Падение короны

Глава 6

Я вбежала в зал, видя, как Майкл расправляется с двумя телами заключенных, которые не захотели ему подчиниться. Уверенность в том, что на их месте могли оказаться мои командиры, возросла до небес. Майкл показывал, что произойдёт с теми, кто не преклонится перед ним, своей магией он проник под кожу бывшим солдатам, заставляя их буквально молить о пощаде. Я подняла взгляд, столкнувшись с таким же обезумевшим взглядом Мэйсона.

— Не смей. — одними губами прошептала я, но он уже кинулся к Майклу, чтобы остановить его.

Правитель сделал одно легкое движение руки в его сторону, и никто бы не успел ничего исправить. Мэйсон перестал дышать в момент, повалившись сначала на колени, а потом на пол всем телом. Его глаза стали стеклянными, а лицо бледным. Я замерла. Мой друг, кто единственный поддерживал меня в академии, кто был важной частью в моей жизни, и теперь его нет. В зале началась паника, солдаты не знали, что делать, а Майкл смотрел лишь на меня.

— Солдаты, проводить гостей до выхода. — я заметила, как Томас влетел в зал, остановившись у дверей и смотря на тело своего близкого друга. Я знала, что Крис, Томас и Мэйс были неразлучны, поэтому каждый из них перенесет эту потерю тяжело. — Томас, проводи гостей до дверей.

Парень остался стоять на месте, поэтому я подошла к нему, чувствуя, что ещё пару секунд и он самолично бросится на Майкла, чего правитель и ожидал. Мой голос стал жестче, а крылья я раскрыла, чтобы он не видел тела.

— Хочешь отомстить за Мэйсона — успокойся. Твой друг бы не хотел, чтобы ты точно также умер. — Томас сжал зубы. — А теперь, солдат, выполняй приказ.

Он с гневом посмотрел на меня, но ушёл провожать испуганных гостей. Я обернулась, наблюдая за тремя трупами, которые лежали в комнате. Я подозвала солдат, чтобы они забрали два мертвых тела, а к третьему подошла сама. Я опустилась на колени перед Мэйсоном даже несмотря на то, что Майкл наблюдал за мной, и закрыла глаза друга.

— Я обещаю, я отомщу за тебя. — я прошептала это одними губами, чтобы правитель меня не услышал, а потом встала как ни в чём не бывало. — Убирайте!

Я вышла из зала, чувствуя, что не могу стоять на ногах. Он был для меня другом, которого я снова потеряла. Из-за меня он умер, хотя я так пыталась его спасти. Я держала всё в себе, но когда закрыла дверь в свою комнату на замок, я опустилась на пол, дав волю слезам. Почему моя жизнь такая отвратительная? Почему близкие люди должны умирать? Почему я не смогла его спасти?

Я смотрела перед собой, но видела лишь глаза Мэйсона, который хотел отомстить за солдат, состоящих в его отряде, но не принявших нового правителя. Я его прекрасно понимала, потому что в моей душе всё также сжалось, когда я увидела два трупа, но броситься на правителя, зная, что у тебя нулевые шансы… я бы так никогда не поступила, хотя нет… поступила. Один раз, когда мне отрезали крылья. Но меня не убили, зато Майкл холодно и жестоко расправился с Мэйсоном, поступок которого навсегда останется в моём сердце.

Моё тело трясло, потому что я до сих пор не могла поверить, что его больше нет с нами, что я больше не буду ругать его за неисполнение приказов, что он больше не будет шутить и разговаривать с нами у костра. На его месте должна быть я. Я должна была умереть вместо него, но судьба снова сыграла злую шутку. Когда слез больше не осталось, я встала, вытерев мокрые следы на щеках и расправив плечи.

— Я не сдамся и отомщу за каждую пролитую кровь. — я не знаю, давала ли я себе или Мэйсону обещание, но в одном я была уверена, я его сдержу.

Каждый шаг давался мне с трудом, потому что у меня не было ни сил, ни желания темным вечером идти в покои Кристиана. Его друг умер, теперь его просто нет, и от этой мысли меня снова начало трясти. Солдаты испуганно оглядывались, когда я проходила мимо них, но я не волновалась за свой внешний вид, чувствуя, что внутри всё гораздо хуже. Охрана расступилась, освободив мне дорогу к двери.

— Что случилось? — я видела, что он волновался, поэтому закрыла дверь и остановилась у порога, прислонившись спиной к холодному дереву.

— Мэйсон умер. Мне жаль. — голос был тихим, а в моих глазах появились слезы. До того, как я произнесла о его смерти вслух, мне казалось, что это лишь кошмарный сон, и если я открою глаза, то всё станет снова хорошо. Мэйсон обнимет меня, и мы будем смеяться всю ночь у костра, зная, что завтра на тренировках всем будет плохо. — Его больше нет с нами.

Кристиан отшатнулся, и если бы не стена, я думаю, что упал на пол. На его лице эмоции сменялись с невероятной скоростью: непонимание, грусть, удивление, скорбь, отрицание, ненависть и злость. Злость, направленная не на Майкла, а на меня. Я смотрела на него сквозь пелену слез и не могла ничего сказать.

— Ты это допустила. — я замотала головой, в его глазах появился огонь.

— Нет, Крис, нет. — он бросился на меня, повалив на пол, а потом начал душить. Я не сопротивлялась, позволяя его гневу заполнить пустоту в моей душе.

— Он был бы жив, если бы ты нас не предала. Ты виновата во всём этом. — я не помнила, как его оттащили от меня, я не помнила, как мне помогали подниматься, я не помнила, как мои легкие горели после нехватки воздуха, но я прекрасно запомнила его лицо. Лицо человека, который потерял друга, и даже не смог этого предотвратить. — Он бы так не поступил, это ты сделала.

— Нет, просто он предпочел умереть стоя, чем стоять всю жизнь на коленях. — я дотронулась до шеи. — Мне жаль, Кристиан, но Мэйсон умер.

Кристиан упал на пол с раскрасневшимися от слез глазами, я знала, что он ощущает. Потерю, которую нельзя восполнить, друга, которого нельзя заменить, и пустоту, которая с каждым годом будет только разрастаться в его душе. Но с этим можно жить, я смогла, хоть и давалось с трудом. Он поднял на меня ненавистный взгляд: мы оба потеряли Мэйсона, но это произошло из-за меня.

— Похорон не будет. — я отошла к двери. — И… не совершай глупостей. Он бы не хотел этого.

Солдаты вышли следом за мной, но по коридорам замка я уже бродила в одиночестве, чувствуя, как мне не хватает привычного смеха парня или его глупых шуток. Он был для нас всех важным человеком, а теперь исчез. Ушёл в лучший мир, где не будет проблем, где он встретится в теми, кого любит, где он будет счастлив. Только эта мысль позволяла мне ещё жить. Я потеряла отца, мать, моих солдат, теряю брата, а теперь и Мэйсон, ещё одна смерть и я просто не выдержу. Я просто не смогу простить себя…

Тащить три трупа четырем людям было пыткой. Майклу было не до этих тел, а вот я хотела оказать все почести, которые они заслужили годами верной службы. Я не желала втягивать в это Уилла, Коллен и Томаса, но они сами вызвались мне помочь. Я знала, где мы можем осуществить наш замысел: возле дома моих родителей, который находился в отдалении от города, начинался лес, где пространство позволяло раскопать могилы, чтобы никто не заметил. Мы шли молча, чувствуя, что ещё пару движений и мы все упадем рядом с телами наших солдат и друзей.

— Вы устали, я всё сама могу сделать. — лопаты несла Коллен, потому что Уилл даже не дал ей прикоснуться к телам, пояснив, что не сомневается в её силах, но хочет, чтобы она помогла нам в другом.

— Я помогу. — Томас вышел вперед, а остальные опустились на землю, восстанавливая дыхание. Я протянула ему вторую лопату, и мы принялись копать. Каждый раз, когда я упиралась лопатой в землю, я вспоминала о Мэйсоне.

Его улыбка, освещающая темноту двора лучше любых, даже самых ярких, костров. Его смех, который заставлял всех присоединяться к этому веселью, виновником которого обычно был командир. Его зеленые глаза, похожие на траву ранней весной, я всегда чувствовала дом при взгляде на парня. Наши бои, в которых я поддавалась, и он знал об этом, но каждый раз делал вид, что мы играем на равных. Наши разговоры и воспоминания о прошлом, когда он поддерживал меня в академии, не давая сдаться.

— Темные крылья, не плачь. Я уверен, что ты ещё покажешь им. — я лишь грустно улыбалась, вытирая слезы после очередной истерики.

— Они сильнее меня, быстрее. Я — никто. — они всегда мне так говорили, и через какое-то время я и сама поверила в это. Я не могла их обыграть, я не могла стать лучшей, я не могла выдерживать эти издевательства.

— Ты — охотница, Джессика Флетчер, и это останется с тобой навсегда. Поверь, ты станешь лучше всех нас, и однажды мы посмеемся над этим вместе.

"Нет, теперь мы уже ни над чем не посмеемся, потому что ты ушёл! Зачем ты бросился защищать их, хотя они уже были мертвы? Почему ты не понял, что я могу потерять тебя, что Томас и Крис могут потерять друга? Как в твою умную голову не могло прийти мысли, что мы не справимся без тебя?" — мы опустили тела в землю, и начали обратно закапывать.

Слабой магии Томаса хватило лишь на несколько каменных памятников, на которых были написаны слова благодарности за их верность. Но я попросила парня добавить ещё одну строку к Мэйсону: "Он всегда верил в добро, и умер за эту веру. Командир, ставший другом для каждого солдата." Меня пробрала дрожь, и я опустилась на колени, чувствуя, как слезы неумолимо катятся по щекам.

— Мэйсон Шервуд был отличным воином, командиром, другом. Он отдал жизнь за то, что считал правильным, и мы никогда не забудем поступок, который он совершил. — Томас сказал то, на что у меня не хватило сил. — До встречи в другом мире, Мэйс.

Коллен положила пару цветков, которые мы принесли из дворца, а потом все преклонились на одно колено перед могилами, и лишь я осталась сидеть на двух, не в силах пошевелиться. Они произносили слова благодарности, но я не могла проститься с ними: с солдатами, с Мэйсом, который всегда верил в меня.

— Как ты мог нас покинуть?! Как?! — я кричала, ударяя руками об землю, пока кто-то не опустился рядом, взяв мои ладони, чтобы я остановилась. — Как ты мог?!

Это уже был не крик, а тихий шепот, я надеялась, что он меня услышит, что он ответит мне, но тишина в лесу только усиливалась. Я закрыла глаза руками, чувствуя, что потеряла не только друга, но ещё и частичку себя. Никто не трогал меня, пока я плакала над могилой друга, расправив крылья, но я ощущала присутствие всех друзей. Мне нужно было с ним попрощаться, чтобы дальше жить.

— Я отпускаю тебя в лучший мир. И однажды мы с тобой обязательно встретимся. — мы просидели в лесу несколько часов, пока не начало темнеть. Я встала, взглянув на лес, который был освещен золотистыми и оранжевыми лучами солнца, и облокотилась на Томаса, который обнял меня

— Какое красивое небо. — Коллен стояла с приоткрытым ртом, смотря на прекрасный закат, и я смогла лишь грустно улыбнуться, кладя голову на плечо Томаса.

— Это он его раскрасил.

Мы продолжили молча наблюдать за солнцем, пока оно совсем не скрылось за горизонтом, забрав с собой души наших друзей. Мы никогда не забудем Мэйсона и тех солдат и будем продолжать бороться ради них.

Мы с Томасом вошли в комнату Кристиана, который сидел на полу среди хаоса. Солдаты предупредили меня об этом, но я не думала, что всё будет настолько плохо. Ремонт был не нужен, просто стол и остальная мебель валялись в беспорядке. Я опустилась на кресло, которое выжило после этого погрома, а Томас подошёл к Кристиану, заставляя сесть его на кровать, сам же парень опустился на второе кресло.

— Крис… — Томас хотел начать разговор, но увидя красные глаза парня тут же замолчал.

— Он был моим другом.

— Нашим тоже. — бывший правитель посмотрел на меня. — Ты можешь сколько угодно говорить о том, как ты скучаешь по нему, но не забывай, что мы также потеряли Мэйса.

— Да, а кто в этом виноват? — я опустила взгляд, зная, что я. — Кто допустил это? Давай, скажи мне имя этого человека, потому что именно он ответит потом за смерть моего друга.

— Не поверишь, но однажды мы все ответим за кровь на наших руках. — я знал, что эти слова перевернут наши отношения, которые итак медленно разрушались.

— Как только я освобожусь, я уничтожу всё, что тебе дорого. Я буду по частям портить твою жизнь, пока ты не начнешь умолять меня остановиться. И даже тогда, я не убью тебя, я заставлю тебя смотреть на то, как умирают твои близкие. — меня начало трясти, поэтому Томас вскочил, заставляя Кристиана замолчать и уводя меня прочь.

— Не слушай его.

Но его слова поселились в моём сердце, заставляя слушать их вновь и вновь. Я не сомневалась, что он отомстит, лишь не понимала, почему он не видит, как мне тяжело, как я отдала бы многое, чтобы повернуть время вспять и спасти Мэйса. Только его слова помогали мне двигаться по коридору, только эти слова перечеркивали те, что сказал Кристиан, только эти слова подожгли решимость во мне.

— Я — охотница, и это останется со мной навсегда.