Орёл расправил крылья

Глава двадцать вторая

В детстве Рудольф любил наблюдать за звёздами. Ему грезилось, что когда-нибудь он дотронется до них рукой, подкинет на ладони и даже не обожжётся.

Спустя много лет он оказался ближе к ним, чем кто-либо в истории. Он висел в тёмном помещении, кувыркаясь в пустоте, не ощущая веса собственного тела. Стены блестели от лунного света, проникавшего через круглое окошко в корпусе корабля. Рудольф подлетел ближе и посмотрел наружу: чёрный космос и миллионы звёзд.

Он слышал о том, что Земля круглая, а теперь убедился в этом воочию. Голубой шар, размером с монету, был далеко. Зато лунная поверхность проглядывалась до последнего кратера. Корабль завис над спутником, к которому и улетел, когда забрал Рудольфа.

Изумление прошло, мозг охватил страх, ледяной волной пройдясь по нервным окончаниям. Его похитили! Он прошёлся пальцами по форме, пытаясь найти нож, который всегда носил с собой. Пусто, и мелочи на пиво нет в кармане. Пришельцы забрали оружие, обчистили как воришки на вокзале.

От невесомости разыгралась тошнота. Он беспомощно вертелся в воздухе, крик вырывался изо рта. Хотелось звать на помощь, но так далеко от Земли его не услышит никто.

Послышался звон, сменившийся шорохом. Рудольф оглянулся и увидел, как в плотной стене появилась расщелина, а вслед за этим раскрылась дверь, откатившись в сторону. Яркий свет вылился оттуда, ослепляя его. Он прикрыл ладонями глаза, но всё же сумел разглядеть тёмные силуэты.

И там стояли не люди.

Рудольф не успел закричать, сознание вновь покинуло его, словно в мозгу кто-то переключил радиостанцию.

Он не знал сколько прошло времени. Когда открыл глаза и вдохнул воздух, то ощутил лёгкий ветерок на коже. Голубое небо над головой пестрело небольшими облаками. Он вновь дома, на свободе, а не в консервной банке посреди космоса.

Рудольф приподнялся, стряхивая с волос налипшую траву. Он находился в каком-то лесу: деревья окружали полянку, заросшую цветами. Инопланетяне вернули его обратно? И почему он ничего не помнит?

-А может всё проще? – проговорил сам себе солдат. – Я наклюкался в трактире пивом, отключился и мне это приснилось? Петра! Ну почему я уснул не на твоих больших сиськах!

Тёплые воспоминания оживили Рудольфа, он поднялся на ноги. Осмотрелся и выбрал тропинку, вытоптанную кем-то и мелькавшую среди деревьев.

Спустя пару минут непрерывной ходьбы, он услышал чьи-то крики. А вслед за этим раздался выстрел.

Рудольф, в который раз пожалел, что при нём нет оружия.

На прогалине, ведущей к просторному зелёному полю, стоял бревенчатый дом. А рядом группа немецких солдат держала под прицелом хозяев. Рудольф увидел целую семью: отца-лесоруба, мать в клетчатом платье и двух дочерей-подростков.

-За попытку содействия евреям, - произнёс офицер с нашивками СС. – За сопротивление при аресте. Дом вместе с вещами реквизируется Рейхом.

-Не смейте! – закричал мужчина, но тут же получил в лицо прикладом винтовки.

Лесоруб упал на землю, держась за разбитый нос. Его жена опустилась на колени, пытаясь собственным платьем остановить струю крови. Дети завизжали.

-Что касается вас, - продолжал офицер, словно ничего не произошло, - то не советую оказывать сопротивление, иначе будете убиты. У меня всё, сопроводите их в лагерь предварительного содержания.

Офицер скрылся за домом, не заметив Рудольфа, стоявшего за деревом. Тот не верил глазам своим, это ведь немцы! Как солдаты так зверски относятся к своему же народу!

Тем временем один из воинов, высокий и мускулистый, схватил жену лесоруба и потащил в сторону. Муж вскочил на ноги и попытался помешать, лицо покрывала корка крови. Ударил солдата по физиономии, за что получил по затылку винтовкой. В этот раз он упал и больше не поднялся.

С его женой случился припадок. Она набросилась на солдат с кулаками, совершенно забыв о детях. Некогда симпатичное лицо превратилось в маску ужаса, глаза навыкате, рот приоткрыт. Раздался смех и женщину потащили к ближайшему сараю, с явным намерением поразвлечься.

-Что будем делать с ними?

Девочки пытались привести в чувство отца, который не отзывался на их жалостные крики.

-Вы как хотите, а я не собираюсь упускать шанса, - усмехнулся толстый солдат и глаза его заблестели. – Эй, красотки! Кто хочет познакомиться с лучшим воином Германии?

Рудольф не выдержал и вышел из-за деревьев:

-Слышь, ты, герой войны, отстань от детей!

-Ты ещё кто? – буркнул удивлённый извращенец. – Он не из нашего отряда!

-Быть может дезертир? – предположил высокий солдат. – А ну покажи документы!

Рудольф молча встал перед сёстрами, прикрывая своим телом. Он ощущал, как липкий страх обволакивает душу, словно паутиной, но не мог остановиться. Сердце выпрыгивало из груди. Нельзя позволить случиться таком насилию, это выше его сил.

Из сарая раздались душераздирающие вопли, сменившиеся женским плачем. Её защитить Рудольф не успел. Но не важно, детей в обиду он не даст.

-Отойди! – буркнул толстяк. – Иначе…

-Да что с ним церемониться!

Второй солдат выстрелил из винтовки. Рудольф ощутил жгучую боль в груди, ноги больше не держали его. Он упал на землю, зрение расплывалось, лишь чёткие силуэты сестёр оставались перед глазами. Собрав последние силы, он крикнул им:

-Бегите!

Рудольф и предположить не мог, что смерть придёт к нему от руки такого же немецкого солдата. Безумие, он это не заслужил!

Но что такое… боль ушла. Он прекрасно себя чувствовал. Реальность куда-то испарилась, вновь он летал в темноте посреди комнаты в космическом корабле. Рудольф ощупал грудь, но не нашёл и следа раны. Всё это иллюзия! Быть может кошмар…

-Да что здесь творится! – закричал он.

Ответом послужили светящиеся символы, замелькавшие перед глазами. Вначале напоминали какие-то непонятные чёрточки, но они ускорялись, крутились вокруг своей оси, пока не стали походить на буквы. Ещё секунда и знаки соединились, образуя слова на немецком языке:

«Проверка пройдена. Человек обладает сочувствием. Желает ли вернуться на Землю?»

-Хочу ли? Да жажду всем сердцем! – закричал Рудольф. – Умоляю, отпустите домой!

Символы вновь завертелись, надпись сменилась:

«Кратковременная память будет ликвидирована, нейроны очистятся.»

-Но почему? – задрожал Рудольф, кое-как, державшийся ладонями за стенку. Невесомость его раздражала. – Это всё из-за корабля, что упал на нашей земле? Вы его ищете?

Новые символы испугали немца:

«Мы не имеем права вмешиваться. Люди примитивны, чтобы разобраться в технологии. Начать очистку памяти!»

Рудольф хотел возразить, но яркая вспышка света ослепила его. Откуда-то выскочили металлические манипуляторы, напоминавшие клешни. Его обездвижили, послышалось жужжание какого-то инструмента. Последняя мысль промелькнула в голове:

«Я поступил правильно, я не монстр!»