Осколок Камня Жизни 34001

– Ребята, стойте…

– Арти, что там у тебя?

– Я сигаретный дым учуял…

– Какой еще дым? Это, наверное, опять жжеными листьями пахнет.

– Не-е! Это точно не листья, я знаю этот запах. Ветер дует как раз с той стороны, куда мы направляемся…

– Ты серьезно?

– Да, я серьезно говорю. Я, по-моему, именно такие сигареты и курил раньше… Ира, слушай, ты же взяла тот старый походный бинокль, который тебе дедушка подарил?

– Взяла…

– Вот, посмотри, нет ли кого впереди…

– М-да… Я такое редко говорю, но ты прав, Арти… Там впереди несколько человек…

– Вот дела!

– Уже достаточно темно, чтобы разглядеть все в деталях, но, судя по всему, они идут прямо на нас. У одного в руках ружье. Второй держит что-то типа металлоискателя. Третий только что пропал из виду…

– У них ружье есть?

– Да, ружье!

– О-о!

– Андрей, вот почему ты сразу не захотел идти к машине?!

– Я… Я просто хотел…

– Знаем мы, чего ты там хотел. Только вот теперь уже поздно. Вы оба, вон туда, за то упавшее дерево! Нужно спрятаться и переждать.

Я думал, что мы успеем. По крайней мере, я все рассчитал и спланировал именно так, чтобы успеть. А теперь…

Да ничего, все обойдется. Сейчас мы просто посидим здесь, и все утихнет… Или не утихнет… Не знаю…

И зачем я во все это ввязался? Ведь говорили же мне, что я не приспособлен к такому, что мне лучше сидеть и тихо-мирно работать в своей лаборатории. Но нет, не сиделось мне…

С другой стороны, что мне еще оставалось? Вся эта рутина, дом-работа, работа-дом, была просто невыносимой. Еще и начальник мой, при общении с которым не только работу бросить хочется, да и жить иной раз не хочется. Так что, у меня не было другого выбора… Или все-таки выбор был?

Когда была пройдена точка невозврата? Примерно, года два назад? Да, наверное… Помню, это был самый конец весны…