Переполох в Тридевятом, или Как женить Кощея

Глава 5

…

Вернувшись на кухню, Любаша застала странную картину – Сима, уставившись в одну точку, большими жадными глотками, что-то отхлёбывала из большой глиняной кружки. Снова квасок…

Люба, цокнув языком, осуждающе покачала головой.

– Ну-ка, объясни-ка мне, что это было?

– Кто бы мне самой объяснил. – тихо буркнула женщина, снова делая большой глоток.

– Симка, ну что за детский сад?

– А ты видела, какой он стал? – в голосе подруги сквозило восхищение. – Впервые вижу мужика, которому яблочная диета идёт на пользу.

Настя стояла в сторонке и тихо хихикала, наблюдая за ними.

– Да ты, никак, втюрилась?! – всплеснула руками Люба, присаживаясь напротив подруги.

– Вот ещё, скажешь тоже. – отводя глаза в сторону, пролепетала вмиг покрасневшая Серафима. – В мои-то годы…

– Любови возраст – не помеха, поднимая палец вверх, нравоучительно заметила Люба.

– Чего расселись? Принимайтесь за работу! – в дверях неожиданно возникла фигура Кузьмы в красной рубахе, подпоясанной тёмно-синим кушаком.

– Вау, Кузьма, а куда это ты такой красивый собрался? – поинтересовалась, довольно осмелевшая Сима.

Служка, довольно зардевшись, ответил:

– Так нонче ярмарка, туды и поехал.

– Ярмарка? – хором воскликнули бывшие старушки. – Возьми нас с собой.

– Вот ещё. Не велено. Хозяин приказал вам обед готовить. – скрещивая руки на груди, ответил Кузьма.

– Ой, а ведь я тоже собиралась сегодня в город. Давно на новый сарафанчик скапливала. – Настя вопросительно взглянула на мужчину.

Тот свёл брови к переносице, строго взглянув на служанку.

– Ждать никого не буду. Только зайду к хозяину за деньгами и тут же отправляемся. Радостно взвизгнув, Настя выскочила из кухни.

Сима и Люба переглянулись, печально осматривая свои бесформенные одежды и печально вздохнули.

– Да, шопинг нам бы не помешал. – пьяно икнула Сима.

– Топинг? – озадаченно спросил Кузьма, приподнимая вверх косматую бровь.

– А. – отмахнулась от него Сима, снова делая глоток из кружки. – Вам всё равно мужикам не понять.

– Ой, как обнову хочется – мечтательно закатив голубые глазки кверху выдохнула Любаша.

– Бабы! – плюнул он и вышел из кухни.

– Ты мне тут не плюйся, а то заставлю всю кухню оттирать. – прокричала в след удаляющемуся мужику нынешняя хозяйка кухни. – А ты прекращай уже пить хозяйские напитки!

Сима, пустив скупую слезу и подперев рукой подбородок, жалобно запела:

– Виновата ли я, виновата ли я, виновата ли я, что пою?!

Виновата ли я, что Кощей молодой не позвал нас на завтрак с собой.

Он красивый такой, он такой молодой, я за космы рукой его, хвать!

Резко спёрло в зобу, ничего не пойму.

Ох едрит твою душеньку мать.

– Эк тебя проняло-то, подруга. – шокировано, глядя на Симу, протянула Любаша. – Как могильной плитой придавило.

– Типун тебе на язык! – сплюнула три раза и тут же перекрестилась, пьяная женщина.

– Хоть типун, хоть не типун, а факт остаётся фактом – ты, мил моя, втюхалась в Кощея. – резюмировала Люба.

На что Сима лишь удручённо вздохнула, снова прикладываясь к кружке.

Сделав пару глотков, она обратилась к подруге:

– У меня нет ни шанса. Он ведь такой… такой… А я… – И на глазах женщины выступили слёзы. – Мне никогда не везло на мужиков. То умный, но страшный, то красивый, но тупой. А тут страшно красивый, и не понятно, толи шибко умный, толи совсем с головой не дружен. Вот Любань, я уже восьмой десяток разменяла, а выгляжу лишь лет на тридцать, хотя и в свой тридцатник такой красоткой сроду не была. Думаешь, у Кощея мало невест побывало? Очень в этом сомневаюсь. А ведь он так и не женился. Почему? А потому, что характер скверный. Но ничего-о-о, я этого самодура и тирана ещё перевоспитаю! Он у меня по струнке ходить будет!

– Да-а, – протянула Люба, озадаченно почёсывая макушку. – Пить тебе, моя дорогая, совсем нельзя. Уже вон бредить начала.

– Это не бред! – икнула Сима, назидательно поднимая палец вверх. – Это план по захвату Кощея и его царства!

Женщина, снова икнув, уронила голову на руку и тут же уснула.

– Баба Люба давай, давай, давай… – Слова незамысловатой, но до боли знакомой песни, ворвались в сознание ещё не проснувшейся Симы.

Не открывая глаз, женщина облегчённо выдохнула, подумав, что ей всё это только приснилось. Однако, грохот упавшей сковороды быстро выдернул её из столь сладких размышлений, возвращая в беспощадную реальность. У плиты копошилась молодая подруга, напевая свою любимую песню.

– Бли-и-ин. – разочарованно протянула Сима.

– Да на полу теперь блин, я сковороду уронила. Теперь заново жарить придётся. – пробурчала Люба, ставя на плиту новую утварь, а грязную закидывая в кадку для уже использованной посуды.

– Любаш, – печально выдохнула Сима, глядя на подругу, – как думаешь, дома нас уже хватились?

Подруга резко замерла на месте, всё её хорошее настроение тут же улетучилось.

– Не думаю, Фимочка. Там – мы одинокие, никому не нужные старушки. Ни с кем, окромя друг друга не общались. Если нас и хватятся с тобой, то ещё не скоро. Что хорошего мы сделали для соседей? – Люба осуждающе покачала головой. – Только и знали, что сплетничать, да ругать всех подряд. Нет, подруга, никто нас пока не хватится.

Сима удручённо кивнула, соглашаясь с помолодевшей подругой.

– А ведь и верно, мы с тобой, ничего не добившись в жизни, только яд на других выплёскивали. Слушай, – приободрилась женщина, – а ведь мы сюда неспроста попали!

Любаша вопросительно приподняла брови.

– Ну что тут не понятного? – всплеснула руками Сима, вскакивая из-за стола. – Да нам же дан второй шанс. Мы можем всё исправить – и мужей найти и деток родить, чтобы было кому нас в старости любить, да стакан воды подать.

Люба уставилась на подругу, как на умалишённую.

– Ты что, совсем сдурела? Вспомни сколько нам лет.

– Сама сдурела. В зеркало-то глянь – мы же теперь молодые, да красивые. Нам мужа найти, как в лужу плюнуть.

– Ну, положим, ты с Кощеем замутишь, а мне что за Кузьму замуж идти?

Сима брезгливо сморщила носик:

– Мы тебе другого жениха сыщем. Покраше, да побогаче.

– Да где ж такого сыскать-то?

– Не трухай, подруга, найдём!

– Хорош языком молотить, – нахмурилась Любаша, – давай за работу приниматься. А то скоро Кощея кормить, а у нас ещё конь не валялся.

– Ничего, с голоду не опухнет, подождёт. Чай не король. Говори, что делать.

– Посуду помой, а то уже целая кадка набралась.

Через час, на чистой кухне уже был готов обед. Любаша, хлопоча над подносами, старалась красиво сервировать блюда.

– Ой. – поморщилась Сима. – Чего так суетишься? Было бы ради кого.

– Так есть ради кого. – ухмыльнулась подруга, лукаво поглядывая на неё. – Поднос-то ты понесёшь хозяину.

– Вот ещё! – гордо складывая руки на груди, выдала Серафима.

– Хорош ломаться, пора брать быка за рога. Как-никак Кощей – твой будущий муж. Хотя он этого ещё и не знает. – хохотнула Любаша, ставя на поднос пельменей, щедро сдобренных сметаной.

– Угу, – скептически оглядывая поднос, поморщилась Сима, – и про яблочко не забудь.

– Да где же я его возьму? И Наськи, как на зло нет.

– Слушай, – поморщилась Сима, – Кузька же в какой-то сад бегал. Так давай этот сад найдём и нарвём в нём яблок.

– Точно! – воодушевилась Люба. – А на вечер можно шарлотку приготовить.

– Вот и ладушки. Теперь бы ещё сад найти.

И подруги, поторапливаясь, бросились на поиски Волшебных плодов.

– Фу-у-у! – зажав двумя пальцами нос, выла Сима, пробегая стихийную помойку посреди двора.

– Попадись мне Кузька, заставлю сожрать все эти помои! – сдерживая рвотные позывы, вторила Люба, спеша за подругой. – Ишь, развёл свинарник…

Оббежав вокруг замка, в сплошной стене, женщины обнаружили маленькую калитку. Недолго думая, опасаясь, что приготовленный обед остынет, они друг за другом кинулись внутрь.

– Во дела! – восторженно провозгласила Любаша, оглядываясь вокруг. – Сим, ты глянь, сколь тут добра!

Старые раскидистые деревья, отбрасывая на землю густую тень, величественно возвышались в огромном саду. Мощные ветви, переплетаясь с соседними деревьями, под тяжестью плодов, свисали до самой земли.

Румяные яблочки, жёлтые наливные груши и небывало крупные ягоды черешни, тёмно-бордовые сливы, крупные мохнатые персики, переливаясь на солнце и источая божественные ароматы, вызывали у женщин обильное слюноотделение.

– Ах, он жмот старый! У него слуги заморены, а сад от фруктов ломится. А ну, Любань, держи подол, сейчас мы с тобой затаримся. Не бывать тому, чтобы хозяин с жиру бесился, а прислуга с голоду пухла.

Женщины с жадным взглядом, обрывая спелые плоды, закидывали их в подобранный Любаней подол. Каждый раз, срывая то яблочко, то грушу, казалось, что деревья облегчённо вздыхают. Но женщины, не обращая на это внимания, продолжали свой нехитрое дело. Спустя несколько минут, набрав полные подолы, довольные подруги вернулись на кухню, сгрузив свою богатую добычу на стол

– Ты полюбуйся, Сима, я теперь из этого всего столько приготовить смогу, что дух захватывает! – восхищённо выдохнула Любаша. – И пироги, и различные варенья и компотов на зиму накручу! Ляпота-а-а!

Женщина, ещё немного поохав и поахав, резко вспохватилась:

– Симка, живо мой яблоко и тащи Кощею поднос с едой!

– Вот ещё. – фыркнула подруга. – Мыть ему ещё… Авось, и так не сдохнет – бессмертный же.

– Ох, и вредная же ты баба. – рассмеялась Любаша, раскладывая фрукты по корзинам и убирая их в кладовую.

Симка, быстро подхватив поднос, резво бросилась из кухни, направляясь к покоям Кощея. А подруга в это время принялась наводить порядок на кухне.

Обед, на удивление прошёл спокойно – Серафима, изредка потирая пострадавший зад, не лезла на рожон, пытаясь не раздражать Кощея, хотя сказать хотела очень многое. Мужчина же, искоса разглядывая новоиспечённую красавицу, с интересом наблюдал за её душевными терзаниями, но тоже молчал, ожидая, пока та, расставив на столе вкусный обед, удалится из его покоев. Что Серафима и сделала, плотно прикрыв за собой дверь.

В замке стояла гробовая тишина.

Чтобы как-то убить время до вечера, женщины решили немного похозяйничать и принялись за уборку холла. Сложнее всего, оказалось, залезть наверх, но не сделать этого они попросту не могли, потому, как витражи окон были настолько грязными, что солнце просто перестало через них проникать внутрь замка.

– Ну и как будем мыть? – почёсывая макушку, поинтересовалась Люба.

– Тут лестница нужна, – смекнула Сима, оглядываясь по сторонам, но искомого предмета, разумеется, не нашла. – Так, давай поглядим в сарае.

Буквально через пару минут, подруги дружно вышагивая вдоль полуразвалившегося строения. Лестница там была, но она не вызывала никакого доверия – старенькая, покосившаяся, некоторые ступени просто-напросто отсутствовали.

– Нда, – задумчиво протянула Сима, нахмурив тёмные брови. – Куда не глянь одна разруха, да запустение. И куда только Кощей смотрит? Будь моя воля, навела бы я тут порядки.

– Тут мало навести порядок, – сощурив глаза, ответила Люба. – здесь нужен капитальный ремонт, а для ремонта нужны средства.

– Ну, раз тут нет доброго хозяина, то придётся всё брать в свои руки. – уперев руки в бока, уверенно произнесла Сима. Ещё немного постояв, рассматривая полуразрушенные сооружения, она решительно направилась к хозяину замка.