Первый

Глава 16

— За знакомство! – поднимает бокал папа.

Мы чокаемся втроём, включая меня и Ирину. Не алкоголем, а газировкой. Чего-то покрепче в доме не нашлось, а ехать в ближайший магазин после утомительного переезда ни у кого не было ни желания, ни сил.

— Да. За приятное знакомство! – тут же подтверждаю.

Первый совместный ужин проходит неплохо, вот только поздно. Стрелки часов показывают половину двенадцатого ночи. Мне жутко хочется спать, а ещё я с трудом борюсь с зевотой.

После работы отец отвёз меня домой, а затем несколько раз подряд мотался за вещами Ирины на другой конец города. Переносить переезд на завтрашний день категорически отказался, потому что настроился закрыть планы одним махом, или же сильно хотел, чтобы любимая женщина как можно скорее оказалась рядом. Окончательно и бесповоротно.

— Салат положить, Саш? – участливо спрашивает Ирина. – Ты не наелся.

Я с удивлением кошусь в сторону отца – давно не помню его таким смущающимся и милым. И, скорее всего, только сейчас, когда на нашей кухне сидит молодая инициативная девушка – в мягком домашнем халате и с небрежным пучком на голове, я окончательно осознаю, что мама никогда-никогда не вернётся домой.

— Да не голоден я! – со смехом возмущается папа. – Лучше ты ешь, да побольше. За двоих.

Вытянувшись, как струна, пытаюсь понять, не послышалось ли мне. Ирина прячет взгляд, накрывает руку моего отца своей ладонью. Слегка сжимает, шепчет: «Пора, Саш». И хотя я с первого слова догадалась, что к чему, озвученная информация настолько неожиданна, словно выпавший снег – знойным летним днём.

— В общем, Жень. Вторая новость заключается в том, что скоро у нас родится ребёнок, — откашливается папа. – Ну, как скоро… через семь месяцев. Представляешь, твои слова на даче у Литвина оказались прямо-таки пророческими.

Я силюсь улыбнуться, но получается, откровенно говоря, плохо. И дело вовсе не в том, что я не рада – просто шокирующих новостей в этот день оказалось слишком много.

— Поздравляю, — наконец, выдавливаю из себя после недолгой заминки. – Ох, ребята, мне нужно переварить.

Качнув головой, подсчитываю примерный месяц появления будущего брата или сестры. Зима, февраль. К тому времени желательно переехать, чтобы не стеснять новоиспечённую семью своим присутствием. Я была бы рада помогать и нянчить ребёнка, но не уверена, что это будет уместно. И что мне вообще позволят.

Детские страхи, которые преследовали меня долгое время, снова возникают в мыслях. Мама живёт в другой стране, а папа скоро женится и окунётся в новую семью, где мне не будет места. Знаю, он продолжит меня любить, но ощущение, что я уже стою на обочине, никому не нужная и одинокая, никак не исчезает.

— Спасибо, Жень, — улыбается Ирина. – Эта беременность была незапланированной, но мы очень счастливы. Правда, Саша, как только узнал, первым делом впал в панику – за тебя переживал.

— А я-то что? – тихо ворчу. – Уже не маленькая, пап. В ближайшем будущем выскочила бы замуж и упорхнула к мужу. И если бы не Ирина и ваша незапланированная беременность, остался бы ты в этом доме один.

Кажется, я успокаиваю саму себя, но плевать... Отец улыбается, Ирина воодушевляется. Это тот ответ, которого от меня ждали.

— Я тебе упорхну… — шутливо фыркает родитель. – Доучись для начала, а потом и замуж можно. За Тёмку.

Недовольно цокнув языком, встаю из-за стола и убираю за собой грязную посуду. В ушах так сильно шумит, что я перестаю слышать разговор отца и Ирины, посвященный тому, что Артём Литвин – это моя судьба.

Я скомканно прощаюсь, желаю всем доброй ночи. Поднимаюсь на второй этаж дома, где прожила целых девятнадцать лет.

Папа любил хвалиться тем, что, когда мать была на девятом месяце беременности, он в считанные недели успел выполнить объемный фронт работы, чтобы забрать меня из роддома не в малосемейную квартиру, а в купленный на последние и даже одолженные деньги дом – просторный и светлый. До развода родителей мы называли его семейной резиденцией Меркуловых. Позже – как-то язык не поворачивался, хотя двое — это тоже семья.

Закрывшись у себя в комнате, опускаюсь на кровать и прислушиваюсь к долгожданной тишине. Через семь месяцев здесь будет иначе. Не хуже – нет. Просто не так спокойно и гладко, а может, и вовсе непривычно. Не знаю.

Уставшая после сложного насыщенного дня, приправленного появлением Андрея, я засыпаю почти без сил, не удосужившись умыться и переодеться, а просыпаюсь по звонку будильника, не сразу вспоминая, для чего его завела.

— Ты всегда так рано встаёшь? – зевая, интересуется Ирина, застав меня на кухне.

— Нет. Захотелось испечь печенье.

— Кому-то особенному?

— Что?

Я вскидываю взгляд, замечая в глазах папиной возлюбленной неподдельный интерес. Наверное, было бы неплохо найти общие точки соприкосновения. Любые, девичьи. К тому же папа был бы явно доволен.

— Я бы ни за что не проснулась в шесть утра, чтобы испечь печенье, — поясняет Ирина. – Если только не кому-то очень важному для меня.

— К нам в центр ходит один травмированный спортсмен, — выдаю важный секрет, который никому до этого не рассказывала. – Он мне нравится. Сильно.

— М-м.

Ира садится за барную стойку, внимательно за мной наблюдая. Я откуда-то знаю, что она ничего не расскажет отцу. Эта тайна – как способ сближения для нас двоих.

— Не переживай, я – могила, — будто подтверждает мои мысли. – Он красивый?

— Очень, — смущённо киваю и открываю духовку, чтобы достать оттуда противень с зарумянившимся песочным печеньем в виде сердечек.

Наверное, никого лучше я не встречала. И вряд ли встречу.

— А спортсмен что? Как ведёт себя? – интересуется Ирина. – Флиртует, подаёт сигналы?

— Не совсем, — жму плечами. – Скорее всего, между нами ничего сверхъестественного не будет, потому что… Да просто. Не получится.

— Он несвободен? – догадывается девушка.

Открыв окно, ставлю противень на подоконник, чтобы печенье как можно скорее остыло.

— Возможно, — тихо подтверждаю догадку Иры.

— Что же. Сочувствую. В целом, с твоим отцом я действовала точно так же. Таскала ему сладости, выпечку. Заботилась, находилась рядом. Но с одним нюансом – он был холост.

Никак не прокомментировав, иду собираться на работу. Сегодня мне предстоит добираться самостоятельно, так как отец взял выходной и проведёт его, разбирая вещи и покупая то, чего не хватает Ирине для комфортной жизни в новом доме.

Я уделяю внешности чуть больше времени, чем стоило бы. Подкрашиваю ресницы, губы. Долго стою у шкафа, чтобы определиться с выбором одежды, несмотря на то, что под белым медицинским халатом её обычно не видно.

Казалось бы, я точно знаю, что Андрей не придёт на электростимуляцию с самого утра, а только после обеда, но волноваться и готовиться к его приходу начинаю чётко в девять.

— Жень, подстрахуешь меня? – спрашивает Анна Сергеевна спустя час после начала рабочего времени. – Нужно мотнуться ребёнку за лекарствами. Я туда и обратно.

Согласно кивнув, думаю о том, что, должно быть, после обеда старшая никуда не уйдёт, а это… провал. Я уже запланировала, как заварю крупнолистовой зелёный чай и выложу в вазу домашнее печенье. Угощу Андрея, позвав в кабинет для медперсонала. Мы приятно поболтаем, поближе узнаем друг друга. На этом всё. Он ясно дал понять, что не интересуется девственницами. И, к тому же, его обручальное кольцо… оно не оставляет шансов. Я всегда презирала людей, которые лезут в семьи.

Ближе к обеду становится и вовсе сложно усидеть на месте. С появлением каждого нового пациента, который переступает порог кабинета, я нервно вздрагиваю. Анна Сергеевна, как и ожидалось, не торопится больше уходить, только интересуется, не планирую ли я пообедать. Возможно. Потом, позже.

Странно, что время плавно приближается к трём часам дня, а я совсем не чувствую голода.

— Отнеси, пожалуйста, документы в приемную, Жень, — просит старшая. – И дождись, пока поставят печати.

Я встаю возле письменного стола, Анна Сергеевна заваливает меня папками. Дверь кабинета в этот момент открывается, и я наконец-то вижу Андрея. От досады хочется едва ли не топать ногами. Почему именно сейчас? Почему не раньше? Не позже? Это настоящий закон подлости!

— Здравствуйте! – лучезарно улыбается старшая и забирает у гонщика медицинскую карту.

Взглянув на первую страницу, просит присесть на свободную кушетку. На второй — свою процедуру получает травмированный на поле футболист.

— Добрый день, — кивает Андрей и занимает своё место.

Приятная волна дрожи проходится вдоль позвоночника, когда я чувствую на себе его взгляд. Сердце сжимается, а затем начинает стучать со сбитым ритмом. То чаще, то медленнее.

— Не уронишь? – грозно спрашивает меня Анна Сергеевна.

Я оборачиваюсь, слегка улыбаюсь Бакурину. От зеленых глаз, открыто исследующих меня, моментально плавлюсь. Андрей скользит взглядом по моим ногам, затем неприкрыто поднимается выше и застывает на уровне шеи и губ.

— Не уроню, — кое-как отвечаю старшей, пытаясь держать эмоции под контролем.

Скорее всего, повторения вчерашней удачи уже не будет. И чаем гонщика я тоже не смогу угостить, как и печеньем.

— Тогда иди, — похлопывает меня по плечу Анна Сергеевна.

Я разворачиваюсь, направляюсь на выход. Низкий уверенный голос Андрея заставляет меня застыть почти у двери:

— А можно мне Женю? – спрашивает он у старшей.

Щёки горят, а тяжёлые увесистые папки так и норовят выскользнуть из рук.

— Ох, никто не хочет старую больную женщину, — шутливо произносит Анна Сергеевна. – Всем подавай молоденьких девятнадцатилеток.

Андрей усмехается, старшая тянет меня за локоть, подводя к столу и возвращая документы на стол.

— Женя умеет делать приятно, а вас я не знаю, — невозмутимо отвечает гонщик.

Теперь у меня горят не только щёки, но и уши, и лицо. Пульс частит, а эйфория топит с головой от мысли, что с минуты на минуту я буду иметь возможность снова касаться гонщика. Я не требую от судьбы большего — достаточно и этого.

— Охотно верю. Она нежная и отзывчивая девочка, — подтверждает старшая и тут же обращается ко мне, кивая на Бакурина: — Вперёд.

Правило номер два: любая прихоть пациентов центра должна быть исполнена. Анна Сергеевна понимает это, поэтому, забрав у меня папки, подталкивает в спину и направляет к Андрею.