Огненное Наследие

Глава 3

Оставшуюся часть пути мы прошли без приключений. За всё время, так до конца и не пришедшая в себя девушка не произнесла ни слова. Понимая, что ей пришлось пережить, я тоже не пытался завести разговор. Иногда для того, чтобы дать возможность обрести душевный покой, человека лучше не беспокоить. Движение в полной тишине в данной ситуации устраивало нас обоих. Через несколько минут справа от тропинки появились первые жилые дома и стремясь узнать который из них является целью нашего маршрута, я обратился к своей спутнице:

— Мы практически пришли.

Незнакомка подняла глаза и я отметил, что она всё ещё находится в состоянии некой прострации.

— Да, — машинально согласилась девушка, — спасибо.

Отпускать её в таком состоянии не хотелось.

— Как ваше имя? — поинтересовался я.

— София, — через паузу ответила собеседница.

— В каком из этих домов вы живёте?

Девушка, словно только сейчас осознав где находится, встрепенулась.

— Вот в том, дальнем. Но здесь я могу уже и сама.

Памятуя, чем закончилась её прошлая одиночная прогулка, я предпочёл не рисковать.

— Меня зовут Андрей. Я всё же провожу вас до подъезда.

Она посмотрела в мою сторону с нескрываемой благодарностью. Через несколько минут мы наконец-то достигли конечной цели и остановились у двери.

— Ну что же, София, впредь будьте осторожнее.

Девушка неловко опустила глаза.

— Даже не знаю, как вас и благодарить, — растерянно произнесла она.

— Это не обязательно, главное что вы целы. До свидания.

Оставив её одну, я медленно побрёл обратно, но не успел добраться до угла дома, как девушка меня окликнула:

— Андрей!

Обернувшись, я увидел что та вновь двинулась в моём направлении.

— Простите, но я не могу попасть в подъезд. Утром так спешила на работу, что оставила в прихожей мобильный и кошелёк с ключами, а мама видимо вышла к соседке и не отвечает по домофону. Вы не могли бы дать мне позвонить?

— Конечно, — я протянул девушке смартфон.

Софья быстро набрала нужный номер и решив свои вопросы, вернула гаджет обратно.

— Еще раз огромное спасибо, — сказала она, — если бы не вы, не знаю что бы со мной было. Я очень вам благодарна.

— Не стоит. Многие поступили бы также.

Я приободряюще ей улыбнулся.

— До свидания, — попрощалась девушка и мы расстались.

К стоянке автобуса я возвращался тем же маршрутом. Добравшись до знакомой поляны, ожидал увидеть там как минимум карету скорой помощи, однако к моему огромному удивлению в этот раз в парке никого не было. Брошенные на скамье сигареты и спиртное свидетельствовали о спешном бегстве своих хозяев. Желания гулять уже не было, поэтому ещё раз обернувшись по сторонам, я двинулся к остановке городского транспорта. Обратная дорога не заняла много времени и приняв душ, я в полном опустошении рухнул на кровать. Вопреки опасениям, сон в этот раз пришёл мгновенно и мозг тут-же провалился в его сладкий плен.

Последующие несколько дней я провёл дома. Желания общаться с кем бы то ни было не возникало. От слова совсем. Понимая, что теперь даже уединенные прогулки не гарантируют мне отсутствия приключений, я предпочёл остаться в квартире. Пытаясь сбросить гнетущее состояние, решил заняться самообразованием и добравшись до глубин просторных шкафов, извлёк на свет божий незаслуженно забытые книги. Удивившись обилию некогда ценных экземпляров, я с головой погрузился в чтение. За этим занятием меня и застал неожиданный телефонный звонок.

— Здравствуйте.

Голос показался мне знакомым.

— Софья?

— Да. Извините, что решила побеспокоить, но все эти дни я чувствую себя довольно неловко. Я ведь так и не успела вас как-то отблагодарить.

Было слышно, что девушка сильно волнуется.

— Я уже говорил, что это лишнее, но будем считать, что своим сегодняшним звонком вы оказали мне услугу, — ответил я.

В интонации собеседницы появилась нотка заинтересованности.

— Какую же?

— Теперь я знаю, что с вами всё в порядке и мне не стоит волноваться по поводу вашего душевного равновесия.

— Здесь как раз таки всё сложно, — впервые за время не продолжительного знакомства улыбнулась она.

— Настолько, что даже улыбка не в силах это исправить? — мне почему-то захотелось поднять ей настроение.

Не сдержавшись, девушка рассмеялась. Смех у неё был приятный, озорной и заливистый, он словно бы приглашал составить компанию. И тут я с удивлением для себя отметил, что в первый раз с момента необъяснимого внутреннего отрешения, в душе колыхнулся некий лучик позитива.

— Сложности порой придают нам сил, — произнёс я.

Софья на секунду замолчала, а затем ответила:

— Мама когда всё узнала очень расстроилась. Я едва её успокоила и уговорила не обращаться в полицию. Район у нас не большой, находится в стороне от центральных улиц, поэтому если что случится вовремя помочь они всё равно вряд ли сумеют, а вот от мести тех парней, в таком случае никто не застрахован.

В какой-то мере она была права. Обывательской, народной мудростью, однако моё видение ситуации являлось кардинально другим.

— А затем мама на меня набросилась, — продолжала девушка, — отчитала, не рассказать. Не понимала как я могла вас отпустить, даже чаем не напоив. И в конце концов настояла на том, чтобы я вам всё таки позвонила. Вложила в руки мобильник и сидела рядом, пока я набирала номер. Так что теперь вы просто обязаны прийти к нам в гости. Хотя бы ради моего спасения.

Как ни странно мне было приятно общение с этой милой и непосредственной девушкой. Впервые за последнее время я не чувствовал той давящей пустоты от ощущения которой в мозгу прочно укоренилась гнетущая безысходность. Ни к чему не обязывающий разговор отвлёк меня от мрачных мыслей и даже возродил в душе некий интерес к происходящему.

— Считаете это необходимо? — спросил я.

— Вы просто маму мою не знаете, — поведала девушка, — и если снова не поможите, мне конец.

София с самого начала необъяснимо располагала к себе искренностью и открытостью.

— К тому же она выпекает изумительные пирожные и в случае вашего согласия, уверена совершит в этой отрасли новый прорыв. Вы любите сладкое?

Я любил, но признаться в этом было как-то неловко.

— Ну вообщем-то да, — неуверенно ответил я.

Девушка вновь рассмеялась. Слышать её в хорошем расположении духа было приятно. Не знаю это ли обстоятельство, либо упоминание о вкусной выпечке послужило окончательной причиной для моего ответа и в итоге я согласился.

— Хорошо, Софья, я приду. В какое время вам удобно?

На другом конце разговора казалось не поверили услышанному.

— Правда?

— Конечно. Я же не могу снова оставить вас без защиты.

— Тогда давайте сегодня. Вечером вас устроит?

Дел у меня всё равно не было, поэтому я без колебаний подтвердил:

— Буду к семи.

— Отлично. Ждём вас.

Девушка положила трубку. Раздумывая над внезапным приглашением, я поймал себя на мысли, что внутренне абсолютно не против вновь оказаться в обществе новой знакомой. К тому же её компания была без сомненья лучшим вариантом, чем встреча с друзьями Валеры. Так что, отложив в сторону книгу, я к своему огромному изумлению, стал раздумывать о подходящей для такого случая одежде.

К условленному времени я был на месте. Для удобства передвижения в этот раз решил воспользоваться своим давно забытым на крытой парковке авто. После длительной стоянки приведя транспортное средство в порядок, я вновь ощутил приятные эмоции от вождения. Мощная машина с лёгкостью решила проблему разделяющего наши дома расстояния и запарковав спорткар среди стоящих во дворе бюджетных моделей, я направился к нужному подъезду. Встречать гостя София спустилась сама. Без умолку рассказывая о том, как мама рада визиту, она провела меня в квартиру, на входе в которую нас уже ожидала приятная, пожилая женщина.

— Здравствуйте, — сказала она, — проходите, пожалуйста.

— Здравствуйте, — ответил я.

— Мама, это Андрей, познакомься пожалуйста, — представила меня девушка, — а это моя мама, Надежда Николаева.

Обменявшись принятыми в таких случаях общими фразами, мы незаметно переместились в зал. Судя по всему, говоря о вкусных тортиках, Соня сильно лукавила, потому как на накрытом здесь же столе находилось абсолютно всё. Количеству выставленных закусок могла бы позавидовать небольшая свадьба или среднестатистический корпоратив. Разнообразные мясные, рыбные блюда, салаты, гарниры и лёгкие десерты, не оставляли на нём свободного места, а стоящие сбоку бутылки с вином придавали и вовсе какой-то особый, праздничный вид.

— Ого, — не смог я сдержать своего удивления.

— Мама старалась вам угодить, — пользуясь тем, что женщина задержалась в коридоре, по секрету сообщила мне Софья.

— Тортики сейчас так выглядят? — пошутил я. Девушка мягко улыбнулась.

— Вынуждена сообщить, что они сюда даже не поместились и в данную минуту ждут своей очереди на кухне.

— Вы меня явно переоцениваете, — недоумевая как всё это можно съесть, сказал я.

Молодая хозяйка искренне рассмеялась.

— Да. Придётся постараться. Мама вас так просто не отпустит.

Глядя на девушку с трудом верилось в какой переплёт она попала несколько дней назад.

— О чём это вы тут беседуете? — спросила входящая в комнату женщина.

— Да вот оцениваем твои кулинарные шедевры, — ответила ей дочь.

— Очень волнуюсь чтобы всё получилось. Готовила практически на скорую руку, — Надежда Николаевна заметно переживала, — Софьюшка, что же ты стоишь? Приглашай гостя к столу.

Женщина призывающее повела рукой. Мы расселить в удобные кресла и принялись за еду. Следует отметить что пища, к большой радости хозяйки, оказалась действительно очень вкусной. Приготовленные ей блюда были с любовью украшены разнообразной зеленью и натуральными ингридиентами отчего содержимое тарелок смотрелось ещё более аппетитно и притягательно. Вдоволь насытившись, я откинулся на спинку стула.

— Большое спасибо, Надежда Николаева, — поблагодарил я, — феноменально вкусно.

— Вам понравилось?

— Очень.

— На здоровье, — ответила женщина, — теперь не много отдохните, а я принесу выпечку.

Я беспомощно поднял вверх руки.

— Боюсь, что не в силах буду её попробовать.

Хозяйка удивленно изогнула брови.

— Отводы не принимаются. Вы мужчина сильный, вам это пойдёт только на пользу, — она была непреклонна.

— Не отказывайтесь, — по секрету сообщила мне Соня, — пирожные на самом деле безумно вкусны.

Деваться было некуда и в ожидании сладкого, мы разговорились. В процессе общения выяснилось что моей подзащитной недавно исполнился двадцать один год, она работала и заочно училась, однако не смотря на всё это, выглядела сущим ребёнком. Озорная, шустрая, с отменным чувством юмора, девушка судя по всему, частенько была душой компании.

— Сонечка с детства такая активная, — приоткрыла мне секрет мама, — и я думаю именно это обстоятельство спасло её от душевной травмы после того случая. Она неисправимый оптимист, привыкла никогда не поддаваться унынию. Как говорит наш папа, депрессии это не про нас.

— Он живёт с вами? — видя отсутствие в доме хозяина, поинтересовался я.

— Да. Но сейчас на заработках. Уезжает на несколько месяцев. У нас тут трудно найти достойно оплачиваемую работу.

Надежда Николаева замолчала, а потом неожиданно взглянув мне прямо в глаза, сказала:

— Андрей, я вам так благодарна за дочь, — по её щекам потекли слезы, — если бы не вы, не знаю что бы с ней стало.

Женщина дав волю чувствам, опустила голову и поцеловала мне руку.

— Спасибо вам, дорогой вы человек!

Внезапная эмоциональная сцена выбила меня из колеи, однако понимая, что ей необходимо выговориться, я не мешал.

— Мы ведь, как и большинство родителей, души не чаем в своём ребёнке. Стараемся чтобы у неё всё в жизни сложилось. Отец вон, даже решил денег на свадьбу заработать, хочет чтобы не хуже чем у других было.

— Мама! — смущённо вмешалась Софья.

— А что мама? Говорю как есть. Мне нечего скрывать. Человек с такой душой поймёт мои чувства.

Она опять заплакала. Девушка подсела рядом и приобняла мать за плечи.

— Не надо, мамочка. Всё уже позади.

Постепенно слёзы закончились и женщина утерев лицо платком, затихла. Подождав пока эмоции улягутся окончательно, я произнёс:

— Надежда Николаевна, теперь всё будет хорошо, не волнуйтесь.

— Простите меня, Андрей, — попросила она, — мне наверное не следовало этого делать, только испортила вам настроение.

— Я понимаю, не переживайте.

— Ещё раз извините. Оставлю вас одних. Надо привести себя в порядок.

С этими словами хозяйка вышла. Чтобы наконец-то прекратить обсуждение не приятной темы, Соня вдруг спросила:

— Ваша машина? — она указала на стоянку под окном.

— Моя.

— Я видела как вы подъехали. Такой автомобиль трудно не заметить.

— Вам нравится?

Глаза собеседницы зажглись неподдельным детским восторгом.

— Конечно! Всегда мечтала прокатиться в спортивном авто. Он наверное кучу денег стоит?

Говорить о стоимости машины не хотелось, поэтому я уклончиво ответил:

— В принципе да, однако, как мне кажется, ощущения от пилотирования окупают затраты полностью.

Взгляд девушки разгорелся ещё больше и явно борясь с какими-то внутренними барьерами, она не решительно спросила:

— Покажете?

София продолжала удивлять. Не смотря на возраст всё ещё оставаясь ребёнком, девушка вызывала в моей душе чувство глубокого умиления. Искрящиеся огромным интересом глаза не могли оставить равнодушным и в свою очередь я поинтересовался:

— Увлекаетесь автомобилями?

Ответ последовал незамедлительно:

— С детства. Папа говорит, что мне надо было родиться мальчиком. Я даже помогаю ему с починкой нашего минивэна.

Я не верил собственным ушам. В первую нашу встречу девушка виделась мне застенчивой и робкой, однако теперь я осознавал, что причиной тому скорее всего послужили безумные обстоятельства ужасного вечера. В действительности же она оказалась весьма активной и разносторонне развитой личностью.

— Ну раз так, тогда я не вправе препятствовать осуществлению детской мечты, — ответил я.

Надо было видеть выражение её глаз в тот момент. Осознав, что я согласен, Соня сжала ладонь в кулак и характерным движением опустив его вниз, выдохнула:

— Да!

Лицо девушки сияло от восторга и поняв, что чаепитие отходит теперь на второй план, я сообщил:

— Только не долго.

Она состроила недовольную гримаску, но тем не менее одобрительно кивнула. Глядя на неё мне почему-то было безумно приятно видеть что от былой подавленности девушки не осталось и следа. Судя по всему она вновь ощущала себя прежней.

Наспех отведав выпечку Надежды Николаевны, мы стали собираться.

— Мам, я провожу Андрея, — сказала Софья, — и он согласился меня немного покатать. Так что не волнуйся.

Она громко чмокнула женщину в щёку. В ответ та лишь покачала головой:

— Соня, Соня. Пора бы уже повзрослеть. Ты ведёшь себя как маленькая.

— Извини, мамочка, но это мечта моего детства, ты же знаешь.

Женщина махнула рукой и обращаясь ко мне попросила:

— Вы уж там поосторожнее. Надеюсь придёте к нам ещё. Я бы хотела познакомить вас с мужем. Вите будет приятно лично вас поблагодарить.

— Надежда Николаевна, я конечно не против, однако давайте закончим уже с благодарностями. В тот вечер всё вышло само собой, поэтому особого повода для них, если честно, нет.

Хозяйка понимающе улыбнулась.

— Как же. Мне Сонечка рассказывала. У меня от одного осознания сердце сжалось. Представляю каково было на самом деле. Ну да ладно. Сдержанность украшает мужчину.

Пообещав в другой раз встретиться с хозяином, в конце концов мы спустились к машине. Открыв перед девушкой дверцу, я помог ей устроиться на пассажирском сидении.

— Вау! — оказавшись внутри, восторженно выдохнула она, — как же здесь удобно!

Интерьер дорогого салона вызвал у моей спутницы бурю эмоций. Выверенная до мелочей эргономика элитного спорткара не оставила её равнодушной.

— Я всё это раньше только на картинках видела, — пояснила она своё состояние, — очень впечатляет. Простите.

Девушка виновато улыбнулась. Было приятно видеть её такой. После долгих дней в одиночестве забытые эмоции являлись для меня сейчас глотком свежего воздуха.

— Не следует извиняться. Рад что могу доставить вам удовольствие подобными мелочами.

Девушка благодарно на меня посмотрела.

— Поехали?

Пристегнув ремень, я плавно тронул авто с места. Утробное урчание мощного двигателя, заставило пассажирку вновь выразить одобрение.

— Как звучит! Будто просит дать ему место для разгона! Он же просто умоляет об этом!

В девушке явно жил знаток скорости и желая предоставить ей возможность насладиться по-полной, я включив нужную для подобной динамики композицию, направился в сторону выезда из города.

Международная трасса в это время суток оказалась практически пустой. Взглянув на свою спутницу, я понял, что девушка находится в предвкушении чего-то особенного, нового и неизвестного, поэтому заняв левую полосу, плавно выжал акселератор в пол.

Автомобиль откликнулся незамедлительно. Вдавливая нас в кожанные сиденья, он стремительно пронёсся вперёд. Окружающее, меняясь с калейдоскопической быстротой, представляло собой некую ускоренно воспроиводимую картинку. Казалось мы просто наблюдаем фрагменты какого-то интересного фильма. Однако не смотря на бешеную скорость нашпигованный электронными системами спорткар, заботясь о своих пассажирах, контролировал обстановку внутри с такой тщательностью, что сумасшедшая динамика разгона практически не ощущалась в салоне. Повернувшись к цифрам на панеле, София недоумевающе произнесла:

— Не может быть!

Тщательно отлаженные приборы не обманывали. Разрывая пространство на запредельной скорости, мы действительно парили сейчас над скоростной магистралью. Нарушая законы и правила, обретая свободу в движении.

Вдоволь насладившись моментом, я отпустил педаль газа и стал искать место для разворота.

— Невероятно, — выдохнула моя пассажирка, — а можно и мне попробовать?

Тут уже я посмотрел на неё интересом.

— У вас есть права на управление?

— Конечно, — с достоинством ответила девушка.

Против таких аргументов я был бессилен и выбрав для теста наиболее безопасный, как мне показалось, участок дороги, пустил Софию за руль. Устроившись в удобном кресле и запустив двигатель, она восторженно сообщила:

— Как-будто тигра оседлала. Как он урчит!

Её глаза просто таки сияли от счастья. Казалось девушка забыла обо всём и живёт сейчас лишь этим мгновеньем, от души наслаждаясь происходящим. Я не мешал человеку получать удовольствие, с улыбкой наблюдая за действиями своей подопечной.

Мы наконец тронулись. Водила Софья весьма осторожно, я бы даже сказал излишне бережно, однако любое ответное действие автомобиля вызывало в ней дикий восторг. Изредка давая девушке наводящие советы, я старался задействовать различные системы машины по-максимуму с целью получения водителем полного представления о классе иномарки. В следствии чего, оглашающие салон радостные вопли, практически не прекращались.

По прошествию часа, вконец осипшая гонщица, припарковав спорткар на стоянке для большегрузов, устало опустила руки.

— Просто фантастика! — прошептала она, — я совсем сорвала голос.

Девушка обессиленно откинулась на спинку сиденья.

— Спасибо, тебе за вечер, — она повернула голову в мою сторону.

Сообразив, что нарушила некую границу в нашем общении, тут же поправилась:

— Вам, простите.

— Ничего, София, всё в порядке, — заверил я девушку.

— Друзья зовут меня Зофи, или просто Зоф, когда спешат, — она широко улыбнулась, — вы тоже можете, если хотите.

Имя мне нравилось и на мой взгляд полностью ей соответствовало, поэтому не долго думая, я согласился.

— Договорились. Ну что, едем домой?

Девушка во второй раз за сегодня состроила недовольную гримасу.

— Так не хочется, если честно.

— Понравилась машина?

— Не то слово! — глаза собеседницы вновь расширились, — теперь это моя любовь.

Искренность девушки подкупала и чтобы подбодрить её на пути к мечте, я сказал:

— Когда-нибудь у вас будет точно такая.

— Ну это вряд-ли. Столько денег мне никогда не заработать, — казалось она немного расстроилась.

— Всё начинается с головы, — возразил я, — главное верить.

Взяв управление в свои руки, я направил машину домой. Прощаясь у подъезда, девушка с надеждой поинтересовалась:

— Зайдёте на тортик? Мы ведь его так толком и не распробовали.

— В другой раз, — пообещал я, — на сегодня мне кажется достаточно.

Было видно, что выходить Софи не хочет, однако не найдя веской причины остаться, она всё же открыла пассажирскую дверь и повернувшись на прощанье, посмотрела мне прямо в глаза.

— Если мне будет очень тоскливо, можно я позвоню?

Я не нашелся что ответить. Глаза этого взрослого ребёнка были наполнены такой мольбой, что сил отказать не было.

— Хорошо, Зофи. Когда понадобится помощь звоните. Не обещаю, что появлюсь сию же минуту, но надеюсь решим вашу проблему.

Она благодарно улыбнулась.

— Спасибо!

Показалось, что девушка собирается нагнуться в мою сторону для поцелуя, однако не желая развивать отношения подобным образом, я отклонился. Поняв ситуацию правильно, она вышла и я, развернув машину, двинулся в сторону своего дома.