Операция "Поймать Тень"

Глава 16

Дана Рид

Пока шли на ужин, я с интересом рассматривала лайнер. В целом, он не особо отличался от тех, на которых мне уже доводилось бывать. Как я поняла, на центральных палубах, в самом сердце корабля, находились командный центр и стратегически важные помещения. Ну, это и логично, ведь от их безопасности зависит выживаемость звездолета в целом. В случае нападения врага и разгерметизации отсеков, находящихся ближе к обшивке, была возможность заблокировать их, не теряя функциональности самого лайнера.

Уровнем ниже и уровнем выше располагались апартаменты для привилегированных пассажиров. Верхние и нижние палубы занимали каюты для пассажиров среднего и бюджетного классов. В хвостовой части звездолета располагались ангары со спасательными капсулами, транспортными челноками и истребителями, необходимыми для обороны.

Из размышлений меня выдернул Рик, предложив рассказать о лайнере. Не думаю, что услышала бы что-то новое, поэтому просто попросила его рассказать о себе.

Сначала наше общение шло со скрипом, но потом мы, как-то незаметно для себя, расслабились. Аларик слушал меня очень внимательно, и это было приятно, по правде говоря. Я не помню, когда я в последний раз общалась с мужчиной на отвлеченные темы. Викар и Фокс не считаются. Я имею ввиду ту категорию мужчин, с которыми принято строить отношения.

С Итаном у нас редко доходило до разговоров. В целом, все наши встречи сводились к жаркому сексу. Раньше меня это устраивало, но сейчас… Может, так влияет на меня эмоциональность, присущая всем женщинам тэйни и требующая жесткого контроля? Не знаю. В любом случае, вернувшись в каюту, я испытала неловкость.

К счастью, Аларик проявил тактичность, чего я от него не ожидала вообще, и я сбежала в санблок. На удивление, там обнаружился еще и душ, скрытый за выдвижными панелями. Я порадовалась, что не придется плескаться в ванне — не то настроение.

Долго стояла под прохладными струями и думала. О том, что буду делать, если Рик сейчас начнет настаивать на тесном контакте. Мне казалось, что страсть поглотит нас и убьет хрупкое зарождающееся доверие. О том, что мне, впервые за долгие циклы, понравился мужчина, но у нас нет будущего. О том, как вообще можно выбраться из этой ямы, в которой я оказалась. Хотелось плакать, но я не могла позволить себе впадать в истерику.

Глубоко вздохнула и вышла из душевой кабины. Вытерлась насухо и натянула на себя белье и футболку, экспроприированную у Рика несколькими часами ранее. Тихо приоткрыла дверь и прошла в спальню. Удивилась, когда увидела, что Аларик уже спит, оставив мне половину кровати. Но обрадовалась, факт. Скользнула под одеяло и, немного повозившись, крепко уснула.

Утром меня разбудили поцелуем. В этот раз не было всепоглощающего огня, только сладкая нежность. Я потянулась и открыла глаза.

— Доброе утро, Ди, — хрипло сказал Аларик.

Я лишь сонно поморгала и кивнула. Мужчина рассмеялся и легко соскочил с кровати, отправившись в душ. Вставать не хотелось категорически, но пришлось. Мне нужно было обновить линзы, а еще спросить Рика, есть ли здесь поблизости спортивный зал. Я помнила, что мне нужны тренировки, которые я и так непростительно долго пропускала.

Пока орраэй переодевался, тоже привела себя в порядок. Мы вместе позавтракали и занялись каждый своими делами.

Спортивный зал нашелся двумя палубами ниже. Я с удовольствием обозрела самые новые тренажеры, выполнила разминку и приступила к истязанию собственного тела. По-другому этот комплекс упражнений я назвать не могла.

Примерно через три часа явился Аларик и утащил меня принимать душ и обедать. Мы опять долго разговаривали, обо всем и ни о чем, и, в целом, отлично провели время. После обеда отправились гулять по лайнеру, посетив оранжерею и парк аттракционов. Я, наконец-то, почувствовала себя женщиной. И поняла, почему немногочисленные подруги в Академии любили ходить на свидания.

В последующие дни мы, наверное, обошли весь лайнер. Нам было хорошо вместе. Меня не смущало, кто он. Я и сама не без греха, мне тоже доводилось убивать. Не то, чтобы я одобряла его работу, но и понимала, что это — его реальность, в которой он живет много циклов.

Вопреки моим ожиданиям, Рик не спешил переводить наши отношения в горизонтальную плоскость. С одной стороны, это меня радовало, а с другой — я боялась, что привяжусь к нему слишком сильно. Возможно, будь я уверена, что ему нужен только секс, мне было бы проще. Но интуитивно я чувствовала, что нравлюсь ему. По-настоящему.

Рядом с ним я забывала, что мне в затылок дышат Каратели, что, вероятно, контрабандисты объявили на меня охоту. Да и вообще, я чувствовала себя — собой. Не Тенью, не строгим капитаном, а именно собой — женщиной, которая тоже хочет немного тепла.

Примерно через две недели, наш круизный лайнер вышел из гиперпрыжка. У Аларика сразу же появилось много работы, потому что возобновилась связь. Большую часть времени он проводил за своим рабочим местом в гостиной. Я же с удивлением поняла, что начинаю скучать. Мне отчаянно недоставало его общества, насмешливых комментариев за обедом и едких замечаний о встречных пассажирах.

Сначала я пыталась развлечь себя сама, ходила в бассейн, болтала с девушками в баре, с которыми мы еще после первой недели на звездолете начали здороваться, а потом и общаться. Но всё это было не то. Через пару дней я махнула на всё рукой и практически поселилась в спортзале. Тренировки не давали мне впадать в уныние, а еще не оставляли времени скучать по Рику.

Аларик, казалось, и вовсе перестал обращать на меня внимание, на любые мои вопросы отмахивался или бормотал, что он занят. Даже глаз на меня не поднимал, словно меня и нет. Я всё больше впадала в уныние.

Сегодняшний день практически не отличался от трех предыдущих. Мы наскоро позавтракали с Риком, перебросившись лишь парой ничего не значащих фраз, после чего он ушел в гостиную, а я — отрабатывать боевые приемы. Пока шла к спортзалу, думала о том, что, похоже, репетиция отношений не удалась. Наверное, я и правда не создана для такого. Для нормальной семьи, тихой и спокойной жизни.

К тому же, кажется, я начала забывать о главном: я больше не человек. Я — тэйни, а это уже приговор. Рано или поздно, меня поймают и убьют, так куда я лезу? Я не собиралась тянуть за собой еще кого-то, например, Аларика. Особенно, Аларика.

Значит, нужно сосредоточиться на другом. Что там я планировала делать? Отомстить Итану и вернуть реликвию? Вот этим и займусь, как только смогу сойти с «Сердца Корсара».

Загоняв себя на тренажерах до ломоты в мышцах, поняла, что возвращаться в каюту не хочу. Отстраненность Рика, которой я вдоволь налюбовалась за последние дни, больно била по моим зародившимся чувствам. Я спрашивала себя, возможно ли к кому-то привязаться за столь короткий срок? По всему выходило, что да. Глупо, недальновидно, но ничего уже не изменить.

Меня нестерпимо тянуло к этому мужчине, и я ничего не могла с этим поделать. Зло усмехнулась. Опять я влипла из-за собственной наивности. Меня поманили недостижимым, подарили чуточку тепла, и я растаяла. А Рик? Что ж, он не скрывал от меня, кто он, и не давал повода думать, что испытывает ко мне какие-то чувства. Он прямо сказал, что ему нужна женщина. Возможно, я и была ему интересна, но лишь первые дни. И сейчас он четко дал понять, что всё это в прошлом. Похоже, его даже секс со мной уже не прельщает, раз за прошедшие пару недель он не сделал ни одной попытки им заняться.

Подумав, направилась на смотровую палубу. Последние дни я часто бывала там, часами глядя в смотровое окно на проплывающие мимо звезды и космический мусор. Обычно, здесь было довольно малолюдно, но не сегодня. Большая компания пассажиров что-то увлеченно обсуждала, глядя вдаль. Среди них я заметила и несколько знакомых девушек. Общения мне сейчас не хотелось, поэтому я со вздохом развернулась и пошла в каюту.

Рик, как обычно, работал, тихо ругаясь сквозь зубы. Когда я вошла, бросил на меня невидящий взгляд и вернулся к своему занятию. Я тихо проскользнула в санблок, разделась и встала под горячие струи душа, пытаясь хоть так немного отогреть замерзающие чувства. Врубила воду на полную мощность и оперлась руками о стену. Интересно, а Тени умеют плакать? Прислонилась лбом к стене кабинки, вздрагивая под тугими струями воды, плетью стегающими моё тело. Слез не было. Как и облегчения, которое они могли бы мне принести. Я усмехнулась. Даже это мне недоступно!

Внезапно дверь кабинки распахнулась, и Аларик выдернул меня наружу, резко прижав к себе. Затем отодвинул и, встряхнув хорошенько, со злостью в голосе спросил:

— Ди, что, мать твою, происходит?

Почувствовала, что слезы жгут глаза. Всё-таки тэйни умеют плакать.

— Всё в порядке, — сглотнув, хрипло ответила я и отвела взгляд.

— Я бы так не сказал. Ты третий день прячешься от меня по всему лайнеру.

— Ничего подобного! — вскинула голову я. — Просто ты все время занят, я не хочу отнимать твое время.

— Ну вот, женские заморочки в действии. Сама придумала, сама обиделась, — хмыкнул он.

— И что же я придумала? — начала злиться я. — То, что ты настолько занят, что больше не можешь уделить мне час своего времени? Или то, что ты уже наигрался в отношения, просто не знаешь, как сказать мне об этом?

— Что за глупости? — в глазах Рика загорелся опасный огонек, но меня уже понесло.

— А разве я не права? Ты даже не разговаривал со мной нормально в последние дни. Да что там, ты даже ни разу не попытался меня поцеловать, а тебе вроде как нужна была женщина. Или я больше не в твоем вкусе? — язвительно хмыкнула я.

— Ты уверена, что хочешь услышать правду? Учти, обратного пути не будет, — очень серьезно посмотрел на меня Аларик. Я кивнула. Хотелось расставить все точки сейчас, чтобы потом не было мучительно больно.

Рик медленно и как-то предвкушающе улыбнулся и окинул меня жарким взглядом. А я только сейчас поняла, что стою перед ним абсолютно голая, а ручейки воды стекают по моим волосам и оставляют влажные дорожки на моем теле. Стеснения я не испытывала, но руки всё-равно непроизвольно дернулись, чтобы прикрыть наготу.

Аларик покачал головой. Он медленно сделал шаг вперед, а затем еще один, оттесняя меня и заставляя опереться спиной о дверь душевой кабинки. А затем рывком стащил с себя футболку и прижал меня своим телом к тонкой перегородке, заблокировав мне пути отхода руками, упертыми по обе стороны от моей головы. Так мы и стояли, кожа к коже. Это было так остро и так желанно, что я едва слышно застонала.

Глаза Рика потемнели и он, наклонившись, тихо шепнул мне на ухо:

— Знаешь, почему я не позволял себе близко подходить к тебе в последние дни? Потому что слишком хотел сделать это, — и поцеловал меня за ушком, обдав жарким дыханием, а затем слегка прикусил отчаянно пульсирующую венку на шее, — и это, а потом это, а потом…

Он покрывал моё тело быстрыми горячими поцелуями, перемежая хрипловатым шепотом, рассказывая, какая я красивая и желанная.

Не знаю, в какой момент мы оказались в кровати, но это и неважно. Остановить нас не смог бы даже взрыв Сверхновой прямо по курсу «Сердца Корсара».

Я плавилась в руках Рика. Умирала и возрождалась снова, словно Вселенная после Большого Взрыва. А вокруг нас был Космос. Он проплывал за бортом звездолета, и смотрел на меня из глубины глаз моего мужчины.

Сегодня, сейчас, я была счастлива, как никогда прежде. И, пожалуй, это стоило всей боли, что мне пришлось испытать на пути к этому моменту.