Мужчина в полной тишине провел меня в комнату в задней части аукционного дома. Она была оборудована всем необходимым для хорошего борделя: круглая кровать, секс-качели, зеркала от пола до потолка напротив кровати и широкое кожаное кресло; здесь была душевая кабинка и стена, полная крючков, на которых висели кожаные плети, кнуты, наручники и многое другое.
У меня открылся рот от осознания того, в какое затруднительное положение я попала. Но еще не все было потеряно. Все могло быть гораздо хуже, если бы меня купил кто-то другой, а не Лоркан Девани. Верно?
Глубокий голос Лоркана прозвучал в дверях, где он обменялся быстрым словом с парнем. Я повернулась лицом к двери, не желая поворачиваться спиной к такому человеку, как Лоркан Девани. Возможно, у него есть связи с Гулливером, но я сомневалась, что это его остановит.
Мои опасения подтвердились, когда Лоркан шагнул внутрь и закрыл дверь. Взгляд его глаз был нетерпеливым… голодным.
— Мисс Киллин, я не ожидал увидеть тебя снова так быстро, тем более в таком грязном месте, как это. Не уверен, что это можно назвать приятным сюрпризом.
Он сверкнул на меня своими белыми зубами.
— Это недоразумение, — твердо сказала я, пытаясь скрыть свой страх.
— Недоразумение, хм? — Он подошел ближе, скорее даже прошелся, его темные глаза не отрывались от меня. Его руки были засунуты в карманы, что должно было навести на мысль о расслабленности, но его тело было слишком напряженным для этого.
Я заставила себя улыбнуться. Когда Лоркан подошел ближе, узел в моем животе затянулся. Он был невероятно высок и широк, его нелегко было запихнуть в деловой костюм, но даже такой вид ему шел. Однако на нем не было галстука. Две верхние пуговицы его белой рубашки были расстегнуты, и из них выглядывали подстриженные волосы на груди.
— Я пришла сюда в надежде найти информацию о моей сестре Имоджен. Я беспокоюсь, что она могла искать здесь деньги.
— Так ты решила продать себя за деньги?
— Нет! — воскликнула я. — Я не знала, что меня выставят на аукцион. Вышибала сказал, что я могу войти в здание, только если у меня есть дела.
Его рот дернулся в насмешливой улыбке. — В Петле Судьбы мы соблюдаем контракты. То, что обещано, всегда выполняется. — Я едва могла дышать от паники, пока он кружил вокруг меня, как лев, преследующий свою добычу.
— Откуда именно ты родом в Ирландии? Помню, Гулливер как-то упоминал Дублин, — спросил он, позволяя своему акценту пробиться наружу.
— Дублин.
— Где?
— Темпл Бар, Купеческая арка, прямо напротив моста Ха'пенни.
— Выглядеть как строгая католическая девственница было хорошим выбором с точки зрения денег. Все эти мужчины были готовы заплатить целое состояние за притворство первой ночи. Глупая ролевая игра, как по мне. Такая девушка не оказалась бы в таком месте, как Содом, и уж тем более не продавала бы свое тело, и зачем кому-то платить деньги за того, у кого нет никакого опыта?
Он остановился прямо передо мной, пристально глядя на меня сверху вниз. Если он хотел заставить почувствовать себя идиоткой, то ему это удалось. Его запах сандалового дерева, а может быть, кожи и корицы, донесся до моего носа.
Близкая к слезам, я сглотнула. Я была близка к слезам и не могла сравниться с его харизмой. Он заставлял меня трусить перед его мощной аурой, но будь я проклята, если не попытаюсь это скрыть. — Тебе не нужно было покупать меня. И если я окажусь не той, чего ты ожидал, ты можешь отменить сделку, — сказала я тихим голосом, надеясь, что он согласится. Я не могла вернуть ему три тысячи долларов, которые он заплатил за меня.
Его улыбка расширилась, и на мгновение он стал выглядеть почти мальчишкой, за исключением его глаз. Они были острыми и резкими, лишенными всякого юмора. Однако они не были такими темными, какими казались издалека. Они были завораживающего зеленого оттенка с более темным внешним кольцом.
Я была абсолютно напугана им, но в то же время его низкий, глубокий голос и мужской запах оказывали на меня почти висцеральное воздействие. Мне захотелось наклониться ближе и уткнуться носом в его горло.
— Значит ли это, что ты солгала, когда пришла в Петлю Судьбы? Что то, что ты предлагала, было обманом?
В его голосе звучала угроза.
— Нет… как я уже сказала, это было недоразумение. Я не лгунья.
— Значит, я получу то, что ты предложила за мои деньги?
Он держал мой взгляд, пока стягивал бретельку моего платья. Она почти мучительно скользила по моей верхней руке. Я не могла отказаться от сделки сейчас. Если Лоркан Девани подаст жалобу, я не смогу выбраться из Содома невредимой. Это место не отличалось добротой к тем, кто нарушал правила.
Его щетина коснулась моего плеча, когда он наклонился ближе. По моей коже побежали мурашки. Когда он подошел к моему горлу и сделал глубокий вдох, я прикусила нижнюю губу.
— Значит, поиски информации о твоей сестре привели сюда? — Его смена темы сбила меня с толку, что, как я предполагала, было его намерением.
— Да. Кто-то здесь должен что-то знать.
— Может быть, я мог бы узнать что-нибудь для тебя.
— Это было бы потрясающе, — сказала я, и мое дыхание прервалось, когда его язык высунулся, чтобы попробовать мое горло. Его близость и прикосновения разрушали мою способность ясно мыслить. В те несколько раз, когда Патрик целовал мое горло, это напоминало мне соседского французского бульдога, слюнявящего меня всю. Но рот Лоркана на моей коже? Это вызвало покалывание в моем теле, которое прорвалось сквозь страх.
— Я мог бы помочь тебе, — пробормотал Лоркан, — но я деловой человек, и за все приходится платить.
— Я не собираюсь работать на тебя или продавать свое тело.
— Технически, я уже владею твоим телом, по крайней мере, на сегодняшний вечер. До рассвета, что дает мне достаточно времени, чтобы исследовать каждый его дюйм.
Я сглотнула. — Может быть, мой дядя сможет вернуть деньги, которые ты потратил на меня.
Лоркан усмехнулся. — Твой дядя тратит все свои деньги на дорогие сигары и виски, или проигрывает их в покер, Эйслинн. Он уже должен мне денег, и я не буду добавлять к его счету еще больше. — Он слегка отстранился, чтобы впериться в меня ужасающим взглядом. — Я заплатил за каждый дюйм твоего тела, Эйслинн. Или ты хочешь быть у меня в долгу?
Глаза Лоркана глубоко зарылись в меня, лишая контроля. Часть меня хотела, чтобы он использовал меня, может быть, чтобы отомстить Патрику, а может быть, по еще худшим причинам. Я не могла ясно мыслить, когда он был так близко.
— Не будет ли неловко, если тебе придется признаться в этом моему дяде? — спросила я.
Выражение его лица ожесточилось. — Если это твоя попытка шантажировать меня, тебе стоит пересмотреть свои возможности.
— Нет! Просто подумала… — Но, конечно, это была моя жалкая попытка использовать его уважение к церкви и священнику, чтобы выпутаться из этой ситуации. По крайней мере, я не стала угрожать ему полицией. Это было бы самоубийством. Я слышала достаточно историй о Девани, пока работала за барной стойкой в Merchant's Arch.
— Итак, что же ты выберешь, Эйслинн? Ты отдашь мне то, за что я заплатил, или ты будешь у меня в долгу? Но предупреждаю… мои процентные ставки ужасно несправедливы.
Я уставилась на него, презирая его снисходительный тон. Наши лица были так близко, что я могла разглядеть крапинки светло-зеленого цвета в его лесных глазах и небольшую бороздку на подбородке, покрытую щетиной. Меня привлекали только парни моего возраста, но тело определенно отреагировало на его присутствие не только ужасом.
— Я не останусь в долгу. Если ты настаиваешь на этой сделке, то можешь взять все, что хочешь.
Мама всегда следила за тем, чтобы я держалась подальше от ирландской мафии, но даже я знала, что быть у них в долгу — ужасная ошибка. У меня пересохло во рту, когда слова покинули мои губы.
Его пальцы провели по бретельке на другом плече, а указательный палец скользнул под вырез. Я была рада, что ношу бюстгальтер, пока его палец не погрузился внутрь. Он провел тыльной стороной пальца по моему соску, который сжался от прикосновения. Я проглотила вздох. Мое тело дрожало от нервов и, к моему полному шоку… возбуждения.
Он отстранился. — Как насчет того, чтобы показать мне, за что я заплатил?
— Ты хочешь, чтобы я разделась?
Он ухмыльнулся. Весь этот опыт все еще казался сюрреалистичным. Я не была уверена, что действительно проснулась.
— Да.
Сглотнув, я повернулась.
— Нет, — сказал он. — Я хочу видеть твое лицо, когда ты будешь раздеваться.
Я повернулась к нему лицом, даже когда жар поднялся к моим щекам. Он опустился на стул, положив руки на подлокотники и уверенно расставив ноги. Болезненное любопытство овладело мной, когда мой взгляд устремился к его промежности.
Высоко подняв голову и выпятив подбородок, я не позволила ему запугать себя, даже если бы он обладал всей полнотой власти. Мои пальцы дрожали, когда я коснулась первой пуговицы платья и расстегнула ее. Я сосредоточилась на пуговицах, а не на мужчине, пристально наблюдавшем за мной. К моему удивлению, я получала удовольствие от осознания того, что он наблюдал за мной с восторженным вниманием, пока я не торопилась.
Если бы Патрик когда-нибудь попросил меня раздеться, я бы отказалась. Напряженный взгляд Лоркана был большим афродизиаком, чем все, что делал Патрик. Что-то со мной было ужасно не так, и если я когда-нибудь вырвусь из Петли Судьбы, то не буду торопиться с размышлениями на эту тему.
— Смотри на меня, пока раздеваешься, — приказал он, и я не могла отказать в его голосе. Я подняла взгляд, пока он не пересекся с его пронизывающим взглядом.
У меня пересохло во рту, пока мои пальцы работали над оставшимися пуговицами моего летнего платья, открывая простое белое белье под ним. Я не надела ничего сексуального по такому случаю. В конце концов, я еще не знала, что в итоге буду продавать свое тело в Петле Судьбы. Не то чтобы у меня было что-то хоть отдаленно сексуальное, особенно нижнее белье. У меня никогда не было причин покупать нижнее белье. Мы с Патриком всегда дурачились в темноте.
Я спустила платье с плеч, и оно упало у моих ног. Рот Лоркана дернулся, когда он мельком взглянул на мое нижнее белье. — Очень практично, — сказал он.
Его снисходительный тон вызвал жар на моих щеках, но в глубине живота закипал знакомый гнев. Я редко выходила из себя, но когда выходила, это никогда не приводило к добру.
— Почему бы тебе не снять его? — Это был не совсем вопрос.
Мое сердце бешено колотилось, когда я потянулась за спину, чтобы расстегнуть лифчик. Потребовалось три попытки, прежде чем мне это удалось. Несмотря на желание опустить глаза, я не сводила их с Лоркана, пока лифчик сползал по моим рукам и обнажал грудь. Выражение его лица ничуть не изменилось, как будто ему было все равно, что я обнажаюсь перед ним. Он наверняка видел сотни обнаженных женщин, возможно, даже Имоджен. Эта мысль придала мне новые силы. Я была здесь, чтобы выяснить, что случилось с моей сестрой, и вернуть ее домой. Если у Лоркана была нужная мне информация, я должна была выпытать ее у него, а если он окажется ответственным за ее исчезновение… тогда я заставлю его заплатить.
По моей коже побежали мурашки, а соски затвердели. Взгляд Лоркана переместился на мою грудь, и, несмотря на прохладный кондиционер, мне вдруг стало слишком жарко.
— Продолжай, — прорвался сквозь мои мысли его глубокий голос.
Мелкая дрожь пробежала по моей спине, когда я вцепилась пальцами в пояс трусиков. Отчаянно дернув, я стянула их вниз по ногам. Когда последняя капля скромности упала, я почувствовала смесь облегчения и трепета.
— Давненько у меня не было женщины с естественной внешностью, — размышлял он, осматривая красный треугольник между моих ног.
Я покраснела. — Я подстригла ее, — пролепетала я.
Призрак ухмылки промелькнул на его лице.
— О, я вижу это, Эйслинн, но это все равно более естественно, чем любая киска, которую я видел за последнее время.
Он пытался расстроить меня, и, к сожалению, ему это удалось. С моим бледным цветом лица было трудно скрыть смущение или гнев. Я слишком быстро краснела, что некоторые находили очаровательным, но я ненавидела это со страстью.
— Подойди ближе.
Я сделала несколько шагов к нему.
— Ближе.
Еще несколько шагов.
— Ближе.
Мои голые голени ударились о его штанины.
— Я заплатил за ночь развлечений. Как насчет того, чтобы развлечь меня сейчас? Мне становится скучно. — Он откинулся назад, двигая своим телом. — Я весь твой.
— Как будто это еще не было развлечением для тебя, — шипела я, мой темперамент прорывался наружу. Ему нравилось смущать меня. Я не была уверена, что сделала ему такого, чтобы заслужить это, или, может быть, это было в его природе — играть с людьми. Скорее всего, последнее.
— Если ты имеешь в виду эту комичную версию стриптиза, то могу тебя заверить, что это было затянуто.
Я стиснула зубы. — Ты мучаешь меня.
— Думаешь, это я тебя мучаю? — В его голосе появились опасные нотки.
— Конечно. Тебе нравится смущать меня и заставлять делать то, чего я не хочу.
Он рывком поднялся на ноги, заставив меня сделать шаг назад, и возвысился надо мной с убийственным выражением лица. — Ты продала товар, и я купил этот товар за очень высокую цену, могу добавить. Если у тебя не было намерения выполнить заказ, то не следовало предлагать его вообще. Там, откуда я родом, долги выполняются. И ты должна мне ночь.
Он был прав. Я продала свое тело, и теперь он ожидал от меня исполнения. Не имело значения, что я была слишком наивна, чтобы понять природу бизнеса, по крайней мере, в его глазах.
— Тогда возьми то, что я тебе должна, — прорычала я. — Я не буду в долгу перед тобой.
Он обнял меня за шею, мягче, чем я ожидала, и склонился, так что мы оказались на уровне глаз. Мои ресницы нервно затрепетали. Он втянул мою нижнюю губу в рот, а затем провел языком по шву моих губ. — Так сладко, как я и думал. О, Эйслинн, ты забралась слишком глубоко.
То, как он произнес мое имя, было слишком знакомо, как будто он знал обо мне больше, чем следовало.
Его улыбка была мрачной, глаза — торжествующими. Он опустился в кресло так, что его ухмыляющееся лицо оказалось на одном уровне с моей самой интимной частью. — Какие у тебя планы на меня? Что может стоить три тысячи долларов? — спросил он.
— Я не предполагала, что столько стою. Ты и другие мужчины предположили, что это так.
Он наклонил голову. — Значит, я заплатил за тебя слишком много?
— Это зависит от точки зрения, я думаю, — надменно сказала я.
Его взгляд прошелся от моей обнаженной груди до вершины бедер. Один уголок его рта искривился в ухмылке. — Точка зрения многообещающая, хотя и не стоит трех тысяч.
— Тогда делай то, что должен, чтобы твои деньги стоили того. Здесь есть все, что нужно.