Обсидиановый пепел

Глава 14

Весь день этот невыносимый красивый мужчина не шел из головы, не смотря на то, что Магда с раздражением гнала мысли о нем, пытаясь сосредоточиться на дальнейшем планировании своей жизни.

Выбегая из лекарни в порыве ярости, не заметила, что совсем обессилена. Как следствие — открыть портал не смогла. Но и возвращаться не стала — не хотелось еще больше веселить этого несносного лекаря. На крыльце быстро натянула штаны, сильно испачканные кровью, засунула в них широкую мужскую рубашку, так как свою не нашла в ворохе подхваченных с кресла вещей. Он еще и раздеть ее посмел! Надела сапоги, перепоясалась, застегивая ремень с мечами, накинула плащ и пошла по первой попавшейся дороге, лишь бы больше не видеть искрящихся смехом глаз.

Боги! Как же стыдно! Как это гад-лекарь посмел такое сказать о ней? Не в его вкусе. Надо же, хам какой. Зачем он ей нужен жалкий целитель? Он, наверное, даже не знает как меч держать. Ненавидела слабаков. Магда сама себе не признавалась, что слова Варда очень ее задели.

У него такие глаза. Чуть коленки не подогнулись, когда встретилась взглядом с этим парнем. Глубокие, притягательные омуты. Магда утонула в них. И какой же гадкий характер при такой внешности.

Восстановиться не успела. Портальная магия до сих пор недоступна. Пришлось пробираться через всю Симфонию, таясь и обходя дозоры, освещенные места и дворцы. Благо хоть закинуло в Озерный край. Успела заметить башни замка, когда выбежала из лекарни. Без портальной магии Магда не рискнула идти на озеро Мрака, прекрасно понимая, что ее там ждут. Ее теперь везде ждут и примут с обнаженным оружием, стоит только появиться в поле зрения.

Может и тот лекарь собирался ее сдать? Лечил тогда зачем? Домерку она полезнее в бессознательном состоянии. Ублюдок так мог не беспокоиться за свою шкуру. Вард все же ее вылечил.

Гад он или не гад, но спас тебя и не выдал, — буркнула с упреком магия. Магда, скрипя зубами, согласилась.

Магия вернулась только к вечеру. Магда уже успела изрядно изголодать и замерзнуть. Путешествие по лесу дало о себе знать. Многострадальную одежду она изорвала и измазала окончательно, а в спутанных волосах торчали ветки и листья. В убежище вывалилась из портала, напоминая лесное уставшее и голодное чудище, испачканное кровью, травой и землей.

Мастер Дирк, заметив ее, хмыкнул в усы. Но покровительственным взглядом осмотрел подопечную с ног до головы. Магда не вела себя как смертельно раненая, кровавые следы не оставляла, за помощью не обратилась, поэтому мастер гильдии не стал вмешиваться.

Помывшись и переодевшись, Магда вышла в главный зал таверны. Плюхнулась за первый попавшийся стол и заказала ужин. Еду доставили быстро, Магда накинулась на прожаренное мясо, совсем не заботясь о правилах приличия. Пошли все в Бездну, она хотела есть и не собиралась держать себя в руках. Арбалетный болт прошил один из извлеченных из тайника мешочков с алмазной пылью. Но два других остались в целости и сохранности и лежали вместе со сложенной аккуратной стопочкой одеждой. А лекарь молодец, не позарился на ее имущество.

Только когда удовлетворила голод тремя порциями хорошо прожаренного мяса, плюс всего остального, что она и едой-то не считала, развалилась на скамейке, облокотившись о стену и вытянув ноги. Жизнь налаживалась, она с довольной сытой улыбкой погладила себя по животу, блаженно прикрыла глаза и в ожидании сидра набросила капюшон на голову, откинулась на стену и прикрыла глаза. Вот теперь-то из-под полуопущенных век стала замечать, что её персона пользуется чрезмерным вниманием. Таращились все, причем испуганно отводили взгляд, когда замечали внимание леди Феникс.

Магда жестом подозвала подавальщицу. Девушка подошла и остановилась с другой стороны стола.

— Э-э-э, у меня лицо грязное? — тихо спросила Магда.

Подавальщица испуганно затрясла головой.

— Тогда что?

— Леди Феникс, у вас все в порядке, — промямлил она и поспешила ретироваться.

Тогда почему на нее сегодня пялятся больше чем всегда? Ответ последовал довольно скоро.

Рядом раздалось легкое покашливание. Магда стянула капюшон и резко повернулась к человеку, посмевшему её потревожить, собираясь послать куда подальше. Напротив села девушка. Магда не видела ее лица из-за капюшона, но рассмотрела каштановые пряди незнакомки, которые спускались до середины груди.

— Чего надо? — буркнула она, возвращаясь к своей расслаблено-небрежной позе.

— Поговорить, — ответила девушка.

Магда вздрогнула, спокойный голос незнакомки показался отдаленно знакомым, и она едва удержалась, чтобы не сдернуть с собеседницы капюшон.

— Со мной? — переспросила Магда, от нее же все шарахались как от прокаженной, а тут вдруг поговорить.

— Ну, да, — спокойно ответила незнакомка.

— Ты знаешь хоть кто я? — зевая, спросила Магда.

Немного разморило от сытного ужина и хотелось спать, а не вести беседы.

— Да, леди Феникс, — ее голос твердый и спокойный, ни капли страха. — Именно поэтому я здесь. Мне сообщили, что ты появилась в убежище. Я этого ждала и тут же поспешила прийти.

— Даже так? — Магда скинула ноги со скамейки и оседлала ее, внимательно глядя на незнакомку. — И чего тебе нужно?

— Меня зовут Дамаск, — представилась девушка.

— Это не ответ на вопрос, — фыркнула Магда.

— Я хочу нанять тебя, — не опешила от ее тона Дамаск.

Боги! Магда закатила глаза. Неужели решила пришить ее руками мужа или любовника? Не особо хотелось брать черный заказ, особенно теперь, когда обеспечила себя алмазной пылью, поэтому откинулась на стену, скрестила руки на груди и недовольно ответила:

— Все договора заключает глава гильдии. Если он решит отправить меня на ваш заказ — тогда и поговорим.

Но девушка только плечами пожала.

— Я говорила с мастером Дирком. Он сказал, что если вы согласитесь на заказ, то он не против. Но предложил договариваться самостоятельно.

— Вот как, — хмыкнула Магда. — У меня сегодня нет настроения убивать кого бы то ни было.

Магда отвлеклась на подавальщицу, которая поставила перед ней кружку сидра. Заказчица начинала раздражать. И чего это глава гильдии отправил клиента договариваться лично с наемником?

— Речь идет не об убийстве, — выдала эта особа. — Я хочу нанять вас, как личного защитника.

Магда, которая в этом момент сделала глоток из деревянной кружки, подавилась и закашлялась.

— Меня? — переспросила она, когда приступ прошел.

Дамаск кивнула.

— А ты в знаешь, что я главный враг магистра Домерка, что за мной охотятся. Как я буду прикрывать твою задницу при таком раскладе? Найди себе другого телохранителя, мой тебе совет.

— Мне нужна именно ты, — неожиданно твердо сказала Дамаск.

— Это ловушка моего бывшего? — подозрительно прищурилась Магда. — Кто там меня ждет у убежища? Все войско Долины Водопадов?

Девушка тихо рассмеялась, замахав головой.

— Ну, что ты. Я же хочу магический договор с тобой подписать. Можешь внести туда какое-нибудь забористое проклятие за предательство, если не доверяешь. Магия за тебя отомстит. Так что это не ловушка, — Дамаск развела руками.

— Тогда я не понимаю, — Магда склонилась к девушке, облокотившись локтяли о стол. — Какой из меня телохранитель?

— Мне нужна защита от Домерка, — спокойно ответила девушка. — Ты — единственная, кто может ему противостоять.

— А ты-то где ему дорогу перешла? — хмыкнула Магда, прищурившись.

С женщинами, кроме нее самой, конечно, Домерк вроде как не воевал. Странная заказчица явно не тянула на великого воина, а магистр на пылкого поклонника, который добивается внимания агрессивными методами.

— Я расскажу тебе, когда согласишься подписать договор о защите, — уклончиво ответила Дамаск.

— Оплата, — хочется этой леди рисковать собственной шкуркой рядом с таким телохранителем — пускай, интересно сколько заплатит.

— Полная поддержка и защита моего домена, — выдала заказчица.

Магда в недоумении распахнула глаза и уставилась на девушку, как на блаженную.

— Какого, мать его, домена? Ты издеваешься?!

— «Королевского двора». Я — магистр «королевского двора», — твердо ответила Дамаск.

Девушка протянула изящную ручку, продемонстрировав кольцо. Она не врала, это Магда сообразила сразу. На пальце красовалось золотое кольцо домена. А что же случилось с отцом Марка? Где магистр Вилор?

— Я не знала, что в «королевском дворе» новый магистр, — пробормотала она задумчиво.

— Магистр Вилор не так давно отказался от кольца, прочитав магический отказ, — ответила девушка, но голос ее при этом стал грустным и глаза опустила.

— Почему? — этот вопрос вырвался сам по себе.

Магда даже не представляла, что можно вот так просто отказаться от кольца и власти.

— Не думаю, что хочу обсуждать решения мастера Вилора, — резко ответила Дамаск. — Ты согласна со мной договор заключить или нет?

— Домерк твоему домену войну объявит, — предупредила Магда. — Должна понимать, что моего укрывательства не простит.

— Наши домены давно на гране столкновения. Сейчас начало осени. Домерк не станет этого делать до весны.

Девушка вытащила свернутый свиток, жестом подозвала подавальщицу и попросила принести чернильницу с пером. А после разложила на столе наполовину заполненный договор.

— Здесь изложены все пункты магического договора. Можешь дописать свои, обсудим. И решай уже поскорее. Я хотела бы вернуться во дворец до полуночи.

Магда взяла свиток и пробежала его взглядом. Действительно полная неприкосновенность в «королевском дворе», проживание, пропитание и даже оплата за личную защиту. И себя незнакомка обезопасила: полная защита с принесением кровной клятвы сроком на год, Магда должна постоянно находиться при подопечной, а так же не наносить вред физический или магический ей самой, ее подданным и домену, только в рамках самозащиты или защиты объекта. Понятие вреда расписано широко. Магда вдруг поняла, что Дамаск не промах. Может, как воин и не очень, но как правитель спуску никому не даст и договора составлять умеет, учитывая все нюансы и любое развитие событий.

Изучив договор вдоль и поперек и не обнаружив никаких подводных камней, Магда пожала плечами и поставила свою подпись, а потом уколов палец капнула кровью. Дамаск закрепила договор своей подписью и кровью, а после прикоснулась кольцом. Бумага засияла, подтверждая заключение магического контракта. Магда стала телохранителем магистра «королевского двора». И если эта дамочка не любительница шляться по Симфонии, то Магда только что получила непыльную хорошо оплачиваемую работенку.

— Я понимаю, что тебе нельзя выходить из убежища. Но ты же как-то перемещаешься отсюда незамеченной, — вдруг выдала Дамаск, сворачивая свиток и пряча в рукав. — Я не требую тебя раскрывать свои секреты, — предупредила она возмущение Магды. — Сегодня я вернусь во дворец сама. Охрана на улице. Тебя же жду завтра во дворце Королевского величия на рассвете. Не опаздывай, леди Феникс.

Девушка поднялась, чтобы уйти, но Магда ее задержала, схватив за предплечье.

— Зачем тебе это надо? В «королевском дворе» не хватает защитников? Не верю. Да, Домерк не нападет на вас до весны. Но он может вообще не напасть, пока занят охотой за мной. А если же я появлюсь в «королевском дворе» — войны вам не избежать.

— Я, знаю. И все-таки.

— Предлагаешь мне убежище? — хмыкнула Магда. — Я не дура. Магистру «королевского двора», которая с охраной явилась в убежище, не нужны телохранители. Ты решила зачем-то мне помочь.

Дамаск не отчитала ее за проявленное неуважение, она просто кивнула. Вот так просто?

— Зачем тебе это надо? — повторила Магда недавний вопрос. — Войны может и не быть, зачем? Почему ты собираешься так рисковать, предоставляя мне убежище?

Дамаск какое-то время молчала, но глаз не отводила. Смысл сказанных ею слов, дошел до Магды не сразу.

— В оплату долга.

Магда сморщила лоб и даже подалась назад от удивления.

— Ты спасла мне жизнь, я хочу отплатить тебе тем же, — продолжила магистр Дамаск.

Тут уж Магда чуть не упала со скамейки. Жизнь спасла? Такого в её темном прошлом не наблюдалось. Вот убить кого-то, пожалуйста. Как там Марк сказал о ней: убийца она и есть убийца. Когда успела жизнь этой Дамаск спасти непонятно.

— Я?! Ты меня ни с кем не путаешь?! — ошеломленно выдала она.

— Нет. Раньше я не знала, кем была та девушка. Но теперь знаю и готова помочь, как ты помогла мне.

И Дамаск приоткрыла лицо, показываясь только её взгляду. Магда всмотрелась в правильные черты. И узнала ее. Вспомнила. Даже вскочила с места, не веря своим глазам.

около года назад

Голова трещала, как будто по ней долго били молотом, и мучила жажда. Все-таки за годы, проведенные в вертепе Домерка, она так и не научилась пить. Чья-то рука протянула ей бокал с водой. Магда опустошила его залпом.

— Легче? — с усмешкой спросил Рорри.

— И какого демона ты дал мне так напиться? — недовольно буркнула Магда, натягивая одеяло на голову и прячась от невыносимого солнечного света.

— Так сама ж пришла напиться, — рассмеялся лорд.

— А ты и позволил, — фыркнула девушка из-под одеяла.

— Так что надо было тебе разрешить и дальше себя мучить?

Магда тут же вспомнила о магистре Дилане и стало ещё паршивей, но все же не так паршиво, как вчера.

— А вообще, когда ты пьяная — ты забавная, — услышала она отвлекающую фразу Рорри.

Хорошо хоть он не увидел, как она вспыхнула под одеялом от стыда. Пусть и напилась, а память не отшибло и зря. После пьяных задушевных разговоров, она полезла к Роррдигану с поцелуями.

И он, все демоны Бездны, не сопротивлялся. Какое-то время не сопротивлялся, так отвечая на поцелуи, что Магде казалось, что она сгорит от вспыхнувшего желания. Но большего мужчина не допустил. Хотя Магда видела, что хотел близости, так же как и она сама.

После знакомства Магда не воспринимала Роррдигана, как возможного партнера в постели. Ей хватало Домерка с головой. Лорд так же не предпринимал даже попыток её соблазнить. Потом Магда стала относится к мужчине как к брату и наставнику. Сама идея других отношений между ними, вызывала отторжение. Поэтому они абсолютно не стеснялись друг друга. Рорри спокойно переодевался при ней, купался голышом, разрывал на ней одежду, чтобы обработать раны на поле боя. Так же делала и Магда, пусть в шутку и посылала его в Бездну, когда глазел, или просила его прикрыть голый зад и не сверкать причиндалами.

Так было долго. Все эти проклятые девять лет или пока Рорри не стал к ней относиться так. Его понимание на фоне рушившихся отношений с Домерком, вернуло в их партнерство и страсть. Все начиналось с дружеских объятий, легких ни на что не намекающих ласк и покровительственных поцелуев в лоб. Магда стала думать о нем чаще и не только, как о друге и наставнике.

После очередной ссоры с Домерком Магда явилась за утешением, и когда руки Роррдигана сомкнулись на талии, даря поддерживающее объятие, она поняла вдруг что воспринимает его как мужчину, сильного и надежного, который волнует кровь. Захотелось коснуться его кожи, губ, всего захотелось и сразу. Её ладошки пробрались под рубашку мужчины и легко погладили грудь.

— Чего это ты делаешь, огонек? — прошептал ей на ухо Рорри.

— Я, — она замялась и покраснела. — А разве не понятно?

— Да в принципе понятно, только не ясно зачем? Ты потом пожалеешь, — спокойно сказал он, отстраняясь и отрывая её горячие ладошки от себя.

— Я что тебе совсем не нравлюсь? — скривилась уязвленная Магда.

Вместо ответа он поцеловал её пальчики, не разрывая зрительного контакта.

— Разве ты можешь не нравиться? — с легкой усмешкой спросил он. — Огонек, тебе просто это не надо, нам не надо.

— Почему ты за меня решаешь? — она даже возмутилась тогда, топнула ногой.

Роррдиган вздохнул и ловко перевел тему тогда, не желая спорить.

Они не возвращались больше к этому вопросу, но все чаще случались какие-то неконтролируемые вспышки страсти между ними. Магда часто проявляла инициативу, Рорри отвечал, но и не допускал большего. И ужасно раздражал своим «пожалеешь» и «тебе это не надо».

Когда мирилась с Домерком, отлично понимала, что Роррдиган прав. Она все-таки любила магистра Домерка и не собиралась его предавать, а в объятия другого мужчины кидалась, только когда чувствовала себя преданной. Наверное, Рорри знал это и понимал её лучше.

Вчера же после убийства магистра Дилана и ссоры с Домерком, а так же под влиянием алкоголя их отношения едва не перешли черту. Магда, вспоминая пьяный вечер, в который раз поразилась стойкости Рорри. Она не позволяла ему отстраниться, просто не позволяла. Ему пришлось пару раз рявкнуть, чтобы она, наконец, отстала.

— Красавчик, ты злишься? — пикнула Магда из-под одеяла.

— Почему? — спокойно спросил он, присаживаясь рядом, его рука скользнула под одеяло и коснулась талии, а вторая стянула ткань с головы и приподняла девушке лицо за подбородок.

— Ну, из-за того, как я вчера себя вела? — смутилась Магда.

— Нет, не злюсь, — хмыкнул он. — Честно сказать, я уже иногда подумываю дать тебе то, чего ты так настойчиво добиваешься.

Магда покраснела, почувствовав себя озабоченной.

— Ты меня уже скоро с ума сведешь своими поцелуями, Огонек, — он замолчал и отвел взгляд. — Но я не хочу быть успокоительным лекарством. Если я получу тебя, то только всю и навсегда. А это невозможно. И не только из-за Домерка. Так что выползай из моей постели, а то сейчас Доми явится тебя требовать и напридумывает демоны знает чего. Потом проблем не оберемся.

Магда проворчала несколько ругательств в адрес магистра Долины Водопадов, но все-таки последовала совету Рорри, хотя так хотелось отлежаться и отойти от жуткого похмелья.

— Ты знаешь, что я тебя люблю, красавчик? — как обычно бросила она у двери.

— Иди уже, горе мое, — усмехнулся он.

— Не поняла, где ответ на мое признание? — специально возмутилась она.

— Да, люблю я тебя тоже, куда ж от тебя денешься, — хмыкнул Роррдиган.

Пусть они и в шутку это друг другу говорили, но тепло стало от его небрежного «люблю тебя тоже». Настроение немного поднялось, даже угрызения совести за убийство Дилана так не мучили. Все-таки Роррдиган всегда был, есть и будет её самым сильным и сладким успокоительным лекарством.

Чем ближе она подходила к дворцу Восходящих стрел, тем быстрее портилось настроение. Видеть не хотела Домерка. Уже тошнило от постоянных разногласий, от его заносчивости и тупых приказов. Но все-таки возвращалась. И что её заставляло возвращаться к нему? Магда уже не понимала этого. Их отношения пережили себя и демоны знают, кто в этом виноват.

Истошные женские крики встретили её на пороге. Стражи отдали честь, но она забыла даже поприветствовать их, не понимая, что могло случиться за ночь её отсутствия. Крики доносились с казармы. Не раздумывая, Магда пошла туда, выхватывая оружие.

Но когда распахнула дверь, то остолбенела от увиденной картины. Казалось, что ноги вросли в пол, стояла и не понимала, что происходит. Не могла принять то, что происходило на ее глазах.

Дочь Дилана, ту, которую она поклялась оправить в целости и сохранности в Речной, распяли на кровати. Она кричала как сумасшедшая, а её насиловали, не обращая внимания на крики. Её голова металась по подушке, но вдруг крик оборвался. Видимо, сорвала голос. Девушка как-то странно успокоилась, голова её бессильно повисла, повернувшись безжизненными глазницами в сторону Магды. Магду затрясло, она будто в лицо смерти посмотрела, собственной смерти.

— Мать твою, Ян, какого хрена?! — заорал один из воинов, спихивая товарища с уже мертвой девушки.

— Да, хотел глотку ей перекрыть, чтобы не орала так, — буркнул Ян, поднимаясь, и натягивая штаны.

Это был взрыв. Магда не контролировала себя, её магия взбесилась. Руки и плечи вспыхнули. Она подскочила к воинам и ударила первого пылающим кулаком в лицо. Следом за неудачником в бессознательное отправились ещё несколько. И вот на ее пути попался Ян. Мужчина не успел обнажить оружие. Магда врезала ему в челюсть, подбила ноги, повергая на пол, нанесла несколько прицельных ударов в лицо, ломая нос. Ян стонал, держась за сломанный нос, и качаясь по полу. Магда едва сдерживала себя от убийства, понимая, что Домерк не пожалует ей самосуда. Но все равно пару раз пнула мерзавца. Остальные воины испуганно попятились от своего командира.

— Какого демона, ублюдки?! — заорала на них Магда, раздавая пинки и затрещены. — Жить надоело?! Я вас всех сейчас к демонам кастрирую. Это моя пленница и я, кажется, ясно дала понять, что её касаться нельзя! Да я вас всех перережу сейчас, я…

Но громкий издевательский голос Домерка остановил как её слова, так и удары. Он стоял в дверях, облокотившись о косяк.

— Леди Феникс, прекратите избивать моих воинов! — презрительно бросил Домерк. — Они пользовались разрешением сюзерена.

— Что?! — заорала Магда, сообразив о чем он говорит. — По какому праву, мать твою?!

— По праву сюзерена, — спокойно ответил Домерк, не меняя позы.

— Я захватила её! Ты не имел права отнимать мою добычу! — Магда едва держала себя в руках.

Тело сотрясала дрожь гнева, магия ревела от желания пустить магистру кровь. Невероятными усилиями Магда удерживалась от необдуманного шага. Вспоминала Роррдигана. Как же его сейчас не хватало, не хватало твердой руки на плече, которая всегда могла дернуть назад и не дать наделать глупостей. Магда с трудом проглотила горячую слюну.

— Пошли все вон! — заорала она на воинов, которые стали свидетелями разговора.

— Не распоряжайся в моем домене! — осадил её Домерк.

— Они до сих пор в моем подчинении или я уже не главнокомандующий?! — рявкнула в ответ Магда.

Домерк только кивнул.

— Оставьте нас, — не повышая голоса, приказал своим воинам.

Мужчины предпочли удалиться как можно незаметнее, забирая оглушенных Магдой товарищей и стонущего Яна. Когда казарма опустела, Магда с рыком в голосе, едва сдерживаясь от прыжка и боя, спросила:

— По какому праву?!

— Когда решался её вопрос, ты напивалась с Роррдиганом, кошечка. Я не собираюсь кормить лишние рты. Ты не соизволила заняться её судьбой, а парням она понравилась. Так что без обид. Магистр Дилан умер — она мне не нужна, — Домерк с усмешкой развел руками.

— А обо мне ты подумал? — зарычала Магда. — Я клятву дала! Я пообещала отпустить ее в Речной. Перед смертью ее отцу пообещала.

— Чернее репутации чем у леди Феникс, нет ни у кого в Симфонии, — пожал плечами Домерк. — Лишняя смерть только упрочит твою славу, кошечка.

Магда зарычала и заняла боевую стойку.

— Нападешь? — хмыкнул Домерк. — Давай, подвал тебя ждет.

Магда прикрыла глаза, усмиряя магию, вспоминая все успокоительные техники, которым учил её Роррдиган.

«Он твой сюзерен, — повторяла про себя. — Пусть и последний ублюдок. И ему пора пустить кровь. Но от этого пострадаешь только ты. Можно отомстить по-другому, отомстить, но не так. Не в прямом бою. Есть много видов мести. И ты уже не ребенок, чтобы вспыхивать и драться с ним. Он будет иметь полное право тебя наказать»

Домерк криво улыбнулся и вышел из казармы, а она принялась с остервенением колотить стену кулаком, пока не сбила костяшки в кровь и не успокоилась от причиненной самой себе боли. Пыталась не смотреть на труп дочери Дилана. Пыталась не думать вообще. Просто выключить мозг, пока не представится возможность отомстить. Ей нужно успокоиться, взять себя в руки, только ничего не помогало, ладони раскалялись, грозясь сжечь все, к чего касаются. Едва сохраняла спокойствие, когда давала распоряжения о похоронах Мэг.

Собственная совесть будто умелый палач пытала Магду. Руки дрожали. Девушка поняла, что не может находится здесь, не может смотреть в пустые безжизненные глаза погибшей из-за нее девушки. Желание увидеть Роррдигана было настолько сильным, что Магда незадумываясь открыла портал в его дворец.

Но лорда не было во дворце. Он с отрядом отправился в рейд. Не успокоившись и не приняв решения, она вернулась ко двору Домерка, нагло открывая портал в комнату, смежную с его покоями.

Ее магия бесновалась, не успокоенная, не получившая разрядки, терзаемая угрызениями совести. Магда понимала, что безумно желает пустить кровь Домерку. Только нужно спровоцировать его, чтобы напал первым. Магда потянула на себя тайную дверь в его комнату, но голоса не позволили ей обнаружить свое присутствие. В комнате Домерк был не один. Он сидел в кресле к ней спиной, а слева, как верный страж стояла Лоран.

— Ты ещё будешь умолять меня убить тебя поскорее, — с ненавистью говорил кому-то Домерк. — Только я заставлю тебя смотреть, как подыхают они.

— Ты будешь гореть в Бездне! — гордо отвечал ему женский голос.

— Ты там окажешься первой, если я разрешу тебе умереть, — огрызнулся Домерк, и Магда поразилась той ненависти, которой были приправлены его слова. — В яму её! — приказал он своим воинам. — Но трогать никому не разрешаю.

Воины подняли девушку под руки и Магда получила возможность рассмотреть её получше. Девушка выглядела не ахти. На слишком бледном и грязном лице, выделялись только большие карие глаза. Пухлые губы стали белыми и пересохли. Магда втянула носом воздух, улавливая запах крови. Девушка ранена, от того и так бледна. Длинные каштановые волосы запутались и свалялись от грязи и запекшейся крови. Некогда шикарное платье было порвано и покрыто слоем грязи.

Девушку вывели, а Магда нагло ввалилась в комнату. Не обращая внимания на хмурый взгляд Домерка, она спокойно прошла к столу и налила себе вина в кубок. Послала издевательскую улыбку Лоран и отсалютовала ей кубком.

— Я тебя не звал, — буркнул Домерк.

— Может, я соскучилась, — огрызнулась Магда.

— Выйди, — рявкнул Домерк, приподнимаясь.

— Нет, — Магда спокойно отпила вино. — А это чья это дочь? Ты тоже её воинам на развлечение отдашь?

— Это не твое дело, — огрызнулся Домерк. — Пошла вон!

— Как это не мое дело? Я же все-таки главнокомандующий и по совместительству палач. Должна же я знать, кого придется убить на этот раз, чтобы поставить Речной на колени, — ядовито ответила Магда, игнорируя взбешенный взгляд.

— Это Речного не касается и тебя тоже, — сжимая кулаки, ответил Домерк.

— Да? А кого же касается? Или тебе нравится издеваться над слабыми? Доми, а у тебя с головой все в порядке? Может ты скрытый садист?

Она издевательски усмехнулась, всеми силами провоцируя конфликт, практически умоляя его начать бой, дать ей то успокоение, которого так жаждала магия.

— Пошла вон! — заорал он, вскакивая. — Не суй свой нос, куда не просят! Твое дело воевать с Речным!

Начал кричать. Хорошо! Мышцы заныли в предвкушении драки.

— А я думала это наше общее дело, — с насмешкой ответила Магда. — Только, вижу, ты последнее время решил поиграть в маньяка-садиста. Тебе что эта, — она махнула рукой в сторону Лоран, — мозги промыла?

Магия уже готова к битве, она её жаждала всем существом, но Домерк только приподнялся с кресла, как Лоран тут же остановила его, положив руку на плечо. Ах ты, сука фивская! Пылающий, с каким бы удовольствием она бы пустила кровь этой падали! Только Домерк не позволит дорваться. А жаль, очень жаль. Магде хотелось разбить ей лицо. Да какое там лицо, она уже готова зубами рвать эту суку. Это она во всем виновата! Из-за неё Домерк все чаще и чаще пытается унизить и растоптать свою любовницу. Как хочется убить Лоран! Магда едва не застонала от желания покончить с соперницей.

— Ещё слово и я сам выкину тебя отсюда, — слишком спокойно ответил Домерк.

Но Магда шла сюда ради драки, и она получит эту драку.

— А силенок хватит? Я не дочь Дилана и не та несчастная. Я сопротивляться умею.

Домерк не стал отвечать, молча встал и вышел из комнаты вслед за Лоран, оставляя Магду мучиться от желания пустить магистру кровь.

Желание напакостить Домерку было настолько сильным, а угрызения совести такими мучительными, что Магда не отдавала себе отчета в том, что делала. Выход сидел в яме, — специальной темнице, которую соорудил Домерк возле дворца.

Магда сосредоточилась и открыла портал в темницу. Она оказалась в полной темноте.

— Ей, ты жива?! — тихо позвала Магда пленницу.

Рядом в углу послышалась возня и стон. Магда подошла ближе и нащупала стену.

— Ты идти можешь?

— Какая разница, — слабо ответила незнакомка. — На пытки можете меня и тащить.

— На пытки может и потащат, а вот выбираться надо своими ногами. Сможешь?

— Отсюда не выберешься, слишком много охраны, — с горечью ответила пленница.

— Это вообще не проблема, если уметь так, — хмыкнула Магда, взмахом руки открывая портал в убежище.

Сполохи пламени в кольце портала осветили комнату, ослепляя на время. Девушка стояла от неё в паре шагов и таращилась по все глаза.

— Сможешь сама добраться? — спросила Магда.

— Да, но Домерк же тебя накажет.

— Меня? — Магда рассмеялась. — Ради Всезнающего, ничего он мне не сделает. Иди уже, пока я не передумала.

Девушка, едва передвигая ногами, скрылась в портале. Магда снова оказалась в кромешной темноте. Ну, вот и в расчете, Домерк! Пленница на пленницу! — она хмыкнула своим мыслям, уверенная в собственной неприкосновенности.

Ноющая совесть немного успокоилась. Магда не смогла сдержать клятву, не уберегла дочь магистра Дилана, но по крайней мере спасла другую невинную жизнь. Может, в Бездне ей это зачтется, когда предстанет перед богами.

Магда помнила тот день, как будто он произошел вчера. Она не понимала, как сильно побледнело ее лицо. Тот вечер — начало ее краха, разделившего ее жизнь на до и после.

Умирая в подвале, она успела тысячу раз пожалеть, что подарила незнакомой девушке свободу. Злилась на себя, ненавидела ее. Если бы не Роррдиган…

Сердце привычно сжалось. Магия жалобно завыла за самым родным человеком на свете.

И вот теперь она подписала магический контракт с девушкой, которая отчасти виновна в ее мучениях. Но злости не было. Воспоминания о тех днях давно — горячий пепел. Ее душа сгорела в пламени погребального костра. А пламя в углях поддерживает только жар ненависти к Домерку.

Как бы там ни было, а она рада, что тогда открыла портал и освободила незнакомку. Пусть и прошла через ад после.

— Тебе тогда досталось? — вдруг спросила Дамаск, заметив и побледневшее лицо леди Феникс и жуткую тоску в глазах.

— Нет, — слишком резко ответила Магда.

Магистр мягко улыбнулась, но расспрашивать не стала.

— Я обещаю тебе защиту, — спокойно закончила она разговор.

— Кто кого нанял в телохранители, — хмыкнула Магда, взяв себя в руки. — Можете не переживать, ваше магистерство, я могу за себя постоять, — и она легко поклонилась.

Дамаск ничего не стала отвечать, только кивнула и направилась к выходу из убежища. Магда не последовала за ней. Залпом осушила кружку с сидром, так как в горле пересохло и пекло огнем. У нее есть время до утра, собраться, вооружиться и прибыть ко дворцу Королевского величия.

Но как оказалось времени у нее не было. Магический контракт на защиту хорош тем, кто телохранитель всегда знает, когда подопечному угрожает опасность. Сперва начинает испытывать смутную тревогу, которую сложно унять или игнорировать. А когда угроза становилась явной и подопечного пытались убить, магическая клятва набатом била по мозгам телохранителю, заставляя метаться в поисках объекта.

Почувствовав беспокойство, Магда не стала дожидаться когда контракт швырнет ее лицом в угрозу жизни Дамаск, выругалась себе под нос, быстро схватила клинки из черной стали и открыла портал к выходу из убежища, задавая себе вопрос: как Дамаск умудрилась так быстро вляпаться?

Магистр «королевского двора» со своим отрядом далеко от убежища не ушла. Отряд, демоны Бездны, закатила глаза Магда. Два человека — это по мнению Дамаск отряд? Что за дура ей досталась в подопечные.

Дорогу магистру «королевского двора» перекрыл Домерк собственной персоной в сопровождении свиты из личных воинов. Начало разговора Магда пропустила, но то, что сюзерены ругались не оставляло сомнений.

— Уйди с дороги, — рявкнула маленькая и хрупкая Дамаск, не спасовав перед магистром.

— А как же обнять и поцеловать? — ядовито ответил этот гад и с места не двинулся. — Когда-то ты была не против поиграть.

Дамаск не ответила, только кулаки сжала и четко и громко произнесла:

— Угрожая мне, ты угрожаешь моему домену!

Домерк и не думал пугаться. Ублюдок только громко рассмеялся.

— Серьезно?! Птичка, ты не нарывайся. Я-то знаю, что магистр ты только на словах. Бросил тебя любовник?!

— Пропусти нас, Домерк, — проигнорировала его слова девушка. — Или ты хочешь спровоцировать войну?

Магде было очень любопытно, что имел в виду магистр Долины Водопадов, но сейчас у нее была совсем другая задача. Магия контракта пока не спешила трезвонить об угрозе жизни, но беспокойство не проходило. Неужели ее бывший любовник нападет на магистра другого домена? Вот так запросто, прямо у ворот убежища?

— Да, пропусти ее, Доми, — вмешалась леди Феникс, выходя из тени и демонстративно доставая мечи из ножен. — Она под моей защитой.

Магистр Долины Водопадов удивленно вскинул голову, будто не поверил своим ушам. Удивление на его лице сменила усмешка. Его взгляд прожигал насквозь, и Магда дрожала под этим взглядом. И от этого была противна самой себе. Ненавидела страх, ненавидела Домерка из-за этого в два раза сильнее, чем стоило.

— Надо же, жива и выползла из убежища, — ехидно заметил он. — Что ж ты, кошечка, сбежала от меня так быстро? Явилась воровать и смылась. Как ловушка? Понравилась?

— Иди в Бездну, — огрызнулась Магда. — Меня этим не убьешь.

— О, я знаю, любимая, — рассмеялся Домерк, — твоя смерть мне неинтересна, забавен сам процесс охоты.

— Я давно поняла, что ты — демонов садист, — рявкнула Магда, понимая, что ее голос предательски сорвался.

— Кошечка, мой подвал соскучился по тебе. Лучше не сопротивляйся, а иди ко мне, — Домерк издевательски поманил ее пальцем. — Здесь наемники тебе не помогут.

Его глаза азартно сверкали, а ноздри раздувались от предвкушения.

— Она сегодня под нашей защитой, — влезла Дамаск, переводя на себя внимание Домерка.

— Тебе так не терпится повоевать со мной? — спокойно ответил Домерк, не сводя взгляда с Магды, внимательно наблюдая за каждым движением. — Леди Феникс — мой личный враг. И за ее укрывательство я разнесу Озерный край в клочки. И хилфлайгон на этот раз не выторгует для вас отсрочку.

Знает, сволочь, что нельзя отвлекаться от леди Феникс, чтоб не получить кинжал в горло. О чем он вообще говорит? И почему она не в курсе таких напряженных отношений с Озерным краем и о какой-то отсрочке? Домерк никогда не пытался напасть на южного соседа. И разговора у них об этом не было. Речной источник в прошлом поступил подло — напал с тыла, не объявляя войны, за это и мстил молодой магистр Речному. Поставил на колени, забрал под свою руку Болотную Пустошь. Но Озера? Война с ними была по всем правилам. Домерк особо никогда не стремился к уничтожению южного домена.

— Кошечка, — обратился Домерк к Магде, — ты же не хочешь, чтобы из-за тебя началась война?!

— А может мне стоит просто выступить в этой войне на стороне Озерного края? — оскалилась Магда. — И разгромить тебя и твое войско на поле боя?

— Ты дойди сперва до «королевского двора», — пожал плечами Домерк.

— Я заключила с леди Феникс магический контракт на защиту, — Магда застонала, услышав эти слова Дамаск.

Демоны Бездны! Что ж ты делаешь, дура такая? Дала ему еще один козырь в руки.

— Она находится под защитой «королевского двора», пропустите нас. Или ты нападешь на магистра домена?

Магда закатила глаза, вызвав смешок Домерка.

— Какая защитница у тебя, — рассмеялся он. — Магистр! — он фыркнул. — Да, пожалуйста, — он махнул рукой своим воинам, открывая проход. — кто вас задерживает, — услышала Магда его низкий голос. — Вы мне не нужны. Но она, — его рука указала в ее сторону бывшей любовницы, — она дальше не пойдет.

Магия огненным вихрем вырвалась наружу, требуя боя и смерти ублюдка. Магда сглотнула горячую слюну и сильнее сжала меч. Но непроизвольно начала пятиться к убежищу. Боя допустить нельзя, хотя этого и хотелось. Она надеялась, что Дамаск поймет и не станет гнуть свою линию дальше. Но девушка зациклилась на своем положении в Симфонии.

— Я сказала, эта девушка пойдет с нами, — топнула ногой Дамаск.

Домерк усмехнулся. Магда задрожала от обещания смерти в его взгляде. Рывок и она будет в убежище, никто не сможет её достать. Но Дамаск слишком близко находилась к Домерку и вроде как стала сюзереном. «Зачем она тебе сдалась? Зачем получать за неё во второй раз?»- шептала вечно недовольная вторая половина. Магда сделала ещё пару шагов назад и остановилась, проклиная себя за страх.

Она не может оставить Дамаск. Но неужели Домерк нападет на магистра? Спровоцирует войну? Он никогда не будет действовать так топорно. Осень — не время воевать. Да и домен пока наращивает мощь, после войны с Речным. Магия контракта не особо трезвонила об опасности.

— Доми, ты ж не нападешь на нас, — вдруг сообразила Магда и рассмеялась.

Он даже руки в кулаки сжал. Магда могла поклясться, что слышала как бывший любовник заскрипел зубами. Домерк ничего не сказал, но молча отступил в сторону.

Дамаск с сопровождением, горло задрав голову, прошагала мимо. Магда двинулась за ней, предусмотрительно разворачиваясь к Домерку и не сводя с него ехидного взгляда.

Отдалившись, послала ему воздушный поцелуй, наслаждаясь выражением перекошенного лица смертельного врага.

— Я тебя все равно достану, — прошипел он в спину.

Как хотелось показать ему неприличный жест. Но Магда понимала, что это будет ребячеством. Домерк не тронул ее в присутствии магистра другого домена. Но может и наплевать на возможную войну, если его сильно разозлить.

Я хотел свободы…

Связала! — я скован…

Я пытался отречься от тебя!

Ноязависим!

Muse — Time Is Running Out

На душе стало легко и весело, когда их маленький отряд отдалился от Домерка на приличное расстояние. Дамаск шла впереди. Ее спину прикрывали два воина, Магда замыкала строй, то и дело оборачиваясь.

Они уже были в нескольких шагах от порталов, как вдруг сиреной в ее голове взревела магия контракта. Враги начали действовать без разговоров. Магда даже не поняла сперва, почему двое охранников Дамаск застонали и как подкошенные упали на траву. Взгляд Магды уловил только острые побеги, которые, прошив насквозь невезучих мужчин, скрылись под землей.

Закричала Дамаск. Магда бросилась к ней, но не успела. Вызванное фивиретской магией растение не стало убивать магистра «королевского дворе», гибкий побег оплел талию девушки и потянул к себе.

Магде добраться до подопечной помешали высыпавшие из-под деревьев воины.

Девушка достала клинки, оскалилась и заняла боевую стойку. Где же эта сволочь? Как он умудрился так быстро догнать их. Магда могла поклясться, что Домерк остался возле убежища. Да и не стал бы он.

— Где ты? Покажись, твою мать! — заорала она.

Но в ответ услышала только женский смех. Даже зарычала, сообразив, что вместо Домерка на них напала Лоран.

— Я убью тебя, сука, — рявкнула Магда.

С контролем попрощалась окончательно. Лоран для ее магии была подобна красной тряпке. Огненная стихия в ее венах ревела. Занялись ладони, а после и все руки превратились в факел. Черные клинки сменили мечи из обсидианового огня.

Пылающий! Как она ненавидела сестрицу Домерка. За перемены в магистре, за ее заносчивость, за подвал… Пусть и смутные воспоминания остались о том времени, но лицо этой суки, изобретающей новые пытки, помнила прекрасно.

Ошеломляя врагов неожиданной и быстрой атакой, Магда умудрилась посеять сумятицу в рядах воинов. Она рубила молча, не произнося ни звука, если бы вокруг не кричали враги и не слышался лязг оружия, то можно было услышать только свист её мечей.

Удар… укол… следующий повержен, рубящий… они совсем не умели ставить блоки. Магда хищно усмехалась, раздавая смертельные удары, ноздри жадно ловили запах чужой крови.

Кто-то попытался подставить подножку, Магда подпрыгнула и обрушила на голову хитреца удар, разбивая голову… Крики, стоны… бой! Это её жизнь, единственное, что поддерживает в ней огонь, заставляет восставать из пепла собственной души.

Женский крик слева вырвал её из плена магии. Магда обернулась, в поисках Дамаск.

— Демоны Бездны! — заорала она.

Дамаск была в руках Лоран. Сестра Домерка держала ее за талию, приставив нож к горлу.

Мгновенное замешательство стоило Магде пропущенного удара. Плечо пронзило болью, магия взревела и накинулась на рану с таким остервенением, что ноги подкосились от слабости. Карающий! Сильный яд быстро смешивался с горячей кровью. Ослабевшая магия тут же принялась за его ликвидацию, практически полностью блокируя боевые навыки. Второй удар Магда просто не смогла парировать из-за слабости и онемения в плече. Что за демонов яд? И почему он так действует на видгара?

— Свяжите ее! — услышала она короткий приказ Лоран.

Их удары не нанесут вреда больше, чем ядовитая рана на плече. Магда уже готовилась к забытью и плену. Но враги с криками ужаса отступили на пару шагов. Сквозь белесый туман, появившийся в глазах от слабости, Магда заметила, как крупный зверь прыгнул перед ней и зарычал на воинов Домерка.

Тори! Милая Тори! Как всегда вовремя: в боевой форме, готовая рвать врагов на части.

Магда уже не видела того, что видели враги: хищного зверя невероятных размеров, с залитыми кровью глазами, вздыбленной огненной шестью, огромными клыками и обсидиановыми когтями. Тори рычала, прижав уши к голове, готовая рвать врагов за свою хозяйку.

— Да убейте вы её! — приказала Лоран.

Тори зарычала громче. Первый смельчак упал рассеченный пополам длинными с руку когтями. Тори продолжала увеличиваться в размерах, внушая воинам Домерка панический ужас. Рык становился громче и угрожающе.

— Тори! — едва шевеля губами, позвала Магда.

Кошка подошла.

— Да атакуйте вы, трусы! — закричала Лоран на перепуганных воинов.

— Ну, вот и все, Тори! — едва держась на ногах, прошептала Магда, цепляясь за зверя, так как от слабости мутилось в глазах.

Но рысь возмущенно рыкнула и ткнула её мордой в колени. Магда не удержалась на ногах и стала оседать на землю. Падение странным образом затягивалось. Одурение от яда и лечения магии не сразу позволило понять, что она падала в портал, открытый Тори.

Падение странным образом смягчилось. Магда сообразила, что упала на кого-то. Об этом свидетельствовали ругательства. Видимо, Вард сидел на ступеньках своей лекарни, когда она появилась и приземлилась ему на грудь, повалив на землю. С трудом соображая, Магда откатилась в сторону и попыталась встать, но сил не было совсем. Смогла только подняться на колени и покачивалась будто тонкое дерево на ветру.

— Мать твою, — услышала она знакомый голос. — Это уже совсем не смешно, — выругался Вард, вскакивая и подбегая к ней.

Магда немного отползла от целителя.

— Прости, — выдавила она.

— Карающий! — как сквозь вату слышала она ругательства Варда. — Опять? Я тебя только вчера исцелил. Где ты находишь этот демонов яд и неприятности на свой зад?

— Не твое дело, — рыкнула Магда, шатаясь, ей просто надо потерять сознание и позволить магии исцелить себя.

— Иди сюда, — тяжело выдохнул Вард и застонал, будто испытывал боль, присел рядом, пытаясь ее поднять.

— Да пошел ты, — нашла силы огрызнуться Магда, — сама справлюсь, — пусть ей и было плохо, но этот лекарь сильно задел гордость.

— Дура совсем, да?! — вдруг заорал на нее Вард. — Всезнающий… откуда ты взялась на мою голову?

— Я сама справлюсь, — продолжала упрямиться Магда, прекрасно понимая, что уже на грани потери сознания.

Слишком сильный яд создала для нее сука Лоран. Вард тихо ругался себе под нос, пытаясь поднять ее. Но в глазах Магды потемнело, и она начала оседать на землю, не осознавая уже, что Вард подхватил её тело на руки.

— Дура, — ругался мужчина.

В груди разрывалось хилфлайгонское сердце. Каждая рана на ее теле отдавалась фантомной болью. Вард едва сдерживался. Он так ослаб после вчерашнего исцеления. А Магда уже принялась тянуть его магию. Мужчина вздохнул и понес ее в дом.

Завтра он выпорет эту упрямую заразу. Закроет к демонам в лекарне, чтоб больше не вляпалась никуда. Это же невыносимо. И больно, до Бездны больно!