Осколки мёртвых душ

Глава 12

Сквозь сон доносился какой-то нервный стук, но мне так не хотелось просыпаться, что я отринула его на задворки сознания. Стук повторился, заставив лениво приоткрыть один глаз: из-за плотных штор было довольно темно, наверное, ещё раннее утро, поэтому я закрыла его обратно и попыталась перевернуться, но не смогла, потому что меня явно чем-то придавило. Я приподняла голову и обнаружила, что сплю в обнимку с демонами. Мысль, что происходящее неправильно, попыталась пробиться сквозь густой кисель дрёмы, но не преуспела, а потому я зевнула и легла обратно спать, пообещав себе подумать об этом когда-нибудь потом. Устроившись поудобнее, я ощутила объятия, и начала проваливаться в сон.

Стук повторился.

— Ну кого там принесло, а, — потолкала я лежащее рядом тело, не открывая глаз, да и в принципе не просыпаясь, — это не иначе меня убить пришли.

— Понятия не имею, — раздался у меня над ухом вроде бы знакомый мужской голос, хм, — я не вижу сквозь стены.

Я нащупала рукой одеяло и натянула его повыше, пытаясь закрыть уши, а затем провела рукой по тёплой коже и снова обняла.

В дверь комнаты резко забарабанили.

— Кьяра? Кьяра, ты тут? — раздался из коридора взволнованный голос новоявленного жениха.

От неожиданности я аж подскочила, судорожно огляделась и пришла в ужас от происходящего. Уставившись квадратными глазами на демонов, с которыми я почему-то спала в одной кровати в обнимку, попыталась сообразить, что вообще происходит. Демоны же как-то не особо сокрушались, зевали и продолжали валяться, будто никто не барабанил в дверь.

Стук повторился ещё настойчивее, с каждым ударом заколачивая гвозди в крышку гроба моего блестящего плана с замужеством. Если Эдриан войдёт — всё пропало!

— Кьяра, архимаг сказал, что ты живёшь тут. Что случилось?

Дверная ручка заходила ходуном, и я с поразительной скоростью вскочила с кровати и захлопнула открывающуюся дверь. От такого внезапного подъёма в глазах поплыли цветные пятна, а ноги подкосились.

— Эдриан! — воскликнула я и судорожно сглотнула, — не входи, я, эээ…. не одета! Спускайся вниз и дай мне пять минут.

— Всё хорошо? — обеспокоенно уточнил он.

— Да, всё отлично, — заверила я его, — я просто спала и не слышала стук.

И только лишь услышав удаляющиеся шаги, я выдохнула и потёрла глаза руками, мысленно благодаря богов, что он не успел войти. Подняв голову, я обнаружила, что демоны продолжали спать. Почему они вообще тут спят, ещё и оба?!

— Вам надо куда-то уйти! — полушёпотом проговорила я.

— Твой жених — не наша проблема, пока он не пытается тебя убить, — раздалось откуда-то из недр подушек с одеялом, — так что сама с ним и разбирайся.

Вставать они явно не планировали. Вот же говнюки!

Ладно, не до них сейчас.

Всплеснув от негодования руками, я побежала в ванную. Чем больше я думала про состояние, в котором обнаружила себя с утра, тем больше испытывала сомнений в своей адекватности. Я нервно вздохнула и потёрла переносицу.

Ладно, спокойно, это вышло случайно. Я не могу контролировать себя во сне, вот ненамеренно кого-то обняла, ничего страшного. Оставалось надеяться, что никто не понял это по-своему. Они же демоны, мало ли, насколько у нас отличалась логика. Хотя я же сама позвала одного из них спать со мной в комнате… пожалуй, это у меня что-то не так с логикой.

Да и вообще, может, после подобных обнимашек они подумают, что я согласна с ними спать? Может, это как с магией — неточно сформировал запрос и получил проблемы. Ещё и ногу на него закинула… «Если ты сама не согласишься», ха. Знать бы ещё, как с точки зрения демона выглядит такое согласие, может, случайно во сне закинуть ногу это оно и есть, мало ли.

Так, сейчас моей главной проблемой был Эдриан, об этом и нужно думать, демоны подождут. Тем более они вон вообще даже вставать не собираются.

Любимый жених сидел на диване и смотрел в одну точку, но увидев меня, тут же вскочил. Обычно аккуратно уложенные волосы снова были взъерошены, и в глазах явно читалось сильное беспокойство. Он переступил с ноги на ногу и внимательно меня осмотрел, будто проверял, действительно ли со мной всё в порядке.

Лучезарно улыбнувшись, я подошла и крепко обняла его.

— Рада тебя видеть, — сказала я и легонько поцеловала в уголок губ, а отстранившись, отметила, что он чуть успокоился. — Будешь чай?

— Нет, ничего не нужно, спасибо.

— Тогда подожди минутку, я себе налью.

Этого времени не хватило, чтобы продумать все теоретические исходы диалога, но я хотя бы немного проснулась и понадеялась, что кружка крепкого чая мне в этом немного поможет. Нацепив обратно милую улыбку, я нервно вздохнула и отправилась обратно. Эдриан задумчиво оглядывал комнату и косился на валяющуюся на полу стопку книг.

— Я думала, ты вернёшься через два дня, — отвлекла я его, — да и как ты вообще меня тут нашёл?

Хотелось сесть в кресло, но я подумала, что правильная невеста бы соскучилась по жениху и села рядом. Совесть снова неприятно царапнула, ну а что поделать.

Примостившись на диване рядом, я сделала глоток горячего напитка в ожидании ответа.

— В общем-то, Виас сказал.

— Зачем ты к нему вообще пошёл?

— Море было спокойное, приплыли раньше, — облокотился он на спинку дивана и обнял меня за плечи. — Я хотел купить цветов и прийти пораньше в Орден, ну… сюрприз сделать, а там сразу решить с бумагами, но как только я вернулся домой, Тесса рассказала о произошедшем. Я перепугался и побежал к архимагу выяснять, что с тобой.

— Боги, — от ужаса у меня вытянулось лицо, — я же совсем забыла про Тессу! Бедняжка, она же волновалась.

Она в возрасте, а я так и не зашла не сказала, что со мной всё хорошо! Я про неё вообще забыла.

— Мне очень стыдно, — понурила я голову и обхватила обеими руками горячую кружку. — Всё так завертелось, что из головы вылетело её предупредить. Надо бы перед ней извиниться.

— Кьяра, — серьёзным тоном проговорил он, — что происходит?

Подняв глаза, я внимательно посмотрела на Эдриана. Обычно добродушное лицо было напряжено, брови чуть нахмурены, и между ними образовалась морщинка. Он хоть и был довольно молод и местами наивен, но не настолько, чтобы поверить в любую мою чушь. Однако и правду сказать я не могла, в конце концов, она ему самому бы сильно навредила, а зла я ему точно не желала.

— В общем, — я закусила губу, подбирая слова, — у нас с Виасом вышло чудовищное недопонимание. За мной кто-то следил, я подумала, что Орден задумал сделать мне пакость, ты же знаешь, как архимаг меня не любит, но оказалось, что это не он.

— А подробнее? Что-то я не понял ничего. Кто за тобой следил?

Было наивно надеяться, что ему этого хватит.

— Я не знаю кто, но уверена, что и сейчас следят, просто поверь мне. И, возможно, что это как-то связано со смертью Беатрикс. Одновременно с этим у меня всё так завертелось, что в Ордене подумали, я пропала, и послали за мной людей на поиски, а я подумала, что это как-то связано со слежкой, и маги задумали меня убить. В общем, сама не понимаю, как так вышло, наверное, всё из-за нервов. С Виасом мы потом поговорили и недоразумение решили… но кто за мной следит — непонятно. Вот.

Некоторое время Эдриан молча меня рассматривал, но я всё равно видела тень недоверия в его глазах.

— А почему ты тогда живёшь тут, а не в Ордене? — сощурился он, — туда же не пускают посторонних, всяко лучше, чем в доме на отшибе около кладбища.

Я страдальчески вздохнула и сделала глоток чая.

— Я разбираю вещи Беатрикс, — кивнула я на кучу книг, — ну, по службе. Нужно часть книг в библиотеку отнести, документы забрать, что-то выкинуть. Цветы Мелиссе отнести, жалко их, ведь завянут.

Эдриан задумчиво скосился на книги, а я застыла в ужасе, понимая, что это же стопка гримуаров. Если он их успел рассмотреть, то казнят меня примерно завтра.

— Ты чего? — напрягся он.

— Эээ, я же забыла отчёт сдать недельный! — закрыла я рот рукой.

И ладно жених, а если эти книги видели те, кто залез в дом?!

— С тобой всё хорошо? Ты странно себя ведёшь.

Я открыла было рот, но тут же его закрыла, потому что за спиной Эдриана материализовался полуголый Винсерес. Я выпучила на него глаза и застыла. Все возможные слова застряли в глотке и перекрыли дыхательные пути. Демон же помахал мне ручкой, подошёл к столику и взял бутылку с вином, но она оказалась почти пуста. Звук поставленной обратно бутылки услышал даже жених и тут же повернул голову.

— А ты ещё кто?! — вскочил Эдриан с дивана, а я зажала рот рукой и ощутила жар на лице, — Кьяра?

Да он издевается, что ли?

— Это… — протянула я, метая в демона мысленные молнии, но так и не нашлась с ответом.

Ви тем временем открыл шкафчик и достал другую бутылку, Эдриан переводил ошарашенный взгляд с него на меня, а я надеялась испепелить демона взглядом и сказать, что никого тут и не было. Ну или хотя бы прожечь в нём дыру.

— Кьяра, я требую ответа! — повысил голос жених.

— Охранник, — еле вымолвила я, так и не придумав ничего лучше.

— Охранник? Почему твой охранник в одних штанах? Ты с ним в комнате была, поэтому не открыла?!

— Я тебя убью, — взглянула я на демона, собираясь притворить свою угрозу к жизни в ближайшую минуту. — Клянусь, убью.

Однако Винсерес лишь ехидно усмехнулся, сделал жест рукой, и пробка вылетела из бутылки, а затем он медленно начал наливать вино с бокал, будто в гостиной вообще ничего не происходило.

Эдриан был вне себя от возмущения. Развернувшись, он направился к двери, но Ви тут же возник перед ним и положил ему руку на плечо.

— Забудь всё, что ты сейчас видел и слышал, — приказал демон низким голосом, и его глаза опасно вспыхнули ядовитым пурпуром. — Сядь обратно на диван и жди, что она тебе ответит, будто меня тут не было вовсе. И про стопку книг тоже забудь, ты их не видел.

Он убрал руку, и жених послушно вернулся на своё место и уставился на меня в ожидании ответа.

— Какой же ты говнюк, — не сдержалась я, — ты специально это сделал?

— Остынь, — лениво махнул рукой демон, — он ничего не вспомнит. Мне просто интересно было посмотреть на этого беднягу. Когда закончишь ему врать, можешь присоединяться, продолжим валяться в мягкой кроватке.

— Вы там и вдвоём прекрасно валяетесь, — злобно процедила я.

Ещё раз многозначительно улыбнувшись, он исчез. Мне действительно хотелось его просто пойти и придушить, ну или по крайней мере попытаться, даже зная, что это обречено на провал. Но нужно взять себя в руки. Эдриан продолжал смотреть на меня, будто находился в трансе.

— Всё хорошо? — обратилась я к нему, после чего он пришёл в себя, часто заморгал и повторил свой вопрос. — Я последние дни очень рассеяна, пока похороны, пока это недоразумение, ещё Мэтт уехал, сам понимаешь, я сама не своя. — Я понадеялась, что теперь он отстанет с расспросами и сменила тему: — А как ты вообще вошёл?

— Так ты же сама говорила, в каком горшке запасной ключ лежит. Я бы не стал входить без спроса, да испугался, что с тобой что-то произошло. Собственно, ты готова?

— К чему? — не поняла я.

— Нужно подать бумаги и назначить дату свадьбы.

Не знаю, что пугало меня больше: все эти подачи бумаг с последующим походом в Орден или нахождение на улице без демонов. В прошлый раз, когда я вышла одна, за мной увязались странного вида люди, и теперь я просто с опаской разглядывала каждого незнакомца, опасаясь увидеть тех мужчин, да и вообще думая, что за мной может следить кто угодно. Вся эта ситуация сделала меня параноиком, но, к сожалению, не без оснований.

Более того, нападение на человека с помощью магии могло грозить мне тюрьмой. Если тот незнакомец с кладбища оказался действительно простым прохожим, то мог пойти к страже и нажаловаться, и тогда мои проблемы значительно бы приумножились.

На выходе из сада нас ждали охранники жениха. Он редко пользовался их услугами, но видимо поход в Старый город довольно страшное дело, раз он взял их с собой, на карете-то сюда не проехать. Два амбала с мечами шли от нас на некотором отдалении, но по сути против магов от них толку не было.

Я настолько погрузилась в разглядывание прохожих и жевание нижней губы, что почувствовав прикосновение к руке, вскрикнула на пол улицы. Эдриан всерьёз обеспокоился моим состоянием, и мне пришлось пересказывать ему встречу с теми незнакомцами в лавке и на кладбище. Про открытое окно я, впрочем, умолчала, не желая посвящать его в весь ужас происходящего, ну и ещё не желая, чтобы он прилип ко мне или вообще охрану приставил, пока я разбираюсь с проблемами. Пусть будет на расстоянии.

— Может, нанять тебе охрану? — первым делом предложил он.

— Из кого? — скосилась я на него и затем покачала головой. — Нужны маги, а их тебе никто не выделит, а от обычной мне толку никакого. И да, маги. Я уверена, что там не всё так просто.

— Ну… ну хотя бы обычную стражу? Всё же лучше, чем ничего.

— Нет, это лишнее. Вдруг мне вообще показалось? Не люблю я с охраной ходить.

— Тогда нужно идти к страже и писать заявление, пусть разбираются, кто это был. Это их работа, в конце концов.

— Да ты что, — махнула я на него рукой, — никто не будет искать незнакомцев, это иголка в стоге сена, тем более в Старом городе. Тут несколько человек пропало, никому не интересно их искать, подумаешь.

Эдриану мой ответ явно не нравился, меня спасало только то, что я маг и в случае чего защититься могла бы получше обычной стражи, а боевых магов он мне не наймёт, и сам это прекрасно знает. Они в империи на пересчёт, а звать наемников ему не позволит статус и неуёмное желание не посрамить репутацию.

Пришлось снова изображать из себя невесту и держать его под локоть, но говорить мне что-то не хотелось, и я замкнулась в себе, пока он рассказывал как съездил на острова и какой контракт заключил. Вообще я думала, что он будет в ужасе от моего рассказа, но судя по тому, как легко он ко всему отнёсся, явно не поверил, что мне грозила опасность. Наверняка подумал, что я преувеличиваю, но мне оно на руку.

Я вполуха слушала и иногда кивала, а сама думала о том, что с этим замужеством лезла в ещё большие проблемы, чем есть сейчас. Фиал с кровью-то мне вернут, но при этом никто не помешает магам искать меня обычными способами, плюс я не знала, какие на меня подозрения есть у Инквизиции, и с кем и зачем я встретилась на кладбище. Может, это всё было связано, а может, нет, но что-то мне подсказывало, что покоя мне не дадут. А теперь, помимо всего прочего, я должна непонятно с чем помогать демонам, которых сама же на свою голову и навызывала, и изображать невесту, а затем и жену. У меня же скоро голова лопнет.

Около моста нас ждала карета, и до городской ратуши почти на другой конец города мы уже ехали. Там мы очень долго ждали священника, который выписал нам необходимые бумаги для оплаты взноса, который Эдриан должен заплатить, чтобы забрать меня из Ордена, и только после похода в казначейство священник дал нам разрешение подать прошение на венчание. В соборе также оказалось немало народу, и когда до нас дошла очередь, уже начало темнеть. Капеллан так долго изучал бумаги и рассматривал меня, что я уже начала потихоньку злиться, но в итоге назначил дату венчания всего через три недели. Обычно даётся больше времени, но Эдриану надо было снова уезжать на острова по императорскому контракту, и вот — всего ничего времени для подготовки. С одной стороны, быстрее получу фиал — быстрее избавлюсь хоть от одной проблемы, пусть даже обретением второй менее весомой. С другой… три недели?!

Вечером потянуло холодом и сыростью, даже в ботинках и тёплом шерстяном пальто было зябко, а в карете оказалось не многим теплее.

Жених мой лучился от счастья, а я лишь судорожно вздыхала и пыталась натянуть на себя улыбку, но в этот раз получалось плохо. Он это заметил.

— Прости, — потупила я взгляд, — я ещё не свыклась и очень-очень нервничаю, а ещё… всего три недели, как успеть? Это же безумно мало!

— Ну это как раз не проблема, — заверил он меня, — всем займутся, но тебе нужно будет уже завтра пойти снять мерки для платья и вместе сходить сама знаешь к кому.

Я резко повернула к нему голову.

— Скажи, что ты шутишь, — выпалила я, взирая на него с ужасом, — я не пойду к родителям, не хочу их видеть не то что на свадьбе, а вообще нигде и никогда.

— Кьяра, милая моя, — взял он меня за руки, — ты же знаешь, что так надо.

Я выдернула свои руки и сложила на груди, недовольно глядя на него.

— Всего день их перетерпеть, никуда не деться, правила церкви обязывают.

— Категорически нет! Что угодно, но не это, иначе я на свадьбу не явлюсь сама!

Вот уж кого я точно не хотела видеть до конца своих дней, так это свою семейку. Эдриан крайне недовольно поджал губы. Его это явно разозлило.

— Ладно, обсудим это позже, — холодно сказал он и в раздумьях повернулся к окну. Мне говорить тоже не очень хотелось. Разговор про родителей выбил меня из колеи, и я разве что клубы дыма носом не пускала, аки недовольный дракон.

Ещё не поженились, а уже склоки. Так держать.

Карета мерно катилась в последнее на сегодня место, но самое жуткое из всех — в Орден. Я должна была очень нервничать, но злость и душившее меня возмущение не оставило нервам места. Я тоже уставилась в окно, не особенно, правда, всматриваясь в городские пейзажи. Не любила я кареты, как хорошо было бы сейчас пройтись пешком и подышать свежим воздухом, поразмыслить и выпустить пар, может, купить себе булочку.

Когда мы доехали до моста, на улицы уже спустилась ночь, и зажглись фонари. Несмотря на холод, на улицах сновало множество людей, но стоило перейти через реку в Старый город, как горожане будто вымерли, да и фонари светили не так уж и ярко, то и дело мигая, будто того и гляди погаснут, погрузив улицу в зловещую темноту.

Перед входом в здание Ордена я замерла и окинула дверь нерешительным взглядом, но нужно было взять себя в руки, отдать бумаги и сбежать отсюда подальше. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. А то сила злости уже сдала, и нервы снова начали брать верх.

Ну ничего, если мне будет грозить смертельная опасность, демоны придут? По крайней мере, должны. Ну или я на это надеялась.

Однако никакое самоуспокоение мне не помогло, и уже на половине пути у меня заметно задрожали руки. Я даже щит не смогла поставить с первого раза, хотя от архимага он не помог бы всё равно, но так мне было спокойнее.

Ну право слово, не нападёт же он на меня прямо в кабинете… а если нападёт? Он же сам говорил, что самый верный способ избавиться от демонов — моя смерть. Успеют ли они? Так, хватит.

Чем ближе мы подходили к двери, тем сильнее я дрожала, это заметил даже жених, а значит, вполне заметит и Виас. Я остановилась за метр от кабинета, раздумывая, не вызвать ли демонов, но как только начала пятиться, Эдриан постучал в дверь.

В комнате помимо Виаса находился ещё один магистр, второй заговорщик из присутствующих в тот день в подвале. Я остолбенела и застыла в проходе, с ужасом на них взирая.

— Кьяра, какой сюрприз, — расплылся в притворной улыбке архимаг и потёр плечо в том месте, где его покалечил Азраил. — Заходи.

В кабинет Эдриан меня фактически заталкивал, пресекая мои попытки уйти обратно. Он сел в кресло и протянул архимагу бумаги, а я встала за креслом, неотрывно следя за каждым движением и концентрируя в руках энергию для нападения. Оба мага это заметили, а Эдриан не мог понять, в чём дело. Магистр сделал шаг в мою сторону, я тут же подняла руки с искрящимися молниями на пальцах, готовая защищаться, и уже начала раздумывать не призвать ли демонов, но Виас вскинул руку и напряжённо на меня уставился.

— Давайте все успокоимся и не будем делать глупостей, — спокойно проговорил он, а затем взял бумаги и окинул их быстрым взглядом. — Какого числа свадьба?

— Двадцатого сентября, — ответил Эдриан, — в соборе святой Афилии.

— Ты чётко понимаешь, что берёшь в жёны мага? Сам по своей воле принимаешь это решение? — уставился он на жениха, и парень кивнул. — Что ж. Кьяра, ты освобождаешься от службы на время подготовки к свадебной церемонии, кроме непредвиденно возникших обстоятельств. После венчания будешь освобождена от службы насовсем. Также к указанному дню ты должна завершить все дела в Ордене, сдать бумаги и освободить комнату. Поняла?

Я кивнула, всё ещё готовая ударить его заклятием.

— В связи с постановлением императора в день венчания мы также передаём тебе личный фиал, после чего можешь распорядиться им на своё усмотрение. Однако же ваших детей, если они унаследуют дар матери, следует привести в Орден для оценки потенциала силы. Всё понятно?

Мы оба кивнули.

Что-то слишком легко всё идёт, где подвох? Вряд ли он хоть сколько-то опасается моего удара, разве что за сохранность вещей в кабинете. Демонов боится?

— Отлично. Кстати, — обратился Виас к жениху, — хочу выразить вам благодарность от лица Ордена, что вы наняли Кьяре в охрану тех двух высоких крепких магов, уверен, что они ей очень помогали в дни вашего отсутствия. А теперь прошу покинуть кабинет, у меня есть срочные дела.

Вот же скотина!