Отбор для дочери президента

Глава 25

Вскоре мы уже все удобно устроились за столом, пробуя блюдо, что так старательно готовили. Рэй, узнав, что мы всё это готовили сами, очень долго нахваливал нас всех. В общем, вечер проходил в приятной обстановке, когда раздался звонок в дверь.

Я встала из-за стола и поспешила встретить гостя.

– Маргарита, я прошу прощение за опоздание. На работе был срочный вызов, – тут же принялся извиняться Дэрил. – И простите, что я без цветов. Спешил к вам и не…

– Дэрил, не волнуйтесь так. Я прощу вам все грехи при одном условии, – с улыбкой сказала я, видя, как мужчина сильно нервничает.

– И каком же?

– Мы с вами перейдём на ты. Не против?

– Буду очень рад. А цветы я обязательно подарю тебе в следующую нашу встречу.

– Вот и договорились, – кивнула я, пропуская мужчину в дом.

Ну, теперь все в сборе.

***

– Дэрил, а ты давно работаешь в органах правопорядка? – спрашиваю я, когда мы все вместе разместились за столом.

– Около двадцати лет.

– А тебе сколько сейчас?

– Пятьдесят четыре, – тут же следует ответ на мой вопрос.

– Знаете, вот сложно представить, что раньше средняя продолжительность жизни едва ли дотягивала до семидесяти лет, – говорю я, задумываясь о прошлом. – Представляете, что было бы, если бы прогресс стоял на месте? Мы бы так же, как и раньше, проживали бы свою короткую жизнь и даже не представляли, что в этой Вселенной мы не одни…

– К счастью, ничто не стоит на месте, – замечает Итар. – Теперь мы уже знаем, что во Вселенной множество разных планет, и на многих из них мы можем свободно побывать. А благодаря тому, что наша продолжительность жизни увеличена, можно намного больше успеть в этой жизни.

– И это здорово! – подводит итог Дэн. – Я вот тоже не представляю, что можно успеть за такой короткий срок, как семьдесят лет. А если учитывать ещё, сколько лет отнимает учёба…

– Мы просто привыкли уже к другому. В те времена это считалось нормой, – пожал плечами Рэй. – Возможно, однажды наши потомки будут размышлять о том, что можно было успеть со средней продолжительной жизнью в двести пятьдесят лет?

– Да, возможно, однажды так и будет, – задумчиво говорю я. – Рэй, а кем ты работаешь?

Ответить мужчина мне не успевает. Неожиданно раздаётся звонок на коммуникаторе Дэрила.

– Простите, это по работе. Я должен ответить, – тихо извинился мужчина и тут же ответил на вызов. – Да, я слушаю. Что? Подожди, ты о том самом Сайрусе Венделе говоришь? Понял. Скоро буду. – Дэрил отложил телефон и устремил на меня взгляд, полный сожаления. – Прошу прощения, но…

– Я слышала. Ничего страшного, Дэрил. Отправляйся по своим делам, – перебиваю его, не желая, чтобы он оправдывался.

– Мне действительно очень жаль.

– Я знаю. Пойдём, провожу, – предлагаю я, и мы вдвоём направляемся с ним в сторону выхода.

– Спасибо большое за ужин, – благодарит он меня. – Еда была очень вкусная и компания приятная. Мне понравилось.

– Я очень рада. Может, однажды еще соберёмся, а сейчас беги. Работа не ждёт.

– Спасибо за понимание, – Дэрил спешно прощается и уходит. А я закрываю дверь и возвращаюсь к столу.

– А где Рэй? – спрашиваю я, замечая, что мужчины нет за столом.

– Он отошёл. У него там тоже какой-то важный звонок, – отвечает Дэн. – Но ты не расстраивайся, мы полностью в твоём распоряжении.

– Я и не расстраиваюсь. Просто… – меня перебил дверной звонок в дверь. – И кто бы это мог быть? Может, Дэрил что-то забыл?

– Я открою, – быстро сказал Итар и поспешил к выходу, а вскоре он вернулся с огромным букетом цветов. Кажется, скоро мне можно будет открывать цветочный бизнес. – Это тебе курьер просил передать. Здесь, кстати, записка.

Я достаю записку и разворачиваю её.

«С огромным нетерпением жду нашей встречи, Маргарита. Прошу, оденьте что-нибудь удобное на наше свидание. Зайду за вами завтра в 12:00. Ренар Крейсен» – было написано в ней.

– И кто же там тебе пишет? – спрашивает Дэн, пока Итар ставит букет цветов в вазу. И откуда только у них такое количества ваз? По идее, они давно должны были закончиться, учитывая, по сколько букетов в день мне дарят.

– Ренар Крейсен – победитель скачек. Назначил мне свидание на завтра, – отвечаю, кладя записку на тумбочку. – Вы знаете про него что-нибудь?

– Кажется, его бизнес связан с лошадьми, – сказал появившийся в гостиной Рэй. – И именно поэтому он и победил на скачках. Это его тема. Он профи в этом.

– Интересненько, – задумчиво протянула я, вспоминая времена, когда я училась верховой езде. Да, были времена, когда я была частым гостем в конном клубе. – Ну что, вернёмся к столу и продолжим ужин?

– Марго, мне очень жаль, но у меня тоже появились дела и надо срочно уехать, – тяжело вздохнув, сказал Рэй. – Я и сам не ожидал, что так получится. Мне очень жаль.

– Ничего. Всякое бывает. Пойдём, тебя тоже провожу.

Попрощавшись со всеми Рэй, тоже ушёл. Я уже хотела закрыть за ним дверь, как неожиданно передо мной возник курьер.

– Вам письмо, – сказал он, протягивая мне белый конверт.

Точно такой же, в каком однажды мне уже пришёл тот странный рисунок.

Слегка дрожащими руками вскрываю конверт и извлекаю оттуда вдвое сложенный листок. Разворачиваю его и с ужасом смотрю на рисунок.

Там изображена я возле арены в том самом платье цвета фуксии, в котором сегодня была на втором туре отбора. И всё бы ничего. Не было бы в рисунке ничего страшного, если бы не тень позади меня.

По силуэту можно понять – это мужчина. Однако рассмотреть его никак не удаётся из-за капюшона, накинутого на голову. А в руках мужчины виднеется нож.

А внизу надпись: «Я всегда рядом».

– Марго, с тобой всё хорошо? – спросил появившийся рядом со мной Дэн. Я ничего отвечать не стала и молча протянула ему рисунок. – Вот чёрт! Что за шутник? Пойдём, – Дэн отвёл меня в гостиную и помог устроиться на диване. Налил в стакан воды и протянул его мне. Я махом осушила его. – Не переживай, мы попробуем с Итаром…

– Я не понимаю, к чему эти рисунки. Меня пытаются запугать? Это действительно глупая шутка? Или просто есть какой-то псих, которому нравится так развлекаться? Должен ведь быть смысл всего этого. Чего отправитель пытается добиться?

– Не знаю. Пока мы не узнаем, кто этот отправитель – скорее всего, не сможем понять, для чего он это делает.

– А что происходит? – спросил появившийся в гостиной Итар. – Чего лица такие?

– Наш неизвестный вновь объявился, – ответил Дэн, передавая старшему брату рисунок.

– Я попробую завтра всё узнать. Может, будет за что зацепиться, – задумчиво сказал Итар.

– А мне что делать? – тихо спрашиваю я.

– Готовиться к свиданию, – отвечает Дэн. – У тебя ведь завтра встреча с Ренаром. Забыла?

– Может, перенести? Не уверена, что это хорошая идея…

– Не стоит из-за какого-то идиота отменять свои планы, – говорит Итар. – Так что ни о чём не волнуйся и иди на свидание. Ясно?

– Так точно.