Пересечение

Часть 2. Лесная дева Глава 14

Прошёл год с того дня когда Марьяна поселилась в лесном домике. Алексей с женой не часто бывали в имении, в основном жили в столичном особняке, лишь несколько месяцев они провели в деревне. Мари приходилось тяжко, она измучилась ожиданиями, одиночество и вовсе её одолело, порой руки опускались, но она старалась держаться из последних, страдала и мучилась. Любовь к князю её изводила, в страшных мучениях она представляла его вместе с новоявленной супругой, оттого и плакала по ночам.

К ее счастью зима выдалась тёплой и Мари сама топила печь, ходила за дровами, водой, готовила еду и коротала вечера в одиночестве. Несколько раз за седмицу слуга Алексея приносил еду, одежду и самое необходимое, у неё были книги, зеркало, одежда и только его не было рядом. С наступлением весны она ожила князя, зная что на лето он вернётся из города и обязательно придёт к ней. Точно в молитве она повторяла его имя и говорила как любит и ждёт, что не забывала ни на минуту и когда он появится, то расскажет все о себе. Она хотела просить помощи решить вопрос с завещанием, оставаться здесь было невыносимо. Она имела право быть свободной от Протасова, от его ненависти, не могла она идти под венец с тем кого он ей навязывает, не для того её растила в любви Анна Степановна, чтобы жить несчастной. Для неё лучше всю жизнь прожить вот так без людей и общества, без удобств и привилегий, чем подчиняться безумной воли князя. Только об Алексее у неё болела душа, она полюбила его и его нежности ей очень не хватало.

Андрей безудержно ждал возвращения князя и все ради желания узнать о Мари. На зиму он остался в Протасовке, жил ожиданием, что Мари найдётся и о ней ей доложат, но шли дни, месяцы, а никто так и ничего не узнал. Он злился и ненавидел Марьяну и Алексея тоже, ему донельзя хотелось запереть девушку в подвале, отомстить за то что все так получилось с Юлией. Он вёл почти отшельнический образ жизни, не посещал рауты не гостил у друзей, все мысли и размышления сводились к Марьяне и её отношениям с Алексеем. Ему казалось он на грани безумия и жизнь его никогда не станет прежней, да что там жизнь он и сам себе уже чужой, потерянный, только душа все чаще щемила в груди. Порой он доставал кулон в виде птицы и долго смотрел на него, а затем подносил к носу и губам, он представлял Мари и оттого бросало его точно под лёд, затем в самое пекло, где таилось его безумное желание обладать девушкой.

В один похожий майский день Андрей надев редингтон собрался в соседнее имение к другу Алексею. Зная что еще вчера они прибыли из Петербурга с Ольгой, хотел нынче же выяснить хоть что-то о Мари. Коляска остановилась у парадного и он поправив цилиндр направился к двери, томясь нетерпением вперемешку с яростью. Служанка доложила о визите гостя и вскоре появилась хозяйка дома. Ольга с улыбкой встретила закадычного друга её мужа, тотчас же подали чай и сладости.

— К сожалению Алексей отбыл по делам поместья, — сказала молодая хозяйка, хлопая серыми глазами. — Как жаль, Ольга Николаевна, — вздохнул тот, — я хотел повидать друга. — Так вы дождитесь, Андрей Петрович, — воодушевлённо сказала та, — он скоро, до темноты вернётся. — Что ж вы правы, — одобрил Протасов, — стало быть не зря ехал, а то знаете ли давно не виделись. — А вы, — произнесла та, поправив светлый локон причёски тонкими пальцами, — как вы поживаете? Мне безумно жаль Юлию Алексеевна, она была светлым человеком. — Всё хорошо, Ольга Николаевна, жизнь не останавливается, вот скоро и год как её нет, а я занимаюсь всевозможными делами и тем самым занимаю себя, — сказал Андрей, отставляя чайную пару в сторону.

Алексей мечтал увидеть Мари и потому сразу после приезда отправился не только по делам поместья, но и с визитом к ней. Он не мог долго задерживаться, поэтому изрядно спешил и нетерпеливо посматривал на брегет, каждая минута была дорога. Пробираясь сквозь поросший молодым кустами лес, он представлял как обнимет ее и она ответит тем же, он намучился без неё и казалось ещё пару минут и он сойдёт с ума без девушки. Улыбка сияла на светлом лице и добравшись до избушки, он заметил открытую дверь и поспешил, нетерпение его изводило. Мари прибирала в печи, руки у неё были по локоть к саже и передник на груди изрядно испачкался, она напевала песню и не замечала невольного зрителя. Алексей с упоением смотрел на девушку и казалось пил её по капелькам, еле сдерживался дабы не закружить и не зацеловать.

— Алёша, — пролепетала она, едва его увидев. — Моя Мари, — он в несколько шагов преодолел расстояние между ними и оторвал её от пола, принялся кружиться с ней, а она что есть сил прижалась к нему. — Слава Богу, я так ждала тебя, — шептала она. Он долго смотрел на неё, его руки касались лица и шеи, а она упивалась им и хотела чтобы эти минуты не заканчивались. — Как мог, я сразу к тебе, — сказал он, а она не могла поверить в реальность, столько дней без него и вот он рядом. — Мы только вчера приехали и я безумно скучал. — А я только и ждала тебя, — она заметила на его пальце кольцо и вздохнула. — Прости, что же я наделала…

Белая рубашка на рукавах испачкалась сажей когда она обнимала его, да и жилет на груди тоже в пятнах. Хлопая глазами она положила выпачканные пальцы на губы, а он принялся смахивать уже въевшуюся грязь.

— Прости, Алёша, я так обрадовалась что совсем забыла обо всем, — оправдывалась она. — Мари, это ничто по сравнению с моим желанием быть с тобой, а грязь отмоется, — с улыбкой отозвался он. — Как же ты домой вот в таком виде, — сетовала девушка, — давай я хоть застираю, у меня вода в корыте ещё припасена. — Что ты, моя радость, — он поймал её выпачканные пальцы приложил к губам, — я хочу провести эти недолгие минуты рядом с тобой. Лучше скажи, Захар все приносил необходимое? — Да, — засмеялась она, вспоминая доброго и отзывчивого слугу, — даже по хозяйству помогал. — Вот и славно, я теперича все лето рядом буду, — довольно он вздохнул, — мы с Ольгой до осени в имени.

Мари представила его с другой и загрустила, зная что ей в его жизни отведена второстепенная роль. Но виду она не подала, а усадила за стол и налила из ендовы квасу, ей хотелось услужить ему, у неё не было больших возможностей, но все же как могла она хотела угодить. Разговор о завещании она решила отложить, они итак долго были в разлуке, а это подождёт, она уже привыкла к бесконечным ожиданиям. Нехотя Алексей направился домой. Солнце уже клонилось к закату и надобно было возвращаться, но мысли о Мари его преследовали всю дорогу, он не знал как с ней быть и это его разъедало и мучало. У ворот он заметил коляску и обрадовался когда понял, что Андрей приехал их навестить.

— Андрэ, друг, как я рад тебя видеть, — едва его увидев он поспешил к нему. Андрей сидел на террасе и курил трубку, наслаждаясь видами на прекрасный сад. Они обнялись и заговорили о делах и планах, в том числе совершить верховую прогулку по округе, раньше они часто проводили время в обществе друг друга. Они смеялись и шутили, пока Андрей не заметил что рубашка и жилет Алексея испачканы, тогда ухмыляясь он принялся предполагать к кому и куда тот ездил.

— Вижу дорогой друг, дела твои грязные, — с иронией сказал тот, указав ему на пятна. — Да, видимо где-то меня угораздило, — сказал Алексей, смахивая пятна с одежды точно это могло помочь. — Ой смотри, кабы Ольга не заметила, — подмигнул с сарказмом Протасов. — Перестань Андрей, — отмахнулся князь, — я не сделал ничего пред рассудительного, меня не в чем винить. — Как же? — Брови Андрея взлетели вверх, — а девушка? Ну та с портрета, что ты с любовью рисовал. — Она не причём, — строго произнес он, сей разговор его нервировал. — Она чиста и непорочна, я могу и хочу ей помочь. — Стало быть ты знаешь где она? — Сжимая кулаки надвигался на него Андрей. — Какое тебе дело до неё, — отрезал грубо тот, — не понимаю почему каждый наш разговор сводится с ней. Чего ты от меня хочешь? — Просто не хочу чтобы ты так поступал со своей семьёй, — ухмыляясь отступил Андрей. — Однако ты странный, дорогой друг, — непонимающе Алексей смотрел на распалённого и явно озлобленного Протасова. — Полно, возможно ты вскорости узнаешь, что та с портрета не непорочный ангел, — отрезал тот, награждая поражённого его грубостью Андрея. — А теперича не обессудь, мне пора.

Он резко развернулся и исчез за углом, оставляя донельзя удивлённого князя. Алексей понимал, с ним что-то происходит и он уже не тот что ранее, к тому же его постоянные намёки и разговоры о Мари, которую он даже не видел и не знал, его доводила до нервного состояния. Ему хотелось поговорить о делах, поделиться впечатлениями о городе и вообще чтобы он не упоминал о ней, но видимо пока этого не дано.

Андрей тем временем быстро дошёл до коляски и едва усевшись, приказал трогать. Он не мог найти покоя, пальцы так и барабанами по сиденью, от мысли что Алексей прячет Марьяну его передёргивало, хотелось взять его за ворот и трясти пока тот не признается где девушка. У него возник чёткий план как добраться до неё и тогда он ставил цель чтобы он разочаровался в ней и оставил в покое.