Она уходит со мной

Глава 5

Вероника

– Я Альму не взял, – брат потянул меня к двери, в которую мы только что зашли.

Опомнился, называется! Стало интересно, о чём он думал раньше.

– Ничего страшного, – торопливо расстегнула его куртку. Раздевалка была уже пустой. Обычно приводила Платона в сад одним из первых, сегодня же мы опоздали так, как не опаздывали ни разу до этого. До ближайшей автобусной остановки идти пришлось минут двадцать. Мне нужно было подумать об этом заранее. К чему автобусы тем, у кого на паркинге стоит машина, а то и не одна. В крайнем случае такси.

– Я послежу за ней, – пообещала брату, когда тот снова попробовал было напомнить об оставленной игрушке. – Не волнуйся. Ничего с ней не случится.

Убрав вещи в шкафчик, я всучила брату рюкзак. Проводила до группы и, передав в руки воспитательницы, вышла во двор.

Воздух был прохладным. Обмотав вокруг шеи выстиранный накануне шарф, я сделала вдох. Пахло свежестью и… Германом. Дорогой запах дорогого мужчины. Горло першило, но я давно научилась не обращать внимание на такие мелочи. Шмыгнула носом и дошла до калитки, но, стоило открыть её, захотелось броситься обратно.

– Доброе утро, – затянувшись в последний раз, Лёня швырнул окурок под ноги. – Что-то ты неважно выглядишь. Папик укатал?

Усмешка его была такой мерзкой, что мне не хотелось отвечать даже колкостью. Да и что я могла ответить? Что он тварь? Что ему должно быть стыдно перед родителями? Желание было одно – никогда больше не видеть его, забыть о нём и о том, что он сделал, как о страшном сне.

Посмотрев ему в лицо, попыталась пройти мимо. Он схватил меня за плечо и рванул на себя.

– Ты, сука, молчать будешь?

– Отпусти, – процедила я.

Он снова усмехнулся и выпустил мою руку. Поднял ладонью вверх, показывая, что не держит. Глаза у него были красные, рожу покрывала щетина.

– Что ты здесь забыл, – зло спросила я.

– Да так. Хотел убедиться, что ты в порядке.

– В порядке? – голос я не поднимала. Гнев становился сильнее и сильнее. – Ты ещё смотреть будешь, в порядке ли я?! Ты меня…

– Тс-с-с, – коснулся он пальцем моих губ.

Я отдёрнула голову. Мне не то что его прикосновения – стоять рядом было противно.

– Ну и что? Что ты выкабениваешься, сестрёнка? Хороший дядька же. Не развалилась, а мне на карман прилетело. От пацанчиков тебе благодарность.

– Засунь благодарности своих пацанчиков им знаешь куда, – выплюнула и снова хотела уйти. Но остановилась. Уже сама.

Не просто же так он пришёл. Присмотрелась к нему. Достав смятую пачку, он зубами вытащил очередную сигарету. Подкурил. Даже это они с Германом делали совершенно по-разному. Как Леонид может быть моим братом?! Отец всегда говорил маме, что, если она будет его баловать, ничего дельного не получится. Но иначе она не могла. В детстве Лёня тяжело болел и, насколько я знала, мама считала себя в этом виноватой. Но в попытках искупить свою вину делала хуже.

– Родителям было бы стыдно за тебя, – только и смогла сказать, когда он по-клоунски отдал мне честь.

– Родителям насрать. Они сбагрили на меня свой багаж, а сами, – свистнул и махнул рукой. – Как мелкий? – вдруг спросил он.

– С чего такой интерес? Раньше за тобой этого не замечала.

– Раньше ты не раздвигала ноги перед богатыми дядьками. Как понимаю, ты у него обосновалась?

То ли я не могла уловить суть, то ли сути в его словах просто не было. Первое было вероятнее. Каким бы шутом ни выглядел Леонид и с кем бы ни водил дружбу, мозгов ему было не занимать. Только применял он их всегда странным образом.

– Послушай, – он вдруг сбросил маску идиота, – я его опекун. Ты можешь валить на все четыре стороны, но за мелкого спрашивать будут с меня. Так что давай отвечай.

– У нас всё хорошо, – сказала я нехотя. – Будет ещё лучше, если ты исчезнешь с горизонта. Не подходи ни ко мне, ни к Платону, ясно тебе! – всё-таки повысила тон. – Делай, что хочешь, но нас не трогай! Я воспитаю брата! Сама воспитаю!

– Тихо, – опять пальцем по губам. И опять дёрнулась как ошпаренная. – Тихо-тихо. Не нервничай. Здесь детки, чужие глазки. Зачем им видеть, что ты не в себе, а?

Он говорил с издёвкой. И от этого ощущение, что пришёл Лёня с утра пораньше не просто так, становилось сильнее. Я смотрела на него, он – на меня. Выдерживал паузу, заставляя меня теряться в догадках.

– Так ты хочешь, чтобы Платошка с тобой остался? – он затянулся. Глубоко, долго. Сплюнул себе под ноги. Вопрос мне не понравился, как и то, как Лёня его задал.

– Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

– Придётся, – понизил голос. – Хочешь, чтобы малой был с тобой, – гони бабки.

– Что? – я недоверчиво усмехнулась.

– Что слышала. Гони бабки. Будешь платить мне каждый месяц, и я сделаю вид, что всё в порядке.

– Ты совсем свихнулся?! – на этот раз я действительно разозлилась. Так сильно, что готова была послать старшего брата матом, никого не стесняясь.

– Я его опекун, ты девица лёгкого поведения. Нашла себе спонсора… Может, не одного. У меня много свидетелей, Вероника.

Я чуть не подавилась вдохом. Он говорил серьёзно. Вот теперь он действительно говорил серьёзно.

– Бабки, – повторил брат.

– Где я их возьму?!

– Это меня не волнует. У своего хахаля, например, – дёрнул он плечом. – Двадцатка в месяц его не отяготит. Ты платишь – я забываю о вас. На месяц. Потом ты снова платишь, а я снова забываю, – сделал многозначительную паузу и добавил: – на месяц. Раздвинь ножки пошире, возьми в рот поглубже. Что он там любит? Может, в попку? – зажал сигарету зубами и ударил ладонью о сжатый кулак. – Не будет денег – Платон вернётся домой.

– Да пошёл ты, – прошипела я. – Будут тебе деньги.

Я быстро зашагала прочь, не зная, от чего меня колотит сильнее: от ярости или от чувства, что всё рушится. Всё. Если я не найду деньги, он заберёт Платона. Он его опекун. А я… Я девка, связавшаяся с богатым мужиком. И плевать, что это совсем не так. Если Лёне будет надо, он найдёт того, кто это подтвердит. И поверят ему, а не мне. Потому что даже в детстве было так: ему верили, мне – нет. В отличие от меня он умел манипулировать людьми. И находить больные места тоже умел. Как с мамой, которая всю свою жизнь прожила с чувством фантомной вины перед ним.

Несмотря на буднее утро, машин на заправке было мало. Слушок об очередном повышении цен на бензин прошёл ещё пару дней назад. Тогда-то и случился аврал. Ворча, местные заливали полные баки, а некоторые заодно и канистры.

– Павлиниха у себя? – поздоровавшись с только что залившим бак вишнёвой семерки Кешей, спросила я.

Работали мы обычно два через два. Но, в отличие от меня, сменщик учился в местном колледже, так что я порой брала его смены. Нормальный парень, даже симпатичный. Порой мне казалось, что я ему нравлюсь. Вот и сейчас чувство было, что смотрит он на меня с куда большим интересом, чем стоило бы.

– Слышал, что тебя турнули. Как ты умудрилась так косякнуть?

– Да… – посмотрела на него выразительно. Не рассказывать же ему, что я обчистила мужика, в сторону которого и смотреть-то нужно было с осторожностью. – Так она у себя?

– У себя, – хмыкнул Кешка. – Пришла с утра пораньше. Вид такой, как будто ей все должны.

– Как обычно, – повернулась к магазинчику, в недрах которого скрывалась комната заправляющей всем этим делом мадамы.

Звали её Павла, но Павлиниха подходило ей больше. Именно так между собой мы её и называли. Оставалось гадать, что именно сказал ей Герман. Если бы Павлиниха узнала правду, наверняка, уже поползли бы слухи. Значит, что именно случилось, Вишневский ей не сказал.

Воровка. В сущности, так оно и было. Чем бы я ни пыталась себя оправдать, факт оставался фактом. Наверное, мне стоило бы испытывать муки совести, только я их не испытывала. Мне нужны были деньги. Как никогда нужны, а у Германа их навалом. Это я поняла сразу, как только он въехал на заправку и посмотрел на меня с чувством превосходства. От того, что получал вначале на нас двоих, а после уже только на Платона Леонид, не оставалось и копейки. Большее, что мы видели, – батон и полусгнившие яблоки на полках холодильника. В этом месяце же старший брат не оставил фактически ничего и от моей зарплаты.

– Можно? – постучав, зашла я в комнату начальницы.

Та подняла надменный взгляд от телефона, в котором ковырялась. Прошлась по мне.

– Чего хотела?

– Мне нужна эта работа, Павлина Валерьевна, – сказала я честно. – Вы же знаете.

Сейчас работа мне нужна была даже больше, чем раньше. Только безучастный стервозный взгляд Павлинихи ничего хорошего не предвещал. Желающих на моё место было предостаточно. Тех, что будут ей в рот заглядывать и ходить на полусогнутых, теша её раздутое самолюбие, было навалом. У меня с этим всегда были проблемы. Не удивлюсь, если она спала и видела, как найти повод, чтобы от меня избавиться. Но был один плюс: я хорошо знала специфику и все слабые места нашей заправки, начиная с вечно дающего сбои заправочного шланга и заканчивая особенностями местной клиентуры. И ещё старые засранцы частенько доезжали до нас, чтобы заправиться у меня. Приходилось улыбаться и развлекать их разговорами. Но делать было нечего.

– Раньше надо было об этом думать.

Она отложила телефон на стол и встала. Жопа у неё была как корма, но мнила себя Павла ещё той красоткой.

– Или ты считаешь, что хамить клиентам в порядке вещей?

Вот, значит, какая официальная версия. Нахамить клиенту звучит однозначно лучше, чем обчистить его.

– Не знаю, как так получилось, – вздохнула я, потупившись. – Обещаю, такого больше не повторится.

– Конечно, не повторится. Как это может повториться, если ты здесь больше не работаешь?

– Павлина Валерьевна…

– Нет, Вероника, – отрезала она. – Заправщик – лицо заправки. Приезжая к нам, клиенты первым делом сталкиваются с ним. И от этого зависит, выберут нас в следующий раз или нет. Хамство тут недопустимо.

Её пылкий монолог вызвал у меня недоумение. Лицо заправки? Выберут ли нас?

– Да им не особо-то есть из чего выбирать, – осторожно заметила я.

Если бы главной героиней сцены была не сама я, это могло бы быть смешно. Павлина вздёрнула курносый нос, и её второй подбородок стал не так заметен. Цокая каблуками, она вышла из-за стола. Корма её раскачивалась, и мне стало боязно за брюки, обтягивающие её так плотно, что можно было разглядеть швы нижнего белья.

– У меня братик, – заговорила жалобно. – Лето скоро. Я думала, может, ролики ему куплю. Пожалуйста, Павлина Валерьевна, дайте мне ещё один шанс.

Самой от себя было противно. Но грымзе мои слова льстили. Повелительница бензоколонки, мать её!

– Ты понимаешь, что на тебя нажаловался не простой дальнобойщик? – тоном строгой учительницы осведомилась она. – Почему я должна оправдываться? Почему я должна извиняться? Ты простая девчонка, каких в этом городке сотни. И чем ты лучше других?

Слушая её, я молча стиснула зубы. Снова и снова повторяла себе, что отвечать не нужно. Если бы грымза хотела сказать нет, выставила бы меня сразу. Пока же она демонстрировала своё превосходство, нужно было терпеть.

– Я всё понимаю, – сказала тихо, опустив глаза. – Больше ничего подобного не случится, обещаю Вам. Я знаю, что всё личное нужно оставлять дома. Просто на нервах была. Вы же как женщина меня понять можете, – взгляд из-под ресниц. – Я сама не поняла, как так получилось… Знаете же, что всегда стараюсь быть сдержанной. А тут вначале дома со старшим братом поругались. Потом автобус из-под носа ушёл…

– Дома-то что? – неожиданное участие с её стороны сбило меня с толку. С враньём у меня всегда было так себе, тут же я совсем растерялась.

– Мне ванная была нужна. Ну… – заломила пальцы.

Обсуждать с Павлинихой такие вещи точно не планировала. Да и обсуждать было нечего. Но раз уж она прониклась – нужно идти до конца.

Она постучала налакированными ногтями по столу.

– Даже не знаю…

В сердце затеплилась надежда. Вздохнув, Павлиниха достала из сумочки кошелёк с логотипом дорогого бренда. Кошелёк был откровенной подделкой, но демонстрировать его при каждом удобном случае ей это не мешало.

– Пойдём, – она прошла через кабинет к выходу. – Выпью кофе, заодно подумаю, что с тобой делать.

Пришлось тащиться за ней в магазинчик. На кассе она взяла батончик и распорядилась приготовить ей капучино. Приготовить в данном случае значило развести пакетик с порошком кипятком, потому что кофемашина сломалась ещё в конце прошлого года, и чинить её никто не спешил. Взяв чашку, она вышла на улицу. Я опять потащилась за ней. Машин на заправке стало больше, хотя для утра понедельника вереница всё равно выглядела куце.

– Я возьму тебя обратно, – наконец вынесла она вердикт. Но обрадоваться я не успела. – Первый месяц – нет, три – будут испытательные. Зарплата, соответственно, в два раза меньше.

– Почему испытательный?! – моему негодованию не было предела. Вот же стерва! – Я здесь уже больше года работаю!

– Работала, – поправила она. – К тому же, первые месяцы без оформления. Так что не забывайся.

Сука! От злости хотелось плакать. Она же, понимая, что деваться мне некуда, продолжила:

– Можешь выходить завтра. Но обязанностей у тебя будет больше. Наша уборщица вчера сломала руку, поэтому будешь мыть полы после закрытия магазина и убирать туалет.

– А какая надбавка?

– Какая надбавка? – отпила кофе и повернула ко мне голову. – Никакой надбавки, Вероника. Либо так, либо, – махнула рукой, – можешь идти искать то, что тебя устроит больше.

Я как-то само собой окинула заправку взглядом. И… Внедорожник с тонированными стёклами остановился от нас метрах в пяти на парковочном месте. Я напряглась всем телом.

– Хорошо, – поспешила ответить раньше, чем к нам подошёл появившийся из машины Герман. – Я… я согласна.

– На что она согласна? – Вишневский перевёл взгляд с меня на Павлиниху.

Я ждала, что она распушит хвост, заулыбается. Но, к моему удивлению, держалась начальница достаточно уверенно. Только приосанилась, а в глазах появился охотничий огонёк.

– Я решила дать Веронике возможность вернуться на работу. С испытательным сроком, конечно.

Герман некоторое время продолжал смотреть на неё. Потом вернул взгляд на меня и спокойно, тихо сказал:

– Нет.

– Она неплохой работник. Возможно, то, что случилось… – возразила было Павла.

– Нет, – повторил Герман. – Работать она тут не будет. Если возьмёшь её, сама в тот же день окажешься на улице. Второго шанса я никому не даю. И… – глянул на подошедшего к очередной подъехавшей к аппарату машине Кешу. – Пусть мне заправят полный бак, – короткая пауза. – За её счёт, – кивок на меня и почти неуловимая усмешка. – В качестве компенсации морального ущерба.