Острые грани

«Острые грани»

Кардено С.

Сборник под названием «Это всегда был ты» состоит из 7–ми рассказов от 7–ми авторов

(которые пишут в жанре слэш).

Перевод и вычитка – Олеся Левина

Оформление – Наталия Павлова

Обложка – Наталия Айс

Перевод выполнен для группы - https://vk.com/beautiful_translation

Наши готовые переводы читайте еще здесь - http://litlife.club/a/?id=115601

Книга предназначена для чтения, а не распространения за деньги. Все права на книгу

принадлежат автору, и все благодарности принадлежат переводчику книги.

Уважайте чужой труд, пожалуйста!

Аннотация сборника:

Рассказ о любви, страсти и смеха... между друзьями.

Каждый рассказ ответит нам на вопрос — что произойдет, когда тот, кто предназначен

тебе, был рядом все это время?

Всем читателям романов:

Спасибо за то, что напоминаете мне обо всем хорошем в мире.

Глава 1

– Привет. Долго ты уже здесь?

Поерзав на своем слегка расшатанном стуле, Кайл Поттер оторвал взгляд от телефона.

Он сидел в баре в окружении смеющихся, выпивающих и танцующих мужчин. Но все, на чем

он мог сосредоточиться, – слишком длинном списке дел, оставленном на работе. Он моргнул,

его мозг старался переключиться с электронных писем на то, что должно стать веселой

ночной гулянкой, – для него первой за месяц.

Качнув головой, он ответил:

– Нет, я только что пришел.

– Круто, – Мэтью сел и метнул взгляд по сторонам. – Кто–то сидит на тех стульях? –

он указал на противоположный столик.

– Эм. Понятия не имею.

Кайл зашел в бар, нашел свободное место и начал проверять почту. У него не было

времени даже заказать выпивку, не говоря уж о разглядывании обстановки.

– Столик, похоже, свободен. Я захвачу их.

Мэтью оттолкнулся со своего места, поспешил к соседнему столику и вернулся,

притащив за собой два стула.

– А что не так с нашими? – спросил Кайл, изогнувшись, чтобы рассмотреть свой стул.

Освещение в баре было приглушенным, но с того места, откуда он смотрел, все стулья

выглядели одинаково.

– Они не для нас. Скоро придут Брент и Тони, – он пристроил стулья справа и слева от

Кайла, а потом плюхнулся обратно на свое место. – Помнишь?

– Как я могу помнить об этом, если впервые слышу?

Общение, когда существовала работа, которую необходимо выполнить, было против

его рассудительности, но если он не хотел становиться отшельником, ему приходилось

прилагать некоторые усилия, чтобы проводить время со своими друзьями, поэтому он принял

предложение Мэтью встретиться. Если бы он знал, что Брент Харэльсон придет сюда же,

Кайл выбрал бы вариант отшельника.

– На сто процентов уверен, что говорил тебе.

– Эм, нет, не говорил, – услышав резкость в своем голосе, Кайл захлопнул рот и

заскрипел зубами. Спустя два года жизни в Лос–Анджелесе он мог пересчитать своих друзей

по пальцам одной руки, и даже эта дружба была слабенькой в лучшем случае. Он не мог себе

позволить отвернуться от Мэтью. Особенно, когда раздражение Кайла ничем не связано с

ним, и абсолютно всем с мужчиной, которого тот пригласил присоединиться к ним.

В один из жарких июньских дней в его первое лето в ЛА, Кайл согласился встретиться

с Мэтью и его друзьями на пляже. Быть потным, полностью в песке и сырым – не его

варианты веселья, но он заставлял себя терпеть дружескую встречу, по большей части, как и

этой ночью в баре, потому что этим занимаются друзья. Но когда приехал Брент Харэльсон,

день из обязательства превратился в истинное веселье. Вид Брента со спины, в маленьких,

обтягивающих плавках, заинтриговал Кайла так же сильно, как и его смешные анекдоты и

содержательные комментарии, и впервые за долгое время, разум Кайла совершенно уплыл от

работы. К сожалению, хорошее времяпрепровождение резко ударило по тормозам, когда Кайл

понял, что мужчина, с которым он флиртовал, не имел ни работы, ни амбиций устроиться

хоть на какую–то. Если и было качество, которое Кайл не выносил, – это лень, поэтому, как

только он узнал о безработном статусе Брента, его интерес превратился в презрение.

К несчастью, Мэтью и остальным его друзьям нравился Брент. Всем нравился Брент.

Так что, как и постоянные и нежелательные высыпания, парень продолжал появляться там,

где Кайл хотел его в последнюю очередь, что происходило повсюду в зоне его почтового

адреса.

– Возможно, забыл упомянуть об этом, – Мэтью пожал плечами. – А вот и они, – он

встал и помахал рукой над своей головой.

Не в состоянии остановить себя, Кайл вздохнул, закатил глаза и пробормотал.

– Начинается.

– Брент – хороший парень, – Мэтью многозначительно посмотрел на него. – Не

понимаю в чем твоя проблема насчет него.

Видимо, он не был настолько тих, как думал. Ну, да и ладно, если Мэтью хочется

задать вопрос, то Кайл ответит на него.

– Моя проблема в том, что у него нет ничего в жизни. Он – никчемен.

– Это грубо, – Мэтью поморщился. – И Брент при деньгах. Ему не нужно работать.

Кайл сжал челюсть так сильно, что она даже заболела. Он не знал о богатстве Брента

до второй или третей их встречи, и, в первую очередь, стыдился того, что услышав о

состоянии мужчины, Кайлу пришлось пересмотреть свои неприязненные чувства к тому. Но

потом он снова напомнил себе, что быть содействующим членом общества – вопрос

характера, а не богатства.

– Все должны работать. Его серебряная ложка не повод для лени.

После тридцати пяти лет экономии и откладывания сбережений, выкарабкавшись из

трейлерного парка, в котором вырос, пережив школу и проработав по двенадцать часов в

день, у Кайла была многообещающая карьера в «Леонард Джонс», в топ–инвестиционной

фирме. Он чрезвычайно гордился своими достижениями. А Брент, с другой стороны, плевал

на свои возможности и бессовестно валялся весь день. Кайл не мог уважать человека,

который не ценил усердную работу, и неважно насколько тот был красив и очарователен.

– Да как хочешь, – Мэтью звучал раздраженно. – Он здесь. Будь вежлив, – он перевел

взгляд с Кайла и улыбнулся Бренту и Тони. – Привет, мы заняли вам места.

Круто. Теперь Брент, который обзаводился друзьями так же быстро, как и своим

наследством, создавал напряжение в ограниченной и с трудом–заработанной дружбе Кайла.

– Привет, Мэтью, – Тони наклонился, чтобы обнять Мэтью. – Кайл, – он опустил

подбородок в сторону Кайла, когда садился.

Отвлеченный внешним видом Брента, Кайл не ответил. Ему придется взять

дополнительные часы на работе, чтобы наверстать время, которое потерял, отправившись

сегодня в бар, но он принес это в жертву, приехал вовремя и позаботился о том, чтобы одеться

соответственно. Это называлось «усилием». Кое–что, о чем Брент, в его типичном стиле, даже

не позаботился.

– Что на тебе надето? – завелся Кайл.

Тони опустил взгляд на свою синюю футболку и джинсы.

– Не на тебе. На Бренте, – Кайл усмехнулся высокому, мускулистому блондину. –

Скажи–ка мне, какое решение пришло первым? Надеть треники в общественное место или

поставить крест на своей жизни?

– Удивлен, то увидел тебя на людях, но без этого клетчатого берета, – ответил Брент,

гладко скользнув на единственное свободное место. – Как еще кто–то сможет повестись на

твой приемчик с фальшивым французским акцентом, если у тебя не будет реквизита? Или ты

решил поставить крест на этом и сразу же перейти к сексу за деньги?

– Это не берет. Я фетровая шляпа, – поправил Кайл. И она очень модная. Он видел ее в

GQ.

Брент фыркнул.

Игнорируя того, Кайл продолжил говорить.

– И мне не нужно платить за секс. Я целовался с натуралом в прошлом месяце,

помнишь?

Это был последний раз, когда у Кайла была возможность сделать перерыв от работы, и

Бренту, естественно, нужно было быть именно там.

– Парень целовался с тобой. Следовательно, он не натурал, – Брент повернулся к

Мэтью. – Вы, ребята, уже заказали напитки?

– На нем были брюки со стрелками, – оборонительно заявил Кайл.

Глубоко вдохнув, Брент вернул свое внимание к Кайлу.

– В гей–баре. На нем были штаны со стрелками В. Гей. Баре, – Брент покачал головой.

– Что говорит о его плохом вкусе, а не о том, что он по женщинам.

Ну, конечно, Брент, вокруг которого кружило мужчин больше, чем Кайл убил комаров

за лето в своем детстве в Алабаме, приуменьшал завоевания Кайла.

– И говоря о плохом вкусе… – Кайл прищурился. – Твоя рубашка выглядит так, будто в

ней спали, и на ней, по меньшей мере, три дырки.

– Это винтажная рубашка «BWI». Она почти в идеальном состоянии, – Брент

склонился над столом и посмотрел на Кайла. – А ты одел костюм в бар потому…

– У меня сегодня был деловой ужин, – Кайл разгладил свой галстук. – У некоторых из

нас есть работа.

– А у некоторых трастовый фонд, который приносит больше дохода, чем любая работа.

Напыщенный козел.

– Говори громче, Брент. Не думаю, что каждый парень услышал тебя. В чем дело?

Считаешь, что никто не станет трахаться с тобой, пока не увидит выписку с твоего счета в

банке?

Брент откинулся на спинку своего стула и скрестил руки поверх груди.

– А что с твоей машиной?

– С моей машиной? – Кайл сдвинул брови в растерянности.

– Угу. Полагаю, что заднее сидение отсутствует или что–то в этом роде, потому что в

противном случае ты бы оставил пиджак и галстук там, – он ухмыльнулся. – Что такое, Кайл?

Считаешь, что никто не станет трахаться с тобой, пока не увидит твой крутой костюм и не

спросит о твоей крутой работе?

– Тебе также неуютно, как и мне? – Тони склонился к Мэтью.

– Неее. Мне нормально, пока они не начнут говорить о гольфе.

– Нет ничего плохого в гольфе, – сказали Брент и Кайл одновременно.

Мэтью рассмеялся и выгнул бровь.

– Видел? Проблема решена. Если эти дивы начнут все снова, поднимай тему о

парусном спорте.

– Я и понятия не имел, что вы, парни, играете в гольф, – сказал Тони. – Мы должны

сыграть как–нибудь.

– Без меня, – Мэтью покачал головой. – Только с присутствующими здесь загородными

клубами «Наследство» и «Подражатель».

До того, как Кайл успел ответить, Брент встал и спросил:

– Что будете пить? Я куплю первую партию выпивки.

– Пиво. Любое, – сказал Мэтью. – Спасибо.

– Парень на входе сказал, что у них сегодня особое «Мохито». Я бы попробовал его.

Брент кивнул Тони, а потом выжидающе посмотрел на Кайла.

– «Манхеттен», – Кайл скрестил руки на груди. – Высокого качества.

– Проклятье, да у тебя необычное поведение сегодня, – пробормотал Брент.

– Ты серьезно, – Мэтью не выглядел впечатленным.

– Я праздную, – защищаясь, произнес Кайл. – Я продал достаточно акций в идеальное

время, чтобы получить повышение и внести депозит за новую квартиру, – иметь возможность

рассказать кому–то о своих хороших новостях послужило основным стимулом, чтобы

покинуть офис, но, естественно, Бренту нужно было завиться сюда и испортить его хороший

день. – А ты что делал сегодня? – он прищурился на Брента. – Судя по твоему внешнему

виду, полагаю, душ не стоял на повестке дня.

– Я проснулся, подрочил, посмотрел телик, снова подрочил, нашел старую пачку

сигарет под диваном, подрочил, поискал зажигалку, подрочил, плюнул на зажигалку и

включил свою плиту «La Cornue», которая, наверняка, стоит больше, чем твой заработанный

депозит, а потом снова подрочил, – Брент сжал губы вместе, поднял брови и кивнул. – Ха.

Полагаю, ты прав. Никакого душа, – он развернулся и побрел прямо к бару. – Одно пиво, одно

особое «Мохито» и самый претенциозный «Манхэттен», который бармен сможет

приготовить, прибудут прямо сейчас.

Глава 2

– Ты должен пойти повеселиться, мужик. И я хочу услышать все об этом, но не пойду

сам, – Брент встал из кресла и пошел на кухню, которая была соединена с гостиной. – Пива

хочешь?

– Ага, – Мэтью кивнул. – Почему ты не идешь? «Маленькое Черное Платье» –

взрывная вечеринка.

– У меня нет хорошеньких ножек, чтобы натягивать платье.

– Оооу, детка, не говори так о себе. У тебя великолепные ножки, – Мэтью изогнул

шею, чтобы посмотреть поверх спинки дивана и преувеличенно хитро глянул на него. – А

задница создана для юбок.

– Эта задница создана для многого, но конкретно этого пункта нет в списке, – Брент

вытащил два пива из холодильника и вернулся обратно в зону отдыха, бутылки раскачивались

меж его пальцев. – А если серьезно, я занят в субботу. Предварительное приглашение и все

такое.

– Свидание?

– Ежегодный благотворительный сбор средства для «Молодежной христианской

организации», – он протянул одну руку Мэтью, дождался, пока тот поймает бутылку, а потом

пошел к своему месту.

– Снова? Как часто ты этим занимаешься?

– Они проводят его раз в год, – Брент покачал головой и рассмеялся. – Следовательно,

раз в год.

– Ладно. Ладно. Иди и будь щедрым, – Мэтью поднес бутылку к своим губам. – Мне

придется держаться всю вечеринку в одиночестве.

– Очень благородно с твоей стороны, – он плюхнулся в кресло, вытянул перед собой и

открутил крышку у бутылки.

– Я и говорю, – Мэтью кивнул, перед тем, как глотнуть еще пива.

– Сделай одолжение и отправь мне фотки, ладно?

– Конечно.

– Будет забавно посмотреть, что оденет Кайл, – Брент покачал головой и засмеялся,

подумав о гибком, сильном и, безусловно, мужественном теле в платье. – Он чертовски

дотошен в подобных темах. Могу только представить, что он будет творить, когда окажется в

женской секции одежды, – Кайл, конечно, будет выглядеть потрясающе во всем, что выберет.

Эти блестящие, черные волосы, голубые глаза и бледная кожа подчеркнут все что угодно. –

Он, наверняка, закатит истерику в «Сакс».

– Тьфу, – Мэтью закатил глаза и поднял бутылку к губам. – Все розничные продавцы

должны отправить мне благодарственные открытки за то, что я не пригласил его.

– Ты не пригласил Кайла на вечеринку в платьях? – Брент сел прямо. – Почему нет? Я

думал вы друзья.

– Друзья, – Мэтью вздохнул. – Кайл – хороший парень, не то, чтобы ты знал об этом с

его постоянным стервозным общением с тобой, но это так.

– Я знаю.

Брент так сильно наслаждался первыми, несколькими часами, проведенными с Кайлом

Поттером в тот день, когда они познакомились, что искал с ним встречи снова и снова. И даже

не смотря на то, что отношение Кайла изменилось на сто восемьдесят градусов в ту секунду,

как Брент ответил на вопрос о работе, он пробыл с ним достаточно времени, чтобы понять,

что под колючей оболочкой скрывается хороший человек.

– Так почему ты не пригласил его, – Брент поднял одну руку и показал воздушные

кавычки. – На главное светское событие сезона?

Мэтью фыркнул в ответ на ссылку Брента о приглашениях на вечеринку.

– Ты не говорил, что Тед отправил тебе бумажное приглашение.

– С тиснением, – Брент пошевелил бровями.

– Этот чувак так хочет забраться к тебе в штаны.

– Этого не произойдет.

– А то мне не знать. Ты заперт крепче, чем Форт–Нокс, – проворчал Мэтью.

– Ой, да ладно, – Брент расхохотался. – Прекращай горевать. Мы полностью не

совместимы.

– Ты иногда бываешь снизу.

– Это не имеет никакого отношения к делу.

Хоть Брент и был обычно сверху, бывали времена, когда ему нравилось поменяться

местами, поэтому Мэтью прав насчет его предпочтений в позициях. Но что более важно того,

чем он занимается в постели, – это мужчина, с которым он ее делит.

– Ты не понимаешь, что упускаешь.

– Мне придется жить с этим разочарованием, – Брент прижал бутылку к своим губам и

отпил немного холодного пива.

– Нам не обязательно трахаться. Я могу жестко отсосать.

– Я предпочитаю, добрый и вежливый минет, но спасибо за предложение.

– Это никогда не произойдет, да? – Мэтью показал туда–обратно между ними.

– У нас десятилетний рекорд отсутствия секса друг с другом. Мне бы не хотелось это

нарушать.

– Я продолжаю думать, что ты перерастешь свою стадию ханжества.

– Что могу сказать? – Брент пожал плечами. – Я предпочитаю, когда мой секс

заканчивается отношениями.

– А я предпочитаю кончать, – пробормотал Мэтью.

– Тебе нужно отлучиться и воспользоваться моей ванной?

– Сучонок.

Улыбнувшись, Брент покатал бутылку между ладоней.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– На какой вопрос?

– Почему не берешь с собой Кайла на «Маленькое Черное Платье»?

– Честно? – Мэтью вздохнул и уронил голову на спинку дивана. – Прямо сейчас парень

несносен.

– Он немного нервный, но…

– В хороший день, Кайл сильно нервный. А сейчас? – Мэтью покачал головой. – Его

язвительности достаточно, чтобы гадить бриллиантами.

– В этой метафоре нет смысла.

– Да, какая разница. Суть в том, пока он не разберется с ситуацией с работой и не

устаканится ситуация с домом, просто невыносимо находиться рядом с ним.

– А что у него за ситуации с работой и домом?

– А ты не слышал? – брови Мэтью взлетели от удивления.

– Последнее, что я слышал, было два месяца назад, когда он получил повышение по

службе и внес депозит за квартиру.

– Угу, – Мэтью шумно выдохнул. – Так прямо после этого нескольких

высокопоставленных партнеров в его фирме арестовали. Инсайдерская торговля или что–то

такое. Не знаю, – он покачал головой. – Я сценарист, а не брокер, поэтому не разбираюсь в

деталях, но в итоге, компания столкнулась с обвинениями в преступлении и, может даже,

судебном разбирательстве, плюс ко всему, они потеряли клиентов, поэтому поувольняли кучу

народа. Кайл не мог ничего поделать с произошедшим, поэтому понес сопутствующий ущерб.

– Его уволили?

Мэтью кивнул.

– Для Кайла работа – все. Это убьет его, – обеспокоенно произнес Брент.

– Это плохо, – согласился Мэтью. – Он пробовался на другие должности, но пока

ничего не получилось.

– Он умный парень и усердный работник. Я уверен, что он встанет на ноги.

И чем скорее, тем лучше.

– Ага. Но проблема с работой даже не самая худшая часть.

– Что для Кайла возможно еще хуже, чем остаться безработным?

Брент знал не понаслышке о том, как сильно Кайл ценил трудовую деятельность. В

конце концов, новость об отсутствие у Брента работы заставило Кайла переключиться с

флирта и заинтересованности к замкнутости и грубости в мгновение ока.

– Быть разоренным, – Мэтью наклонил бутылку с пивом, глотнул немного, а потом

вытер рот тыльной стороной ладони. – Помнишь о депозите за квартиру, про который он нам

рассказывал?

– Эм..ага.

– Он оказался невозвратным. И теперь, когда он потерял работу, он не может получить

залог, поэтому деньги потеряны, – Мэтью покачал головой. – Из того, что я понял, это были

все его сбережения.

Брент поморщился, понимая, как должно быть это сложно для мужчины такого, как

Кайл, у которого нет никого в поддержку.

– И опять же, это не самая худшая часть.

– Что еще?

– Он подписал расторжение договора аренды своего дома, когда купил квартиру, а те

уже подписали договор с новыми арендаторами к тому времени, как сорвалась его сделка. Он

должен выехать в течение недели или около того, и никто не сдаст ему новое жилье, потому

что у него нет работы.

– Зашибись, одно за другим.

– Угу, – Мэтью кивнул и вздохнул. – Отстойно.

– И где он собирается жить, пока не встанет на ноги?

– Понятия не имею, – Мэтью встал и согнулся в разные стороны, разминая спину. – Я

его не видел, но пару раз разговаривал по телефону, и он был настолько взволнован, что я

едва поспевал за тем, что он говорил, – он поставил пиво на кофейный столик. – Нужно

отлить. Скоро вернусь.

Когда Мэтью вышел из комнаты, Брент вытащил телефон и пролистал список

контактов. Они с Кайлом не общались напрямую, но присутствовали в групповой переписке,

и Брент воспользовался возможностью сохранить номер Кайла. Зависнув пальцем над

клавиатурой, он раздумывал что лучше – позвонить или написать. В конечном счете, он

решил, что если Кайл настолько плох, как он себе представлял, то оценит эмоциональный

щит в текстовой переписке.

«Привет. Это Брент. Слышал о твоей ситуации. Я могу помочь. Позвони, когда

появится минутка»

Его телефон пикнул быстрее, чем он успел его опустить.

«Если ты слышал о моей ситуации, то должен знать, что у меня нет времени на

болтовню. Некоторым нужно работать, чтобы выжить»

Даже когда дела плохи, Кайл умудрялся держаться за свое негодование. Преданность

парня к своей точке зрения вдохновляла. Поняв, что коротко и ясно, станет лучшим подходом

для него, Брент отправил еще сообщение, на этот раз, переходя прямо к делу.

«У меня есть свободная комната, которой ты можешь пользоваться так долго,

сколько нужно»

На этот раз прошло несколько минут, прежде чем телефон снова пикнул.

«Сколько?»

Брент вздохнул. У мужчины есть гордость, он понимал это, уважал это, но сейчас не

время для нее. Если Мэтью описал положение Кайла хотя бы приблизительно к правде, то не

в его ситуации растрачивать ограниченные средства.

«Я не буду брать денег за проживание со мной, Кайл. Ты же знаешь, они мне не

нужны»

Когда Кайл не ответил спустя целую минуту, Брент снова написал ему.

«Прекращай упрямиться и прими помощь. Если тебе станет легче, то можешь

продолжить ненавидеть меня внутри моего дома»

«Я не ненавижу тебя»

Его? Нет. Карикатуру, которую Кайл себе выдумал? Возможно. Но это не важно.

«Это облегчит переезд сюда»

Как свидетельство своего отчаяния, Кайл перестал спорить.

«Аренда заканчивается в пятницу»

«Комната готова прямо сейчас. Приезжай в любое время»

Жизнь с ним станет адом для гордости Кайла, но у того нет запасного варианта,

поэтому это его лучший вариант. Вообще–то, это его единственный вариант. Брент смотрел на

свой телефон и ждал согласия Кайла.

«Напиши свой адрес»

На грани грубости, а не витиеватой благодарности. Ответ типичный для Кайла, и это

заставило улыбнуться Брента, пока он печатал свой адрес.

– Что смешного? – спросил Мэтью, вернувшись в комнату.

– Ничего, – Брент покачал головой и опустил телефон. – Я переписывался с Кайлом

Поттером. Он будет жить со мной, пока не разберется со своими делами.

– Серьезно? – спросил Мэтью удивленно. – Почему?

– Потому что ему нужно где–то жить, помнишь?

– Ага, но он ведет себя с тобой, как сволочь, – Мэтью вернулся на свое место на

диване.

– Он немного грубоват по краям, но я справлюсь с ним, – Брент поднял свое почти

пустое пиво и осушил его. – Кроме того, здесь нет ничего личного.

– Я уверен, что есть, Брент. Он не такой с остальными.

– Это не личное, – повторил Брент, зная, что проблема Кайла была в том, что он

напридумывал, а не в нем самом.

– Личное или нет, ты уверен, что готов иметь дело с дерьмом Кайла Поттера каждый

день?

– Да, – Брент улыбнулся. – Уверен.

Глава 3

Учитывая нескончаемый рост цен на недвижимость в ЛА и его желание иметь

собственное прибежище, откуда никто не смог бы его выгнать, Кайл был уверен, что

инвестировать все свои сбережения в дом будет мудрым решением. Но, видимо, вселенная не

была готова, что такие люди, как он, будут двигаться вперед по жизни. С другой стороны,

люди, как Брент Харэльсон, катились по жизни без каких–либо препятствий. В данном случае

– это дом из стекла, бетона и стали, возле которого он припарковался.

Районы в ЛА обманчивы. Мучительно дорогие участки перекрывали дешевые, но все

еще не доступные площади, как ни странно. Но единственной постоянной, которая

отправляла стоимость недвижимости до высот стратосферы, – адрес у океана. Поэтому,

естественно, Брент жил на пляже. В Санта–Монике, не меньше.

Кайл был так расстроен, что человек, не занимающийся ничем целый день, все равно

владеет собственным домом, который стоил больше, чем Кайл смог бы заработать за всю

свою жизнь, поэтому не мог найти в себе восторга от того, что это его временный адрес.

Выключив зажигание, он уронил лоб на руль и сосредоточился на дыхании. Он не понимал,

почему Брент оказал ему такую услугу, но и не мог позволить ему передумать. Нет, до тех

пор, пока у него не появится еще место, куда можно уйти. И чтобы это не произошло, ему

необходимо найти новую работу, несмотря на отсутствие списка собственных клиентов и

последнего места работы, которому предъявили уголовные обвинения, и которое, вероятно,

обанкротилось. Не такое уж и легкое дело.

Когда он ощутил достаточную уверенность, что его злость под контролем, он щелкнул

багажником и вышел из машины. С огромным чемоданом и сумкой в руках, он дошел до

двери и постучал.

– Иду, – послышались шаги, а затем дверь распахнулась, и Брент Харэльсон оказался

перед ним, улыбаясь и протягивая руку. – Я возьму одну.

Кайл вручил ему небольшую сумку и последовал за ним внутрь.

– Переезд – отстой, – сказал Брент. – Ты, наверное, выдохся. Хочешь чего–нибудь

выпить или предпочитаешь для начала разобрать свое барахло?

– Все в порядке, – все его вещи были упакованы еще несколько дней назад, поэтому

единственное, что он сделал этим утром, – загрузил все в машину и поехал в Санта–Монику.

Физически это не было изнурительно. А эмоционально он смирится с этим и постарается

снова встать на ноги. Именно так он делал всю свою жизнь. – Но спасибо за предложение, –

вот, это было вежливо.

– Круто, – Брент провел его на кухню через гостиную, вглубь по коридору, а потом

толкнул белую, филенчатую дверь. – Дом, милый дом, – он поставил чемодан Кайла у дверей

шкафа. – Ванная там, – он указал на открытую дверь позади себя. – Шампунь, полотенце и

все прочее там же. Скажешь, если что–то еще понадобится.

– Все нормально, – он поставил чемодан рядом со вторым. – Пойду, принесу

остальные вещи.

– Могу помочь.

– Нет, не нужно, – два чемодана, которые он принес сюда, были пределом его

коллекции, и не было никакого желания иметь дело с жалостью Брента, когда тот заметит, что

все остальные его вещи упакованы в коробки и повторно–используемые пакеты. – Я принесу

все сам.

– Уверен? Я ничем не занят, так что это не составит труда.

За два года Кайл считал гордостью свою способность сбивать с ног золотого мальчика

Брента, поэтому пришлось прикусить язык, чтобы остановить себя от падения в ту

комфортную роль и указать, что «ничем не занят», – настройки по умолчанию для Брента.

Вместо этого, он покачал головой и сказал:

– Все нормально.

– Если ты уверен…

– Угу, – Кайл протолкнулся мимо Брента в коридор. – Я буду осторожен, чтобы не

ударять по стенам или отделке.

– Ох, – произнес Брент позади него, казалось, удивленно. – Не переживай об этом.

Многомилионный дом, а его не заботит сохранность его в порядке. В таком случае,

Кайлу нужно пришить свой язык.

Глава 4

– Одну секунду, – сказал Кайл в ответ на стук в закрытую дверь его спальни. Он

сложил последние сумки, убрал их в чемодан и застегнул его на молнию. Пока шел к двери,

он бросил мимолетный взгляд на комнату, чтобы убедиться, что все организованно. – Что

случилось? – спросил он, открывая дверь.

– Все разложил?

Дружелюбное выражение лица Брента привело в неловкое чувство Кайла, но он не мог

выгнать того из комнаты. Это его дом, в конце концов. Что он мог сделать, так это покончить

со всей этой фигней.

– Мне не нужна твоя жалость.

Морщинки пересекли лоб Брента.

– Я сожалею о том, что произошло с твоей работой и с провалившейся покупкой дома,

но я не жалею тебя.

– Тогда прекращай вести себя со мной так мило, – Кайл развернулся и подошел к

своему чемодану, оставляя Брента в дверном проеме. – Мне не нужна твоя жалость.

– Тебя это может удивить, но я способен быть милым с кем–то, не жалея их.

Сарказм, хотя и мягкий, был таким знакомым, что ослабил некоторое напряжение

Кайла.

– Не знал, что у тебя такой диапазон эмоций, – колкость легко соскользнула с его

языка.

– Это потому что ты делаешь все, что в твоих силах, чтобы держать меня на

расстоянии.

Поскольку предполагался обмен колкостями, серьезный поворот разговора удивил

Кайла. Он бросил взгляд на Брента через плечо.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Нет? – переспросил Брент, поднимая брови. Он прислонился к дверному косяку и

скрестил руки поверх своей груди. – Моя ошибка.

– Ты снова это делаешь, – Кайл поднял чемодан с кровати, присел на корточки и

затолкал его под кровать.

– Делаю что?

– Ведешь себя мило.

– Это будут трудные несколько месяцев для тебя. Нет смысла пинать человека, когда

он провалился.

– Ты только что доказал мою точку зрения насчет жалости.

– Единственное, что доказывает мое хорошее отношение к тебе, это то, что я

порядочный человек.

Несмотря на его лучшие намерения оставаться дружелюбным, или как минимум

вежливым, Кайл недоверчиво фыркнул. Что приличного в том, чтобы сидеть на заднице весь

день и растрачивать свое приличное состояние?

– Вижу, ты не готов признавать этого во мне, – Брент выпрямился, а потом попятился

из комнаты. – Ужин будет готов через час.

Он ушел до того, как Кайл успел подумать об ответе.

– Проклятье, – выругался Кайл себе под нос.

Он старался поддерживать цивилизованный разговор, честное слово старался, но

потом Брент спровоцировал драку своей жалостью к нему. Так что теперь, несмотря на свою

правоту, его желудок скручивало чувство вины.

– Видимо я придурок, – он плюхнулся на постель, растягивая в стороны руки. – Можно

подумать, что мне больше не о чем беспокоиться.

Придурок или нет, но у него были более насущные проблемы, чем «тонкая кожа»

Брента Харэльсона. Первым в списке значился поиск работы, поэтому, глубоко вдохнув, Кайл

вытащил ноутбук из сумки, загрузил его и приступил к работе.

Он сидел на кровати со скрещенными ногами, внося последние штрихи в

вступительное письмо контакту, который порекомендовал знакомый, когда зажужжал его

телефон. Хоть он и не собирался отвлекаться от своего занятия, но рефлекторно мазнул

взглядом по экрану. Когда он заметил имя Брента, то получше вгляделся и подобрал свой

телефон.

«Ужин почти готов».

Брент не казался ему каким–то пропотевшим–от–горячей–плиты типом, поэтому он

предположил, что еду доставят домой. Не то, чтобы он жаловался. Еда есть еда и, зная

Брента, он не станет ждать ее оплаты. Этот мужчина показушник и хвастун, но он не был

скрягой. Кайл отдавал ему в этом должное. Он взял телефон, чтобы напечатать ответ, когда

тот завибрировал снова.

«Принимаю заказы на напитки. Что тебе налить?»

Когда Кайл начал общаться с людьми, которые выросли с преимуществами, на которые

он зарабатывал, он заметил сотни вариантов того, насколько его мир отличался от их.

Некоторые были большими: он был на десять лет старше своих коллег в «Леонард Джонс»,

потому что их семьи заплатили за их поступление в университет сразу после школы, и те

очень часто заканчивали школы после этого. В то время как он работал после школы, чтобы

накопить достаточно денег для поступления в местный колледж, а потом еще на четыре года

университета. Некоторые были неуловимыми: после бесчисленной практики он научился

подавлять свой южный акцент, но когда задерживался допоздна на работе или чувствовал

усталость, этот проклятый акцент проскальзывал в его речи и делал из него неотесанного и

простого человека. А некоторые вообще не должны иметь значения, но имели: на любом

бизнес–ланче, где кто–то заказывал себе напиток, отличающийся от чая или кофе, для него

это была диетическая кола или, зачастую, обычная кола. Он был впечатлен этим напитком,

учитывая его детство, – и это было одним из множества вещей, которые освещали его тусклое

воспитание, так что он никогда не пил ее на людях.

Но прямо сейчас, он не мог заставить себя обеспокоиться, что Брент подумает о нем.

Черт, да он уже безработный и ко всему прочему бомж. Судя по тому, как все шло, Кайл хотел

выпить виски. Чистый. Из бутылки. В таком случае, какая разница, что деревенщина выпьет

газировку?

«Не думаю, что у тебя есть Mountain Dew?»

Кухня Брента, наверняка, забита пивом, бутилированной водой, и стеклянными

бутылками вычурных ресторанов, которые принуждали людей платить за их пополнение,

поэтому Кайл не ожидал увидеть, выскочившее «да» на его экране, и не удивился, когда Брент

не ответил. Он уже забыл про их переписку и прокручивал доску вакансий, надеясь найти

позицию, которую упустил за предыдущие три просмотра, когда в его дверь постучали.

– Входи, – он перевел свое внимание с экрана прямо на дверь спальни.

– Mountain Dew со льдом, как и заказывали, – Брент протянул хрустальный бокал.

Взгляд Кайла ненароком скользнул по телу Брента. На нем были тонкая, в облипку

футболка и спортивные штаны, такого же фасона.

– Тебя не волнует ношение штанов с молнией, но пить из банки слишком низко для

тебя?

– Мне нравится, как ты произносишь «спасибо». Этот южный акцент очарователен до

чертиков, – Брент улыбнулся и шагнул ближе, по–прежнему, подталкивая стакан в сторону

Кайла. – И ты очень радушен.

Сжав губы, Кайл глубоко втянул воздух через нос, а потом выдохнул. Он повел себя,

как осел. Снова. Проклятье. Брент не самый приятный для него человек, но обычно он лучше

сдерживался. Приказав себе собраться, Кайл наклеил улыбку себе на лицо и принял напиток.

– Спасибо. Удивлен, что у тебя есть Mountain Dew, – он наклонил стакан к своим губам

и глотнул освежающей жидкости. – Ах, – он счастливо вздохнул и вытер тыльной стороной

ладони свой рот. Он заметил, что делал, когда поймал Брента, улыбающегося ему.

Слишком осведомленный, какой деревенщиной он мог себя выставить, Кайл обычно

тщательно следил за своими манерами и действиями. А здесь и сейчас, он опустил свою

защиту и щиты перед парнем, который в большей степени замечал разницу между ним и

остальными друзьями их круга. Последние пару месяцев должно быть сильнее на него

повлияли, чем он понимал, чтобы вести себя так беззаботно.

– У меня есть еще газировка, – Брент потянулся теперь уже за пустым стаканом. – Я

наполню его заново, и он будет ждать тебя за столом, – он бросил взгляд на компьютер Кайла.

– Готов для перерыва на ужин?

– Ты не собираешься указывать мне на мои манеры? – Кайл не собирался озвучивать

этот вопрос. Он знал лучше, даже чтобы признать, а уж тем более обращать внимание на

собственные недостатки. К несчастью, с утомлением стерся фильтр от–головы–ко рту.

Брент свел свои брови вместе от растерянности.

– Не бери в голову, – Кайл покачал головой. – Я могу поесть сейчас, – он осторожно

закрыл свой ноутбук и встал с кровати. – Это, эм, мило с твоей стороны включить меня в свои

планы на ужин, – он вытер свои ладони об джинсы. – Ты не обязан этого делать.

– Очень эгоистично с моей стороны.

Эта проклятая счастливая улыбка была все еще приклеена к лицу Брента. Кайл

находил это полностью сбивающим с толку.

– Эгоистично? – переспросил Кайл.

– Совместный ужин означает провести время с тобой. И если я правильно промолчу,

тогда думаю, мы возможно даже пообщаемся по–настоящему, без оскорблений, – он выгнул

бровь и изогнул губы в одном уголке. – В смысле, без колкостей, – он развернулся, поднял

руку над головой и скрестил пальцы. – Надежда умирает последней.

Желая ответить на пассивно–агрессивный комментарий, Кайл раскрыл свой рот. Но

что бы он не сказал, сыграло бы на руку Бренту, доказав его точку зрения насчет оскорблений,

поэтому Кайл захлопнул свой рот. Сильно сведя брови и стиснув зуб, Кайл просчитывал

возможную финальную часть игры Брента. Он либо искренне желал завершить то, как они

оба общались целых два года, что знали друг друга, или он проверял новый способ забраться

под кожу Кайла.

Ни за что Кайл не позволит Бренту удовольствия добиться последнего. И если он на

самом деле хотел первый вариант, и Кайл уже решил быть вежливым, но этого не случиться,

пока он не изменит хоть что–то, основываясь на словах Брента. Он согласился с этим

заключением, решив, что это определенно правильно, и вышел из своей временной комнаты.

– Я ценю предоставленное место для ночевок, но могу позволить еду себе сам, –

крикнул он, когда подходил к кухне. – Я не попрошайка.

– Как я и говорил раньше, я хочу есть с тобой, – голос Брента шел не из кухни, которая

была слева от Кайла, а откуда–то справа. Он повернулся к столовой и замер на месте.

На столе расположилась плотная скатерть, тканевые салфетки, блестящее столовое

серебро и что–то похожее на фарфор. Когда потрясающий аромат, витающий в помещении,

добрался до его мозга, он понял, что вдыхает и видит, – стейк. Определенно, не то, что

возможно заказать в доставку.

– Что здесь происходит? – спросил он, отклеивая свои стопы от пола и заходя в

столовую.

– Ужин, – Брент улыбнулся ему, когда закончил наливать из банки Mountain Dew в

другой хрустальный бокал. – И твой напиток, – он поставил пустую банку на стол и потер

ладонью свой живот. – Я голоден. А ты?

– Ты это приготовил? – Кайл свел брови вместе и подошел ближе. Естественно, на

каждой тарелке был большой кусок стейка вместе с печеной картошкой и ярко–зеленым

брокколи.

– Угу. Оказывается, что моя вычурная плита не просто бутафория, – Брент выдвинул

стул и уселся на него. – Он вкуснее теплым, поэтому давай уже садись.

– Тебе даже красное мясо не нравится, – Кайл опустился на стул напротив Брента. – И

мне не нравится, что я знаю это, – пробормотал себе под нос.

– Для себя я бы выбрал не это, но все в порядке, – Брент поднял нож и вилку, и отрезал

небольшой кусочек мяса. – А стейк – твоя любимая еда, – он закинул кусочек в рот,

пережевал, а потом приподнял уголок своих губ в кривоватой ухмылке и сказал, – И мне

нравится, что я знаю это.

Неудивительно, что все, кого он знал, были очарованы Брентом и бросались на него,

чтобы заполучить и удержать его внимание. Так же сильно, как Кайл ненавидел признавать

это, держаться на расстоянии от красивого, умного, саркастично веселого Брента было

нелегко. Ему это удавалось, только обостряя их отношения насколько это было возможно, и с

напоминанием, что этот человек был недопустимо ленивым мальчишкой с трастовым фондом.

И с предпочтениями Кайла в своей голове, не меньше.

В этом своем одном из низких уровней жизни, Кайл не доверял себе и напоминал, что

искать утешения хоть где–нибудь – плохая идея, поэтому часть его, которая так легко

поддалась шарму Брента в их первую встречу, хотела развернуться и покинуть комнату. Но

другая половина понимала, что никто успешно не сбегал от проблем. А даже если он не мог

точно сформулировать, какого успеха он добьется с предпочтениями Брента Харэльсона, Кайл

знал, что сделает это, так что он расправил свои плечи и сказал:

– Я приготовлю ужин завтра.

– Меня не будет завтра вечером, – Брент поднял бутылку с пивом рядом со своей

тарелкой и поднес ее ко рту. – Но не переживай. Это не означает, что я не потребую ответную

услугу.

Естественно Брента не будет в субботнюю ночь. Наверняка, у него есть приглашения

на вычурные вечеринки от своих многочисленных друзей и поклонников. Черт, удивительно,

что он здесь, в пятницу вечером, вместо того, чтоб бродить по своим временным связям.

Может, таким будет его план после ужина. Надеясь, что стены здесь достаточно изолированы,

потому что последнее, что нужно Кайлу, – это слушать, как Брент трахает случайного

знакомого.

Стиснув зубы и прищурив взгляд, Кайл выплюнул.

– Да, конечно.

Выглядя удивленным, Брент замолчал, с прижатой к губам бутылкой. Он пару раз

моргнул, наклонил бутылку вверх и сделал несколько глотков, прежде чем поставить ее

обратно на стол.

– Буду с нетерпением ждать, когда попробую твою стряпню, – он взял нож с вилкой и

отрезал кусок своего стейка. – Я буду дома к ужину оставшуюся часть недели.

Расслабив плечи, Кайл взял свои приборы в руки, посмотрел на тарелку и глубоко

вдохнул. Его желудок зарычал в ответ на вкусный аромат еды, и он мельком бросил взгляд на

Брента, смущенный грубой реакцией. Слава Богу, Брент был сосредоточен на своей еде и,

похоже, не услышал.

– Приятно пахнет, – осторожно сказал Кайл.

– На вкус еще лучше, – ответил Брент с набитым ртом.

Кайл остановил себя от тычка об отсутствии манер за столом, а затем мысленно

похлопал себя по спине за свою сдержанность. Вот. Это доказательство того, что он мог жить

с Брентом под одной крышей, оставаться человеком, и по–прежнему держаться на

расстоянии. Дело в шляпе. Никаких проблем.

Глава 5

Когда услышал, как открылась задняя дверь, Брент отложил книгу на край стола и

ждал, когда Кайл войдет в гостиную. После недели с Кайлом под одной крышей, он понимал,

что шансы, что этот мужчина ищет именно его, равны нулю. Но Брент причислял себя к

оптимистам, так что, как и каждый раз, когда был дома, когда возвращался Кайл, он

вслушивался во все более знакомые шаги, отстукивающие по деревянному полу, и

прикидывал, когда они доберутся до него.

И до сих пор этого не случалось, потому что в обязательном порядке, когда Кайл

возвращался с собеседования, он отправлялся прямо в свою комнату. И когда звук шагов стал

громче, а не как обычно стихал, Брент понял, что традиция нарушена – Кайл не собирался в

свое укрытие. Возможно, это означало, что он получил работу и собирался поделиться

хорошими новостями. Брент задержал дыхание и навострил уши, надеясь, что Кайл каким–то

образом поздоровается, но этого не произошло. Вместо этого он наблюдал, как Кайл зашел

на кухню, не удосужив его и взглядом.

Отсутствие ликования означало никаких хороших новостей, а мрачного Кайла.

Единственным способом избежать оскорблений или рявканья для Брента – оставаться на

месте, или еще лучше, исчезнуть из дома. Но, естественно, он ничего из этого не сделал.

Вместо этого он встал и пошел на кухню, где Кайл бормотал себе под нос и выглядывал что–

то в холодильнике.

– Как прошел день?

Напрягшиеся плечи Кайла подтверждали, что он услышал вопрос, но так и не ответил.

Предположительно, это означало, что он не в настроении, после сегодняшней встречи по

работе.

– «Mountain Dew» на нижней полке, в глубине, – сказал Брент.

– Если ты не желаешь, чтобы я пил твою газировку, так и скажи, – и, несмотря на

высказывание, Кайл продолжил искать «Mountain Dew», передвигая бутылки с водой, коробку

апельсинового сока и чашку с виноградом в сторону. – Бессмысленно прятать ее от меня.

Может, было не очень правильно забавляться кислому настроению Кайла, но Брент

ничего не мог с собой поделать. Он всегда находил ворчливость Кайла до странности

очаровательной. Он прислонился к стене, сложил на груди руки и спокойный голосом сказал:

– Я не пью «Mountain Dew».

Это Кайл уже знал, после недели совместного проживания.

– Значит, ты прячешь ее из–за вредности? – Кайл выпрямился с бутылкой «Mountain

Dew» в руке.

– Там самое холодное место в холодильнике. Я заметил это когда ты ушел, поэтому

переложил, чтобы убедиться о ее пригодности для питья, когда ты вернешься домой.

Кайл заворчал, откручивая крышку на бутылке, и отпил зеленой жидкости.

– Пожалуйста, – усмехнулся Брент.

Не отрываясь от бутылки, Кайл прищурился.

– Погоди. Я не правильно разобрал это ворчание? Я подумал, что это «я чрезвычайно

благодарю тебя за заботу», но теперь считаю, что это было ближе к «я сначала опрокину в

себя две бутылки, прежде чем удостою тебя окончательным приговором».

– Это было «у меня день прошел, как в аду», – Кайл приложил крышку к теперь уже

пустой, пластиковой бутылке и, как и предсказывал Брент, взял еще одну из холодильника.

– Хочешь поговорить об этом? – предложил Брент.

Брови выгнулись, и Кайл снова проворчал.

– Ох, а это я точно знаю. Это «нет, но спасибо за вежливое предложение».

Закатив глаза и качая головой, Кайл открыл шкафчик, в котором стояла мусорная

корзина, и выбросил пустую бутылку.

– Или это было «да пошел ты»? Допускаю, что эти два значения можно спутать по

смыслу.

– Если не можешь сказать ничего хорошего, лучше помолчи. Это ведь пословица, да? –

Кайл открыл новую бутылку и поднес ее к губам.

– Второе значит. Я понял, – Брент кивнул. – Значит, плохой день – никаких разговоров

об этом. Что я могу сделать, чтобы поддержать тебя? – он потер свой подбородок. – О, знаю, –

воскликнул он.

Выгнув свои брови, Кайл вопросительно посмотрел на него.

– Я могу неправильно загрузить посудомойку и дать тебе повод поорать на меня.

– Мне не нужен повод, но поскольку ты поднял эту тему, как ты дожил до тридцати

шести и не научился загружать правильно машину? – Кайл прошаркал из кухни в гостиную.

– Я дам тебе два варианта ответа. Только один из них правильный.

– Супер. Викторина. Именно то, что мне нужно, – Кайл опустился на диван и вытянул

перед собой свои длинные ноги.

– Вариант первый, – Брент поднял один палец, последовав за Кайлом и усаживаясь

рядом с ним. – Я вырос с полным штатом на кухне, поэтому никогда не загружал

посудомойку и не вымыл ни одной тарелки.

– Естественно.

Повернувшись вбок, чтобы сидеть лицом к Кайлу, Брент сказал:

– Хочешь услышать второй вариант, прежде чем сделать выбор?

– Какой второй вариант? – Кайл глотнул своей газировки, закрутил крышку и поставил

бутылку на сложенный листок бумаги, в качестве подставки, попутно проворчав об

отсутствии у Брента желания защитить дорогую мебель от водных кругов.

Раздражение Кайла было бесконечно забавным, поэтому Брент не доставал

серебристые подставки для стаканов, которые подарила его мать. Возможно, позже он

упакует их и подложит под подушку Кайла, в качестве сюрприза.

– Второй вариант… – Брент посмотрел на Кайла и выдержал драматическую паузу. –

Нет абсолютно ничего неправильного в том, как я загружаю машину.

– Ты издеваешься? – недоверчиво переспросил Кайл. – Ты кладешь тарелки в нее с

остатками еды.

– Неа, – Брент покачал головой. – Я проверяю, чтобы на них не оставалось больших

кусков. Просто я не ополаскиваю их.

– Ну, тебе бы стоило делать это.

– Машина, вообще–то, отлично работает и без ополаскивания.

– В. Этом. Нет. Никакого. Смысла, – произнес Кайл, каждое слово медленно

растягивая.

– Есть смысл или нет, но так работают посудомоечные машины.

– Нет, это не так. К тому же, ты кладешь вилки и ножи лицом вниз, из–за чего пища

собирается на них, вместо того чтобы смыться.

– Вверх или вниз, они все равно будут вымыты, и таким образом я не поранюсь, пока

буду разгружать посуду.

– Поранишься? Серьезно? Ты взрослый мужик и не можешь разобрать подставку со

столовым серебром без травм?

– Видимо нет.

– Классно. Мои варианты: грязная или окровавленная посуда. Так?

– Вариант номер три: ты можешь опустошать дорогую посудомойку, а я буду класть

приборы зубьями вверх.

– Что насчет ополаскивания?

– Ни за что, – Брент покачал головой.

– Так значит, единственный способ добиться чистой посуды – это мне загрузить ее,

предварительно ополоснув, и мне же разгрузить ее, и столовые приборы будут торчать

зубьями вверх.

– Посуда идеально чистая, когда я загружаю ее, но если ты беспокоишься, то да, –

Брент расслабился на диване и скрестил руки на груди.

– Все эти разговоры о грязной посуде – сложная уловка, чтобы спихнуть на меня

домашнюю работу, да?

– Ты раскрыл мой самый страшный секрет, – невозмутимо ответил Брент.

– Почему у меня такое ощущение, что ты издеваешься надо мной?

– Потому что ты умный парень.

– Наконец–то, единственное, в чем мы можем согласиться, – Кайл откинул голову на

спинку дивана, закрыл глаза и потянулся за своей бутылкой.

Приглядевшись, Брент заметил, что обычно молочного цвета кожа Кайла побледнела.

Он, и правда, выглядел усталым. Все его веселье сменилось беспокойством, и Брент спросил:

– Ты не шутил, когда говорил, что выдался трудный день, да?

– Я не шутник, – Кайл проглотил остатки газировки, закрутил крышку и поставил

бутылку на самодельную подставку. – И прежде чем ты начнешь меня расспрашивать о том,

что произошло, запомни, что я еще и не болтун.

– Никаких шуток и разговоров. Понял. Еще что–нибудь хочешь?

– Прямо сейчас единственное, что я хочу, – это ужин, горячий душ и минет. И не

обязательно в таком порядке.

Опешив от вылетевших изо рта Кайла слов, Брент молча таращился несколько секунд.

Слава Богу, глаза Кайла были закрыты, так что он не заметил выражение лица Брента.

– Ладно. Я могу сделать это, – сказал Брент до того, как смог отговорить себя.

– Что? – Кайл приоткрыл глаза.

– Пиццы будет достаточно? Я сейчас ее закажу, а потом мы сможем начать.

– Эм…начать что?

– Ты же сказал, что хочешь минет, душ и ужин, так? – Брент наклонился и подхватил

телефон с журнального столика. – Я закажу еду, а ты пока можешь решить что первое: душ

или минет, – он встал и пошел в коридор. – Или мы можем все совместить. Сам выбирай.

Глава 6

Брент поднялся в свою спальню, чтобы заказать пиццу. Он мог сделать то же самое

внизу у дивана, но хотел немного времени, чтобы выяснить, когда же он потерял свою

чертову голову. Его всегда привлекал Кайл. И это не было секретом. Черт, да любой, кто был

на пляже в тот день, когда они познакомились, заметил, как он флиртовал с ним, надрывая

свою задницу.

А после того, как Кайл его решительно осадил, Брент стал втягивать его в споры, но

его желание так и не угасло. Если на то пошло, он хотел Кайла сейчас еще больше, чем два

года назад. Но то, что он хотел этого один, было не достаточно, а Кайл более чем доходчиво

доносил, что не заинтересован в создании отношений. По большей мере, Брент уважал эту

границу, и пару раз садился чуточку ближе, или касался чуточку дольше, но никто, похоже, не

замечал этого. И так было, пока он не предложил отсосать Кайлу.

– Боже мой, – пробормотал себе под нос. Запутываясь пальцами в своих волосах, он

нарезал круги от одной стены к другой. – Парень рассчитывал на меня. Ему было некуда

пойти, а я решил, что это прекрасное время для разврата.

Он не удивится, если Кайл собирал все свое барахло в данную минуту. То, что он

скрывался в своей спальне, было выгодно только ему одному, поэтому Брент расправил свои

плечи, глубоко вздохнул и вышел в главную часть дома. Кухня и гостиная были пусты,

поэтому он пошел прямо к спальне Кайла, проходя мимо столовой и гостиной.

И только он собирался постучать в дверь Кайла, чтобы извиниться, как звук льющейся

воды отметился в его голове. Кайл принимал душ. Учитывая его взрывной характер, Брент

ожидал, что тот действовал на поводу у злости и не задумывался о последствиях, но

отчаянные времена требуют отчаянных мер, а с его затянувшейся безработицей, Кайл был не

в том положении, чтобы отказываться от любой предлагаемой помощи.

Опустив руку, Брент развернулся и ушел на кухню. Пицца будет здесь в течение часа.

Кайл выйдет из своей комнаты и либо накричит на него, в таком случае Брент извинится за

свое неприличное поведение, или тот проигнорирует всю ситуацию и притворится, что

ничего не было, в таком случае Брент поддержит его игру. Поскольку Кайл не был настолько

зол, чтобы уехать, оплошность Брента могла бы быть забыта, и они смоги бы вернуться к

ценной–с–его–стороны и не–очень–для–Кайла дружбе.

С такими мыслями в голове, напряжение Брента ослабло, он порылся в кладовке и в

холодильнике в поисках чего–нибудь поесть, пока не приехала пицца. Он сомневался, что

Кайл выйдет, пока не прозвенит дверной звонок, но если выйдет, то Брент хотел, что–нибудь

приготовить для него. Он нарезал сыр к крекерам, которые разложил на тарелке, когда за его

спиной прочистили горло.

Кайл не кипел и не прятался. Может, он воспринял предложение Брента, как шутку, и

отмахнулся от него. Брент покачал головой и улыбнулся своей же глупости. Он, знал, что был

серьезен, и он знал, что у него были чувства к Кайлу, поэтому для него это предложение было

серьезным шагом. Но понятно, что для Кайла, который либо отмахивался или высмеивал все,

что он говорил, все это не имело значения.

Отложив нож в сторону и бросив взгляд через свое плечо, Брент сказал:

– Видимо не мы единственные, кто решили, заказать пиццу на ужин в пятницу, так что

это будет….

Челюсть рухнула на пол, пока Брент рассматривал сверкающе–чистого, с влажными

волосами и в полотенце на бедрах Кайла, который стоял на пороге его кухни. Он моргнул

пару раз, напоминая себе дышать, а потом открыл рот, чтобы продолжить говорить, но не

вышло ни одного слова, потому что, честно, он понятия не имел, что сказать в данной

ситуации.

– Ты предложил мне минет, – челюсть подрагивала, Кайл вцепился в свое полотенце

крепче. – Валять дурака на этот счет, когда у меня уже день дерьмовый, хреновый поступок.

Если побелевших костяшек, прищуренного взгляда и громкого голоса было не

достаточно, чтобы передать злость Кайла, то ругательства определенно справились с этой

задачей. Этот мужчина всегда бережно относился к своему чопорному образу, который у него

ассоциировался с богатством и успехом, что не использовал, как он сам называл, язык

сточной канавы. По крайней мере, не тогда, когда кто–то мог услышать. Но Брент слышал,

как он пробормотал несколько матов сейчас и тогда, обычно когда выпивал или когда поздно

куда–то выходили, поэтому Брент знал, что есть другая, безмятежная версия Кайла, которая

скрывалась под скучной маской.

Когда Кайл начал разворачиваться, Брент, наконец, заставил свои мозги снова

заработать.

– Это была не шутка, – он шумно выдохнул и подошел ближе к Кайлу. – Пицца

приедет как минимум через сорок минут, так что у нас есть время.

Напряженность отпустила челюсть Кайла, и вся его поза смягчилась.

– Если у тебя занимает сорок минут довести минет до конца, то ты делаешь что–то не

правильно, и я закончу самостоятельно

Был ли этот выпад побочным продуктом нервозности Кайла из–за предложения

Брента, или смущение от возможного отказа, Брент не знал. В любом случае, он не обиделся.

Резкие слова Кайла были защитным механизмом в ситуациях, когда он чувствовал себя

уязвимым или не в своей тарелке.

Подойдя еще ближе, он встретился с пристальным взглядом Кайла и прошептал:

– Я делаю минет так хорошо, что ты захочешь, чтобы у нас было больше сорока минут,

отпущенных на него.

Его ноздри затрепетали, когда Кайл охнул, и Брент заметил движение под его

полотенцем. Пользуясь своей лучшей возможностью, Брент переплел свои пальцы с пальцами

Кайла и повел его в гостиную. Здесь было достаточно места для него, чтобы встать на колени

перед креслом в углу, которое было идеальным местом для того, чем они собирались

заняться. Он подвел Кайла к нему, стянул полотенце и нежно надавил на плечи.

– Присаживайся.

Не сопротивляясь и не споря, Кайл сел.

Ни перед одним случайным сексом, Брент не отсасывал парню, которого не целовал ни

разу или, если на то пошло, не обнимал. Поэтому его порывом было забраться на колени к

Кайлу и прижаться к нему. Он хотел попробовать губы Кайла, почувствовать тело Кайла в

своих руках, слушать, как Кайл шепчет слова любви в его ухо. Но он знал Кайла достаточно

хорошо, чтобы понимать – ничего из этого не произойдет, поэтому проигнорировал свои

собственные потребности и опустился на деревянный пол.

– Ох, Боже мой.

Несмотря на то, что слова были едва различимы, в них невозможно было упустить

интенсивное желание, которым они были пропитаны. Это было поддержано Брентом, когда

он продолжил. Для него не типично все это, но, может, если опустить «типично», то это

поможет добиться того, что не смогла двухлетняя непонятная дружба. Устроившись между

бедер Кайла, Брент подложил полотенце под свои колени, наклонился вперед и вдохнул.

– Ммм, – застонал он, упиваясь ароматом мужчины вперемешку с мылом. – Ты

приятно пахнешь, – он мазнул своим языком по мошонке Кайла, поднимаясь вверх по его

стволу. – А на вкус еще лучше, – Брент обхватил ладонями каждое бедро Кайла и развел их

еще шире, предоставляя себе лучший доступ к телу Кайла. Доступом мгновенно

воспользовались, вылизав яички Кайла, пока те не заблестели от слюны.

– Боже, – задыхаясь, произнес Кайл.

Брент поднял на него взгляд и заметил, как пальцы Кайла впились в подлокотники

кресла, голова опрокинулась на спинку, рот приоткрылся, а глаза были наполовину прикрыты

веками. Задержав взгляд на лице Кайла, он аккуратно обхватил его яйца, а потом лизнул до

конца его теперь уже полностью эрегированный член.

– Любовь делает тебя жестче, – признался он, а потом начал обводить бороздку по

всему периметру головки его члена кончиком языка. Когда он, в конечном итоге, перевел

взгляд обратно вниз, то заметил блестящую жидкость в щелке Кайла и слизнул ее. – Все в

тебе очень вкусное.

Кайл тяжело дышал в ответ, видимо слов не хватало, что Брент считал невозможным.

Он был чрезмерно горд собой за то, что отправил всегда жестко контролирующего Кайла

Поттера туда, где его голова, похоже, наконец–то стала свободной, и он хотел дать Кайлу

больше.

– Подними ноги на подлокотники, – попросил он, его голос прозвучал скрипуче даже

для его ушей.

Грудь тяжело вздымалась, Кайл уставился на него ничего непонимающим взглядом.

Когда он не огрызался, защищался или возмущался, Кайл выглядел моложе, мягче. Он

выглядел уязвимо. На сердце Брента стало тепло от этого вида.

– Ноги вверх, – Брент ласкал голени Кайла, а потом аккуратно приподнял их вверх и

развел в стороны. – Положи их сюда.

Медленно моргнув, Кайл посмотрел на свои ноги, а потом на лицо Брента. Он

замешкался на мгновение, а потом сделал, как просил Брент, и положил свои ноги на

подлокотники. В таком положении бедра Кайла были приподняты, а ноги широко разведены,

оставляя его полностью открытым.

– Посмотри на себя, – сказал Брент, испытывая благоговение перед доверием, которое

ему оказали. – Такой идеальный, – он обхватил одной рукой член Кайла, и нежно провел

кончиками пальцев другой руки вниз к его яйцам и между его ягодиц. Он позволил себе

насладиться мягкой, теплой кожей несколько минут перед тем, как нырнуть головой вниз и

проложить дорожку языком вниз, которая так понравилась его пальцам.

– Брент?

Он поднял на него взгляд и заметил оттенок беспокойства в глазах Кайла.

– Шшш, – он всей поверхностью языка провел по анусу Кайла. – Просто наслаждайся.

Спустя мгновение сомнений, Кайл кивнул и снова расслабился на кресле.

Брент одобрительно ласкал его бедра, а затем снова вернул свое внимание к

чувственному пиру перед собой. При помощи кресла, поддерживающего Кайла раскрытым,

Брент мог использовать свои руки и рот, чтобы доставить ему удовольствие. Именно этим он

и занялся, передвигаясь от члена к яйцам и заднице, одновременно поддерживая постоянный

контакт со всеми тремя. Он сосал, лизал и покусывал, гладил, ласкал и сжимал, увлекая Кайла

так высоко, насколько это возможно, но не позволяя ему перейти за грань.

– Боже мой, Брент, пожалуйста, – умолял Кайл, задыхаясь.

С пальцем в анусе Кайла, с ладонью поглаживающей ствол и ртом, который посасывал

яйца, Брент метнул взгляд вверх.

– Сведи меня с ума, – объяснил Кайл, его кожа покрылась румянцем, а волосы

растрепались. – Мне очень нужно кончить.

– Когда–нибудь испытывал множественные оргазмы? – спросил Брент, а потом лизнул

дорожку вверх по его стволу.

– Это невозможно для парней, – покачал Кайл головой.

– Ну, конечно, – Брент надавил кончиком пальца на простату, вызывая у Кайла стон. –

Если захочешь повторить это, я могу показать тебе, – он опустил свой рот на головку члена и

втянул, одновременно поглаживая простату. – Позволь мне заняться с тобой любовью, и я

заставлю тебя кончать снова и снова, – сухие оргазмы отличались, но все равно были такими

же мощными и бесконечно приятными. – Но не сегодня, – им нужно время и силы для такого

рода сессии, которая была у него на уме, а прямо сейчас у Кайла нет даже этого. – Готов

оторваться?

– Пожалуйста, – кивнул Кайл.

С пальцем в дырочке Кайла, Брент качал головой вверх и вниз по его стволу. Он сосал

изо всех сил, желая довести Кайла до блаженства. Когда тихие всхлипы Кайла переросли в

громкие стоны и смазка начала беспрерывно капать с его щелки, Брент потянулся свободной

рукой вверх, сжал и покрутил сосок Кайла, одновременно с этим надавливая кончиком пальца

на простату.

– Ах! – закричал Кайл, дернувшись своими бедрами. – Да, – ахнул он. – Боже, да.

Все его тело напряглось и на несколько секунд, он полностью замолчал, даже не

дышал. Когда Брент продолжил сосать его член, Кайл торжествующе закричал, выгибаясь в

спине, вплетая пальцы в волосы Брента, и потом горячая сперма запульсировала на его

ждущем языке.

Брент продолжал обрабатывать Кайла на протяжении всего оргазма, продлевая его,

насколько было возможным. А когда он, наконец, выдохся, Брент уткнулся в его яйца и нежно

ласкал его ноги и грудь, пока тот переводил свое дыхание и нежился в остатках оргазма. Кайл

был так далеко, что даже не услышал звонок в дверь.

– Это, наверное, пицца, – Брент продолжал говорить тихо в знак уважения к

интимному моменту. – Я открою. Оставайся здесь и расслабляйся, – он встал на ноги.

– Брент? – Кайл потянулся и вцепился в его рубашку.

– Да?

Он метнул взгляд в сторону, сглотнул, а потом перевел его обратно.

– Спасибо.

– Это было мне в удовольствие, – Брент обхватил ладонью щеку Кайла, и его

прошибла дрожь, когда Кайл не оттолкнул его, не огрызнулся и не придумал саркастичного

выпада. – Абсолютно в удовольствие.

Глава 7

– Эй, что это все такое?

Кайл перевел внимательный взгляд от документов перед собой и посмотрел на Брента.

Он стоял в столовой, одетый в – как Кайл уже решил называть его формой – пляжные шорты,

выцветшую футболку и синие, резиновые тапки. Его светлые волосы были влажными, так что

Кайл знал, что он снова был в тренажерном зале. Для того, у кого, казалось, была аллергия на

оде0еду по фигуре, красиво–уложенные волосы, или на все, что касалось внешности, Брент

проводил ужасно много времени в тренажерке.

– Информация о нескольких потенциальных вакансиях.

– Потенциальных вакансиях? – перепросил Брент с надеждой в голосе.

Когда он подошел ближе, глаза Кайла привлекло движение футболки на его широкой

груди и выпуклости спереди на шортах. Прилагая усилия к своей внешности или нет, но

Брент был чертовски привлекательным мужчиной. Кайл не признался в своем увлечении

вслух, но больше не мог отрицать это самому себе, только не после МИНЕТА на прошлой

неделе, когда Брент довел его до самого мощного оргазма в его жизни. Они оставили свое

«огнестрельное оружие» в кобуре тем вечером и остановились на перестрелке взглядами друг

в друга, но до сих пор, они удерживали свои рты и руки при себе. Это не означало, что Кайл

не был заинтересован в еще одном раунде, и если правильно прочитал выражение лица

Брента, то чувство было взаимным. Так что он решил, если останется жить у Брента, то это

только вопрос времени, когда они повторят снова.

– Предложения о работе, вообще–то, – сказал он.

Улыбка, растянулась на лице Брента, а глаза заблестели.

– Ты устроился на работу? – взволнованно переспросил он.

– Мне поступило предложение, – Кайл собрал бумаги и аккуратно сложил их. – Четыре

предложения, если хочешь точности.

– Вау, – Брент вытащил стул напротив, развернул его и оседлал. – Это потрясающе. Ты,

должно быть, в восторге, – он наклонился вперед и облокотился об стол своими

предплечьями. – Какое ты собираешься принять?

Прием на работу означал появление дохода, а появление дохода позволило бы ему

съехать из дома Брента, укрепить свои сбережения, пойти куда–нибудь с друзьями и в

основном вернуться на правильный путь его спланированной жизни.

– Не знаю, – Кайл опусти глаза на кованную столешницу и провел пальцами по

прохладной поверхности. Полгода назад, даже три месяца назад он сказал бы любому, кто бы

выслушал, что партнеры в «Леонард Джонс» были хорошими личностями, потому что

усердно работали и проложили свой собственный путь в жизни. И он только категорично бы

утверждал, что Брент Харэльсон не заслуживал уважения или доверия, потому что

пользовался возможностью своего положения и ничего не сделал, чтобы внести свой вклад в

жизнь.

Уголовное дело и статьи в газетах о его бывшем начальстве доказывало, что он

ошибался в первом случае. Проводя время каждый день с Брентом практически две недели

доказывало, что этому мужчине повезло, он так же был более чем щедр с деньгами и детьми,

чем кто–угодно, кого еще знал Кайл. Брент был в корне порядочным человеком и в то время,

как Кайл не мог уважать его решение кататься в том, что ему досталось, чем зарабатывать это

самостоятельно, он мог признаться, что здесь было дело больше в личности, чем в работе, и

он мог доверять Бренту. Он доверял Бренту.

– Могу я спросить тебя кое о чем, только если не будешь смеяться? – спросил Кайл,

его голос был тихим, а взгляд все еще сосредоточен на столе. Она всегда был гипер–

осторожным, не показывая никому свою уязвимость, но ему нужно поговорить с другом, а

этот парень, с которым он проводил время, не тот тип друзей. Да у него и не было таких

друзей.

– Конечно, – Брент помедлил. – Ну, возможно, я засмеюсь, но не на твой счет.

Кайл улыбнулся и поднял свой пристальный взгляд. Если он собирался опустить свою

защиту перед кем–то, то Брент – лучший выбор. У него есть деньги, друзья, и по большей

части все, о чем каждый мечтает, так что он не сможет получить выгоду, раскрывая

недостатки Кайла.

– Это ничего такого волнительного. Просто я… – Кайл старался продумывать

правильные слова. – Засело у меня в голове, я думаю.

– Да? – сказал Брент подбадривающе.

– У меня не было такого детства, как у тебя, – Кайл облизал свои губы. – У меня не

было денег или семьи, кроме мамы, а она была… – он покачал головой. – Да, какая разница. Я

хотел выбраться. Выбраться из чертова трейлера. Выбраться из Алабамы. Выбраться из этого

всего, – он слышал, как начинал говорить неразборчивее, его гнусавый выговор пробирался в

голос, но на этот раз, его не волновало, как он говорил, поэтому не утруждал себя в

подавлении этого. – Когда я учился в третьем классе, я был у директора. Это была, наверное,

первая или вторая неделя занятий, и меня отправили к ней, потому что я ударил другого

мальчика в живот, – Кайл посмотрел вверх. – Тогда, в прошлом, это случалось часто. Нет, не

частые драки, хотя и это тоже было, а походы к директору. Но мисс Джонсон была другой.

Она не угрожала мне исключением из школы или звонком матери. Она усаживала меня на

стул и разговаривала, как с нормальным человеком, – Кайл воспользовался минутой, чтобы

воскресить это в памяти, и как это изменило направление его жизни.

– Похоже, она была замечательным учителем.

– Была, – Кайл кивнул. – Может, все еще есть. Не знаю, – он пожал плечами. – Она

говорила, что я умный, и если захочу достаточно сильно, то смогу сделать что–то сам. Никто

никогда не говорил мне этого, но когда я услышал это, то захотел. Я захотел стать лучше, чем

парни, которые, шатаясь, выходили из комнаты моей мамы поздно ночью или тех, кто пил

пиво по утрам и жаловался на отсутствие денег, но никогда не работал. Я хотел этого очень

сильно. Поэтому старался. Я пару раз облажался, но учился и работал и продолжал держать

нос по ветру, чтобы стать лучше.

– Никогда не было легко прокладывать путь для себя, это отличается от того, что люди

ожидают от тебя.

– Нелегко, – согласился Кайл. – Но когда я сидел за сверкающим столом из вишневого

дерева в «Леонард Джонс», в самом сердце Лос–Анджелеса, работая с образованными,

воспитанными людьми, я был уверен в том, что смогу.

– А потом потерял свою работу?

– Нет, – Кайл покачал головой. – Я потерял работу, но не это волнует меня, – это

волновало его, естественно. Нет источника дохода, опустошение сбережений, отсутствие

места для жилья, все это пугало его. Но теперь у него был выбор, он мог закрыть глаза на эти

беспокойства и подумать о другом. – К двадцати пяти годам, я думал, что хотел бы стать как

все эти амбициозные мужчины с большими списками клиентов и переполненными

банковскими счетами, а оказалось, что я ничуть не лучше тех парней из родного города,

которые владели магазином на углу или таскающих что–то с полок и совершающих рывок к

дверям. Воровство – это и есть воровство, и не важно, как вычурно ты одет, пока занимаешься

этим.

– Они плохие люди, – согласился Брент.

Кайл повысил голос от досады.

– Так какая, черт возьми, разница какую работу я выберу, если они все козлы?

– Они все люди, – тихо сказал Брент. Он приподнял уголки своих губ в мягкой улыбке

и протянул руку через стол, придвигаясь ладонями ближе к Кайлу. – В конце концов, мы все

такие. Лучшее, что мы можем сделать – попытаться уйти из этого места в лучшее, которое

нашли.

– Эти козлы обходятся людям в их пенсионные сбережения, работу, доверие, – Кайл

покачал головой. – Я не хочу быть частью этого.

– Ты не обязан быть частью этого, – напомнил Брент.

Не было ничего нового, чего он уже не знал, но услышать от кого–то еще согласие с

этим, помогало.

– Я понятия не имел, какими они были. Если бы знал, то остановил бы их, доложил бы

о них. Я…

– Я знаю, – в голосе Брента не было и тени сомнения.

Кайл вздохнул и положил свои ладони на руки Брента. Это был первый раз, когда они

касались друг друга с МИНЕТА, и этот контакт оставил острый укол тоски в его теле.

– Я снова хочу подурачится с тобой.

Не медля, Брент ответил:

– Я тоже.

– Сегодня?

– Поработаешь на меня.

Кивнув, Кайл посмотрел вниз и провел кончиками пальцев вдоль ладоней Брента и по

его пальцам.

– Одна из работ, которую мне предложили в большей степени якобы повышение – тот

же размер фирмы, как и «Леонард Джонс», и та же работа. Две остальные… – он глубоко

вдохнул. – …может быть, не продвижение, но немного больше денег, немного больше

самостоятельности.

– А четвертая, та, на которую ты хочешь?

– Откуда ты узнал? – Кайл метнул в его сторону взгляд.

– Удачно предположил. Расскажи мне об этой работе.

– Небольшая фирма. Они в основном работают с семейным бизнесом, помогая им

заработать капитал. Настоящий семейный бизнес, знаешь? Тот, когда владелец работает за

прилавком. А не начинания в «Силиконовой долине» в надежде сделать их большими, чтобы

потом продать.

– Это не так престижно, как в «Леонард Джонс», – ухмыльнулся Брент, видимо

радуясь этому факту.

– Нет. Они работают в небольшом кирпичном доме, оборудованном под офис. Каждый

день – обычный день. Они много говорили о балансе работы и личной жизни на

собеседовании, – он поднял руки вверх, чтобы сделать воздушные кавычки на последнюю

часть своего объяснения.

– Но ты все равно хочешь туда.

– Да, – Кайл кивнул. – Моя жизнь – это работа, так что мне не нужен баланс. Мне

нравится носить костюм. А в офисе громко и людно, но…– он выдохнул. – Они работают с

настоящими людьми. Не думаю, что видел настоящего человека с тех пор, как переехал в ЛА.

– Я настоящий, – весело заявил Брент.

– Неа, – Кайл покачал головой. – Ты один из красивых, блестящих, «получающих все

по щелчку пальца» людей, – он не имел ввиду это, как оскорбление, но когда услышал, что

сказал, то понял, что это именно так и прозвучало.

На удивление, Брент не обиделся.

– Вероятно, это правда. Но еще я настоящий.

– В чьем–то мире, да. Но для людей, как я? Мы только играем в переодевание в этом

месте, – это самое откровенное, что Кайл когда–либо говорил. Слишком откровенное,

наверное. Но он не жалел об этом. Откровенный разговор снял вес с его плеч.

– Ты в костюме прямо сейчас? – спросил Брент.

– Нет, – Кайл подумал обо всем, что они разделили за двадцать минут. – Да я сижу тут

без штанов.

– Я тоже, – прошептал Брент и посмотрел ему в глаза. – Хочешь посмотреть на меня?

Глава 8

– Ммм, – простонал Брент, когда наклонил голову влево и скользнул языком в рот

Кайла.

Они оба лежали на боку на кровати Брента, его бедро устроилось между ног Кайла,

ладони обнимали его щеки, а руки Кайла вцепились в его плечи. Он нежно лелеял каждую

точку соприкосновения, даже если жаждал намного большего.

– Ты такой вкусный, – проскрипел он, прикусывая кожу по пути к уху Кайла.

– Как и ты, – уже прочная хватка на плечах Брента усилилась, когда он втянул в рот его

мочку. – И целуешься классно.

– Это одно из моих любимых занятий, – Брент облизал дорожку вниз по шее Кайла и

провел зубами вдоль плеча. – А ты? Тебе нравится целоваться?

– Думаю, да. Я не часто этим занимаюсь, но мне нравится.

Брента не удивил его ответ. Поцелуи – интимный процесс, и сколько он его знал, Кайл

всегда был более заинтересован в возведении щитов, чем в пропуске туда кого–либо.

– Ты помнишь свой первый поцелуй? – спросил Брент.

– Ммм–хммм, – Кайл качнул бедрами, вжимаясь эрекциями друг в друга.

– Расскажи мне об этом, – он провел по идеальным бровям Кайла кончиками пальцев.

– Это не так сексуально или как–то еще.

– Я не ищу вдохновения, – Брент подвигал своим бедром вперед и назад, потираясь им

по яйцам Кайла. – Я уже в полной боеготовности.

Усмехнувшись, Кайл уложил свою голову на бицепс Брента и сказал:

– Ладно. Мой первый поцелуй, – он сложил губы в нежную улыбку. – Мне было

тринадцать. Там был ручей по дороге к моему дому. Было лето, я ходил туда дважды каждый

день: первый – когда шел в библиотеку, а потом – по пути домой.

– Ты каждый день ходил в библиотеку?

– Угу. Там было чисто и безопасно. Я занимался этим уже несколько лет, но в то лето

библиотекарь заплатил мне. Не слишком много, но оглядываясь на те дни, наверное, он

заплатил из собственного кармана, потому что они наверняка не могли нанимать легально

кого–то моего возраста, но все же…Я перекладывал книги и помогал убираться. Мне

нравилось это. Трудно поверить, что это было больше двадцати лет назад.

– Я понимаю о чем ты. Иногда, кажется, только моргнул и вдруг я уже ближе к сорока,

чем к тридцати, – он ласкал руку Кайла. – Прости, что перебил.

– Ничего, – Кайл поцеловал руку Брента перед тем, как продолжить рассказ. – Стайка

ребят со школы любила тусоваться у того ручья, выпивая и охлаждаясь. Это было то время,

когда вид парня в мокрых шортах и без футболки привлекал мое внимание, но я не научился

быть не заметным с этим.

– Мне тридцать шесть и я не уверен, что умею быть незаметным при сексуальном,

мокром парне, – сказал Брент, вспоминая тот день, когда встретил Кайла на пляже.

– Еще бы, – в голосе Кайла не было насмешки, от чего Брент понял, что это сильно

разнящаяся реакция, чем была даже месяц назад. – Я всегда восхищался этим в тебе.

– Что я очевиден, когда мне нравится парень?

– Твоей уверенности. Ты говоришь, делаешь и ведешь себя, как хочешь в

независимости от того где ты и кто рядом.

Брент всегда догадывался, что выпады Кайла были основаны на какой–то смеси

ревности, возмущения и неуверенности, но совсем не ожидал получить комплимент о том,

что так долго высмеивал Кайл. Это заявление настолько застало его в расплох, что он не

ответил. Слава богу, Кайл, кажется, не заметил и продолжил рассказывать.

– В конце одного из летних дней, я возвращался домой, и голос позади меня попросил

меня «подождать», на него я обернулся. Он был красивым. Высоким и подтянутым. Он

сказал, что видел меня все лето и заметил, как я смотрел на него, а потом сказал, что уезжает.

Он завербовался в армию и хотел поцелуй. Всего один поцелуй от парня. И не знал, будет ли

у него еще один шанс, – Кайл тяжело сглотнул. – Я был чертовски молод, что бы понять, как

он рисковал. Я просто видел красивого парня, который сказал, что хочет поцеловать меня.

Поэтому пошел с ним за деревья и попытался имитировать то, что он делал. Все это,

наверное, длилось три минуты, а потом он поспешил обратно к своим друзьям, а я пошел

снова домой.

– Вау, – сердце Брента защемило. – Ты знаешь, что с ним было дальше?

– Нет, – Кайл покачал головой. – Я даже не знаю его имени.

Обхватив рукой Кайла за талию, чтобы оказаться еще ближе, Брент сказал:

– Я говорил себе, что у него получилась хорошая карьера, и теперь когда он мог, когда

он нашел мужчину, он мог целовать его каждый день открыто.

– Это очень обнадеживающий прогноз.

– Я большой любитель счастливых концов.

– Ты человек, у которого «стакан всегда наполовину полон».

Брент пожал плечами и начал выводить круги на спине Кайла.

– Иногда, это выводит меня из себя,– голос Кайла был низким, а взгляд отведен.

– Хочешь рассказать мне почему? – спросил Брент, в меньшей степени потому, что не

знал причины, а в большей – потому, что хотел обрушить все стены, которые все еще были

выстроены между ними.

– Не знаю, – Кайл перекатился на спину и посмотрел в потолок. – Думаю, потому что

все так чертовски просто для тебя. Люди всегда говорили мне, что я слишком напряженный,

или слишком заведенный, или слишком пессимистичный, но быть оптимистом немного

трудно, когда ты в моей шкуре, а не в твоей.

– Это правда, – Брент положил ладонь на грудь Кайла.

– Ты не станешь спорить со мной из–за этого?

– Зачем мне спорить?

– Чтобы постоять за себя?

– Говорить мне, что у меня есть привилегии в жизни – это не оскорбление. Но и не

комплимент тоже. Это просто правда, – он пригладил рукой волосы на груди Кайла,

наслаждаясь текстурой. – Мне очень повезло. Мне все еще очень везет. Я знаю это.

– Не знаю, как отвечать на это, – взгляд Кайла четко удерживался на потолке.

– Какие варианты?

– Взбеситься от того, что ты везучий, а я нет, – он повернул голову вбок и посмотрел

на Брента. – Это глупо, да?

– Эмоции не должны быть логичными.

– Ты разбрасываешься «гарвардизмами», как Джонни Эпплсид1

– Я учился в Университете Южной Калифорнии, а не в Гарварде. Я полностью мальчик

Западного побережья, – сказал Брент с улыбкой, надеясь разрядить обстановку. – Загар

выдает меня с головой.

– У тебя замечательный загар, – напряженная поза Кайла расслабилась. – Даже с

дипломом «Университета Избалованных Детей» тебя трудно не любить.

1

Джонни Эпплсид или Джонни-Яблочное Семечко – герой американского фольклора, по преданию

посадивший множество яблоневых садов по всему Северному Западу. Обычно изображается в виде босоногого,

длинноволосого старика с седой бородой, в рубахе из мешковины и с мешком яблочных семечек за спиной.

– Говорю же, мне повезло, – Брент закинул ногу на бедро Кайла, положил голову на его

грудь и обнял его.

– Это единственное – не удача, – Кайл расчесывал пальцами волосы Брента. – Это

заслуженно.

– Ты мне тоже нравишься.

Они лежали в тишине несколько минут, ладони нежно бродили по телам друг друга, а

Брент размечтался о большем количестве вечеров с Кайлом, проведенных таким образом. Он

надеялся, что они свернут со своей необычной дружбой, и этот новый вид отношений сможет

стать их будущим.

– Ты серьезно тогда говорил о множественных оргазмах?

– Эм, да, – Брент растопырил ладонь на груди Кайла и устроился на нее своим

подбородком, глядя ему в глаза. – Я говорил об оргазмах простаты. Не о поглаживаниях

члена. Не о разрядке. А о стимуляции изнутри. Если касаться правильным образом, то

сможешь кончать снова и снова, – он поцеловал сосок Кайла. – Хочешь попробовать?

Глаза, как будто исследовали лицо Брента, и Кайл глубоко вдохнул и кивнул.

– Да.

Брент перекатился на Кайла, грудь к груди. Он приподнял его бедра, устраиваясь

между ними, а потом качнул ими туда и обратно по чувствительной коже в промежности

Кайла, как превью того, чем они займутся.

– Если что–то не понравится, скажешь мне. В противном случае, позволь мне

позаботиться обо всем, – он мазнул языком по губам Кайла. – Я хочу, чтобы ты расслабился и

сосредоточился на своем теле. Я начну с пальцев, массируя твою простату, наращивая темп, –

он прижался губами к Кайлу в страстном поцелуе. – Когда захочешь большего, получишь мой

член, а потом посмотрим, кто из нас будет умолять кончить первым.

– Хорошо, – ответил Кайл, затаив дыхание. Он приподнял бедра вверх и сцепил

лодыжки на пояснице Брента.

Услышав невысказанную просьбу, Брент продолжил раскачиваться, зарываясь

пальцами в волосы Кайла и скользя языком в его рот. Трение предсказуемо возбудило его, а

тело кричало о продолжении гонки за удовольствием, пока они оба не достигнут края и не

перейдут за него. Но он обещал Кайлу испытать кое–что новое, а угодить ему стало

приоритетом над всем остальным, включая и собственные нужды.

– Тебя так приятно трогать, – прошептал Брент в губы Кайла.

Он потянулся к прикроватной тумбочке, делая все возможное, чтобы сохранить

контакт их тел. Поза была немного неудобной, но Кайл целовал его шею и плечи и бродил

ладонями по его спине, и делился тем, что эта симпатия стоила дополнительных усилий.

Когда достал смазку и презерватив, Брент обхватил талию Кайла и перевернул их

обоих на бок.

– Обхвати меня ногой, – теплая голень Кайла скользнула по его бедру и расположилась

на нем. – Вот так, – он поцеловал Кайла в подбородок, медленно передвигая рукой по его

спине и ныряя пальцами в разведенные половинки Кайла. – Начнем медленно.

Кайл кивнул и приник ближе к нему, заставляя сердце Брента сжаться. Кайл привлекал

его с первого дня их знакомства. Два года нахождения рядом с Кайлом, даже с его

выпущенными колючками, эта увлеченность переросла во влюбленность. Появление Кайла в

его доме увеличило эту влюбленность во что–то намного серьезнее. Но как бы сильно не

хотел Брент Кайла и не мечтал о нем, он никогда бы не вообразил, что гордый, упрямый

мужчина, который выплевывал оскорбления в его сторону ради забавы, покажет ему свою

мягкую сторону. А теперь, обнимая податливого, доверчивого Кайла, Брент знал, что влип по

самые уши.

Он выдавил каплю на палец, потянулся за спину Кайлу и размазал ее по сжатой коже,

которая вела в его тело.

– Аргх, – простонал тихо Кайл.

Слышать подтверждение удовольствия Кайла от его прикосновений, возбуждало

Брента еще сильнее, чем он считал возможным. Он выдавил больше смазки, прижимая палец

к дырочке Кайла, и растер ее, отправляя его телу сообщение, что произойдет дальше. Когда

Кайл вздохнул и наклонился вперед, вместо того, чтобы сжать мышцы и не выпускать его,

Брент усилил давление и медленно погрузился в тепло Кайла. Как и обещал, он начал

медленно, едва касаясь простаты Кайла кончиком пальца.

– Брент, – с широко–раскрытыми глазами Кайл впился руками в спину Брента и

толкнулся на его палец.

– Расслабься и сконцентрируйся на своих ощущениях, – прошептал Брент ему на ухо.

Он провел губами вдоль подбородка Кайла, постукивая по его простате с большей

силой и частотой.

Зарывшись лицом в шею Брента, Кайл сжал и расслабил свои пальцы несколько раз,

прежде чем, наконец–то расслабить свою хватку.

– Хорошо, – все еще уткнувшийся в Брента, он кивнул головой. – Хорошо.

Добавление стимуляции на член Кайла, когда тут уже заведен, только заставило бы его

эякулировать и закончить все их веселье, поэтому он сохранял расстояние между их телами и

членом Кайла. Он прислушивался к дыханию Кайла, уделял внимание его движениям и, в

конце концов, его терпение было вознаграждено, когда стоны превратились в затрудненное

дыхание, и Кайл испытал свой первый оргазм простаты за эту ночь.

– Мы не закончили, – он сел и перевернул тяжело дышащего Кайла на живот. Теперь,

когда это тело познакомилось с чувственным удовольствием, оргазмы будут протекать

намного легче. – Подогни колени и разведи шире ноги.

Все еще не оправившись от интенсивного опыта, Кайл был медлителен в

передвижении в новую позу. Перерыв позволил Бренту раскрыть презерватив и надеть его. Он

пока не собирался врываться своим членом в эту прекрасную попку перед ним, но подготовка

сейчас означала, что он не остановится, когда придет время.

– Готов к большему? – спросил он, когда попка Кайла оказалась в воздухе.

– Ммм–хмм.

– Теперь будет быстрее, – он распластал свою ладонь на пояснице Кайла и толкнулся

пальцем внутрь. Когда коснулся простаты, он вытащил палец обратно, а потом начал

вдалбливаться в него.

Кайл лег щекой на простыни, закрыл глаза, а руки лежали безвольно по бокам его тела.

Под таким углом, Брент мог видеть наслаждение на лице Кайла, и это сподвигло его

продолжать, несмотря, что его собственное тело отчаянно нуждалось в освобождении. Он

потерял счет времени, пока ласкал кожу Кайла одной рукой, а пальцем другой трахал его,

наблюдая, как прибывают и убывают волны блаженства.

– Брент, – проскрипел Кайл после чего–то похожего на особенно интенсивный раунд. –

Ох, боже мой, – кожа блестела от пота, а волосы спутались на голове, он открыл глаза и

посмотрел на Брента. – Хватит. Я не могу, – он покачал головой. – Хватит.

– Еще разок, – Брент нащупал смазку, бесстыдно много выдавил на ладонь, и погладил

свой член, смазывая себя. – Тебе понравится, – он прижал головку своего члена к дырочке

Кайла и толкнулся в гостеприимный проход, не останавливаясь, пока его яйца не уткнулись в

тепло Кайла.

– Ох, Боже, – Кайл выгнул шею и глотнул воздуха. – Я не… Я не могу…

– Последний раз, – одна рука уперлась в кровать, чтобы поддерживать себя, а другая

обняла талию Кайла, чтобы прижиматься плотнее, и Брент начал двигаться. – Я так долго

думал о том, как трахну тебя, – он вышел из дырочки Кайла и ворвался обратно, ударяя по той

же точке, которую обрабатывал всю ночь. – Собираясь сделать тебе очень приятно, – он

обхватил яички Кайла, а потом скользнул рукой по его стволу.

Напряженные стоны Кайла превратились в хриплые крики.

– Отпусти, – туда и обратно, он жестко вбивался в уже измученное тело Кайла. –

Давай. Кончи для меня.

– Ах! – закричал Кайл, кончая густыми, длинными всплесками. – Ах! Ах! Ах!

Где–то на этом пути, Брент достиг своего пика, и крики удовольствия Кайла слились

вместе с его собственными удовлетворенными хрипами, пока он опустошал себя, находясь

глубоко в теле Кайла.

– Ох, Боже мой, – грудь Кайла тяжело вздымалась, а ноги разъехались. – Ох, Боже.

Брент вытер свою ладонь о простынь, расправился с презервативом, а потом

перевернул Кайла на бок и заключил в свои объятия.

– Теперь ты мой, – он прочесал своими пальцами влажные волосы Кайла и поцеловал

его в подбородок. – Теперь ты мой.

Кайл прильнул к нему, его лицо было влажным, а голос ослаб.

– Я ни разу не кончал так сильно за всю свою жизнь.

Доказательство этого было размазано на груди Кайла и хлюпало между ними.

– Все это внимание внутри обеспечивает интенсивное освобождение, когда ты,

наконец, его достигаешь.

– Все было интенсивным, – Кайл дрожал от усталости.

– Отдыхай, – Брент поцеловал его в макушку и сжал чуточку крепче. – Ты мой.

И он надеялся, когда Кайл проснется, он не попросит Брента отпустить его.

Глава 9

– Привет, Кайл. Давно не виделись.

Несмотря на то, что Кайл удобно развалился на шезлонге у бассейна Мэтью, он хотел

быть вежливым, поэтому сел, столкнул очки на макушку и протянул руку.

– Привет, Рэнди. Рад видеть тебя.

– И я, – Рэнди переложил свой красный стаканчик из правой ладони в левую и пожал

руку Кайла. – Этот занят? – он кивнул подбородком в сторону шезлонга рядом с Кайлом.

– Нет. Садись.

Он надеялся, что Брент займет это место, но вечеринка Мэтью у бассейна тире

поздний завтрак началась на час раньше, так что Брент еще не появился. Пять часов назад он

поцеловал Кайла в лоб, прошептал, что тот может продолжать спать, и покинул тепло своей

постели ради спортзала. По прошествии ежедневных ночевок в кровати Брента всю прошлую

неделю, Кайлу было настолько уютно, что он даже не предлагал уйти к себе.

– Как ты? – спросил Рэнди.

– Хорошо, – Кайл расслабленно откинулся на спинку своего шезлонга. – А ты?

– Хорошо, – Рэнди замолчал. – Мы с Джоном расстались, но все хорошо, – он покачал

головой. – Это должно было случиться.

– Мне жаль, – сказал Кайл, ерзая. С короткими разговорами он мог справиться, но не с

эмоциональными признаниями или истериками, а разрывы имели тенденцию приносить с

собой одно или оба.

– Рад, что все хорошо.

– Угу, – кивнул Рэнди.

Его слова и действия подразумевали конец обсуждения, но напряженность губ была

недобрым знаком того, что у него есть еще много чего сказать по этой теме.

Отчаянно нуждаясь найти новую тему, хоть что–нибудь, Кайл ляпнул:

– Хороший день, да? Идеальная погода, – они живут в Лос–Анджелесе. Проклятая

погода всегда была близка к идеалу. Но скучная погода была безопасной темой, чем,

несомненно, драматичное окончание отношений Рэнди.

– Эм..ага, – Рэнди поднес стаканчик к своему рту. – Проблема была в том, что он не

был открыт для общения еще кого–то с нами, когда я поднимал эту тему, но потом я узнал,

что он сидел на Grindr и Scruff2 и болтал с каждым парнем с картинкой задницы в фотографии

профиля.

Отвлечение было явно не тем вариантом, что означало для Кайла отсутствие выбора и

только присоединиться к разговору.

– Ох, эм, это…

– Естественно, он заявил, что они просто общались, никаких интрижек, но да ладно. Я

не дурак.

– Точно, – Кайл не знал Рэнди или его бывшего достаточно хорошо, чтобы разбираться

в их верности или совместимости. Он кивнул и обвел взглядом территорию, надеясь найти

какой–нибудь предлог, любой предлог, чтобы закончить разговор.

– Самое стремное в этом, что мне было плевать, если бы он спутался с каким–нибудь

парнем. Я был всеми руками за открытые отношения. Он был единственным, кто сказал нет!

Какой в этом смысл?

– Никакого, – согласился Кайл.

2

Grindr и Scruff – приложения, обеспечивающие доступ к геосоциальной сети для геев и бисексуальных

мужчин.

Если бы у него был парень, он бы хотел моногамии. Для него это означало отсутствие

секса с другими парнями. Это так же означало быть на одной волне со своим парнем в этой

интерпретации. Что для начала необходим разговор о создании отношений. Разговор, о

котором он раздумывал немного всю прошлую неделю. У Брента намного больше вариантов,

чем у Кайла. Захочет ли он стать единственным?

– Именно, – Рэнди сделал несколько больших глотков своего напитка. – Ах, хорошо.

По крайней мере, я наконец–то могу предпринять какие–то действия.

– Ты делаешь предложение, Рэнди?

Кайл обернулся и облегченно вздохнул, когда заметил появление Мэтью.

Подкрепление – именно то, что ему нужно в данной ситуации.

– Возможно, – сказал кокетливо Рэнди.

– Привет, Кайл, – Мэтью сел рядом с Рэнди. – Брента пока нет?

– Брента Харэльсона? – спросил Рэнди взволнованно.

– Да.

– Ох, боже, он такой сексуальный. Чем он занимается? Он свободен?

– Да, но это бесполезный случай, – ответил Мэтью. – Брент не трахается одноразово.

Как и всегда.

– Серьезно? – удивленно переспросил Рэнди.

– Мда. Брент весь в поисках отношений, – Мэтью подсел ближе к Рэнди и понизил

голос. – Я же, с другой стороны, полностью в игре.

– Да? – Рэнди звучал заинтересованно.

– Определенно.

– Я собираюсь подлить себе сангрии, – Рэнди встал. – Вы что–нибудь хотите?

– Неа, но скорее возвращайся, – Мэтью шлепнул Рэнди по заднице.

Рассмеявшись, Рэнди ушел с излишним вилянием в своей походке.

– Сегодня мой удачный день, – сказал Мэтью. Он бросил взгляд на Кайла. – Рэнди

милый и только что расстался с парнем. Два моих любимых качества в парне.

Кайл мысленно обработал все, что только что услышал.

– Ты кобель.

– Мне нравится развлекаться, – Мэтью пожал плечами. – Нет ничего плохого в этом,

пока я честен в своих намерениях.

– Ты не был честен в той истории, которую выдумал, чтобы удержать Рэнди от Брента.

Проведя несколько ночей в постели Брента, Кайлу хотелось верить, что даже без

лживого предупреждения Мэтью, ничего бы не случилось между Брентом и Рэнди. Но, даже

не смотря на то, что они о многом говорили, они пока не обсуждали статус их отношений, так

что он не был уверен. Возможно, ему бы стоило поблагодарить Мэтью за то, что избавил от

Рэнди, а не подкалывать его.

– Я ничего не выдумывал. Разве ты не заметил, что Брент никогда ни с кем не уходил,

когда мы куда–то ходили? Я знаю его десять лет, и он был таким все время. Он самый

большой ханжа, которого я встречал. Пустая трата времени, – Мэтью покачал головой. –

Спроси у него сам, если не веришь мне. А где он, кстати?

Месяцем ранее Кайл бы воспользовался возможностью и упомянул бы о не

способности Брента за что–то отвечать, включая появление на вечеринке вовремя. Но вместо

этого он искал способ оправдать опоздание Брента.

– Ой, не обращай внимание. Я забыл, что у него эти соревнования по плаванию

сегодня, – сказал Мэтью. – Это может затянуться на вечность.

– Что за соревнования?

– Дети. Вода. Соревнования, – Мэтью произнес каждое слово, как обвинение. Он

закатил глаза. – Я знаю, что ты едва его слушал, не считая насмешек над ним, но сейчас ты

живешь с ним. Как ты не узнал, чем он занимается каждый день?

– Я знаю, что он пошел сегодня в «Молодежную христианскую организацию», но я

думал он тренируется там. Он ходит туда постоянно.

– Он ходит в «МХО» постоянно, потому что тренирует детей, – Мэтью вздохнул и

покачал головой. – Да, какая разница.

Теперь, когда он задумался об этом, Кайл понял, что Брент мог позволить себе намного

приличнее спортзал, чем в «МХО», а то количество времени, которое он проводил там было

слишком большим для тренировки. Он рассказывал Бренту о деталях своих поисков работы и

о новых вакансиях, которые принимал, так почему тогда Брент ничего не говорил о своей

работе?

– В каком смысле «тренирует детей»? – не выдержал Кайл. – С каких пор Брент

работает?

– Он не работает, о чем тебе всегда есть что сказать, даже если он загружен. Это

волонтерство. Брент спонсирует детскую программу по плаванию и тренирует детей. Он

занимается этим уже несколько лет, – Мэтью встал. – Я собираюсь нырнуть. Когда вернется

Рэнди, скажи ему, что я хочу промокнуть вместе с ним.

– Которая «МХО»? – крикнул Кайл ему в след.

Мэтью оглянулся через плечо.

– В Санта–Монике. Мысли глобально, действуй локально и все в этом роде.

Кайл пихнул ноги в свои шлепки и снял футболку, которую накинул на спинку

шезлонга.

– Ты собираешься туда?

– Да, – Кайл встал и натянул футболку через голову. – Прости, что так рано ухожу.

– Без проблем, – ухмыльнулся Мэтью. – Я люблю хороший поворот сюжета.

Глава 10

Кайл стоял у стены прямо напротив раздевалки и спокойно наблюдал за работой

Брента. Светлые волосы растрепаны, а футболка прилипла к его спине. Брент носился от

одного бортика к другому, уделяя все свое внимание детям, которые прокладывали дорожки

по бассейну.

– Руки Супердевушки, Сэнди! Руки Супердевушки. Дэвон, помнишь, ты должен

оптимизировать удары руками и ногами. Готов? Пошел! Удар, удар, голову ниже, удар. Райан

поднимайся и ложись на спину. Я хочу, чтобы ты плыл. Пузыри, Кэри, надувай пузыри. Райан,

ты должен плыть. Сэнди, голову вниз и удар. Коннор, если будешь продолжать пить воду, тебе

придется покинуть бассейн. Да, ты можешь, Сэнди. У тебя замечательно получается. Райан,

давай. Это фантастика, Дэвон! Идеально. Опусти голову и зажми руками. Прекрасно!

Каждый пловец, казалось, работал над разными навыками плавания, но у Брента не

было проблем в отслеживании каждого ребенка и раздаче им соответствующих инструкций.

Каждый неприятный комментарий, который Кайл высказывал об отсутствии у Брента

концентрации, о его лени и наплевательского отношении ко всему, кроме себя, скручивал его

внутренности.

– Последний круг, ребята. Сделайте его лучше всех!

Один за другим, дети достигали края бассейна и выбирались из него. Брент дожидался

их с хлопком по спине, похвалой за хорошую работу и конструктивными советами, что они

могли улучшить. То же добродушное, веселое поведение, которым он располагал к себе

друзей, сделало свое волшебство и с детьми, которые лучезарно улыбались своему тренеру

перед тем, как быстрым шагом направится к своим ждущим родителям. Когда последний

ученик Брента покинул бассейн, Кайл подошел к нему.

– Привет.

Брент опустил полотенце, которым вытирал лицо и широко улыбнулся.

– Привет, что ты здесь делаешь? – шагнул к Кайлу. – Я что, уже пропустил шумную

вечеринку Мэтью? Я собирался поехать туда сразу после соревнования, но у одного из

тренеров спустило колесо, поэтому мне пришлось быстро подключиться и прикрыть его на

тренировке.

– Вечеринка в полном разгаре. Я ушел раньше, – Кайл обнял Брента одной рукой за

бедра и встретился с его внимательным взглядом. – Почему ты не сказал мне? – спросил он

тихо.

Нахмурив брови, Брент уточнил:

– Не сказал о чем?

– Об этом, – Кайл обвел свободной рукой круг. – Все это время, ты позволял мне

думать, что ты безработный. Зачем ты скрывал это от меня?

– Я ничего не скрывал, – Брент казался искренне растерянным. – У меня нет работы. Я

– волонтер.

– Это одно и то же, – настаивал Кайл.

– С каких это пор? Ты говорил, что я не заработал то, что имею, и был прав. Ты

говорил, что я могу себе позволить не работать, потому что родился в богатой семье, и был

прав. Я не получаю чеки в конце недели. Я не зарабатываю себе на жизнь. У меня нет тех

забот, что у тебя. Ничего из того, что ты говорил, не было ложью.

– Я не это имел ввиду, – Кайл провел пальцами по своим волосам. – Ну, это, но это

отличается.

– Каким образом?

– Потому что ты здесь, каждый день, работаешь!

– Это не работа, – заявил Брент более категорично. – Думаешь, ты первый в моей

жизни, кто доставал меня тем, что я не использовал свой потенциал или отказывался

подниматься по карьерной лестнице? Встретишься с моими родителями и старшим братом и

поймешь, что я слышу это постоянно, – Брент выдохнул и изменил голос, видимо, подражая

своей семье. – Я промотал дорогое образование в частном колледже. Я отказываюсь помогать

отцу и брату работой в одной из наших компаний. Я отворачиваюсь от мероприятий по

налаживанию контактов, которые могли бы открыть множество дверей, – он выгнул бровь. –

Мне продолжать?

Не в состоянии ответить, Кайл покачал головой.

– Такое ощущение, что я должен извиниться за что–то, но не знаю, за что.

– Если бы я знал, что ты работаешь здесь или что ты волонтер, я бы…я был бы другим,

– сильно стыдясь посмотреть Бренту в лицо, Кайл отвернулся и сложил руки на груди. – Ты

должен был сказать мне.

– Я и понятия не имел, что ты не знал. Уверен, это всплывало в разговорах, по крайней

мере, несколько раз за несколько лет.

Кайл не сомневался в этой возможности, что означало его попытки игнорировать или

занижать Брента помешали ему увидеть то, что было прямо перед глазами.

– Эй, – мягко сказал Брент, положив руки на плечи Кайла и массируя их. – Прости, что

у тебя создалось впечатление, будто я скрывал от тебя что–то. Я расскажу тебе все, что ты

захочешь узнать обо мне. Клянусь, я буду открытой книгой для тебя.

– Не извиняйся, – Кайл потер свои губы, а потом повернулся лицом к Бренту. – Я не

хотел, чтобы ты нравился мне, но не мог остановить себя, и это выбешивало, поэтому я… –

он скрипнул зубами. – Я был таким засранцем по отношению к тебе.

– Ты был возмущен, что мне все было протянуто на блюдечке, а ты должен добывать

кровью и потом любую возможность. Я понимал это, Кайл. Я не злился ни на что, что ты

говорил мне. Никогда. И в таком случае, я тоже не был откровенен с тобой, ты мне тоже

нравишься. Ты мне сильно нравишься. Ты мне нравишься настолько, что я надеюсь, что ты

останешься жить со мной, даже когда устроишься на новую работу.

Сморгнув свое волнение, Кайл протянул руку к Бренту и переплел их пальцы.

– Ты не хочешь возвращать себе обратно гостевую комнату?

– Хочу, вообще–то.

Прошло несколько секунд, пока доходил смысл слов о переезде в спальню Брента, но

когда дошло, то камень, который давил в груди Кайла исчез.

– Когда я посвящаю себя чему–то, я отдаю всего себя и не сдаюсь, когда становится

трудно, – сказал он хрипло. – Поэтому, если мы решимся сделать это, мне недостаточно

половины.

– Ты не получишь аргументов от меня, – одна рука все еще держала Кайла, а второй

Брент обнял его за талию посмотрел в глаза. – Два года назад, в июне, я пошел на пляж со

своими друзьями и встретил там невыносимо гордого, упрямого и потрясающего парня и с

тех пор делал все, чтобы привлечь его внимание. Теперь, когда я, наконец, добился его, лучше

поверь, что я сделаю все, что потребуется, чтобы удержать его.

Впервые в своей жизни, Кайл понял, что означает быть понятым и искренне важным

для кого–то. Заполучив самого щедрого, приветливого, заботливого человека, которого

встречал за всю свою жизнь, можно было наверстать все упущенное счастье в жизни.

– Ты всегда был в центре моего внимания, – признался он. – И будь осторожен с

обещаниями насчет «всего, что потребуется». Я могу быть очень требовательным клиентом.

– Я понимаю во что ввязываюсь, – рассмеялся Брент.

– Ты в этом уверен, да?

– Угу, – Брент положил ладонь на поясницу Кайла и пошел с ним. – Вопрос в том,

понимаешь ли ты во что ввязываешь?

– У тебя есть какие–то глубоко запрятанные секреты, о которых я не знаю?

– У меня есть глубоко укоренившаяся в обществе семья, которая рассчитывает на

свадьбу, когда люди проживают по одному адресу.

Кайл споткнулся.

– Аккуратнее, – сказал Брент со смешком. – Не хочу, чтобы ты увлекся и причинил

себе боль.

Глядя на открытую улыбку Брента и сверкающие глаза, ощущая тепло его

прикосновения, слыша явную любовь в его голосе, Кайл понимал, что уже увлекся. Но это

совсем не больно.

**КОНЕЦ**