Опасное путешествие

Москва. Двумя неделями ранее…

За широким письменным столом в углу полутемного, обставленного старинной итальянской мебелью кабинета сидел пожилой мужчина. Устало откинувшись на спинку кресла, он сцепил пальцы рук на животе и, нахмурив седые мохнатые брови, задумчиво смотрел прямо перед собой. На вид мужчине можно было дать не более шестидесяти — шестидесяти пяти лет. Его смуглое, иссеченное глубокими морщинами лицо выдавало в нем человека сильной воли и незаурядных способностей. Довольно большой нос с горбинкой и несколько выдающийся вперед тяжелый подбородок придавали его чертам жестокое и властное выражение. А темно-карие глубоко посаженные глаза бросали перед собой острый и проницательный взгляд.

Погруженный в свои мысли, он некоторое время, молча, сидел в кресле. Затем тяжело встал, потянулся, широко разведя в стороны руки. Снял пиджак и, распустив на шее тугой узел галстука, подошел к распахнутому настежь окну. Его внушительная фигура с широкими покатыми плечами не отличалась стройностью, но в каждом его движении чувствовалась сила и уверенность человека, уже достигшего в этой жизни очень многого.

Посмотрев на затянутую утренней дымкой гладь реки, мужчина повернулся на коротких толстых ногах и, несколько раз пройдя мимо стола и, видимо, приняв какое-то важное решение, взял инкрустированную золотом и усыпанную мелкими бриллиантами трубку мобильного телефона. Найдя в записной книжке нужный номер, он набрал его и, поднеся трубку к уху, замер в ожидании. На звонок долго не отвечали… подождав с минуту, мужчина хотел положить трубку обратно на стол, как вдруг услышал из нее далекий, искаженный помехами голос.

— Вас слушают…

— Николай Александрович? — спросил мужчина гортанным, глухим голосом. — Гонгадзе тебя беспокоит. Не оторвал от дел насущных?

— А, Вахтанг! — послышался в трубке удивленный возглас его собеседника. — О чем вопрос, когда такой человек звонит! Не ожидал, что ты меня в такую рань будешь искать. Я до работы еще не доехал.

Мужчина потер кончиками пальцев покрасневшие от усталости глаза и невесело усмехнулся.

— Ну, а я с нее еще и не уезжал. Как ты поживаешь?

— Да пока все слава богу. Не жалуюсь… Я тебе для чего-то нужен?

Мужчина ответил не сразу. По его озабоченному лицу было видно, что он колеблется, видимо, до конца не уверенный в правильности принятого им решения, Пауза затянулась, но, в конце концов, с трудом подбирая нужные слова, он все же произнес:

— Похоже, что так… Тут одна проблема у меня возникла. Вот я и подумал, что ты поможешь мне ее решить. Только по телефону неудобно объяснять. Подъезжай ко мне в офис сегодня вечерком. За мной коньяк.

Его собеседник на секунду задумался. В трубке за треском помех было отчетливо слышно приглушенное расстоянием чуть хрипловатое дыхание. Затем его голос возник снова.

— Обязательно заеду. В шесть часов тебя устроит?

Мужчина утвердительно кивнул.

— Да. Буду ждать…

Ровно в шесть часов вечера бывший генерал КГБ, а ныне руководитель самого крупного в Москве охранного агентства "Полярная Звезда" Николай Александрович Морозов уже заходил в приемную президента финансово-промышленной группы "Монолит" Вахтанга Тенгизовича Гонгадзе. Морозову это имя было известно давно, с начала девяностых годов. Его и Гонгадзе связывала если не дружба, то очень тесное знакомство, из которого оба извлекали существенную выгоду. Гонгадзе был постоянным клиентом созданного Морозовым охранного предприятия, и тот за щедрое вознаграждение выполнял для него разные, в том числе и очень щекотливые, поручения, обратится с которыми к другим, Гонгадзе никогда бы не решился.

В мире российского бизнеса Гонгадзе был известной и весьма неординарной фигурой. Его имя и название созданной им корпорации вот уже десять лет не сходили с первых полос газет и сайтов информационных агентств. А головокружительная карьера олигарха от простого, никому не известного кооператора до одного из самых богатых и влиятельных людей России находилась под пристальным вниманием не только экспертов и журналистов, но и правоохранительных органов.

Гигантская промышленная империя Гонгадзе появилась в середине девяностых годов. О способах, которыми она создавалась, газеты и телевидение предпочитали умалчивать и лишь вскользь упоминали о жестоких криминальных разборках, убийствах и бесконечном переделе собственности на его многочисленных предприятиях.

Неуемный характер и безудержные амбиции толкали Гонгадзе в пучину крайне рискованных авантюр. Его имя связывали то с сомнительными залоговыми аукционами, то с незаконными рейдерскими захватами. Имея сильные позиции в высшем руководстве страны и в криминальном мире, он любыми возможными в постперестроечной России способами пытался получить в свое владение все новые и новые куски государственной собственности.

К концу девяностых размер его состояния стал исчисляться уже астрономическими суммами. Казалось, сама судьба благоволит ему, сохраняя жизнь новоиспеченного олигарха в жестоких разборках с конкурентами и партнерами по бизнесу. Он счастливо избежал двух тщательно организованных на него покушений и, окончательно поверив в свою восходящую звезду, был готов из любой схватки выйти только победителем.

Однако, как это часто бывает в жизни, меняются времена, меняются и обстоятельства. С приходом в Кремль новых людей его влияние стало стремительно таять. Он начал проигрывать своим многочисленным противникам. В результате ряда громких судебных процессов потерял значительную часть собственности и состояния. И многие авторитетные представители бизнеса уже стали поговаривать, что не за горами тот день, когда его империя, да и он сам уйдут в прошлое России.

Положив перед длинноногой, ярко накрашенной секретаршей изящный пакетик с "Ферреро Роше", Морозов поправил на шее галстук и, включив, встроенные в замок дипломата микрофон и видеокамеру, открыл дверь кабинета.

— С приездом, дорогой! — Гонгадзе встал из-за стола и, широко расставив руки, пошел навстречу своему гостю. — Как здоровье? Как семья? Говорят, дочку скоро будешь замуж выдавать? — он лукаво усмехнулся. — Не забудь и меня на свадьбу пригласить!

— Ну что ты, Вахтанг, самым дорогим гостем будешь! — с улыбкой отвечал Морозов, пытаясь понять по лицу Гонгадзе, зачем он так срочно понадобился этому сказочно богатому и пока еще очень влиятельному в современной России человеку. Он прекрасно понимал, что Гонгадзе не та фигура, на которую нужно делать сейчас ставку. Более того, из-за контактов с ним у него могли возникнуть серьезные неприятности. Но он сам, как назло, оказался втянут в известную историю с "Тремя китами" и сейчас чувствовал себя не очень уверенно. Поэтому так быстро и откликнулся на его приглашение, посчитав, что таким знакомством пока пренебрегать не стоит. Мало ли что может произойти…

Они проговорили еще минут десять, пока Гонгадзе после очередной рюмки коньяка не решил начать разговор, из-за которого он и попросил приехать к себе Морозова.

— Слушай! — повернув к нему покрасневшее лицо, сказал он. — Ты ведь знаешь, у меня, помимо жены, есть еще одна женщина, которая мне очень близка! Так вот, не знаю прямо, что с ней произошло.

Услышав эти слова, Морозов сдержанно улыбнулся. Ему были хорошо известны сплетни, уже давно ходившие по Москве, о бурном романе Гонгадзе с победительницей конкурса "Мисс Москва", очаровательной топ-моделью Надеждой Смирновой. Эта неразлучная экстравагантная пара стала постоянным объектом внимания светских папарацци и журналистов. А многочисленные гламурные журналы, выходящие в столице, почти в каждом номере публиковали подробные описания их совместного времяпрепровождения в ночных барах и ресторанах Москвы. Морозов знал об этой романтической истории почти все, так как специально собирал информацию о Смирновой, как о наиболее близком к известному олигарху человеке.

Они познакомились два года назад на вечеринке в элитном ночном клубе "Звездный". Увидев среди танцующих длинноногую манекенщицу с копной иссиня-черных, ниспадающих на плечи волос, Гонгадзе как-то сразу позабыл о других женщинах, всегда тесной толпой окружавших его. Прямо в клубе он порвал со своей бывшей любовницей, избив ее в женском туалете, и в тот же вечер пригласил Смирнову на ужин в ресторан. Молодой человек, с которым девушка приехала в клуб, начинающий эстрадный певец, был не шутку влюблен в юную красавицу и уже начинал строить серьезные планы в отношении нее. Но после общения с охраной Гонгадзе стал обходить Смирнову стороной и по возможности не посещать те увеселительные заведения ночной Москвы, где она обычно проводила свое свободное время.

Через месяц пожилой олигарх окончательно покорил сердце девятнадцатилетней девушки. Они начали регулярно встречаться. Вначале тайно. А затем, когда жена Гонгадзе узнала об их связи, уже не скрываясь и даже как бы выставляя напоказ жадной до сенсаций московской публике свои любовные отношения.

За последние полгода Гонгадзе несколько раз появлялся с ней на вечеринках, устраиваемых для избранного московского бомонда, предпочитая юную и обворожительную Смирнову своей уже постаревшей и некрасивой жене. И все светские сплетницы единодушно отметили, что, несмотря на большую разницу в возрасте, их пара смотрелась на удивление гармонично. Высокая, хрупкая девичья фигура как бы дополняла и украшала степенного и умудренного жизненным опытом Гонгадзе. Даже их лица были чем-то похожи. В высшем обществе Смирнова вела себя очень скромно, избегая малейших скандалов и конфликтов. Она не отходила от Гонгадзе ни на шаг. И со стороны казалось, что это не пара страстных любовников, а просто прилежная и добропорядочная дочь в сопровождении строгого и любящего отца делает свои первые шаги в завоевании косного и закрытого московского света.

— Ты ведь знаешь, я человек щедрый! — Гонгадзе тяжело вздохнул и, насупив брови, посмотрел на Морозова. — И квартиру, и машину ей купил. На курортах девчонка, можно сказать, целый год отдыхает. А ей, оказывается, все мало… — в его голосе послышалась плохо скрытая обида. — Вбила себе в голову, что хочет поехать в Европу и начать там карьеру модели и все тут. Отговаривал, отговаривал ее, а она, и слушать меня не желает!

Морозов пожал плечами.

— Ей же после конкурса предложили неплохой контракт, но я слышал, она тогда отказалась?

— Ну да! — с досадой бросил Гонгадзе. — Я упросил… Вот она меня теперь и пилит, что я ей карьеру мешаю делать. Я спрашиваю, зачем тебе карьера?.. Что у тебя, денег или драгоценностей мало? Живи в свое удовольствие! А она уперлась и ни в какую… и вести себя стала как-то странно…

Морозов усмехнулся.

— Молодая еще. Не перебесилась.

Он взял из коробки, лежащей на столе, сигару. Маленькими щипцами откусил у нее кончик и, откинувшись на спинку кресла, с наслаждением закурил.

— Может, сбежать от тебя хочет? — спросил он, пододвигая к себе поближе пепельницу.

— Похоже, что так… — Гонгадзе в раздумье потер пальцами подбородок. — Вот только не пойму, почему? Да и отпускать я ее пока никуда не намерен.

— Не надоела еще?..

— Нэт, пока не надоела.

В кабинете надолго повисло молчание. Когда Гонгадзе встал с кресла и тяжелыми шагами направился к стойке минибара, Морозов решился его прервать.

— И все-таки, Вахтанг, почему она от тебя уйти хочет?

— А я откуда знаю! — Гонгадзе взял из бара новую бутылку коньяка. — Взбрело дуре в голову!

— Может, на стороне нашла себе кого?

— Нэт, — Гонгадзе отрицательно покачал головой. — Я за ней внимательно наблюдаю. После того крикуна, что я в клубе отшил, у нее больше ни с кем по серьезному не было.

Морозов глубоко затянулся сигарой и, выпустив изо рта тонкое колечко дыма, тут же разогнал его рукой.

— А ты, случайно, ее не того… не обижаешь? — с иронией в голосе, спросил он. — Ты мужик вон какой! В самом соку, горячий! Тебе если женщина понравится, ты ее в постели так загоняешь…

Садясь в кресло, Гонгадзе усмехнулся.

— Да брось ты! Я себе в отношении нее никаких вольностей не позволяю. Конечно, иногда бывает, заведусь, перестараюсь немного. Ну а что она хочет! — его лицо стало наливаться кровью. — За такие деньги, что я ей плачу, с бабами в борделях и не такое делают!

— А может, бьешь ты ее? — осторожно поинтересовался Морозов. — А то твои прежние подруги про тебя по Москве такое рассказывают! Прямо средневековый деспот какой-то, а не бизнесмен.

При упоминании бывших любовниц лицо Гонгадзе помрачнело и скривилось, как от зубной боли.

— Тех идиоток бил и не жалею об этом, — в его взгляде читалась откровенная ненависть, — но с этой я стараюсь руки не распускать, — морщины на лице Гонгадзе разгладились и его взгляд потеплел. — Ну, раза два, может, и было. Ударил ее. А как же иначе? — его лицо снова налилось кровью. — Заслужила. Нечего свой язычок распускать! Я мужчина. Она женщина. Я глава семьи. Если надо, и проучить могу, как считаю нужным.

Он с недоумением посмотрел на Морозова.

Тот поспешно кивнул головой.

— Конечно, Вахтанг, ты прав! — Морозов сделал небольшую паузу. — Только наши московские девчонки воспитаны немного по-другому. Не все такие правила жизни принимают. — добавил он.

— А какое мне дело до того, как они воспитаны! — угрюмо отрезал Гонгадзе. — Я их содержу, немалые деньги им отваливаю. Так пускай делают то, что я хочу!

Морозов пожал плечами.

— Но, если тебе кто-то действительно понравился, может, приласкать ее, побаловать? А? Бабы это любят! — он перегнулся через стол и дружески похлопал Гонгадзе по плечу. — Попробуй, Вахтанг! Глядишь, твоя Смирнова и расхочет в Европу ехать.

— Ну, уж нет! Такому не бывать! — Гонгадзе с такой силой ударил кулаком по столу, что два бокала с громким звоном столкнулись и, опрокинувшись, упали на ковер. — Чтобы я какой-то девчонке ноги целовал? Обойдется! Меня самого по-другому воспитывали.

Морозов внимательно посмотрел на него.

— Понятно, — он положил на край пепельницы недокуренную сигару и, чуть помедлив, спросил. — Ну а эта чем тебя зацепила? Нравится очень? Я ее несколько раз видел с тобой вместе. Девчонка, конечно, очень симпатичная, но при случае и покрасивее можно найти. Стоит ли из-за нее так напрягаться?

— Дело не в этом, — Гонгадзе с кислой миной на лице протянул руку и пододвинул к себе поближе стоящую у него на столе фотографию Смирновой. — Конечно, внешность у нее ничего, в моем вкусе. Но главное, привязался я к ней за эти два года. Да и не похожа она на других моделей. Тем только деньги подавай. За них они тебя, если что, и продадут с потрохами. А эта не такая, нэт!.. — он уверенно покачал головой.

— Ну, это, смотря какие ей деньги предложить, — заметил Морозов с легкой усмешкой.

Гонгадзе бросил на него настороженный взгляд. Несколько секунд он смотрел из-под густых бровей в его непроницаемое бесстрастное лицо. Затем залпом выпил из рюмки остатки коньяка.

— Ладно, закончим с этой темой, — ставя рюмку на стол, недовольно сказал он. — Вернемся к моей проблеме, — он взял в руки карандаш и вытащил из ящика стола толстый кожаный ежедневник. — А она заключается вот в чем… Через две недели, в Австрии, будет проводиться какой-то кастинг. Так она и две ее подружки хотят в нем поучаствовать. Я ей говорил — зачем одной так далеко ехать? Через свое агентство попробуй договориться или подожди немного. Здесь в Москве тоже такие кастинги бывают. Но она, ни в какую. Хочу, и все!

Гонгадзе тяжело вздохнул. Морозов, поудобнее усевшись в кресле, с интересом слушал его. Гонгадзе слегка стукнул кончиком карандаша по столу и продолжил.

— Я вначале не хотел ее одну туда отпускать, но потом подумал и решил пойти ей навстречу… — он сделал паузу и со значением посмотрел на Морозова. — Пускай девчонка поедет и посмотрит, как в жизни на самом деле все происходит, когда у тебя за спиной никого нет. Пусть попробует сама чего-нибудь добиться. Если бы не я, она два года назад этот конкурс никогда бы не выиграла! — с обидой в голосе пояснил Гонгадзе и, водя карандашом по зеркальной поверхности стола, добавил. — Но тут, понэмаешь, какое дело получается… — он снова сделал паузу. — Их там сопровождать придется. А мне послать сейчас туда некого.

— А как же твои головорезы? — удивленно спросил Морозов. — Их у тебя вон сколько! На роту спецназа хватит.

Гонгадзе поморщился.

— Мои бойцы хороши в открытой разборке. К тому же языкам не обучены. Жизни той не знают.

Он взял с подноса новую бутылку коньяка, открыл ее и поставил на стол.

— А тут нужен особый человек, и чтобы базарил по-ихнему хорошо и, что самое главное, местную специфику знал. Такого у меня на примете сейчас нет. Да и отправлять туда своих бойцов мне не хочется. У них в Москве дел по горло.

Услышав слова Гонгадзе, Морозов насторожился.

— Так это правда, что у тебя с металлургами проблемы начались? — понизив голос, спросил он.

— К сожалению, правда, — Гонгадзе понуро кивнул головой. — До открытой войны, я думаю, дело не дойдет. Но как дальше ситуация будет развиваться, не знаю. У них там, — он показал глазами вверх, — очень сильная рука оказалась. Так что дела мои сейчас обстоят не лучшим образом. А в связи с историей вокруг известной тебе нефтяной компании… — Гонгадзе сделал многозначительную паузу. — Можно ожидать всего, что угодно. Сам не рад, что с ними связался!

Морозов задумчиво потер пальцами подбородок.

— И что же ты хочешь от меня? Чтобы, я ее в Австрии своими силами прикрыл? — осторожно спросил он.

— Нэт, — Гонгадзе отрицательно покачал головой. — А вот если ты порекомендуешь мне кого-нибудь, кто ее в поездке сопровождать сможет, буду тебе благодарен.

Морозов озадаченно посмотрел на него.

— А чем тебя мои ребята не устраивают?

— Они меня всем устраивают! — Гонгадзе загадочно улыбнулся. — Но для них у меня другая работа будет.

Морозов пожал плечами.

— Ну, как хочешь. Тебе решать.

Он откинулся на спинку кресла и надолго задумался.

— Да… непростую задачку ты мне подкинул, — протянул он через несколько минут.

Гонгадзе усмехнулся.

— А с простой я и сам бы справился и тебя, дорогой, не стал беспокоить!

Наконец, когда Гонгадзе уже начал нетерпеливо постукивать карандашом по столу, лицо Морозова прояснилось.

— У тебя тут случайно "жучков" нет? — спросил он, оглядывая занавешенные персидскими коврами стены кабинета.

Гонгадзе небрежно махнул рукой.

— Можешь говорить спокойно! Здесь мои ребята каждый день все проверяют.

Вытащив из кармана пиджака записную книжку, Морозов долго листал ее и, найдя, наконец, нужную запись, положил книжку перед Гонгадзе.

— Есть у меня выход на такого человека. Он вместе со мной в свое время в конторе работал, потом уволился, но связи с ним я стараюсь не терять, — понизив голос, сказал он.

Гонгадзе внимательно прочитал запись в книжке и, закурив сигару, после почти минутной паузы спросил.

— А он серьезный человек? Доверять ему можно?

Морозов задумчиво прищурил глаза.

— Смотря для чего его использовать. Он одно время у меня в отделе работал. Потом занимался специальными операциями. Знает три языка. Жил несколько лет в Европе.

Видя, что Гонгадзе слушает его с интересом, он продолжил.

— Кстати, и, сейчас, там часто бывает. Работает в фирме по сопровождению туристических делегаций. Сам живет в Питере. В свободное время, насколько я знаю, подрабатывает частным детективом. Правда, оружие ему брать с собой нельзя, и, если там стрельба начнется, не знаю, как он будет выкручиваться. Да и возраст у него уже солидный. За сорок перевалило…

Гонгадзе, отгоняя рукой от лица, плавающие в воздухе клубы дыма, проворчал.

— Это будут уже его проблемы. Жить захочет — выкрутится. А что мужик он в годах… — он усмехнулся. — …это даже к лучшему. Я не люблю, когда вокруг Надежды малолетки вертятся. Мало ли что. К тому же он питерский. Значит, в наших московских делах не в теме.

В кабинете стало тихо. Гонгадзе продолжал курить, изредка выпуская из ноздрей струйки дыма, а Морозов, вытянув ноги и закрыв глаза, молча, сидел в кресле. Наконец он бросил на Гонгадзе долгий взгляд и спросил.

— Так ты думаешь, со Смирновой в Австрии… — он сделал многозначительную паузу и кашлянул в кулак, — обязательно что-нибудь случится?

— Может, случится, а может, и нэт, — попыхивая сигарой, меланхолично ответил Гонгадзе. — Но для меня… — он тоже посмотрел на Морозова, — Очень желательно, чтобы случилось. И что-нибудь очень серьезное!

— Что-то, Вахтанг, я тебя не понимаю… — растерянно произнес Морозов.

— Ты все хорошо понэмаешь, дорогой! — Гонгадзе усмехнулся и, привстав с кресла, похлопал рукой его по плечу. — Пускай девчонка вляпается в какую-нибудь историю. Потише вести себя будет. А то Европу ей подавай!.. — он с раздражением стряхнул пепел с сигары мимо пепельницы на стол. — Пусть сидит здесь и делает, что скажут. Только своих людей в этом деле я задействовать не хочу. Если она про это узнает, обидится. А мне это сейчас не нужно.

— А может, не стоит с ней так поступать? — с сомнением в голосе сказал Морозов. — Не дай бог, случится что-нибудь. Жалеть потом не будешь?

— Нэт, не буду… — Гонгадзе нахмурился и, с силой сжав сигару толстыми пальцами, сломал ее. — Я хочу ее проучить. А то мне про нее такое рассказывают!.. — в его глазах на мгновение зажглись холодные огоньки.

— Ну, смотри, Вахтанг. Тебе виднее, — Морозов стал задумчиво постукивать кончиками пальцев по черной шершавой поверхности дипломата. — А что там мой человек будет делать? — наконец спросил он.

— Что делать!? — Гонгадзе усмехнулся. — Ее охранять. Если тебе его, конечно, не жалко. Он ведь вместе со Смирновой вляпаться может.

Морозов поморщился.

— Вляпается он или не вляпается, к делу не относится. Сколько ты за операцию заплатишь? — поинтересовался он.

Гонгадзе написал на листе ежедневника цифру и пододвинул его к Морозову. Заглянув в ежедневник, тот удивленно вскинул брови.

— Ты не шутишь?

Вместо ответа Гонгадзе вытащил из кармана чековую книжку и, раскрыв ее, положил на стол. Морозов еще раз пересчитал нули в написанной на листе цифре и, после небольшого раздумья, согласно кивнул.

— Пускай вляпается. Не велика птичка. За такие деньги я готов участвовать. А сейчас давай обсудим детали операции.

День первый. Вена…

Три девушки высокого роста медленно пробирались через многочисленную толпу, скопившуюся у входных дверей венского международного аэропорта «Швехат». В этот хмурый, ненастный день пассажиров и встречающих было особенно много. Мелкий осенний дождь шел с самого утра, не переставая, и из-за нелетной погоды многие рейсы прибывали с большим опозданием. С трудом выбравшись из нескончаемого людского потока, девушки подошли к стойке дежурного администратора и, растерянно оглядываясь по сторонам, остановились у переливающегося разноцветными огнями информационного табло.

— Блин… Ну и где этот козел? — раздраженно спросила, наконец, одна из них, явно крашенная блондинка с всколоченной "а-ля Шерон Стоун" копной тонких золотистых волос. — Уже десять минут ждем! Пора бы, наконец, и завалиться сюда.

Ее отлично сложенная длинноногая фигура немного смахивала на мужскую и, несмотря на холодную и ветреную погоду, была затянута в черный кожаный костюм, прекрасно обозначавший все столь интересные сильной половине человечества женские достоинства. Ритмично пережевывая крепкими зубами свежую пластинку "Риглисспирминта", она презрительно наморщила свое грубоватое, с широким приплюснутым носом лицо и, закинув на плечо ручки большой спортивной сумки, небрежно плюнула на вычищенный до зеркального блеска пол зала ожидания.

Услышав эту далекую от общепринятой лексики фразу, другая девушка вздохнула и укоризненно покачала головой. Судя по ее еще не сформировавшимся чертам лица, она была значительно моложе блондинки и скорее напоминала одетого по-взрослому подростка. Ее темно-каштановые коротко подстриженные волосы были аккуратно зачесаны назад. Рот немного приоткрыт, как будто она постоянно чему-то удивлялась. А большие, с густыми ресницами, задумчивые и немного грустные глаза постоянно смотрели куда-то вдаль. Застегнув молнию на курточке, она состроила на лице устало-недовольную гримаску и, поправив на голове миниатюрные наушники от плеера, уткнулась в раскрытый на последней странице только что вышедший роман о Гарри Поттере.

Третьей девушке, видимо, тоже надоели бесплодные затянувшиеся поиски, и она, безнадежно махнув рукой, от стойки администратора направилась к покрытой разноцветными объявлениями колонне в центре зала. Ее длинные густые черные волосы, правильный, нежный овал лица, большие голубые глаза и высокая стройная фигура в светлом демисезонном пальто из последней модной коллекции Версаче сразу привлекали к ней внимание окружающих. Заметив на себе очередной пристальный мужской взгляд, она скривила в презрительной усмешке свои по-детски пухлые губы и, взглянув на миниатюрные золотые часики, вытащила из сумочки мобильный телефон.

— Извините! Вы — Надежда Смирнова? — вдруг раздался у нее за спиной приятный баритон. Девушка резко обернулась и увидела стоящего рядом с собой элегантно одетого мужчину средних лет.

— Меня зовут Дмитрий Николаевич Федоров, — вежливо представился тот. — Я сотрудник туристического агентства "Фрегат". Господин Гонгадзе является нашим постоянным клиентом. И он попросил меня встретить вас и ваших подруг и сопровождать в этой поездке.

Мужчина поставил у своих ног дипломат и, расстегнув пальто, вытащил из внутреннего кармана пиджака несколько визиток. Передавая одну из них девушке, он добавил.

— Прошу меня простить, что заставил вас так долго ждать. Ваш рейс опоздал, и я, к сожалению, пропустил объявление о его прибытии.

Небрежно засунув визитку в перекинутую через плечо сумочку, девушка с любопытством посмотрела на мужчину и непроизвольно задержала свой взгляд на его лице. Оно поражало удивительной гармонией всех его черт. Прямой, с небольшой горбинкой нос плавно переходил в плотно сжатые тонко очерченные губы и острый подбородок. Томные темно-серые глаза выгодно оттенялись прической. И хотя волнистые волосы мужчины уже отливали еле заметной сединой, на вид ему можно было дать не более тридцати пяти — сорока лет. С трудом отведя от него глаза, девушка нахмурила брови и нехотя кивнула головой.

— Меня как зовут, вы уже знаете. А это Вика… — махнула она сумочкой на подстриженную под мальчика нимфетку. — Ну, а блондинка — это, Людмила. В кастинге участвуем мы с Викой. А Людка с нами за компанию приехала. Все равно расходы Вахтанг оплачивает. Надеюсь… — пряча в уголках губ усмешку, поинтересовалась она. — Больше вам никакая информация о нас не нужна?

Мужчина с интересом взглянул на нее.

— А вы еще готовы мне что-то сообщить?

Девушка с притворным удивлением вскинула изящные, вытянутые в дугу брови.

— Конечно!

— И что? — мужчина был явно заинтригован.

— Ну, там… — она неопределенно махнула перед собой рукой, — окружность груди, талии, бедер. У нас этим при знакомстве обычно в первую очередь интересуются.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

— Тогда нет. Такая информация мне пока не нужна.

Окинув его холодным неприязненным взглядом, девушка поджала губы и громко, чтобы слышали стоящие вокруг пассажиры, заметила.

— Кстати, вы, господин Федоров, могли бы быть и повнимательнее! Мы вас уже пятнадцать минут здесь ждем! И вообще, — она сдвинула брови к переносице, — я не понимаю, зачем Вахтанг, вас прислал? Мы в Вене и одни прекрасно справимся! Если надо, наймем переводчика или юриста.

Мужчина пожал плечами и, нагнувшись, поднял с пола дипломат.

— Извините, госпожа Смирнова. Я не привык обсуждать решения моего руководства и поручения клиентов. И очень надеюсь, что мы все-таки найдем с вами общий язык.

Он выразительно посмотрел на девушку и, переведя взгляд на мигающее над ее головой табло с часами, предложил.

— Уже половина пятого. Я пойду, распоряжусь относительно вашего багажа, и мы поедем в отель. По просьбе господина Гонгадзе я заказал там для вас три одноместных номера.

— А как он называется? — поинтересовалась девушка, вытаскивая из сумочки путеводитель по Вене.

— "Мариотт". Это одна из лучших гостиниц города.

— Ладно… — она небрежно кивнула головой. — Идите. Разберитесь с нашим багажом. И поехали отсюда побыстрее, а то мне этот аэропорт уже осточертел.

Когда мужчина ушел, блондинка игриво заметила.

— Слушай, Надюха! А ничего у твоего папика сотрудники! Классный мужичок! С таким и по Вене не стыдно под ручку пройтись, и переспать можно. Я с таким бы…

— Опять ты, Людка, за свое! — сердито сверкнув глазами, вдруг резко оборвала ее девушка. — Ты что, не въехала? Этот старый пень за нами приставлен следить. Чтобы обо всем докладывать Вахтангу. Я еле упросила его наших мордоворотов-охранников сюда не присылать.

— Ну и пускай следит! — презрительно ухмыльнулась ярко накрашенным ртом блондинка. — Хрен… что узнает! Да и долго он с нами все равно не выдержит. День или два. Не больше. И не таким… рога обламывали!

Девушки озорно переглянулись и громко, на весь зал, весело рассмеялись. Блондинка обняла подруг за плечи и притянула к себе.

— Так что, девки, не плачьте, успеем погулять и местных мужиков пощупать! Со мной не пропадешь!

Из интернет-дневника Надежды Смирновой

25 октября 200… года (19.30)

"Привет, всем, кто меня читал, читает или собирается читать в будущем! Особый привет Светке, Катюхе и Римме и другим девчонкам из нашего славного модельного агентства! Не забывайте меня! Как я вам и обещала, начинаю в режиме "on-line" рассказ о нашем увлекательном путешествии в столицу страны Австрии, старинный город Вену. Свое описание происходящих событий постараюсь изобразить, как в настоящих романах, то есть красочно и с выражениями. Только не с теми, о которых вы сейчас могли подумать! Ну, а самое наболевшее выделю скобками. Вот такими (…). Если же у меня вдруг что-то не получится, то заранее прошу меня извинить, так как книжки я люблю в первую очередь читать, а не писать.

Эту страницу дневника я сочиняю, сидя в уютном номере венского отеля "Мариотт". Девчонки, тут так классно!.. Не поверите, но есть практически все, что моей истосковавшейся по европейскому комфорту душе угодно, включая шикарный минибар, джакузи, суперсистему климат-контроля и кабельное телевидение. И даже мой ноутбук к Интернету подключился через "вай-фай" канал. Скорость офигенная! Три мега… Прикинь! Байты с битами по воздуху так и летают. Вот что значит Европа! Нам до них еще далеко…

После изучения технических возможностей номера, я почувствовала в себе прилив свежих творческих идей и решила отложить погружение своего бесценного (с точки зрения модельного бизнеса) тела в джакузи минут на пятнадцать. Воспользоваться, так сказать, моментом и сваять в дневнике что-нибудь оригинальное. Поэтому сейчас я устало хожу из угла в угол по гостиной, напрягаю из последних сил отупевшие после нелегкого перелета из Москвы мозги и делюсь с вами первыми впечатлениями о поездке.

Прилетели мы, то есть я, Вика и Людка, в аэропорт Швехат, что под Веной, часа в четыре дня. Прошли паспортный контроль. Привели себя в туалете в порядок. Вошли в зал ожидания и… обалдели. Народищу в зале тьма! Погода стоит нелетная. Рейсы опаздывают. Пассажиры суетятся. Нервничают. Бегают как сумасшедшие из одного угла зала в другой, пытаясь узнать, когда отмененные рейсы полетят.

Стоим мы в этой толпе… теснота, духота, вонища. Мужики на нас со всех сторон глаза пялят. Бррр… Полный отстой. Даже вспоминать противно. Так вот, стоим мы и ждем некоего господина Федорова. Мне Вахтанг про него перед самым отлетом уже в Шереметьево по телефону сообщил. Мол, встретит нас, бедных, несчастных овечек, проводит куда нужно, покормит, обогреет, а если надо, и по головке погладит. Как будто без него мы сами и шагу не в состоянии ступить! Еще маленькие! Только вчера все трое от соски оторвались. (Вахтанг без смотрящего обойтись не может!)

Ну, так вот… Пять минут стоим. Нет господина Федорова! Десять минут стоим. Тоже нет! Пятнадцать минут стоим! Людка уже на весь зал материться начала. (У нее это не заржавеет.) Наконец… (О счастье!) Появляется этот чудик. Подошел ко мне. Улыбка до ушей. Глазки радостно сверкают. Здравствуйте, я ваша тетя! (Пардон, дядя…) При виде его холеной физиономии меня чуть не стошнило. (Хорошо, на тот момент кроме остатков утреннего завтрака в моем желудке ничего другого не было, потому что пообедать в связи с долгими и трудными сборами двух своих бездонных чемоданов я просто не успела.) Оказывается, этот… (Нужного слова подобрать в своем цензурном лексиконе я не смогла. В нецензурном — пожалуйста, сколько угодно!) умудрился прослушать объявление о прилете нашего рейса. Представляете! Просто слов нет… (Даже чтобы выругаться!)

Хотя для него, может быть, это и простительно. Дядька уже совсем древний, жизнь за сороковник перевалила. Извилины в мозгах склероз разъел. И до старческого маразма ему, похоже, один шаг остался. Вернее, шажок. Поэтому мужичок и тупит по страшному и с самого утра видимо никак с тормозов слезть не может. Правда, по его внешнему виду не скажешь, что он такой ветхий. Прикид у него что надо. Зашибись! Фирма. И морда очень даже ничего. Красивая. Я аж засмотрелась поначалу! Но как только он свою белозубую, начищенную "колгейтом" пасть открыл… Тут все и стало ясно! Еще один дремучий праведник на нашу душу нашелся! Сю-сю-сю… Пожалуйста. Спасибо. Извините. Ну, такая тоска тут меня взяла! Хоть волком вой. К тому же чувствую, вибрирует мужичок со страшной силой. Такие крутые бабки, что Вахтанг ему пообещал, он, наверно, раньше никогда не огребал, и боится, как бы с ними не пролететь, как фанера над известным городом.

Я это сразу засекла. И естественно, как славная, добрая девушка еще ему адреналинчика в кровь впрыснула. Высказала все, что про него думаю. Мол, на хрена он нам такой сдался, если даже встретить, как следует, не может. Без него обойдемся! А то стоит и еще ухмыляется. Тоже мне, Ален Делон недоделанный!

Рожу у мужика от моих слов сразу набок перекосило, и поплелся он наш багаж к себе в тачку загружать. Тяжеленные чемоданы лично до автостоянки на себе таскал. Рвение перед нами выказывал. Аж вспотел, бедненький. Ну, просто умора! Идет. Ножками своими семенит. Сгибается под их тяжестью. Мне даже жалко его немного стало.

Наконец загрузил. Мы втроем на заднее сиденье его старого раздолбанного "Ауди" плюхнулись и поехали в город Вену. Ну, думаю, все… Щас в отеле в ванну нырну. Потом чашечку горячего кофе в себя всосу. И на мягкой кроватке свои длинные ходули вытяну. Ха!.. Как бы, не так! Размечталась! Тут такое началось… Просто кошмар! Извините! Перед описанием кошмара пойду, глотну кофейку для бодрости духа.

Кофейку глотнула. Теперь опять продолжаю писать. Пардон. По клавишам стучать. Подробно описываю кошмар. Только не на улице Вязов, а на улицах Вены. Итак… Через полчаса, промчавшись по широкой скоростной автостраде, соединяющей город и аэропорт, и обогнув пожелтевшие аллеи и парки на Ринг штрассе, мы уже въезжали в центральную, с переплетенными старинными улочками, часть Вены. Наш видавший виды и потрепанный жизнью "Ауди" вел такой же потрепанный той же самой жизнью господин Федоров, а мы, расположившись на заднем сиденье, через открытые окна с интересом рассматривали проплывающие мимо величественные дворцы и музеи города. (Ничего я фразу выдала! Зацени!) Честно скажу. В Вене есть на что посмотреть! Надо будет после кастинга обязательно по городу прогуляться и фотик с собой захватить.

Манера езды у нашего водилы оказалась довольно своеобразной. (Это я самое мягкое выражение употребила!) Он подолгу стоял на оживленных перекрестках, постоянно пропуская вперед другие машины и неуверенно трогаясь с места, старался не обгонять впереди едущих. Перед светофорами господин Федоров вдруг начинал зачем-то резко перестраиваться из ряда в ряд, создавая тем самым аварийную обстановку и мешая другим нормальным, в отличие от него, водителям ездить по правилам. Стрелка на спидометре у нашей "Ауди" даже на скоростных участках дорог упорно не переходила за отметку пятьдесят. В общем, езда была, как на похоронах. Только гроба с музыкой и покойника не хватало.

Гляжу я на девчонок и чувствую, что покойник для гроба скоро может появиться. И скорее всего в виде нашего безвременно почившего от слабых женских рук водилы. Первой такого форменного издевательства над нами не выдержала Вика. Она всегда любит прокатиться с ветерком. Сначала Викуля долго хмурилась. Затем презрительно скривила свой нежный ротик и, наконец, потеряв последние капли терпения, заявила нашему водиле с ехидной улыбочкой: "Вы так всегда водите или только нас растрясти боитесь?" Мол, мужик, кончай дурака валять, найди, наконец, в правом углу педаль газа и поехали быстрее в гостиницу. А то нам всем троим уже невтерпеж. А этому чудику хоть бы хны! Молчит и еще улыбается. Зубы свои скалит. Кстати, зубы у него тоже ничего. Для его возраста, конечно.

Но потрясающее водительское мастерство господина Федорова, как, оказалось, было только началом наших мучений. Потом и другое выяснилось! Мало того, что водила наш водить не умел, так он, оказывается, и дороги от аэропорта до отеля не знал. Поэтому ехали мы туда часа два вместо обычных сорока минут. И во время этой увлекательной и незабываемой до конца жизни поездки зачем-то петляли по узким темным улицам, без всякой необходимости заезжали на автомобильные парковки и то и дело лихо разворачивались на перекрестках в противоположную сторону. Иногда Федоров останавливался, выходил из машины и о чем-то подробно расспрашивал стоящих на тротуаре прохожих.

Тут уже не выдержала Людка… (А если она рассердится, то жди беды! У нее разговор короткий. Чуть что — кулаком в глаз.) "Блин, он дороги не знает, что ли? — нервно спросила она, пересаживаясь на переднее сиденье, когда мы в очередной раз остались в машине одни. — Тогда нефига было за руль садиться!" Людка решила, видимо, подобраться к Федорову поближе, чтобы бить наверняка. У нее кулачище такой! Если врежет и попадет, любому мужику кранты! Хоть молодому, хоть старому.

Уже подъезжая к отелю, буквально в двух кварталах от него, наша машина неожиданно заглохла. Федоров попытался несколько раз ее завести, сажая и без того дохлый аккумулятор, но, ничего не добившись, пошел открывать капот. Порывшись в салоне, он нашел под своим креслом отвертку и пассатижи и, извинившись перед нами за непредвиденную остановку, начал копаться в блоке зажигания.

Вот теперь он достал и меня! "Все. Приехали. Перекур", — сердито скомандовала я и ногой с треском распахнула заднюю дверцу его облезлого "Ауди". Мы с Викой, на чем свет стоит, ругая нашего водилу, выбрались на усыпанный желтыми листьями мокрый тротуар и, спрятавшись под зонтиком от дождя, стали искать в карманах сигареты. Не найдя в них ничего, кроме жвачки и помятых авиабилетов на наш злополучный рейс, мы неторопливо прогулялись вдоль ярко освещенных витрин к ближайшему газетному киоску. Купили в нем пачку "Мальборо" и свежий номер "Пентхауза" и с наслаждением закурив, вернулись к машине.

Работа здесь кипела вовсю… Господин Федоров задумчиво перебирал руками разноцветные провода и уже в третий раз безуспешно пытался запустить намертво заглохший двигатель. А Людка, стоящая у него за спиной, с интересом наблюдала за его бессмысленными манипуляциями (Во какое слово придумала!) и периодически подавала советы типа: "А вот за тот красный провод вы еще не подергали? Нет? Тогда обязательно подергайте. Я это точно знаю. Мне знакомый таксист говорил!"

Остановившись рядом с Людмилой, я с презрительной улыбкой на лице посмотрела на суетящегося у машины Федорова. Вижу, под моим насмешливым взглядом мужичок опять завибрировал и начал смущенно оправдываться: "Извините. Я только месяц назад права получил". Затем в который уже раз он подергал провода у коммутатора и полез в машину крутить стартер.

Людка решила удобным моментом воспользоваться и, подмигнув нам, невинным тоном его спрашивает: "Тогда, может быть, мы на такси поедем? А вы как почините свою тачку, нас в отеле найдете, — и, чуть помедлив, с ехидной улыбочкой добавляет, — и заодно в каком-нибудь ресторане поужинаем. Познакомимся с местной кухней и… еще кое с кем".

Гляжу, Федоров от такого Людкиного предложения в полный ступор впал. Сидит за рулем и слова не может вымолвить. Затем, когда из машины стал вылезать, наконец, неуверенно говорит: "Думаю, пока этого делать не стоит. Все-таки город для вас незнакомый. Подождите немного. Я надеюсь, что смогу ее починить".

Все! Чувствую, как во мне начинают просыпаться первобытные животные инстинкты. Устала после перелета до чертиков! Жрать хочется! А этот… этот… встал в двух кварталах от гостиницы и в своих дурацких проводах уже полчаса копается. Кровь во мне, как вода в чайнике, закипела. Из носа пар пошел. "Когда?.." — устало спрашиваю я его, с трудом сдерживая непреодолимое желание запустить в нашего водилу чем-нибудь тяжелым.

"Вот этого, к сожалению, я сказать пока не могу", — отвечает Федоров и при этом тяжело вздыхает, виновато на нас глядит и безнадежно разводит своими кривыми, растущими понятно из какого места, руками.

При виде его жеста Людмила и Вика не выдержали и на всю улицу заржали. Мне в отличие от них стало почему-то не до смеха, и я, со слабой надеждой прожечь дряхлую плоть Федорова, пронзила его своим пылающим взглядом. "Господин Федоров! — спрашиваю его с металлическим звоном в голосе, — мы так и будем здесь прохлаждаться, пока вы не изволите машину отремонтировать?" Затем я незаметно кивнула Людке и Вике и, придав своему лицу суровое и строгое выражение, заметила: "Я вижу, вы плохо справляетесь с вашими обязанностями! И в соответствии с пунктом десять контракта придется вас уволить. Так что в гостиницу мы теперь поедем одни, уже без вас. До свидания. Вернее, прощайте!"

В этот торжественный для нас всех момент лицо господина Федорова стоило запечатлеть на фотографии как экспонат выставки с громким названием "Гримасы природы". Просто непередаваемое выражение. Словами не опишешь. От Алена Делона ничего не осталось. Вылитый Фантомас. Только в глубокой старости и с волосами.

Стоит. Смотрит на меня растерянно. Глазками своими испуганно моргает. Нижняя губа вниз пошла. Вот-вот заплачет или в обморок прямо на мостовую грохнется.

Да… Чувствую, что перестаралась немного! Перегнула палку. Не рассчитала свои и его силы. Каюсь. Ведь он не молодой уже. Сердчишко после коньячка небось прихватывает. Даст мужичок дуба, чего доброго. Потом возись с ним. Еще отвечать придется.

Я, конечно, альтруизмом особо не страдаю, но в данном конкретном случае в сугубо медицинских целях, едва сдерживая улыбку, добавляю: "Ладно. Пошутила, — и дальше пытаюсь ему втолковать, что он делать должен, раз сам до этого своим убогим умишком дойти не может. — Что вы на меня уставились! Я вашу машину не отремонтирую. Не можете сами исправить, попросите тех, кто лучше вас в этом разбирается, или вызовите техпомощь!"

Сказав это, я раздраженно махнула на него рукой и отвернулась в сторону с греющей мою нежную женскую душу фразой: "А-а… все вы, мужики, такие! Только языком трепать мастера, а как до дела доходит…"

После моих ободряющих слов Федоров снова засуетился. Лобик свой нахмурил, аж три морщинки у него там образовались, и озабоченно посмотрел по сторонам. Ну, наконец-то! Дождались! Если мужичка как следует пугануть, он лучше соображать начинает.

"Я сейчас кого-нибудь попрошу помочь, — наконец выдавливает он из себя. — Вон, как раз машина недалеко остановилась". Он быстро перебежал узкую, покрытую булыжником улицу и, поговорив с водителем подъехавшего "Мерседеса", радостно взмахнул руками и направился обратно. "Все понятно! — еще издали крикнул он. — Я, оказывается, сигнализацию не отключил. Вот она зажигание и блокирует!"

Тут я опять не сдержалась! И из-за этого придурка мы уже целый час здесь стоим! Смерив его презрительным взглядом, я говорю: "Слушайте, вы, горе-водитель! Если через две минуты мы не тронемся, я позвоню Вахтангу и попрошу его уменьшить ваш гонорар в два раза". И, чтобы он меня лучше понял, вытаскиваю из сумочки телефон и, взглянув на свои ручные часики, взмахиваю рукой. — "Все. Время пошло!"

У Федорова рожа так вытянулась… Я даже испугалась. Думала, его челюсть прямо на асфальт грохнется. И он под наши сдержанные смешки стал быстро заводить машину. Возможно, моя угроза подействовала или проблема, в самом деле, заключалась в сигнализации, но мотор сразу заработал, и дальнейший путь мы проделали, слава богу, уже без всяких происшествий.

PS. Вынуждена сделать небольшой перерыв. Надо к Викуле в номер заглянуть. Она сейчас позвонила и сквозь слезы пропищала, что свой любимый купальник дома, то бишь в Москве, оставила. Придется идти успокаивать. Я думаю, минут через десять вернусь."

Из интернет-дневника Надежды Смирновой

25 октября 200… года (20.30)

"Вернулась не через десять минут, как планировала, а через двадцать. Несчастную Викулю успокоила, по головке погладила и спать уложила. Потом по "аське" парой фраз перебросилась. Теперь опять можно за перо браться. Итак. Продолжаю свой рассказ. О чем это я писала? А… во… вспомнила!

Было уже почти шесть часов вечера, когда мы подъехали к старинному семиэтажному зданию отеля и остановились перед главным входом. Наши вещи выгрузили из машины, и мы все четверо, в сопровождении дежурного администратора и трех одетых в форменные темно-синие ливреи носильщиков, поднялись на лифте на шестой этаж.

Теперь несколько слов об отеле. Девчонки он просто класс! Такого мне раньше никогда видеть не доводилось. Стены в коридорах чуть ли не золотом покрыты. Везде картины висят. Причем оригиналы. Рембрандта, Пикассо и других крутых и маститых авторов. Пока до номера дошла, раз пять останавливалась. Глаз не могла оторвать. Все равно, что в Эрмитаж сходила!

Обстановка номеров — тоже закачаешься! Три комнаты, обставленные старинной венской мебелью, спальня размером со среднюю московскую квартиру и ванна с джакузи. Сразу видно, что денег на них Вахтанг не пожалел! Как сказал Федоров, один день проживания стоит здесь почти тысячу евро без учета питания и других услуг. А администратор мне по секрету намекнул, что у них останавливаются даже арабские шейхи и американские сенаторы. Во как! Вполне подходящее место. Как раз для нас, простых московских девушек…

Через полчаса, уложив вещи и переодевшись, все собрались у меня в номере. Федоров выложил из дипломата несколько рекламных буклетов, выпущенных модельными агентствами, проводящими кастинг, и, пока мы их с интересом рассматривали, начал грузить нас планами на завтрашний день. "Кастинг начнется в десять часов утра в отеле "Европа"", — начал загробным голосом вещать он. — Это на «Кертнер штрассе». Я за вами заеду ровно в девять, чтобы не опоздать. А сейчас, если у вас ко мне нет вопросов, я хотел бы попрощаться, чтобы вы могли отдохнуть после перелета."

Его грандиозные планы меня, естественно, не устроили. Ишь чего захотел! На кастинг с нами поехать! Закуриваю я свои любимые "Мальборо" с двойным фильтром и недовольно его спрашиваю. (Дальше подробно опишу наши с ним дебаты. Обхохочетесь!)

— У меня вопрос. Вы будете сопровождать нас и на кастинге?

Федоров утвердительно кивнул головой.

— Я думаю, что да… Согласно условиям контракта я должен вас сопровождать везде, включая, конечно, и сам кастинг.

(Сейчас внимание! Самый захватывающий момент в нашей с ним беседе.)

Сидим мы с Федоровым друг против друга. Людка успела в баре кусок торта у какого-то индуса с тарелки стащить и сейчас его в себя заглатывает. (Пообещала взамен, что вечерком заглянет к нему в номер. Обманет, конечно! Индусы как мужики ей не нравятся.) А Викуля опять от нас к своему Гарри Поттеру удалилась. Носик в книжку уткнула. Только пальчики по обложке бегают, и странички тихо шелестят.

— Господин Федоров! — я подняла вверх руку с зажатой в ней дымящейся сигаретой. — Меня не интересует, что вы думаете! Как мне сказал Вахтанг перед отлетом, это в ваши обязанности не входит. Думать за вас буду я. А вы только выполнять мои распоряжения. Вам все понятно?

(Ничего я фразу выдала! У мужичка челюсть так и отвисла.) После моих слов Людка тортом поперхнулась. А Вика, наконец, от своего любимого Гарри Поттера оторвалась и с интересом стала наблюдать за нашей душещипательной беседой.

— Да… — нервно ответил Федоров, бегая своими испуганными глазками по моему сердитому лицу. — Но для вас будет удобно, если я поеду с вами… и… и…

Вижу, мужик вовсю вибрирует!

— Почему? — я небрежно стряхнула пепел на ковер прямо ему под ноги.

— С моей помощью проще общаться… — голос Федорова стал немного дрожать. — Я хорошо знаю немецкий, английский и французский языки…

Закончить я ему, естественно, не дала.

— Это не проблема! — нетерпеливо перебиваю его. — Людка тоже неплохо английский знает. Поэтому я Вахтанга и уговорила, чтобы она с нами поехала.

Федоров с глупым видом пожал плечами и от полной безысходности начал нас пугать.

— В Австрии, к сожалению, не все на этом языке разговаривают. Я все-таки советую вам воспользоваться моими услугами, — он достал из дипломата текст договора, развернул его и начал тыкать в последнюю страницу своим трясущимся пальцем. — Как опытный юрист, знающий к тому же и международное право, я могу помочь вам в заключении контракта с модельным агентством. Ну и, кроме того, я неплохо знаком с местными условиями и могу оградить вас от возможных неприятностей.

После его слов мы с девчонками удивленно переглянулись.

— Интересно каких?.. — прищурившись, спросила его я.

Федоров неопределенно качнул головой и понес полный бред.

— Разных… Вокруг кастинга всегда вьются темные личности. Вам надо быть очень осторожными в выборе новых знакомых.

Тут я не выдержала.

— Ах, вот что! — я презрительно усмехнулась ему в лицо. — Я не против того, чтобы вы, господин Федоров, занимались нашими контрактами, но требую не лезть к нам со своими глупыми нравоучениями. Я этим уже по горло сыта. Вы меня хорошо поняли?

Дождавшись, когда он кивнул головой, продолжаю.

— Не хватало еще, чтобы вы таскались за нами по раздевалкам! А со своими знакомыми мы сами как-нибудь разберемся. Не беспокойтесь!

Тут наш бравый мужичок совсем скис. Губки у него обиженно дрогнули, и он еле слышно пробубнил себе под нос.

— Я все-таки надеюсь, что смогу вам быть полезен…

Я нетерпеливым жестом остановила его и решила закончить этот уже порядком надоевший мне разговор.

— Ладно, завтра будет видно. Если понадобитесь, то будете сопровождать, а если нет, то уж извините.

Я ехидно ухмыльнулась Федорову в его испуганную рожу и развела руками:

— На халяву бабок вам срубить не удастся. Все… Можете идти. Чао!

После моих ободряющих слов он взял свой дипломат и с кислой физиономией на полусогнутых покатился восвояси. В общем, дядька слабаком оказался. На него надавить немного — и отстанет. Не будет под ногами путаться.

Ну, вот и все. Больше писать пока нечего. Сейчас пойду, окунусь в джакузи. А потом лягу баиньки. А то завтра день тяжелый. Всем пока.

PS. Фотки на страничку выложу завтра."

День первый. Вена… (продолжение)

Выйдя из ванны, Надя слегка подсушила мокрые волосы феном. Затем уселась в кресло перед большим круглым зеркалом и, разделив густые непослушные пряди пробором надвое, стала их аккуратно расчесывать. Задумавшись, она не заметила, как дверь тихо приоткрылась и в номер осторожно заглянула Людмила. Увидев сидящую у зеркала Надю, она крадучись подошла к ней и вдруг резко положила на еще влажные после душа плечи девушки свои широкие, как у мужчины, ладони.

— Ай! — Надя быстро обернулась и в сердцах выругалась. — Ну, Людка! Достала уже своими дурацкими приколами!

Покрасневшее лицо Людмилы расплылось в довольной улыбке.

— Ой, ой, ой! Какие мы, оказывается, нежные. Наша куколка испугалась! — растягивая слова, почти пропела она своим хриплым, прокуренным голосом. Подозрительно потянув носом воздух, Надя укоризненно посмотрела на подругу.

— Ты чего… Опять приняла?

Людмила небрежно кивнула головой.

— Ну… выпила немного. Могу я вечером расслабиться?

Насвистывая какой-то веселый мотивчик, она прошлась по комнате, рассматривая висящие на стене картины. Затем подошла к Наде и, встав у нее за спиной, начала осторожно поправлять на ней волосы. Та замотала головой.

— Люд, не надо. Испортишь все. Я вчера у Арнольда целый час просидела, пока мы подобрали с ним что-то оригинальное.

Людмила скорчила на лице удивленную гримасу.

— Слушай, подруга! Где ты здесь увидела что-то оригинальное? Все это старо как мир! Арноша тебе за деньги Гонгадзе всучил свою очередную халтуру. А ты свои розовые ушки и развесила. Давай я тебе кое-что подправлю. Смотри, у волос все кончики растрепались.

Она быстро взяла со столика ножницы и расческу.

— Людка, ты что! С ума сошла? — Надя схватила подругу за руку. — Испортишь сейчас все, — испуганно зашептала она, пытаясь отвести руку Людмилы с зажатыми в ней ножницами от своей головы.

Голос Людмилы принял назидательный тон.

— Надюха, не волнуйся. Слушай, что тебе старшие говорят. Я, конечно, не лауреат международного конкурса, как господин Москвин, но в дамских стрижках тоже кое-что понимаю. Парикмахер — моя первая специальность. Так что сиди и не парься. Все будет нормально!

Накинув на плечи девушки широкое мохнатое полотенце, она аккуратно расчесала ее волосы костяным гребнем и быстро защелкала ножницами. Подрезала кончики один раз, второй… Снова расчесала волосы на прямой пробор. Слегка взбила. Нанесла лак и, дав несколько минут ему просохнуть, повернула Надю лицом к зеркалу.

— Силь ву пле! Прошу! — она направила на нее яркий свет настольной лампы.

Надя долго рассматривала в зеркале свое отражение, затем подняла на Людмилу восхищенные глаза.

— Здорово! Действительно стало лучше! Слушай, как классно у тебя все получается! Что же ты раньше молчала?

Она резко покрутила головой, распуская волосы по плечам, и подняла вверх большой палец правой руки:

— Во! Отлично получилось!

— Я же тебе говорила, что все будет нормально, — усмехнулась Людмила и, сняв с плеч девушки полотенце, стряхнула обрезки волос на пол.

— Слушай, Люд… — Надя повернулась в кресле и показала Людмиле свою оголенную грудь. — А можно я тебя следующий раз попрошу меня подстричь?

— Конечно, можно… — ответила та, не сводя странного взгляда с маленьких изящных сосков девушки. — Для этого подруги и существуют, чтобы к ним в случае необходимости обращаться.

Людмила аккуратно смела в угол комнаты обрезки волос, взяла в руки фен и стала быстрыми, уверенными движениями сушить Наде голову.

— Готово! — наконец сказала она, и пока та разглядывала в зеркале свое отражение, сняла с себя черный пуловер, оставшись в полупрозрачном, едва закрывающем большую, высоко поднятую грудь топике.

Обрадовано, вскочив с кресла, Надя кинулась к подруге.

— Ой, Люд, ты просто прелесть! Дай я тебя поцелую, — она нежно обняла Людмилу за шею и быстро, едва касаясь губами, поцеловала в щеку. — Спасибо!

Людмила обхватила Надю за талию и привлекла к себе.

— Ну, "спасибом" ты, Надюха, на этот раз не отделаешься.

— А чем?.. — смущенно улыбнулась та, смахивая сползшие на глаза волосы. Людмила загадочно посмотрела не нее и вкрадчивым голосом попросила.

— Подари мне мужичка!

— Какого? Вахтанга? — брови Нади удивленно поползли вверх.

— Да нет… — Людмила поморщилась. — Нужен мне этот старый пень!

— Тогда кого?

— Новенького…

— Какого новенького?

— Который нас сегодня в аэропорту встречал. Федорова.

Надя, запрокинув голову, весело, от души рассмеялась.

— Так ты этого придурка имеешь в виду? Господи! Да бери. Не жалко. И почему ты решила, что он мой?

Людмила скользнула по ней хитроватым взглядом и едва заметно улыбнулась.

— Ой! Не притворяйся, Надюха, — в ее голосе зазвучала ирония. — Хоть артистка ты и неплохая. Не знаю, зачем в театральный не пошла вместо своего педагогического. Меня не обманешь. Я такое сразу замечаю.

— Ну и что ты заметила?.. — Надежда вдруг покраснела.

Людмила снова улыбнулась и погладила ее по голове.

— А то и заметила, что понравился он тебе.

— Да брось ты, Люд… — Надя смущенно посмотрела на подругу. — Он же слизняк. Офисный червь. Они там только и могут, что бумажки с места на место перекладывать. Брюхо отрастят и думают, что идеал мужчины.

Людмила усмехнулась.

— Я не знаю, какие бумажки он перекладывает. Но мужичок он красивый. И мордашка, и фигурка — что надо. И брюха пока нет. Он как раз в твоем вкусе. Тебе же спортсмены нравятся?

Она заглянула Наде в глаза.

— Ну, признайся, что понравился.

Надя еще больше покраснела и опустила густые ресницы.

— Ладно, Люд, хватит. Отпусти.

— Признаешься, тогда отпущу!

— Мне не в чем признаваться!

— Так уж и не в чем…

— Ну, отпусти. Я же сказала! Бери его, если хочешь.

Людмила еще немного подержала Надю в своих объятиях и, наконец, медленно разжала руки.

— Ладно. Не хочешь — не признавайся.

С трудом оторвав взгляд от голой груди девушки, она, чуть помедлив, заметила:

— Ох, и упрямая ты, Надька! Как только вы с Вахтангом уживаетесь? Он ведь тоже чуть что — на дыбы.

Надя поправила рукой сползшие на бедра трусики и тихо ответила.

— А что Вахтанг… Вахтанг хоть и старый, но мужик что надо! Я его уважаю. Прикинь! — ее лицо вдруг оживилось, и в глазах запрыгали веселые искорки. — Он на прошлой неделе в ресторане на Арбате так одному авторитету между глаз врезал! Тот пол зала пролетел, пока приземлился. Я просто обалдела. Вот это, я понимаю, мужик! А этот Федоров от одного вида этого авторитета в штаны наложит, — она пренебрежительно махнула рукой. — А что он красивый, ты права. Не буду отрицать.

Она повернулась к Людмиле спиной и стала искать на приставленной к зеркалу тумбочке тюбик с ночным кремом.

Людмила долго, с наслаждением разглядывала стройную, загорелую фигуру девушки. Затем часто задышала и осторожно положила руку на ее плечо.

— Слушай, Надь! — сказала она, — все хочу тебя спросить, да никак не решусь. Вопрос уж больно деликатный.

— Давай. Не стесняйся, — отвинчивая колпачок, разрешила Надя.

Людмила, сжав губы, снова посмотрела на ее грудь, затем подняла широко раскрытые, блуждающие глаза и напряженным голосом спросила.

— Слушай! А кроме секса Вахтанг тебя больше ничего не просит делать?

— Да так… По мелочам. — ответила Надя.

Людмила насторожилась.

— Ну-ка, расскажи. Интересно…

Надя стала натирать кремом свое лицо.

— Он вначале свои кредитки у меня вроде бы случайно оставлял. — сказала она. — На них даже ручкой иногда "пин-код" был написан. Но я ему их всегда возвращала.

— И что, не снимала с них ничего? — поинтересовалась Людмила.

— Нет, — Надя тряхнула головой. — Мне его денег и так хватает. Зачем мне лишние неприятности! Еще всплывет все. Вахтанг если что, быстро на нары посадит или растреплет всем, что я воровка. Я тогда из агентства в два счета вылечу.

Людмила понимающе кивнула.

— Ясно. А дальше?

— Один раз его охранник, симпатичный такой — в него все секретарши Вахтанга были влюблены — предложил мне в карман какую-то коробочку положить и записать все, о чем он по телефону разговаривает, когда у меня бывает. Вначале долго меня жалел, а потом сто тысяч баксов пообещал. Сказал, что он из какой-то спецслужбы.

— И ты согласилась?

Надежда презрительно усмехнулась.

— Что я, дура! Я про него все Вахтангу рассказала.

— И что было с этим охранником?

— Не знаю, — Надя неопределенно пожала плечами. — Я с тех пор его не видела. Говорили, что уволился.

— А сделать Вахтанг тебя чего-нибудь просил? — нетерпеливо переспросила ее Людмила. — Ну, там, съездить куда-нибудь или передать что?

— Вот, после этого случая как раз… — Надя на секунду задумалась. — Полгода назад. Приехал как-то вечером ко мне и попросил на месяц оформиться главным бухгалтером в одну его фирму. Я ему объясняю, что в этом ничего не понимаю, хоть с золотой медалью школу окончила. Но он свое гнет. Говорил, старый главбух заболела. А ему что-то срочно в этой фирме понадобилось сделать.

Людмила с нескрываемым интересом слушала Надю.

— И ты оформилась?

— Ну да… Ровно на месяц. Я там даже ни разу не появилась. Он мне прямо домой какие-то бумажки приносил. И я их подписывала.

— А что за документы были? Не помнишь?

— Ну что ты! Понятия не имею. По-моему, какие-то, то ли платежки, то ли векселя. Убей, не помню.

— И больше ничего не делала для него?

Надя задумчиво посмотрела в ночное окно.

— Ты знаешь, больше нет. Он что-то хотел еще. Но мы, же с ним поссорились, когда я ему про Европу заикнулась.

— Понятно, — разочарованно протянула Людмила.

Она долго перебирала пальцами длинные волосы девушки и затем пристально посмотрела Наде в глаза.

— Слушай! — вдруг спросила она. — А ты не пробовала встречаться с женщинами?

Надя удивленно подняла брови.

— Нет… А-а зачем?

Людмила усмехнулась.

— Ну, как зачем? Мы же лучше понимаем, друг друга… — она сделала ударение на последней фразе.

Надя неопределенно пожала плечами и, путаясь в словах, ответила.

— Я не знаю. Я, конечно… Ну, это… слышала про такое. Но мне это не интересно. Да и зачем мне это? Этим обычно те занимаются, на кого мужики внимания не обращают, — убежденно закончила она.

Людмила снисходительно улыбнулась.

— Да брось ты! Одно другому не помеха. Вот я… и с мужичками встречаюсь, и при случае с симпатичной бабенкой развлекусь.

Она ласково провела рукой по плечу и спине девушки. Та от неожиданности вздрогнула и покраснела. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Затем Людмила обхватила ее за талию, наклонилась к лицу и шепотом спросила.

— Не хочешь попробовать?

— Что?

— Поразвлечься немного.

— С кем?

— Со мной…

Глядя в растерянное лицо Нади, Людмила прижалась к ее уху влажными губами и жарко, с придыханием в голосе, произнесла. — Ложись на кровать. Не бойся… Не забеременеешь! — пошутила она.

Надя попыталась разжать ее ладони, но не смогла даже на миллиметр сдвинуть сильные и длинные, как у пианистки, пальцы Людмилы. С испугом посмотрев на нее, она жалобно попросила:

— Люда, может не надо?

Та улыбнулась.

— Ну что ты, глупенькая. Чего ты боишься… Меня?

Надя молчала, нервно кусая сухие губы. Людмила снова наклонилась к ее уху и вкрадчиво произнесла.

— Меня не надо бояться…

— Люда! П-прекрати. Я п-прош-у тебя. П-прекр-ати, — сильно заикаясь, попросила ее Надя.

— Надюша, милая. Не нервничай. Все будет хорошо… — Людмила ласково погладила талию, плечи, шею девушки. — И нервы успокоятся. И спать будешь как убитая. Ты поверь мне. Только поверь… — она стала осторожно толкать Надю к кровати. — Ложись. Представь, что это массаж. Тебе ведь много раз делали в салонах красоты массаж?

Надя, пятясь, кивнула головой.

— Д-д-елали…

— Ну, вот видишь. А если тебе не понравится, я сразу перестану. Ложись!

Они подошли к кровати, и Людмила, не отрывая от лица Нади своих горящих глаз, слегка ударила рукой под ее коленки и, придержав за талию, мягко опустила на скомканное одеяло.

— Лежи. Закрой глаза… — она чуть усмехнулась. — И думай только о хорошем.

Медленно повернув девушку на живот, она положила обе ладони на ее слегка подрагивающую спину.

— Успокойся… — голос Людмилы стал звучать глуше и протяжнее, как в тумане. Она стала осторожно гладить у Нади шею, лопатки, поясницу, бедра… Та медленно закрыла глаза. С каждым движением рук Людмилы ее страх и напряжение стали куда-то исчезать, и пришли покой и расслабленность. Сначала движения Людмилы были медленны, неторопливы. Потом они стали убыстряться. Минут через пять она перевернула стонущую Надю на спину и нежно взялась пальцами за ее соски. Мягко надавила на них. И… Надя почувствовала такое, от чего готова была заорать от удовольствия, но лишь тихо застонала и, закрыв глаза, полностью подчинилась сильным, умелым и требовательным рукам своей старшей подруги.

День второй. Вена…

Из интернет-дневника Надежды Смирновой

26 октября 200… года (20.00)

"Ну и вляпались мы с этим кастингом!.. Можно сказать, по самое некуда!.. Захватывающее начало, не правда ли? К сожалению, все вышеуказанные слова полностью соответствуют сложившейся в настоящий момент ситуации. И так как в своем дневнике я собиралась писать правду, одну только правду и ничего кроме правды, то и в описании произошедших сегодня событий я решила не отходить от этого святого для меня правила. Итак, начинаю…

Затянулся он на целый день. Зарегистрировались мы с Викулей у секретаря на первом этаже отеля "Европа". Напялили на себя в общей раздевалке купальники, и пошли в коридор, где было место сбора участниц этого мероприятия. А там такое творится! Такое!.. Я чуть в обморок не упала и свои копыта тридцать восьмого размера тут же в коридоре вдоль стены не протянула. Прикинь! Претенденток толпа! Мы в ней затерялись, как две песчинки на пляже. Стоим. Своими накрашенными ресницами растерянно хлопаем. Оглядываемся вокруг. Не понимаем, что нам дальше делать. Минуты две, наверное, с таким глупым видом стояли. (Другие конкурсантки, небось, подумали, ну и дуры из России приехали!) Наконец сообразили, что к чему. Нашли очередь, которая к дверям зала, где заседали члены жюри, тянется. Встали в нее. Ждем…

Я смотрю, Вика духом совсем упала. Просто ниже плинтуса. Побледнела вся. Глазки свои к полу опустила. Носик наморщила. Того и гляди заплачет. Платочек из сумочки вытащила и спрашивает меня своим дрожащим ангельским голоском: "Надь, ты думаешь, нас выберут? Да тут на каждое место двадцать человек!"

Что ей отвечать? Сама в трансе, еле на ногах стою. По спине мурашки бегают, и пить так хочется — ну, просто море "колы" готова вылакать и не поперхнуться. Стараюсь, однако, своего растерянного вида ей не показывать и бодренько так заявляю, что, мол, надо попытаться, может, и нам повезет. А что я еще могу ответить?

Пойду-ка я перекурю. А то, как вспомню про кастинг, опять всю трясти начинает. Никак нервы не успокоятся.

Фу!.. Хорошо-то как! Перекурила — и сразу жизнь ко мне светлой стороной повернулась. Ничего не поделаешь, приходится на перекуры время тратить. А то курить и одновременно по "клаве" "компа" стучать не особенно удобно. На нее постоянно пепел сыплется. Потом замучаешься его оттуда выдувать.

Мне в Москве знающие манекенщицы много страшилок рассказали про заграничные кастинги, но такого обалденного конкурса, честно говоря, я никак не ожидала. Чувствую своим слабым желудком (а он к таким ситуациям у меня не очень приспособлен… еще немного, и туалет придется искать) борьба за заветные места будет жестокой и бескомпромиссной. И то, что у меня в послужном списке титул "Мисс Москвы", роли особой не играет. Судя по внешности, в очереди впереди меня бабы и не с такими титулами стоят.

Переминаюсь я с ноги на ногу. Губки свои напомаженные нервно облизываю, и начинают одолевать меня разные невеселые мысли. А что, если контракт обломится? Что тогда делать? Все мои грандиозные планы к черту полетят, и опять придется к Вахтангу возвращаться. Не очень для меня приятная перспектива вырисовывается, так как делать это, честно говоря, мне ужас как не хочется.

От таких размышлений мне совсем нехорошо стало. Чувствую, нервы уже на пределе. Сжимаю в потных от волнения руках папку с портфолио и растерянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь найти в толпе претенденток, знакомые по прошлым конкурсам и показам лица. Никого!.. Шаром покати. Сразу видно, кроме нас с Викой, других идиоток, потащившихся в такую даль на кастинг, в России больше не оказалось.

Простояли два часа… Вперед почти не продвинулись, а очередь становится все больше и больше. Людка тоже с нами за компанию на кастинг приехала. Пошустрила здесь быстренько. Познакомилась с какими-то уже побывавшими за заветной дверью девчонками (Английский, как я уже раньше писала, она на удивление неплохо знает. И это когда у нее на русском каждое второе слово либо "матюк", либо по "фене"!) и принесла неутешительную новость: на десять вакантных мест претендуют более трехсот человек. Кошмар! От ее слов меня чуть дед Кондратий по голове не хватил.

По ее твердому и безапелляционному мнению, наши с Викой шансы попасть в число избранных настолько малы, что их всерьез даже и рассматривать не стоит. "Вы чего! — говорит она, а сама, лесби проклятая, в себя третью банку пива засасывает и с хрустом солеными орешками его заедает. — Там такие бабы стоят! Вы им даже в подметки не годитесь". (Хотела сюда совсем грустный смайлик поставить, но найти его никак не могу. Наверное, браузер глючит.) У меня от вида жующей Людки и от ее оценки наших перспектив выиграть конкурс желудок совсем в дугу свело. Я с Москвы еще ничего не жрала. А она сегодня все утро ест и ест! И как в нее столько пива влезает? Ее бодрое жизнеутверждающее заявление нашего с Викой настроения, понятно, не улучшило. И стала я уже подумывать, а не послать ли всю эту затею с кастингом к черту, как вдруг Викуля толкнула меня локтем в бок.

— Слушай! — говорит, — А вон ту я, кажется, знаю! — И показывает мне на высоченную блондинку, только что вышедшую из просмотрового зала. — Она с Украины. Мы с ней в Киеве в прошлом году познакомилась, на международном конкурсе. Давай поговорим. Может, узнаем, что полезное". Я киваю согласно: "Какие проблемы. Давай!"

Зашли мы в туалет. Закурили и начали базар. Украинка действительно уже успела пообщаться с членами жюри и, видимо поняв, что на этот раз ей ничего не светит, страшно расстроилась. Скупую слезу мне на грудь пустила. И почему-то с ходу на нас с Викой наехала.

— Да вы чего, с Луны свалились, что ли! Не знаете, как это делается. — орет она на нас, как ненормальная, даже в коридоре ее слышно, а сама сигаретой нервно затягивается. — Кастинг — это ерунда. Решение принимают не здесь. Просто людей надо нужных знать! Если вы их заинтересуете, тогда жюри вас отберет, и контракт получите, а если нет, то нечего здесь даже время терять, — и она презрительно плюнула на зеркальный пол туалета. — Впрочем… — продолжила она уже примирительным тоном, — с одним моим здешним знакомым я вас попробую свести, а дальше уже ваше дело как поступать.

Переглянулись мы с Викой и махнули рукой. Где наша не пропадала! (В общем, хохлушка стервой оказалась. Но красивой, ничего не скажешь. Если ее не взяли, то, что же со мной будет? Господи! Спаси и сохрани!)

Нужным человеком оказался ассистент фотографа Альберт. Длинный такой нескладный детина с большим отвислым животом и копной давно не чесанных сальных и покрытых перхотью волос. Он мне сразу не понравился. Я таких старых сексуально озабоченных мужиков на дух не перевариваю. Альберт долго разглядывал нас с Викой своими маленькими сонными глазками. Затем куда-то позвонил и, выслушав ответ, заявил, что попробует помочь. Правда, цену за помощь он запросил совсем не маленькую! Пришлось мне срочно одеться и сбегать в ближайший банк через улицу, чтобы обналичить там целиком одну кредитную карточку. (Хорошо, мне Вахтанг в поездку три таких дал.)

Получив увесистую пачку долларов… пардон, евро, Альберт исчез и через полчаса попросил меня и Вику пройти вместе с ним в служебные помещения отеля. Не дал даже одеться, как следует. Так в одних купальниках и пришлось тащиться за этим придурком. Он долго водил нас по каким-то пустым темным коридорам, пока, наконец, мы не остановились у большой металлической двери, украшенной разноцветными пивными этикетками. Альберт провел магнитной карточкой по замку, и дверь плавно раскрылась… (Что-то меня на лирику потянуло. Дальше я попробую все в красках описать. Конечно, как смогу!)

За дверью мы увидели небольшой бар, где, очевидно, отдыхали сотрудники и служащие отеля. Он был рассчитан человек на десять, но сейчас в пустой комнате, заставленной низкими круглыми столиками, находился только один посетитель — элегантно одетый пожилой мужчина, причем явно не европейской внешности. На вид ему можно было дать лет пятьдесят. Низкого роста, тучный, приземистый. Его маленькие, заплывшие жиром глазки остро поглядывали из-за прищуренных век. На лысом и гладком черепе играл свет от ярко горящей на потолке люстры. Большие волосатые пальцы мужчины были унизаны кольцами с крупными бриллиантами, а галстук украшала золотая, искусно сделанная в виде двухголовой змейки запонка. Сидя в кресле, перед накрытым "а-ля фуршет" столиком он курил длинную вонючую сигару и с интересом нас разглядывал. Затем небрежно махнул рукой Альберту, и тот мгновенно исчез. (Во выдала! Прямо как Клава Шифер в своих мемуарах. Три раза потом этот абзац перечитывала. В общем, прикид у него клевый оказался. Сразу видно, мужичок не из бедных.)

— Добрый день! — вдруг на чистом русском языке поздоровался он. — Присаживайтесь, пожалуйста. — и мужчина указал нам на соседние с ним кресла. (Дальше я его базар буду очень подробно описывать.) — Рад приветствовать вас на нашем кастинге. Скажу честно, — он широко улыбнулся и показал нам ряд ослепительно белых зубов (Я такие у мужиков, которые курят, никогда еще не встречала. Наверное, все вставные.), — столь соблазнительных женских форм мне давно не приходилось видеть. (Глазастый оказался! Сразу наши с Викой формы разглядел!)

Что нам, бедным российским девушкам, оставалось делать? Сели… Вздохнули… Мы с Викой скромных пай-девочек стали изображать. Глазки вниз опустили. Пригорюнились. Платочки вытащили. Чуть не плачем. А Людка сразу ногу на ногу закинула. Достала из кармана своих рваных джинсов пачку "Лаки Страйк". Закурила и с интересом на этого дядьку уставилась. Спрашивает его этак небрежно: "Вы что, член жюри?" И сама дым кольцами в потолок выпускает — понты наводит!

Тот улыбнулся.

— К большому сожалению, нет, — отвечает он и Людке левым глазом подмигивает. — Но я являюсь владельцем одного из модельных агентств, которые проводят этот кастинг, и к моему скромному мнению здесь тоже прислушиваются.

После его слов мы все трое разом переглянулись — ничего не скажешь, многообещающая встреча. А он продолжает.

— Меня зовут Махмуд Чегоев. Я турецкий гражданин. Хотя раньше жил в стране, которая называлась СССР. Русский язык я знаю с детства.

Ну, мы люди тоже воспитанные, чай не из дремучей Африки приехали, а из Россеи-матушки. С кресел быстро повскакивали и с поклоном ему в ответ:

— Виктория!

— Надежда!

А Людка аж целую речь закатила.

— Ну а я Людмила. Хотя я в кастинге и не участвую, но тоже очень рада с вами познакомиться.

При ее словах я чуть было на весь бар не заржала. Обычно она приветствие к старым мужикам в другой манере произносит. Я его в дневник даже помещать боюсь, а то получу срок за моральное растление несовершеннолетних.

Махмуд в ответ свою головку слегка наклонил.

— Очень приятно! — говорит. — Мне рассказали о ваших проблемах. Я решил встретиться с вами и теперь… — он замолчал и почему-то внимательно посмотрел на меня, — вижу, что смогу вам помочь.

Тут, я замечаю, его прищуренные глазки заблестели, лобик от пота взмок. Слюнки бедный дедуля пускает и смотрит на нас с Викой долгим таким, жаждущим взглядом. Мне даже противно стало. Не люблю я, когда мужики меня в упор так разглядывают. Как в зоомагазине свинку морскую перед покупкой выбирают или филе на барбекю или шашлыки. Чувствую, запал дедок! Только пока непонятно, на кого? На меня или на Викулю? Оглядел он нас и вдруг заявляет.

— Я попробую уговорить членов жюри отдать вам контракты с моим модельным агентством. Хотя это будет сделать и нелегко. Поверьте мне. В этом вопросе мое слово не является решающим.

Я, как его слова услышала, чуть в обморок от избытка чувств не упала. Перед глазами розовый туман поплыл. В груди от радости сдавило так, что дышать трудно стало. Все, думаю. И мне в жизни, наконец, счастье привалило! Глянула на Вику. У той тоже рот до ушей.

Но тут дедок нас быстренько с облаков ножками обратно на землю опустил.

— Я готов сделать все, что в моих силах, — говорит он елейным голосом. — но при этом, надеюсь, что и вы мне в этом поможете… — скромно вздыхает он и при этом свои холеные черные усики нежно пальцами поглаживает.

Все сразу встало на свои места. Чудес, как известно, на свете не бывает. Это я еще в первом классе школы поняла. Контракты отрабатывать придется! А я-то уж, дура, размечталась! Слюни на подбородок выпустила. Мы с Викой переглянулись, и я его неуверенно спрашиваю.

— Как?..

Зачем спрашиваю, непонятно, как будто сама не знаю — как… Он обворожительно улыбнулся, прямо как Бельмондо, и вкрадчиво так говорит.

— Совсем не так, как вы, наверное, сейчас подумали. У меня к вам будет небольшое деловое предложение — поработать в качестве моего эскорта. Сегодня четверг… — он устремил задумчивые глаза в потолок. — Окончательное решение по кандидатурам жюри будет принимать только на следующей неделе, во вторник. Я сейчас проведу вас без очереди на кастинг, а завтра мы поедем на один горнолыжный курорт в Альпах. Там очень уютно, и я вам гарантирую, что мы весело проведем выходные. А заодно сможем встретиться и с некоторыми членами жюри, так сказать, в неофициальной обстановке. Я для них организую небольшой пикник, и вы можете понадобиться.

Изложил он свою примитивную мыслишку, конечно, очень туманно, но суть вопроса от этого не изменилась. Что такое "эскорт-услуги", нам с Викой объяснять не надо. Наслышаны. Не маленькие.

Скажу честно, мне такая перспектива не очень понравилась. Чтобы со мной по очереди все жюри переспало!? Нет уж, извините! Я, конечно, девушка не гордая, но в отличие от Людки под первых встречных мужиков не ложусь. Если мне человек понравился, тогда другое дело. Сама в постель затащу. Или если уж позарез надо, не отвертишься, как с Вахтангом, например. С ним особенно не порассуждаешь — хочу, не хочу… Если бы я ему отказала, он со мной такое мог сделать! Не приведи господь! Он мужик горячий. Управы на него не найдешь. Вот и вытворяет, что захочет. С таким ссориться себе дороже. Лучше у него на коленках посидеть и лысину ему ручкой погладить, чем где-нибудь в подворотне его мальчики тебя ногами до инвалидного кресла запинают или лицо кислотой обольют.

Правда, потом я к нему понемногу привыкла. В принципе, дедок он интересный оказался. С ним не соскучишься. Да и защитит в случае чего. Ко мне как-то в ресторане два крутых братка пристали. Родные братья Мерзоевы. Глаз на меня положили и решили на ночь к себе в коттедж на Рублевку отвести, поразвлекаться. Я ему позвонила, и он их так отшил — еле ноги голубчики оттуда унесли с побитыми физиономиями. Но Вахтанг — это особый случай. А чтобы просто так… Нет. Я пас.

Конечно, чтобы контракт получить, чем-то жертвовать все равно придется. Без этого не обойтись. Но даже за контракт я под кого попало не лягу. Пусть Чегоев о нас сам с членами жюри договаривается. И если он сможет договориться, то ничего не поделаешь, придется его отблагодарить. А если нет, то и разговаривать тогда будет не о чем. Как говорится, будет контракт — будет ему постель, а не будет контракта — и постель Махмуду обломится!

Не успела я про все это подумать, как Махмуд, внимательно посмотрев на мою озабоченную тяжелыми размышлениями физиономию, вдруг говорит:

— Все будет в рамках приличия. Вашу безопасность я гарантирую. И к тому же именно там будут решать, кому отдать главный приз конкурса — контракт на полмиллиона долларов.

После его слов Людка прямо на дыбы встала. Аж заржала, как кобылица необъезженная. (Когда до денег доходит, у нее крышу сразу сносит!) Хотя ей-то какое до всего этого дело? Контракты Махмуд будет нам с Викой отдавать. Может, думает, и ей что-нибудь тоже перепадет? Зря надеется! Не с ее кривой рожей в модели подаваться! Или за посредничество с меня и с Вики комиссионные хочет срубить? Тоже перспектива очень туманная. Еще неизвестно, когда мы эти деньги получим. Их еще заработать надо.

— В таком случае, можно и в рамках неприличия! — задорно так Людка шутит и на меня со значением поглядывает.

Я ее тут же осадила.

— Ты за всех не говори.

Она опять на дыбы.

— Что, папика испугалась? — Ухмыляется, зубы свои кривые скалит и глазами на Махмуда зыркает. Ну, прямо как сутенерша. Наверное, продать ему меня решила. Мол, уговорит девочку с ним и его корешами из жюри переспать, а сама за труды получит. От нее другого ожидать не приходится.

Я тоже на толстую рожу Махмуда посмотрела. Подумала несколько секунд и решила для начала с кастингом разобраться. Не до вечера же нам с Викой под дверью там торчать. Встаю я во весь свой почти двухметровый рост. Брюхо поглубже подобрала. Грудь вперед выкатила, аж бретельки на бюстгальтере затрещали, и задумчиво так говорю:

— Хорошо, мы подумаем над вашим предложением, господин Чегоев. А сейчас вы обещали провести нас на кастинг.

Махмуд еще раз окинул меня восхищенным взором и развел ручками. Затем поднялся с кресла и, галантно открыв дверь, говорит.

— Прошу!..

Ну, вот и все, что произошло с нами на кастинге. А что после него случилось, попробую потом дописать. Сейчас что-то не хочется. Да и спать пора. Завтра вставать рано. В Альпы ехать. Ну, всем пока!"

26 октября 200… года (22.00)

"Вот так у меня всегда бывает! Думала, что все, больше писать не буду. Ан нет… Приходится опять за перо… пардон, за мышку браться. Викуха уговорила. Завтра мы все трое в горы поедем. А есть там Интернет или нет, кто его знает. А она своим предкам в моем родном городе Владивостоке пообещала, что будет их о нашей поездке своевременно и очень подробно информировать. Так что продолжаю свой нелегкий рассказ о событиях, произошедших после кастинга в отеле "Европа". Итак…

Переодевшись после просмотра и собрав вещи в спортивную сумку, я быстро спускалась по лестнице к выходу из отеля. Уже надеваю в холле перчатки и вдруг неожиданно вижу. Как вы думаете, кого?.. Никогда не догадаетесь. Идущего мне навстречу вездесущего и неутомимого господина Федорова. От такого "бегогнунга" (то есть "встречи", как говорят австрийцы.) кроме изжоги пользы никакой. Поэтому круто сворачиваю в сторону и пытаюсь спрятаться за спины спешащих вместе со мной к выходу носильщиков и портье. Не тут-то было! Этот глазастый черт своими локаторами меня сразу запеленговал и бочком-бочком через толпу ко мне. Прижал своей высоченной фигурой к стойке администратора и учтиво так говорит.

— Извините, что беспокою, — на лице у него ну такая смущенная улыбка застыла, прямо хоть плачь от умиления. — Ко мне обратился журналист одной из венских газет с просьбой взять у вас интервью. Он сейчас пишет большую статью об известных русских моделях, и его интересует, как сложилась ваша дальнейшая судьба после конкурса "Мисс Москва". Я считаю, для победы на кастинге такая публикация вам не повредит.

От его слов меня чуть столбняк не хватил. "И из-за этой ерунды, — думаю, со злостью разглядывая его цветущую физиономию, — ты, старый придурок, через весь город сюда тащился!" (Когда он нас утром доставил на кастинг, мы договорились, что обратно в гостиницу сами доедем.) Я даже на мгновение дар речи потеряла. А когда он (то есть дар) снова ко мне вернулся, пришлось господину Федорову кое-что популярно разъяснить. Говорю ему с присущей мне в таких случаях легкой иронией.

— Вы всерьез думаете, что на членов жюри будут влиять газеты? Да вы чего! Совсем с дуба… Они их даже не читают! (По-моему, неплохую фразу ему выдала!)

И что же вы думаете! На этого тупоголового дядьку мои слова не произвели ни малейшего впечатления.

— Я думаю, что будут, — кивает он утвердительно головой. — Здесь в отличие от России с мнением прессы принято считаться. И вам…

Дальше я ему продолжить, естественно, не дала. Делать мне больше нечего, как слушать его глупые нравоучения! Презрительно усмехнувшись ему в лицо, говорю:

— Решение здесь принимает не жюри, а совсем другие люди. Как представитель такой известной турфирмы, вы, господин Федоров, могли бы это и знать. Мы и без вашего интервью уже решили здесь все свои проблемы.

После чего я резко повернулась к нему спиной и быстро пошла к вращающимся дверям, ведущим на автомобильную парковку.

И вот тут началось самое интересное! Этот дядька догнал меня посредине холла. Взял за руку. Затем бросил взгляд на входную дверь и вдруг, расталкивая служащих отеля и участниц кастинга, потащил куда-то за собой. От такого потрясающего нахальства я сначала в полный ступор впала, а затем, естественно, начала громко орать и вырываться.

— Что вы делаете! Отпустите!

Не обращая на это внимания, он завел меня в небольшой темный коридор, ведущий в административную часть отеля. Прислонил спиной к стене и загородил от смотрящих на нас с любопытством сотрудников гостиницы своим телом.

Я начала думать — совсем мужик от моих невинных шуточек сбрендил. Даже немного жалко его стало. Но он на мою соболезнующую улыбку внимания не обращает, а тихо шепчет: "Молчите!" Я, естественно, спрашиваю: "Зачем!?" Он не отвечает, а только глазами мне подмигивает.

Тут мои слабые женские нервы, наконец, не выдержали. Я рывком стащила с правой руки перчатку и, широко размахнувшись, так врезала господину Федорову по его нежным и холеным мордасам, что моя бедная, несчастная рука повисла вдоль тела, как неживая. Свой эффектный удар я сопроводила принятым в хорошем обществе выражением "Хам!" И вдогонку за этим общепринятым выражением добавила, не сводя с него своих горящих ненавистью глаз, менее популярные, но более мне приятные: "Старый придурок! Что ты вытворяешь! Идиот…" В тишине коридора мой звонкий голосок гневно дрожал от негодования.

Похоже, мой удар его основательно потряс! Еще бы… В него я постаралась вложить все свои слабые женские силы, многократно умноженные чувством искренней ненависти к господину Федорову. Он что-то невнятно промычал мне в ответ и, закрыв лицо рукой, отвернулся к стене. Я попыталась вырваться из его нескромных и слишком навязчивых объятий, но Федоров продолжал меня крепко держать. Видя, что терять больше нечего и этого сумасшедшего маньяка и извращенца пора сдавать в соответствующее заведение, я громко на весь коридор закричала: "Я сейчас Вахтангу позвоню!", выхватила из сумки телефон и начала набирать его номер.

— На вашем месте, я бы не стал ему звонить…

От интонации, с которой Федоров произнес эти слова, я чуть телефон из рук не выронила. Поднимаю глаза и вижу: стоит он, облокотившись плечом на стену, нежно поглаживает рукой свою побитую физиономию и с интересом на меня поглядывает.

— Почему? — спрашиваю его с вызовом.

— Если вы ему позвоните, он может узнать о вас то, что не будет способствовать укреплению ваших взаимных отношений.

(Во мужик фразу загнул! Сразу видно, в молодости переучился.)

Меня, естественно, такими фразами не испугаешь. Не на такую напал! Сама кого хочешь, в дрожь вгоню. Поэтому, презрительно сощурившись, ледяным голосом спрашиваю его.

— Что, например?

— Например, то, — с усмешкой отвечает мне Федоров, — что в завтрашних венских газетах напечатают ваш очаровательный портрет с подписью "Новая любовница авторитетного бизнесмена Махмуда Чегоева" или еще что-то в этом роде. Я думаю, появление такой фотографии на столе у господина Гонгадзе для вас не очень желательно. Или я ошибаюсь?.. — и ехидства в его голосе ну столько — на пятерых хватит.

— А причем здесь Махмуд? — спрашиваю я, хотя уже и сама начинаю понимать, "причем". Федоров, естественно, не отказал себе в удовольствии мне это подробно разъяснить.

— Как я уже говорил вам вчера, вокруг модельного бизнеса вращаются разные люди, в том числе и с темным прошлым. Я посоветовал бы вам быть очень аккуратной в выборе новых знакомых и постараться…

Кровь во мне снова закипела, и пришлось его резко оборвать.

— До моих знакомых вам господин Федоров нет никакого дела! Или Вахтанг вам другое приказал? — последнюю фразу я уже так, по инерции сказала.

— Он попросил помочь вам, чтобы вы лучше ориентировались в местной ситуации, — упрямо начинает наставлять меня на путь истинный Федоров. — Господин Гонгадзе известный бизнесмен, вы его близкий человек, и ему не нужны лишние проблемы. Кстати, ваш новый знакомый Махмуд имеет здесь не очень хорошую репутацию.

— Вы что, следите за нами? — мое лицо вспыхнуло от негодования и злости.

— Ну, зачем же… — с иронией заметил Федоров. — В этом нет никакой необходимости. Просто об этом уже говорят все местные папарацци. Достаточно постоять в холле полчаса, чтобы узнать здесь все новости.

Глядя на мою растерянную физиономию, он с нескрываемым удовольствием добавляет.

— Господин Чегоев никого без очереди просто так не проводит. А у выхода из отеля вас уже ждут фотографы, чтобы запечатлеть на память. Но если вам это безразлично — пожалуйста. Можете идти, — и он отпустил мою руку.

(Вот ситуация! Никому не пожелаю в такой оказаться!)

Я нерешительно делаю несколько шагов по коридору и останавливаюсь. Затем с нескрываемым любопытством смотрю на Федорова. А мужичок, оказывается, ничего! Соображает. По первому впечатлению никак о нем такого не скажешь.

— И что вы предлагаете? — чуть помедлив, спрашиваю его я.

Чувствую, что проиграла и готова отдаться в руки победителя. Естественно, на время. Наш с ним поединок еще не закончен. Я так просто не сдаюсь. За свое унижение я привыкла мстить. И мстить чисто по-женски, то есть жестоко и беспощадно. Так что у нас с ним все еще впереди!

— Для начала дождаться ваших подружек и постараться незаметно отсюда уехать, — Федоров взглянул на часы. — Кастинг скоро закончится, и в толпе участниц мы сможем легко затеряться. Свою машину я подогнал к служебному входу в отель.

Приходится добавить еще очки в его копилку.

— Давайте, я им лучше позвоню? — смущенно спрашиваю я. — А то они в баре победу сели отмечать.

— Не рановато ли? — он усмехнулся. (Другой реакции на мои слова я и не ждала!) — Звонить не надо. Они, наверно, там набрались уже как следует. Давайте я за ними лучше схожу. Где они сидят?

— Кажется, на втором этаже.

— Понятно. А почему вы с ними не пошли?

— Да так… — я замялась и неопределенно махнула рукой. — После одного случая я такие мероприятия не очень люблю. Да и отмечать, как вы правильно заметили, пока еще нечего. Когда заключим контракты, тогда и выпьем.

— А ваши подруги любят погудеть?

Приходится со вздохом кивнуть головой. Покрывать Людмилу я не намерена.

— Людка очень. Она почти каждый день пьет. И Вика в последнее время тоже пристрастилась с ней за компанию.

— Я все понял, — Федоров поправил сползший набок после моего удара галстук. — Я сейчас за ними схожу. Только вы стойте, пожалуйста, здесь и не показывайтесь в холле, чтобы вас случайно с улицы фотографы не заметили. Внутрь отеля их охрана, слава богу, не пропускает. Кстати, рука у вас довольно крепкая! — сказал вдруг он и еще раз с осторожностью потрогал свою небритую щеку. (Все-таки заценил мой удар! Я как вспомню его недовольную физиономию, просто тащусь от удовольствия!)

Подойдя к лифтам, он дождался, пока двери одного из них открылись, и вместе с несколькими посетителями отеля зашел внутрь. (Дальше буду писать покороче, без своих обычных философских размышлений, а то спать очень хочется.)

Его не было минут десять. Я уже несколько раз порывалась позвонить на мобильник Вике, но, передумав, клала телефон обратно в сумку и с нетерпением мерила шагами темный коридор. Наконец в конце холла на лестнице показалась смущенная Вика. За ней, придерживая за руку шатающуюся Людмилу, шел Федоров. Заведя их в коридор, он прислонил Людмилу к стене и, повернувшись ко мне, спросил.

— Она так часто набирается?

— Бывает… — ответила я, с удовольствием разглядывая посиневшее от избыточной дозы алкоголя лицо Людмилы. — Особенно когда с новым мужиком познакомится.

— Попробуйте объяснить ей ситуацию. К сожалению, в баре мне это не удалось.

Людмила вдруг, покачиваясь из стороны в сторону, отделилась от стены и, с удивлением посмотрев на меня, заплетающимся языком спросила.

— А-а …чего мы тут …д-делаем?

Я невесело пошутила.

— Прячемся от папарацци! — и затем добавила. — Кажется, мы с этим Махмудом здорово подзалетели!

— Подзалетели?.. — обдав меня коньячным перегаром и сигаретным дымом, переспросила Людмила, и ее лицо расплылось в глуповатой улыбке. — Это из другой оперы! Это если у тебя вот здесь п-проблемы начнутся.

Она пальцем ткнула меня в живот.

— Но ты не бойся, — Людка громко икнула. — У вас с ним до такого вряд ли дойдет. Я тебе, на всякий случай, еще пачку к-контрацептивов куплю.

(Вот стерва!.. Не удержалась все-таки от комментария.)

Пришлось мне Людке разъяснить ситуацию.

— Люд, ты не поняла! Уже все журналисты здесь знают, что он нами интересуется, и думают о нас черт знает что! Не хватало еще, чтобы Вахтангу про это рассказали!

— Слушай, п-подруга! — Людмила, пошатнувшись, схватила меня за плечо. — Ты чего в панику ударилась! Вам, можно сказать, повезло, что ты ему приглянулась, и если бы не она… — Людмила показала затуманенным взглядом на молчащую в сторонке Вику, — вы бы все еще перед дверью жюри торчали. Ну, переспишь ты с этим Махмудом пару раз… Тебе что, в-впервой?

(Была Людка стервой, стерва есть и стервой останется!)

— Ты что мелешь! — Ее слова окончательно вывели меня из душевного равновесия. Мне почему-то стало неприятно, что ее алкогольный бред услышал Федоров, и я, покраснев, как первоклассница, смущенно посмотрела в его сторону. Он, отойдя к противоположной стене коридора, делал вид, что не интересуется нашим разговором. — Говори, да не заговаривайся! У меня кроме Вахтанга последние два года никого не было!

(Святая истинная правда! Ну, может быть, почти святая и почти истинная…)

— Не было! Ха-ха-ха!.. — Людка неожиданно громко, брызгая слюной, рассмеялась мне прямо в лицо. — А этот т-танцор из клуба, Игорек? Думаешь, я не знаю? (Надо же, и это ей известно!) Гонгадзе ему столько бабок отвалил, чтобы он от тебя отстал! Ладно… — Она вытерла ладонью мокрые губы. — Я все поняла. Зря ты тут панику подняла. Ты меньше этого старого п-пердуна слушай, — Людка небрежно кивнула головой на Федорова, — а больше думай своей головой!

Она попробовала постучать мне по макушке кулаком, но я перехватила ее руку и отвела в сторону.

— Тебе в кои веки счастье улыбнулось! — продолжила она, слегка пошатываясь и норовя вместе со мной свалиться на пол. — П-похоже, этот Махмуд на тебя запал. Начнешь с его помощью карьеру модели в Европе! У нас в России таких везунчиков по пальцам можно пересчитать. А ты еще что-то думаешь и сомневаешься. А н-ну тебя!..

Людмила, как обычно в таких случаях, смачно плюнула на пол и, с трудом сделав несколько шагов, повисла на моем плече.

— П-пошли с нами, погудим! Брось ты ерундой заниматься! А если и напечатают твою с-симпатичную мордашку в газете, тебе от этого еще лучше будет. Сейчас все знаменитые м-модели скандалы устраивают!

Я тяжело вздохнула и почувствовала, что для меня настало время принятия трудных и очень непростых решений. Либо я сейчас пойду гудеть с ней и наплюю на Федорова, либо наоборот… Немного подумав, я как истинная, хотя пока еще и очень молодая, женщина выбрала для себя третий путь.

— Конечно, ты во многом права! — говорю я ей. — Но ссорится с Гонгадзе, пока не подпишу контракт, я не хочу. Он и так на меня последнее время косо смотреть стал. Хотя поводов я ему никаких серьезных не давала. Он человек горячий. Ему наплетут про меня что-нибудь, он и начинает остальное додумывать.

Беру я Людку за талию и ласково так начинаю упрашивать.

— Люд, давай все-таки поедем домой! Там все еще раз обсудим. Махмуд мне свой телефон оставил. Можно с ним на эту тему побазарить. Но в Альпы ехать, конечно, надо. Здесь ты права. От такого только последние дуры могут отказаться!

Мой жалостливый голосок, как ни странно, возымел на нее желаемое действие. Да и набралась в баре она уже порядочно. Поэтому после почти минутного размышления Людка согласно кивнула головой, и мы с Викой, взяв ее под руки, в сопровождении ехидно улыбающегося Федорова повели к выходу.

Уже сидя в машине, я его спросила.

— Махмуд пригласил нас троих съездить с ним на один местный курорт в Верхней Австрии. Вы считаете, это предложение стоит отклонить?

— А как он называется? — доставая из бардачка крупномасштабную туристическую карту Альп, спросил он.

— Кажется, "Эбенау". Это недалеко от Зальцбурга.

— Знакомое место, — Федоров в раздумье покачал головой. — Насколько я знаю, ничего примечательного там нет. Я бы, конечно, не советовал вам туда ехать, но вижу, что вы уже приняли решение.

При виде его противной улыбочки во мне опять проснулась женская гордость, и я в тон ему ответила.

— Надо же! Вы, оказывается, даже мысли умеете читать!

Вот теперь, кажется, все. Больше сегодня ничего не произошло. И я думаю, что и не произойдет, так как до полуночи осталось десять минут. Поэтому до свидания. Надеюсь, что эта страничка в дневнике у меня не последняя. Кстати, я захватила с собой в поездку карманный "комп". Если в горах Интернета не будет, стану в его гигабайтную память свои бесценные для человечества мысли вносить, а потом в дневник скачаю. Ну, все. Чао!"

День третий. Альпы…

27 октября 200… года (19.00)

"Привет всем кто меня читает. Как ни странно, но в горах тоже удалось подключиться к Интернету. Хвала моему провайдеру. Какому?.. Называть не буду, чтобы не обвинили в скрытой рекламе. Эту страничку я пишу, сидя в уютном номере небольшой гостиницы на горнолыжном курорте "Эбенау". Он расположен на плато, недалеко от австро-германской границы в районе Зальцбурга. Место, как и обещал Махмуд, действительно оказалось очень живописным… Кругом высоченные горы. Глядя на них, аж дух захватывает. По склонам гор елки зеленеют. Снег на солнце искрится. У меня, правда, голова начала немного кружиться от разреженного воздуха. Но наш неутомимый страж Федоров, который, оказывается, уже бывал здесь несколько раз, сказал, что это не страшно. Привыкну понемногу, акклиматизируюсь.

Теперь несколько слов о самом курорте. Вообще-то он нас сильно разочаровал! Мы с девчонками поначалу даже растерялись. Думали, жизнь здесь вовсю кипит. Молодые симпатичные горнолыжники толпами шляются и нас, бедных, с нетерпением поджидают. А приехали… и видим — ничего подобного. В городке всего-то сотни три домов местных жителей, несколько кемпингов, гостиница и ресторан. И разбросаны они на пологом склоне горы как-то странно. Где гуще, где реже… Например, от нашей гостиницы до ресторана целых два километра на машине надо пилить. Кошмар! В городке только три улицы. И как не посмотришь на них, народу почти что нет. Так, иногда человек пробежит до супермаркета и обратно, и опять пусто.

Но, несмотря на свои небольшие размеры, городок оказался неплохо приспособлен для отдыха туристов. Здесь есть несколько баров, очень крутое казино с залом игровых автоматов и три больших супермаркета. Один — здоровенный "Wаt-Mart", и два поменьше, каких-то местных. Лыжные трассы с подъемниками проходят километрах в двух от городка, на противоположном, более отвесном склоне горы. И чтобы туда добраться, приходится пользоваться услугами таксистов или рейсовыми автобусами. Это у кого своей машины нет.

Погода здесь стоит очень даже неплохая. Ветра нет. Солнце светит. Вообще-то, в горах уже выпал снег, но отдыхающих в городке пока сравнительно мало. Как нам поведал портье из гостиницы, в которой мы остановились, в основном в это время сюда приезжают жители близлежащих к Зальцбургу районов. Для иностранных туристов сезон начнется значительно позже. Сейчас он здесь, как в одном известном фильме, не живой, а "мертвый".

Теперь подробно опишу, как развивались события. А они не заставили себя ждать. За этот день здесь уже много чего произошло. А возможно, и еще произойдет, так как сейчас только семь часов вечера. Итак…

Было уже начало пятого, когда мы, лихо промчавшись по главной улице городка, подъехали к гостинице. Она находится на центральной площади, как раз напротив местного муниципалитета, отделения какого-то банка и офиса полиции. На ступеньках у входа нас встречал улыбающийся Махмуд. Первым делом он кинулся, естественно, ко мне.

— Как доехали? — спрашивает, помогая мне вылезти из машины, и пристально так в мои глазки заглядывает. (Интересно, что он в них увидел, если я в солнцезащитных очках была?) — А я заждался! После вашего звонка третий час себе места не нахожу!

(Нашел чем удивить! Перед свиданием со мной некоторые мужики сутками маются! И ничего. Не скулят, как он, а терпеливо ждут моей женской благосклонности.)

Затем он на своих коротеньких ножках побежал к Людке с Викой, обойдя машину, и им помог из салона выбраться. Еле вытащил их, бедных, оттуда. Мы все трое в эту поездку в норковые шубы вырядились. Жутко неудобно. Не повернешься. И даже руку высоко не поднимешь. Просто кошмар!

Остановился Махмуд перед нами и, как бы пораженный нашей писаной (от слова "писа'ть" а не "пи'сать"!) красотой, ручки свои в стороны развел. С восхищением нас разглядывает и спрашивает:

— Как мой подарок? Нравится?

Эти шубы перед самым отъездом из Вены он нам подарил. Лично в отель привез. Людка после этого просто очумела. Чуть ли не в номере готова была ему отдаться. За деньги или за подарки она под кого хочешь не задумываясь ляжет. Хоть под черта лысого.

(Кстати, Махмуд на него чем-то похож! Только без хвоста.)

И сейчас вижу, глазки у нее заблестели, носик наморщился. (Он у нее размером с крупную сливу. И цветом очень похож. Сразу видно, не раз по нему кулаком получала.) Губки свои она трубочкой вытянула и кокетливо отвечает ему:

— Меха и драгоценности нравятся любой женщине! — Затем воротник шубы подняла, на одну ножку встала и послала Махмуду могучий воздушный поцелуй. (Как он только его с ног бедного не свалил?!) Сразу видно, денежного мужичка хочет под бочок заиметь. Срубить с него бабла побольше, пока он нами еще интересуется.

Но похоже, Махмуд на нее не очень-то реагирует. Вот и сейчас рот он свой скривил в улыбочке и небрежно отвечает.

— Понимаю! Понимаю! Так сказать, тонкий намек!

Он, наверное, подумал, что от нее можно шубой отделаться? Как бы не так! Людка баба настырная. Ее в дверь пинком выкидывают, а она в окно лезет. Если на кого-то она свой глаз положила, так просто не отстанет. Этому бедолаге в большие деньги ее безответное чувство выйдет. В нашем суровом и безжалостном мире не только за любовь приходится платить, но и за ее отсутствие. Вот до чего дожили!

Тут я замечаю, что Махмуд вдруг на нашего водилу внимание обратил. Господин Федоров вытаскивает из багажника своего сра…го "Ауди" наши многочисленные дорожные сумки, а Махмуд с его спины настороженных глаз не сводит. Заметила я это и вначале, честно говоря, даже немного растерялась. Подумала, может, у него ориентация не вполне та, которая нас, баб, интересует. Ха!.. Вот у Людки тогда облом будет. Обхохочешься! Но потом, смотрю, нет… Свой интерес он опять на меня переключил и спрашивает с обидой в голосе.

— Я думал, вы приедете одни, без провожатых?

Может, он подумал по внешнему виду Федорова, что тот наш бой-френд? Кстати, подумать так он вполне мог. Федоров мужик видный. И это, между нами, девочками, еще очень слабо сказано! Решила я его не расстраивать и заодно еще раз почву под нашими столь желанными контрактами прощупать. Если она слишком зыбкой окажется, то сорвется все наше ответственное мероприятие, даже не начавшись. Небрежно махнув на Федорова рукой, я говорю.

— А-а! Можете не обращать на него внимания. Это наш адвокат. На тот случай, если возникнет необходимость срочно подписать какие-нибудь документы. Ведь победа на кастинге, как вы нас горячо уверяли в Вене, гарантирует контракт с вашим модельным агентством на сумму полмиллиона долларов. Или я ошибаюсь?

Говорю я это, а сама внимательно смотрю на Махмуда. Вижу, лицо у него расплылось в широченной улыбке (видать, отлегло от одного места), и он утвердительно закивал головой.

— Вы абсолютно правы! Только такие красавицы, как вы и ваши подруги, достойны этого приза.

От такой неприкрытой лести Людка аж подпрыгнула на полметра вверх и заблестевшими от счастья глазами уставилась на Махмуда. Ждет, что он еще скажет. Даже слюни по подбородку у нее потекли. Ха! Разбежалась. Тоже мне, вторая Синди Кроуфорд нашлась! Кому она нужна, когда рядом с ней такие куколки, как мы с Викой, стоим, и глазки Махмуду строим. Он галантно взял меня под руку и, приглушив голос, сказал.

— Но давайте о делах потом. Члены жюри должны приехать завтра, а сегодня вечером я приглашаю вас в ресторан. У меня есть одно предложение… — он сделал очень многозначительную паузу и еще раз повторил. — Очень серьезное предложение. Возможно, оно вас заинтересует.

(Интригующая ситуация! Не правда ли?)

Затем Махмуд загадочно посмотрел на меня и добавил.

— И надеюсь, что хотя бы в ресторане вы будете одна. Тогда все ваши проблемы решатся намного быстрее и проще …и для вас, и для меня. — как-то странно закончил он свою фразу.

Скажу честно! Что-то в его словах мне не понравилось. Что конкретно, сказать не могу. Возможно, просто интонация, с которой они были сказаны. Но своей тонкой женской душой я начинаю чувствовать — кроме чисто полового, у него ко мне еще какой-то интерес присутствует. Вот только какой, пока непонятно. Махмуд взмахом руки подозвал к себе свою суперкрутую тачку и, садясь в нее, призывно поглядел на меня.

— Я не прощаюсь! — сказал он. — Возможно, этот вечер, госпожа Смирнова, будет главным в вашей карьере.

От этих слов у меня даже мороз по коже пошел. Стараюсь, однако, своего легкого девичьего смятения не показывать. Обворожительно улыбаюсь и призывно делаю ему ручкой. Ответив мне тем же самым, он кивнул шоферу, и его темно-вишневый "БМВ" последней модели, сорвавшись с места, выехал на площадь и, вздымая густую снежную пыль, исчез в вечерних сумерках. (По-моему, эта сцена с художественной точки зрения мне неплохо удалась.) Вика и Людка с нескрываемой завистью наблюдали за нашей беседой. Один лишь Федоров задумчиво курил, отвернувшись в сторону.

— Ну что, пойдешь? — вцепились в меня подруги, как только мы зашли в заказанный для нас довольно комфортабельный номер гостиницы. — Учти, такой шанс только раз в жизни бывает!

Скинув в раздевалке шубу, я села на мягкий диван у окна и устало вытянула к тлеющему камину свои длинные, как у журавля, ноги. Что им скажешь! Сама все прекрасно понимаю. Не маленькая уже. В жизни кое-что повидала. Чегоев для меня — счастливый лотерейный билет. Пропуск в рай. И надо быть полной идиоткой, чтобы таким уникальным шансом не воспользоваться. Но шанс шансом, а после разговора с ним стали грызть меня почему-то смутные сомнения. И вроде бы ничего серьезного пока не произошло, а что-то муторно у меня на душе. И честно говоря, сама не знаю почему! Может, знаменитая женская интуиция во мне проснулась? Вот только что она сказать хочет? Убей — не могу сообразить. Решила я своими сокровенными мыслями с подругами поделиться. Закуриваю и, глядя в заснеженное окно, задумчиво говорю.

— Даже не знаю. Обещать он, конечно, обещает. Но что-то все очень гладко выходит. Почему он именно нас среди претенденток выбрал? Чем мы его так заинтересовали? На кастинге, по правде говоря, бабы еще красивее были. Что-то здесь не то!..

Сказала я это и жду, что дальше будет.

И дождалась…

Тут такое началось! Прямо как на церковной панихиде, только без гроба и покойника. Вика на коленки передо мной бух. Руку мою взяла. Чуть ли не целует ее и жалобным голоском просит.

— Но ты же все проверяла. Этот Чегоев действительно совладелец агентства "Eaststar". На него надо только надавить — и контракты наши! — И смотрит на меня своими печальными глазами ну так жалостливо, просто всю душу мне напрочь разворотила. Затем опять причитать, как на паперти, начала. — Надюш! Ну, пожалуйста, сделай это! Для тебя это раз плюнуть. Ну, пожалуйста! — Упрашивает меня, слезы по щекам размазывает, стонет, как будто я и без нее не знаю, что господина Чегоева мне обработать — как два пальца, пардон, об… ть. (Хотя этот каламбур больше для мужиков подходит, я решила им тоже воспользоваться.)

Погладила я Вику по руке и говорю.

— Я все понимаю, но… — чувствую, как ее рука дрожит, — но надо подумать. Не нравится он мне что-то. Не похож он на серьезного дельца. Я таких в Москве и по Европе столько видела, когда с Вахтангом ездила. Меня не обманешь.

Вот тут, наконец, и Людку прорвало. Волосы у нее дыбом встали, глазища горят, изо рта пена, как из банки "Пепси-колы", полезла.

— Ну, я смотрю, подруга, тебя опять понесло! — заголосила она на весь номер. — Ты боишься, что смотрящий Вахтангу настучит? Так ему отвалить несколько кусков, и он молчать будет! Ты же сама говорила, что с Гонгадзе расставаться хочешь. Сейчас самый удобный момент. Получишь контракт и уедешь в Европу. Там он тебя не достанет!

Я грустно усмехнулась. Тоже мне, Америку открыла! Как будто я всего этого сама не понимаю. Для этого и потащилась в такую даль. Наслушалась и начиталась всякой ерунды и подумала: мол, помашу здесь своим титулом, и все агентства к моим ногам упадут. Ага! Как бы не так. Разбежалась. (Эх, надо было раньше, когда мне после конкурса предлагали за границу поехать, мозгами думать, а не другим местом!) Чегоев — это единственный шанс для меня от Гонгадзе свалить. Конечно, Вахтанг — дед, может, и неплохой, но серьезных отношений со мной строить он не хочет. Да и мне за него замуж прыгать тоже не в кайф. Мужик он грубый. Чуть что не по нему, сразу в крик, а то и в морду может двинуть. С таким жить себе дороже. Встречаться изредка — другое дело. А вот жить… Нет. В этом случае мне даже деньги его не нужны. На такое я подписываться не хочу! Я за эти два года от него уже натерпелась. Хватит! Пускай другие с ним помучаются.

А раз так, зачем мне чего-то ждать? Время бежит. Мне сейчас уже двадцать один. Не успеешь глазом моргнуть — двадцать пять стукнет. Пора уже и о нормальной семье подумать. Чтобы не только меня жаждали ночью в постель заполучить, но и мне тоже кто-то нравился. А Вахтанг — все равно как Цербер: считает меня своей единой и неделимой ни с кем собственностью. Знакомиться с другими представителями мужского пола не разрешает, как увидит около меня молодого мужичка, сразу на него своих головорезов напускает. Да со мной уже никто и не знакомится. От греха подальше. Все его боятся.

Да… Невеселое у меня положение. Уйти хочу, но вот как это сделать, пока не знаю. Единственная возможность — попытаться в Европу свалить, но даже в этом случае, как мне говорили знающие люди, большие проблемы могут возникнуть. У него везде связи. И ручищи у него ох, какие длинные!

Я тяжело вздыхаю и, стряхнув пепел с сигареты, говорю.

— Он везде достанет! Но сидеть и ждать, пока он меня бросит, я тоже не хочу. А все, что он мне подарил — квартиру, машину — он обратно может взять. И слова не скажешь. Кстати, мой счет у него в банке открыт. Так что сиди и не рыпайся.

— Да, подруга, — вместе со мной вздохнула Вика, — а Вахтанг что-нибудь подозревает? Ну, что ты от него уйти хочешь?

Я киваю головой.

— Мне кажется, что да. Только откуда он про это узнал? Кроме вас, на эту тему я ни с кем не разговаривала. И если он догадался, то зачем меня сюда отпустил?

Вика, кстати, очень интересный для меня вопрос подняла. Я над ним уже не раз размышляла. Действительно. Откуда?..

В дверь нашего номера осторожно постучали. "Войдите!" — разрешила Вика, присаживаясь рядом со мной на диван. Дверь распахнулась, и мои нелегкие раздумья были прерваны появлением перед моим утомленным взором господина Федорова. Судя по его угрюмой физиономии, которая раньше всегда имела невозмутимый и бравый вид, на этот раз он был чем-то явно встревожен.

— Извините, что побеспокоил, — сказал он, бросив взгляд то ли на меня, то ли на мои ноги, которые я положила на спинку кресла. — Я сейчас подумал… — Федоров в нерешительности затоптался у двери. — Может быть, вам нужен мой совет? — вдруг спросил он.

Я даже вздрогнула от его слов! Вот до чего мужик дошел! Не успел войти, а уже советы хочет давать. Видимо, общение со мной его пока ничему не научило. Ну что ж, придется господину Федорову еще поучиться. Взяв со столика пепельницу, я со злостью вдавила в нее сигарету.

— Ну и какой же совет вы хотите мне дать? — насмешливо спрашиваю, а сама пытаюсь понять, чем все-таки вызван его внезапный визит ко мне в номер. Он меня теперь старается стороной обходить, чтобы в очередной раз на мою грубость не нарваться. Я с ним перестала церемониться. Чуть что, сразу своими нелицеприятными словами ему в лоб даю. За вчерашнее унижение своего женского достоинства по полной программе расплачиваюсь.

— Я слышал, — начал торжественно вещать Федоров, — сегодня вечером вас приглашают в ресторан. Может быть, мне пойти с вами?

От этих слов мои брови сами собой полезли вверх, а челюсть, показав идеальный ряд белоснежных зубов, безжизненно отвисла. Я почти минуту с таким одухотворенным выражением лица смотрела на него, а когда шок от слов Федорова у меня прошел, решила врезать ему по полной. Ну, сейчас он от меня получит!..

— Однако, — я ехидно улыбнулась ему, — ну и запросы у вас! Меня пригласили, можно сказать, на романтическое свидание — и вы туда же? Может, еще свечку над кроватью подержите? (По-моему, неплохо сказано!)

После моих слов Вика с Людкой от смеха повалились на диван, и я увидела, что моя гневная тирада попала точно в цель — нежные губки Федорова скривились, и он, обиженно посмотрев на меня, нахмурился.

— Но вы рассматриваете это свидание в первую очередь как деловое. Вам нужен контракт с агентством. Я вас правильно понял? — после долгой паузы, наконец, спросил меня он. Я небрежно кивнула головой.

— Предположим, что так…

— Тогда вам понадобится юрист. Я бы мог сразу посмотреть документы. И дать свое заключение. Ну, а дальше вы будете сами решать, что делать. Я в это вмешиваться не стану и сообщать в Москву Гонгадзе ничего не намерен. Согласны?

Мы все трое разом переглянулись — ничего не скажешь, интересное предложение!

— И еще… Я сейчас проехал до ресторана, — озабоченно добавил Федоров. — тот находится километрах в двух от гостиницы. У подъемника. Вам туда вечером одной добираться будет небезопасно.

Своим предложением он заставил меня на целых пять минут включить в работу все имеющиеся в наличии мозговые извилины. "А может, действительно взять его с собой? — стала размышлять я. — При нем Махмуд лапать меня точно не станет. Постесняется. И я смогу свой принцип на практике реализовать. Есть контракт — есть постель. Нет контракта — нет постели. А если мы с ним до подписания контракта (то есть до постели) все-таки договоримся, тогда Федоров обязательно может понадобиться. А то еще подмахну в документах что-нибудь не то. Я в этих делах полный лох. Потом до старости локти буду кусать".

Раздумываю я, таким образом, и изредка бросаю оценивающий взгляд на господина Федорова. Пытаюсь понять, насколько его модельная внешность и учтивые манеры "а-ля лорд" могут соответствовать его квалификации юриста. Или он только на словах такой крутой. А как до дела (то есть до контрактов) дойдет, то окажется, что он такой же юрист, как и водила. Наконец я все-таки решилась (все равно другого юриста под рукой не было) и кивнула утвердительно головой.

— Ладно. Уговорили. Вы там можете пригодиться. Конечно, как женщину вы меня вряд ли защитите… комплекция, да и характер не те, но хотя бы совет какой дадите в случае чего! — пошутила я и подмигнула подругам.

Все-таки не удержалась от ласкающего мою нежную женскую душу соблазна вставить Федорову фитиль в одно место. Доставить себе, слабой несчастной девушке, приятное. Положительных эмоций ведь всем хочется. Вот я их себе, таким образом, и доставляю. А что делать?.. Людка, если загрустит, сладенького быстро скушает и свой тонус сразу поднимет. А мне чем его поднимать с моей модельной фигурой и внешностью? Только глядя на перекошенную от злости рожу господина Федорова! Другого способа я пока не изобрела.

После моих слов Федоров окончательно на меня обиделся. Искоса так взглянул. Затем, не говоря ни слова, повернулся и пошел к выходу.

— Кстати, совсем забыл, — уже в дверях вдруг сказал он. — Я звонил в Вену в отель "Европа". Там мне объяснили, что на ближайшие три дня, пока членов жюри в городе нет, мы можем сами планировать наш график.

Мы с Людмилой обменялись многозначительными взглядами.

— А вы случайно не уточнили, куда они поехали? — равнодушно спрашиваю его я.

— Мне сказали, что на выходные жюри кастинга вылетело в Ниццу, — Федоров почему-то с усмешкой посмотрел на наши обескураженные лица и, выйдя из номера, закрыл за собой дверь.

Не правда ли, интересная ситуация получается. Нам Махмуд наврал, или жюри в последний момент само передумало сюда ехать? Будет теперь, о чем с ним в ресторане поговорить. Ну, я пойду одеваться. А то времени мало остается. Всем пока!"

День третий. Альпы… (продолжение)

В небольшом, уютном зале ресторана, обставленного в духе средневекового рыцарского замка, тихо звучали переливы старинных тирольских мелодий. На стены, украшенные замысловатыми геральдическими знаками, падали тусклые блики горящих свечей. С потолка из подвешенной на цепях хрустальной люстры на зеленоватые скатерти столов лился бледно-матовый мерцающий свет. Негромкая музыка и таинственный сумрак по углам зала создавали в нем романтическую и даже немного интимную обстановку, но, несмотря на вечернее время, посетителей здесь было сравнительно мало. По одному или по двое, они, молча, сидели за столиками у окон. И только у входа в зал, за обшитой дубовыми панелями стойкой бара, расположилась шумная компания одетых по-спортивному молодых людей. Оттуда все время доносились глухие хлопки открываемых банок с пивом, звон фужеров, оживленный смех и громкие тосты на русском языке.

На улице уже стемнело, когда машина, в которой сидели Федоров и Надежда, остановилась на парковке рядом с рестораном. Кроме их "Ауди" на парковке уже стояли два джипа, несколько новеньких "БМВ" последней модели и небольшой итальянский микроавтобус черного цвета. Судя по толстому слою снега на капотах и крыше, находились они здесь уже довольно давно — часа два, а может быть, и дольше.

Выключив зажигание, Дмитрий Николаевич внимательно осмотрелся вокруг и, не заметив ничего подозрительного, вышел из машины. Открыв заднюю дверцу, он помог Наде выбраться из салона и, поставив машину на сигнализацию, вместе с ней по заснеженным ступенькам поднялся на ярко освещенное огнями рекламных щитов крыльцо. Остановившись перед дверью ресторана, он достал из кармана портсигар и, несмотря на сердитый взгляд девушки, закурил.

— Не можете потерпеть? — стряхивая с рукавов шубы налипшие снежинки, недовольно спросила та.

— До назначенного вам времени еще осталось пять минут, а приход раньше, как и опоздание, является плохим тоном. Или вам не терпится увидеть вашего благодетеля? — Дмитрий Николаевич невесело усмехнулся.

Лицо девушки мгновенно вспыхнуло. Она упрямо сжала тонкие, подведенные яркой помадой губы и бросила на Федорова презрительный взгляд.

— А вот это уже не вашего ума дело! — ледяным голосом ответила она. — Просто вчера на кастинге он говорил, что члены жюри должны приехать на выходные именно сюда. Хочу узнать, почему этого не произошло.

Дмитрий Николаевич с сомнением покачал головой.

— Вряд ли вы добьетесь от него откровенных ответов на этот вопрос, и боюсь, что сегодня вечером вас ждет еще немало неприятных сюрпризов, о которых вы сейчас даже не догадываетесь.

Сделав еще несколько затяжек, он выбросил окурок в снег и, открыв входную дверь, жестом пригласил девушку пройти внутрь.

Раздевшись в гардеробе, они по длинному полутемному коридору прошли к залу ресторана и у входа в него остановились. Увидев появившуюся в дверях Надежду, Махмуд приветливо помахал ей рукой и, обходя скучающих у пустых столиков официантов, направился к ней навстречу. Галантно поцеловав у девушки кончики холодных пальцев, он повел Надю вглубь зала, не сводя своих восхищенных глаз с ее длинных изящных ног в туфлях-"лодочках" на высоком каблуке. Заметив вошедшего следом Федорова, Махмуд недовольно поморщился и, наклонившись к уху Нади, прошептал.

— Надеюсь, ваш спутник надолго здесь не задержится? А то я начинаю уже ревновать.

— Это зависит и от вас! — лукаво улыбнулась Надя, усаживаясь за великолепно сервированный стол. — Он готов посмотреть контракт с вашим модельным агентством, если мы решим его подписать. Затем я его отпущу. Кстати, жюри кастинга выехало на выходные в Ниццу. И мне по этому поводу очень хочется услышать ваши объяснения. И желательно, чтобы они хотя бы немного смахивали на правду.

При этих словах Махмуд, уже разливавший по бокалам шампанское, вздрогнул и бросил на Надю тревожный взгляд. Заметив это, она нахмурилась.

— Господин Чегоев! — Надя поставила свой бокал на стол, — я надеюсь, что ваши объяснения данного неприятного факта меня удовлетворят. Мне бы очень не хотелось уже в самом начале нашего знакомства менять о вас свое мнение. Пока оно исключительно благожелательное.

Махмуд на секунду задумался. Затем его лицо расплылось в широкой улыбке.

— Госпожа Смирнова, вам не стоит так волноваться по этому поводу! Насколько я знаю, у них действительно поменялись планы на выходные, но я думаю, что все ваши проблемы мы сможем решить и без их непосредственного участия. Я с ними вчера вечером уже разговаривал о вас и готов открыть их маленький секрет.

Он с видом заговорщика нагнулся к Наде и чуть слышно прошептал ей на ухо.

— Все жюри просто без ума от вас! Поверьте мне… Можете считать, что контракт уже у вас в кармане. Чтобы наш с вами договор вступил в силу, осталось выполнить только некоторые формальности. Какие… — Махмуд многозначительно усмехнулся, — вы, надеюсь, понимаете сами.

Надя грустно кивнула головой.

— Конечно, понимаю… Особенно когда договор заключается между мужчиной и женщиной.

Махмуд поморщился.

— Фу… Ну зачем же так прямолинейно. Поверьте мне. Я совсем другое имею в виду.

Закончив разливать шампанское, он поставил бутылку на стол и взял в руки свой бокал. Затем, загадочно улыбаясь, посмотрел на Надежду.

— После нашей столь приятной мне встречи в Вене… — сказал он, глядя ей прямо в глаза, — я много думал о вас и решил со своей стороны тоже сделать вам одно предложение, которое, возможно, изменит всю вашу дальнейшую жизнь. Но об этом предлагаю поговорить после ужина. А сейчас… — Махмуд встал и поднял бокал с "Абрау-Дюрсо". — Первый тост, как всегда, за присутствующих здесь очаровательных дам!

Ужин уже подходил к концу, когда Махмуд, галантно поцеловав Наде руку, встал и на несколько минут вышел из зала. Вернувшись за стол, он тщательно вытер жирные губы салфеткой, налил себе рюмку коньяка и взял из коробки сигару.

— Ну что ж… давайте поговорим и о делах, — оглядев полупустой зал ресторана, задумчиво произнес он. Затем раскурил от поднесенной официантом спички сигару и, с наслаждением сделал несколько глубоких затяжек.

— Суть моего предложения, госпожа Смирнова, — начал он. — состоит в следующем… — Махмуд сделал длинную интригующую паузу, во время которой Федоров и Надежда напряженно переглянулись. — Вы сейчас поедете со мной. Здесь недалеко находится моя вилла, где мы сможем спокойно обсудить все ваши проблемы, так сказать, в более располагающей для этого обстановке. Надеюсь… — он со значением посмотрел на девушку, — в моей просьбе вы мне не откажите.

В его черных, немного раскосых глазах вдруг зажглись хищные огоньки. Перехватив его взгляд, Надя покраснела и, поправив на груди тесную блузку и стараясь не смотреть на Федорова, в тон ему ответила.

— Я не отказываюсь поехать с вами, господин Чегоев. Но предлагаю, — она слегка нахмурила свои изящные брови, — деловую часть нашей встречи провести здесь в присутствии свидетелей. Это мое непременное условие! Как говорится… — она тоже сделала паузу, — вначале дело, а потом удовольствие!

Услышав ее слова, Махмуд снисходительно усмехнулся.

— Хорошо, госпожа Смирнова. — он с безразличием пожал плечами, — как вам будет угодно. Такой вариант меня тоже устраивает.

Посмотрев на вьющийся дымок сигары, он отогнал его рукой от лица и снова заговорил.

— Я действительно являюсь совладельцем одного из модельных агентств, которые проводят этот кастинг. И один мой хороший знакомый… — он бросил быстрый взгляд вначале на Надежду, а затем на Федорова, — попросил оказать ему небольшую услугу. — Махмуд сделал несколько глубоких затяжек сигарой и выпустил в потолок колечко дыма. — Я ему должен крупную сумму денег. Поэтому, надеюсь, вы меня поймете. Он является владельцем сети публичных домов в Турции и в ряде стран Западной Европы. К сожалению, в настоящее время его сеть несет значительные убытки. В России стали активно перекрывать каналы поставки живого товара. — голос Махмуда и его лицо вдруг изменились, и стали жесткими и зловещими. — Ему хорошо известно о ваших госпожа Смирнова взаимоотношениях с господином Гонгадзе. И он решил воспользоваться создавшейся ситуацией и через вас попросить Гонгадзе, так сказать, безвозмездно его профинансировать, либо деньгами, либо акциями принадлежащих ему предприятий.

Махмуд в упор посмотрел на Надю.

— Если господин Гонгадзе не пойдет ему навстречу, — продолжил он, сверля глазами ее растерянное лицо, — тогда вам и вашим очаровательным подругам придется поработать в одном из его домов. Страну можете выбрать сами. А пока переговоры будут продолжаться, вы поживете на моей вилле. Я ее недавно отремонтировал и, смею вас заверить, неудобств на ней вы испытывать не будете.

Закончив говорить, Махмуд театральным жестом сложил руки на груди и, скрипнув стулом, откинулся на его спинку.

Несколько томительных секунд Надя сидела неподвижно. Затем, как бы очнувшись, с трудом поднялась из-за стола и, даже не взглянув на Махмуда, сказала глухим, срывающимся от волнения голосом.

— Я сейчас же уезжаю отсюда… — она проглотила в пересохшем вдруг горле тугой комок и судорожно вздохнула. — И обо всем сообщу в полицию и Гонгадзе.

— Ха! — толстые губы Махмуда расплылись в нагловатой улыбке. Он взял Надю за руку и с силой посадил обратно на стул.

— Сядьте, пожалуйста! — в его голосе чувствовалась уверенность человека, знающего свою силу и безнаказанность. — Я понимаю ваше состояние. Повторяю. В этом деле я только посредник. Но… — он выпустил дым от сигары прямо в лицо девушки, — хочу вас предупредить, что отсюда вы сможете поехать только на мою виллу. Либо добровольно, либо вас повезут туда силой.

Махмуд бросил сигару в пепельницу.

— В зале находятся мои люди и вам отсюда уйти не дадут. Мобильные телефоны ни вам, ни вашему спутнику советую не вынимать. Это только ускорит развязку и вызовет с их стороны ненужную жестокость. Кстати, — он скривил в усмешке губы, — я просто поражен, как легко вы попались на мою приманку. Видно, правду говорят, что все в России помешались на деньгах. Стоит вам о них сказать, и вы совсем теряете голову!

Отодвинув стул, Махмуд встал и жестом подозвал к себе официанта. Расплатившись по счету, он махнул кому-то рукой, повернулся и, не оборачиваясь, быстро вышел из зала. Проводив его взглядом до дверей, Надя вдруг увидела, как четверо молодых людей отделились от стойки бара и, на ходу застегивая кожаные куртки, направились к их столику.

Судорожно вцепившись пальцами в белую, украшенную затейливыми узорами скатерть, Надя с ужасом глядела на подходящих к столику парней. От сжимающего сердце страха в ее голове стоял какой-то туман. Мысли путались. В висках гулко стучало. "Хотела сорвать банк, а попалась сама, как дурочка! — лихорадочно подумала она, пытаясь унять предательскую дрожь в ногах. — Теперь и подруги из-за меня влипнут…"

Рядом послышались громкие шаги, и кто-то положил ей на плечо тяжелую, как камень, руку. Жесткие пальцы впились в нежную ткань блузки и пригнули ее грудью, чуть ли не до стола.

— Ой! — лицо девушки исказилось от боли.

Над ее головой послышался негромкий хрипловатый смех. Затем насмешливый мужской голос произнес:

— Ну что, красавица! Одежду вашу принесли! Одевайтесь и поехали! Только кричать не надо. Не поможет. Себе хуже сделаете.

Наде показалось, что этот неприятный, грубый голос проник прямо в ее замершее от страха сердце. Она вдруг почувствовала, как широкие ладони схватили ее под мышки и, больно сжав грудь, как пушинку, подняли со стула. Парень с силой прижал ее к себе, и сквозь тонкую, шелковую ткань блузки она ощутила, как пряжка его ремня вдавилась ей в поясницу. В нос Наде ударил противный водочный перегар. Она чуть скосила глаза и увидела рыжие усики парня на подрагивающей верхней губе и его насмешливо прищуренный глаз под изогнутой, тоже рыжей, бровью.

— Сексуальная у тебя юбочка! — перегар опять пополз к ней в нос, а ладони парня медленно переместились с груди на ее талию. Ощутив их почти обжигающее тепло, Надя вдруг сама, не желая того, задрожала всем телом. На ее глаза непроизвольно стали навертываться слезы и, стекая по щекам, закапали на блузку.

— Чего дрожишь! — ладони поползли еще ниже.

— Что… Что вы делаете? — ее зубы мелко застучали друг о друга, мешая говорить.

— Пока ничего… — усмехнулся парень. — Но у нас с тобой все еще впереди.

— Отпустите, мне больно… — задыхаясь от слез, жалобно попросила Надя, но парень в ответ только сильнее сжал своими громадными ладонями ее бедра.

Почувствовав, как ее ноги стали медленно подгибаться, Надя поняла, что сейчас упадет. Пошатнувшись, она всхлипнула и, закрыв глаза, опустила на грудь заплаканное лицо. Сквозь звенящий шум в ушах она вдруг услышала напротив себя скрип отодвигаемого стула. Медленно подняв набухшие от слез веки, она увидела, как Дмитрий Николаевич, слегка пошатываясь и вынимая из-за края воротника рубашки салфетку, неловко встал из-за стола.

— И-и…звините! М-м-олодые люди. Так нельзя в-в-ести себя с женщиной, — заикаясь, сказал он.

"Вот дурак! — глядя на его испуганное лицо, подумала Надя. — Куда он лезет? Пусть спасибо скажет, если живым от сюда выпустят!"

Парни нехотя повернули к Федорову свои бритые головы.

— Ты чего, чмо… не понял, о чем базар? Забирай свои шмотки и катись отсюда, пока мы твою морду под хохлому не расписали! — с угрозой в голосе сказал один из них, окинув Федорова с ног до головы не предвещающим ничего хорошего взглядом.

— И-и-звините! — глаза Дмитрия Николаевича растерянно забегали по его лицу. — Я в-в-се-таки не понимаю, что вам от нас н-н-адо?

— В тему не въехал? — парень брезгливо усмехнулся. — Сейчас объясню.

Оглядев, стоящие на столе тарелки, он выбрал большое блюдо с салатом "оливье", поднял его, как бы взвешивая на руке, и вдруг с силой вдавил горку салата в лицо Дмитрия Николаевича. Подождав, пока густые желтоватые струи потекли к нему на галстук и пиджак, парень сделал шаг вперед и резко толкнул Федорова на пол. Неловко упав на спину, тот проехался по полу до стойки бара и с глухим стуком ударился об нее головой. От удара сверху на него посыпались пустые стаканы для коктейля, разноцветные визитки, салфетки и трубочки.

С трудом, поднявшись под громкий смех парней, Дмитрий Николаевич вытер салфеткой испачканное майонезом лицо и, отряхивая остатки салата с костюма и рубашки, спросил по-немецки стоящего за стойкой перепуганного бармена.

— Sie kоnnen die Polizei herbeirufen? Вы можете вызвать полицию?

Бармен отрицательно покачал головой.

— Nein. Es ist russisch mafiya. Нет. Это русская мафия. Мы в их дела не вмешиваемся. Да и полиция вам вряд ли здесь поможет. Говорят, у них там все куплено. Вам придется решать свои проблемы самому.

Дмитрий Николаевич недобро усмехнулся.

— Also, und die Ordnungen hier bei Ihnen. Однако, и порядки тут у вас!

Услышав за своей спиной шум отодвигаемых стульев, он обернулся и увидел, как Надю с накинутой на плечи шубой трое парней повели к выходу. Четвертый шел сзади и настороженно оглядывался по сторонам. Немногочисленные посетители ресторана опустили головы к тарелкам, делая вид, что ничего не замечают.

— Ладно, — тихо прошептал он. — Ничего не поделаешь. Похоже, действительно придется решать самому.

Федоров оттолкнулся от стойки бара и быстро пошел к выходу.

— Молодые люди! — громко воскликнул он на ходу. — Погодите! Куда вы ведете мою клиентку? Я ее адвокат!

Парни с Надеждой остановились. Один из них, видимо, старший, небрежно бросил тому, кто шел замыкающим:

— Задержись. Объясни адвокату. Он, похоже, из непонятливых. До таких только с третьего раза доходит. Мы тебя на улице подождем.

Нехотя кивнув в ответ головой, тот повернулся и вразвалку направился навстречу Дмитрию Николаевичу.

— Какой же ты, мужик, тупой! — с досадой в голосе сказал он и, широко размахнувшись, ударил его в лицо кулаком.

Его кулак со свистом рассек воздух. Парень пошатнулся, теряя равновесие, но встречный удар откинул его обратно. На рыжие холеные усики парня фонтаном брызнула кровь. От неожиданности он громко вскрикнул. В ту же секунду его руку, вытянутую вперед, дернули так, что она с хрустом выскочила из плечевого сустава, и, уже теряя сознание от нестерпимой, парализующей боли, он получил жестокий удар ребром ладони по шее. Глядя бессмысленными глазами на своего противника, парень зашатался и, заливая кровью стоящий рядом стол, упал на его зеленоватую, освещенную огарком свечи поверхность.

Трое парней, окружавшие Надежду, замерли на месте и как завороженные глядели на своего товарища. Это облегчило задачу нападающего. Подскочив к крайнему из них, он одновременно ударил его рукой и ногой. Его противник успел среагировать только на ногу. Рука же нападающего безжалостно обрушилась на его лицо, ломая челюсть. Парень охнул и, непроизвольно закрыв руками подбородок, тут же получил удар ногой в пах. Застонав, он согнулся пополам и, как мешок, повалился на пол.

Двое парней растерянно переглянулись и отпрыгнули от девушки в разные стороны. Судя по их ошеломленным лицам, они, очевидно, не знали, что им делать дальше — убегать или все-таки попытаться продолжить драку. Несмотря на свою внешность "а-ля лох" и соответствующую манеру поведения, их неожиданный противник оказался, как ни странно, опытным бойцом! Чтобы уложить на пол двоих, ему понадобилось не более пяти секунд, а изощренные приемы, что он использовал с виртуозным мастерством и небывалой скоростью, говорили о его блестящей технической подготовке и прекрасной реакции. Встречаться с таким соперником, несмотря на многолетний опыт соревнований по кикбоксингу и каратэ им еще не доводилось. На каждый удар он отвечал встречным и, опережая на долю секунды, легко побеждал любого противника.

Один из парней припомнил, что видел когда-то такую технику в секции китайского у-шу Вин Чунь. Но тогда она не произвела на него особого впечатления из-за низкого уровня подготовки спортсменов, демонстрировавших ее. Здесь же мастерство было доведено почти до совершенства. Победить бойца, владеющего такими приемами рукопашного боя и применяющего их с непостижимой для обычного человека скоростью, можно было либо застав его врасплох, либо при большом численном превосходстве. Ни первого, ни второго у парней сейчас не было.

Они еще раз переглянулись между собой и, видимо, приняв решение все-таки продолжить драку, стали медленно сближаться, окружая своего противника с двух сторон. Самый здоровый из них, стараясь отвлечь на себя, резко крикнул и, выбросив левой рукой отвлекающий финт, правой нанес ему удар в живот. Его кулак со страшной силой врезался в подставленное колено. Послышался хруст ломающихся костей. В ту же секунду его напарник бросился вперед, пытаясь ударить врага в незащищенную спину. Но та же нога, что сломала кулак, быстро распрямившись, как молот обрушилась на его грудь. Встречный удар получился сокрушительным, и он без звука, как подкошенный, полетел на пол.

Парень со сломанным кулаком с испугом глядел на… Дмитрия Николаевича.

— Т-т-ы чего, мужик?.. М-м-м-ы же так просто, п-п-ошутили. — дрожащим голосом сказал он, бегая вытаращенными от страха глазами по сторонам. Усмехнувшись, Федоров повернулся к зеркалу, поправил на шее узел галстука и нравоучительным тоном заметил.

— Я таких шуток, молодой человек, не понимаю. Извините. Воспитание не то. К тому же вы оскорбили мою даму.

Затем он не спеша подошел к парню и вдруг с разворота ударил его левой ногой по колену, а когда тот, скривившись от боли, на секунду опустил вниз глаза, обрушил два удара на его лицо, прикрываемое сломанной рукой. Парень дико взвыл и, потеряв сознание, рухнул на сидящих рядом за столиком посетителей.

— Ну, вот и все. Финита ля комедия! — оглядев лежащие на полу ресторана неподвижные тела, сказал Федоров. — Бог мне судья, но я этого не хотел. Сами напросились.

Он взял остолбеневшую Надю за руку и повел ее к выходу.

— Вы рот свой закройте, пожалуйста, — взглянув на девушку, с улыбкой попросил он. — А то еще залетит кто!

— Ой! Извините! — та смущенно прикрыла рот ладонью, продолжая с удивлением смотреть на Федорова широко открытыми глазами.

Уже выходя в коридор, тот вдруг остановился и, извинившись, направился обратно вглубь зала. Подойдя к одному из лежащих на полу парней, он взял со стола тарелку с бульоном, поставил ее на пол и, приподняв голову парня, опустил в тарелку его лицо. Затем подошел к стоящему за стойкой бармену и, не обращая внимания на его изумленный взгляд, вытащил из бумажника несколько банкнот.

— Ich bringe Ihnen die eigenen Entschuldigungen! Приношу вам свои извинения и надеюсь, что эта сумма сможет компенсировать разбитую нами мебель. Если у вас возникнут дополнительные расходы, вот моя визитка, я готов их оплатить.

Произнося это, Дмитрий Николаевич не заметил, как лежащий лицом в тарелке с бульоном парень застонал и приподнял голову. Увидев стоящего к нему спиной Федорова, он достал из кармана мобильный телефон, набрал номер и тихо сказал кому-то несколько слов.

— Вы не могли обойтись без этого дешевого спектакля с тарелкой? — сердито спросила Федорова Надя, когда вместе с ним быстро шла по коридору к выходу из ресторана.

— К сожалению, не мог. Я всегда плачу по своим долгам, — пряча в уголках губ усмешку, ответил тот.

Одевшись в гардеробе, они выбежали на залитое неоновым светом крыльцо и тут же остановились, увидев, как из черного микроавтобуса, стоящего на парковке, выскочили четыре человека и, обходя другие машины, направились в их сторону. У двоих в руках Надя разглядела блестевшие в лучах фонарей обрезки металлических труб. А двое других угрожающе размахивали над головами бейсбольными битами.

— Господи! Опять начинается… — Надя побледнела и испуганно посмотрела на Федорова.

— Ну, это ерунда! — успокоил ее тот, окинув взглядом приближающуюся четверку. — С ними я быстро разберусь. Эти качки только детей и женщин могут пугать, — он надел на руки перчатки. — Вы пока постойте здесь. А когда они отвлекутся, сразу идите к нашей машине. Надеюсь, сломать ее они еще не успели. Да вы не волнуйтесь так! — улыбнувшись, подбодрил он девушку. — Самое страшное уже позади.

Оглянувшись по сторонам, он увидел в руках стоящего рядом швейцара щетку, которой тот сметал снег со ступенек лестницы, и, извинившись, попросил ее. Ручка щетки имела весьма внушительные вид и, похоже, была сделана из стеклопластика.

— Должна выдержать… — пробуя ее согнуть, пробормотал Федоров и показал швейцару рукой на дверь ресторана. Но тот уже сам пятился туда, понимая, что здесь сейчас начнется.

— Похоже, часто у них тут разборки происходят! — глядя на его испуганную физиономию, с усмешкой заметил Дмитрий Николаевич. Он резко ударил концом щетки по перилам и, когда поперечина отлетела, несколько раз провернул ручку вокруг себя, привыкая к ней.

Помахивая трубами и битами, четверо парней подошли к крыльцу ресторана и, вытянувшись в цепочку, в нерешительности остановились. Видимо, им уже рассказали, что представляет собой их неожиданный противник, и большого желания затевать драку у них, похоже, не было.

Не теряя зря времени, Дмитрий Николаевич сбежал с крыльца на снег и бросился вперед. Подпрыгнув, он нанес короткий удар концом ручки в лицо стоящего с левого края парня. А когда тот, попытавшись отбить удар металлическим прутом, развернул корпус влево, резко отвел ручку вверх и, обогнув ею прут, обрушил сокрушительный удар на его голову. Ручка жалобно хрустнула, но, к счастью, не сломалась. Оглушенный ударом парень зашатался, выронил прут и, закрыв голову руками, безмолвно рухнул на снег.

В ту же секунду над Федоровым, как молния, промелькнула бейсбольная бита и со зловещим треском врезалась в лобовое стекло стоящего рядом джипа. Стекло разлетелось вдребезги, и Федоров, уворачиваясь от полетевших в него осколков, пригнулся и быстро проскочил между автомобилями. Его противники тут же зажали его с двух сторон и, не решаясь атаковать первыми, замерли на месте.

Вдруг в ночной тишине послышался слабый женский крик. Дмитрий Николаевич оглянулся и увидел, как один из парней, схватив Надю за воротник шубы, чуть ли не волоком тащил ее к микроавтобусу. Ноги девушки беспомощно волочились по снегу, а ее лицо, с широко открытым ртом выражало неподдельный ужас. До автобуса оставалось метров десять, и было видно, что этот путь они проделают за несколько секунд.

Внутри у Федорова все похолодело, и он растерянно оглянулся по сторонам. На стоянке по-прежнему никого больше не было, и рассчитывать он мог только на себя. Поняв, что медлить нельзя, он громко крикнул и, широко размахнувшись, ударил левого противника ручкой по выставленной вперед бейсбольной бите. При этом он демонстративно повернул влево корпус и голову и, когда боковым зрением увидел справа возникшее из темноты светлое пятно, изо всех сил ткнул торцом ручки ему навстречу. Ручка с глухим стуком врезалась в грудь подбегающего с поднятой трубой парня, и тот, охнув и выронив ее себе под ноги, отлетел в снег.

Не останавливаясь, Дмитрий Николаевич развернул ручку по дуге вниз и другой ее конец с размаху вогнал левому противнику в промежность. Не ожидая этого удара, тот громко застонал, согнулся и схватился обеими руками за низ живота. Федоров оттолкнул его ногой в сторону и, увязая по колено в глубоком рыхлом снегу, что есть силы, побежал к микроавтобусу.

Последний из нападающих стоял с занесенной битой около сидящей на снегу девушки и, нервно переступая с ноги на ногу, ждал его.

— П-предлагаю сделку! — сиплым голосом сказал он.

— Какую? — спросил Дмитрий Николаевич и осторожно осмотрелся по сторонам.

— Я тебе эту бабу отдаю и голову ей не проламываю, а ты меня отпускаешь с автобусом.

— А как же эти?.. — указал Федоров на лежащих около джипа парней. — И еще четверо в ресторане.

— О них потом позаботятся.

— Согласен, — Дмитрий Николаевич кивнул головой. — Но смотри, если с ней что-нибудь случится, я тебя вон на том фонаре за я… повешу.

Парень, не спуская глаз с Федорова, медленно опустил биту вниз, сделал два шага назад и, вскочив в микроавтобус, не зажигая фар, выехал с парковки.

Дмитрий Николаевич бросился к девушке. Она была в шоке. Лицо побелело. Глаза были закрыты. Она сидела на снегу, опираясь одной рукой на оттаявший под микроавтобусом асфальт, и, закрывая второй голову, что-то тихо шептала про себя. Федоров бережно поднял ее на руки и, придерживая развевающиеся на ветру полы шубы, понес к стоящей неподалеку их "Ауди". Надя тут же очнулась, узнала его и, уткнувшись лицом ему в грудь, горько, навзрыд заплакала. Посадив ее на переднее сиденье, он нашел в сугробе сброшенные девушкой туфли. Сел за руль и, не прогревая двигателя, помчался к отелю.

Первое время ехали молча. Надю еще бил сильный озноб, и она, кутая лицо в меховой воротник шубы, не отрываясь, смотрела на проплывающие за окном машины заснеженные скалы. Наконец, поправив сползшие на лицо мокрые волосы, она искоса взглянула на Федорова и тихим голосом спросила.

— Зачем вы весь этот спектакль с турагентством разыграли? Нельзя было сразу сказать, кто вы?

— Нельзя! — нахмурившись, ответил он. — Нельзя было раньше времени себя раскрывать. Именно поэтому я смог вас сейчас защитить. Ваши похитители просто не ожидали от меня сопротивления.

Надя пожала плечами.

— Если вы у Вахтанга в службе безопасности работаете, то странно, что я вас раньше никогда не встречала, — задумчиво произнесла она.

Федоров усмехнулся.

— Как это не удивительно звучит, но я действительно сотрудник турагентства "Фрегат". Правда, по совместительству еще и частный детектив.

— Вот оно что… — девушка с интересом посмотрела на него. — Тогда понятно. А вы с Вахтангом давно знакомы?

— Недавно. Недели две назад он пригласил меня к себе в офис в Москве и предложил выполнить это поручение.

— И вы согласились?

— Как видите…

— А не жалеете теперь?

— О чем?

— Ну, что согласились.

— Да как сказать… — Дмитрий Николаевич пожал плечами. — Обычно я не сожалею о принятых ранее решениях. Хотя тогда это поручение не представлялось мне таким опасным.

— А сейчас?

Федоров помолчал и затем, хмуря брови, ответил.

— Мы с вами, Надя, попали в очень неприятную ситуацию, и еще неизвестно, чем вся эта история для нас закончится. Мы сыграли только первую партию с нашими противниками. Основная игра еще впереди.

Надежда удивленно посмотрела на него.

— Давайте обратимся в полицию! Вы же знаете, кто на нас напал. Честно говоря, мне этот Махмуд с самого начала не понравился.

Дмитрий Николаевич отрицательно покачал головой.

— А что это даст? В местную полицию обращаться бес толку. Бармен сказал, что она у них находится под контролем. Там все дело сразу повернут против нас. Тогда уж лучше отсюда побыстрее уехать и обратиться туда в Линце или в Вене, поставив перед этим в известность наше посольство. — он задумчиво посмотрел через лобовое стекло на заснеженную дорогу. — Но, чтобы выдвинуть обвинение против того же Махмуда, надо еще свидетелей найти. А здесь в мафиозные разборки никто из местных жителей вмешиваться не будет. К тому же, — он быстро взглянул на девушку. — у меня сложилось впечатление, что за вами охотится не только Махмуд.

— А почему вы так решили? — удивилась та.

— Потому что в день вашего прилета нас вели несколько бригад наблюдения. Вы думаете, я просто так опоздал к прибытию рейса и потом возил вашу дружную компанию два часа по городу? Мне надо было понять, кого вы интересуете. И, похоже, что это не один человек. К тому же ваши номера в отеле сразу нашпиговали "прослушкой". Вот, полюбуйтесь! — и Федоров высыпал на колени притихшей Наде пригоршню миниатюрных микрофонов. — Тут их несколько типов.

— Когда вы успели их найти? — она подняла на него удивленные глаза. — Вы у нас в гостинице только два раза были.

Дмитрий Николаевич невесело усмехнулся.

— Надо же было себя чем-то занять, пока вы на кастинге за Чегоевым бегали. Можете не беспокоиться, в ваших вещах я не рылся, — заметив в глазах девушки смущение, добавил он. Надя чуть слышно вздохнула.

— Надеюсь…

— Кстати, один микрофон я обнаружил в салоне нашей автомашины еще по дороге из аэропорта.

— Так вот почему вы тогда в моторе копались! — догадалась Надя и, чуть помедлив, спросила. — Вы на меня там не очень обиделись? А то я наговорила всякого.

Дмитрий Николаевич улыбнулся.

— На работе чего не бывает. У нас к тому же на клиентов не принято обижаться… — он замолчал, сосредоточенно глядя на петляющее среди скал шоссе и, когда машина проехала очередной опасный поворот, прибавил скорость и спросил. — А вы, случайно, не догадываетесь, кому, кроме Чегоева, могли еще дорогу перейти?

Надя с недоумением пожала плечами.

— Понятия не имею…

— И я вот тоже понятия не имею, кто эти люди, что следят за вами, — сокрушенно покачал головой Федоров. — А когда не знаешь противника в лицо, всегда можно ожидать удара в спину!

— Ну, я думаю, вы с ними легко справитесь, — стрельнув в него глазами из-под опущенных ресниц, возразила Надя.

Перехватив ее взгляд, Дмитрий Николаевич непроизвольно усмехнулся.

— Зря вы так думаете. Сегодняшнее шоу с мордобоем могло закончиться для меня и, соответственно, для вас очень печально, окажись у наших противников хотя бы один пистолет. Тогда я ничего бы сделать не смог. У меня оружия с собой нет. Я поэтому и тянул так долго время в ресторане. Пытался понять, вооружены они или нет. Обычно, если у человека в кармане пистолет, — пояснил он, — тот рано или поздно его вытащит. Особенно когда начинает нервничать или не уверен в себе.

— И поэтому вы тарелкой с салатом в морду получили? — не удержавшись, Надя прыснула в кулак.

— Не вижу здесь ничего смешного, — в голосе Федорова послышалась плохо скрытая обида. — Иногда ради дела и не такое приходилось в морду получать.

— Да вы не обижайтесь! — Надя тут же погасила улыбку. — Это я так, к слову сказала. А вообще я поблагодарить вас хочу, что вмешались, — она с признательностью посмотрела на Федорова. — И все, что раньше говорила про вас… — она вдруг густо покраснела и смущенно опустила глаза. — Беру обратно. Просто никогда бы не подумала, что вы на такое способны!

— Вы рано меня благодарить стали, — Дмитрий Николаевич сделал вид, что не замечает ее смущения, — я повторяю: если не эти, так другие нас в покое не оставят, но на этот раз — уже хорошо вооружившись. «Кстати», — заметил он. — Вы тоже себя неплохо вели. Я очень боялся, что в ресторане вы в обморок упадете или, еще хуже, у вас истерика начнется. Будете тогда голосить на всю округу. У меня один раз были такие клиенты, — он прищурился, словно вспоминая что-то очень давнее и забавное, и вздохнул: — Ну… очень тяжело с ними было работать.

Они надолго замолчали. Заметив вдалеке встречную машину, Дмитрий Николаевич сбавил скорость и негромко, как бы самому себе, сказал.

— На месте ваших похитителей я бы к этому делу сейчас подключил полицию. Драка ведь была. А это уже повод для нашего с вами задержания. Поди докажи, что мы защищались. Свидетелей, скорее всего, не найдут, или те, чего доброго, покажут, что я на тех парней первый напал. А они, мол, бедные, только пошутить хотели. И еще неизвестно, чем драка для моих противников закончится. Я, конечно, аккуратно старался бить, но вдруг кто-нибудь из них сильно покалечится или, еще хуже, богу душу отдаст? Тогда меня могут обвинить в превышении необходимой обороны. Здесь за такое пожизненное заключение дают, — он замолчал и потом добавил: — Причем добить могут и свои.

— И что тогда? — упавшим голосом спросила его Надя.

— Тогда, — Федоров невесело усмехнулся, — тогда меня за решетку. А уж без моей помощи Махмуд с вами быстро разберется. Это только в кино и в книжках все хорошо кончается. В жизни по-другому бывает… — вздохнул он. — Кстати, мы уже подъезжаем. Вы внимательнее по сторонам смотрите.

Он включил ближний свет и, когда вдали показались первые домики городка, попросил Надю.

— Пока вашим любимым подругам о произошедшем ничего не рассказывайте. И никому не звоните. Даже Гонгадзе. Не надо его ночью беспокоить. Утром разберемся и тогда решим, что делать. В ресторане я дал визитку на имя Альфреда Берга. Если где-нибудь услышите эту фамилию, значит, интересуются именно нами.

Не доезжая нескольких кварталов до гостиницы, Дмитрий Николаевич остановил автомашину. Выйдя на заснеженный тротуар, он перешел на другую сторону безлюдной и тихой в это вечернее время улицы и направился к стоящим там легковушкам. "Вроде подходит", — подумал он, осветив синим лучом фонарика номера одной из них. Затем, счистив перчаткой с бампера снег, вытащил из кармана перочинный нож и, развернув его, стал быстро отвинчивать крепящие номер винты.

— Вы хотите у нас номера поменять? — спросила его Надя, когда он вернулся.

— Сейчас нам это не помешает. Легче от сюда будет выбраться, — роясь в бардачке, ответил Федоров.

— А с полицией проблем не боитесь?

— Нет, — усмехнулся он. — По этой причине нам ее опасаться не стоит, а как только мы проедем местные посты, я опять поставлю на место старые.

Поменяв номерные знаки, он проехал по прилегающей к гостинице улице до ближайшего перекрестка и свернул на нем к ярко освещенному рекламными огнями супермаркету.

— Может, я схожу? — предложила Надя, увидев, как Федоров вынимает из багажника две большие дорожные сумки и складывает в них полиэтиленовые пакеты и пустые канистры из-под дистиллированной воды. — Я уже лучше себя чувствую.

Тот покачал головой.

— Не надо. Набегаетесь еще. Пока отдыхайте, а я пойду, кое-что куплю на случай, если придется на нелегальное положение переходить.

Он вернулся минут через десять и положил на заднее сиденье машины несколько больших пакетов с одеждой, консервами, галетами и бутылками минеральной воды.

Поколесив еще немного по улицам городка и не заметив ничего подозрительного, они подъехали к гостинице и остановились на заваленной сугробами парковке. Небольшая площадь перед гостиницей выглядела пустынной. Лишь изредка через нее, вздымая колесами густые снежные вихри, проносились автомобили и, отбрасывая на тротуар серые, качающиеся на ветру тени, спешили куда-то запоздалые прохожие. Потушив в салоне свет, Дмитрий Николаевич и Надя несколько минут сидели в темноте. Затем Федоров открыл дверь, и они выбрались наружу.

— Вы, кстати, водить машину умеете? — спросил он, помогая Наде выйти на расчищенный от снега тротуар. — Или, может, кто из подружек?

— Я точно не умею. Мне Вахтанг машину только две недели назад купил, — призналась та, стряхивая с шубы вмиг облепивший ее рой снежинок. — А из них… — она на секунду задумалась, — по-моему, Вика умеет. У нее раньше "Фольксваген-Гольф" был.

— Ясно. Примем к сведению, — поблагодарил Федоров.

Стараясь не показывать, что очень спешат, они прошли через полутемный холл гостиницы мимо вечно дремлющего за стойкой администратора и поднялись по узкой боковой лестнице на второй этаж. Перед дверью номера, где жила Надежда, Дмитрий Николаевич остановился и, дождавшись, пока в коридоре они остались одни, стал внимательно ее осматривать.

— Кажется, посторонних не было, — наконец облегченно сказал он. — Я сейчас схожу к себе в номер за вещами, а потом зайду к вам. Надо решить, что нам делать дальше. В любом случае, уезжать отсюда надо, и чем скорее, тем лучше. А вы пока найдите своих подруг и начинайте собираться в дорогу. Одевайтесь попроще и обязательно в брюки. Возможно, по горам придется полазить. — взглянув на изящные туфли-"лодочки" на ногах девушки, добавил он. Затем Федоров закинул на плечо одну из сумок, захваченных из машины, и, кивнув головой, быстро пошел по коридору.

Дождавшись, пока он скроется за углом, Надя открыла ключом дверь номера, вошла в него и, сбросив прямо на пол шубу, в изнеможении опустилась в кресло.

Тревожные мысли теснились у нее в голове. Обхватив колени руками, она уткнулась в них подбородком и, закрыв глаза, попыталась успокоиться, но пережитый страх не отпускал ее, заставляя гулко стучать сердце. "Может, все-таки Вахтангу позвонить?" — подумала она. Порывшись в сумочке, Надя вытащила мобильный телефон, но, вспомнив просьбу Федорова пока никому не сообщать о случившемся, с досадой отбросила его в сторону. "Что же делать?" — напряженно думала она, кусая губы. — "Что же делать?.."

Посидев так в кресле минут пять и так и не придя ни к какому решению, она тяжело вздохнула, поднялась и стала собираться в дорогу. Положила в сумку документы, драгоценности и первое, что попалось ей под руку из одежды. Затем разделась и, небрежно скомкав, засунула в шкаф блузку и юбку, в которых ездила в ресторан. Натянула на себя джинсы, теплый пуловер и куртку на меху. Пересчитала деньги — несколько увесистых пачек евро и долларов, стянутых резинками. Закончив сборы, она вспомнила, что надо поискать Вику и Людмилу. Выйдя в коридор, Надя прошла до их номера и кончиками пальцев постучала в закрытую дверь. За дверью никто не отозвался. Подождав немного и постучав в нее еще раз, она прикинула в уме, где они могут сейчас находиться, и решила в первую очередь сходить в бар, расположенный на первом этаже гостиницы.

В баре отеля негромко играла музыка, и несколько пар, плотно прижавшись, друг к другу, вяло топтались на расположенной прямо среди столиков танцевальной площадке. Посетителей было так много, что Надя не сразу заметила Викторию, сидящую в самом углу зала рядом с каким-то незнакомым симпатичным парнем. Они неторопливо потягивали из высоких фужеров молочно-белый коктейль и о чем-то оживленно разговаривали. "Интересно, с кем это она так лихо болтает?" — внимательно разглядывая незнакомца, подумала Надя. Увидев вошедшую в зал подругу, Вика радостно замахала ей рукой и, привстав со стула, громко на весь бар крикнула.

— Надька! Мы здесь!

По внешнему виду Виктории Надежда сразу поняла, что та была сильно навеселе. Улыбнувшись в ответ, она, обходя танцующие пары, направилась к ее столику.

— Представляешь, Надюха, даже в этой дыре, оказывается, можно встретить бывших соотечественников, — радостно затараторила Вика, когда Надя остановилась рядом с ней. — Знакомься! — кивнула она на парня, сидящего напротив. — Олег с родненьки Украины.

Надя протянула парню руку.

— Надежда… из златоглавой Москвы, — поздоровалась она и, присев рядом с Викой на свободный стул, спросила. — Каким ветром сюда занесло, Олег?

Парень окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом и, привстав со стула, ответил.

— Мы с приятелем здесь подрабатываем. Туристов учим на горных лыжах кататься, — плавно растягивая слова, сказал он.

Надя удивилась.

— Что-то рано вы здесь объявились. Сезон еще не начался.

Парень, не спуская с нее вдруг заблестевших глаз, пояснил.

— Так хлебные места надо заранее занимать. Если хотите, можем и вам несколько уроков дать, причем бесплатно.

— Хорошо, я подумаю, — сухо ответила ему Надя.

Заметив откровенный интерес Олега к своей подруге, Вика обиженно надула губы и, отвернувшись в сторону, стала медленно потягивать через трубочку коктейль. Надя тронула ее за плечо.

— Давно ты здесь? — в полголоса спросила она.

— Часа два уже. Олег "Пиноколаду" заказал. Классная вещь. Хочешь попробовать? — Вика пододвинула свой фужер поближе к ней. Взяв в стакане чистую трубочку, Надя опустила ее в густую тягучую жидкость и, сделав несколько глотков, скривила губы.

— Фу! Гадость какая…

Вытирая рот салфеткой, она наклонилась к уху Вики и еле слышно прошептала.

— Поднимемся ко мне в номер. Мне с тобой срочно переговорить надо.

Вика хотела ее о чем-то спросить, но Надя глазами быстро показала на Олега. Грустно вздохнув, Вика взяла со столика свою сумочку и, кокетливо улыбнувшись Олегу, стала подниматься. Заметив, что девушки собираются уходить, тот почему-то забеспокоился.

— Девчонки! Куда же вы уходите? Вечер только начинается. Сейчас мой приятель вернется.

— Мы скоро придем, — бросив предостерегающий взгляд на подругу, ответила Надя. — У нас свои женские дела есть.

Встав из-за стола, девушки направились к выходу.

— А Людка где? — спросила Надя, когда они уже выходили из бара.

Вика смущенно кашлянула в кулак.

— Она минут двадцать назад с другом Олега ушла.

Надя сквозь зубы чертыхнулась.

— Вот шалава! И здесь не может без мужиков обойтись. Только о койке и думает. Теперь ищи ее по всему отелю!

Она на секунду задумалась.

— Кстати, ты не в курсе, эти ребята тоже у нас живут? — спросила она Вику.

— Кажется, да. Только в каком номере, я не знаю.

— Ничего. Сейчас узнаем… — успокоила ее Надя.

Поправив рукой на плечах волосы, она подошла к стойке администратора и, с трудом подбирая английские слова, спросила его.

— Excuse! You do not know… in what number the young man has stopped, which sits in a bar… at an extreme… little table? Извините! Вы не знаете, в каком номере остановился молодой человек, который сидит в баре за крайним столиком?

Понимающе улыбнувшись, администратор подошел к двери бара и заглянул в нее.

— In number thirty five. В номере тридцать пять, — вежливо ответил он, возвращаясь на свое место. — Это третий этаж налево. Их там двое. Они тоже вселились сегодня. Сразу после вас.

Поблагодарив администратора очаровательной улыбкой, Надя взяла Вику под руку и направилась вместе с ней к лестнице, ведущей на второй этаж. Вдруг телефон на стойке администратора громко и призывно зазвонил. Тот поднес трубку к уху, и по его вдруг изменившемуся лицу, Надя поняла, что ему сообщают что-то очень важное. Она остановилась и, внимательно вслушиваясь в его короткие, отрывистые фразы, попыталась понять, о чем идет разговор. Вначале ей это не удавалось, но затем ее слух неожиданно резанули два слова: "Альфред Берг". Повторив их несколько раз, администратор взял со стойки книгу постояльцев отеля и, листая страницы, стал ее внимательно просматривать. У Нади учащенно забилось сердце.

— Слушай, Надюх, а у ресторана, похоже, кого-то убили, — вдруг испуганно шепнула ей на ухо Вика.

— Откуда ты знаешь? — Надя от неожиданности вздрогнула.

— Да вон, администратор по телефону разговаривает.

— А ты что, немецкий знаешь?

— Так. Немного… В школе когда-то учила.

— Ах да… Ты, помню, рассказывала. И что он говорит?

— Вообще-то я всего не разобрала, но слово "тот" он уже несколько раз произнес. А в переводе с немецкого, это означает "мертвый", — растерянно произнесла Вика.

— Может, он что-нибудь другое имел в виду? — с сомнением спросила Надя.

— Да не похоже. Вон у него как морда вытянулась, — показала глазами на администратора Виктория.

Не дожидаясь окончания разговора, Надежда схватила подругу за руку и быстро потащила за собой по лестнице на второй этаж.

— Ты чего, — удивилась та, — что за спешка?

Втолкнув недоумевающую Вику в свой номер, Надя закрыла за ней дверь и стала с нетерпением ждать появления Федорова. Время тянулось для нее нестерпимо медленно, но прошло еще полчаса, пока в конце коридора не показалась его высокая широкоплечая фигура. Он подошел к Наде и по ее лицу сразу все понял.

— Что-нибудь узнали?

Надя кивнула головой.

— Похоже, в-вы правы! — чуть заикаясь, прошептала она. — Сейчас случайно услышала разговор администратора гостиницы по телефону. Всего не разобрала. Но он упомянул несколько раз "Альфреда Берга", и Вика говорит, что разговор шел об убийстве у ресторана.

Дмитрий Николаевич нахмурился.

— Значит, там действительно появились трупы. Этого нам еще не хватало, — он озабоченно потер пальцами подбородок. — Конечно, они могут к нам отношения не иметь. Мы ведь оттуда больше часа назад уехали. Но это лучше выяснять в Вене, в посольстве.

Он быстро оглядел пустой коридор.

— Вы всех собрали? — спросил он тихо.

Надя отрицательно покачала головой.

— Нет. Людка со знакомым наверх пошла.

— Знакомый, конечно, украинец из тридцать пятого номера. — тут же уточнил Дмитрий Николаевич.

Надя удивленно открыла рот.

— А… откуда вы знаете?

— Работа такая, — усмехнулся Федоров. — Значит, ребята зря время не теряют!

— А они вам чем-то не понравились? — спросила его Надя.

— Только тем, что вселились сразу после нас. И тем, что они наши бывшие соотечественники.

— Вы думаете, они связаны с Чегоевым?

Федоров пожал плечами.

— Вполне возможно.

Надя поежилась и, отведя глаза в сторону, неуверенно предложила.

— Тогда, может быть ее… пока… ну это… оставить здесь?

Дмитрий Николаевич укоризненно покачал головой.

— Не очень-то вам ваша любимая подруга дорога. Ладно, попытаюсь помочь, — он расстегнул пиджак и вытащил из внутреннего кармана фляжку с коньяком. — Пока расскажите ситуацию Вике. Если я не вернусь через десять минут, садитесь обе в машину и постарайтесь спуститься отсюда в долину. Это километров семьдесят. Там вас уже не найдут.

Сделав из фляжки несколько глотков, Федоров отдал ее девушке и, растрепав на голове волосы, нетвердой качающейся походкой стал медленно подниматься по лестнице на третий этаж отеля. Жильцов в этот поздний час в коридоре уже не было, и он, потрогав ручку аварийного выхода и убедившись, что тот не заперт, остановился перед дверью с номером тридцать пять и громко и настойчиво постучал в нее кулаком. За дверью никто не отозвался. Подождав немного, он постучал в нее еще раз. Затем еще… И только после четвертой попытки в номере послышался слабый шорох и дверь, наконец, открылась.

На пороге появился одетый в короткие шорты и майку Олег. Увидев Федорова, он смерил его с ног до головы неприветливым взглядом и грубовато спросил.

— Тебе чего?

"Здоров! — подумал Дмитрий Николаевич, разглядывая массивную, накачанную фигуру Олега. — С таким сразу не справишься. Только зря время можно потерять".

Он, слегка покачиваясь, сделал шаг назад и, стараясь протянуть время, стал, сильно прищурив глаза, изучать табличку, висящую рядом с дверью. На его лице появилось растерянное и немного глуповатое выражение, и он, наконец, решившись, повернулся к Олегу и спросил его заплетающимся языком.

— Из-ви-ни-те! У вас нах-одит-ся одна моя кли-ентка, и мне надо сро-чно ска-зать ей неск-олько сл-ов.

Олег презрительно улыбнулся.

— Иди, мужик, проспись. Потом скажешь, — он захотел захлопнуть дверь, но Дмитрий Николаевич ногой придержал ее.

— М-м-о-лодой чело-век. Вы нав-в-ерно не по-няли. Мне оче-нь на-до! Всего н-несколько с-слов…

— Я же ясно сказал, — голос Олега зазвучал угрожающе. — Она сейчас занята. Освободится только утром.

— И все-таки пп…про-шу меня пропу-стить. — Федоров попытался рукой отодвинуть Олега в сторону.

Тот уперся. Его лицо налилось кровью. Он схватил Дмитрия Николаевича за плечи и с силой оттолкнул от себя. Федоров неожиданно поддался, и они оба, обнявшись, как партнеры в бальном танце, вывалились в коридор.

— Ах ты пьянь! — взревел в бешенстве Олег, отскочил в сторону и, размахнувшись, ударил Дмитрия Николаевича кулаком в лицо. Уходя от удара, тот присел на корточки и, вытянув правую руку вперед, впечатал свою ладонь в промежность Олега. Послышался приглушенный всхлип. Олег согнулся, разинув рот и выпучив глаза. А Федоров резко вставая и, вкладывая вес всего тела, ударил его снизу в подбородок. Пошатнувшись, Олег взмахнул руками и, не издав ни звука, рухнул на пол. "Один есть, — заходя в номер и закрывая за собой дверь, с облегчением подумал Федоров. — Теперь второй…"

В комнате, куда он попал, было темно, и ему пришлось несколько секунд простоять на месте, пока глаза не привыкли к темноте и он не смог различить в углу, на кровати рядом с большим плазменным телевизором, два обнаженных тела. "Действительно не вовремя, — улыбнулся Дмитрий Николаевич, сразу узнав, несмотря на темноту лицо Людмилы. — Но ничего не поделаешь. Придется потревожить".

Увидев стоящего в дверях Федорова, Людмила громко взвизгнула, и, прикрывая ладонями голую грудь, закрылась одеялом. Мужчина обернулся и попытался встать с кровати. Подбежавшему Федорову хватило на него двух ударов — левой в печень и правой по челюсти…

Посмотрев на лежащее на полу без движений тело и поняв, что его противник отключился надолго, Дмитрий Николаевич повернулся и, стараясь ступать бесшумно по скрипящему полу, направился к Людмиле. Она сидела на кровати, закутавшись в одеяло, и расширенными от ужаса глазами следила за его приближением.

— В-в-вы чего? С ума сошли или напились в баре до белой горячки? — наконец с трудом выдавила она из себя.

Федоров невесело усмехнулся.

— Ни то, ни другое… Просто ваши подруги ждут вас внизу для очень важного разговора. Одевайтесь и идите за мной!

Вдруг лицо Людмилы исказилось гримасой страха и растерянности, и она, широко раскрыв рот, закричала с такой силой, что Федоров от неожиданности остановился на месте.

— А-а-а-а-а!..

"Похоже, истерика началась, — недовольно подумал он. — Сейчас народ начнет сбегаться!"

Он быстро повернулся и, выйдя в коридор, втащил в номер бесчувственное тело Олега.

Увидев лежащего на полу Олега, Людмила замолчала и, вдруг отбросив далеко в сторону одеяло, через всю комнату голой кинулась к нему. Упав на колени, она стала поспешно его ощупывать.

— Что вы с ним сделали? — подняв голову, растерянно спросила она Федорова.

— Ничего. Он просто без сознания. Еще раз прошу вас одеться и пойти со мной.

— Да пошел ты… — заорала, вскакивая с колен, Людмила и вдруг кинулась к Федорову, повисла на нем и стала с остервенением бить его ладонями по лицу и плечам.

"Совсем девка спятила. С наркотиков, что ли?" — обомлел он, с трудом закрываясь от ее ударов. Подойдя к кровати, он схватил Людмилу за руки и, сбросив с себя, прижал к скомканному одеялу.

— Замолчи и быстро одевайся! — стирая с расцарапанного лица кровь, приказал он.

Людмила начала вырываться. Тогда он, высвободив левую руку, ударил ее ладонью по щеке. Она на мгновение затихла, но затем опять начала извиваться всем телом. Только после третьего, самого сильного удара она успокоилась.

— Повторяю последний раз, — тяжело дыша, прохрипел Федоров. — Я из-за тебя, бл…, под пули подставляться не намерен. Или ты идешь сейчас со мной, или я тебя здесь же придушу. Решай!

Людмила пластом лежала на кровати, раскинув в стороны свои длинные, мускулистые ноги и удивленно смотрела на Федорова. Тот медленно разжал руки.

— Ну что, успокоилась? — не спуская с Людмилы настороженных глаз, спросил он.

Людмила слабо кивнула.

— Тогда вставай! — приказал Федоров. — Время не ждет.

Людмила стала неуверенно подниматься с кровати.

— Не беспокойся, я отвернусь. — Дмитрий Николаевич повернулся и подошел к окну. Оглянувшись через минуту и увидев, что Людмила уже одета, он взял ее за руку и, осторожно выглянув в коридор и удостоверившись, что там никого нет, вывел из номера.

Стараясь не попадаться никому на глаза, они спустились на второй этаж.

— Наконец-то! — увидев их, Надя подняла с пола дорожную сумку и стала закрывать дверь. — Вика уже в машине. Прогревает двигатель. Там, все нормально прошло? — спросила она, искоса поглядывая на хмурую Людмилу.

— Вполне, — не вдаваясь в подробности, ответил Федоров.

Мимо дремлющего администратора они вышли на улицу и, что есть сил, побежали к автостоянке.