Осторожным лисьим шагом

Глава 10 Поездка на пикник

Решив не затягивать, я сразу как вошла, заявила

— Я поняла, что отсиживаться здесь хоть и можно, но в целом глупо и бессмысленно. Это ничего не меняет. Опять-таки — если я уеду одна, то совсем не факт что ваша охрана успеет вовремя. Нет, я не сомневаюсь ни в вас, ни в том, что вы будете пытаться защищать всеми силами, но шарахаться от каждой тени, а вдруг там засада, тоже не хочется. И идея, что вы за меня отомстите хоть и греет душу, но желания это проверять, как-то не вызывает.

— Наш человек — усмехнулся Чёрный Шут и отсалютовал мне стаканом, видимо со своим любимым портвейном — отомстим в любом случае, твоя смерть совсем не обязательна.

— Благодарю за разрешение не погибать — в ответ улыбнулась я и тоже налила себе вина. Повернувшись от буфета, я поняла, что все ждут от меня продолжения.

— Да, вы правильно поняли. Я согласна поиграть — я выделила голосом — Некоторое Время, роль сыра в мышеловке. Когда выходим?

— Скорее выезжаем и, да только на время — спокойно сказал Гематр — Не торопись, время терпит.

— Я могу высказывать пожелания?

— Конечно, мы постараемся их исполнить, в меру возможности и благоразумия, разумеется.

— Я хотела бы осмотреть мир, помнится, ты говорил о трети.

— Примерно так, мы с тобой обговорим примерный маршрут.

— Я тоже хотела бы с вами проехаться. Я конечно много где побывала и сама и с Колхидисом. Но согласитесь, спокойно проехать, оглядеть окрестности совсем не то, что прилететь на драконе взбудоражив всё и вся. А в сторону моря я лишь летала. — Несколько просящим, но твёрдым голосом сказала Эля.

— Можно подумать, что такая группа, пара чудесных и прекрасных девушек в сопровождении нескольких Субов не взбудоражит округу — заметил Шут.

— Что-же, я не против — согласился с Элей Гематр — Но в горы, в хребты Безумия, ты не полезешь, это условие. К сожалению Ли-Су, придется сквозь них проводить и там нам хватит её одной. Тебя как-нибудь по-другому перекинем. Я подумаю как. Ты здесь давно и мир на тебя полностью настроился и ты на мир. Она пока нет, поэтому её возможности пока несколько ограничены.

— А долго это — настраиваться? — спросила я.

— Не знаю. Элю не наблюдали, сама она не помнит, не следила за этим.

— Вообще о таком не знала — мило улыбнулась она.

— Да и мы о ней. А ты второй образ. Вот и будем по тебе сроки устанавливать.

— Значит я не только живец, но ещё и лабораторная мышка — горько усмехнулась я.

— Как-то так — подтвердил Гематр — это тоже довод к нормальному наблюдению. Извини.

— Да ладно. И видимо вдобавок ещё и развлечение. Все будут таращиться.

— Не без того.

— Ли-Са, вспомни, много на тебя таращились в деревне? — поспешила успокоить меня Эля.

— Примерно столько же, сколько и на тебя.

— Ну вот. Просто и мы с тобой и они — она махнула рукой на сидящих мужчин — Субы, довольно редкие гости в простой деревне или городке. Ингельд не в счёт, они просто для меня ближайшие соседи вот и сложились некоторые регулярные отношения. При этом у нас есть большая власть. Вот на нас везде, как ты говоришь, таращатся и пытаются в меру своего разумения выказывать уважение.

— Хорошо, что только уважение, пытались и боготворить, но Лёха этого терпеть не мог и вывел у местных эту дурь — заметил Чёрный Шут.

— Не волнуйся, на такую компанию все будут таращиться. — Сказал с лёгкой улыбкой Гематр — Приготовитесь отвечать на вопрос, где война — с этими словами он оглядел всех присутствующих.

— Почему война и что за компания? — продолжила я уточнять.

— Ну, сама посуди. Ты и Эля в сопровождении — он задумался — ну скажем трое, как минимум, Субов. Да ещё не сомневаюсь, что местные лендлорды эскорт дадут.

— Лендлорды?

— Хозяева, да и хозяйки ленных владений. Как ни крути, но несколько проехать придётся. Я бы даже хотел, чтобы вы проехали лично побольше, и ты Ли-Са лично познакомится и они с тобой, пересудов меньше будет. Но об этом поговорим, когда маршрут обсуждать будем. Ну-с вернёмся к твоему вопросу. Почему война. Вы вместе будете представлять довольно сильную группу. Что нормально учитывая истинную причину — ожидание нападения Бездны. Но естественно вызовет вопросы — зачем.

— А об этих ожиданиях говорить? — спросил его Чёрный.

— Ну, я думаю, что от местных властей скрывать, особо не стоит. Но и орать об этом конечно не надо, зачем лишняя паника. В общем вы провожаете леди Ли-су в Серый Замок, к морю. Заодно и знакомите с миром.

— Мы это кто?

— Выделять отдельную группу не будем. Время долгое, каждый может понадобиться здесь. Поэтому будем меняться, но как минимум трое должны быть постоянно. Желательно чтобы там почаще ты, Шут, оказывался. Не думаю, что уговорю Социка, а ты самый опытный. Я, к сожалению — обратился он ко мне — не могу появляться везде в нашем мире. По крайней мере, надолго. Непредвиденные последствия некоторых экспериментов. Само моё присутствие начинает изменять структуру мира, и он меня выталкивает в другое место, например на базу. Не везде, но так бывает. Если хочешь я тебе, потом объясню и, как и почему.

— Объяснит уж. Скорее ещё больше запутает, математик-экспериментатор — хмыкнул Шут.

— Хорошо, послушаю. А вот ты сказал — время долгое — это как понимать? — продолжала выспрашивать я более интересные подробности.

— Понимаешь главная цель это всё-таки не доставка тебя к Шмурдику. Доехать туда ты всегда успеешь. Вот и поедите спокойно, без спешки. Природа красивая, захотели, остановились даже и задержались ничего страшного. Заодно и в организации полевых лагерей потренируетесь.

— Угу, поездка на пикник — добавил Чёрный — Эх, Гем, не умеешь юлить и не начинай. Скажи прямо — отбивать нападение проще, когда вокруг домов, где удобно прятаться, и людей, в которых удобно вселятся или иначе ими манипулировать, нет. Заодно и возможных жертв и разрушений меньше. Да и тебе отслеживать обстановку проще. Верно?

— Верно, и это тоже, наш ты прямолинейный — при этих словах вся явственно хихикнули, но Шут не обиделся и продолжил.

— Ли-Са, да и ты Эля, учтите. От Лёхи у нас у всех есть такая склонность — мы если и выдвигаем какой-то довод, то он, конечно, есть, но при этом редко единственный и не всегда главный. А у этого заумника доводов всегда два вагона и три тележки.

— Не у всех — уточнил Гематр — Социк почти всегда прозрачен, а Психо предпочитает без доводов обходиться.

— Кстати о Психо. Хребты Безумия будем видимо по ущелью Отчаяния проходить? — Гематр кивнул — Ну понятно, там самый короткий путь. А Психо там искать?

— Ну если он сам вас не найдёт задерживаться специально не стоит. Не такое место. Хребты как раз желательно быстро проскочить. Малой группой. Без Эли, но с тобой обязательно. Марш-броском, без остановок. За день.

— За полтора.

— Тебе виднее. Потом в пустыне Иллюзий отдохнёте.

— У фаты Морганы значит. Дирижёр?

— Если сам придёт. Ему там со своей феей хорошо и ладно. Совсем непонятно как он на Ли-Су отреагирует.

— А что так? — вмешалась я.

— Ну, когда Лёха ушёл он на это сильно реагировал. Он сильнее всех с ним связан — продолжил Шут — А когда мы извинение от Светы передавали он, Дирижёр, как-то сломался, истерил потом вообще ушёл в пустыню Иллюзий, благо есть к кому. А во всём её винил, а тут ты. Непонятно что ему в голову придёт, а драться с ним не хочется, сколько лет вместе были. Но не волнуйся, вредничать исподтишка он не будет, не тот характер. И, кстати Эля, ты с его хозяйством сейчас разбираешься, Междуречье его протекторат было, да и сейчас считается.

Так — Гематр явно решил закончить это "заседание" — Всем готовится, сроки не жмут, но и смысла засиживаться не вижу. Завтра мы с Ли-Сой обговорим маршрут в общих чертах.

Следующая неделя прошла быстро, под знаком будущего путешествия. Впрочем, я это почти не замечала. Разве что посидели с Гематром над картой и проложили довольно-таки извилистый маршрут.

Понимаешь, везде, где ты побывала сама ты можешь проложить дропас, вот и погляди мир пригодится. Но вот сюда и сюда — в степь Великую или Большую и Малую не ходите пока. Дело не в Бездне. Там прямые выходы в другие миры, можете провалиться. Сперва закрепись здесь, те миры для тебя тоже открыты. Научишься и туда ходить.

И вот через неделю наша кавалькада вышла. Компания действительно собралась большая и любопытная. Кроме нас с Элей ещё пошли Чёрный Шут, Мамай, Слоня и Чибис. Вдобавок под каким-то благовидным предлогом, не особо скрывая, что хочет побыть рядом с Шутом, к нам присоединилась Единорожка. Все были верхом с вьючными лошадьми, нагруженными небольшим багажом личных вещей. Вдобавок ещё и три лёгкие повозки с едой, напитками, котлами палатками и другим лагерным скарбом, под управлением егерей Единорожки.

В целом эта нестройная весёлая толпа, сразу было ясно что массовые выезды тут не особенно часты, действительно больше напоминала выезд на шашлыки чем на военную экспедицию, несмотря на оружие у всех её участников. Вначале это так и было. Темп был медленный, стоянки на ночь длинными, иногда и задерживались, например, на берегу или каком другом живописном месте, еда и вино обильными. Из этих дней наполненных интересными, но пустыми делами, как и бывает на отдыхе — возня с лагерем конями и иногда с готовкой (провизию брали по пути, в ямах, но в деревнях ночевали, только если приходили туда вечером) следует выделить один случай когда — как сказала Эля — я сдала экзамен на надумывание.

Однажды, когда мы выехали под вечер на берег красивого озера и решили там и остановиться, сполоснуть дорожную пыль. Мужики со свойственной им бесхитростностью разделись толи до трусов толи до каких-то набедренных повязок (уверена, если бы не мы с Элей то обошлись бы и без них) и весело прикидываясь шуточками, начали купать тоже веселящихся коней. Мы взяли пару бутылок вина, и отошли в сторону, в тень от подходящих к воде деревьев, где на пару с Элей надумали шезлонги, лёгкий столик и ширмы. В целом неплохо получилось, что-то типа уединения в группе, и рядом и всем понятно, что без дела лезть, просто так не стоит. Но это на берегу. Лезть в воду, следуя примеру Единорожки, обнажёнными не хотелось. Не то что мы особо стеснялись. Но всё-таки такую естественную гармоничность как у неё, в любом её обличии, по крайней мере, я за собой не наблюдала. С идей создать себе купальники Эля быстро согласилась и позвала Чёрного Шута. По её словам он лучше всех с таким аккуратным надумыванием справиться. Он подошёл вместе с Диной и быстро понял наше затруднение. Усмехнувшись по своей привычке и пробормотал под нос что-то вроде — хермоса чича. — потом он глянул и сказал Эле

— Ну что, раздевайся красавица — и плотоядно улыбнулся. Впрочем, тут же получил тычок в бок от Единорожки и её заявление

— Я конечно не ревнивая, но пугать девочек не стоит.

Эля поглядела на это и сказала — Ну да, как же ты делать то будешь — и спокойно разделась, представ перед нами в своей обвораживающей и неповторимо свежей наготе. Абсолютно не понимаю, почему она так переживала в том же трактире. Да возможно её невысокая фигурка и не проходит по каким-то канонам на идеал, но разве кого-то это волнует, если во всём её естестве лучиться яркая и чистая энергия молодости, радости и какой-то внутренней чистоты, свежести, как у только что распустившихся листьев омытых тёплым дождём. На этом свете незаметны все мелкие недостатки. Скорее наоборот, они складывались в гармоничную соразмерность, где каждый элемент, взятый сам по себе вроде коротковатых ног, маленькой груди или несколько больших глаз на лице в целом с мелкими, но непривычно интересными чертами, вместе создают невозможно красивый шедевр. Из этого состояния восхищения чудом заключённым в обычной простой девушке меня вывел голос Шута

— Да невыразимая красавица. Впрочем, вы все такие, когда захотите и позволите себе быть такими. Именно для того чтобы у вас была такая возможность мы и делаем дела и совершаем подвиги. Чтобы видеть и чувствовать в вас эту силу. Ну ладно, вроде хотели что-то делать? Ты Ли-Са говорят больших успехов в надумывании достигла. Вот и покажи, а я погляжу, подскажу и помогу если что.

Я встрепенулась и уже смотрела на всё также прекрасную Элю, уже решая, какой фасон ей будет лучше всего. Быстро решившись, я начала придумывать и чуть менять фасон размер и расцветку прямо на ней и под неё. Эля несколько раз смущённо хихикнула, но вот буквально через пару минут яркий купальный комплект в стиле бикини был готов.

— Хорошая работа. Искусно, быстро, точно. Что же Ли-Са. Ты действительно мастерица в этом искусстве. Разве что пара замечаний. Во-первых, и главных. Ты создавала не машину, механизм, где надо точно знать, что и куда, а одежду, причём прямо на теле. Не стоило пытаться строго контролировать размеры, тело само их лучше знает. Знает где и как можно поджать, до какой степени отпустить, чтобы было и свободно и удобно. В конце концов, это не латный доспех. Когда будешь делать на себе, надеюсь это поймёшь лучше. И потом когда будешь менять местность, территорию помни что ты примерно также создаёшь на теле, на теле мира.

— Но я такого никогда не делала.

— Вот и сделаешь. Завтра или послезавтра. Начни с мелочи, создай пляж, например или удобный спуск. Ничего, я буду рядом. И второе, в целом мелочь. Можно конечно их делать и одноразовыми. Создали, поплавали и уничтожили. Но в целом подумать о будущем, о том, что снимать и одевать придётся вообще-то неплохо. Можно же придумать застёжки там или эластичные резинки — он улыбнулся — Вот захочет прекрасная Эля в туалет, например — и что?

Эля услышав это, попыталась стянуть трусики, но те сидели на талии как влитые, тонкая, но плотная ткань явно не хотела куда-либо двигаться.

Покраснев я пробормотала — Я это, я сейчас — и тут же добавила необходимые изменения в купальник.

— Ничего страшного, это я как говорил мелочь. Надеюсь, в будущем забывать не будешь — со смешком повторил Шут — таких мелочей довольно много будет. Все регулярно на чем-нибудь таком попадаются. Все, и я тоже. Особенно когда делаешь что-то новое или наоборот много раз деланное, но невнимательно. Опыт, опыт. Ну-с продолжим. На себе можно надумывать и под одеждой. Впрочем, и на других тоже. Но пока я рекомендую всё-таки без неё. Так не только чувствуется, но и видишь, контролировать процесс легче и проще, опять же расцветка.

Внутренне согласившись, что так лучше я тоже разделась и с некоторым удивлением заметила направленный на меня восхищённый взгляд Эли. Именно восхищённый. Взгляд Шута я поймать не сумела, он по привычке закрыл его полями своей неизменной шляпы, а Единорожка смотрела как-то спокойно, как будто ничего другого кроме красоты она увидеть и не ожидала. Впрочем, вероятно и не ожидала. Глядя на эту девушку, особенно когда она дурачиться, забываешь что она на самом деле неведомо, сколько живущий единорог. Действительно неведомо, она сама время без особой причины не считает.

Впрочем, и сейчас от этих разнообразных размышлений меня отвлёк голос Шута.

— Ты тоже совершенная красавица. Неповторимая непередаваемая женственность. — И заметив немного погрустневшею при его словах Элю тут же добавил — Ну чего ты. Вы все божественны, каждая по-своему. И ты Эля тоже светишься, только сама этого не видишь и поэтому и не понимаешь. Вот Дина понимает, но она, похоже, и чувствует.

— Да — подтвердила она — впрочем, это каждая женщина может, научится чувствовать. Ну, я так думаю. Что может, но как этому научиться не знаю. У меня то с создания, с рождения — и она несколько виновато улыбнулась.

— Что ты Дин, ты же не виновата, что ты такая волшебная, а мы попробуем как-нибудь сами — сказала ей я. И, спохватившись, начала надумывать себе купальник, но почти сразу как-то споткнулась.

— Ля Белле, Белле — пробормотал Шут, и взмахом ладони создал висящее передо мною в воздухе большое зеркало. — Учись обходиться без этих — он махнул на зеркало — костылей.

Но я эти его слова почти не слышала, во все глаза я смотрелась в зеркало, на саму себя и, пытаясь осознать что эта — я сама.

Оттуда на меня смотрела высокая стройная удивительно хорошо сложённая девушка. Длинные ноги с неширокими, но и не мальчиковыми, а как раз соразмерными бёдрами. Изящный стан с аккуратным животиком переходит в развитую, но не чрезмерно грудную клетку, на которой прекрасно расположилась не маленькая как у Эли или даже Дины, но не чрезмерно большая грудь. Тонкие, но явно достаточно сильные руки. Ладони с длинными артистическими пальчиками. Но больше всего меня поразила не фигура. Из обрамления длинных, до ключиц, густых русых волос, уложенных в простую, хоть уже и немного растрёпанную за прошедший день причёску, как из прекрасной резной рамы полированного светло-красного дерева глядело изящное и на первый, но только на первый взгляд простое, но прекрасное лицо. Сейчас оно выглядело несколько глуповато с этим то удивлённым выражением, как будто первый раз зеркало увидела. Впрочем, себя в таком собственном сиянии, пожалуй, и да, впервые. Правда, было понятно, что это выражение ему совсем не свойственно. И тут я поняла одну из причин моего имени. Высокий лоб, горящие зеленоватым блеском глаза, высокие скулы и совсем капельку, так что это только добавляло пикантности ко всему, вкупе с небольшой родинкой над губой, вздёрнутый нос, над привлекательными сложенными сейчас в прелестно-глуповатую улыбку губами и четкой линией несколько, но в меру заострённого подбородок. Всё это складывалось в гармоничную и очень впечатляющею картину. А некоторая склонность к тонкости и узости черт при желании действительно напоминала о мордочке этого красивого и ловкого зверя.

Ещё одним придававшим некое особое очарование штрихом были изящные правильные уши, проглядывающие сквозь красиво, специально так и не сделаешь, выбившиеся прядки волос.

Через какое-то время я очнулась от такого, в некоторой мере даже бесстыдного толи само разглядывания толи самолюбования и довольно быстро, даже, как мне показалось, второпях надумала и себе купальник. Правда почему-то решила сделать его не бикини, а цельный, светлых тонов и довольно-таки закрытым. В процессе я поняла, чем были вызваны эти смущённые смешки Эли. При небольших изменениях фасона и, особенно при подгонке размера, тут я вспомнила поучение Чёрного и правда, как только я пустила подгонку на некоторый самотёк всё пошло неожиданно гладко, было чувство как будто меня ласкают незримые, но вполне ощутимые и очень приятные тёплые ладони. От нахлынувшего я даже чуточку покраснела и вероятно, поэтому несколько и поспешила. Поспешила так, что второй раз подряд наступила на те же грабли, но вовремя опомнилась и добавила застёжку на боку.

— Ну вот, такую красоту, и сразу прятать — несмотря на разочарованный, но явно наигранный тон во взгляде Шута чувствовалось удовлетворение — Молодец. Всё хорошо и правильно делаешь. Другие сделаете и без меня.

— Другие? — спросила у него Эля.

Когда это истинная женщина довольствовалась только одной, пусть и красивой тряпкой, когда есть возможность получить ещё несколько? — вопросом на вопрос ответил ей он. И уже обращаясь к Единорожке — Ты бы милая тоже, чем нибудь озаботилась. Особенно в городах и деревнях. Я думаю, не стоит развивать здесь движение нудистов.

— Кого? — уточнила Единорожка.

— Потом объясню — со смешком ответил её он.

Дина на мгновение задумалась и оказалась в невероятном наряде переливающим всеми цветами. Красивом, но каким-то нереальным.

— Иллюзия — скривился Шут — что же для местных сойдёт. Но учти, что мы Субы видим её насквозь. А вы, образы? — спросил он у нас с Элей.

При его словах я поняла, что тоже вижу за всеми этими ставшими почти прозрачными переливами просто Дину.

— Я видимо тоже — сказала Эля

И я — согласилась я с её словами.

Единорожка задумалась ещё на мгновение, а потом сорвала несколько листиков и травинок, прижала их к себе. Они вдруг поползли, расширяясь и переплетаясь. И вот она стоит в странном зелёном наряде с узором из листьев.

— Ну вот, это другое дело — уже довольно сказал Чёрный — и ещё Дин ты попробуй поднатастаскай их — он мотнул головой на нас с Элей — в природной магии, да и в иллюзиях. Ну, там основы, принципы общей и стихийной, мало ли, что и где пригодится — и уже нам — А вы пробуйте, если что непонятно спрашивайте. Ладно, отдыхайте, поболтайте о своем, о девичьем. Мясо минут через сорок готово будет, скажу.

— Я сейчас помогу — встрепенулась Эля.

— Да ладно отдыхай, как-нибудь и без тебя пожарим, хозяюшка ты наша — Он ласково улыбнулся ещё раз и пошёл к костру на поляне.

Вечер был действительно хорошим, вино терпким, мясо вкусным, вода тёплой, а разговоры простыми и интересными. Действительно не поездка, а курорт думалось мне.

К сожалению, так было не всегда. Бездна обо мне не забыла и очень скоро, буквально через два дня о себе неприятно напомнила.