Ответ (СИ)

Глава 1 Пороховая бочка

Возвращались на базу на всё том же вертолёте Ми-38. Перелёт занял чуть больше трёх часов. Большую часть пути мы молчали. Я от усталости иногда даже проваливался в сон. А Борис так и вовсе дал храпу ещё на взлёте и проспал до самого прибытия.

В глубине души я надеялся, что нас доставят на Объект №1906. А оттуда мы поедем по домам. Уж больно хотелось хотя бы одну ночь провести в собственной постели.

Но мы прилетели в военную часть. Туда, где находилась наша безопасная зона и самый первый добытый нами осколок.

— Поднимайся, спящая красавица, — принялся Порохов расталкивать спящего «Меха». — Прилетели.

— Ка–аво? Куда прилетели? Зачем прилетели? — начал отмахиваться руками сонный Борис. — Я глаза ещё не успел даже закрыть. Разбудите, когда будем на базе.

— Мы уже на ней, — хохотнул командир. — Давай, пулемётчик, поднимай свой зад. В казарме отоспишься.

Продирая покрасневшие глаза, Борис посмотрел по сторонам. Когда он увидел, как открывается задний люк вертолёта, на его лице отразилось искреннее удивление.

— Да ну? Серьёзно что ли прилетели? — пробормотал он.

— Ага, — кивнул я.

— Не поймёшь вас. Точнее, время это ваше… — «Мех» попытался встать. Но с первой попытки у него это не получилось. — То шестьдесят минут тянуться целых шесть часов, то моргнуть не успеешь, а уже три часа пролетело.

Я помог Борису подняться и мы последними двинулись на выход из вертолёта.

На посадочной площадке нас встречал майор Кудрин. Что ж, приятно, что один из главных руководителей проекта «Вторжение» не поленился лично поприветствовать боевой отряд.

Да и мы не с пустыми руками вернулись. Вон, солдаты уже принялись выгружать добытые нами трофеи — десять свинцовых контейнеров с чёрной основой. И ещё один особенный — с осколком астероида.

— Молодцы, ребята! — поприветствовал нас Кудрин, пытаясь перекричать шум от винта. — И поработали на славу. И живые вернулись. И основы вон сколько добыли, — кивнул он в сторону солдат, которые перетаскивали контейнеры в штабную палатку. В ней у нас утром проходил инструктаж. — Кстати, сколько её там?

— Сто три килограмма, — ответил «Ключ».

— Хм. В два раза меньше, чем мы рассчитывали, — нахмурился майор. — Но, как ни крути, это две сотни новых сотрудников для проекта «Вторжение». Результат в любом случае впечатляющий, — затем он с улыбкой добавил. — Я понимаю, что вы устали, но придётся ещё часок другой поработать. Разбор полётов нужно проводить, как говорится, по горячим следам. Ну, а потом сразу отправитесь отдыхать.

— А выходной вне зоны нам положен? — усталым голосом спросила Ольга. — Вы же сами сказали, что мы поработали на славу и всё такое. Может, рванём прямо отсюда в Москву?

— Ну раз ты спросила… — Кудрин тяжело вздохнул. Так обычно вдыхают, когда понимают, что ответ собеседнику не понравится. Затем совсем не радостным голосом он ответил. — Прости, Ольга, но в данный момент я не могу отпустить вас в Москву. Видите ли в чём дело. Пока вы очищаете от заражённых одну зону, другие в это время становятся только опаснее. Прямо сейчас фиксируется несколько особо опасных участков, где требуется ваше безотлагательные вмешательство.

— Хотите сказать, что сходу отправите нас на следующую миссию? — округлила глаза «Соня». — Извините, но это слишком.

— Не переживай, Юлия, — натужно улыбнулся майор. — На подготовку у вас будет столько же времени, как и в прошлый раз. Прежде чем отправитесь на следующее задание, вы проведёте четыре дня на базе. Дни, как вы понимаете не световые, а по времени. Причём один из этих дней будет для вас полноценным выходным. Обещаю. Я за этим лично прослежу, — кинул он девушке. — Единственное условие — границы аномальной зоны покидать нельзя.

Вот и развеялись мои последние надежды на то, что я смогу побывать дома в ближайшее время. Так можно и вовсе отвыкнуть от гражданской жизни.

— Бойцы, вы безусловно заслужили выходные, но от вас слишком многое зависит, — добавил Кудрин, когда мы встали неровным строем поодаль от взлетно-посадочной площадки. — Кроме вас бойцов пока нет, но я надеюсь ситуация скоро исправится. Уверен, что скоро я обязательно отправлю вас всех на денёк домой. Не думайте, что я тиран. Я понимаю, как вы устаёте и хотите нормального человеческого отдыха. И желательно подальше от всех этих зон, командиров и так далее. Но и вы меня поймите, сейчас каждая минута дорога. А ваш отряд в данный момент просто некем заменить.

— Как говорят десантники: «Никто, кроме нас!», — подвёл черту Порохов.

— Мы запомним ваши обещания, — ехидно посмотрела Ольга на майора.

— Кстати, раз уж лейтенант упомянул десантников, — прищурился Кудрин. — Вы все прыгали с парашютом?

— Допустим, — настороженно ответил я.

— Это вы на что намекаете? — поинтересовалась «Соня».

— Да так… — задумчиво проговорил майор. — Мыслишка одна появилась, — он на миг задумался, а затем резко сменил тему. — Так, бойцы, подождите меня пока вон там, — он показал рукой на одну из палаток. Она располагалась напротив такой же, где мы проходили брифинг. — А товарища Разводного я попрошу проследовать со мной.

— Меня? — растерянно посмотрел тот на майора.

Я вдруг вспомнил, что в одном из подсумков Фёдора находился волчонок.

— Могу знать, для какой цели? — тут же задал вопрос «Порох».

— Нужно… провести пару процедур, — неуверенно ответил Кудрин. — Скоро он к вам вернётся

— Надо, так надо, — вздохнул Фёдор, а затем посмотрел на «Ведьму». — Оль, забери у меня подсумок щенком.

— Что ещё за щенок? — резко нахмурился майор.

— Новый член нашего отряда, — ответила Ольга, отстёгивая подсумок с пояса Разводного.

Как раз в этот момент показалась сонная моська волчонка. Увидев его, Кудрин даже на миг растерялся. Но затем быстро вернул хмурое выражение лица и вопросительно взглянул на «Пороха».

— Всё под контролем, товарищ майор, — ответил младший лейтенант на немой вопрос Кудрина. — Все меры безопасности будут учтены.

— Будет жить в моей лаборатории, — добавил «Ключ». — Можно сказать, это новая порода… новый вид. Его надо изучать.

— Ясно, — сухо произнёс Кудрин. — В таком случае в включите этого волка в ежедневные отчёты. Хочу знать, как он будет взрослеть.

— Будет сделано, — подтвердил Разводной.

— А теперь пошли, Фёдор, — кивнул «Ключу» майор.

Пока мы шли к палатке, которую выделили для нас, я глянул вслед «Ключу» и Кудрину. Когда они входили в штабную палатку, я заметил несколько высокопоставленных офицеров внутри. Причём все они были генералами. Я это понял по характерным красным лампасам на их брюках и погонам без красных линий. Кроме них я увидел ещё несколько человек в деловых костюмах. На вид они были обычными людьми. Но что-то я сомневался, что простые люди могут оказаться в таком месте в подобной компании. Более того, среди них я заметил пару министров Российской Федерации, что регулярно мелькали по телевизору.

Затем я вспомнил, что солдаты перенесли все контейнеры с основой именно в эту палатку. Это что получается? Сейчас там находятся те, ради кого мы спины гнули в аномальной зоне? Надеюсь, они не заберут её всю себе.

Вот, значит, что имел ввиду Порохов, когда говорил, что сформировалась довольно большая очередь за основой. Ну конечно же. Дело это уже обкатано на простых смертных. Пришло время и руководителям страны стать имунными. Кста-ати… А президент наш тоже возьмёт себе порцию? Надо будет спросить об том у Кудрина на разборе полётов. Вряд ли он, конечно, ответит, но любопытство во мне на этот раз сильнее здравого смысла.

Интерьер в нашей палатке был таким же, как и в других подобных. Длинный стол в центре, стулья вокруг него и много стеллажей вдоль всех стен.

— Здравия желаю! — поприветствовал нас дежурный солдат. — Вы пока рассаживайтесь. Я сейчас вам всё раздам.

Когда мы уселись, солдат поставил на середину стола небольшую коробку. Как оказалось, в ней хранились наши смартфоны. Вот это действительно приятный сюрприз. Поможет скоротать время, пока мы ждём Разводного и Кудрина. Заодно новости можно прошерстить. Несколько дней ведь не следил за тем, что происходит в мире.

— Рядовой, спасибо тебе. А теперь покинь помещение, пожалуйста, — обратился Порохов к солдату.

— Есть, — чётко ответил тот и скрылся за дверью.

— Так, — забрав свой смартфон, «Порох» обвёл нас серьёзным взглядом. — Начинаем урок математики.

— Ты в этом соображаешь? — усмехнулась Ольга.

— Слабо, — командиру было почему-то не до шуток. — Но складывать дважды два умею, — дальше он продолжил говорить вполголоса. — Видели реакцию Кудрина на то, что мы привезли основы двое меньше? Что скажите?

— Ну, он малость расстроился, — предположила Юля.

— Да, явно настроение у него подпортилось, — согласился я с ней.

— Ошибаетесь, — отрезал Порохов. — Я давно знаю этого человека. И потому могу сказать, что он в бешенстве. Он этого никогда не показывает, но я уверен, что у него внутри сейчас всё кипит.

— Это почему? — удивился Сергей. — Миссия выполнена. Основы сто кило привезли. Что не так?

— Я не знаю, — ответил командир. — Уверен лишь в том, что Кудрин результатом недоволен.

— Ясно, — хмыкнула Юля. — Но к чему ты нам это всё говоришь?

— Я предлагаю пока не рассказывать Кудрину о некоторых моментах, которые случились в зоне, — негромко говорил Порохов. — Кто знает, как он поведёт себя, узнав о них.

— Например? — спросил я.

— Например про то, как ты забрал всю основу с башни, — сказал командир. — И стал самым сильным из нас.

— А как это скрыть? — это была Анна.

— Занизим уровень Максу, — ответил «Порох». — Если он будет, к примеру, тридцатого уровня, скажем, что он пятнадцатый, — он с опаской глянул на в сторону выходу. — На этом всё. Сделаем вид, что этого разговора не было. Понятно?

Мы молча кивнули в ответ и эту тему больше не поднимали.

Затем мы уткнулись в свои телефоны.

Сначала заглянул в личные сообщения. Почти ничего важного там не было. Как всегда, друзья наприсылали различных мемов, смешных клипов и репостов из пабликов. Но среди них выделялось одно — от Лены.

— Привет, Максим. Ты куда пропал? 🙁Я сначала хотела на тебя обидеться, но Инокентий Павлович сказал, что у тебя очень важное дело. В общем, ты пока прощён, но с тебя свидание, Ларионов! И со всем подробностями! — было в сообщении от неё.

Эх, Леночка, если расскажу где я, не поверишь.

— Привет, Лена 🙂, — ответил я. — Я в срочной командировке. Вернусь, к сожалению, не скоро. Как приеду, всё объясню, — прикинул в голове, сколько дней может занять выполнение всех миссий. — В офисе буду только на следующей неделе, не раньше😔.

Да уж неловко получается, но и вариантов других не вижу. Я ведь даже общаться с ней нормально не могу. Да и странное общение, когда у нас такой разрыв во времени. Когда я вернусь в офис, для Лены пройдёт каких-то пять-шесть дней. А для меня это будет целый месяц.

— Гляньте, — «Бесячий» вытянул руку со смартфоном, чтобы мы увидели фото, которое он показывал.

На нём было запечатлено странное существо, похожее на горного тролля. Такие были во «Властелине Колец». Причём оно было в доспехах. Я сначала даже решил, что это очередной плод творчества нейросети.

— Пишут, что этот тролль где-то под Казанью бродит, — рассказал Сергей. — А два часа назад он умудрился сбить вертолёт Ка-52. Экипаж пропал.

— Похоже, вот такие опасные участки Кудрин и имел ввиду, — хмыкнула Анна. — Что думаете, отправят нас ловить этого тролля?

— Вполне вероятно, — кивнул Порохов.

— Вот ещё, смотрите, — это была Юля. Она показала нам несколько фото с изображением сгоревшей бронетехники. На вид техника была не русской. — Это где-то в Германии, — пояснила девушка. — В посте говорится, что всю эту технику уничтожили инопланетяне.

Что ж, в каком-то смысле прав автор этого поста. Ведь осколок обладает внеземным разумом. И называет всех тварей своими детьми.

Вспомнив про беседу с осколком, мне захотелось рассказать о ней прямо сейчас. Но решил на время отложить этот разговор. Ведь среди нас сейчас не было Фёдора. А он должен узнать в числе первых. Даже раньше Кудрина. Кстати, я принял решение, что на разборе полётов не буду упоминать про разговор с осколком. Сначала обсужу это с товарищами.

Полистав новостную ленту, я понял, что властям всех стран становится всё сложнее скрывать правду. То тут, то там начала проскальзывать достоверная информация об аномальных зонах. Если раньше это были безумные выдумки конспирологов. Они то про ящеров каких-то выдумывали, то про рептилоидов, то про испытания биологического оружия. То сейчас стали чаще связывать конкретно с упавшим астероидом.

Я даже увидел пост, где автор доказывал, что столкнулся с временной аномалией. И как же, чёрт возьми, он был прав.

Я узнавал всё больше информации из телеграмм-каналов. И постепенно начал приходить к очень неутешительному выводу. Вся наша планета сейчас напоминала гигантскую пороховую бочку, которая могла взорваться в любой момент. Ведь рано или поздно человечество всё узнает об аномальных зонах. Долго скрывать это не получится.

И что случится тогда?

Даже думать об этом страшно.

Но ни едиными слухами (а всё чаще даже не слухами) пестрили новостные ленты. В какой-то момент я наткнулся на запись с выступлением какого-то американского чиновника. И его слова равнодушным меня не оставили. Я даже решил показать этот видеоролик всему отряду.

— Мы выражаем категорический протест Российской Федерации, — американский политик грохотал со своей трибуны, как дикий зверь. — Россия снова подвергает всю планету серьезной угрозе. Российские власти обязаны допустить специалистов из Соединённых Штатов на территорию, куда упал астероид. Ведь только у нас есть необходимые технологии для оценки происходящего и предотвращения глобальной катастрофы. Теперь вы знаете, кто несёт ответственность за всё, что происходит сейчас в мире.

— Ну да, ну да, — почти в голос засмеялся Борис. — Не исключаю, что них есть что-то там очень технологичное, но и у нас с этим полный порядок. Каждый посетивший Объект №1906 об этом знает.

— Здесь в чём-то другом дело, — хмыкнул Сергей, — Американцы так возбуждаются, только когда стоит вопрос о сверхприбыли.

— Как бы до вооружённого конфликта не дошло, — нахмурился Порохов. — Ведь очевидно, что американцев никто не подпустит ни к одной из наших зон.

— Но они в любом случае попытаются туда попасть, — дополнил Сергей.

О чём я и говорил. Весь мир стал похож на пороховую бочку. И это только начало…