Первый снег, или Блуждающий разум

Появляются и куда-то исчезают новые Вселенные, время-пространство, а человечество всё пытается и пытается раскрыть ошеломительные секреты разумной жизни.

Пролог

Вначале было слово, затем мощный взрыв породил бесконечное расширение. Появилось время, часы наручные, песочные, всякие разные, правда, чуть позже. Возникло пространство, чтобы было, где развернуться. И, конечно, материя, из неё шьют платья, брюки, всё, что нас окружает. Горы, реки, планеты, межзвёздные просторы и живые существа. Четырнадцать миллиардов лет назад явилось на свет Божий место, которое вы называете Вселенная. С тех самых пор пытливый ум мечтает раскрыть ошеломительные секреты мироздания.

А эта история случилась давным-давно, в будущем. В одной маленькой, ничем непримечательной галактике. Да, кажется, она носила имя Млечный путь. Приличная система, давно сформировалась, уравновешенная и хорошо сбалансированная…

Вспомнил. Всё происходило на одной маленькой пылинке, которая вращалась по третьей орбите вокруг небольшой звезды, на окраине галактики. Звали её, не помню, вроде, Земля или что-то схожее.

Картина первая

Глава первая

Боже, храни короля

Где-то в космосе

Летит

Голубой метеорит.

Ты идешь,

А он летит.

Ты лежишь,

А он летит.

Ты заснул,

Но всё летит

В космосе

Метеорит.

– Ну и погодка сегодня, холодно. С утра моросит, серые низкие облака закрыли голубое небо, и ещё ветер поднялся. Неприветливое осенние ненастье, сырое безлико-сонное неуютство. Скорее всего, наступило безвременное похолодание. Придётся целый день сидеть дома. А так хотелось прогуляться, погреть косточки на солнце. Ещё вчера было тепло, все говорили, что бабье лето слишком затянулось. Выходные насмарку. За окном непогода, а дома ленивое воскресное блаженство.

Крис Хемсворт потуже затянул пояс на светло-коричневом халате в крупную клетку, надел тёплые тапочки с универсальным подогревом и вальяжно развалился в своем удобном кибермагнитном кресле перед горящим камином. Сонно ворочался и недовольно бурчал себе под нос, раздувая длинные пышные усы. Широкая комната имела большую входную дверь и три межкомнатные. Одна выходила в кухню-столовую, две другие – в спальни и комнаты. Длинный стол на четырёх крупных ножках, большой ультрасовременный телевизор, музыкальный центр с прозрачными колонками и деревянный комод с резными ручками, на котором лежал футляр от скрипки. Просторный уютный умный дом. Множество коридоров и бассейн, кладовая.

Хемсворт много лет работал на фабрике клавишных инструментов в отделе предварительной регулировки. Имел большую коллекцию камертонов, тюнеров и компьютерных программ, обеспечивающих точную настройку музыкальных инструментов. Его симпатичная жена Нóра раньше трудилась в молекулярной кулинарии, но уже много лет имела почётный статус домохозяйки. Единственная озорная дочка, Анжелика, и семь шустрых старшеклассников мальчишек учились в средней школе № 33 с астрономическим уклоном. Обыкновенная среднестатистическая семья. Шторы на широких окнах от потолка до пола были открыты, но света не хватала. Крис включил голубой торшер, достал из футляра серебряные круглые очки-велосипеды с микроперфорационными самонастраивающимися линзами. Маленькие тёмно-красные глаза азартно искали в утренней газете, что-нибудь интересное. Кресло автоматически раскачивалось, певуче поскрипывало плетеными соединениями под приличным весом хозяина. Огонь перебирался с полена на полено и не спеша разгорался в мраморно-зелёном камине из цельного куска камня.

Новости недели, факторы развития регионов, экзамены в кредит, полезно, вкусно и выгодно, механизмы экономики. Ерунда. Вести с полей. Выведен новый сорт зернобобовых, ведётся апробация. Учёные в институте «ОМА Крэмба» (онтогенезной метафизики атома), проводили опыты на мышах и абсолютно точно доказали: реинкарнация существует, согласно которой бессмертная сущность живого организма перевоплощается снова и снова из одного тела в другое. Этот «дух», истинное «Я» в каждой жизни развивается по-новому, но индивидуальность всегда остаётся неизменной. Возможно, перевоплощение имеет определённую Божественную цель и душа в новом теле претерпевает эволюцию.

– Ну вот, ни фига себе.

Крис читал всякие заметки, порой противоречащие статьи и незаметно для себя комментировал вслух:

– Мода. Гороскоп. Всё это глупости для женщин. Махнуть бы на рыбалку с друзьями: летняя природа, солнечная погода, свежая рыбка, уха.

Вы узнаете много интересных, малоизвестных фактов о растениях и животных, населяющих нашу планету.

– Посмотрим, посмотрим.

Мозг взрослого слона имеет массу около семи килограммов. Это самый большой вес данного органа среди представителей всех наземных животных. Слоны боятся маленьких мышей, потому что малышки кусают гигантов за пятки.

– Курьёзное наблюдение.

Пчелы в танце передают информацию.

– Это я знаю.

В нынешнем году изобретатели обещают произвести настоящий фурор на рынке игрушек-роботов. Теперь у игрушек будет простой интеллект. Господа, первый шаг сделан: роботы прочно вошли в нашу жизнь. Пришло время совершить второй шаг – дать куклам возможность самостоятельно думать. Но так как у машины нет инстинктов и потребностей, новоявленные киборги будут изготовлены для развлечения. Программа имеет функции чтения, пения, слежки за домом, за ребёнком, и ряд развивающих игр. Несколько роботов могут оперативно обмениваться информацией, принимать совместные решения, синхронно двигаться, танцевать, сражаться на мечах.

Крис недовольно поморщился и пару раз щёлкнул пальцами левой руки.

– До чего техника дошла. Не опасно ли такое? Ночью выйдут из своих кукольных домиков и будут жить своей жизнью.

В основном тела биологических существ – наших с вами – состоят из воды и небольшого количества органических веществ.

– Может, мы – это вода? Говорят, божественная жидкость тоже имеет память, – самодовольно подметил Хемсворт и совершил пару хороших глотков морковного сока.

Напиток был очень вкусен. Именно этот сорт овощей, выращенный при малой гравитации, придавал соку особую кислинку, а по форме плоды больше напоминают ни с чем не сравнимые раздутые шары.

В океанах обитает бессмертное существо размером четыре-пять миллиметров, это медуза Turritopsis Nutricula. Невзрачная внешность, но именно её природа наделила даром самоомоложения. Медуза уникальным способом может из взрослого состояния возвращаться в статус полипа. И так бесчисленное количество раз.

– Невероятно. Неужели такое происходит на самом деле? Вот нам бы так: живёшь себе и живёшь, то постареешь, то помолодеешь, красотища.

Кроссворд. Коллекционирование магнитиков на холодильник. Тринадцать букв по вертикали.

– Знаю, это же мемомагнетика.

Выкройки. Кулинарные рецепты.

– Совсем нечего читать.

Трижды свернув газету, неряшливо бросил скучное чтиво на стол и взял новый журнал. «Спорт аэробик». Сегодня после обеда шахматный биатлон, финал. Встречаются команды «Кольцо Нибелунгов» и «Хвост удачи».

– Буду обязательно смотреть. После программы новостей художественный фильм «Судьба, ирония и пар», вторая серия. Такие картины на века.

– Как утверждает в своей статье «Разум бесконечен в развитии» профессор Хоборт из института «Ингибиторного движения», если следовать столь популярному в наши дни постулату о том, что совершенству нет предела, всем движет мозг, разум. Мышцами, простыми и сложными телодвижениями, а значит, нет предела рекордам. По крайней мере, этих рамок никто не знает.

– Сам ничего не знает, а пишет.

Мы – вершина эволюции, нам дарованы волшебные ключи. Буквы, цифры, ноты откроют все двери Вселенной, нужно только мечтать и верить.

– Понятно, ещё бы знать, где находятся такие врата.

Инженеры с повышенным вниманием относятся к нанотехнологиям, а также и к материалам, созданным посредством таковых.

Умная ядерная ракета «Добрый уран ТU 92 Р 47» во время ожидания цели летает над мирным городом в виде безобидной электронной рекламной стрекозы и с нетерпением ждет подходящего момента для удара.

– Ну дела, видно, они забыли прописные истины. Не рой подкоп под дорогой, по которой ходишь.

Исследования нашего спутника. Астронавты однозначно говорят о том, что на поверхности обратной стороны Луны наблюдаются многочисленные механизмы и сооружения. Так, в зоне кратера «Геферы» находится большое количество механических устройств, «крестовых дронов». Лунные «экскаваторы», достигающие в длину полторы мили, разрабатывают склоны кратера, обламывая скальный грунт, и выбрасывают космический реголит длинной струёй на поверхность. Большие глыбы и крошки с мышиный глазок образуют многокилометровую высокую насыпь.

– Да, – поправив очки, Крис заинтересованно углубился в чтение.

Вооруженные силы соседнего государства создали чудовищно хитрый Sky net, умная область восприятия сигналов искусственным интеллектом.

– Получается, пограничные державы смогут управлять даже нашими игрушками.

Всё о садоводстве.

– Пожалуй, больше ничего интересного: политика, холодная война, биржевые сводки, очередной виток вооружения.

– Боже, храни короля и нас, – тихо прошептал Хемстворт и мысленно перекрестился, глядя на маленькую икону в серванте. – Чем заняться? До обеда ещё далеко, на улице хмуро и сыро.

Положив журнал на письменный стол, взял пульт. Включил телевизор, выполненный по современным многослойным светоотражающим технологиям, что позволяло смотреть объёмную картинку с разных углов, не надевая специальные очки. Не спеша, с нескрываемым наслаждением перелистывал каналы, сонно покачиваясь в тёплом кресле. Новости, культура, первый поцелуй.

– Женские штучки. Про любовь. Наука. Лекарство от старости. Боевик «Мышиная возня».

– Смотрел, отличный фильм, в конце в дрожь пробирает с головы до пят. Научный сериал – «Загадка агента», где главные герои крот и русалка. Сложный сюжет, бесподобная актёрская игра. Первые два я видел. Крот такой худой, в чём только душа держится. А русалка супермодель, красивая, соблазнительная.

– Как вы, наверное, уже знаете, много лет назад на нашу планету упал громадный метеорит и почти полностью уничтожил её. Время по крупицам собирало семена жизни, не торопясь, разворачивало естественный процесс развития природы. Меняло генетический состав популяций, создавало новые экосистемы. С тех пор прошли миллионы лет, и мы снова высокоразвитая цивилизация, достигшая невиданного уровня культуры.

– Да, видно не зря говорят, что все организмы живущие инстинктами являются заготовками для души.

Сейчас ученые сомневаются. Возможно, небесное тело не имеет отношения к катастрофе. Скорее всего, предыдущая цивилизация сама себя разрушила.

– Ух ты, но мы-то не такие дураки. Нора, иди быстрей смотри: крутая передача.

В широком дверном проёме появляется перевёрнутое изображение кухни. Сквозь него в комнату вошла изящная хозяйка в пёстром фартуке с изображением весёлого поварёнка Хомы.

– Криси, ты звал меня?

– Видишь, что показывают.

– Я не могу: пора пирог ставить.

– Включи таймер.

– Я пошла.

– Тише.

На экране появляется изображение звёздного неба, разноцветных галактик и летящего НЛО в виде диска с двумя выпуклыми сторонами, опоясанными ультрафиолетовыми кольцами. Загадочный, гипнотический голос диктора открывает интересные будоражащие факты:

– Существует множество рас и видов пришельцев, известно о которых нам стало как после непосредственного контакта с представителями внеземных цивилизаций, так и в результате применения медитативных духовных практик. Цель живущих в Туманности Андромеды – помощь в развитии существам нашей галактики Млечный Путь. Бытует мнение, что образ ангелов появился после первого контакта с этой инопланетной расой. А вообще, если Бог создал нас, то он мог легко дать начало и другим существам, которых мы называем инопланетянами. Возможно, что некоторые, живут среди нас, как это показано в фильме «Чёрные костюмы» либо в сериале «Вертикальные миры». По словам наших очевидцев, они не только видели, но и разговаривали с космическими пришельцами. Вместе обсуждали вопросы политики, глобального межпланетного потепления. Пили вино и в изменённом состоянии сознания распутали идею квантовой запутанности. Благодаря этому открытию на ближайшем от города приусадебном участке пришельцы помогли вскопать картошку и покрасить забор. Невысокий рост, большая относительно маленького тела голова, крупные тёмно-синие миндалевидные глаза и высокий лоб.

– Страшно. А может быть, на этих планетах живут души наших предков.

– Всё-таки, что-то такое есть, – пробубнил Хемсворт сквозь усы и сделал ещё один глоток сока.

Из кухни послышался мелодичный голос хозяйки, звон посуды, потянуло чем-то вкусным, печёным.

– Нора, это ты там шумишь?

Но ответа не последовало. Через небольшой промежуток времени в дверном проёме вниз головой появилась супруга с чугунной сковородкой в руке. Подвижное изображение перевернулось. Изящная хозяйка с утончёнными чертами лица ходила по просторной кухне.

– Ты звал меня, дорогой, или мне послышалось?

– Звал, конечно. Послушай, что говорят международные обозреватели.

– Не верь всякой ерунде и не читай глупости. Забиваешь мозги бесполезной дрянью.

Крис выключил звук на телевизоре.

– Что ты вкусненького готовишь сегодня?

– Постараюсь к обеду сделать зернистые лепёшки-хачапури и всеми любимый сырный суп.

– Оого. У нас сегодня будет праздничный обед.

– Угу, – мелодично ответила жена закрытым ртом.

Нора находилась на кухне, готовила, что-то живо помешивая на плите. А её перевёрнутая голограмма отражалась во всех дверях.

– Криси! – так ласково Нора называла дома своего мужа.

– Ты покормил древолазку?

– Конечно, давно.

– Смотри, что я готовлю, – Нора наклонила сковороду: на ней смачно прыгали в раскаленном сливочном масле разноцветные обжаренные овощи, коренья и грибы.

– Выглядит аппетитно. Пища богов.

– Не сомневайся, это очень вкусно.

– Я и не сомневаюсь, ты всегда готовишь превосходно, просто пальчики оближешь. Послушай, о чём пишут.

– Прочитай, послушаю.

Крис бережно развернул газету и стал читать первую попавшуюся на глаза заметку.

– Жизнь эволюционирует не сама по себе и не благодаря неуёмной тяге к познанию, всепоглощающей тенденции к прогрессу, а в мгновение, когда нужно сделать выбор перед пугающим лицом надвигающейся опасности.

– Интересная гипотеза, я бы поспорила. Давай, что-нибудь другое.

– Вследствие того, что в общеобразовательных учреждениях некоторых стран, всё чаще фиксируются случаи стрельбы, корпорация «Двойной панцирь», работающая в области создания бронежилетов военного назначения, решила к новому учебному году сделать подарок детям, разработав опытную партию бронежилетов, специальной обуви, брюк, головных уборов, галстуков и даже бантиков цвета хаки.

– Лучше бы искореняли причины.

Нора встрепенулась.

– Какая чепуха. Вот я последние дни читаю роман Лоренса «Любовь неизбежна, или бездна страсти».

– Мудрёно, наверняка женский роман. Я фантастику люблю, Рэйбэри «Градусы и Фаренгейты». Сегодня сразу после хоккея будут транслировать третью часть «Вперед в прошлое». Мой любимый фильм.

– Вот это дело, молодец, а на тревожные статьи не обращай внимания и не принимай всё так близко к сердцу. Разум не может уничтожить сам себя. Гений и злодейство несовместимы. Боже, храни короля и нас, – сказала Нора и дважды перекрестилась.

Глава вторая

Тайна старого замка, или улыбка эволюции

Серая тень промелькнула мимо окон. На мгновение перед входной дверью возникло опрокинутое трёхмерное изображение летнего дома, за ним фасад здания вниз трубой. Видеозаставка перевернулась. Виртуальная калитка распахнулась, и на пороге появилась маленькая реальная Анжелика с синим целлофановым пакетом в руках. Модный жаккардовый костюм, оранжевые сапожки и оранжевая косынка, хитро повязанная на шее. Короткие белые волосы слегка покрыты мелкими каплями воды. Тонкая светодиодная гребёнка на голове мигала и излучала все цвета радуги. Озорные тёмно-карие глаза и лукавая улыбка. Маленькая красавица. Шустрая, неугомонная, всё в ней дышало движением, жаждой жить. Настойчиво звенел входной сигнал.

– Криси, посмотри, кто пришёл? Я пока занята на кухне.

– Это наша младшенькая, молодое поколение.

Крис бросил взгляд на дочку.

– А где все остальные?

– Бегают на окраине города в заповеднике, им погода не помеха.

– В закрытой зоне, туда нельзя ходить.

– К обеду проголодаются и прибегут домой, – поведала на ходу Анжелика.

– Папочка, я пошла в ванную.

– Подожди. Как вы туда попали, что делали? Насколько я знаю, её хорошо охраняют.

– Мы играли, пролезли под ограждением и оказались в заповеднике. И что такого случилось? Мы всегда там играем. Сегодня холодно, и ребята решили зайти в старый полуразрушенный замок. Потом спустились в подвал.

– Возмутительно. Пусть только придут, я задам им перца. В подвале очень опасно, можно пораниться, и вообще неизвестно, кто там находится.

– Нормально, только немного страшновато, к тому же мы провалились и упали ещё ниже. Оказались в загадочном подземном сооружении. Высокое тёмное помещение с полками и стеллажами. Ребята соорудили и зажгли факелы. Говорят, что это, скорее всего, старинный технический склад. Под разрушенным дворцом располагается глубокая сеть туннелей. Провал оказался многоуровневым, с перекрытиями из огромных бетонных блоков и металлических прутьев.

– Ты меня пугаешь.

– Не переживай, папуся, не в таких переделках бывали. Я мыться.

Анжелика пошла с гордо поднятой головой и по взрослому махнула тоненькой детской ручкой.

– Ах.

В дверном проёме, ведущем на кухню, появилось голографическое перевёрнутое изображение хозяйки. Сквозь него в леопардовом платье с серебряным подносом в руках, прошла сама хозяйка. В зале вкусно запахло выпечкой и плавленым сыром.

– Где моя девочка, мышка моя маленькая, солнышко моё светлое?

– В ванной, – лаконично ответил Крис, принюхиваясь и не сводя глаз со светящегося огнём подноса.

– Замёрзла малышка наша, пошла греться.

– А не надо без шапки ходить.

– Но утром было гораздо теплей, – защищала свою доченьку Нора.

Крис нахмурился.

– Утро было давно, а сейчас иногда снежинки пролетают.