Опасная невинность

ГЛАВА 22

За день до этого

Шеймус и я были на пути в Майами. Мы заказали самый ранний рейс, когда Сергей сообщил нам информацию. Он был в первую очередь бизнесменом, и ведение бизнеса со мной было важнее, чем защита определенной информации.

— Почему ты не сказал, Эйслинн?

— Сейчас еще не время. Мы не знаем, что мы найдем. Я бы хотел узнать подробности, прежде чем открывать что-то Эйслинн. Она эмоционально вовлечена.

— Это ее сестра. Конечно, она! Ты бы тоже был вовлечен, если бы один из твоих братьев исчез.

— Если бы один из моих братьев исчез, я бы знал, что они либо мертвы, либо находятся в серьезной опасности. Сестра Эйслинн охотится за деньгами и членом. Она не в опасности.

— Она с русским бизнесменом, не самый лучший источник денег.

Имоджен не была моей проблемой, и все же она была. Эйслинн не успокоится, пока не узнает, что случилось с ее сестрой. Из того, что я узнал о женщине, которую описал Гулливер, и из бесчисленных других рассказов людей в Петле Судьбы, было очевидно, что произошло. Она была пиявкой и сейчас высасывала деньги из богатого засранца в обмен на то, что сосала его член.

Сразу после приземления мы поймали такси до пристани. Сергей дал мне номер причала, где я мог найти яхту, на которой сейчас жила Имоджен. Максим, владелец этой яхты, знал о нашем визите. Слово Сергея, вероятно, было единственной причиной, по которой он вообще нас принял.

Солнце садилось за океан, когда мы направились по причалу к его яхте «ALYONA», названной в честь его жены. Я криво улыбнулся.

— Как думаешь, Имоджен знает о его жене?

— Ей все равно.

— Может, он рассказал ей душещипательную историю о том, что он вдовец.

Я бросил неверящий взгляд на Шеймуса. — Как будто это было необходимо. Ей нужны его деньги, а не сердце — если оно у него вообще было.

Два телохранителя стояли в конце причала, преграждая путь к яхте. Это была одна из средних по размеру яхт, но, зная цену аренды в этом месте, Максим все равно был отвратительно богат.

— Никакого насилия?

— Сегодня никакого насилия. Мы здесь как друзья Сергея и должны вести себя соответственно.

— Друзья, — выплюнул Шеймус.

Я усмехнулся. Позади двух телохранителей появился очень высокий светловолосый мужчина лет пятидесяти. Он был подтянут, одет полностью в белое — вплоть до белых тапочек — и было видно, что его лицо перенесло несколько пластических операций, но в целом Имоджен могла бы выбрать и похуже, по крайней мере, с физической точки зрения. Многих спонсоров в Содоме я бы и десяфунтовым шестом не тронул.

— Сергей предупредил меня о вашем визите. — Два телохранителя отошли в сторону. — Проходите на борт. Друзья Сергея — мои друзья. — Он сделал приветственный жест, но я не дал себя обмануть. Шеймус присмотрит за двумя охранниками, пока я буду болтать с Максимом, а затем с Имоджен.

Я пожал руку Максиму и натянуто улыбнулся ему. — Сергей сказал тебе, почему я хочу нанести тебе визит?

— Из-за Имоджен. Он сказал, что ты проявляешь к ней интерес. — Его глаза стали змеиными. Он не был защитным, возможно, немного собственническим, но в основном он был заинтересован в возможной сделке.

— Она сестра моей жены и перестала выходить на связь, что заставило мою жену волноваться. Она думала, что с ней что-то случилось.

Максим усмехнулся. — Она тратит мои деньги, вот что происходит.

Я кивнул. — Полагаю, ты не собираешься бросать свою жену ради нее?

Он снова хмыкнул и провел рукой по волосам. — Моя жена верна. Она тоже тратит мои деньги, но, по крайней мере, не жалуется. Имоджен — это не девушка, на которой ты женишься, это девушка, которую ты… — Он усмехнулся и пошевелил бровями. — Ты знаешь.

— Черт. — Я провел рукой по лицу, не в настроении ходить вокруг да около.

Он кивнул. — Она меня развлекает, так что я намерен оставить ее на некоторое время. — Затем его взгляд устремился на что-то позади меня. Я повернулся и увидел Имоджен в зоне отдыха внутри яхты.

— Сергей сказал мне доверять тебе, поэтому я оставлю вас наедине. Ты должен знать, что я не против поделиться, но предпочитаю наблюдать.

— Я не буду ее трогать. Я женат на ее сестре и верен ей.

Максим исчез на верхней палубе, а я спустился на несколько ступенек ниже. Сестра Имоджен красила ногти, но остановилась, заметив меня. Она поднялась на ноги, одетая лишь в очень откровенное белое бикини. Она наклонила голову и улыбнулась. — Я тебя помню.

— Правда?

Она кивнула. — Я видела несколько статей в интернете. Ты — Лоркан Девани и женился на моей сестре.

Значит, она знала, что Эйслинн была в Нью-Йорке. — И ты не подумала о том, чтобы позвонить сестре и сказать ей, что с тобой все в порядке, или, может быть, поздравить ее?

Я подошел к ней ближе, меня все больше раздражало ее безразличное отношение.

— Похоже, у нее все в порядке. Я бы не подумала, что она когда-нибудь станет такой авантюристкой, но рада, что она наконец-то вытащила голову из песка.

Она была глупой или просто прикидывалась дурочкой?

— Твоя сестра приехала в Нью-Йорк, потому что волновалась за тебя. Она думала, что что-то случилось, особенно когда узнала, что ты ищешь спонсоров в Роковой петле.

Имоджен рассмеялась, но это прозвучало странно. Она настороженно наблюдала за мной. Может быть, она наконец заметила, что я разозлился и не поддался на ее тело или очарование. В Петле Судьбы было много таких женщин, как она, ищущих спонсоров. Я всегда держался от них подальше.

— Она всегда беспокоится по пустякам.

Я вышел из себя и подошел ближе, прижав ее к столу. — Тогда ты должна была позвонить ей и сказать, что с тобой все в порядке.

— Эйслинн бы мне не поверила. Она бы попыталась поговорить со мной лично, или попыталась бы заставить меня чувствовать себя виноватой.

— За то, что оставила своего сына?

Она покраснела. — Ты имеешь в виду Финна?

— Есть ли там еще дети, которых ты бросила по своим эгоистичным причинам?

— У меня есть свои причины. Финн не нуждается во мне. У него есть мама и Эйслинн.

Я стиснул зубы. — Он в Нью-Йорке, со мной и Эйслинн. Когда ты вернешься, ты сможешь увидеть его.

— Я не вернусь. Мы с Максимом будем несколько недель путешествовать по Карибам, а после этого он собирается познакомить меня с продюсером в Лос-Анджелесе. Нью-Йорк за мной.

— На твоем месте я бы не слишком доверял Максиму. На этой яхте стоит имя его жены, а не твое или имя многочисленных любовниц, которые были до тебя. Ты для него — просто всплеск времени.

Она улыбнулась с фальшивой уверенностью. — Я справлюсь с собой и Максимом.

Я достал из кармана пачку денег. — Три тысячи долларов на случай, если тебе понадобятся деньги, чтобы вернуться в Нью-Йорк или уехать от Максима. Просто на всякий случай.

— Максим был очень щедр. — Тем не менее, она засунула мои деньги в сумку Louis Vuitton на кожаной скамье. — Не говори Эйслинн, что нашел меня. Это только усугубит ситуацию. Она все равно захочет уберечь меня от жизни, которую я выбрала, и будет ставить на мне крест. Я не могу сейчас этого допустить. Мне нужно сосредоточиться на себе. Это мой шанс.

Мои губы скривились в презрении. Я повернулся на пятках и вернулся на палубу. Максим облокотился на поручень над моей головой. — Все улажено?

— Да. Наслаждайтесь Карибами, — пробормотал я, салютуя. Затем я сошел с корабля, ненавидя то, как земля ощущается под ногами, когда я возвращаюсь на сушу. Я не любил лодки и яхты. Мне нравилась стабильная жизнь, которую давал дом или квартира.

Шеймус догнал меня, пока я заказывал Uber на своем телефоне. — Не повезло?

— Она намерена использовать Максима до тех пор, пока не получит то, что хочет. Новый спонсор с большими деньгами и лучшими контактами.

— Он бросит ее до того, как это случится. В Роковой петле полно отчаянных, очень красивых девушек.

— Я знаю, и думаю, что она тоже. Она думает, что умна, и, возможно, так оно и есть, но определенно не настолько умна, как думает.

— Эйслинн захочет поговорить с ней.

— Возможно, — сказал я. Даже если Эйслинн доверяла мне, а она не доверяла, она захочет поговорить с сестрой лично, когда я расскажу ей правду. Она верила, что ее сестра была хорошим человеком. Она ошибалась. — Но я не скажу ей. Ей от этого не станет легче. Это только усугубит ее.

Подъехала машина Uber, и мы сели в нее. Водитель осмотрел нас с явным беспокойством, но все равно поехал.

— Эйслинн не сможет просто забыть свою сестру. Она будет продолжать искать и бояться худшего, а может, даже заподозрит вас.

— Она расспрашивала. Никто не видел меня с Имоджен. Почему она должна подозревать меня, не имея никаких зацепок? Она будет занята Финном несколько недель, и, возможно, к тому времени Имоджен приползет обратно в Нью-Йорк с поджатым хвостом, потому что Максим нашел себе новую киску.

Шеймус наблюдал за мной с нарисованными бровями. — В какой-то момент тебе придется рассказать ей, понимаешь? Правда выйдет наружу. Так всегда бывает.

— И к какому результату?

— У нее будет разбито сердце, но неопределенность может быть не менее страшной.

— Ты ошибся в своем призвании. Ты должен занять место Гулливера и взывать к совести людей. У тебя это получается лучше, чем у него.

— Его не волнует совесть людей. Он хочет, чтобы они следовали велениям Бога. В этом есть разница.

— Ты действуешь мне на нервы. Я не скажу ей, и точка. Пока что между нами все хорошо.

Шеймус пожал плечами. — Может, ты просто боишься, что она сбежит, как только поиски Имоджен не привяжут ее к Нью-Йорку.

— Осторожно, — предупредил я. — Если бы я хотел, чтобы мой мозг препарировали, я бы пошел к психиатру.

— Я говорю не о твоем мозге.

Я вытащил свой пистолет и прижал его к его яйцам. — Ладно, Шеймус. Ты мой лучший друг, я согласен, и мне будет очень грустно, если мне придется смотреть, как ты истекаешь кровью у моих ног, но ты должен знать, когда закрывать свой гребаный рот. У Мейв будет разбито сердце, если ты потеряешь свой член.

Водитель выглядел так, словно был готов съехать с дороги и убежать.

Шеймус поднял ладони. — Я просто беспокоюсь, друг мой. Нет необходимости в насилии. И тебя разозлил мой рот, а не мои яйца, так что, пожалуйста, целься мне в лицо.

— Ты ублюдок. Мне все еще нужен для дела твой свободный рот, а не твои волосатые яйца.

— Мой голос будет неприятно высоким, если ты меня кастрируешь.

— Заткнись. — Я засунул пистолет обратно в кобуру. Мне не нравилось думать о том, что Шеймус может быть прав, что Эйслинн сбежит, если узнает, что ее сестра не нуждается в спасении, и еще меньше мне нравилось, что это серьезно беспокоило меня. Наш брак все еще был далек от моего идеала, но мне нравилась Эйслинн, ее задор, ее заботливость — даже если она еще не показывала ее мне — и ее опасная невинность. Если бы она убежала, я бы, наверное, выследил и поймал ее, но это превратило бы наш брак в нечто еще менее похожее на то, к чему я стремился.

После того как я встретил Эйслинн и Финна в аэропорту, мы вместе поехали домой. Эйслинн не отходила от Финна ни на шаг. Она несла Финна по лестнице. Видя ее материнскую заботу, я ценил ее еще больше, особенно учитывая то, как не хватало ее сестры в этом плане, как я убедился вчера в Майами.

Она, наконец, усадила Финна, когда я открыл дверь квартиры и жестом пригласил их войти внутрь. Он был крошечным мальчиком. У меня было несколько племянников и племянниц, больше, чем я хотел сосчитать (у меня было тридцать два двоюродных брата, и все они плодились как кролики), и некоторые были его возраста, но определенно выше и крепче. Он не отпускал руку Эйслинн, пока она показывала ему квартиру. У меня было чувство, что она все равно не оставила бы его. От нее исходили сильные защитные флюиды. Она была в режиме матери-медведицы и была готова откусить мне голову, если я сделаю неверное движение в сторону мальчика.

Я отнес три сумки с игрушками в гостевую спальню. Эйслинн купила постельное белье с Человеком-пауком, чтобы сделать более комфортным прибывание ребенка дома. Когда она вошла в маленькую комнату с Финном рядом, он сразу же потянул ее к кровати и потрогал белье.

— Если тебе нравится человек-паук, тебе понравится и это, — сказал я, ставя пакеты в центре комнаты. Финн с любопытством посмотрел на них, но не подошел к ним. — Давай, — подбодрил я его.

Он посмотрел на Эйслинн в поисках одобрения, и когда она кивнула, он потянул ее к сумкам. Вскоре все, что я купил для него, было аккуратно разложено на земле. Больше всего ему понравились фигурка человека-паука и самолет с пультом управления. Я некоторое время наблюдал за ним и Эйслинн, за тем, как счастлива она выглядела, когда рядом был мальчик, как будто часть ее, которой не хватало, наконец-то снова стала целой. Бросив на них последний взгляд, я вернулся в гостиную и пошел проверить холодильник. Я усмехнулась, когда заметила контейнер, наполненный тем, что выглядело как еще одно рагу.

Я открыл его и понюхала. На этот раз говядина. Я мог бы привыкнуть к стряпне Эйслинн. Это напоминало мне о детстве, об Ирландии, о том времени, когда я беспокоился только о том, смогу ли я разыграть Балора и остаться невредимым. Такое случалось редко. Балор всегда был слишком осторожен. Позже, когда к розыгрышам присоединились близнецы, я мог свалить на них многие из своих коварных начинаний, хотя в конечном итоге это тоже не сработало.

Усмехнувшись воспоминаниям, я взял кастрюлю и вылил в нее тушеное мясо. Эйслинн должна открыть ресторан. Я был бы ее лучшим клиентом, а многие из моих мужчин, которые скучали по родине так же, как и я, проводили бы там свои обеденные перерывы. Раздался смех Финна, за которым вскоре последовал смех Эйслинн. Я жил одна с тех пор, как переехал в Нью-Йорк. До этого я оставался либо с семьей в поместье, либо в одной квартире с Балором, а затем с Араном в Дублине. Мне не было одиноко. У меня была компания — мои мужчины, друзья, такие как Тимоти и Шеймус, мои братья, когда они приезжали, и на короткое время женщины. Я всегда знал, что хочу жениться и иметь детей. На протяжении десятилетий мужчины нашего клана успевали быть отцами и главарями банд, были жестокой рукой в бизнесе и строгой, но справедливой рукой в семье.

Но в последние несколько лет, после многочисленных неудачных попыток отца сватать меня всякий раз, когда я ступал на ирландскую землю, я начал сомневаться, что когда-нибудь почувствую истинное желание женится. Эйслинн застала меня врасплох. Я был известен своими поспешными решениями, вспыльчивостью, хотя с годами я стал лучше, или мне так казалось.

Приход Эйслинн в мой дом никогда не казался мне вторжением. Даже если она сопротивлялась мне, как могла, я наслаждался ее присутствием, и не только из-за очень интересного секса.

Мне нравилось приходить домой к женщине, даже если она редко улыбалась мне. У меня было чувство, что я тоже не буду возражать против присутствия Финна. Я не хотел становиться его отцом. У мальчика был багаж в его юном возрасте, благодаря его ужасным родителям, и я сомневался, что он с готовностью примет меня в свою жизнь. Но я буду защищать его, как защищал бы своих племянников и племянниц.

Шеймус часто беспокоил меня по поводу остепениться. Он уже давно положил глаз на Мейв, так что их брак был делом решенным, и он был раздражающим типом, который хочет такого же душевного счастья для всех вокруг.

Я всегда был слишком занят, мои мысли были заняты расширением нашего бизнеса в Нью-Йорке в последнее десятилетие. Ирландские кланы вели бизнес в Нью-Йорке и на Восточном побережье с XIX века, но из-за ирландско-итальянских мафиозных войн 1970-х годов большинство кланов прекратили свою деятельность в этой части света и вернулись к своим корням в Ирландии или пытались жить нормальной жизнью. Наша семья никогда полностью не покидала Нью-Йорк, но наш бизнес пострадал от войны. К счастью, многие итальянские семьи переехали на Западное побережье или занимались другим подпольным бизнесом, нежели мы. Итальянцы приложили руку к строительству и азартным играм, а нас все это не интересовало. Мы занимались тем, что у нас получалось лучше всего: рэкетом, торговлей оружием и заказными убийствами.

На плите булькало рагу.

— Оно пригорит, если не помешивать и не убавить температуру, — сказала Эйслинн, входя в комнату.

Я сделал, как она сказала. — Вот почему я всегда пользуюсь микроволновой печью.

— Это кощунственно — разогревать приготовленное дома рагу в микроволновке.

— В прошлом мы были склонны к кощунственным поступкам, — сказал я с ухмылкой. Лицо Эйслинн покраснело, и она оглянулась назад в комнату Финна. Но мальчик был занят тем, что пытался управлять самолетом с помощью пульта дистанционного управления.

— Только не при Финне.

— Сомневаюсь, что он поймет намек.

— Он умный.

— Я не говорил, что он глупый, — сказал я, оценив ее оборонительную позицию. Я не знал, чему она была свидетелем в прошлом, но было ясно, что она привыкла вставать на защиту Финна. Я положил ложку и придвинулся к ней, обняв ее за талию, несмотря на ее напряжение. — Но сексуальные намеки — это за пределами детского понимания. — Она сопротивлялась, когда я попытался притянуть ее для поцелуя. Я усмехнулся. — Думаю, Финн переживет немного поцелуев. — Я поцеловал ее в лоб, затем отстранился.

— Финн, ужин готов! — позвала Эйслинн. Она была явно напряжена, как будто боялась, что я наброшусь на нее. Я вырос в ирландской католической семье в сельской местности. Знал, что нужно ограничивать свои грязные разговоры и лапания, когда мы оставались наедине.

В комнату вошел Финн с фигуркой человека-паука в руках. Он дернул Эйслинн за бедро. Она потрепала его по волосам. — Ч-ч-ч-ч-что т-т-т-т-ты ешь?

В моем присутствии его заикание усилилось, и мне было трудно его понять. Эйслинн была знакома с его речью, и я, вероятно, тоже скоро привыкну к этому и перестану замечать.

— Знаменитое рагу Эйслинн, — сказал я, подмигнув ему.

Он застенчиво улыбнулся мне, прежде чем спрятаться за Эйслинн. Мы уселись за стол, каждый со своей миской тушеного мяса.

Финн вскоре начал рассказывать о каждой секунде своего путешествия, выбирая кусочки картофеля и моркови из своего рагу.

Эйслинн покачала головой, с любовью улыбаясь Финну. У меня сжалась грудь при виде этого. Черт. Может, Шеймус был прав.

— Ты установил очень высокую планку, позволив ему лететь бизнес-классом в его первый полет, — сказала она.

— Я же говорил тебе, что буду баловать его.

Финн посмотрел между мной и Эйслинн, прикусив нижнюю губу. Он не был похож ни на Эйслинн, ни на ее сестру. Он явно унаследовал внешность от отца: светло-каштановые волосы и бледно-голубые глаза плюс множество веснушек.

Финн отложил ложку, вытащив овощи из рагу.

— Если ты хочешь вырасти большим и сильным, тебе нужно есть мясо, — сказал я, кивнув в сторону говяжьих кубиков в его миске. В тот момент, когда эти слова покинули мой рот, я мог бы надрать свою глупую задницу. Это были те же самые слова, которыми меня пичкали родители, бабушка и дедушка, когда пытались заставить меня есть овощи. Он посмотрел вниз и скорчился на стуле. — Я д-д-д-д… — Он поднял глаза на Эйслинн в поисках помощи.

— Он не очень любит мясо, поэтому ему не нужно его есть, — сказала она мне, но смотрела на Финна. — Ты сыт?

Финн кивнул.

— Хорошо, но тебе придется оставаться за столом, пока мы не закончим.

Большинство мальчиков в моей семье были маленькими нарушителями спокойствия. Финн был застенчивым ребенком. Мне определенно придется пересмотреть свой подход.

После ужина Финн вернулся в свою комнату, чтобы поиграть еще немного, хотя он выглядел смертельно уставшим. Вероятно, он был на взводе.

Эйслинн убирала со стола, но я видел, что ей есть что сказать. Признаться, я был удивлен, что она до сих пор не расспросила меня о встрече с Сергеем. Даже если она не знала о моей поездке в Майами, она думала, что Сергей передал мне информацию о ее сестре. Возможно, она хотела подождать, пока Финн уснет, чтобы он не подслушивал. Должно быть, бедному ребенку тяжело, когда его так бросила мать, тем более что отец тоже всю жизнь отсутствовал.

— Ты хочешь что-то сказать, — сказал я, подойдя к ней сзади. Она повернулась, прижавшись спиной к прилавку, а я оперся руками по обе стороны от нее.

— Пожалуйста, не заставляй Финна есть, если он не хочет.

— Это была просто фраза, которую я часто слышал в детстве.

Она сглотнула, поддавшись эмоциям. В моем окружении у нее редко наворачивались слезы, а если ее глаза наполнялись слезами, то они обычно были сердитыми. — У Финна в прошлом были сенсорные проблемы. Некоторые текстуры вызывали у него рвотный рефлекс. Потребовалось много времени, чтобы заставить его вообще есть крупную пищу. Я не хочу, чтобы он регрессировал. Он движется в своем собственном темпе, и это нормально.

У меня было так много шуток о рвотных рефлексах, но даже я не был настолько бесчувственным олухом. — Ты — босс, когда дело касается Финна.

Эйслинн подняла бровь.

— Ты моя хорошая девочка во всех областях, которые имеют значение.

Она надулась, и я украдкой поцеловал ее, мой язык пробрался в ее рот, прежде чем она успела оттолкнуть меня. На мгновение она расслабилась в поцелуе, затем оторвала свои губы от моих.

— Разве тебе не интересно узнать о моей встрече с Сергеем? — пробормотал я.

Она бросила взгляд в сторону комнаты Финна. — Позже.

Я не спешил лгать ей. Возможно, сказать ей правду было бы правильным решением, но это только усложнило бы всем жизнь. Имоджен явно было наплевать на свою семью. Оставалось надеяться, что однажды Эйслинн сможет испытывать к сестре те же чувства.