Один удар

Глава 16

... — И помните, доблестные рыцари арены, — вещал в громкоговоритель комментатор, захлебываясь собственной патетикой — Каждый взмах вашего меча служит благой цели — пробуждению Великого Огненного Дракона в сердце нашего славного короля — Кирана Безжалостного!

Арена взорвалась ликующими возгласами и громкими аплодисментами лиц, не лишенных возможности хлопать. Вот я к ним точно не относилась. Руки болели нещадно прямо от плеча до кончиков пальцев. Ноги, кстати, тоже болели. Но ногами хлопать все равно не получилось бы, так что они в данном, конкретном случае упоминания не стоили.

— Твою мать, Рон, — хрипела я, жадно поглощая предложенную воду и недовольно морщась от звуков скандирующей толпы, в перерыве между двумя раундами — Если этот гадский дракон в сердце Бесноватого не проснется прямо сейчас, я сама поднимусь к нему и так разбужу… что он потом до глубокой старости бессонницей будет мучаться! Что этому уроду еще надо, а?!

— Да кто-ж его знает, — вздыхал парень, аккуратно подтягивая на мне перевязь с мечом и вздыхая — Только нам-то и не надо, чтобы дракон проснулся. Нам бы до боя с ним добраться. А уж там…

— Слу-у-ушай… А чего мы его сейчас-то не грохнем? — неожиданно вскинулась я — Можно же найти повод, чтобы пробраться на аудиенцию и, пользуясь эффектом неожиданности…

— Вы что! — возмущенно восклицал солдат, вытирая меня от брызг монстрячей крови мокрой тряпкой — Это будет убийство короля! За такое сразу казнят! Еще и войну Империи Сильфер объявят. На арене, да в ходе честного сражения — это же совсем другое дело! Тут и предъявить будет нечего.

— А подослать профи? — уточнила я, поправляя оружие и прикидывая, не стоит ли на щиколотки добавить еще по одному кинжалу — Подкупить его охрану?

— Это не достойно памяти Лорея Блистательного! — возмутился Рон — Это низко!

— Ох, надо же! — уперла руки в бока я — То есть, для Императора Павла Первого оно нормально, а для Кирана Бесноватого сразу низко? Кому низко, пусть придет с табуреточкой!

— Не знаю такого императора — насупился Рон — Но принцесса Лорелея никогда бы…

— О, заткнись только — взвыла я, вырывая из рук парня тряпку и закатывая глаза — Тебя послушать, так я до поездки в Нетленный прямо идеальная вся была и жила только святой местью.

— Да…

— Нет! — рявкнула я, не дослушивая ответ — Мне и раньше вся эта затея уже казалась какой-то… В общем, не до конца продуманной. Ну откуда такая уверенность, что я до финала дойду? Просто даже здраво посмотреть — я и в нашем гарнизоне не была в десятке лучших воинов. Телосложение мое воробьиное не переплюнешь. Да что говорить, меня лишь каким-то чудом до сих пор не пришибло чем-нибудь! Вообще есть соображение, что я до сих пор жива просто потому, что муравья затоптать сложнее, чем кого-то покрупнее.

— Если убивать Бесноватого на арене передумали, что-ж на отбор не согласились? — обиженно съязвил Рон.

— А у нас, я смотрю, только два пути, да? Или убийство, или постель? — возмутилась я, насупливаясь — Что-то из этого, уж определённо должно его в гроб вогнать, да?

— Эм… — озадаченно почесал затылок мой сопровождающий — Ну… я не так это расценивал, вообще-то… Никто бы не посмел даже помыслить о такой порочащей Вас связи…

— А как?! Если не порочащей, то сразу замуж? О! Как я сразу не додумалась-то! Точно! Выйду за него замуж и превращу его жизнь в ад. Буду ежедневно пилить, выносить мозг, не пущу на рыбалку, перепутаю все снасти… Долго, не спорю! Зато как жестоко!

— Я вообще про Спящий грот подумал — покраснел Рон и несколько неуверенно произнес — Ну, Вы же помните про церемонию Искренности?

— Ни про что я не… — начала было я раздраженно, но тут же замерла с распахнутым ртом и подавилась воздухом, медленно кивая — Помню… я…

— Ну вот — все еще обиженно буркнул парень — А если помните, что что тут шутки шутить? Нужно было идти не отбор, раз уже финал боитесь не попасть…

Но я его почти не слышала. Потому что в мозгу паникой билась одна единственная мысль:

«Как?! Как я могу в таких подробностях помнить то, чего никогда не было в книге?! Откуда эта «память»? Откуда эти знания? По сюжету эти моменты не просто не всплывали, на них не было даже намека в повествовании. И, все-таки, я о них знаю! Как так-то?!»

А еще, где-то глубоко в подкорке, рядом с этой мыслью, билась головой в череп припадочная Редактор. Но темой ее экзекуции был совершенно другой резонный вопрос:

«Нахрена я так с плеча рубанула сегодня утром и в таких категоричных выражениях отказалась участвовать в этом гребаном отборе?!»…

… Утро встретило меня водопадом шока, надо сказать. Прямо вот с самого пробуждения и прямо сразу по моей нездоровой голове.

Начнем с того, что не успела я открыть глаза, как сразу застонала. Голова и правда болела. Что странно, поскольку алкоголем вчера я если и слегка злоупотребила, то явно не в таких немыслимых количествах, чтобы теперь так страшно страдать от совершенно безбожного похмелья. Или что там меня накрыло ломотой во всем теле, стучащими по мозгу молоточками и жуткой тошнотой?

Во-вторых, меня резко догнало понимание того позора, который теперь будет меня преследовать до конца дней в моих самых страшных кошмарах. Да-да. Вот прямо наравне с ужастиком про то, как я пришла в школу голая. Или как у меня выпали все зубы. Что там еще мне иногда снится в полнолуние? Где-то между этими кошмарами я и буду теперь бегать с цыганскими воплями, потрясая лифчиком. Господи, да что на меня вчера вообще нашло-то?! Позор на мою седую голову. Мамочки, стыдно-то как… И я снова громко застонала, резко выхватывая из-под больной головы подушку и опуская ее себе на лицо.

Вот только пролежала она там, качественно заглушая мои стенания, не более минуты.

Миг — и я едва не вскрикнула от ужаса, когда мягкая подушечка самовольно дернулась вверх и быстро слетела с моего лица, открывая враждебному миру мое опухшее лицо и прищуренные на слишком яркое солнце глаза.

Не успела я проморгаться, как окружающая реальность взорвалась и следующим шоком.

— Выпейте это, леди Лея — безэмоционально и холодно произнес страшно знакомый мужской голос. В нос ударил ледяной запах соленого бриза и кедра, а потом мою тяжелую голову аккуратно приподняли наверх и сухих губ коснулся холод хрустального бокала — Выпейте, Вам станет лучше.

Я хотела было гордо мотнуть головой, но едва только напрягла мышцы для запланированного движения, как виски сдавило лавиной адской боли, от которой разом почернело в глазах, а из горла непроизвольно вырвался еще один жалостный стон.

— Пейте, — настойчиво повторил мужчина и вязкая, горьковатая жидкость коснулась рта, заставляя во избежание конфуза сделать маленький глоток.

— Еще — безжалостно потребовал собеседник, не давая мне отстраниться от питья — До конца.

— Фу… — просипела я несколькими секундами позже, кривясь от мерзостного привкуса и обессилено откидываясь на подложенные подушки — Как это на Вас похоже. Просто убить было бы слишком просто для самого Кирана Безжалостного. Пытки — вот наш конек!

— Реши я заставить Вас страдать, я бы как раз отказал Вам в зелье — чуть насмешливо отозвался все еще незримый король и скрипнул креслом — Не морщитесь, леди Лея. Оно уже меняет послевкусие на привкус лимонного курда. Я прекрасно знаком с его свойствами.

— По Вам и видно, — огрызнулась я, обескураженно отмечая, что голова уже перестала болеть, перед закрытыми глазами не вертится черный калейдоскоп, а тошнота сменилась легким голодом.

— Намекаете, что я горький пропойца? — неверяще хмыкнул Киран.

— Как бы я посмела? Всего лишь, что Вы кондитер-любитель, — не могла перестать злословить я, мысленно отвешивая себе подзатыльники. Дура! Это ведь король! Он и казнить может.Ощущение, что я с головой рассорилась вчера в пух и прах!

Монарха, очевидно, посетили примерно такие же мысли. Потому, помолчав для проформы пару минут и тщательно продышавшись, Киран вернул-таки себе спокойное дыхание и снова ровно произнес, явно не желая спорить с умственно ущербной особой с утра пораньше:

— Итак, если Вам уже лучше, то не могли бы Вы открыть глаза?

— Зачем? — буркнула я, устраиваясь на кровати поудобнее и скрещивая руки на груди.

— Хотя бы затем, что неприлично разговаривать с королем игнорируя его взгляд — холодно пояснил мужчина.

— Как сказать — вздохнула я — Если я открою глаза, то смогу воочию убедиться, что, будучи в постели и не одета, принимаю постороннего мужчину. Какой позор! Это же неприлично!

И я замерла в ожидании ответного комментария.

У короля, кажется, тем временем произошла ломка сознания. Судя по возмущенному пыхтению, в голове монарха как раз показательно прокрутился ремейк на тему «Табор уходит в небо». И прекрасная картина никак не вязалась с образом поборницы морали, который я так старательно пропагандировала этим утром.

— Вы… — начал было Киран, но тут же умолк, начиная понимать, что диалог в нашем случае бесперспективен. Уж что — что, а ответный аргумент я найду в любом состоянии. В тишине раздался глубокий, недобрый вздох, а затем уставший от глупых разговоров король просто безапелляционно приказал — Откройте глаза. Сейчас.

В этом ровном голосе не было и намека на громкие нотки. Однако одного слова хватило, чтобы все мое существо задрожало, признавая главенство невидимого собеседника. Его власть, мощь и неопровержимую силу, не поддающуюся сомнению.

Я сдавленно сглотнула, и не смея более шутить резко открыла глаза.

Чтобы миг спустя сдавленно ахнуть от удивления и попытаться повыше натянуть на грудь непозволительно сползшее покрывало.

Я было не в своей комнате!

Скажу больше — я вообще не в комнате была! У меня язык бы не повернулся назвать эти покои плебейским словом «комната».

Роскошь и богатство, вот что отличало место, в котором я соизволила проснуться на огромной, не иначе как четырехспальной кровати, под тяжелым, лимонно — янтарным балдахином.

Огромная спальня в солнечно-желтых тонах тонула в мягких утренних лучах, словно пронизанная паутинками света. Шелковые обои на стенах, вычурная лепнина, изящная мебель… Высокие окна открывали утонченную панораму на пышный зеленый сад. А в приоткрытую дверь я видела небольшой будуар и выложенную молочным мрамором ванную комнату. И я бы с таким удовольствием сейчас этой самой ванной воспользовалась!

Вот только прямо напротив меня, в удобном массивном кресле, свободно откинувшись на спинку восседал сам Киран Четвертый и со странным, плохо читаемым выражением на своем красивом, породистом лице внимательно смотрел на меня.

Я тихо пискнула и снова безрезультатно попыталась подтянуть нечеловечески тяжелое одеяло на совершенно прозрачный тончайший шелк чужой ночной сорочки, в которую оказалась облечена чьими-то не в меру заботливыми руками.

Искренне надеюсь, что руки были не настолько наглыми, чтобы не быть женскими. Иначе… В общем, об альтернативах думать не хотелось. Потому что, как показала практика, где-то в пространственно-временном тоннеле я, очевидно, потеряла не только надежду на возвращение реальный мир, но и опыт прожитых годов, стрессоустойчивость и адекватность. Иначе я вчерашний экспромт объяснить все равно не могу.

Мамочки… как же стыдно! Причем уже за столько всего одновременно…

И я внезапно сильно покраснела, радуя гадко улыбнувшегося короля пунцовым цветом своих щек.

— Как… как давно Вы здесь? — все еще сиплым голосом, зачем-то спросила я.

— С рассвета, — не лишив меня ответа, кивнул король.

Я кинула задумчивый взгляд в окно и, оценив расположение солнца в зените, удивленно приподняла брови:

— Не спалось? — холодно уточнила я, все-таки подтягивая краешек одеяла так, чтобы чуть прикрыть пошло торчащие верхушки груди.

— Разве я мог уснуть… после такого? — и гадское величество многозначительно и показательно удостоило взглядом мою излишне привлекающую к себе внимание плоть.

— А нечего было смотреть, — покраснев в совершенно невозможный оттенок малинового, прошипела я.

— Как? Если мне так активно это демонстрировали! Принудительно, я бы сказал. Фактически, плюнули мне это в лицо! — и Киран слегка облизнул губу, склонив голову к плечу, словно стараясь оценить увлекший его предмет с нового ракурса.

— Да… да… Да что Вы врете! — не выдержала наконец я, от возмущения упустив края тяжелого одеяла, которое не приминуло тут же подло сползти почти к самому полу — Я вообще спала!

— Спали?! — преувеличенно удивился монарх, поднимая ко мне хитрый взгляд — Я про Ваш незабываемый танец, вообще-то. А Вы сейчас о чем подумали?

— А… я… — и цвет моих щек определенно стал вишневым — О том же, естественно…

— Естественно, — очень серьезно согласился король — Я люблю, знаете ли, когда… естественно — И взгляд мужчины снова пополз вниз.

— Прекратите… немедленно! — в отчаянии пискнула я, прекращая бороться с вражеским одеялом и просто уже скрещивая на груди руки.

— Да-да, леди Лея… Как я Вас понимаю! — закивал головой Киран — Я вчера тоже, помню, просил прекратить… Помните? Прямо как Вы сейчас.

Вместо ответа я лишь застонала, закрывая глаза и прикусывая губу. Вот если от стыда реально можно было бы умереть, то, пожалуй, я прямо сейчас бы и скончалась.

— И знаете какая мысль посетила меня, покуда я встречал здесь рассвет, карауля Ваш сон? — неожиданно уточнил мужчина — Знаете? Нет? Ага… я подумал, что у нас с Вами, оказывается, много общего.

— Что?! — настолько удивилась я, что даже прекратила попытки самоубиться от прилива крови к щекам — У нас?! У нас с Вами?! Это что же к примеру?

— Ну… — и Киран неожиданно мягко улыбнулся.

Сладкая, словно вишневый сироп мимика мягко обволокла губы, отразилась во взгляде, смягчила чеканные черты мужественного лица. Я дернулась и… где-то потеряла дыхание, самоуважение и остатки разума. Потому что едва это легкая, нетипично теплая улыбка коснулась жесткого рта монарха, как мой мир разом перевернулся.

Серые, словно расплавленное серебро глаза горели кипящим металлом, обжигая сердце так, что оно зашлось в предсмертных судорогах испуганным бегом. Росчерк тонкого шрама на его подбородке до боли в пальцах захотелось отследить кончиком ногтя. Запустить руки в длинные, пшеничные пряди, сейчас убранные в перетянутый кожаным ремешком хвост. Пройтись носом по колючей от утренней щетины шее, впитывая запах кедра и морских ветров, ощутить под пальцами литую мощь широких плеч…

Да что со мной?! С чего ?!

— Леди? — слегка нахмурился монарх и, вдруг, ухмыльнулся с таким бесячим пониманием, что я подавилась воздухом повторно. Только уже от ярости.

— Я вся внимание, — прохрипела я, своим голосом вновь вызывая какую-то отвратительно-довольную усмешку на этих манящих, чтоб ему, губах! — Что же общего у нас Вы успели заметить?

— Мы оба любим фехтование и бои на коротких мечах — с наивным видом пожал он плечами.

— Я не фанат — отрезала я — Былое хобби. Как раз планировала резко с ним завязать.

— Умные беседы, — вкрадчиво продолжил король.

— Вы мне льстите, — хмыкнула я, качая головой — Я тупа, как пробка. Могу доказать.

— Веселые танцы? — и Киран многозначительно приподнял бровь — Полагаю, если дать себе труд разузнать о Вас побольше, то найдутся и другие… схожие интересы, не так ли?

И я замерла, не смея отвести от мужчины напряженного взгляда.

Что он имел в виду? Просто играет словами? Шутит? Или... намекает, что знает о происхождении принцессы?! О, нет… только не последнее… Это ведь в корне ломает сюжет, а, значит, требует мгновенного устранения фактора, на это влияющего. То есть, меня!

— Что… что Вы хотите мне сказать, Ваше Величество? — сдавленно просипела наконец я.

— Я хочу сказать, что Ваше вчерашнее… выступление сделало свое дело, леди Лея. Вы произвели на меня… скажем так, неизгладимое впечатление. И потому я решил предоставить Вам возможность стать участницей отбора. Вне конкурса, так сказать.

По традиции я зависла, ошалело хлопая на короля глазами.

Что он там сказал?! Отбор?! Да вы шутите! Какой еще отбор? У нас вообще вся книга была не про это! Я точно знаю! Я ее лично редактировала! Книга в итоге закончилась тем, что… Тем... тем...

И тут я испугалась по-настоящему.

Потому что внезапно поняла: я вообще не помню, не только финала, но даже основной сути произведения!

...

Киран Безжалостный выжидательно смотрел на меня. А я смотрела в одну точку и старательно боролась с накатывающей истерикой.

«Лея, спокойно… Спокойно, Лея… Ты все знаешь… все помнишь. Просто нужно сосредоточиться. Еще бы ты не помнила! Ты с этой книгой ложилась и вставала аж… ладно, не суть важно, как долго. Важно, что ты знаешь ее до последней запятой! Итак, ты в теле персонажа по имени… Лорелея соль Тахиб, правильно? Правильно! И ты сбежала из императорского дворца, который находится в столице Империи Сильфер, названия которой не упомина…Черт!!! Эдем. Сука! Я знаю название столицы! Откуда?! От скудности воображения, надо полагать! Эдем, надо же… В общем, ты сбежала и теперь по сюжету книга ждет, пока ты героически отбросишь коньки. И тогда в Нетленный приедет твоя сестра по трону — Леатора соль Батих. И начнется… все то, чего я не помню! То есть помню, но в общих чертах, не более! Господи, да что происходит вообще?!»

— Леди Лея? — несколько напряженно вдруг встрял в мои мечущиеся мысли совершенно не к месту тут присутствующий король — Итак? Вы готовы дать свое согласие?

— На что? — не сразу вникла я, все еще поглощенная паникой, а потом презрительно прищурилась, разом переключаясь на еще одну насущную проблему — Вы что, серьезно мне это сейчас предложили?

— Я произвожу впечатление человека, который безудержно шутит? — холодно уточнил Киран и наткнувшись на мой скептический взгляд, все-таки еще раз пояснил — Предложение совершенно серьезно. Или может быть для полного осознания этого момента Вам необходимо уведомление по протоколу?

— Увольте, — ужаснулась я, отчего-то совершенно точно зная, каким стрессом обернется это самое уведомление, включающее в себя и приглашение главе рода, присланное не позднее, чем за полгода до начала мероприятия, и подписание договора участия на двадцатипяти страницах. Подписание обязательства о неразглашении, обязательства на соблюдение правил отбора и дворцового этикета, роспись в документе со сводом правил поведения и внешнего вида участницы, нормативы по медицинским показаниям, физической подготовке, магическим замерам… Твою-ж обезьяну! Откуда я знаю все это?! Откуда?!

— Согласен, — тем временем, слегка поморщился король, по своему оценив замерший на моем лице ужас — Протокол слегка затянут. Но традиции, что делать… Значит, Вы согласны обойтись без него?

— Еще бы, — тут же кивнула я — Зачем он мне нужен, если я вообще в отборе принимать участие не собираюсь?

На миг мне показалось, что на голову королю неожиданно упало что-то тяжелое. Возможно, это было его рухнувшее самомнение, нещадно попранное первым в его долгой монаршей жизни отказом.

— Что, простите? — неверяще уточнил он, слегка прищуриваясь и наклоняясь вперед.

— Я отказываюсь, — устало выдохнув, резко ответила я.

— Могу я узнать почему? — недоверчиво помолчав еще с минуту, наконец медленно произнес Киран.

— Не вижу смысла, — пожала плечиком я.

— Вот как, значит? — недобро нахмурился Киран — То есть, Вы находите бессмысленным возможность пробудить сердце Вашего короля?!

— Вы не… — начала было я и лишь чудом вовремя заткнулась.

«Вы не мой король!» — звенело в голове, фоня о грани моей наследной Императорской короны. Впитанная с молоком матери фамильная гордость перла из Лорелеи прямо изо всех щелей! Как бы не погореть на этих ее ремарках. Тем более, что и так пока не понятно, понял Бесноватый кто сидит перед ним, или даже не догадывается.

— Я не?... — тем временем выжидательно выгнул бровь мужчина с выражением превосходства на лице.

— Вы не... не честно играете, давя на патриотизм — выкрутилась я, мысленно ставя себе звездочку за хитропопость — Разве участвуя в играх Пробуждения я не преследую ту же цель? Вопрос лишь в методах.

— Ваши… методы — и король весьма талантливо по-цыгански передернул плечами — Ставят под сомнения, знаете ли, Ваши цели, дорогая леди Лея.

— Отнюдь! — возмутилась я — Вот если бы я воспользовалась Вашим щедрым предложением и согласилась на участие в отборе, то Вы бы как раз могли подозревать меня в недобрых намерениях.

— Каких же?

— Ну, не знаю… доставить Вам негативные эмоции, как минимум. Не Вы ли многократно давали мне понять, что видеть меня не желаете и мое общество Вам не приятно? В связи с вышесказанным, могу я задать ответный вопрос? — склонила я голову к плечику, слегка улыбаясь — Вам это зачем? Мое участие?

— Странный вопрос, — недовольно фыркнул мужчина.

— Отчего же? — не сдавалась я — Я Вам откровенно неприятна. Вы сами не однажды это говорили. Зачем же Вам приводить меня в отбор?

— Я никогда не говорил, что испытываю к Вам… неприязнь, — стиснув зубы, процедил король — Это лишь Ваши домыслы.

— Которые имеют под собой основание из брошенных Вами же замечаний, — парировала я.

— А Вы смелая, — неожиданно усмехнулся Киран, и с каким-то непонятным интересом, словно впервые увидев, посмотрел на меня — Даже регент поостерегся бы от такого открытого противостояния. А вот Вы… Интересно, к какому же роду Вы принадлежите? Знаете… я даже не припомню, когда кто-то имел наглость бросить мне в лицо мои же слова. Вы первая.

— С премьерой, — побледнев от очередного прокола, буркнула я, мысленно отвешивая себе очередную оплеуху. Дура, а? Вот сложно выбить из мозгов современные эмансипированные замашки мнимого равенства. Конечно, никто из здешних аристократов никогда не позволил бы себе такого открытого диалога с королем. «Идиотка! палишься по всем фронтам!» — простонала про себя я и тяжко вздохнула — Извините, Ваше Величество. Я все еще не слишком хорошо себя чувствую. Будто во хмелю. Что очень странно…

— Хм… — понимающе хмыкнул монарх, всем своим видом показывая, что ни на грош не поверил в мое внезапное раскаяние, но готов, пока что, поддержать мою бездарную игру — Это последствия злоупотребления Лунным элем. Вы вчера смело осилили не меньше четырех бокалов, как я помню….

«Лунный эль!» — огорошил меня пониманием мозг — «Конечно же. Коварный напиток… Да черт возьми! Откуда я все это знаю?!»

— … А усугубил Ваше сегодняшнее состояние тот факт, что Его Величество регент, в целях безопасности, усыпил Вас вчера магическим воздействием. И хотя я нахожу его решение вполне оправданным, в рамках Вашей реакции на потребление напитка… все-таки магия с Лунным элем считаются весьма и весьма плохо.

— Понятно, — обреченно прошептала я, внезапно ощущая накатывающую на меня непомерную усталость — Я… я прошу прощения за вчерашнее… выступление, Ваше Величество.

— Лучшим извинением стало бы Ваше добровольное согласие на участие в отборе, — ровно отозвался король — И, все-таки, я дам Вам немного времени на раздумье. Учитывая Ваше состояние… возможно Вы просто не до конца смогли оценить все достоинства сделанного Вам предложения.

— Достоинства? — горько ухмыльнулась я и шмыгнула носом. Увы! Открыто заявить королю, что он сейчас своим предложением оскорбляет меня настолько, что может вполне обоснованно получить после этого объявление войны, я не могла. Да, наследница Империи была выше любого отбора. Немыслимо было и подумать о том, чтобы дочь Второго лика добивалась чьего-то расположения в числе других многих! Но я-то здесь была инкогнито. А вот для никому не известной, пусть даже номинально высокородной леди Леи, подданной Дернии, предложение было не просто заманчивым, а более чем щедрым. Не найдясь с достойным ответом, я лишь тихо прошептала — Они сомнительны…

— Сомнительны? — удивился король — Даже отбросив то, какую честь я оказываю Вам, предлагая участие в мероприятии, за которое многие другие готовы на весьма многое… Я предлагаю Вам перебраться из явно неподходящих и не привычных Вам условий в эти удобные покои. Даю Вам возможность провести остаток отведенного для месяца Пробуждения времени в приличном обществе…

— Зачем Вам это? — очередной раз невежливо перебила я короля и прямо посмотрела в холодные стальные глаза.

— Вы требуете у меня отчета в моих действия? — все еще надеясь на мою адекватность, уточнил монарх.

— Я не имею на это права — чувствуя себя так, будто с гиканьем бегаю по краю эшафота, уперто прошептала я и смело ответила на прямой, тяжелый взгляд мужчины — И все же…

С минуту король просто смотрел мне в глаза, пугая холодом неподвижной ртути, а затем, в звенящей тишине спальне раздалось твердое и пугающее:

— Хочу.