Один удар

Глава 30

Несколько долгих секунд я так и продолжала жаться к спинке кровати маленьким, жалким комочком. А потом медленно выдохнула и приоткрыла глаза, опираясь на руку, в попытке сесть. И тут же снова испуганно ахнула.

Я моргнула и, что уж умной прикидываться, даже щипнула себя за руку. Но глюк никуда не делся.

На том же самом месте, что и несколькими минутами ранее, стоял все тот же Киран Четвертый Дернийский. И радовал мой усталый мозг все тем же фривольным костюмчиком.

Я мотнула головой, неуверенно подтягивая повыше на оголенную грудь сбившееся покрывало и очень тихо протянула:

— Да ну, нет! Такого не бывает!

Но, видимо, у кого-то там наверху, перед клавиатурой ноутбука, были совершенно другие мысли на этот счет.

«Бывает — бывает!» — радостно опроверг мои сомнения незримый автор этой книги, и своей неоспоримой властью решил, что два ненормальных мужика за одну ночь — это вполне даже вариант.

Ибо относительно голый король слегка пошатнулся и, обиженно надув губы, выдал:

— Никая Вы принимали куда как благосклоннее.

Я икнула. Сглотнула комом ставший в горле комок воздуха и неуверенно уточнила:

— Ва… Ваше Величество, это Вы?

— Конечно! — еще более обиженно буркнул мужчина и сложил на груди руки — Есть сомнения?

— Нем…немного, — кивнула я, стараясь не делать резких движений. Где-то читала, что это провоцирует агрессию и нападение. Или это о бешеных собаках было? Не суть. Уверена, что к данной ситуации тоже подходит.

— Что же заставляется Вас сомневаться, леди? — высокомерно выгнул бровь король и встал в гордую позу, что, откровенно говоря, учитывая нескромность намотанного на бедра платочка, выглядело несколько странно.

— Ну… — я даже немного растерялась, не понимая, какой ответ тут был бы уместным и не оскорбительным — Вы… в моей комнате! Ночью.

— Я не единственный, кто наносит Вам визиты в этот час, леди, — обвиняющее поджал губы Киран.

— Да, но…

— Но?

— Но… кхм… я польщена вниманием Вашего Величества. Это так не… неожиданно.

— А внимание Его Величества регента, значит, ожидаемо? — кажется, еще больше распаляясь, зашипел король.

— Мммм… Господи! — простонала я, роняя лоб на поставленные перед собой локти — Да что-ж это такое-то… Нет, Ваше Величество! Откровенно говоря, я в недоумении и растерянности. Поверьте мне, никогда ранее моя скромная особа не вызывала столь повышенного интереса у коронованных особ. Внимание Вашего брата для меня такая же неожиданность.

— Судя по тому, что я успел услышать, до того, как вы принялись шептаться, он успел Вам что-то продолжить? — все еще недобро и подозрительно уточнил Киран.

— Я… — испугалась я снова. Все зависело от того, что конкретно успел услышать король.

— Надеюсь, предложенного было достаточно, чтобы Вы поняли, что для Никая Вы не более, чем маленькая пешка в очередной его сложной игре? Впрочем, как и любой другой человек. Так что не принимайте на свой личный счет, леди Лея.

— Его Величество печется о благе Государства, — осторожно кивнула я, настороженно глядя на неровно стоящего мужчину.

— Как и все мы, — хмыкнул Киран — Однако, не каждый из нас при этом так жестоко пользуется неопытностью и доверчивостью леди. Вам просто не повезло привлечь его внимание. Собственно, в этом есть изрядная доля моей вины.

— Вашей? — слегка нахмурилась я, еще плотнее вжимаясь спиной в подушки — Ваше Величество, уверяю Вас, Вы здесь не при чем!

— Вы так наивны, моя дорогая, — с усталой обреченностью измученного властью человека, вздохнул Киран и свободно упал в кресло, умудрившись при этом не мелькнуть достоинством и сложить ногу на ногу, прикрыв стратегически важные места — Неужели правда подумали, что Никая привлекла Ваша красота, нежность и свежесть?

— Ни на миг, — мотнула головой я.

— Врете, — огорченно вздохнул король — Конечно, подумали. Он внушил Вам надежду и Вы поверили ему. А он так жестоко разбил ваши мечты. Как он сказал? «Ничего интересного и, главное, неожиданного для себя не обнаружил»? И что он «надеялся увидеть чуть больше вовлеченности»? Как низко с его стороны ставить в упрек юной девушке ее безыскусность и неопытность! Но таков Никай. Он несколько избалован женским благоговением и обожанием.

— А Вы нет? — стараясь не ухмыляться, тихо уточнила я.

— Увы, — деланно поник Киран — Придворная жизнь всегда тяготила меня. Да и время моего правления пришлось на затяжную военную кампанию. Меч заменил мне и жену и любовницу, леди. Прошу прощение за грубость — и Его Величество машинально подхватил со столика початую бутылку «Последнего глотка», делая знатный глоток ликера прямо из горлышка.

— Осторожно! — успела лишь пискнуть я, автоматически выбрасывая в его сторону руку в попытке остановить и, естественно, упуская ткань, прижатую к груди.

— Однако! — слегка подавился алкоголем король, прикипая резко запылавшими глазами к оголившийся части моего тела.

— Простите, — становясь пунцово-вишневой, пропищала я, отлавливая на коленях убежавшую простынь и тут же возвращая ее на место — Мне друг ликер подарил и вот…

— Да никаких проблем! — медленно возвестил мужчина, так и не сумевший отвести глаза от обнаруженного достояния и он тут же повторил злоупотребление напитком — Шикарная…эээ… вещь, да. Шикарная вещь этот Ваш ликер.

— Оркский, — подавленно выдала я — Так а Вы?

— Я? — все еще не вернувшись в мир реалий, повторил монарх.

— Вы здесь зачем?

— Я? — король медленно кивнул, словно сам себе и, жадно глотнув из бутыли, уверенно продолжил — В общем… Как я и говорил, внимание Никая к Вам — это моя вина. Знаете, эта банальная история об извечном споре между братьями…

— О чем Вы?

— Я говорю, что в то время, как мой брат пытается использовать Вас, как объект моего интереса, я и правда испытываю к Вам некий… интерес. Черт… как-то звучит это…

— Я не понимаю…

— Леди Лея, я, скорее, солдат, чем менестрель, — поморщившись начал он, и снова покосился на стремительно пустеющую бутыль — Плюс к этому, явные культурные различия между нами. Я в некоторой растерянности, если позволите…

— В растерянности? — почему-то начала паниковать я — Что происходит? Что вообще сегодня ночью происходит в Нетленном, объяснит мне кто-нибудь наконец?!

— Черт, — вновь ругнулся король и с какой-то ранимостью взглянул на меня — Признаться, обычаи Вашей родины несколько, необычны.

— Моей родины? — побледнела я, в ужасе.

«Это конец! Он узнал, что я из Сильфер. Он ненавидит сильферов! Он меня убьет… Точно! По книге же он и должен меня убить! Вот! И все войдет сразу в сюжетный поток! Искажения минимальны. Просто чуть позже и по другому поводу, но король замочит Лорелею. Леатора и так тут. Собственно, все войдет в свою колею! Мамочки! Не хочу помирать!»

— Мне будет сложно, Вы должны понять. Но… я понимаю, что по другому не получится.

— Всегда есть другой выход! — пищала я, окончательно пугаясь — Не надо!

— Увы, но иначе Вы просто не видите, не понимаете всю серьезность… — и король снова дергано приложился к бутылке, отчаянно вздыхая — Я просто не могу Вас отпустить.

«Это конец!» — меня трясло, будто в лихорадке — «Что он говорит?! Зачем мне знать, что ему жалко меня убивать, но выхода нет? На что он надеется? На то, что жертва простит палача?!»

— Никай лишь использовал Вас. Его причины понятны, но не оправдывают того, что он пытался лишить меня такого подарка судьбы…

«Отомстить за себя убив меня? Как сестру своего убийцы? Конечно, подарок судьбы. Я же сама приехала в замок!»

— Поверьте, я сделаю все, чтобы Вы не чувствовали…пламя, опять не те слова…

«А-аааа! Да похрен мне, что это быстро и я почувствовать ничего не успею! Не хочу!»

Я жалась в подушки, отчаянно икая. Истерика настолько перехватила горло, что я не могла даже заплакать. Только молча ввинчивалась спиной в кровать и таращила глаза на мнущегося в нерешительности короля, когда он, неожиданно, резко вскочил на ноги, мелодично звякнув концами прозрачного платка и сказал:

— Дайте мне пару минут. Ждите здесь.

И быстрым шагом пошел в мою ванную, мелькая в лунном свете подтянутыми ягодицами и блеском серебряных монеток на них.

На осмысление и решение мне понадобилось не более секунды.

Ждать, пока меня убьют?! Да вы там меня за кого принимаете?!

Отчаянно путаясь в простынях и спущенном платье, я упала с кровати и поползла к дверям, в надежде успеть сбежать.

Увы мне!

Я едва успела преодолеть половину пути, как в коридоре послышались уверенные, твердые шаги и замерли аккурат подле моей комнаты.

«Да это не спальня, а проходной двор!» — в истерике подумала я и, не долго раздумывая, тут же поменяла направление, отползая под кровать — «Мать моя сыра-земля, шершавый-ламинат, заноза-в ноге! Спаси и сохрани! Уиии! Пусть меня не найдут! Пусть не найдут!»

Дверь резко отворилась, являя замершей без дыхания мне начищенные мужские сапоги и ворвавшийся в комнату отвратительно знакомый хвойный аромат.

А затем в тишине раздался тихий, уверенный голос:

— Леди Лея?

…

Никогда еще Никай не был так отвратителен сам себе, как в эту ночь, когда, сорвавшись, опустился до оскорблений и откровенных угроз в адрес дрожащей от страха девушки.

И никогда еще он не был так близок к тому, чтобы обесчестить невинную, неопытную девушку, не оглядываясь на возможные последствия.

— Идиот, — простонал он, с силой сжимая кулак и направляясь по темным коридорам в собственные покои.

Перед глазами стояли заполненные непролитыми слезами синие глаза и отчаянно шмыгающий острый носик.

«… Чтобы я, впоследствии, опять не поняла Вас неверно и не оказалась, по недомыслию, еще в чьей-то постели в том же положении!» — недальновидно уколола его она, и не будь он уверен, что в его крови нет огня, он мог бы поклясться, что едва не сжег пламенем отчаянную принцессу, посмевшую так жестоко шутить над обескураженным собственными эмоциями регентом.

Никай резко остановился у выходящего в сад окна, с трудом переводя дыхание и успокаивая вновь зашедшееся яростью сердце.

«Просто эта дурочка не желает подчиняться» — подумав, решил он — «Тщательно продуманный план трещит по швам из-за неподконтрольных выходок этой выскочки! Сама не знает, чего хочет. Не умеет расставлять приоритеты и действовать в ущерб собственным мимолетным желаниям ради достижения большего. И, что самое ужасное, тем самым ставит под угрозу и достижение моих целей»

Регент устало оперся руками о каменный подоконник и несколько раз жадно втянул через нос сладкий ночной воздух:

«А эта сцена… Стоит признать. Я увлекся. Да и кто бы устоял? Молодое, гибкое тело, жадная до первых ласк девушка… свежая, неиспорченная, отзывчивая в моих руках… Черт. Если бы не это ее «Киран»…»

И сердце мужчины снова подавилось терпким ядом чужого имени.

«Самоуверенная идиотка!» — в сердцах подумал он, сжимая пальцами каменную кладку — «Из-за желания утереть нос сестре уперлась в него! Даром он ей не был нужен, пока Леатора не прибыла, и я не озвучил план, отдать ее за короля. Из-за своих детских амбиций она теперь способна наворотить дел. Наверное, нужно было просто довести дело до конца и тем самым полностью исключить саму вероятность того, что Киран станет интересоваться Второй наследницей. Брат не подбирает за другими. Брезглив не в меру. Правда, тут еще эта зацикленность его пробуждающегося Зверя на этой малышке… Как бы совместить одно с другим?»

В саду тихо завела предрассветную трель одинокая пичуга и регент устало вздохнул, обреченно повесив голову:

«Эта ночь, похоже, никогда не закончится. А утром еще следует навестить Леатору с визитом вежливости и поинтересоваться ее самочувствием после происшествия. Да еще и заставить Кирана сделать то же самое. Но, пока что, надо успокоить Лорелею. И не потерять ее лояльность. Что-ж, какую девушку не согреет мысль о том, что мужчина сорвался от ревности? Лишь бы не успела лечь спать…»

Никай уверенно развернулся на каблуках, направляясь в обратную сторону.

Комната Леи встретила его тишиной и смятой постелью.

— Леди Лея? — тихо позвал он, но услышал лишь шелест трепещущих на ветру занавесок и шепот сквозняка из-под двери — М-ммм… да черт тебя возьми! — со злой обреченностью простонал он и с размаху упал на смятую постель, накрывая свое лицо еще теплой подушкой.

Нос тут же заполнил легкий цветочный аромат, с далекими нотками дикой розы.

«Ее запах» — с каким-то ужасом подумал он, прижимая подушку плотнее к лицу и в голос рыча от злости — «Дура! Куда ушла одна, ночью? Нормальная девушка должна после такого горько рыдать у себя в постели, а не шляться не пойми где, ища на собственную задницу приключений! Вот ведь тьма! Теперь искать ее по всему замку!»

И регент в бешеной злости сгреб на себя руками простыни и остальные подушки, пытаясь смириться с очередным просчетом в отношении сумасбродной леди.

Скрип двери заставил мужчину настороженно замереть под простынями, напрягая слух.

«Неужели вернулась?» — подумал он и тут же оценил, что звук пришел с другой стороны — «Ванная! Точно. Наверное, умывалась» — решил, было, он, но тут скрип половиц заглушил тихий и мелодичный перезвон серебряных колокольчиков, а тишину прервал глубокий и откровенно нетрезвый мужской голос:

— Не судите строго, леди.

…

Сперва в него полетел куст шиповника. Последний, судя по всему. Потому как остальные уже давно были безжалостно выдраны прошлыми воздыхателями неугомонной леди Леи.

Куст метко попал в цель, оседая корнями прямо на подушках и пачкая постель сырыми комьями грязи.

— Это Вам, — пояснил Киран, вздыхая — Его лучше в волосы… Чтобы красиво — и, развернувшись, прямо из стоячего положения, король наклонился к полу.

Закрыть глаза Никай не успел. А потому воочию убедился в глубине братской души, ежели можно так выразиться.

Пока регент пытался справиться с резко поднявшейся к горлу тошнотой (все-ж таки некоторые интимные подробности о собственном брате были явно лишними), как прямо в него полетела россыпь каких-то мелких камушков. Один из них упал между подушек и в нос Никаю ударил аромат жженой карамели и жареного ореха.

— Вот. Погрызите, пока, — пьяно покачиваясь, выдал Киран и неожиданно плотоядно улыбнулся — Хотя… Может ну его? Давайте сразу в клетку, а? Я Вас золотом осыпать буду.

И нетрезвый мужчина, скалясь и оплывая туманом, уверенно направился к кровати, радуя замершего в подушках регента на глазах обретающим плотность образом алого дракона.

Никай испугался. Дракон чужого мужчину в постели своей избранной не оценит точно. Тут братские чувства не помогут, и в шутку ничего не сведешь. Остается надеяться, что смерть будет быстрой. И то, если сильно повезет.

От отчаяния, регент глухо застонал и ощутимо вздрогнул, нащупывая на бедре острый кинжал.

Король замер. Крылья его носа пару раз трепыхнулись, втягивая воздух. Голова ящера медленно наклонилась в сторону.

— Ты боишься меня с-силь? Не бойс-ся… Ты моя драгоценнос-сть.

Вместо ответа, однако, прямо в обескураженную драконью морду прилетел метко брошенный глазированный орех, выпущенный из-под горы одеял.

Зверь замер и слегка задумался.

— Ну, нет так нет, — грустно вздохнул Киран и повел головой, отгоняя таящий туман — Тогда по Вашим обычаям… Надеюсь, Вы оцените.

Он оценил!

О, он оценил так, как не оценивал еще ничего и никогда!

«Надо было соглашаться на клетку.» — мелькнула даже в голове Никая мысль, прежде, чем он вспомнил, что осыпание золотом лично ему не грозило.

Если бы в качестве оценки и оплаты могли быть приняты банальные золотые монеты, регент отдал бы всю казну Дернии даже не икнув, лишь бы не видеть этого. Но, увы. Мироздание было глухо к его мольбам, и мзду золотом не принимало. А, потому, отчаянно кутаясь в сползающие простыни и молясь, чтобы охваченный азартом искрометного танца король не вздумал приближаться к месту его дислокации, регент лишь таращил из-под подушки расширенные ужасом глаза и старался не дышать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Номинально укрытые прозрачным газом платка бедра качнулись из стороны в сторону, демонстрируя испуганному Никаю накаченные ягодицы и плавную линию узкой талии его брата. Задорно звякнули колокольчики, игриво подкинутые резким взмахом царственно-волосатой ноги.

Киран вполне изящно вскинул вверх руки, задевая собственные уши массивными бицепсами, слегка прогнулся в пояснице, выставляя зад и заставляя монетки и бубенчики звенеть еще громче. Резкий разворот плеч, и король повернулся к кровати лицом.

Ну и колышущимися между бедер концами платка, звенящими от каждого его движения, соответственно.

Регент испуганно вздрогнул и затих, придавленный аурой сексуальной агрессии, сквозившей в каждом пылающем взгляде, кинутом на бесформенную кучу постельного белья, в которой хоронился несчастный.

Бедра Кирана описали круг и снова дернулись из стороны в сторону, согласно такту, заданному притоптываниям босых пяток. Не известно, осознавал ли нетрезвый король, что концы платка попросту не поспевают за движениями другого конца, таящегося между ними. Но вот Никай оценить это успел в полной мере. И даже взбледнул, чисто по-мужски оценив масштаб грозящей невинной девушке опасности, ежели дело-таки дойдет до применения.

Танец, тем временем, набирал амплитуду и масштабность. К беспрестанно дергающимся бедрам добавились покачивания бугрящихся мышцами плеч и проигрывание грудными мышцами.

— Бу-бу-бу… — что-то напевал сам себе под нос Киран, отчаянно вращая передними бубенчиками платка и звеня на всю комнату.

" Остановись! Прекрати!" — беззвучно молил Никай.

Но король был неумолим.

С минуту он бешенно вращался на пятках, играя одному ему известный ритм трепещущим серебром и покачивая небритым задом. Затем, резко пошатнувшись остановился и, расставив ноги на ширине плеч, наклонился вперед, упираясь ладонями в собственные колени.

Движения стали откровенно неприличными. Распущенные пряди золотых волос скрывали от регента лицо танцора, но его зашедшееся дыхание, доносящееся из-под плотной завесы спутанных прядей, говорило о том, что артист отдается процессу по полной.

— Дзынь-дзынь-дзынь… — вторил мелодии королевский зад, взлетая вверх-вниз в неизвестном регенту горячем танце.

— Бу-бу-бу... — продолжал напевать запыхавшийся Киран, устало опадая на колени и упираясь руками в пол.

" Да упади ты уже весь!" — в отчаянии, стонал в подушку Никай, когда умаявшийся король, отринул попытку снова встать на нетрезвые ноги и попросту продолжил странные дерганья задом уже из коленно — локтевого положения.

— Дзынь-дзынь....дзынь.... дзынь... — все тише и тише звенели колокольчики, пока укатанный пьяный монарх обессиленно опадал на пол, прижимаясь щекой к доскам и сонно бубня под нос.

— Бу — бу...бу...бу...хрррр... — выдал он и засопел, счастливо раскинувшись на тонком половике.

Никай выдохнул, утирая рукавом потный лоб. На комнату обрушилась робкая тишина. Но царила она недолго.

— Хрю-хрю — хрю… — внезапно донеслось из-под кровати, а затем агонию ситуации разорвал совершенно неприличный женский хохот, заставивший замереть и дернуться кучу одеял на кровати — Ха-ха-ха! Не могу! Твёрк! Он изобрел твёрк!