Перерождение нового мира

Глава 3

Стена полуразрушенного поместья взорвалась облаком пыли и обломков, из которой спиной вперёд вылетело уродливое и жуткое существо с клинками в трёх руках, кубарем покатившись по земле и остановившись лишь после удара спиной о стену другого дома, по которому разошлись трещины после такого столкновения.

Мгновение, и демон исчез, а на его месте возник мужчина, чья рапира по рукоять вошла в стену. Громко зарычав, мужчина тоже исчез в яркой вспышке белого света, после чего стена многострадального здания начала обрушаться.

Демон, успевший отойти на приличное расстояние и слегка оторваться от преследователя, внезапно подпрыгнул и, упёршись ногами об огромного монстра, в это время сражавшегося с десятком ополченцев, со всей силы оттолкнулся и с громким хлопком понёсся навстречу противнику.

Оглушительный звон металла трелью пронёсся по округе. Противники успели обменяться всего лишь двумя ударами, после чего из-за слишком большой скорости разлетелись в стороны. Вампир затормозил рукой, оставляя на мостовой глубокую рытвину, а демон вонзил три клинка в землю и также остановился.

Два существа замерли друг напротив друга на расстоянии ста метров, но даже это не мешало им пристально смотреть друг другу в глаза, обмениваясь бурлящей яростью и жаждой убийств.

«Он силён» — Оценил демон: «Любопытно, где он мог потерять руку. Или же тогда он не был таким сильным».

В мыслях Гремирана же не было ничего кроме одного единственного желания — отомстить. Он вновь, как уже случалось несколько сотен лет назад, терял все черты человечности, превращаясь в безжалостное, кровожадное животное, чья сила и жестокость находятся за гранью человеческого понимания.

По сути, сейчас происходила не дуэль воинов, а схватка бешеных зверей, которые готовы на всё ради смерти своего оппонента.

Гремиран мелко задрожал. Его глаза засверкали ярче, на лбу стали прорезаться серые изогнутые рога, когти на руках удлинились, из-за чего удерживать рапиру ему стало гораздо сложнее. Одежда начала трещать по швам от раздувавшихся мышц, а из-за спины вырвались два перепончатых крыла.

Вот оно — истинное обличие предводителя вампирского рода. Отвратительное, жуткое существо, которое выглядит куда опаснее большинства демонов. Казалось, оно было создано в безумном бреду кровавого божества, которое всю свою ярость и ужасность передало в одно единственное творение. Последние черты разума угасли в глазах вампира, и его верный клинок со звоном упал на мостовую.

Демон хмыкнул и сорвался с места.

Его обсидиановые клинки рассекали воздух с максимальной скоростью, но каждая из града атак была отбита когтистой лапой вампира, на коже которого не оставалось и царапинки. Игра в одни ворота длилась считанные секунды, после чего то, во что превратился Гремиран, оглушительно взревело, взорвав барабанные перепонки всех в радиусе двух километров и заставив демона отойти на дрожащих ногах назад.

Резко оборвав рёв, вампир с силой оттолкнулся от земли, полетев прямо на сбитого с толку демона. Чудовище занесло когтистую лапу и с кровожадной радостью увидело, как когти без сопротивления погружаются в плоть врага. Но запаха крови не было, и вампир ощутил прилив ярости за обман, и в это самое мгновение из земли вырвался длинный острый шип, пронзивший насквозь крылатого монстра и поднявший его на несколько метров.

Вампир обхватил лапами обсидиановый шип, пронзивший его, и с силой жал, ломая его как хрусталь. Грузно приземлившись с высоты, вампир вырвал чёрный обломок из груди и, глядя на едва сочащуюся чёрную жидкость, взревел и окутался чёрным облаком.

Демон, всё это время скрывавшийся под землёй и выжидавший момент для атаки, внезапно потерял противника из виду. Пользуясь всеми своими инстинктами, он пытался ощутить присутствие врага, но того нигде не было. Не став торопиться, демон сконцентрировался на потоках адской энергии и начал собирать силы для своих лучших атак.

А тем временем чёрное облако разрослось и рассеялось по округе. Стоило ему коснуться кого бы то ни было, демона или обычного смертного, трупа или животное, как со всех сторон тут же слетался остальной дым, окутывая жертву и рассеиваясь, увеличившись в разы и оставив после себя высушенные мумии.

Гремиран не разбирал, кого убивать и чью силу забирать, и через минуту в радиусе полутора километров не осталось никого живого. Несколько сотен сражавшихся любых сил и способностей мгновенно погибли, отдав свою жизнь ради увеличения мощи безумного монстра.

Император в это время находился во дворце, планомерно истребляя врагов и прикрывая эвакуацию мирных жителей. Сначала божественный дар внутри него словно взбесился, наполняя человека странной смесью чувств и ощущений, а после по всем переговорным амулетам пронеслись десятки криков и просьб о помощи.

— Какого чёрта! — Выругался Глеб Белый Волк и направился к тому месту, откуда чувствовалась угроза. Там он оставил Гремирана с демоном несколько минут назад: — Гремиран, что происходит, мать твою?!

Впитав в себя достаточно крови, монстр вновь материализовался на прежнем месте, однако теперь он был ростом под четыре метра, когти на лапах превратились в полуметровые клинки, кожа почернела, а из глаз буквально сочилась кровавая энергия, растекаясь жутким узором по всему телу вампира. Витавшая вокруг него аура из сконцентрированной энергии смерти мгновенно убивало любой живой объект поблизости. И даже демон, всё это время скрывавшийся под землёй, вынужден был уйти глубже.

Вампир замер, издавая короткие выкрики на ультразвуке и прислушиваясь к ощущениям. Его идеальный слух позволял увидеть абсолютно всё вокруг на многие километры, а умноженная сотнями жертв сила давала возможность ощутить саму душу любого, кого обнаружит монстр.

И сейчас он почувствовал, как в его сторону направляется жертва, сила которой превосходит многократно всё то, что поглотило чудовище. Жажда сожрать столь аппетитную добычу пробудила инстинкты, и монстр на невероятной скорости сорвался с места навстречу приближавшемуся императору.

«Хреново!» — Успел подумать император прежде, чем в его воздушную защиту врезалось огромное тело.

Глеба отбросило не сотню метров назад, и лишь благодаря окружавшим его потокам воздуха обошлось без серьёзных повреждений. Он вертел головой, пытаясь понять, что его атаковало, и где оно сейчас, но враг словно испарился.

— Я чувствую… — Прислушался Глеб к дару кровавого бога, который резонировал с кровожадностью и яростью монстра. И ощущения говорили, что враг…: — Снизу!

Глеб отбросил себя взрывом воздуха в сторону в тот же момент, когда земля под ним взорвалась, и монстр вырвался наружу, взлетев высоко в небо. За собой монстр оставил след из смертоносной ауры, которая обдала императора подобно волнам океана. Человек ощутил невыносимую боль во всём теле, его дыхание сбилось, а сердце стало пропускать удары. Упав на колено, император закашлялся, разбрызгивая кровь изо рта.

«Так не пойдёт» — Подумал он, активируя все известные ему леченые и защитные заклинания. Стало гораздо легче, однако аура игнорировала любую защиту, вновь проникая в тело человека и похищая его жизненные силы.

«Выбора нет» — Решил Глеб и пробудил дар кровавого бога. Злая аура наполнила тело человека, полностью защищая его от тлетворного влияния вампирской ауры и наполняя своим тёмным ядом. Однако это было лучше.

В этот момент с неба подобно метеору на императора рухнул вампир, ударной волной разрушая ближайший стены и вминая жертву в землю. Поднялся столб пыли, но последовавшая после удара вампира вспышка магии отогнала её прочь, позволив увидеть картину сражения.

Посреди кратера глубиной в несколько метров стоял Глеб Белый Волк, окутанный чёрно-алой аурой. Один глаз человека почернел, а взгляд застыл на вампире, зависшем в воздухе прямо над ним. Человек сжимал обе лапы врага, и лишь два когтя смогли дотянуться до его тела, однако проклятая аура не дала им причинить вред.

— Гремиран? — Шокированный догадкой Глеб внезапно осознал, с кем он дерётся. Это была лишь догадка, интуитивное предположение, однако его было достаточно, чтобы на миг сбить с толку человека, чем и воспользовался вампир.

Открыв пасть и взмахнув крыльями, монстр опрокинул человека на землю и впился в его шею удлинившимися клыками, которые вытягивали вместе с кровью саму душу. Божественная аура не могла сдержать столь концентрированной атаки не столько физической, сколько ментальной, и лишь пыталась оттянуть неизбежное.

«Хранители!» — Не став дожидаться худшего, Глеб позвал на помощь, и уже через две секунды из земли вырвалось несколько каменных столбов, отбросивших вампира в небо, а последовавший за этим мощный воздушный порыв впечатал монстра в землю, ощетинившуюся шипами.

Поднявшись на дрожащие ноги и зажав рану на шее, Глеб использовал мощнейшие исцеляющие заклинания, пытаясь не столько вылечить рану, сколько вернуть себе адекватное состояние и прогнать слабость. Получилось.

«Сзади!» — Раздался буквально крик в голове человека, и тот тут же подбросил своё тело в воздух, окутав его вихрем из ветряных клинков и камней.

К гулу ветра примешался звон стали, а после человек мягко опустился на землю, глядя на своего противника. Это был тот самый демон, полностью восстановившийся и, казалось, слегка подросший. Он, как и чудовище, в которое превратился Гремиран, сейчас значительно превосходил императора в габаритах, а если учесть опыт и четыре руки, то превосходство было и в навыках боя.

«Человек, сила этих чудовищ запредельна!» — Раздался испуганный голос Хранителя в голове Глеба: «Даже с нашей помощью ты не сможешь одолеть их обоих, отступи!»

«Не могу» — Ответил Глеб, взмахивая рукой и призывая выроненный клинок: — «В Дерентере ещё несколько десятков тысяч жителей, которых я не могу оставить. Нужно покончить с этим здесь и сейчас».

«Рассчитывай на нашу помощь, но будь осторожен» — Не стал спорить Хранитель.

— Видимо, твой подчинённый больше тебя не слушает. — Хмыкнул демон, взмахивая двухметровыми чёрными клинками: — Интересно, что ты с этим будешь делать?

«А ты?» — Едва сдержался от того, чтобы произнести это вслух, Глеб.

В этот момент вампир, вырвавшийся из ловушки Хранителей, атаковал демона сзади, покравшись абсолютно бесшумно. Даже Глеб догадался, что монстр поблизости, лишь благодаря дару кровавого бога, который, как выясняется, тоже мало что может против Гремирана в этом состоянии.

Демон даже не шелохнулся. Вампир оказался в считанных сантиметрах от спины жертвы, как из земли вырвался целый лес шипов, пронзая тело вампира насквозь в сотне местах. Демон хмыкнул, посмотрев на застывшее тело чудовища, но тут же напрягся. Он не чувствовал и малейшего истока жизненной силы, что говорило лишь об одном — атака не причинила вреда монстру.

Резко взмахнув двумя клинками, демон развеял молнию императора, третьим клинком заблокировал уже физическую атаку Глеба сверху, а четвёртый вонзил в тело вампира. Но чудовище, стоило чёрному клинку лишь едва коснуться его тела, мгновенно взорвалось чёрным облаком, окутывая пространство в полкилометра вокруг.

Божественный дар тут же окутал императора, защищая от смертоносного облака, демон же, не став надеяться на противомагическую броню, создал вокруг себя кокон из адской энергии.

— Гремиран… — не веря, шептал Глеб: — Неужели ты на самом деле такой? Неужели твоя человеческая сущность была лишь маской? Не верю.

— Ваше величество! — Внезапно оживился амулет связи.

— Я сейчас немного занят! — Рявкнул Глеб, воздушными лезвиями отгоняя бросившуюся на него тень и разгоняя облако.

— Говорит Авис дель Дивириан. — Внезапно раздался старческий голос в амулете: — Я отец Гремирана. Я чувствую, что он перешёл черту.

— Отец? — Удивлённо спросил Глеб, отмечая, что при звуке голоса Ависа чёрное облако странно завибрировало.

— Все вопросы потом, молодой человек. — С пренебрежением произнёс старик, чем вызвал раздражение в душе Глеба. Тот успел привыкнуть к повсеместному уважению, и потому ощутил неприязнь к старику, однако быстро прогнал несвоевременные мысли: — Гремиран глава рода и обладатель крови Отца, потому настолько силён. И сейчас эта кровь опять взяла над ним верх.

— Раз вы все родственники, значит, с вами такое тоже может быть? — Напрягся Глеб.

— Нет, только в Гремиране проснулась кровь Отца. — Ответил старик: — Это не важно. Кровь Отца по силе сравнима с божественной кровью, и потому в прошлый раз лишь Рогдарасат смог одолеть моего сына, но его больше нет в этом мире.

— То есть, Гремирана может успокоить лишь бог? — Хмыкнул император: — Отличные новости, ничего не скажешь.

— Глеба Белого Волка давно приравняли к богам. — Вдруг произнёс старик: — И ты уже убил одного бога, поэтому сможешь одолеть и Гремирана. Если же нет, то конец войны предрешён, поскольку тебе противостоят силы гораздо могущественнее вампиров.

— Хватит мне лекции читать. — Раздражённо произнёс Глеб, в очередной раз разгоняя чёрный дым: — Есть способ одолеть Гремирана?

— Достучись до его души. — Произнёс старик: — Он всё ещё там, в глубине этого монстра. Гремиран сотни лет подавлял кровь Отца, и сможет делать это и впредь, нужно лишь разбудить его.

— Ясно. — Ответил Глеб и отключил амулет.

«Значит, нужно достучаться до Гремирана? И как мне это сделать, когда он превратился в облако дыма, а где-то неподалёку ещё и опасный демон?» — Задумался он: — «Думаю, для начала нужно разделаться с демоном, а уже потом заняться моим дорогим другом».

«Хранители! Мне понадобится сейчас всё, чем вы можете мне помочь!» — Произнёс следом император и вступил в битву:

— Исчезни! — Воскликнул Глеб, призывая мощный поток воздуха, вихрем взметнувшийся от земли к небу, уволакивая за собой всё чёрное облако, пытавшееся сопротивляться.

Стоило только дыму исчезнуть, как в Глеба понеслись десятки шипов, вырываясь со всех сторон в попытке убить императора, но тот левитацией и воздушным взрывом отправил себя вверх, ответным магическим импульсом сминая острейшие копья.

«Сработало» — Хмыкнул скрывшийся демон, наблюдая за легко попавшегося в простые манипуляции императора.

Демон был уверен, что, раз император в воздухе, то его мобильность сведена к минимуму, тогда как вновь материализовавшийся вампир, находившийся немногим выше человека, в воздухе так же стремителен, как и не земле. И сейчас чудовище понеслось на императора, замахнувшись когтями.

Император обернулся, вокруг его рук заплясали искры, но он не успел. Монстр со всего размаху ударил по беззащитному хрупкому телу, разрубая его на множество кусочков. Демон ухмыльнулся и приготовился выйти из своего укрытия чтобы отправиться к Владыке и доложит о смерти проклятого человека, но тут чья-то рука обхватила его горло, а из груди высунулся сверкающий меч.

— Думал, я тебя не найду? — Насмешливо произнёс император, целый и невредимый. Демон посмотрел туда, где должен был быть разрубленный труп, но увидел лишь разъярённого обманом монстра, мечущегося в поисках жертвы: — Твой демонический кокон великолепен, даже Гремиран не может нас найти. Вот только он не может перемещаться, а я помню, где ты его использовал.

— Гори в пекле!.. — Выругался демон, закашлявшись кровью.

Вдруг из земли вырвались толстые подобно корням векового дуба щупальца. Глеб едва успел избежать их смертельной хватки, размашистым ударом с трудом отрубив одно из них, а вот демон оказался крепко схвачен. Толстые магические жгуты обвили тело жертвы, не оставив ни одного просвета, и резко ушли под землю, оставив лишь глубокую яму.

— Видимо, сбежал. — Сплюнул Глеб, и тут же оказался отброшен мощным ударом лапы чудовища.

Пролетев добрые полсотни метров, он врезался спиной в баррикады, сооружённые уже погибшими защитниками, и кубарем покатился дальше, остановившись через четыре метра. Не успел он что-либо сделать, как сверху на него с размаху приземлилось всем своим весом чудовище, ломая кости и вминая в землю.

Схватив оглушённого императора за шею, монстр поднял его и вновь впился клыками в артерию, попутно пронзая когтями беззащитное тело, чтобы оно уже точно никуда не сбежало. Но стоило сделать буквально один глоток, как тело монстра полностью парализовало. Глеба и Гремирана обвили магические жгуты, создавая сверкающий кокон. Сознание монстра медленно начало угасать…

То же самое время.

Гремиран дель Дивириан.

«Что это?» — Пронеслась короткая мысль после долгого сна.

«Перед глазами царила пустота».

«Я чувствую, что вокруг нет ничего. Я абсолютно один».

«Холодно».

«Где моё тело? Я не чувствую ничего».

«Было ли у меня тело?»

«Кто я вообще такой? Что я такое?»

Вдруг где-то на периферии мироощущения почувствовалось нечто иное. Это было ещё что-то в океане пустоты, и оно двигалось. Оно приближалось. Оно хорошее? От него веет холодом. Страх. Почему мне страшно? Это зло?

Оно приближалось. Я чувствую — ещё совсем немного, и оно коснётся меня. Я не хочу этого. Не знаю, откуда, но я точно знаю — нельзя этого касаться. Иначе конец. А что есть конец?

И вот оно совсем близко. Холод невыносим. Трудно думать.

Оно коснулось меня. Холода больше нет. Но почему-то пустоты стало больше. Нет, это просто я становлюсь пустотой. Так вот, что такое конец…

— Гремиран, мать твою! — Внезапно чей-то оглушительный голос пронёсся по пустоте громоподобным эхом, и то, что превращало меня в пустоту, внезапно отстранилось.

Спустя некоторое время оно вновь потянулось ко мне, уже гораздо быстрее. И вновь коснулось. Нет! Уйди прочь! Я не хочу становиться пустотой. Боги, но что я могу? Я не в силах сопротивляться…

— Гремиран, чтоб тебя! — Голос вновь повторился, казалось, ещё громче, чем в первый раз. Нечто, пытавшееся обратить меня в пустоту, вновь сбежало, теперь ещё дальше. Голос повторился: — Если сейчас же не придёшь в себя, я тебя убью, да так, что и через тысячу лет по всей Гардарике об этом помнить будут и бояться!

«Гардарике? Что-то знакомое» — Пронеслось в голове.

Мысли стали немного крепче, казалось, даже громче. И пустота больше не казалась такой пустой. Вокруг что-то было, это точно, а то, что пыталось положить мне конец, мечется среди чего-то гораздо большего, не в силах приблизиться ко мне.

— Если тебе что-то мешает, дерись! — Вновь прогремел голос.

«Драться? Что это значит? Мне нужно оружие» — Подумал я словно чужими фразами, внезапно всплывшими в голове, однако осознание их правильности прочно утвердилось в моих мыслях: — «Оружие».

Внезапно я, словно вспышку, увидел на мгновение нечто длинное, сверкающее и узкое. Это оружие? Возможно. Нет, я уверен, это оружие! Оно поможет мне? Но как? Я его должен использовать?

В мыслях не было хоть каких-то идей, как использовать оружие, но почему-то появились желания. Я словно ощутил тяжесть в руке, а вместе с ней спокойствие и уверенность. Да, я доверюсь желаниям.

Нечто вновь бросилось на меня. Теперь это было уже не что-то в пустоте, оно казалось понятным и не пугающим. Наоборот, хотелось коснуться его, но не просто так, а оружием. И когда оно вновь приблизилось ко мне, я словно ясную картину увидел росчерк сверкающего лезвия, вспомнил ощущения при этом.

Это были не воспоминания. Я действительно держал в руках сверкающий клинок, медленно опускавшийся вниз, а передо мной лежало разрубленное на части нечто. Оно растворялось, становилось не пустотой, но чем-то ничтожным, настолько, что об этом можно забыть навсегда.

Но…

«Что дальше?»

— Гремиран. — Вновь раздался голос, уже тише, из-за спины.

Обернувшись, я увидел незнакомца. Он был высок, небрит, но очень молод. Несмотря на широкую грудь, крепкие руки и могучую броню, его лицо не могло принадлежать слишком взрослому мужчине. Он улыбался, смотря своими синими глазами прямо на меня. Неужели мы с ним знакомы?

— Гремиран. — В который раз повторил он. Это моё имя? Почему он меня так называет? — Ты должен проснуться.

— Кто ты? О чём ты говоришь? — Спросил я вслух. Раздался мой голос, такой незнакомый, но где-то на границе сознания я понимал, что слышал его множество раз.

— Ты всё ещё спишь. Твой разум находился во власти зла, но твоё подсознание смогло одолеть его, и теперь осталось лишь проснуться. — По-доброму говорил мужчина, протянув руку вперёд. — Ты должен вспомнить?

— Но что именно? — Не понимал я.

— Вспомни Гардарику. — С той же улыбкой произнёс незнакомец: — Вспомни, как мы вместе её создавали и укрепляли. Вспомни наши великие планы. Вспомни свою семью. Вспомни Святослава.

Внезапно на второй руке незнакомца появился маленький мальчик, посмотревший прямо на меня и засмеявшийся чистым детским голоском. Следом по бокам от незнакомца возникли ещё двое мужчин, с серой кожей и хмурыми лицами. Но в глазах их читалось уважение и нечто такое, чего не увидишь в глазах посторонних.

Следом начало возникать бесконечное множество лиц. Девушки и юноши, старики и дети. Люди, которых я не помнил, но которые смотрели на меня. Но впереди всех стоял незнакомец с ребёнком на руке, сделавший шаг навстречу и протянувший руку. За его спиной, в окружении белого света, все остальные тоже протянули руки, которые в ослепительных лучах света словно сливались в одну мозолистую ладонь стоящего впереди незнакомца.

Вдруг внезапно позади я ощутил холод, пробежавший по спине волной страха. Оглянувшись, я увидел черноту с бесконечным множеством чего-то ужасного, того, что было во много раз страшнее всего на свете. Нечто похожее я уже одолел оружием, однако теперь это бескрайнее море зла, холода и пустоты.

— Просыпайся, Гремиран! — Повысил голос незнакомец: — Ты же не хочешь провести вечность частью этого чудовища! Проснись.

Посмотрев в глаза мужчине, я слегка улыбнулся, шагнул к нему и, сжав руку произнёс:

— Как прикажете, Ваше Величество.

Вспышка света ослепила меня, поглощая все образы и испепеляя зло. Я ощутил волну тепла и странной дрожи по всему телу, а спустя некоторое время смог открыть глаза.

Небо. Чистое, без единого облачка, небо, ослепительно-яркое и жаркое солнце. Так вот, на что всё это было похоже. На солнце. Солнце, прогнавшее мрак и засиявшее зарёй надежды. Невероятные ощущения.

— Видимо, сработало. — Произнёс чей-то забавный тонкий голос рядом.

— Определённо. — Хриплым басом ответил второй голос, и тогда я повернул голову.

Глеб. В истрёпанной броне, пропитанной кровью одежде и с как всегда чистым взглядом синих глаз. Он стоял рядом со мной, слегка наклонившись на левый бок и зажимая кровоточащую рану, вокруг которой едва заметно светился зелёный ореол. Рядом с Глебом стояло маленькое существо, похожее на приплюснутого старичка ростом по колено. Хранитель.

Медленно поворачивая голову, я осмотрелся и увидел руины. Недалеко дымился дворец, на периферии слышались звуки сражения, а вокруг валялись груды камней и обломков зданий. Что же тут произошло? Я не помню ничего после того, как пришёл драться с демоном. Видимо, я проиграл, а император спас мне жизнь.

Посмотрев на него, я увидел, как он протягивает мне руку, улыбаясь слегка перекошенной улыбкой. Хмыкнув, я сжал его правую руку и, уже поднимаясь, внезапно осознал — у меня есть вторая рука!

— Я тоже удивился. — Хмыкнул Глеб: — Видимо, регенерация твоего жуткого образа затронула и нормальное тело.

— Жуткого образа? — Не понял я, что имеет в виду император.

— Потом как-нибудь расскажу, что здесь случилось, а сейчас нам нужно покончить с демонами и эльфами. — Хмыкнул император, протягивая мне мою рапиру.