Операция "Поймать Тень"

Глава 28

Маркел Ли

Когда мимо нас промчался отряд местной службы правопорядка, я даже слегка опешил. Куда они так спешат? Кивнул Камишу и быстрым шагом направился за ними, краем глаза отметив, что друг связывается с кем-то по коммуникатору. Наверное, с нашей охраной. Или выясняет, что тут происходит.

Пока пробирались к центру города, столкнулись еще с одним отрядом безопасников и группой лиц, подозрительно похожих на наемников. Все они двигались приблизительно в одном направлении, методично прочесывая переулки и пугая местных жителей. Любопытство победило, и я двинулся в ту же сторону. Спустя какое-то время, вышел к небольшому рынку, где горожане обычно продавали повседневные товары. Камиш немного отстал, но мне было не до него.

У меня на глазах разворачивалась прелюбопытнейшая картина: здоровенный мужик избивал лежащую на земле девушку в окровавленном платье с обожженными рукавами. Во мне тут же вспыхнула ярость. Воспитанный в традициях Райавара, я считал неприемлемым хоть как-то обижать женщину. Тем более, причинять ей боль таким варварским способом. Разве может настоящий мужчина бить женщину в лицо ногой? Пылая гневом, хотел вмешаться, но банально не успел.

Я сам не понял, как это произошло, но буквально за секунду, девушка оказалась за спиной обидчика, а когда он развернулся, всадила ему в грудь кинжал, что-то прошипев сквозь зубы. Наклонившись, она сняла что-то с его бедра и сунула ему в руку, после чего развернулась и гордо пошла в какой-то переулок. Я даже присвистнул. Вот это женщина!

Махнул подоспевшему Камишу, чтобы проследил, куда она направилась, а сам подошел к пострадавшему мужчине. И понял, что лимит моего удивления на сегодня не исчерпан. Каратель! Что делает человек из элитного отряда Галактического Союза на моей планете? Без допуска?! Дело принимало непредвиденный поворот. Поиски Итана и загадочной девушки тут же отошли на второй план. Активировал скрытый в браслете часов мини-коммуникатор с выделенным каналом связи с сотрудниками Канцелярии и вызвал сопровождающих, что должны были находиться поблизости. Спустя буквально полминуты, ко мне подошли двое мужчин. Кивнул им на Карателя, и, развернувшись, пошел в сторону широкой улицы, которая вплотную примыкала к этой площади. На углу нас уже ждал автокар с непрозрачными стеклами. Быстро сел туда, краем глаза проследив, чтобы Карателя загрузили на заднее сиденье.

— В ближайшее отделение службы безопасности, где есть камеры заточения и штатный дознаватель, — скомандовал водителю, который тоже был одним из агентов. Да уж, Камиш подстраховался, опасаясь за мою жизнь. Усмехнулся.

Я прекрасно понимал, что без услуг палача ничего не добьюсь от лазутчика Союза, поэтому и настроился на длительный допрос. Как бы там ни было, я получу ответы на все свои вопросы.

Кар тронулся, а я задумался, пытаясь хоть что-то понять в происходящем. Развернулся, чтобы посмотреть на Карателя, но тот был без сознания. Рана на груди уже не кровоточила, видимо, он всё же успел применить какой-то препарат, значит, пробудет без сознания несколько часов, пока организм не отойдет от шока. Надеюсь, к моменту, когда Каратель придет в себя, у меня уже будет хоть какая-то информация о том, что здесь происходит, демоны всех забери.

Спустя двадцать минут мы прибыли в главное управление местной службы безопасности. Естественно, раскрывать своё инкогнито я не собирался. Для таких непредвиденных ситуаций у меня существовало множество легенд. В данный момент у меня был комплект документов, подтверждающих, что я — следователь по особо важным делам одного из отделов Тайной Канцелярии. Учитывая, что мы сейчас на Азиллели, здесь нет никого выше меня по должности.

Первым делом пообщался с начальником ведомства, мааром Риави. Я очень хотел услышать, что же здесь происходит. Пожилой райаварец, на удивление, оказался весьма приятным собеседником. На вопросы отвечал четко, не лебезил, не заискивал, не пытался себя обелить или повесить на кого-то свои недоработки. Из его рассказа я выяснил следующее: на Азиллели появилась воровка экстра-класса. Каким-то непостижимым образом, она умудрилась проникнуть на сверхзащищенную военную базу и увести оттуда образец нового плазмомета, который туда доставили с Химмасета для испытаний. Я даже присвистнул от такой наглости. Дальше — веселее. У самой границы охраняемой территории её обнаружила охрана, как раз в тот момент, когда девчонка с помощью неизвестных технологий вскрывала электроимпульсный охранный периметр. Естественно, патруль попытался ее задержать, но потерпел сокрушительное фиаско. Буквально за несколько секунд она обезвредила пять здоровенных мужиков, прихватила их табельное оружие и скрылась в неизвестном направлении, не забыв и ворованный образец.

К счастью, очухались парни быстро и сообщили о происшествии начальству, дав детальное описание нарушительницы. По непонятным причинам, ни на одной из записей камер наблюдения, установленных по всему объекту, воровка не запечатлелась. Видимо, тоже чужие технологии. По горячим следам, на поиски девчонки были отправлены три отряда службы безопасности. Просто уму непостижимо, но они безрезультатно гоняли её по всему городу почти трое суток! Она оказалась какой-то неуловимой, буквально выскальзывая из рук. В какой-то момент, безопасники обнаружили, что за ней гоняется кто-то еще. То ли наемники, то ли криминальные элементы с неизвестной планеты. В общем, мы подоспели почти к кульминационному моменту.

Самое пугающее, что девчонка, словно призрак, исчезла, стоило ей покинуть рынок. Если до этого её изредка фиксировали камеры, установленные в разных частях города, то после того, как всадила кинжал в грудь Карателю, она словно испарилась. Камиш, которого я отправил вслед за ней, тоже потерял её спустя пару минут. Просто мистика какая-то! Сейчас он с задумчиво-виноватым видом сидел рядом и внимательно слушал доклад главного безопасника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ В этот момент, в дверь кабинета постучали.

— Войдите, — разрешил маар Риави, бросив на меня быстрый взгляд. Я лишь поглубже уселся в кресло, показывая, что никуда не собираюсь, и выжидающе уставился на него, приподняв бровь.

В приоткрытую дверь заглянул молодой безопасник и робко сказал:

— Простите, маар, но тут это… Появилась новая информация по делу о краже.

— Входи, Киарим, — вздохнул начальник и бросил на меня еще один взгляд. — Я тебя внимательно слушаю.

Парень потоптался несколько мгновений на пороге, но потом прошел в кабинет и стал перед столом руководителя, сложив руки за спиной. Я видел, что он волновался.

— Ну же, — поторопил его маар Риави.

— Дело в том, что, буквально час назад, наши парни нашли всё оружие, что воровка отняла у охраны и, собственно, сам украденный образец…

— Так это же хорошо, — просиял маар начальник. — И где же вы всё это обнаружили?

— Эм… в патрульном автокаре… — практически шепотом ответил Киарим и неуверенно переступил ногами.

— Не понял, — поднялся на ноги маар Риави. — И как они туда попали?

— Девчонка сама положила, — еще тише ответил парень.

Все замерли в растерянности. Я хмыкнул, а потом рассмеялся. Нет, ну какова! Сначала ограбила, потом вернула.

— Ничего не понимаю, — растерянно сказал маар Риави, плюхнулся обратно в кресло и запустил пятерню в волосы, взлохматив их. — Давай еще раз. Девчонка украла оружие. Потом подложила. В патрульный автокар. Как?

— Ну, если верить записям встроенных камер, она появилась, словно из воздуха, просто ОТКРЫЛА запертую дверь, бросила всё на пол позади водительского сиденья, закрыла и ушла. Сделала пару шагов и просто растворилась, как будто ее никогда и не было, — развел руками безопасник.

Я не видел его лица, потому что стоял он немного впереди и сбоку от моего кресла, но подозреваю, там было такое же недоумение, какое я сейчас видел на лицах начальника участка и Камиша. Да и моё, надо думать, со стороны выглядело не лучше.

— Не понимаю, — повторил седовласый начальник и покачал головой. — Какой смысл был во всём этом?

Я побарабанил пальцами по колену, задумчиво прикусив губу. На первый взгляд, смысла во всем этом не было. Но на второй… Всё это было похоже на запланированную акцию привлечения внимания сотрудников безопасности.

— Скажите, в Сифре на этой неделе не планировалось никакого события, от которого могло бы понадобиться отвлечь службы правопорядка? — через минуту спросил я, решив, что этот вариант наиболее близок к истине, других причин я в упор не видел.

— Хм. Ну, пять дней назад прошли аэрогонки за городом, там, вполне ожидаемо, победил младший наследник Империи. Все привыкли уже, не думаю, что причина в этом, тем более, он забрал выигрыш и сразу же покинул Азиллель, — начал вспоминать маар Риави. Я дернулся, услышав имя брата, но сдержался. — Затем, три дня назад прибыли работорговцы из системы Перрея. Поскольку в Империи рабства не существует, здесь они никогда надолго не задерживаются. Выставляют товар на Свободном рынке, желающие, из мужчин попроще, могут купить себе там жену или наложницу. Всё только по обоюдному согласию! — вскинул он руки, заметив мой яростный взгляд. — К тому же, женщина в таком случае получает свободу. Что еще?

— Ходят слухи, что в тот же день один из самых богатых торговцев Райавара выкупил у пришлых невероятные Снежные Рубины практически за бесценок. Хотя для этого даже ему пришлось заложить всё свое состояние. Часть из камней попроще, тут же раскупили любители ценностей, возместив маару Шакашу затраченное практически полностью. Остальные Рубины он собирается выставить на аукционе в Арракеше, о чем уже активно перешептываются на каждом углу, — вставил Киарим. — Возможно, это как-то связано. На Свободном рынке всё время продают всякие редкости, происхождение которых мы, при необходимости, можем позже отследить. Именно поэтому все силы бросили на возвращение экспериментального образца оружия. Зато когда стало понятно, что девчонка исчезла бесследно, оказалось, что и отследить, откуда привезли Рубины тоже невозможно.

— Не удивлюсь, если она и украла эти рубины для продажи, — покачал головой Камиш. — А это значит, у неё есть подельники. Нужно выяснить всё, что знает маар Шакаш о людях, у которых купил камни.

— Здравая мысль, — согласился я и спросил маара Риави, — Кто-то из ваших людей пострадал, гоняясь за девчонкой?

— Нет, — покачал он головой. — И это странно. Все мы видели, на что она способна.

— Ничего странного, — не согласился я. — Просто у неё не было цели никому навредить. Я всё больше хочу пообщаться с этой женщиной. Прикажите всех свободных сотрудников бросить на её поиски.

— Как скажете, маар, — кивнул головой начальник и бросил взгляд на Киарима. — Ты слышал, выполняйте.

Парень слегка поклонился и пошел к выходу. Как только за ним закрылась дверь, я снова устремил взгляд на пожилого райаварца.

— Мне сказали, в вашем участке есть штатный дознаватель?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Палач? — удивился тот. — Да, есть. Маар Оррив Бархтарис. Зачем он вам?

— У нас в автокаре Каратель, без сознания. Мне нужно выяснить всё, что он знает.

— Каратель? На Азиллели? — удивился маар Риави. — Определенно, в этом городе творится что-то странное.

Он покачал головой и нажал пару кнопок на селекторе, вызывая секретаря. Парень не заставил себя долго ждать и появился в кабинете спустя несколько секунд.

— Найди Оррива. Скажи, нам понадобятся его услуги, пусть спускается в подвал, — после чего повернулся ко мне. — Мне отправить людей за Карателем?

— Будьте добры, — кивнул я и бросил Камишу, — Проследи.

Друг кивнул и вышел из кабинета вслед за секретарем. Начальник ведомства, который до этого задумчиво смотрел в окно, встрепенулся.

— Может, кофе?

— Не откажусь, — согласился я. — Когда Каратель придет в себя, проводите меня к вашему палачу. Хочу присутствовать на допросе. Лично.

Ждать пришлось достаточно долго. За это время я успел ближе познакомиться с мааром Риави. Мы пообедали, обсудили все текущие дела, по которым у него были вопросы к вышестоящим службам, затем поужинали. Покидать отделение и заселяться в местную гостиницу я отказался. Не хотел терять время. Вместо этого я решил разузнать, не известно ли начальнику местной службы безопасности, чем тут занимается мой брат. Сначала он не хотел говорить на эту тему, но ослушаться приказа не смог.

То, что поведал маар Риави, меня не порадовало. За последние три цикла Итан успел натворить много, и участие в аэрогонках — самый незначительный его проступок. Брата на Азиллели откровенно недолюбливали за жестокость, наглость и вседозволенность. Он прилетал сюда достаточно часто. Участвовал в гонках, не стесняясь использовать нечестные приемы, иногда заканчивающиеся летальным исходом соперников.

Торговцам он тоже успел изрядно досадить. Он мог положить глаз на какие-то редкости или, к примеру, оружие, а в случае нежелания хозяина расставаться с имуществом за плату, просто забирал нужную вещь от лица Правителя, якобы, для нужд Империи. Естественно, противопоставить ему ничего не могли.

Но больше всего меня поразило другое. Итан мог потребовать для себя любую понравившуюся ему девушку, чаще всего со светлыми волосами и глазами (я даже знаю, откуда ноги растут у этого пристрастия, демонова наемница!). Что он с ними делал, маар Риави не знал, но было несколько случаев, когда девушки убивали себя после ночи, проведенной с моим братом. Дошло до того, что несчастные райаварцы стали прятать своих жен и дочерей, когда узнавали, что на планету снова явился младший наследник Империи.

Я готов был провалиться со стыда, слушая грязные подробности. Мой брат, похоже, оказался настоящим животным. Разве так мы его воспитывали?! Его с детства учили ценить и уважать женщин, как минимум, заботиться о них и не причинять вреда, ни морального, ни физического. Учили, что результаты чужого труда неприкосновенны. Хочешь что-то получить — сделай сам, на худой конец, купи. Но забрать без согласия владельца? Только за те прегрешения, которым имелись свидетели, я должен посадить его в тюрьму до конца его дней! И что мне теперь делать с этим? Воспитывать его бесполезно, он давно вышел из нужного возраста и из повиновения. Как член семьи Правителя, он обладает неприкосновенностью. К тому же, каким бы он ни был, Итан — мой брат! Меня начинало терзать чувство вины. Не уследил. Допустил, чтобы он превратился в ЭТО.

Кого теперь в этом винить? Хотелось бы, в очередной раз, спихнуть всё на влияние Дикой, но… Последние циклы они практически не виделись, а теперь она и вовсе мертва. Первый раз за всё это время я подумал, а не сделали ли мы с отцом только хуже, приказав её убить? Что, если именно она сдерживала его скотские порывы? Ведь раньше он не был таким. Что теперь делать с Итаном, я не знаю. Посоветуюсь с отцом, он мудрый, подскажет какое-то решение.

— Маар Риави, вы не знаете, вытворял всё это младший наследник только на Азиллели или по всей Империи? — спросил я.

— Насколько мне известно, не повезло только нам. Химмасет не располагает к такого рода времяпрепровождению. Там только рабочие, да их семьи, которые не хотят оставлять своих мужчин на время вахты. Тиимара, по большей части, предоставляет целый спектр услуг и развлечений на любой вкус, но там слишком много туристов. Если не повезет нарваться на кого-то из них, можно и войну развязать, и маар Итан Ли достаточно разумен, чтобы это понимать. То ли дело Азиллель. Точнее, не самые крупные города, вроде Сифры. Здесь живут, в основном, только коренные райаварцы, и отказать в чем-то младшему наследнику своей Империи они не могут, как и пожаловаться на его действия, или что-то ему противопоставить. Как-то повлиять на него, возможно, смог бы маар Маркел Ли, да только где мы, а где наследник Империи, — покачал головой пожилой райаварец, а я мысленно горько усмехнулся. Если бы я мог!

— Я постараюсь донести до него происходящее, надеюсь, способ укротить Итана найдется, — взвешивая слова ответил я маару Риави.

Мы замолчали, погрузившись каждый в свои мысли, и сидели так достаточно долго, пока за нами не пришел Киарим. Я оставил начальника ведомства заниматься своими делами, а сам пошел за парнем в подвал, где, судя по всему, располагались камеры заключения. Пока спускались, бегло осмотрелся. Мрачное местечко. Я с трудом сдерживал себя, чтобы не передернуть плечами. Каменные стены коридора давили на меня атмосферой ужаса и боли.

Палач уже ждал нас в пыточной, как и мои люди. Каратель был прикован к стулу, но делал вид, что здесь нет никого, кроме него. Бросил взгляд на дознавателя и отвел глаза. Мужчина выглядел достаточно устрашающе. Его лицо пересекал грубый шрам, а от мощной фигуры веяло угрюмостью и мрачной силой. Камиш о чем-то разговаривал с одним из сотрудников Тайной Канцелярии. Я с удобством устроился на стуле в темном углу, чтобы не привлекать лишнее внимание. По сторонам старался не смотреть, потому что инвентарь этой комнаты внушал отвращение. Надеюсь, Каратель окажется достаточно здравомыслящим и расскажет всё сам.

Через пару минут, Камиш подошел ко мне и тихо спросил:

— Можем мы с Ларифом отъехать ненадолго? На корабле у него есть один препарат, который развяжет язык кому угодно. Возможно, он нам понадобится, если пытки окажутся бессильны.

— Почему сразу его не применить, не прибегая к помощи палача? — уточнил я.

— Потому что этот препарат имеет крайне сложный состав, действующий на психику угнетающе, плюс, после его применения, могут отказать некоторые органы. Допрашиваемый может спятить раньше времени, а то и вовсе помереть, так и не ответив на вопросы, поэтому к её использованию прибегают только в безвыходной ситуации. В любом случае, после этого подопытный уже не жилец, — покачал друг головой. И тихо добавил, — Марк, ты уверен, что мы можем позволить себе такой допрос по отношению к агенту Галактического Союза?

— Этот Каратель тайно пробрался на мою планету. Возможно, не один. Я должен знать, что он тут делал, и зачем ему девчонка. В крайнем случае, скажем, что он помер от раны, что она ему нанесла. Но, на самом деле, я не думаю, что Совет Галактик будет задавать нам какие-то вопросы, иначе им и самим придется давать ответы. Скорее всего, они сами устранят этого бедолагу. А так мы хотя бы получим какую-то информацию.

— Хорошо, тогда мы к звездолету, — кивнул Камиш, — постарайтесь не угробить его до нашего возвращения.

— Это уже не ко мне, — невесело усмехнулся я. — Видишь того милашку? — и кивком головы указал на дознавателя. — Всё зависит только от него.

Друг покачал головой, жестом подозвал Ларифа, и они покинули комнату, оставив нас с дознавателем и Карателем одних.