Один удар

Глава 29

Что вы знаете о шоке, дорогие мои? Ничего-то вы о нем не знаете! Потому что мной вам быть не приходилось!

Вся моя жизнь последнее время это один сплошной шок. И ужас. И хаос. Который не только никак не прекращается, но и, сдается мне, неотвратимо набирает обороты. Вот прямо не по дням, а по часам, как и принято в хорошей русской сказке.

Шок — это вообще по-нашему, скажу я вам.

Мало мне было всех этих перипетий последних дней. Так еще и утро с самого начала не задалось. И закат встречал меня тоже без пряников.

В общем, гонимая стыдом, робким похмельем и горькими слезами, относительно того, какая я бедная и несчастная, я усердно мочила соплями подушку, когда в мою комнату, не дождавшись даже резкого отказа на вежливый стук, уверенно вошел злой и дёрганный Никай Второй.

— Вы совсем с ума сошли, леди? — прямо с порога завелся он, громко хлопая за своей спиной дверью и рывком поднимая меня за плечо с кровати.

Я пискнула и отлипла от подушки, радуя высокое общество грустно натянутой на наволочку ниткой слюны, тянущейся прямо от некрасиво скривленного плачем рта.

— Умойтесь, — брезгливо сморщившись, бросил регент, отталкивая меня резким движением и раздраженно брякаясь в жалко скрипнувшее кресло.

— Что Вам еще от меня нужно? — прерывающимся голосом, всхлипнула я, послушно направляясь в ванную и остужая зареванное лицо ледяной водой из-под крана.

— Мне?! — давясь возмущением, воскликнул мужчина — Это Вам что нужно! Определитесь уже, наконец!

— В… в каком это смысле? — попыталась возмутится и я, но жалобные всхлипы напрочь убивали попытку выглядеть оскорбленной, и всячески подчеркивали никчёмность и слабость моего положения.

— Вы хотите остаться в живых и взойти на престол, в конце-то концов? Зачем Вы натравили дракона на сестру? — даже не пытаясь выразиться помягче, рявкнул на меня регент — Вы выжили из ума? А если бы он ее кусил? Он же ядовитый.

— А чего тогда Вы не бежали ее спасать? — надулась я — Раз ее так жалко.

— При чем здесь жалость? — вскипел Никай — Это международный скандал, грозящий эскалацией конфликта! Вы совсем дура?

— Так и бежали бы закрывать ее грудью, а не ставки с братцем делали…

— В страхе бросаться ей на помощь означало бы признать, что мы оцениваем ситуацию, (произошедшую, кстати, на территории Дернии и лично в присутствии короля), как потенциально опасную для королевской особы, принятой в качестве гостьи королевства в резиденции монарха! Вы хоть представляете себе, что как бы не завершилась после этого встреча Леаторы с драконом, нам бы все равно выставили ноту протеста и дипломатическое осуждение! И это как минимум!

— И Вы просто стояли!

— Стоял! И король просто стоял! И оба делали вид, что все происходящее, не более, чем игра детеныша дракона и шалость новой фаворитки. Которая, кстати, само собой будет после этого наказана!

— А если бы…

— А если бы дело закончилось трагедией, то мы бы все упорно делали вид, что Ее Высочество бесследно исчезла. Либо сама сбежала, либо ее похитили радикально настроенные террористы, конечно. Свидетелей бы все равно не осталось… И хоть сам факт того, что похищение состоялось с территории резиденции все равно кинул бы тень на Дернию, но мы бы тут же выразили сочувствие и уверение в полнейшем содействии в расследовании преступления и в солидарности в борьбе с террором.

Я немного судорожно вздохнула и медленно прикрыла глаза, присаживаясь на кровать:

— Зачем Вы все это мне рассказываете теперь? — наконец, устало спросила я.

— Вы же, кажется, собирались занять второй престол Империи, леди Лорелея? — почти мягко усмехнулся Никай — Тонкости поведения при подобных форс-мажорных обстоятельствах нужно бы знать. Не хотелось бы делить трон моего брата с глупым соправителем.

— Соправителем брата, значит? — ухмыльнулась я — Делите шкуру не убитого медведя. Или, точнее, трон недобитой Леаторы.

— Вопрос времени, — холодно обронил регент — Если Вы прекратите заниматься не пойми чем и начнете придерживаться нашего общего плана. Или Вы решили сами выйти замуж за Кирана?

— Нет. Это наши с сестрой разборки.

— Ах, разборки, — преувеличенно согласно кивнул мужчина — Значит Вы называете это так? Учитесь выкручиваться, если не умеете сдерживаться. Пригодится.

— Полагаете, я просто не сдержалась? — горько ухмыльнулась я.

— Убежден, — кивнул регент — И хочу, чтобы Вы поняли, как сильно подставили меня, не сумев сдержать собственную ревность.

— Ревность! — возмутилась я, даже переставая по этому поводу свою истерику — В каком это смысле «ревность»? Это кого же я должна была ревновать? Не Вас ли?

— Вряд ли ошибусь, если предположу, что мы сейчас говорим о Его Величестве, — снова поражая прямолинейностью, спокойно ответил Никай.

— Что?! — ахнула я — Да Вы… да я…Да он мне даже не нравится! Скажу больше — он мне откровенно не приятен!

— Правда? — едва улыбнулся регент — А вот мне показалось, что до того момента, как Вы обнаружили безусловный интерес короля к Ее Высочеству, Вы даже не помышляли о диверсии.

— Вы меня плохо знаете, — вздернула я нос — Уверяю Вас, Его Величество здесь совершенно не при чем. Да пусть обнимается с кем хочет! Мне-то что!

— Уверены? — вкрадчиво уточнил мужчина, рывком поднимаясь с кресла и подходя ближе ко мне.

— Абсолютно, — твердо сказала я и чуть откинулась назад, опираясь на руки, чтобы иметь возможность и дальше смотреть в лицо практически нависающего надо мной мужчины.

— Не врите мне, Лорелея, — вкрадчиво пропел он — Я не выношу когда мне лгут. И когда рушат мои тщательно продуманные планы.

— Это как-то относится ко мне? — хлопнула ресницами я.

— А нет? Докажите, — неожиданно сипло шепнул регент и упал, оперевшись руками по обе стороны от моего лица, вынуждая меня ошеломленно откинуться на локти.

— А? — опешила я замирая, подобно кролику перед удавом — Но... как?

— Ну, давайте подумаем, — тихо и хрипло зашептал Никай — Если Вам и правда не интересен Киран, то, пожалуй…

— Пожалуй? — не менее хрипло уточнила я, завороженная приближающейся ртутью фамильных Дернийских глаз.

— Пожалуй, Вам не составит труда сделать вид, что Вы интересуетесь кем-то еще? — и подлый манипулятор едва ощутимо потерся губами о мою щеку.

— С…сделать вид? — жалко пискнула я, отчего-то вспоминая, что в комнате просто нестерпимо душно.

— Конечно, — выдохнул мне в ухо регент, очерчивая кончиком своего носа уже плавный изгиб моей покрытой предательскими мурашками шеи — Ведь если нет чувств, то общение с кем-то другим их не предаст, не так ли?

— О каком именно общении речь, Ваше Величество? — окончательно переходя на хрип, уточнила я, под давлением обжигающего дыхания полностью падая спиной на постель.

— Несомненно, позитивном, — не то целуя, не то кусая отчаянно бьющуюся венку в основании моего горла, мурлыкнул мужчина — Теплом… — и внемля моему всхлипу, зубы сменились горячим прикосновением языка — Близком…

— Близком? — тупо переспросила я, протестующе мыча и при этом откидывая голову глубже в подушку, чтобы открыть как можно больше доступа наглому, горячему рту захватчика.

— Как можно более близком, — настоятельно поправил регент, подсовывая левую ладонь под мою голову и с силой сжимая в кулак растрепанные пряди моих волос, оттягивая их назад — Насколько Вы позволите… — снова обжег он мое ухо обжигающим дыханием, и нетерпеливые зубы прикусили линию подбородка, сразу же снова вымаливая прощение лаской мягких губ.

— Ох… — только и смогла выдохнуть я, окончательно теряя ощущение реальности от этих укусов — поцелуев и едва отмечая, как вторая рука регента уже опытным движением успела распустить шнурок на лифе моего платья.

— Скажите это, Лорелея, — прошептал он, проводя языком по моим пересохшим губам и быстро просовывая ладонь в образовавшееся пространство излишне глубокого корсажа, с силой сжимая мою талию.

— Что? Да… — уже совершенно ничего не соображая, простонала я.

— Скажите, что Вас ничего не связывает с Кираном, — настойчиво рыкнул он, уверенно ведя рукой от талии вверх и останавливая ладонь на ребрах, чтобы тут же царапнуть большим пальцем острую верхушку груди — Скажи…

— М-мм — задохнулась я вдохом, пойманным настойчивыми губами.

— Скажи, — шептал Никай, не давая при этом произнести ни звука, терзая мои губы снова и снова — Лорелея…скажи…

Да я бы сказала!

Если что, в тот момент я готова была сказать вообще что угодно.

Шутка ли! У меня и в реале мужика не было уже год. А уж в книге… В книге у героини его вообще еще ни разу не было. Потому, оголодавшая внутренняя суть вовсю вела по наклонной плоскости неопытное девичье тело, прущее на поводу у гормонов и жажды неизведанного. И если бы было нужно для дела, я в тот момент поклялась бы на крови, библии и пентаграмме разом! Подписала бы любые явки с повинным. Переписала все имущество и отреклась от престола. Что уж там говорить о простом и, по сути, вполне справедливом отказе от претензий на Кирана Четвертого Дернийского, с которым, в целом, и не было-то ничего! Да и сам он, вроде как, в любви мне не клялся, звезд с неба не обещал. Так, намекнул не пойми на что пару раз. Да и то, без нотариально заверенной подписи.

— Скажи, — отчаянно шептал Никай, каким-то сворованным у Копперфильда приемом почти срывая с меня платье и вполне отчетливо демонстрируя мне, что ему есть чем прижиматься к моим бедрам — Скажи мне…

Горячая рука уверено прошлась по внутренней поверхности бедер и легким, как перышко касанием намекнула, что знает, где у нас ключ от рая.

Воздух вышел из моих легких весь и сразу. Тело выгнуло дугой, прижимая бедра к источнику возможного вдохновения. И я настойчиво отвернулась от ищущих губ, чтобы дать наконец ответ, на котором он так настаивал.

— Я… — только и успела начать, когда мой чуткий слух уловил странный, непонятный звук, идущий прямо из-за закрытой двери моей спальни.

Звук смолк и тут же повторился вновь, вызывая легкое недоумение мелодичным перезвоном маленьких колокольчиков, вперемешку с сиплым невнятным матом и глухим звуком падения.

Затем раздался шорох. Еще одна порция витиеватых выражений, весьма красочно описавших глубину чьей-то натуры и тот путь познания, который оратор готов был рекомендовать виновнику его несчастий для полноты жизненных и сексуальных ощущений. А затем…

Дверное полотно обиженно скрипнуло, попранное упавшим на него габаритным телом. Серебряный перезвон слился со скрипом плохо смазанных створок и в мою спальню ввалилась мощная мужская фигура, радующая распаленный женский мозг обнаженным накачанным торсом, узкой дорожкой темно-русых волос, уходящих от пупка в знойную даль меж узких бедер, и полным отсутствием одежды. Ну, помимо прозрачного шелкового платка, расшитого серебряными монетками и бубенчиками, который весьма условно оборачивал поджарые мужеские ягодицы, номинально прикрывая своими свободными концами его свободный конец.

Я в шоке замерла, с усилием пытаясь выплыть из марева горячечного эротичного бреда.

— Да, Лорелея, — не понимая, что у нас появился зритель, шепнул мне в ухо Никай и с силой стиснул руками мое лицо, упираясь плывущим взглядом в мои глаза — Ну?

И вот тут я лоханулась.

Потому что,не находя в воспаленном мозгу сил на необходимую длинную фразу, еще не пришедшим в себя томным, сиплым голосом я простонала прямо в лицо регента:

— Киран…

...

Регент замер. В серебряных глазах медленно, но верно угас острый блеск. Идеальные губы едва заметно скривила усмешка, заставившая чуть дернуться крыло носа. А затем, сильные плечи напряглись, рывком поднимая мужчину над моим телом, и уже миг спустя Никай совершенно бесстрастно с расстояния в пару шагов обозревал распластанное по сбитым простыням полуголое девичье тело, густо покрытое пунцовым румянцем стыда.

Ситуация резко предстала передо мной во всей своей неприглядной красе.

Вот она я, почти отдавшаяся охраненному мужику, который даже сюртука не успел снять! Стоит передо мной, полностью одетый и, очевидно, сильно разочарованный моей доступностью. И ведь имеет право так думать! Стыд-то какой! Стоило первому попавшемуся эталону красоты и секса поманить меня хриплым голосом, как я и рада отдаться! И ведь дураку понятно, что не для меня сия ягодка росла. Ничем благоприятным наш эротический экспромт все равно бы не закончился. Разве что моим окончательным и бесповоротным унижением поутру, и его полным разочарованием к тому же часу. А то и уже наступившим.

Стоило поблагодарить моего внезапного визитера за своевременно отрезвленное сознание. Осталось только выяснить пару интересных деталей: почему король был голым, и, собственно, куда он теперь подевался?

Я недоуменно моргнула.

Там, где теперь замер пренебрежительно кривящий губы Никай еще пару секунд назад точно был голый король. Но теперь, однако, в комнате никого не было!

— А где… — обескураженно начала было я, пытаясь вытянуть вверх шею и посмотреть в изножье кровати — Он же стоял…

Однако, в полумраке комнаты четкое направление моего взгляда, видимо, проследить было сложно. И потому взгляд мужчины плавно перетек из просто неприязненного в откровенно брезгливый.

— Прикройтесь, — совершенно безэмоционально обронил он, одергивая белоснежные манжеты своей сорочки и демонстративно поправляя все еще весьма объемное содержимое бриджей — Не думаю, что это должно Вас теперь интересовать. На этом вопрос можно считать зарытым.

— Но… — едва владея дрожащим от стыда голосом, прохрипела я, судорожно натягивая на голые плечи покрывало и понимая, что только что в глазах регента я стала весьма развратной женщиной, которая не постеснялась в открытую оценить масштаб нанесенного ущерба и размеры интересующего объекта — Вы…

— Я о том, что в некоторых ситуациях нужно уметь играть. Актриса из Вас никакая, — холодно бросил регент, тяжко вздыхая — Жаль. Я надеялся увидеть чуть больше вовлеченности в намеченную нами…

— Прекратите! — почти взвизгнула я, в попытке не дать Никаю самолично сдать себя и, что самое опасное, меня замершему, по всей видимости, где-то под плинтусом королю — Вы все не так поняли! Просто Киран…

— О, теперь и я точно уверен, что ПРОСТО КИРАН, — скрипя эмалью, перебил меня мужчина — Ну, да все к лучшему. Уверен, что с этого момента наше с Вами взаимопонимание будет куда как глубже, — и Никай почти оскорбительно пробежался по моей фигурке брезгливым взглядом, — Все, что было нужно я для себя уже выяснил. Кстати, замечу, что ничего интересного и, главное, неожиданного для себя не обнаружил. Единственное, откровенно разочарован Вашим неумением ставить цель выше эмоциональных предпочтений. По всему видно, что в чем-то слухи правдивы и в отличии от Вашей сестры Вы…

— Хватит! — рявкнула я. Обида затопила с головой, выбивая воздух и поднимая на поверхность, кажется, давным давно потопленные комплексы. Что-то объяснять и оправдываться резко расхотелось. Фиг с ним, затаившимся где-то полуголым мужиком. Сама разберусь! Надо же, ничего интересного он во мне не обнаружил... И это при условии того, что я в упругом и гибком молодом теле Лорелеи. Это если я была в своем собственном, он бы и плевать в мою сторону побрезговал? Хамло регентское. И я повыше вздернула нос, весьма талантливо, кстати, повторяя брезгливый изгиб его губ, — Все сказали? В таком случае, не смею больше задерживать. Тем более, что мы с Вами уже все выяснили, не так ли?

— Именно так, — сквозь зубы процедил регент, сжимая кулаки и выпрямляя спину — Но возьму на себя смелость дать Вам один совет.

— Не нуждаюсь, — холодно рыкнула я.

— И все же, — прошипел Никай, неожиданно делая широкий шаг ко мне и хватая за прижатое к груди покрывало, рывком притягивая почти вплотную к своему лицу — Забудьте и даже мечтать не смейте о том, чтобы залезть в постель к моему брату. Вам все понятно, ЛЕДИ?

— Вы… да Вы… — задохнулась возмущением я, безрезультатно дергая на себя покрывало из его стального захвата — Вы не охре… кхм… не потеряли ли всякие границы, часом, Ваше Величество?! Это вообще не Ваше дело!

— Счастье и благополучие моего любимого брата, леди Лея, именно МОЕ дело! И теперь, как никогда, я уверен, что оно ни коим образом не может быть составлено Вами!

— Можно подумать, я собиралась его составлять, — сквозь зубы процедила я, прекращая вырываться и сама уже провокационно приближая злое лицо ближе к регенту — Не Вы ли сами требовали от меня не препятствовать Его Величеству в общении со мной? Или теперь пробуждение его Зверя не входит в приоритеты Вашего Величества?

— Следите за словами, леди, — рыкнул Никай — Иначе…

— Иначе что? — скептично ухмыльнулась я — Не мне Вам напоминать, что мое инкогнито не повод считать, будто Вы ни чем не рискуете, угрожая мне. Это ведь была угроза, не так ли?

— Предупреждение, — ядовито мурлыкнул гад — Всего лишь предупреждение. Как и все ранее сказанное. Так что обдумайте это и сосредоточитесь на скорейшем выполнении наших с Вами договоренностей.

— И как же мне это понимать? — хмыкнула я — Мне подходить к Вашему драгоценному брату? Или избегать встреч с ним? Уж просветите меня, сделайте милость. Чтобы я, впоследствии, опять не поняла Вас неверно и не оказалась, по недомыслию, еще в чьей-то постели в том же положении!

— С-су…, — неожиданно откровенно зарычал регент и вторая его рука с силой схватила мои волосы на затылке, выворачивая голову назад и вызывая у меня испуганный писк — Ты! Ты никогда не позволишь себе оказаться в таком положении, поняла меня? Не дай Пламя ты рискнешь проверить границы моего терпения и я узнаю, что ты принимала в таком виде в этой комнате другого мужчину…

Я зажмурилась, с ужасом ощущая, как по щеке, совершенно не контролируемая мной, покатилась одинокая горячая слеза.

Несколько долгих, томительных секунд я не двигалась, сжавшись в жалкий комок и старательно глубоко дыша, прогоняя намечающиеся слезы. Хватит, все-таки. В конце-концов, сегодня я уже рыдала. Так и истеричкой стать не долго. Так что, не дождется. Струхнула я знатно, конечно. Но кто-ж знал, что регент тот еще псих? Я-то рассчитывала, что хоть этот вменяемый. Интриган, конечно, но хотя бы не буйный. А оно эвона как. Ну, как говорится, гены не пропьешь. Шизофрения — она наследственная.

— Ты не нужна никому, маленькая принцесса! И лишь я могу помочь тебе хотя бы сохранить свою никчемную жизнь. Вряд ли тебе и правда светит трон. И уж точно не светит король Дернии. Пора признать очевидное, леди!

От обиды воздух разом покинул мои легкие, обжигая горло. Я охнула и тут же почувствовала, как мужские руки разжались, толкая меня к подушкам.

А затем в тишине комнаты громко и оглушающе хлопнула дверь.