Падение короны

Глава 1

— Ваше Высочество. — я вошла в комнату с ухмылкой на лице. — Или мне лучше называть вас бывший правитель?

— Не хочешь снять вот эти штуки с моих рук? — он показал на кандалы, которые были вынужденной мерой, чтобы он не сбежал, но я покачала головой.

— Ты можешь улететь, а эти кандалы не дадут тебе такой возможности. Цепи должно хватить, чтобы ходить по комнатам. Плюс они устраняют любую магию. — я опустилась на одно из кресел, чувствуя, как он хочет меня убить. — Ты можешь попытаться, но у Майкла люди лучше подготовлены. Я тебе распишу то, что будет происходит дальше. Ты попробуешь убить меня, может, у тебя даже это получится, охрана ворвется сюда, и через пару дней тебе отрежут крылья без обезболивающего. Как тебе такой план?

Он явно забыл про то, как легко манипулировать валькирией или волькром с помощью крыльев, поэтому лишь перестал гневно бросать на меня взгляды, сев на кресло в противоположном конце комнаты.

— Ты должен быть рад, твоё желание, чтобы я осталась во дворе зимы, стало реальностью. — он ухмыльнулся.

— Да, а ты видно мечтала по ночам, как бы сместить меня с трона и посадить на него Майкла.

— Нет, ночами я занималась другим делами. — в его глазах промелькнула боль прошлого, которое у нас было. Мы ночами сидели вместе, разговаривая обо всех вещах, или целовались, пока не наступало утро, и нам обоим нужно было спешить по делам.

— Почему ты ему помогла? Если ты хотела эту должность, то ты могла попросить меня, я бы назначил тебя кем угодно. Ты могла стать королевой! — я вскочила с кресла, поддавшись эмоциям, которые ещё не успели пропасть.

— Я никогда не хотела стать королевой. Но ты не поверишь ни единому моему слову, я права?

— А с чего я должен верить девушке, которая меня предала? — он подошёл ко мне. — Зачем ты пришла? Хочешь позлорадствовать?

— Нет. Хотела сообщить, что твой брат вернулся. Можешь сам догадаться вместе с кем. — в глазах Криса появилось спокойствие и разочарование. — Он здоров, и с ним всё хорошо. Могу организовать вам встречу.

— А зачем? Чтобы слушать, как он уговаривает меня подчиниться? Кстати, я удивлен, что ты этим не занимаешься.

— А какой смысл мне делать это? У нас с тобой больше общего, чем мы хотим признавать. — я отошла к двери. — Ты точно также не будешь жить под чьим-то руководством. Захочешь поговорить или что-то будет нужно, попроси охранников найти меня.

Я вышла за дверь, чувствуя, как сердце вновь разбивается на сотни кусочков, которые вряд ли уже можно склеить. В его глазах не было ни капли любви, ради которой я пошла на эту сделку. Мне было невыносимо думать, что их могут убить, а теперь я сама чуть ли не умирала из-за его ненависти.

— Условия такие же, как и у меня, либо я разворачиваюсь и уезжаю. — Майкл смотрел на меня, улыбаясь.

— Где тебя примут сейчас? Тебе напомнить, что ты предала один из самых могущественных дворов. — я закатила глаза, зная, что я ему нужна для грязной работы. — Тебе повезло с армией, иначе ты попала бы в их тюрьму. Из-за… Как же его зовут… Филиппа. Он — хороший человек, не правда ли?

Я отошла от правителя на пару шагов, увидев, как из-за одной из дверей появляется мой бывший парень. Я зло и надменно улыбалась, потому что знала, что теперь он для меня не опасен. Он медленно подходил ко мне, но я достала клинок, поставив его между нами. Нас разделяло только его лезвие.

— Джессика, я и не думал, что ты можешь быть такой… Право, я не думал, что и сам сбегу, но здесь мне нечего делать нечего. А ты здесь как оказалась?

— А разве это тебя касается? — я наигранно задумалась. — Нет, ты же не мой жених.

Филипп хотел ко мне подойти, но я вновь отошла на несколько шагов. Мне бы хотелось прикончить его, чтобы не было лишних проблем, но тогда я потеряю доверие Майкла и попаду в тюрьму, а этого мне сейчас не хотелось.

— Одно прикосновение и ты мертв. — Филипп был зол, но отошёл от меня, встав рядом с правителем.

— Ты угрожаешь мне, дура?

— Возможно, ты подобрал неправильное слово. Я тебе подскажу. — я расправила крылья, показывая всю их силу, которую он ещё не успел узреть.

— Прости, Джесс… Я не хотел. — я всё приближалась. Филипп встал на колени. — Прости меня.

Я убрала крылья и улыбнулась. В глазах Майкла я заметила опасный огонь, но сейчас он мне нравился. Крылья делали меня сильной, возможно жестокой, но никто больше не посмеет меня обидеть. Никто.

— Трус. Майкл, ты что-то хотел мне сказать, пока не пришел он. — последнее слово было сказано с таким пренебрежением, что даже Филипп раскрыл рот.

— Да, у меня есть список людей, за которыми ты должна проследить, некоторых убрать.

— Хорошо. Давай список. — он сомневался, его реакция была для меня непонятна.

— Тебя не волнует моральный аспект? — я убрала клинок за пояс, пожав плечами. — Такая Джесс мне нравится больше. Ещё одно задание, тебе нужно присутствовать на наказании Томаса и Мэйсона.

Во мне что-то сломалось, безразличие отступило, позволяя немного почувствовать боль, о которой я забыла. Я должна была освободить командиров, но для этого я вновь должна была играть, притворяться. Радовало, что это не в первой.

— Мы о таком не договаривались. — он усмехнулся.

— Тогда я убью твою девчонку. Коллен. Такая милая и такая молодая. — я сжала руки в кулаки, понимая, что не позволю её тронуть. — Будешь присутствовать на их наказании за неподчинение, и я включу Коллен в наш договор.

— Конечно, мистер Ретлифф. — я подошла к нему, улыбнувшись.

— Майкл.

— Хорошо, Майкл. — он протянул мне руку, но я отвернулась и ушла. Охрана проводила меня до нашей с Коллен комнаты. Мы настояли, чтобы до какого-то момента у нас была общая комната. Но нам выделили сразу несколько. Это было похоже на квартиру. Оказалось, что верхний этаж одной из башен полностью наш. Так что у нас была огромная гостиная с панорамными окнами и небольшой кухней, где можно было приготовить кофе и чай. Здесь стоял огромный диван, стол, шкафы для книг и несколько кресел. Потом шла ванная и две спальни, мы сразу решили, кто занимает какую.

Коллен вчера закрылась в своей и не разговаривала со мной, а я этого и не просила. Она могла бы понять меня, но раскрывать весь этот план, взваливая на плечи маленькой девочки такую ношу, я не хотела. Я решила выбрать во что переодеться. Черные штаны, которые облегали по талии, футболка такого же цвета и кофта, которую я спустила до локтей. Волосы оставила распущенными, так мне шло больше. В это время в дверь постучали, и я с улыбкой пошла и открыла. Майкл стоял на пороге, осматривая мой наряд.

— Ты прекрасно выглядишь. Коллен, привет. — она просто подняла на него взгляд и тут же продолжила рисовать, сидя в гостиной. Мы вышли за дверь. — Она не долюбливает меня?

— У нас одинаковые характеры. — я и не думала улыбаться, но легкая усмешка появилась на моём лице.

— То есть я тебе не нравлюсь? — я продолжила идти, замечая, что с каждой секундой он всё больше ждет от меня ответа.

— Это был вопрос? Потому что мне показалось, что утверждение. — он засмеялся, этот раунд остался за мной. — Майкл, я буду повторять вновь и вновь, что я ни за что не останусь здесь по своей воле.

— А сейчас?

— Обстоятельства. И наш договор. — он улыбнулся, а я пошла по своим делам. Мне нужно было забрать некоторое оружие, которое я намеревалась дать Коллен. И уладить ещё пару моментов, которые не давали мне покоя.

Кристиан

Новый спасительный день, который мне не хотелось начинать. Она всегда приходила с утра и будила или оставалась в моей комнате на ночь. И клянусь, в это время я был самым счастливым человеком на этом свете.

— Вставай, соня. У тебя сегодня много дел! — я продолжал лежать в кровати, пока она не подошла ко мне и не поцеловала.

— Давай сегодня останемся здесь. Мы попросим принести нам еду и будем разговаривать все часы. — она продолжила собираться, явно куда-то опаздывая.

— Я безумно хотела бы, но твоя армия…

— Никуда не годится. — она часто говорила мне слова, которые я выучил наизусть. — Значит, до вечера?

Она подошла ко мне, словно хотела сообщить о чем-то, но потом просто осталась стоять на месте.

— Нет, не смогу, у меня вечер с Коллен. Прости. — она протянула руку, дотронувшись до моей.

Я схватил её ладонь и заставил лечь рядом, поцеловав в губы, чтобы она никуда не уходила. В итоге, так и случилось, остаток дня мы целовались, читали книги, смотрели фотографии и просто отдыхали. Мне нравилось смотреть, как она улыбалась, как её глаза блестели, как она заменила всех, даже не подозревая об этом.

Комнату сложно было узнать после этой ночи, кровать была в плохом состоянии, по всюду валялись осколки зеркал, ваз, тумбочки и стулья были перевернуты, а стены были в царапинах, пострадав от всей прочей мебели.

В комнату вбежала Джессика, остановившись у дверей, и посмотрела на меня с укором. Она сказал что-то охране, которая закрыла за ней выход из комнаты. Ей даже было негде сесть, потому что кресла валялись перевернутые по всему пространству, и вряд ли их теперь можно было использовать в качестве мебели. Она встала возле стены, оглядываясь по сторонам.

— Если не понравилась комната, мог просто сказать. — её спокойный тон меня раздражал. — Но, похоже, дело не в обстановке.

— И что же ты сделаешь? — она покачала головой, смотря прямо на меня с невероятной стойкостью.

— Как минимум восстановим тебе комнату, потому что эта… — она пыталась подобрать слова к тому хаосу, который я устроил. — Не совсем подходит для сна. Прогуляемся до библиотеки, пока это всё убирают?

— А разве у меня есть выбор? — она пожала плечами, продолжая оставаться тихой, что было достаточно непривычно для такой яркой и взрывоопасной девушки, как Джессика. — Ты — мой сторожевой пёс?

— Я королевская защитница, исполняю приказы Майкла. И он попросил меня следить за тобой. — она вышла в коридор. — Вызовите людей для уборки. Мы будем в библиотеке, сопровождение не нужно.

— Мисс, но… — я улыбнулся, заметив в её взгляде прежний холод. Никогда не думал, что мне будет приятно наблюдать за тем, как она проявляет свой невыносимый характер, но сейчас меня даже радовало то, что она показывает наружу хоть какие-то эмоции. — Так точно. Мы все сделаем.

— Вот и прекрасно. Мистер Тейт, идите за мной. — она ступала уверена, как будто это я был у неё в замке. Она до сих пор называла меня на вы при других людях, но когда мы оставались одни, была вольна в своих выражениях. — Твоя семья в порядке, они отдыхают в своих покоях, и им не причинят вреда.

— С чего ты так уверена? — когда я увидел, что она не хочет отвечать, я задал вопрос, который также волновал меня прошлой ночью. — Кто присягнул ему на верность?

— Все, кроме двух человек. — её губы тронула легкая улыбка, которая тут же пропала. — Томас и Мэйсон решили подписать себе смертный приговор.

— Их убьют? — она рассмеялась.

— Ты думаешь, что мы настолько глупы, чтобы убивать двух лучших командиров. Нет. Будет какое-то наказание, на котором ты, как и я, будем присутствовать. — я взглянул на неё, а в душе поселилось чувство беспокойства. — Не спрашивай, сама не знаю.

— Почему ты это мне рассказываешь? Разве ты не должна молчать или хотя бы издеваться надо мной?

— А разве мне это нужно делать? — мы завернули за очередной угол, подходя к библиотеке.

— Ну ты же стала… — я пытался подобрать слово, чтобы не обидеть её, но точно выразить мои мысли.

— Злодейкой? — я сдержанно кивнул. — А с чего ты решил, что я встала на плохую сторону? Злодейка я или герой зависит от того, кто рассказывает эту историю.

— Ты предала нас. — она остановилась, посмотрев в пол, и я видел, как в её голове снова таились множество слов, которые она не решалась произнести.

— Да. — единственное слово, которое она вымолвила прежде, чем войти в библиотеку, в которой меня уже ждал брат. Я закатил глаза, рассерженно посмотрев на мою провожатую, которая уже уселась на стул, и не волновалась о том, что происходит.

— Кристиан. — брат поднялся, встав напротив меня.

— Филипп. — мой тон был учтивым, но через секунду я ударил брата по лицу кулаком. Я думал, что Джессика тут же вскочит ко мне или начнёт ругать, но она продолжила смотреть в книгу, не обращая внимание на нас или делая такой вид.

— Рад ты меня видеть, братец. — он опустился обратно на стул, вытирая кровь с разбитой губы. — А ты почему не вмешалась?

— Что ты сказал? — его тон ей не понравился, поэтому я увидел в её взгляде жесткость валькирии, отчего Филипп тут же перевел внимание обратно на меня. — Мальчики, а разве что-то произошло? Ой, Фил, у тебя губа кровит, тебе нужно её обработать. Иди, встретимся позже.

Брат сжал зубы, но покинул зал, а я улыбнулся от выходки, которую провернула Джессика.

— Мне благодарить тебя или проклинать? — она пожала плечами, продолжая чтение. — Ты ничего не скажешь?

— Ты можешь выбрать любую книгу. — её безразличие раздражало меня, но сейчас мне нужно было играть по её правилам, чтобы через какое-то время освободиться от этих кандалов и спасти свою семью… но ещё уничтожить эту девушку и всё, что ей дорого, чтобы она мучилась точно также, как и я.