Перерождение нового мира

Глава 8

Созданный демоном вихрь продолжал набирать обороты, охватывая всё больше пространства и подбираясь к солдатам и мирным жителям. Несколько домов уже было сметено подчистую, а на их месте осталась лишь ровная мертвая площадка. Прилетавшие с разных сторон магические атаки настолько уступал в силе, что их распыляло за несколько метров до границы урагана.

Отступая назад, я пытался придумать план противодействия. Но та сила, что сейчас была передо мной, не шла ни в какое сравнение с тем, с чем я сталкивался раньше. Маны у меня осталось около трети, существенной поддержки нет, и единственное, на что можно рассчитывать, это меч. Вот только как подобраться к врагу на расстояние прямой атаки?

Вихрь вращающейся магии мгновенно закроет любые пробоины, которые и сделать-то нужно ещё каким-то образом. В таком случае, нужно атаковать с такой силой, чтобы коридор до демона продержался хотя бы две секунды.

Внезапно вихрь сместился. Из-за его размеров это было едва ли заметно, но он точно сдвинулся. Я чётко видел, как, продолжая расширяться, смертоносные вихри сначала остановились передо мной, а потом отступили. Что это значит?

— Ваше величество, оно идёт к эвакуационной группе! — Раздался в моей голове чей-то голос. Видимо, один из магов из подкрепления.

Чёрт! Нужно срочно что-то предпринимать, иначе тысячи невинных жителей погибнут. Но что?

Внезапная идея вспыхнула в голове, словно светошумовая граната. Я выругался на себя за то, что не понял этого раньше, и тут же начал действовать.

Усилие воли, и земля под моими ногами расступилась, им я нырнул в тоннель, погрузившись метров на десять под землю, а после побежал вперёд, раздвигая грунт перед собой. Над головой сначала слабо, а потом всё сильнее, чувствовалась мощная демоническая аура, и когда она достигла пика, я на мгновение замер и резко выдохнул.

Земля вокруг словно взорвалась расходясь на многие десятки метров в сторону. Прикрывая глаза магией, я смотрел вверх и когда блеснул свет, резко оттолкнулся и полетел наверх, замахиваясь клинком.

Последние метры земли расступились, и надо мной показался демон, медленно падающий вниз. Как я и думал, магический ураган бушевал сверху и рядом, но не охватывал пространство под демоном. Встретившись с врагом взглядами, я яростно закричал и изо всех сил взмахнул чёрным клинком.

Звони стали, и в разные стороны полетели обломки демонических копий. Враг летел в сторону, взмахивая руками и отправляя в мою сторону множество своих шипов, от которых приходилось стремительно отбиваться. Выругавшись, я уклонился от одного из них и, помогая себе магией воздуха, подтолкнул себя вверх и последующим воздушным взрывом отбросил себя в сторону, избегая сразу десятка острых шипов.

Но не успел я выдохнуть и приземлиться, как меня накрыл вихрь. Наспех наложенная защита затрещала и стала стремительно развеиваться, прикрытое бесполезной против магии бронёй тело вспыхнуло во множестве мест обжигающей болью. Меня словно грызла стая голодных волков, отрывая кусок за куском.

Защищая изо всех сил глаза, я пытался шагать в сторону, чтобы выйти отсюда, но вихрь меня удерживал очень крепко. Сквозь него сложно было увидеть хоть что-либо, магический сенсор не мог почувствовать ничего кроме ужасающей ауры со всех сторон, и единственное, что мне оставалось — ждать, когда мана иссякнет.

Внезапно правую руку резко потянуло вниз. Меч, который я не выпускал из крепкой хватки, внезапно потяжелел и продолжать набирать вес, притягивая меня к земле. Опустившись на колено, я поставил оружие на землю и опёрся на него. Приоткрыв один глаз, я увидел багровое сияние, исходящее от клинка.

Вражеская магия словно расступалась перед моим мечом, обтекая его, но с трудом можно было заметить, как её частицы впитываются в оружие, и то становится тяжелее и ярче. И что это значит?

Точно! Меч ведь поглощает магию и душу, и от этого становится тяжелее. Но это сияние… от него по руке растекается странное тепло, похожее на прикосновение желе. И к моему удивлению именно правая рука, несмотря на осыпавшиеся лохмотьями куски одежды была невредима.

Нужно это использовать! Меч впитывает очень много энергии, а что если он сможет отдать её мне? Тогда мне хватит сил на то, чтобы вырваться отсюда! Нужно пробовать.

Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на тепле, исходящем от клинка. Из-за боли во всём теле и бушующей магии это давалось с огромным трудом, но страх погибнуть стимулировал, и в итоге словно прорвало стену — мощным потоком в меня хлынула первомагия, слишком сильная, чтобы так просто держать её в себе, и достаточно сильная, чтобы спасти мне жизнь!

Собрав весь поток маны, я окружил себя куполом, заставившим вихри вражеской магии бессильно обтекать меня, после наполнил каждую клетку своего тела этой энергией, подстёгивая регенерацию и восстанавливая раны, и напоследок весь оставшийся запас первомагии собрал над собой и, обнаружив средоточие вражеской магии, атаковал.

От мощного импульса меня отбросило в сторону и с такой силой ударило в землю, что я спиной проделал траншею в три метра длиной, благо, купол выдержал. Выплюнув кровь, я распахнул глаза и сквозь застлавшую их мутную пелену увидел, как вокруг бушуют остатки магии, моей и демонической. Бессвязными остатками, она металась вокруг, остаточным действием разрушая то, что ещё можно было разрушить, и развеиваясь.

Не став терять времени, я поднялся на ноги и несколькими взмахами меча поглотил те крохи, что были поблизости. Немного, но хотя бы отчасти восполнил собственный запас. Но прорыв сквозь вихрь отнял у меня слишком много сил, и сейчас энергии во мне было от силы на пятую часть.

Посмотрев вперёд, я увидел невысокий угловатый купол из чёрного металла. Он пульсировал фиолетовым светом и источал жуткую демоническую ауру, которая, казалось, даже искажала пространство. Этот металл удивительно похож на тот, из которого сделан мой клинок, и если это один и тот же материал, то у меня могут возникнуть проблемы. Впрочем, пока рано делать выводы.

Не торопясь атаковать, я выставил вперёд меч для защиты от возможной магической атаки и медленно стал приближаться к куполу. По мере приближения чудовищная аура стала давить всё сильнее, движение затруднилось, и мне пришлось остановиться в нескольких метрах от странного купола.

«Ваше величество, враг побеждён?» — Раздался голос в моей голове.

«Кто спрашивает?» — Поинтересовался я.

«Командир городского ополчения, полковник Ивар Рокс» — Отчеканил военный. Удивительно, что человек на таком посту владеет магией, обычно заклинатели вне ранговой системы.

«Враг ослаблен, но не побеждён, поэтому я продолжу бой. Уводите горожан и следите за тем, чтобы на ближайшей к месту битвы территории не осталось никого» — Я не хочу лишних жертв. Сегодня и так погибло слишком много невинных, и это пора остановить.

«Господин, что делать с эльфами? В плен сдалось около восьмисот солдат вражеской армии, они сложили оружие и просят о милости» — Произнёс голос по-военному сухо, однако я мог догадаться, что чувствовал командир городского ополчения, в чьём городе по вине эльфов произошло всё это.

«Обезоружить, связать и отправить в Гардарику на допрос. Убивать кого-либо запрещается, калечить только по необходимости. Дальше всё оставляю на ваше усмотрение, полковник».

«Как прикажете, ваше величество» — Произнёс он и телепатическая связь исчезла, после чего я сосредоточился на странном куполе.

— Щадить тех, по чьей вине весь мир горит в пламени войны? — Внезапно раздался гулкий нечеловеческий голос: — Ты жалок, император. Твоя мягкость погубит тебя и всех, кто тебе дорог, запомни это раз и навсегда.

Купол из чёрного металла завибрировал и разомкнулся в некоторых местах, выпустив наружу ещё более ужасающую ауру, чем та, с которой я сталкивался до этого. Это была энергия ужаса и отчаяния, в моей голове раздались тысячи криков боли, и я, зажав уши, попятился назад.

Оглушительное воздействие зловещей ауры не давало мне сосредоточиться на сопротивлении, а меч в руках ничего не делал. Выходит, это не магическое воздействие. Чёрт, как же больно! Уши сейчас взорвутся, а в голове лишь только эти проклятые крики. И чувство, точно такое же, как тогда, в мире кровавого бога…

— Ты слаб душой, император. — Прорвался чей-то надменный голос сквозь стену криков, и тут же последовал сильный удар прямо в грудь.

Меня оторвало от земли, и, пролетев несколько метров, я рухнул на землю. Дыхание спёрло, рот наполнился кровью, и я согнулся, не в силах сосредоточиться на сопротивлении. Почему… почему я так напуган? Почему эта проклятая аура так сильно меня подавляет? И что это, чёрт возьми, за сила?!

— Поверить только, великий император не способен совладать с простым ментальным воздействием? Ты жалок. — Вновь раздался этот голос надо мной, и сверху на меня с силой опустилась массивная, закованная в латы, нога.

Кровавая вспышка перед глазами и невыносимая боль заполнили моё сознание, на мгновение заглушив это ужасающее чувство ужаса и отчаяния. Но она всё ещё была сильна и только усиливала своё воздействие, отчего я не мог потерять сознания. Чёрт, да как так! Почему мой собственный разум мне неподвластен!

— Ваше величество! — Вдруг раздался знакомый голос, едва различимый сквозь звон в ушах, и давление ноги на меня исчезло. А следом за этим в голове словно что-то переключили, и жуткие крики исчезли.

Мгновение, и я вновь управляю своим телом! Волна исцеления и всевозможных усилений прошлась по мне, ставя кости на место и сращивая порванные ткани. Широко распахнув глаза, я быстро поднялся на ноги, подняв лежавший рядом меч, и посмотрел на своего спасителя.

Гремиран.

Но…

Передо мной вновь стояло то существо, в которое однажды превратился мой верный подчинённый. Трёхметровый монстр с бритвенно острыми когтями и размашистыми крыльями стояло рядом со мной, не сводя пугающего взгляда красных глаз с замершего неподалёку демона в чёрных латах.

— Ваше величество. — Вновь раздался голос Гремирана, однако губы монстра не шевелились. Что за чертовщина? — Господин Сирус разработал артефакт, преобразовывающий телепатический посыл в речь. Таким образом, я могу с вами говорить в этом облике.

— Ты сохранил разум в этом облике? И почему ты вообще вновь его принял? — Не мог я понять этого, однако слыша разумную и внятную речь своего министра, сосредоточился на замершем напротив нас демоне.

— Благодаря исследованиям господина де Зера, господин Сирус Мериан смог усовершенствовать артефакт, блокирующий действие крови Отца. Артефакт вытягивает его энергию, при этом подавляя волю, поэтому я спокойно могу принять такую форму. Признаться, мне слегка не по себе. — Договорил Гремиран, и мне всё стало окончательно ясно.

Однако почему моего министра посвятили в эти совершенно секретные разработки? Все эксперименты проводились в тайне, и то, что Гремиран сейчас знает обо всём, является серьёзной проблемой. Кажется, после битвы мне предстоит решить одну очень серьёзную проблему.

— Гремиран, наша цель — одолеть демона. Любой ценой не дай ему уйти.

— Понял, ваше величество. — Монстр оскалился, показав ряды длинный острых клыков, и резко исчез, оставив после себя лишь облако пыли.

В бой!

Вампир появился за спиной рыцаря, который совершенно не уступал тому в размерах, и с размаху атаковал когтистыми лапами. Раздался звон стали, и демон резко развернулся, взмахивая своей рукой. Его скорость была невероятной, но Гремиран вновь исчез, прямо за мгновение до удара.

Отлично! Гремиран отвлёк врага, и вот я в считанных метрах от него. Прямой удар мечом, и вдруг воздух вокруг демона раскалился и вспыхнул, а порывы ветра ударили по рукам, из-за чего удар ушёл мима. Раздался смешок, и в меня понеслось чёрное копьё.

Резкий удар, и я, целый и невредимый, встал на изрытую мостовую. Кивнув стремительному вампиру, успевшему убрать меня с траектории удара, я посмотрел на демона и задумался. Его магическая мощь невероятна, а чёрная броня великолепно защищает от физических атак. Вдобавок ко всему оружие из чёрного металла, которые умеют призывать демоны подобной силы. Нужно узнать, справится ли мой меч с этим.

«Гремиран, атакуй врага справа и по возможности заставь его двигаться» — Произнёс я телепатией, после чего вновь бросился в атаку.

Стоило сделать лишь два шага, как из-под земли наружу вырвались чёрные шипы. Так я и думал.

Подпрыгнув вверх и подхватив себя телепатией, я поднялся на высоту десяти метров и рванулся вперёд. Демон закрывался правой рукой от стремительных атак вампира, и не видел меня, тогда я ударил по нему воздушным клинком. Магия разлетелась от первого же касания чёрной брони, а в меня тут же полетело несколько шипов.

Уклонившись от трёх, я призвал на помощь все свои силы и, ускорившись, отбил своим мечом остальные. Чёрт, магии всё меньше! Нужно ускоряться.

«Гремиран, атакуй слева, а через три секунды с воздуха, и не смей опоздать!» — Приказал я вампиру и вновь рванулся к демону.

Сверкнув багровым светом из-под забрала, тот поднял руку и отправил в мою сторону поток испепеляющего пламени. Недолго думая, я ответил волной воды, благо, в эту пасмурную погоду влаги в воздухе хватало.

Оглушительно зашипело, и в воздух полетели клубы горячего пара. Сквозь него невозможно было что-то разглядеть, но оно и не нужно было. Прыгнув вперёд, я взорвал воздух прямо над собой, и меня тут же оттолкнуло вниз, но вместо удара о разгорячённую землю и продолжал лететь.

Сейчас!

Гремиран, секунда в секунду, резко изменил угол атаки и всеми лапами ударил демона сверху, и тот, не чувствуя опоры под ногами полетел на дно ямы, где уже был я. Левитация, взрыв воздуха, рывок, и мой клинок со звоном врезается в спину врага. Вспыхнула мощная магия, поглощённая тут же чёрным клинком, и остриё врезалось в обсидиан брони, со звоном отлетев от него и оставив лишь глубокую царапину.

— Глупец, ты никогда… — Хотел было сказать демон, как тут же прервался.

С грохотом рухнув на дно ямы, он захрипел. Я же, вовремя успев уйти из-под его туши, медленно опустился вниз и подошёл к неподвижному врагу.

Из его тела торчало множество чёрных шипов, пробивших броню, а в нагруднике красовалась рукоять рапиры, ушедшей по самую гарду. Демон пытался призвать магию, но у него не выходило, а я лишь занёс руку с чёрным мечом и вонзил его врагу в плечо, заставив того взвыть от боли. Первомагия и мощная демоническая энергия медленно потекли к моему клинку, заставив тот жадно засверкать красными прожилинами.

— Как… — Вдруг раздался хриплый голос.

— Объяснить? — Хмыкнул я, понимая, что победа за нами и демону при любом раскладе осталось не больше минуты. — Когда ты атаковал меня шипами, я отбил некоторые мечом и заметил, что они не разрубаются, и при этом каждый из них источал сильную ауру. Выходило, что металл был зачарован, и потому сила удара моего клинка расходовалась на подавление магии, а не разрубание их. Оставалось лишь сделать так, чтобы твоя собственная защита ослабла, а атака была гарантированно сильнее. Ударом в спину я разрушил твою магическую защиту, рапира Гремирана, наполненная магией молнии, парализовала тебя, и ты просто рухнул на шипы, которые мой товарищ благодаря сверхскорости успел поставить на дно ямы.

Говоря последние слова, я понимал, что меня уже не слушают. Чёрные доспехи рассыпались на части, а мой меч перестал наливаться энергией, лишь только пульсируя от переполнявшей его силы. Враг был чудовищно силён, но проиграл быстрому тактическому манёвру. Мне очень повезло, что Гремиран осознал мой замысел, хотя я его не озвучивал.

— Когда я в этой форме, мир вокруг словно замирает, и потому я заметил все ваши действия и прочитал эмоции. Мои действия были основаны на предположениях, но это сработало. — Произнёс Гремиран, подойдя ко мне сзади.

Сейчас он был уже в своей человеческой форме, хотя и без одежды. Впрочем, на мне самом были лишь лохмотья и те жалкие остатки ткани, чудом пережившие бой. Не подобает императору и первому лицу государства после него выглядеть так, надо бы переодеться.

— Ваше величество. — Вампир внезапно опустил на колено, низко склонив голову: — Я совершил государственное преступление, раскрыв для себя сведения, к которым не имел доступа, и потому не заслуживаю прощения. К тому же я воспользовался запрещённой вами силой, что, фактически, делает меня государственным изменником. Прошу вас со всей справедливостью наказать меня.

— Ты использовал ментальные способности, чтобы прочесть мысли Сируса и обессиленного Ворета, после чего сделал нужные выводы и предложил свою помощь. Твои действия спасли множество жизней, Гремиран дель Дивириан, однако ты пошёл против моих приказов. — Произносил я, тщательно взвешивая все «за» и «против», пока, наконец, не принял окончательное решение: — В таком случае, мой друг, ты отплатишь кровью за свои преступления. В прямом смысле. Ты будешь участвовать в совместном проекте Ворет ар де Зера и Сируса Мериана, давать свою ДНК и кровь в требуемых количествах, но при этом за тобой останутся обязанности председателя правительства. Помимо всего прочего тебе запрещено использовать в бою вампирский облик, за исключением случаев критической важности. Также я хочу кое-что проверить, поэтому сделай глубокий надрез на запястье.

Вампир безропотно протянул руку и ногтем второй руки медленно провёл по коже, оставляя рану, из которой обильно потекла кровь. Не тратя времени, я протянул свой клинок под тёмные капли и с удовлетворением увидел, как кровь мгновенно впитывалась в оружие. Не тратя времени, я мгновенно впитал всю скопившуюся в оружии магию, а после передал обратно всю энергию, преобразованную клинком.

Как я и думал, магия Гремирана, точнее, сила крови Отца осталась во мне, практически не изменившись. В глазах резко потемнело и покраснело, скулы свело, дыхание сбилось, а нюх обострился до такой степени, что я смог учуять каждую каплю крови в радиусе ста метров. Посмотрев на раскрывшего рот Гремирана, я улыбнулся, почувствовав, как отросшие клыки зацепили губу.

— Не бойся. — Произнёс я, шепелявя с непривычки и чувствуя, как клыки исчезают: — Это временный эффект. С помощью меча я поглотил чистую энергию вампира и тут же перелил её в себя, оставив лишь мельчайшую долю собственной магии. Как видишь, она повлияла на меня, хотя эффект уже почти исчез.

— Ваше величество, это было действительно невероятно. — Гремиран вновь склонил голову: — На секунду я перестал чувствовать в вас человека, а увидел собрата.

— Скажи, Гремиран, сейчас я для тебя выгляжу так же, как минуту назад, или что-то изменилось? — Спросил я. Вампир задумался, поднял голову и пристально посмотрел на меня, после чего его бровь дёрнулась, и он сказал:

— Ваша аура слегка изменилась. Как будто в раствор синей краски добавили каплю жёлтой, изменился только оттенок.

Сработало. Ещё одно из предположений Ворет ар де Зера получило подтверждение. Когда он проводил исследования с кровью Гремирана, то обнаружил свойство вампирской энергии изменять жизненную энергию и поглощать её, благодаря чему, собственно, артефакты и получились такими могущественными.

После этого маленького эксперимента я кое-что понял. Во-первых, меч преобразовывает магию не мгновенно, а с маленькой задержкой, думаю, даже что-то от демона во время этой перекачки мне досталось. Второе — неочищенная чужая магия, попавшая в мой внутренний источник, меняет и меня. А это важнейшее открытие, и теперь у меня есть один очень рискованный, в какой-то мере безумный, но имеющий право на жизнь план.

Но для этого мне нужна помощь одного человека.

С содроганием сердца, я взмахнул рукой, раздвигая почву и притягивая к себе неподвижное тело Кирвы. Старик выглядел лет на восемьдесят, осунувшийся и похудевший, потрёпанный жизнью и суровым испытанием в виде демона, овладевшего его разумом и телом. Не тратя времени, я приказал Гремирану подняться и вновь сделать надрез на уже исцелившейся руке. После чего перекачал в себя всю магию из меча, которая почти полностью заполнила мой внутренний резервуар, и приготовился.

Взяв руку старика, я надрезал её воздухом и приказал Гремирану прислонить свою рану к ране на теле Кривы, после чего магией жизни силой вогнал вампирскую кровь в тело, смешивая её с кровью старика и выгоняя излишки наружу. Выждав десять секунд, я посмотрел на руку старика и увидел, как вены вздулись и почернели. Пора!

Высвободив всю силу и мощь первомагии, я направил этот поток энергии в безжизненное тело, тут же щедро наполняя его исцеляющими заклинаниями от дара Исмины. Гремиран не проронил ни слова за всё время этого уникального ритуала, и когда всё утихло, а я опустошённо упал на землю, жадно хватая ртом воздух и пытаясь смахнуть пот с глаз, раздался голос:

— Не знаю, как тебе это удалось, Глеб, но я жив.