Океан любви

1

– Лорен, мне до сих пор не верится, что мы все-таки вырвались из этого душного Нью-Йорка! – воскликнула Трейси.

– Ну вообще-то наш самолет еще через час, – спокойно ответила Лорен, которую суета и импульсивность подруги уже немного утомили.

– Все равно. Остались формальности. Ох, подружка! – Трейси улыбнулась и зажмурилась. – У меня нет сил терпеть. Скоро мы перенесемся в другое измерение. Ты хоть представляешь, что нам завтра не придется вскакивать по звонку будильника чуть свет и мчаться на работу?!

Лорен скептически ухмыльнулась.

– Трейси, ради бога, ты же являешься в редакцию последней. Неужели ты даже знаешь, что такое будильник?

– Фу, какая ты противная, Лорен! Если ты предпочитаешь держать свои эмоции под замком, то хотя бы не мешай другим изливать душу.

– Пожалуйста. Однако боюсь, что вот-вот ты сама же и захлебнешься в собственных восторгах.

– А что в этом плохого? – чуть обиженно спросила Трейси. – Я люблю жизнь во всех ее проявлениях.

– Ты так говоришь, будто я распоследняя на всем белом свете брюзга и зануда. Я тоже люблю жизнь. Представь себе, я тоже сейчас сгораю от нетерпения.

Трейси удивленно посмотрела на Лорен.

– А по тебе и не скажешь. Сидишь себе спокойненько, читаешь какую-то скучную книгу…

– Можно подумать, если бы я, как и ты, поминутно смотрела на часы и бегала к стойке регистрации, то от этого наш самолет взлетел бы быстрее.

– Я прекрасно понимаю, что от меня ничего не зависит, но не могу сидеть и просто ждать. – Трейси вздохнула. – Любое ожидание и промедление меня убивает.

Лорен ничего не ответила. Она и сама не могла дождаться того счастливого мгновения, когда ступит босыми ногами на горячий песок.

Интересно, не поубиваем ли мы друг друга к концу недельного отпуска? – подумала Лорен. Да, безусловно, мы лучшие подруги и коллеги. Однако одно дело встречаться в редакции, а совсем другое – проводить вместе двадцать четыре часа в сутки. Впрочем, Майами вовсе не то место, где можно ссориться по пустякам.

Океан, солнце, масса развлечений… Нет, мы с Трейси действительно молодцы, что выбрались в отпуск.

Лорен и Трейси как проклятые вкалывали в редакции, бегали за «звездами», всеми правдами и не правдами выведывая у них секреты красоты, пробовали на себе новинки парфюмерной и косметической промышленности. В общем, спустя три года каторжного труда подруги единодушно решили, что заслужили отдых. И не где-нибудь, а в земном раю – Майами.

Лорен с улыбкой посмотрела на Трейси, которая то и дело поглядывала на изящные позолоченные часики и, вздыхая, снова погружалась в чтение свежего номера конкурирующего издания. Лорен давно подметила, что Трейси обожает критиковать статьи в других женских глянцевых журналах. Впрочем, следует отдать ей должное, делала она это мастерски. Ее замечания были настолько верны и остроумны, что если бы Трейси услышали авторы критикуемых материалов, то наверняка сами не сдержали бы улыбку.

Трейси – милая и веселая девушка, но она, мягко говоря, немного легкомысленна и опрометчива. Даже удивительно, как она до сих пор не вляпалась в какую-нибудь сомнительную историю. Трейси совала нос во все, что ее касалось и не касалось. Она была в курсе всех семейных дел сотрудников женского журнала «Притти», знала, кто с кем расстался на прошлой неделе, а кто собирается закрутить новый роман на следующей.

Ко всему прочему Трейси могла побороться за титул самой болтливой женщины Нью-Йорка. Казалось, она могла часами обсуждать по рабочему телефону прелести антицеллюлитного массажа. А заботы о собственной внешности, кстати сказать, занимали большую часть ее свободного времени и мыслей.

Лорен оставалось лишь удивляться, как при всем этом Трейси умудрялась продуктивно работать. Она сдавала по одному-два полосных материала в день, независимо от выходных и праздников.

Сама Лорен была устроена совершенно по-иному. Видимо, в этом и крылась разгадка удивительно крепкой женской дружбы. Лорен всегда была спокойная, невозмутимая и обходительная. Если Трейси могла поставить на место грубияна, наступившего ей на ногу, то Лорен предпочитала отойти в сторону и не связываться с хамом. Лорен могла неделю обдумывать тему, прежде чем создать действительно публицистический шедевр, а из-под пера Трейси вылетала одна статья за другой. Пусть они и не были столь же глубоки и психологически выверены, как у Лорен, но уж в чем-чем, а в искрометном юморе недостатка в них точно не было.

Даже во внешности Трейси и Лорен невозможно было найти ничего общего. Разве что обе женщины были потрясающе красивы и обаятельны. Каждая по-своему.

Трейси – невысокого роста, хрупкая, стройная – напоминала девочку-подростка. Карие глаза всегда заинтересованно блестели. Ее интересовало буквально все: от принципа действия передающей радиоустановки до последнего веяния моды. Вероятно, именно неиссякаемая энергия и жизненный оптимизм привлекали к Трейси мужчин.

Лорен была несколько выше подруги., но со столь же великолепной фигурой. Ничего удивительного: они с Трейси занимались в одном тренажерном зале по три-четыре раза в неделю.

Внезапно зазвонил сотовый телефон Трейси. Она с досадой закрыла журнал.

– Алло. – Выслушав звонившего, Трейси расплылась в улыбке, но тон приветливее не стал. – Спасибо, дорогой, – пробурчала она и отключила телефон.

– Фред? – поинтересовалась Лорен.

– Кто же еще. Пожелал счастливого пути и хорошего отдыха. И попросил не забывать, что люби г меня больше всего на свете.

– А к чему ирония?

Трейси пожала плечами.

– Знаешь, временами я готова убить Фреда.

Так, по крайней мере, я, возможно, избавлюсь от говорящей тени, которая вот-вот сведет меня с ума.

– Не преувеличивай, дорогая. Фред так тебя любит.

– Однако это не дает ему права преследовать меня своей любовью днями и ночами. Я же не могу вздохнуть спокойно. Он тут же интересуется, не случилось ли у меня чего-нибудь и не требуется ли мне его помощь. Можно подумать, я не могу справиться со своими проблемами сама! Если, конечно, они возникнут. Жила же я без него как-то двадцать пять лет.

– Ему нравится заботиться о тебе. – Лорен сделала паузу и добавила:

– Как бы и мне хотелось, чтобы кто-нибудь вот так опекал меня. А то все сама да сама. В двадцать пять я думала так же, как и ты, что справлюсь со всеми препятствиями.

– Лорен, не наводи тоску! Тебе всего тридцать.

– Почти тридцать один, – поправила Лорен. – Через два дня разменяю четвертый десяток.

– Неважно. – Трейси махнула рукой. – Никому не говори: все равно не поверят. Ты выглядишь на десять лет моложе.

– Спасибо за комплимент, подружка.

– Это чистая правда. Спроси кого угодно.

Фред, к примеру, до сих пор уверен, что мы с тобой вместе учились. Впрочем, – Трейси усмехнулась, – он не самый лучший показатель.

– Зачем ты так, Трейси? Фред очень добр к тебе. Сразу видно, что он от тебя без ума.

Трейси рассмеялась.

– Вот именно – без ума! Иначе бы он не ходил за мной по пятам.

– Однако согласись, что это чертовски приятно, когда мужчина каждый вечер заезжает за тобой после работы.

Трейси кокетливо улыбнулась.

– В этом есть крупица приятного.

– Крупица? И только? А как же те шикарные букеты роз, которые приносят в редакцию курьеры чуть ли не каждую неделю? Это тоже мелочи?

– Да обо мне уже на всех углах судачат! – вспылила Трейси.

– Только не говори, что тебе не нравится быть в центре внимания.

– Нравится, конечно, но только не в роли дурочки.

– Не говори глупостей. Тебе все завидуют.

Фред – ангел, спустившийся с небес. Уж не знаю, за какие заслуги он тебе послан.

– Да. Сейчас я действительно готова с тобой согласиться. Фред – ангел. Здорово, что он все-таки отказался от своей идиотской затеи и не поехал с нами. Иначе мы бы и не развлеклись.

Сидели бы все вечера в ресторане, поглощая дорогостоящие блюда и зевая от унылой музыки живого оркестра. А так, глядишь, тряхнем стариной и погуляем! Держись, Майами: самые красивые и талантливые женщины Нью-Йорка летят тебя покорять!

– Тише, Трейси. На нас уже обращают внимание. Посмотри, вон та женщина в очках уже несколько раз бросила взгляд в нашу сторону.

– Лорен, я не собираюсь с тобой шептаться и шушукаться только потому, что в соседнем кресле сидит болезненно любопытная особа!

Пусть завидует нам!

Снова зазвонил телефон Трейси.

Она посмотрела на светящийся дисплей и, повернувшись к подруге, сказала с раздражением:

– Ну, что я тебе говорила? Этот Фред не дает мне ни минуты покою. Алло. Хорошо. Как только мы устроимся, я сразу же тебе позвоню.

Не волнуйся. Да, конечно. Ну разумеется. – Трейси вздохнула. – Фред, ты что, считаешь меня дурой?

Лорен с тревогой посмотрела на нее. Не хватало еще этой сладкой парочке поссориться.

Первоначальный интерес коллег к отношениям Трейси и Фреда уже сошел на нет. Все знали, что рано или поздно Трейси осознает, что жить не может без Фреда, и согласится выйти за него замуж. Пусть она и кричит на каждом углу о своей независимости, самодостаточности и прочем, а никуда от любви она не денется. Вернее, строптивица уже попала в ее сети.

– Как только прилетим в Майами, сразу же отключу сотовый, – попрощавшись с Фредом, проворчала Трейси.

– Боишься, что нас вызовут на работу раньше срока?

– Нет, опасаюсь, что Фред не даст мне спокойно отдохнуть и отключиться от Нью-Йоркской суеты. Я мечтаю выпасть из реальности.

– И не говори, – согласилась Лорен. – Но ведь Фред будет страшно волноваться, если твой телефон будет отключен.

– А если он по-прежнему будет трезвонить каждые пять минут, страшно волноваться буду я! В конце концов, отпуск в Майами – не субботний шоппинг. Я не могу позволить Фреду контролировать каждый мой шаг. Я не для того бегу из Нью-Йорка.

– Да? А для чего, интересно? Я думала, мы собираемся позагорать, покупаться, покататься на яхте… У тебя, похоже, свои планы.

– Угадала, подружка. Мы свободные женщины, которые могут немного и пофлиртовать с местными красавцами.

– Только не говори, что собралась завести курортный роман!

– А почему бы и нет?

– А как же Фред?

– Фред? Фред в Нью-Йорке, а я – в Майами.

Лорен покачала головой.

– Трейси, Трейси… Не наделай глупостей.

Впрочем, уверена, что дальше слов и громких заявлений ты не пойдешь. Не пройдет и дня, как ты соскучишься по своему Фреду и позвонишь ему сама, – Черта с два! Фред уже в печенках у меня сидит! Я забыла, когда в последний раз оборачивалась и не обнаруживала его за своей спиной, – с улыбкой заметила Трейси.

– Не преувеличивай. Сейчас же его здесь нет.

Кстати, как ты умудрилась доехать до аэропорта без сопровождения?

Трейси преувеличенно тяжело вздохнула.

– Даже не представляешь, скольких трудов мне это стоило.

– И все же? – настаивала Лорен.

Ей и в самом деле было любопытно. Она была уверена на сто процентов, что Трейси прибудет в аэропорт с букетом роз и под руку с Фредом.

Трейси лукаво улыбнулась.

– Мне пришлось пойти на маленькую хитрость.

– Этим ты меня не удивила.

– Тебя послушать, так я только и делаю, что хитрю и, изворачиваюсь.

– Не обижайся, Трейси, но ты и в самом деле порой бываешь поразительно находчивой.

Так что ты ему сказала? Что нас провожает вся редакция с симфоническим оркестром?

– Нет, я всего лишь пожаловалась, что не смогу сдержать слез при прощании с ним.

– И он, чтобы не расстраивать любимую киску, согласился остаться дома? Ловко придумано! Фред наверняка бы сам прослезился при расставании.

– Вот именно. Не хватало мне еще мелодраматических сцен у трапа самолета.

– В тебе нет ни капли романтики, дорогуша, – шутливо пожурила подругу Лорен.

Трейси пожала плечами.

– И не говори. Зато во Фреде ее целое ведро.

Хватит на двоих.

Подруги рассмеялись. В ту же секунду из динамиков донесся мелодичный женский голос, пригласивший всех пассажиров рейса Нью-Йорк – Майами пройти регистрацию.

Трейси вскочила на ноги.

– Давай же скорее, Лорен! Ты что, нарочно медлишь?

– Мы никуда не опаздываем. Не волнуйся, без нас самолет не улетит.

– Да, но неужели тебе самой нисколечко не хочется поскорее очутиться в салоне?

– Мне не хочется забыть в зале ожидания свои документы или портмоне, как это сделала ты.

Трейси с удивлением обнаружила свое портмоне в руке подруги. Однако ее замешательство длилось не дольше пары секунд. Она выхватила из руки Лорен забытое портмоне и, помахав им в воздухе, поторопила подругу:

– Ну, копуша, скоро ты там? Давай быстрее! Посмотри, у стойки регистрации уже целая очередь.

Лорен вздохнула и поспешила вслед за нетерпеливой Трейси.

Да уж, похоже, отдых будет активным. Во всяком случае, Трейси не даст ей скучать и нежиться часами на солнце.

– Теперь ты наконец успокоилась? – с улыбкой спросила Лорен у сияющей от счастья Трейси. – Осталось только пройти в самолет и ждать взлета.

– Нет, осталось еще кое-что.

Лорен вскинула брови.

– Надо еще поверить в то, что все это нам не снится. – Трейси улыбнулась, скосив глаза в сторону одного из входов в здание аэропорта.

– Кого ты там увидела? Неужели Фред все-таки не удержался и примчался, чтобы поцеловать тебя на прощание? – спросила Лорен, прежде чем повернуть голову в том же направлении. – О нет… Генри!

Высокий мужчина в деловом костюме, в начищенных до блеска ботинках и с зонтиком в руке осматривался по сторонам.

Трейси помахала ему рукой.

– Эй, Генри! Иди сюда! Мы с Лорен здесь!

Лорен вздохнула.

Вот уж чего она действительно не ожидала, так это увидеть здесь Генри. Что это взбрело ему в голову? Подумаешь, они пару раз встретились, поговорили… Ничего больше. Впрочем, Генри явно был бы не прочь зайти дальше в их отношениях.

– Здравствуйте, милые дамы, – сказал Генри, приблизившись к ним.

– Ты пришел проводить Лорен? – с лукавой улыбкой спросила Трейси.

– Трейси! – укоризненно сказала Лорен. – Может быть, Генри оказался в аэропорту по своим личным делам. Зачем ты ставишь его в неудобное положение?

– О, Лорен, какие могут быть другие дела, когда самая прекрасная женщина Нью-Йорка улетает?

– Генри! – в один голос воскликнули подруги.

Они переглянулись, и Лорен жестом предоставила Трейси право говорить.

– Что значит – самая прекрасная? – сварливо осведомилась Трейси. – Две самые прекрасные женщины покидают этот сумасшедший город!

Генри усмехнулся.

– Прости, Трейси. Безусловно, ты права.

Однако, когда рядом Лорен, я забываю обо всех других представительницах прекрасной половины человечества.

Лорен смутилась и опустила глаза. Господи, только бы не покрыться стыдливым румянцем!

– Милая, я желаю вам хорошо отдохнуть. Не забывай о том, что я жду тебя. Как только вернетесь, сразу же позвони мне, договорились?

Лорен быстро кивнула.

Генри опустил руку в карман пиджака и через секунду достал небольшой продолговатый предмет.

– Держи небольшой презент. Уверен, он вам пригодится. Не хочу, чтобы отдых доставил вам неприятности.

– Что это? – спросила Трейси, приподнявшись на цыпочки и вытянув шею, чтобы рассмотреть подарок.

– Крем для загара, – прочитала озадаченная Лорен, Однако о вежливости она не забывала даже в самых экстремальных ситуациях. – Спасибо, Генри. Очень мило с твоей стороны.

Ты крайне заботлив.

Трейси прыснула.

– Мой Фред наверняка притащил бы сюда что-то абсурдное. Например, морскую соль для ванн или очередную охапку цветов, с которой я бы даже не смогла пройти в самолет.

– Ты не хочешь поцеловать меня на прощание? – спросил Генри у вконец растерявшейся Лорен.

– Да-да. – Лорен быстро чмокнула его в щеку.

– Ну, не совсем то, о чем я мечтал, но все же…

Объявили начало посадки на рейс Нью-Йорк – Майами. Трейси затеребила подругу за рукав легкой полупрозрачной блузки из последней коллекции D G.

– Пошли же! Если мы опоздаем, я этого не переживу.

Лорен улыбнулась.

– Ты права. До свидания. Генри. Спасибо, что не забыл обо мне. И за это. – Лорен подняла руку с кремом. – Очень, очень полезная вещь.

Трейси сильнее дернула Лорен, буквально развернув ее на сто восемьдесят градусов, и потащила за собой.

Через несколько минут они уже сидели на своих местах. Лорен проверяла, в порядке ли пристежные ремни, а Трейси подправляла макияж.

– Лорен, мне показалось, что ты была не очень-то любезна с Генри.

– Он возомнил, что мы с ним встречаемся, – буркнула Лорен. – Видела бы ты его глаза после второго свидания! – «Она улыбнулась, видимо вспомнив взгляд обиженного и ошарашенного ее отказом Генри.

– Все равно не стоило быть такой…, колючей.

– Знаешь, со своим Фредом ты куда более колючая.

– Фред – не от мира сего.

– Он любит тебя.

– И поэтому постоянно несет какую-то чепуху и романтическую околесицу? Нет уж, все эти телячьи нежности не для меня.

– Он заботится о тебе.

Трейси улыбнулась и, указав глазами на тюбик с защитным кремом, сказала:

– Генри тоже заботится о тебе. По-своему.

– Вот именно. Впервые встретила настолько прагматичного человека. Видела? Он сегодня снова с зонтиком. На небе ведь ни облачка.

Трейси рассмеялась и произнесла басом, передразнивая Генри:

– Стоит подуть ветру, глазом не успеешь моргнуть, как пойдет ливень. Лучше перестраховаться, чем промокнуть до нитки.

Лорен тоже рассмеялась, настолько удачно Трейси спародировала Генри.

– Тебе нужно было пойти в актрисы.

Трейси моментально посерьезнела.

– Ну неужели Генри совсем-совсем тебе не нравится?

Лорен молча покачала головой.

– Ни чуточки?

– Ни чуточки.

– Когда же ты встретишь настоящего мужчину, который покорит твое сердце?

Лорен пожала плечами.

– Если бы это зависело от меня…

– А может быть, там, в Майами, ты поймешь, как тебе не хватает Генри. Вернешься в Нью-Йорк, вы встретитесь и осознаете, что жить друг без друга не можете.

– Трейси, не фантазируй. Мы с Генри совершенно разные люди. Удивительно даже, что он вообще обратил на меня внимание.

– Вот в этом, милая, как раз ничего странного я не вижу. Ты привлекательная, умная женщина. Любой бизнесмен, приди к нему такая журналистка брать интервью, не остался бы равнодушным.

– Даже когда делового человека, распоряжающегося миллионами, спрашивают о том, какой крем для бритья он предпочитает?

– Что поделать? Такова специфика нашего издания. Красота правит миром.