Паинька и Пай

Глава двадцать пятая. Олимпия стала взрослой

В усадьбе их ждали. На парадном крыльце стоял располневший Ксен. В кожаных штанах и черной рубашке. Так ходил Пай в бытность контрабандистом. Длинные пряди волос Ксена трепал ветер. Он улыбался и выглядел безумным. По слухам, с головой после нападения на Лимми он дружить перестал. И жил в усадьбе под контролем врача и охранника. Завидев Ксена, Лимми притормозила. То, что Ксен разгуливал свободно и один, ей не понравилось.

— Ты быстро, — сказал Ксен Паю. — Твой щенок еще и соскучиться не успел.

— Где он? — Пай обратился и незаметно сделал знак Лимми оставаться в псовом виде. Лимми и сама не стремилась показываться Ксену. Как она выглядит в звериной ипостаси Ксен не знал.

— А где Липочка? Почему она за сыночком не прибежала? Я ее жду.

— Ксен, ты затеял плохую игру.

— Так и знал, что ты это скажешь. Мне моя игра нравится. Мы меняемся с тобой. Ты мне отдаешь Липочку, а я тебе твоего маленького альфу. Он так похож на тебя. Вылитый. Я тоже захотел сына. Липочка мне родит. Иди прямо сейчас за ней.

Такого Лимми стерпеть не могла, бросилась, повалила Ксена, вцепилась в плечо. Рычала и все крепче сжимала зубы.

— Придержи его, Лимми, я найду Рида, — Пай бросился в дом. Мозгов у Ксена немного, хоть и мнил себя самым умным. Спрятать Рида он мог только в подвале. Чтобы испугать.

— Лимми? Где Липочка? — заорал Ксен. Он как будто не чувствовал боли, вертел головой во все стороны. — Липочка, иди скорей ко мне! Собачка, отпусти меня! Мне надо найти Липочку.

Ксен пытался отпихнуть Лимми, разжимал руками пасть и заглядывал в глаза. Лицо у Ксена вытянулось от внезапной догадки, губы задрожали и брызнули слезы.

— Липочка, — взвыл Ксен. — Что он с тобой сделал? Я убью его. Василька, обманщица. Обещал, что Липочка станет моей, а она стала псом.

Лимми отскочила, кусать беснующегося Ксена стало противно. Обнажила клыки и просто смотрела. Пай оказался прав, шалаш Василька построила явно для встреч с этим придурком. Только зря Пай скрыл от Лимми подробности, ведь наверняка он учуял брата. И у валуна тоже был Ксен. Любопытный Рид побежал за родителями и Ксен его поймал. С каких пор безумный разгуливает свободно? Родители жили в городе и Ксен осмелел? Василька подкупила охрану? Ксен продолжал вопить и Лимми невежливо заткнула его лапой.

Когда Пай взломал дверь в подвал и ворвался внутрь, Рид мирно спал, так и не завершив полностью оборот. Одежда поехала по швам, но в целом Рид выглядел хорошо. У Пая была уверенность, что Ксен не причинит вреда парнишке, но выдохнул все равно с облегчением. Ругать и наказывать сына он не собирался. Да, еще глупый, не рассчитал силы, попался, но вел себя достойно, не плакал и не истерил. И мозгов заодно прибавится, осознает, что не все на свете будут добры к нему.

У Пая в детстве было наоборот, недружелюбное окружение и редкая доброта от случайных людей. Поэтому Пай вырос недоверчивым и до сих пор, кроме двух друзей и Лимми, никому не доверял. Нос Рида смешно задергался, родной запах заставил подскочить и кинуться на шею отцу. Так Пай и вынес его из подвала, на руках. На крыльце Рид опомнился, сполз на землю, зашептал заговорщицки:

— Не говори маме, что я попался. Она расстроится. И я книгу потерял.

— Не скажу, ты сам ей все объяснишь.

— Сам?

— Надо, сынок, уметь отвечать за свои дела.

Паю забавно было наблюдать, что Рид не испугался похищения и подвала, а признаться в своем непослушании оробел. И переживал за книгу. Почему-то именно перед мамой ему было стыдно, что не сохранил. Пай присел перед сыном на корточки, потрепал за ухо, помогая завершить оборот. Не дело ходить с хвостом в человеческой ипостаси.

— А где мама? — Рид с любопытством уставился на лежащего на земле Ксена, своего похитителя он узнал. А белую пушистую собаку нет. — Она уже дома?

— Приготовься, Рид, будет сюрприз, — Пай осознал, что сын ни разу не видел Лимми в псовом облике. Если у них была свободная минутка и они вырывались с Лимми побегать на воле, то Рида, конечно, с собой не брали. А дома Лимми не хотела обращаться, Белый Пес существовал только для Пая. И как фигура устрашения контрабандистов.

— Какой сюрприз? — Рид выбежал на лужайку, намереваясь спросить у похитителя про книгу, и встал столбом. Белый пес кинулся к нему с радостным визгом, облизал лицо и руки и вдруг превратился… в маму!

— Ридди, мальчик мой, Ксен тебя не обидел? — Лимми лихорадочно ощупывала сына.

— Мама! — глаза у Рида были как два блюдца, а голосок обиженный. — Ты мне не говорила, что умеешь обращаться.

— Я была не права. Ты ведь меня простишь?

— Постараюсь, — завредничал Рид. — А ты мне поможешь найти книгу? Я потерял. Нечаянно.

— Я нашла ее Рид.

— Спасибо, мамочка. Ты меня спасла от позора.

— Мы дома поговорим, — Пай спешил увести свою семью.

Плевать на Ксена, пусть истерит. Но уйти они не успели. За оградой все заволокло белесым туманом и на лужайку выпрыгнула Василька. За ней показались еще несколько человек. Арес, Джакси, других Лимми помнила внешне, но по именам не помнила. Они встали полукругом, закрывая дорогу к валуну, и достали пистолеты. Отражи сильно одичали, если взяли оружие в руки. За себя Пай не переживал, но Лимми и Рид.

— Лим, в дом! Уведи Рида.

Лимми не посмела ослушаться, таким она Пая еще не видела. Они встретились, когда Пай уже был в полной силе, уже пользовался плодами своего контрабандного драчливого прошлого. Ему не приходилось повторять дважды свои приказы. О суровости Пая ходило много слухов, но к Лимми он всегда относился трепетно. Лимми попятилась, схватив сына за руку. Но отражи вовсе не хотели, чтобы Лимми уходила. Без Лимми давить на Пая было бы бесполезно.

— Лимана останется, — выкрикнула Василька. — Разговор будет и о ней.

— Да, Липочка останется, она моя, — Ксен, наконец, поднялся с земли и кинулся к Лимми. Он уже забыл, что Лимми его искусала.

— Рид, уведи маму в дом, позаботься о ней, — сориентировался Пай. Рид встрепенулся, поняв, что в опасности, прежде всего, его мама.

— Мамочка, пошли на балкон, оттуда все будет видно. А нас никто не достанет.

— Да, сынок, — Лимми побежала за Ридом.

— Вон тебе куча Липочек, правда, староваты, — Пай перехватил Ксена и толкнул на Васильку, ногой пнул Ареста в живот и отобрал пистолет. За пару секунд он достал выстрелами каждого противника. Кого ранил в ногу, кого в руку, убивать не хотел. Отражи взвыли, открыв беспорядочную стрельбу. Пай несколько раз мгновенно сменил облик, метался по поляне, не давая поймать себя в прицел.

— Мамочка, смотри, мы всех застрелили, — ликовал Рид на балконе, но Лимми не могла смотреть. Она сползла по стене и тяжело дышала. Василька мысленно давила на нее, требуя подчинения. Рид шмыгнул носом и пожаловался. — Эх, если бы со мной была моя книга, я бы им тоже задал.

— Книга? — Лимми очнулась. — Рид, книга у меня в кармане. Потом я тебе верну.

— Я больше не потеряю, клянусь.

— Мальчик мой, ты слишком много клянешься.

— Мам, я же в шутку.

— Помоги мне встать, Рид. С клятвами не шутят. Ты сын Черного Пса. Тебе должны клясться, а не ты.

— Как скажешь, мамочка.

— Рид, — не могла не улыбнуться Лимми. Сын так точно копировал Пая, вызывая умиление.

Лимми встала вовремя, успела увидеть, как из леса с громким рычанием выскочил Рекс. Потеряв внука, он пошел искать его по следу. Выстрелы озадачили Рекса, заставили поторопиться. От мощной лапы увернуться было трудно. Никто и не увернулся. Против двух мощных псов кучке раненых отражей было не выстоять и они запросили пощады.

— Дедушка, мы тут, — закричал довольный Рид. — Иди к нам. Мама, все в порядке. Мы победили. Переставай волноваться, тебе надо беречь здоровье.

— Василька, ты втравила нас в заведомо проигрышное дело, ты ответишь, — заорал Арес, баюкая раненую руку. Ему досталось больше всех, и от Пая, и от Рекса.

— Отвали, ты подбил отражей. Я лишь проводник.

— Заткнулись все! Если еще пожить хотите, — Пай поставил ногу рядом с лицом, лежащей на траве Васильки. — Что за дела, котяра? Чего ты никак не уймешься? Ксена тут обрабатываешь. Пистолеты он вам добыл?

— Поговорим, Пай. С глазу на глаз? — Василька пыталась встать, цепляясь за ногу Пая.

— Докажи, что тебе есть, что мне сказать. Кроме того, что ты раскаиваешься и больше не будешь отлавливать молодняк для этих уродов. Это я и без тебя знаю. Больше не будешь.

— Лимми в опасности.

— Решила сыграть по-крупному? Ну, пошли, расскажешь свои тайны, — Пай рывком поднял Васильку и толкнул к крыльцу. — Рекс, постереги остальных. Вон те двое хотели Лиману себе в сексуальные игрушки. За этим и пришли.

— Пай! — Лимми кинулась вниз. Давно забытая ревность вспыхнула внутри, не позволяя оставить Пая и Васильку наедине. Что бы ни задумала кошка, Лимми не даст ей шанса. — Рид, оставайся на балконе, помоги дедушке присмотреть за пленниками.

Рексу помощь не требовалась. Услышав слова Пая, он рассвирепел, за любимого Лимончика добавил отражам оплеух, приведя их в бессознательное состояние.

— У, злыдни, а еще отражи, — Рекс привык видеть зеленоглазую дочку мягкой и доброй. Эти вроде похожие, а того и гляди, нож в спину воткнут.

Перед дверью в гостиную, куда Пай затащил Васильку, Лимми затормозила. Она ведь всецело доверяла Паю, ни разу муж даже не взглянул в сторону других женщин. Если сейчас Лимми ворвется, Василька ничего не скажет. У нее тоже ревность к Лимми зашкаливала. Если бы Василька не влюбилась в Пая по уши, она не потащил бы Лимми к отражам. Однажды, разозлившись, Василька прокричала это Лимми. Все-таки колдуна пленили именно Пай с Лимми.

— Говори!

— Пай, ты умный пес…

— Без дешевых подкатов, Василька.

— Мы ровня, Пай. Оба зверюги из подворотен, оба промышляли контрабандой. Лимана тебе совершенно не подходит, деревенщина, все ей на блюдечке.

— Мое терпение не так велико, не трать его понапрасну, Василька. В чем опасность для Лимми?

— Она взяла чужое. Не справится, погубит себя и тебя.

— Так ты за книгой пришла? Из-за этого вся суматоха? Зря беспокоилась. Лимана лишь подержала книгу в руках. Она ей не хозяйка. Говорю, чтоб не лезла к ней. Но и тебе книга не достанется.

— Ты не понимаешь, Пай. Могущество просто так не дается. Я служила старому колдуну много лет, по его приказу выкрала ее у законных хозяев. Гилдерин владел ей не по праву. Поэтому книга убила его. Она моя.

— Гилдерин убил себя сам, забыв условия своего же колдунства.

— Просто отдай книгу, Пай. И я уйду.

— Ты ждала больше десяти лет. И вдруг захотела вернуть книгу?

— Я была уверена, что она сгорела. Недавно она призвала меня на службу. Я не могла не подчиниться.

— Ты начала свои козни гораздо раньше. О чем ты сговаривалась с моим братом? Ксен не достал бы пистолеты за один день.

— Сговаривался Арес. Я только свела.

— Зачем? Только не ври, что Арес за десять лет не забыл Лимми.

— Я же тебя не забыла.

— Мы ходим по кругу. Если бы вы пришли налегке, я бы вас отпустил. Но сама понимаешь, вы черту перешли. Я никому не позволю шастать с оружием по моим землям. И охотиться за Лимми. Запру вас в подвале. До решения.

— Чьего решения? Кто-то решает, кроме тебя?

— Василька, разговор потерял смысл. Книгу не получишь. Топай в подвал.

— Если скажу, зачем отражи пришли, отпустишь?

— Нет.

— Давай уедем, Пай. Вместе. Мы всего с тобой добьемся. Я знаю место, где никто нас не найдет. Настоящий союз. Не верю, что тебе нравится твоя сахарная жизнь. Только не тебе.

— Это последний твой аргумент? Или есть еще?

— Пай, — Василька встала. — Веди в подвал. Но я буду призывать книгу к себе. Тот, кто ее держит, пострадает. Лучше отдай по-хорошему.

— Твои угрозы смешны. Если бы ты могла своими призывами взять книгу, ты бы это уже сделала.

— Принеси книгу и увидишь. Она подчинится мне. Я стану всемогущей. И я все еще зову тебя со мной. Или я утащу тебя силой.

Дверь грохнула об стену. Лимми стояла на пороге, зло сверкая глазами.

— Ты можешь звать сколько угодно, котяра облезлая.

— Все такая же капризная и невоспитанная. Тебе не надоела эта глупышка, Пай?

— А тебе жить не надоело, Василька? — Пай уже вскинул кулак, но потом усмехнулся и притянул Лимми к себе. Поцеловал в губы, громко и смачно. — Ничего вкуснее не ел и не пил.

Удар попал в цель, Василька скривилась. Сжала кулаки. Смириться не могла, что Пай не выбрал ее, они ведь так похожи. В судьбе, в том, как обстоятельства закаляли их. У них были с детства одинаковые цели — разбогатеть и заставить себя уважать. Василька надеялась, что книга поможет ей соблазнить Пая, и горевала, что не сумела выкрасть ее из подвала избушки. Сначала не могла открыть подвал, а потом все внимание ушло к матери Пая. Когда книга вдруг открылась, она уловила, почувствовала надежду.

Отражи собирались захватить власть в Заречье. Они надоели друг другу, исчерпали все извращения и вспомнили, что когда-то Заречье принадлежало отражам. Василька знала, что это бредовая затея, но поддержала, чтобы добраться до книги. У нее самой не было средств на переход. Поэтому она активно участвовала в команде захвата, собираясь бросить соратников, как только книга попадет к ней в руки.

— Вот книга, Василька, — Лимми вытянула ладонь, на которой лежала книга. — Открывай, докажи, что достойна ее. Я сомневаюсь, что у тебя это получится.

— Дай ее мне.

— Возьми, — Лимми протянула Васильке книгу, удивив этим Пая. Такой щедрости от Лимми он не ожидал. — Призывай, читай заклинания, заживи хотя бы свою рану. Давай, котяра.

— Я наследница колдуна, который был сильнее Гилдерина, — Василька схватила книгу, что-то зашептала над ней, но ничего не добилась, книга не открылась, осталась маленькой.

— Это моя книга! — в гостиную влетел Рид. Ему стало скучно сидеть на балконе и он побежал искать родителей.

— Позови ее к себе Рид, — Лимми улыбалась.

— Звать еще, — Рид подошел ближе, протянул руку. Книга скользнула к нему в ладонь и тотчас обрела свой реальный размер. Рид сел поудобнее в кресло. — Что ты хочешь узнать, мамочка?

— Я хочу узнать, как отвадить эту Васильку от твоего отца раз и навсегда, — Пай вытаращил глаза, так прямо Лимми с сыном говорила впервые, не скрывая своих настоящих чувств.

Рид важно открыл книгу, пробежал глазами страницу и поднял глаза.

— Надо заинтересовать ее другим туловищем.

— Наверно, телом? — переспросила Лимми.

— Тут написано туловищем, — возразил Рид и забормотал заклинание.

— Эй, что вы делаете? — запаниковала Василька.

— Готово, — Рид почесал нос. — Надо, чтобы кто-то вошел сюда.

— Кто-то сейчас зайдет, — Пай захохотал, он уже почуял знакомый запах.

— Липочка, ты здесь? Ты осталась со мной? — Ксен раскинул руки, собираясь обнять Лимми. Пай встал на его пути, вынуждая сесть на диван.

— Сынок, ты там для Ксена прочитай заклинание еще разок, — Пай схватил за шиворот Васильку и выставил ее из гостиной.

— Куда ты меня тащишь? — возмутилась Василька.

— Не особо далеко, — Пай придержал Васильку за дверями и втолкнул обратно. — Избавляю нас с Лимми от надоедливой головной боли.

Сам Пай входить снова в гостиную не стал, хотя не особо верил в заклинание, открывшееся Риду. Да и в способность Рида изменить чужие симпатии не верил. Так, позабавиться. Но когда из гостиной вышли довольные Лимми и Рид, все же полюбопытствовал.

— Что там с нашими голубками?

— Воркуют, — Лимми потрепала Рида по голове. — Мой спаситель.

Рид шел степенно, прижимая книгу к груди. Мамино восхищение льстило, а если мама счастлива, то и отец похвалит Рида. И, возможно, не будет настаивать, чтобы Рид ходил в школу каждый день. Он может дома учиться. У него есть подсказки. Рид, конечно, не учитывал, что присутствие отражей многократно усилило его заклинание, а то бы воспользовался ситуацией и спросил у книги, как ему убедить родителей завести братика.

— Что с этими делать? — Рекс караулил отражей, позволил им только перевязать друг друга.

— Отправим обратно, — Пай передумал устраивать разбирательство. Без Васильки отражи переход не найдут и не пройдут, никто их здесь не ждет. А Василька будет кружить вокруг Ксена, вряд ли захочет возвращаться к своим долгам.

— Где проводник? Мы не можем вернуться. Вы должны нас принять, накормить и лечить, — Арес даже в роли просителя умудрялся быть высокомерным.

— Я вас отправлю, — Лимми усмехнулась тому, что отражи не вспомнили о своих способностях перенимать чужие навыки. Васильку они считали ниже себя по статусу, не обращали внимания на то, что она делает, только снисходительно пользовались. Даже помогающих кулонов никто из них с собой не взял. Наверно, мнили себя уже правителями Заречья.

— Мы тогда с Ридди пойдем к валуну и там вас подождем, — правильно понял Рекс взгляд Пая.

— Лимми, отойди за ограду и заткни свои нежные ушки, — попросил Пай жену. — Я кое-что скажу непрошенным гостям и затем отправим их.

Лимми честно заткнула уши, отражи уже не волновали ее. Она думала о том, что многому не учила Рида ради своего спокойствия. Отговаривалась тем, что сын маленький, что ему не пригодится, не от кого защищаться. Когда-то она обиделась на Магду за ее решение, с кем остаться Лимми. А сама повела себя ничуть не лучше. У валуна она взяла Рида за руку.

— Сынок, смотри и чувствуй, я покажу тебе, как открывать ходы.

— Мамочка, — глаза Рида заблестели от восторга.

— Не рано ему? — забеспокоился Рекс.

— В самый раз, — ответил Пай.

А Лимми вспомнила, как проснулась однажды ночью от громких криков матери, протестующей против призового фонда Поединков. И обняла отца, благодаря за тот давний выбор. С которого и началась настоящая жизнь Лимми.

Паинька встретила Пая и обрела свое счастье.

Конец