Оглянувшись во тьму

Глава 13

Просторный двор поместья Неров был непривычно пуст. Вечно снующие по хозяйственным делам служки как будто испарились. Юрания, приоткрыв дверь черного хода внимательно оглядела пространство, немного удивилась, но медлить не стала. Хорошо, что никто не увидит их уход. Ульнира позади что-то тревожно шептала, но сестра даже не вслушивалась. Раз Леди Жозефина потребовала, чтобы они немедленно пошли в отпуск, они уйдут.

— Почему ты промолчала? — Донесся очередной вопрос Ульниры. — Почему даже не попробовала спросить?

— Потому что ей наплевать! — Юрания довела сестру до выходной калитки, раздраженно приложила ключ-карту к сенсору и дернула Ульниру за руку. — Пошли отсюда!

— Подожди! — Младшая все-таки уперлась, не желая переступать порог. — Ты же даже не спрашивала! Откуда ты знаешь, что ей не интересны наши желания?

Юрания вздохнула. Вот так всегда. Слушает-слушает, кивает-кивает, а потом — раз — и собственное упрямое мнение. И ведь не переубедишь. А дверь уже открылась и счет идет на секунды. Если они сейчас не выйдут из поместья Неров и не закроют вход — примчится охрана выяснять почему тот так долго открыт. А там вдруг выяснится, что и Леди Жозефина не отвечает на вызовы. И вот зачем им это? Сложно предположить, как долго их будут расспрашивать, одно только ясно — из поместья их уже не выпустят, несмотря на статус родственников, приказ Жозефины об отпуске, который она сейчас никак не подтвердит, и тот факт, что, возможно, большинство служек тоже были отпущены. И тогда они уже помочь маме точно ничем не смогут.

— А ты видела ее глаза? — Она мягко и осторожно потянула сестру, вынуждая сделать первый шаг к выходу. — Абсолютно пустые и безжизненные. Кажется, она даже не дышала.

— Ты думаешь она… — Ульнира вздрогнула и торопливо перешагнула порог. Дверь за ее спиной бесшумно захлопнулась.

Юрания облегченно выдохнула. Младшая еще не подумала, что они оказались последними, кто видел Жозефину Витальевну живой. Расспросов, а, скорее всего, и допросов не избежать. Особенно если… Если что-то действительно случилось. Что-то давно ожидаемое собравшимися со всех концов страны родственниками. Пусть для родственников это и праздник, но виноватых они все-равно постараются найти.

— Ты же не думаешь, что она у…у-ушла? — Прошептала Ульнира ужасное слово, означающее конец всем их надеждам. — С ней же бывает такое? Лежит-лежит как… как…

— Мертвая, да. А потом снова все в порядке. Задышала, открыла глаза и раздает указания. — Юрания похлопала по вцепившимся в локоть до боли пальцам сестры. — Может обойдется еще.

— А ведь нарядилась как на праздник! Накрасилась! В ее-то годы! — Ульнира попыталась улыбнуться, но голос дрожал, а пальцы сжимались все крепче. — Не может же быть, что она так готовилась к с… с…. — Сестра так и не смогла выговорить. Только сжала локоть сестры изо всех сил.

Синяк будет. А какая разница? Юрания молча шла вперед по улице, уже не обращая внимания на боль. Куда теперь идти? К маме? Смотреть как она выхаркивает жизнь вместе с кровавыми кусочками легких, обтирать пот и скрипеть зубами осознавая, что у проклятых лордов есть регенерин, способный вылечить маму чуть ли не в один миг, а она, поклявшаяся достать это чудо-лекарство и помочь маме, так ничего и не смогла?

Сжала зубы, сдерживая слезы. Кому теперь рассказывать, что они сделали все, что могли? Вошли в доверие и прислуживают самой Жозефине Витальевне! Подарили ей семейный талисман! Уж куда больше. Но толку с этого. Все равно не успели. Не успели попросить главного, ради чего все затеяли. Не успели даже рта открыть, как Жозефина сама решила наградить их тем, что сочла нужным. Отпуском и сотней УниКов.

Как будто это что-то изменит в их жизни, как будто это — величайшее благо. Конечно, сотня УниКов — это большая сумма, только на нее не купить здоровье маме. А Жозефина с видом величайшей благодетельницы еще и приказала им немедленно отправится в этот самый чертов отпуск. А потом, ну кто бы мог это предвидеть, отключилась. Отключилась или умерла? Юрания даже подойти и удостовериться побоялась, сразу схватила Ульниру за руку и выбежала черным ходом во двор, к воротам.

Что им теперь делать? Юрания пощупала сотню УниКов в кармане. Огромная сумма, просто гигантская. Если бы не знать, что регенерин стоит гораздо больше. Да если и были бы на него деньги… Смысл? В аптеках его не продают. Регенерин есть только у верхушки лордов, и она понятия не имела как они его приобретают. А может существует какой-то черный рынок? Не может же у этих лордов все только законно и благопристойно происходить? И, если этот рынок существует, то где его искать? Плохо, что с другими служками так и не удалось сблизиться. Все они там какие-то запуганные. Спрашивать было не у кого. А им бы только намек, небольшая подсказка… Она еще раз стукнула по вцепившимся пальцам сестры. Больно же!

До Ульниры наконец-то дошло. Отпустила ее локоть, догнала и пошла рядом.

— Ты не плачь! — Ульнира чуть наклонилась вперед, вглядываясь в опущенное лицо сестры. — Мама жива еще! Может и Жозефина Витальевна в порядке. Просто отдыхает перед каким-то их праздником. — Она забежала перед сестрой и требовательно теребила ее за руки. — Вот и нас в отпуск отправила, чтобы хорошенько отдохнули перед большой нагрузкой. Сейчас как понаедут гости, как начнет Жозефина Витальевна нас гонять приказами, тут-то мы…

— Осторожно! — Схватив сестру за плечо, Юрания отпрыгнула вместе с ней в сторону от затормозившего вплотную флаера.

Надо же, не заметила, как они вышли на проезжую часть! Просто чудо, что лорд затормозил, а не откинул их в сторону бортом своей блестящей тачки, как ненужный мусор.

— Ой! — Ульнира развернулась, испуганно цепляясь за сестру. — ОЙ⁉

Было с чего. Боковое стекло флаера исчезло и на них посмотрела потрясающе красивая леди. Нет. Слово «красивая» даже и близко не могло описать совершенный овал лица, невероятную синеву выразительных глаз, легкую улыбку пухлых алых губ и переливающиеся цветами радуги сияющие белые локоны, выбившиеся из сложной, украшенной драгоценными заколками прически.

— Леди!! — хором произнесли сестры и присели в реверансах, опуская глаза.

— Прошу прощения, леди, что помешали вашему пути… — Начала Юрания извиняться как старшая и ответственная за их поведение на дороге.

А что делать? Их предупредили, что становясь служками они теряют свой статус, переходят в низшее сословие и должны вести себя соответственно. Стоило ли держаться за свою гордость, когда появился шанс спасти маму? Никаких сомнений. Она и на колени встанет перед лордами, если бы только появилась возможность помочь маме.

— Мне послышалось, что вы служите у Жозефины Витальевны? — Взмахом руки красавица отмела извинения.

— Прошу прощения, леди. — С достоинством ответила Юрания не поднимая глаз. — Мы служим в доме Неров и храним верность хозяевам.

— Ага-ага. — Блондинка фыркнула, сдувая упавшую на идеальный чистый лоб прядку волос. — Вон то кафе. — Указала на вывеску невдалеке. — Номер три.

— Простите леди? — Ульнира не утерпела и подняла глаза, восхищенно улыбаясь красавице. — Что значит номер три?

Юрания дернула сестру за руку, пытаясь остановить. Но было поздно. Ульнира, презрев все правила, подошла к леди и о чем-то зашептала. Неужели она прямо сейчас договаривается о встрече? Этого еще не хватало! Голова заболела, в висках застучали молоточки. Мало того, что она не может маме помочь, так теперь ещё и оправдываться придется за упрямую сестру! Неужели та не понимает, что такие встречи ведут к неприятностям?

Флаер резко развернулся и взлетел вверх. Юрания, набрав воздуха, готова была отсчитать наивную сестричку, но застыла с открытым ртом. Ее остановило простое слово Ульниры.

— Регенерин.

— Что⁈

— Она достанет нам регенерин! Пошли! — Теперь уже Ульнира схватила ее за руку и потащила вперед, к кафе.

— Что⁈ Как⁉

— Пока ты моралью мучилась, я сказала леди, что нам нужен регенерин, для мамы. Достанет — будем разговаривать.

— Да как ты могла? Мы же… нам же…

— Да брось. Хватит роль разыгрывать. Мы такие же леди, пусть и нищие, и из деревни, но леди, потому что родственницы Нерам! Нам эти все правила для служек не указ.

Юрания только воздух ртом хватала. Что важнее? Продолжать прислуживать Жозефине в надежде, что она снизойдет и выслушает их просьбу, или воспользоваться шансом? Странно это все, но, в самом деле, какая разница кто из леди поможет достать маме лекарство? Права Ульнира. Плевать что о них подумают, лишь бы маму спасти!

Долго ждать Леди-красавицу в кабинете номер три не пришлось. Сестры только-только успели сделать по глотку чая и рассмотреть воздушные пирожные в корзиночке на столе, как дверь открылась и эта самая прекрасная Леди быстро вошла и взмахом руки отослала ожидающего в дверях официанта.

Юрания толкнула ногой сестру, чтобы закрыла рот и вспомнила о правилах приличия, и подозрительно посмотрела на незнакомку. С какой стати эта леди вдруг заметила их на дороге и решила облагодетельствовать? Никогда она не слышала, чтобы высшие занимались вот такой непосредственной благотворительностью. Это все больше походило на какой-то тайный сговор с целью… С целью? Сейчас и узнаем.

Напрасно надеялась. Леди не спешила говорить чего хочет она сама. Все выглядело так, будто она и впрямь поддалась капризному настроению и решила им помочь.

Элира внутренне усмехнулась Эти служки такие наивные. Готовы поверить в чудо и подарки от высших «за просто так». Знали бы они сколько часов она наблюдала за выходящими из поместья служками, прежде чем выбрала самых подходящих. И, как всегда, не ошиблась. У девочек была большая проблема и они прислуживали самой Жозефине! Самый лучший выбор из возможных. Ну что ж, теперь посмотрю, как они справятся с задачей.

— Регенерин. — Элира поставила на столик кафе миниатюрную бутылочку спрея. — Прямо в рот, на вдохе. Второй раз через неделю, только если первого не хватит. Пользоваться может только законный владелец. На кого метку ставить?

Сестры растерянно переглянулись. Этого они не знали. Оказывается, не все так просто с этим регенерином. Но, если для его использования кому-то из них надо поставить метку, то вход в поместье Неров девушке с чужой меткой будет запрещен, будь она хоть тысячу раз родственница. Мигом схватят и начнут выяснять происхождение метки от чужого Рода. А ведь этой леди что-то от них надо. Не зря же спросила про службу у Неров. Юрания вздохнула. Что ж. Одной из них придется остаться рядом с мамой. Получится, как всегда. Ульнира придумывает, а расплачиваться придется ей. Может так даже и лучше, что она будет ухаживать за мамой, а не за вздорной старухой.

— На меня. — Юрания решительно протянула руку. Ульнира мелкая и шустрая, ей больше доверия будет у Неров. А сама она должна помочь маме.

— Нет-нет, на меня! — Ульнира тоже руку протянула. — Без тебя меня могут и отстранить от службы, мне же только шестнадцать.

Юрания досадливо поморщилась. Сестра опять права. Им не только маму надо вылечить, но и этой леди отплатить. А кто знает, что она потребует? Может и то, для чего Ульнира еще слишком мала. Пусть так и будет. Убрала руку и кивнула на сестру.

— На нее. — И прошептала сестре: — С мамой останешься, будешь помогать и мне рассказывать, как она выздоравливает.

Элира с рассеянной улыбкой смотрела на переговаривающихся сестер. Стоило ли отдавать им личный флакон регенерина в обмен на информацию об этой проклятой новоявленной невесте Люрена? Да без сомнения! Не зря же она ухаживала за главным наследником Неров, чтобы в последний момент ее опередила какая-то гадина⁈

— Ну, решили? — Нетерпеливо перебила их. — На тебя, деточка? — Щелкнула пальцем, посылая синюю звездочку в руку младшей сестры. — Временная метка, на неделю. Больше и не надо, но, если уж потребуется… — Деланно вздохнула. — … еще раз поставлю. Помни — регенерин без метки смертелен.

Усмехнулась, глядя на вытянувшиеся лица сестер. А как вы думали девочки? Вас всех надо держать на поводке. Никто не планирует обманывать, но почему-то всегда так получается, если нечем приструнить. То, что повторная метка потребуется, Элира не сомневалась, за один раз никакой регенерин не поможет если то, что младшая описала, правда. А ей нужны свои глаза и уши в поместье Неров. А может даже и руки, по обстоятельствам.

Величественно кивнув, взяла сумочку и грациозно встала из-за стола.

— Помните деточки, никому ни слова! — Она отвернулась, собираясь уходить.

Не верю. Юрания сжала кулаки. Просто помогла? Леди⁈ Чушь. Наверняка у нее есть просьба. Но она просить не будет. Самим надо предложить. Придется предложить.

— Леди… Леди? Постойте! — Юрания приняла смиренный вид.

Элира обернулась.

— Что-то еще, девочки?

— Леди, как нам отблагодарить вас? — Юрания выговорила с трудом опасаясь, что сейчас услышит нечто совсем противозаконное, опасное и, даже не сомневалась, преступное. Ведь леди и сами могут почти все узнать или сделать. Но раз ей что-то потребовалось от служек Жозефины… О боже! Только не убить кого-то, — мысленно взмолилась она, — только не…

— Вы хотите меня отблагодарить? — Элира деланно изумилась. — Помочь будущим родственницам мне… очень приятно.

— Ро…? — Ульнира толкнула Юранию ногой. — Я… Мы… Конечно! Мы бы рады были тоже помочь вам! Чем сможем.

Сестры одновременно сжали руки и умоляюще посмотрели на Элиру.

Отлично. Сами напросились.

Элира вернулась к столу, чуть наклонилась и прошептала.

— Если вы что-то узнаете о новой любовнице Люрена, мне это было бы интересно.

А дальше пусть сами додумываются. Отвернулась и пошла к выходу.

Сестры растерянно переглянулись. Любовнице? Люрена Нера? Да кто ж их допустит к этой информации?

— Спокойно. — Юрания нервно улыбнулась и дернула сестру за руку. Ладно, что убить никого не попросила. А уж эту информацию она найдет как разузнать.

— Леди! — Громко прошептала она. — Как найти вас потом?

Уходящая красавица, не оглядываясь махнула рукой. Наверное, это означало, что она их найдет сама. И ладно. Не так это и страшно.

Положив драгоценный флакон регенерина в сумочку, Юрания выглянула из третьего кабинета чтобы позвать официанта.

— Дамы желают еще что-то? — Мигом подскочивший парень в униформе вежливо улыбался.

— Оплатить счет. — Холодно произнесла Юрания не обращая внимания на его, чуть больше чем просто вежливую, улыбку.

— Все оплачено. — Улыбка официанта померкла. — Желаете что-то еще?

Юрания оглянулась на корзиночку с пирожными и чашки с чаем. Сидеть в кафе, когда маме плохо? Они тут ни минуты не останутся!

Но Ульнира опередила ее следующие слова.

— Пирожные заверните с собой. — Сестренка улыбнулась официанту. — Они у вас очень вкусные, но их слишком много, чтобы все сразу съесть.

— Как пожелаете, дамы. — Официант криво улыбнулся. Радушие куда-то исчезло.

— Зачем ты позоришься? — Юрания подозвала такси, не обращая внимания на сестренку, бережно державшую пакет с вкусняшками. — Мы сами можем себе купить пирожные.

— Да перестань. — Ульнира и не думала оправдываться. — Маме будет приятно. — Она спокойно села в подлетевший флаер-такси.

— Маме… — Дрогнувшим голосом повторила Юрания. Если ей ре… лекарство поможет, то…

Она сжала зубы.

— Поможет! Все будет хорошо! — Ульнира обняла севшую рядом сестру. — Ты увидишь. Все-все будет хорошо.

Хотелось бы верить. Очень-очень хотелось бы. Юрания назвала адрес и замерла. Скоро все выяснится. Если не регенерин, то больше и надеяться не на что. Только бы помогло!

Анюта любовно погладила коммуникатор. Хорошее приобретение. Пожалуй, самое лучшее в жизни. Приблизила виртуальную карту разглядывая новое место жительства Алины. Надо же! Собственный дом в элитном загородном поселке! Неплохо подружечка устроилась! Сволочь. Столько вместе выстрадали, а как появилась возможность возвыситься, тут же предала, украла письмо.

Вот она, Анюта, так бы никогда-никогда не поступила! У нее внутри есть правила и гены будущей леди. Или сначала гены, а потом правила? Анюта поджала губы. Несмотря на все мелкие огрехи в поведении, она всегда интуитивно знала как себя правильно вести и как поступать в том или ином случае. Наверное, все-таки внутри нее дремали гены настоящей леди. А вот Алина, что бы она из себя не воображала, эскортница чертова, все равно останется быдлом, несмотря на все материальные блага от Покровителя. Или покрывателя?

Анюта зло усмехнулась. Подружечка хорошо понимает, что леди ей не стать, сколько не ублажай своего спонсора. Вот и украла эту возможность у нее. Дура. Отец все равно найдет свою дочку! Если… Анюта закусила губу. А если отчим-отец подумает, что она отвергла его? Обиделась на всю жизнь и знать не желает?

Нет! Ни за что! Нельзя этого допускать! Отец ждет ее! И никакая подружечка этому не помешает! Надо брать дело в свои руки! Письмо! Ключ к свободе. Надо его найти, по-любому!

Анюта покрутила карту, разглядывая схематичное изображение поселка. Эйдер. Дурацкое название, выпендрежистое, как и все лорды. Мысленно она себя тут же одернула. Она ведь тоже Леди! Ну, почти уже леди. Нельзя ругать! Надо привыкать к их стилю.

Итак, Эйдер. Несколько улиц, кубики зданий, зеленые пятна вокруг, видимо зоны живых растений, и озеро. Довольно большое, вытянутое вдоль зеленого пятна и слегка изгибающееся. Напоминает запятую. И где тут искать Алину? К сожалению, точного адреса доставки узнать не удалось, только название поселка. И рассмотреть карту подробнее, в голо-проекции, невозможно с ее уровнем доступа. Но и это — немало.

Подружечку вычислить несложно, в самом-то деле. Что Алина любит больше всего? Плавать! Про кулинарные увлечения пока можно забыть, это доступно на любой кухне. А вот плавать и бегать Линка очень любит. Вот тут-то и надо искать ее новый дом, на берегу озера и среди зеленых пятен! Пальцем подсчитала кубики зданий. Пятьдесят три участка. Много или мало? Много. А если выбрать наиболее широкую часть озера? Двадцать восемь. Все равно многовато. Но что еще делать то? Можно даже не сомневаться, что она быстро найдет домик Алины, не зря же они столько лет вместе прожили. Только надо как-то проникнуть в этот поселок и пройтись по всем этим участкам, рассмотреть поближе.

Анюта побарабанила пальцами по губам и усмехнулась. Леди она или где? С чего вдруг ей стесняться, осматривая поселок с целью выбора загородного домика? Решено! Она вскочила и… тут же села вновь. Опять забыла, что она — леди, собралась бежать в магазины за нарядами, глупая. Можно просто заказать доставку, благо есть УниКи, и их немало. Для начала, конечно. А уж потом… Алине придется еще и заплатить за воровство! БОльшей частью полученных от спонсора кредиток! Ведь она же не захочет, чтобы спонсор узнал о ее привычке воровать?

Заплатит, куда ей деваться! В итоге Анюта станет богатой леди, а предательница-подружечка так и останется нищей подстилкой! Ух, как славненько все складывается! Анюта потерла руки и углубилась в выбор нарядов на коммуникаторе.