– Пустите! – возмутилась, хоть и понимала, что о том и мечтать не стоит.
– Я несу молодую жену домой, – он перешагнул через порог. – Что может быть естественнее? Разве что тащить ее сразу в спальню!
– Только попробуйте! Если что, я предупредила! И вообще, вы меня через все двери на руках таскать намерены?
– Угадали, госпожа графиня. – Рэйнар поставил меня на ноги. – Это так приятно!
– Кто выкинул мой любимый кофе в мусор?!!!!
Яростный вопль резанул по ушам так, словно по ним полоснули мачете.
– Кто это? – тихо спросила я, глядя на пожилую женщину с белыми волосами, которая смотрела на внутренности мусорного ведра так, словно надеялась испепелить их взглядом.
– Северина, вы не трогали, – шепнул Рэйнар мне на ушко, – совершенно случайно, жестяную баночку с нарисованными птицами?
– Да, я рассыпала ту гадость, что внутри была. – Покосилась на него. – А что?
– Ладно, будем давить на то, что любимому внуку еще рано становиться вдовцом, – пробормотал дракон.
– Кто эта женщина? – я затормошила супруга.
– Бабушка, – с чувством произнес Рэйнар, взяв меня за руку и сделав несколько шагов вперед. – Позволь представить тебе мою законную супругу, графиню Северину Рэйдэн!
***
– Графиня Рэйдэн здесь я! – раздалось в ответ раздраженное. – Стой, что ты сказал? – в точности такие же, как у Рэйнара, золотисто-медовые глаза, в данный момент мечущие молнии, остановились на его лице. – Повтори-ка, а то я, кажется, слаба на уши стала.
– С твоим слухом все в порядке, бабушка, – спокойно ответил дракон, улыбнувшись. – Ты все правильно расслышала. Я женился. Наконец-то. Как ты и мечтала.
Судя по ее лицу, кто-то скоро станет вдовой.
– Очень приятно познакомиться, графиня, – осмелев от страха за мужа, встряла я, попытавшись присесть в реверансе.
Вышло криво, но уж лучше что-то, чем ничего, верно?
– Прошу прощения за то, что рассыпала ваш… ваш… как его?
– Кофе, – шепотом подсказал Итан.
– Да, ваш кофе. В свое оправдание могу сказать лишь, что это произошло случайно.
– Это я напугал Северину, – бросился на мою защиту племянник Рэйнара. – Вот она и уронила банку с этой гадостью!
– Очешуеть! – процедила графиня. – Итан, ты этого не слышал! – спохватилась она.
– Чего не слышал? – он захлопал глазами, хитро улыбаясь.
– Умный мальчик, – похвалила бабушка и перевела взгляд на отпрыска постарше. – А ты – нет! Марш за мной в кабинет! – она резко развернулась и зашагала прочь из кухни.
– Беруши возьми, дядя, – посоветовал Итан. – Она опять громко кричать будет!
– Переживу.
– Рэйнар!!! – донеслось из холла.
И в самом деле, весьма громкая бабуля! Надеюсь, молодцы у дверей с перепугу не перепачкали ливреи. Хотя они, наверное, привычные.
– Уже бегу, бабуля, – он усмехнулся, цапнул с тарелки штук пять блинчиков и, на ходу их хомяча, походкой вразвалочку двинулся следом за ней.
– Попадет ему, – мальчик вздохнул.
Вот промолчу, так как вслух злорадствовать некрасиво. Но если дракону и зададут головомойку, переживать не буду, заслужил. Нечего приличных девушек у жадных до денег отцов покупать! Обидно же, все-таки.
– Лови его, лови! – донесся из холла мужской крик.
Что там такое происходит?
– Справа заходи!
– Шваброй его!
– Слева давай!
– Сам давай! Глаза разуй, остолоп!
А потом я услышала вопль, который заставил меня и саму вскрикнуть и, подобрав юбки, опрометью кинуться на помощь.
***
– Северрррина! – Юджин, мечущийся под потолком, рванул ко мне. – Иррроды эти… меня! – шлепнулся прямо на мои руки, почти плача.
– Поймала? – два мужчины в ливреях медленно начали красться ко мне. – Не отпускай, девушка! Крепче держи это хвостатое отродье!
– Вы по какому праву безвинную птаху мучаете?! – рявкнула я.
Не только бабушка Рэйнара умеет повышать голос.
– Вооот! – довольно закивал какаду. – Ща вам достанется, иррроды! Взгрей их, Северррина!
– А ты кто такая? – с насмешкой поинтересовался тот, что был вооружен шваброй.
– Отвали, красотка, – презрительно отозвался другой, протирая платком вспотевшую проплешину.
– Да вы знаете, кто это? – из-за моей спины выскочил Итан.
– Кто же, юный господин?
– Это жена моего дяди Рэйнара, госпожа Северина! Извиняйтесь!
– Так мы это, – шмыгнул носом тот, что со шваброй, мигом растерявшись. – Не знали ведь.
– Прощеньица просим, – кивнул плешивый, отступая. – Кто ж ведал. И когда господин успел жениться-то…
– Прощаю, – великодушно заявила я.
– А я нет! – Юджин оказался более злопамятным.
– Злобное чепушилло, – пробурчал «рыцарь» со шваброй.
– Чегооо сказал? – почувствовав себя вне опасности, какаду взлетел и, на правах парящей справедливости начал нарезать круги вокруг.
– В округе много воров развелось, видите ли, – пояснил плешивый. – Говорят, у них обезьянка и попугай имеются, наученные воровскому делу. Так вот они это зверье-то свое в такие дома, как наш, запускают – окно-то какое завсегда найдется открытое или плохо закрытое. А те что поценнее хапнут и обратно бежать, к хозяевам.
– Я – честный чепушилло! – проорал Юджин сверху.
– Кто тебя знает, – пробормотал рассказчик.
– Ээээй, мужиииик! – крикнул какаду.
– А? – тот по наивности поднял лицо вверх.
– Бээээ! – съехидничал пернатый и отправил прямо ему в лоб попугаиную какаху.
Я проследила за ней взглядом. Шлеп! Аккурат в лоб угодила! Меткий Юджин, годы тренировок не прошли даром!
– Попаааал! – попугай кувыркнулся в воздухе и уселся на люстру.
– Простите, – пришла моя очередь извиняться. – Вот, возьмите, – я протянула пострадавшему платок. – Говорят, это хорошая примета, если птичка какнет, к деньгам.
– Судя по всему, я озолочусь скоро, – пробурчал плешивый, размазывая обильную «примету» по лбу.
Итан хихикнул в кулачок.
– Лети сюда, разбойник, – я посмотрела на Юджина, который на всякий случай затаился на люстре.
– А бить не будешшшшь? – осведомился, подозрительно кося на меня глазом-бусинкой.
– Когда я тебя хоть пальцем тронула, бессовестный?
– И то верно, – спикировал вниз, уселся на плечо и тут же предложил, – цьмок-цьмок?
– Не буду я с тобой цьмок.
– Почччему? – распушил хохолок.
– Ведешь себя безобразно потому что.
– Больше не буду. – Помолчал. – Цьмок?
– Нет, я обиделась. – Надулась и отвернулась от него.
– Пррррости, Северрина, – забегал по плечу взволнованно. – Прррости!
– Ладно, – сменила гнев на милость. – Но учти, проштрафишься вновь, разбойникам тебя отдам, будешь у них работать.
– Не буду! – всполошился. – Цьмок?
– Цьмок, – чмокнула пернатого мерзавчика в щечку.
– Пррриятно! – закрыл глаза, распушившись.
– А можно мне с ним познакомиться? – выдохнул Итан, зачарованно, затаив дыхание, глядя на какаду.
– Конечно, – я присела на корточки, – Юджин, знакомься, этот добрый мальчик – Итан, племянник Рэйнара.
– Пррриятно, – попугай церемонно поклонился. – Дррружить будем?
– И мне очень приятно, господин какаду, – ответил мальчик. – Непременно будем дружить!
Я хихикнула. Все, за господина Юджин ему станет самым верным другом.
– Может, вы погуляете, ребята? – предложила им. – У меня дела есть.
– А не обидят? – попугай с опаской глянул на меня.
– Со мной не обидят, – Итан гордо выпятил грудь.
– Вот, слышал? Ты под защитой младшего господина Рэйдэна.
– Хоррррошо, – какаду перебрался на его плечо.
– Спасибо, Северина! – мальчик отвесил поклон и ушел.
– Цьмок-цьмок? – донеслось до меня.
Вот ведь изменник пернатый!