Песчинка на ветру

Глава 1

В свои семнадцать лет я была очень серьёзной. Настолько, что моя старшая сестра оставляла мне годовалую дочь и, вместе с мужем, уезжала на светские тусовки. А я садилась на веранде в огромное кресло-качалку, брала племянницу на руки, и мы с ней медленно качались, наблюдая, как догорает закат. Обычно вертлявая и беспокойная, Настена засыпала под кваканье лягушек и стрекот кузнечиков. Я слушала, как постепенно смолкают все громкие звуки, и поселок погружается в поздний летний сон.

Мне очень нравился добротный кирпичный дом, принадлежащий мужу моей сестры Ларисы — Артему. Поселок считался элитным и находился всего в пятнадцати километрах от столицы. Здесь каждый дом был построен по особому проекту. К нему прилагался огромный участок земли. Конечно, огороды здесь не садили. Дома окружали лужайки с растущими на них декоративными кустарниками, между которыми располагались беседки, ротонды и подобные им сооружения, предназначенные для отдыха хозяев. Некоторые дома имели бассейны. Нет. Неточное выражение. Большинство домов правильнее называть дворцами.

Стоить заметить, что Артем также был не беден. Его родители весьма успешно занимались мебелью. А он, как единственный наследник, имел хорошую часть дохода, работая в семейном бизнесе. Лариса или, как все её называли — Лора, также окончила институт по специальности мебельного дизайна и работала вместе с мужем. Теперь она несколько отошла от дел, занимаясь дочерью.

Наши родители собственного бизнеса не имели. Но были очень известными людьми в столице. Отец занимал высокую должность в городской администрации. Мама являлась заместителем начальника в налоговой инспекции.

А я этой весной закончила одиннадцать классов и подала документы на филологический факультет. Куда меня не взяли. Обычно родители помогают своим детям, если имеют такую возможность. В моем случае произошло все с точностью, да наоборот. Никто не обрадовался моему выбору. В итоге, после настоящего семейного скандала, мои документы были отвезены в институт иностранных языков. Мне предстояло изучать английский и французский.

Через несколько дней после первого серьёзного в моей жизни скандала я случайно услышала разговор мамы с матерью Артема. Они беседовали за чаем, приехав на выходные отдохнуть в поселок.

— Не расстраивайтесь, Нина Александровна, — утешала мою маму родительница Артема. — Конечно, Эмилия с её уровнем интеллекта могла получить более достойное образование. Но она у вас девочка хотя и серьёзная, но очень тихая и спокойная, мягкая. Поэтому, может все и к лучшему. Все знают про их дружбу с Игорем Арониным. Куда важнее, чтобы эта дружба закончилась чем-то большим. Не стоит сомневаться, что Игорь пойдет очень далеко. Они с Эмилией так хорошо смотрятся вместе.

Игорь Аронин, сын дипломатов, закончил три курса института по специальности международных отношений. Ему действительно пророчили прекрасное будущее. Являясь студентом, он уже имел определенный вес на международной арене. И выглядел соответственно: стильно одетый в сшитые на заказ вещи, которые изумительно смотрелись на его высоком худощавом теле. Дорогая оправа очков придавала еще больше ума его интеллигентному лицу. Даже в разговорах с друзьями его речь выделялась правильностью, лаконичностью, а каждое слово было невероятно уместно именно в этот момент.

Со всех сторон Игорь был невероятно положителен и действительно уделял мне внимания больше, чем остальным девушкам из нашей компании. Мне было интересно говорить с ним о книгах, фильмах, концертах знаменитостей, даже о последних новостях в политике. Он галантно поддерживал меня под руку, набрасывал пиджак на плечи, провожая домой. И его умные карие глаза задерживались на мне гораздо дольше, чем полагалось. Только мне казалась, что так смотрят на вещь, которая всегда должна быть рядом, без которой никак нельзя обойтись. Или мне это действительно лишь казалось?

Тихо скрипнула калитка. Пришла Ольга, чтобы позвать меня на вечернюю прогулку. Я отказалась, указав глазами на спящую Настену. Подруга добавила, что Игорь тоже спрашивал про меня, и ушла назад, к ребятам. Я тоже собралась вернуться в дом, когда послышался рёв мотоцикла. Значит, десять вечера. Покачивая малышку, я медленно пошла по направлению к дороге, чтобы увидеть, как со скоростью ветра промчится байк. Это была дорогая спортивная модель с облаченным в полную экипировку водителем. Он был мне совершенно незнаком. Из-за экипировки невозможно было определить его возраст. Но я не в первый раз смотрела, как он проносится мимо, такой быстрый и сильный. И свободный. Я была уверена, что в своей жизни он всего добился сам и всегда делал лишь то, что хотел.

Я никогда не думала о нем больше пяти минут. Он был всего лишь глотком свежего воздуха в жаркой июльской ночи. Резким порывом ураганного ветра. Я хорошо знала, каким опасным может быть такой ветер, окажись на его пути. Нет, я бы не преграждала его путь. Мне хотелось оказаться за его спиной. Всего один разок. Один-единственный. Разве можно находиться у ветра за спиной? Даже ребенок знает, что нет. Ветер наполняет паруса, помогая кораблю плыть. Но он же бросает его, словно капризный шалун игрушку, в морские пучины. Ветер разрушает. Всегда. Он непостоянен и переменчив. Мимолетен.

Длинная юбка моего сарафана взметнулась, когда мотоцикл пронесся совсем рядом. Задумавшись, я вышла почти на дорогу. К счастью, Настена не проснулась и мои очки не свалились с носа. Развернувшись, я вернулась в дом.

В выходные Ольга все же вытянула меня составить ей компанию в загородное кафе. Игоря, как и других наших знакомых, рядом не было. Они никогда не посещали подобные места. Оле очень понравился парень не из нашего круга, но её одну никогда не выпустят из дома. Вадим, который понравился Ольге, совсем не понравился мне. Это был парень с красивым телом и полным отсутствием интеллекта.

— Ну и что? — рассмеялась подруга. — Моя мама все время на диете. Но иногда она позволяет себе мороженое. Это всего один вечер. Надо же мне о чем-то будет рассказывать собственным внукам кроме правил этикета. Хочешь, мы подвезем тебя домой?

— Да, конечно.

Мы вышли из кафе. У Вадима хватило ума придержать дверь для Ольги. Но он забыл это сделать для меня, отпустив её прямо передо мной. Я едва не получила тяжелой дверью в лицо, если бы её кто-то вовремя не придержал. Пострадали лишь мои очки. От резкого движения они упали прямо под ноги моему спасителю.

— Спасибо, — поблагодарила я. Этим человеком оказался уже виденный мною не раз байкер.

Впрочем, от дальнейшего созерцания меня отвлек возглас подруги. Транспорт, на котором Вадим собирался подвезти меня и Ольгу, оказался старым, собранным из нескольких собственных собратьев, мотоциклом. Или мопедом. Трудно было определить на первый взгляд. Еще труднее было поверить, что это средство может ехать. Но то, что я на него не сяду, я знала очень хорошо.

— Мне лучше взять такси, — быстро произнесла я, отходя в сторону двух машин с горящими шашечками. — Оля, ты точно со мной не едешь?

Подруга слегка заколебалась, с опаской рассматривая предложенный транспорт, но симпатия к парню пересилила.

Хрипя и чихая, мотоцикл все же завелся, выбросив черные клубы угарного газа. Надеясь, что Ольге не придется идти домой пешком километров десять, я пошла к такси.

— Вы уронили свой телефон, — остановил меня негромкий низкий голос. — Вашим очкам уже ничего не поможет, но телефон не пострадал.

Я только теперь вспомнила, что держала в руках мобильник, выходя из кафе. И совершенно об этом забыла. Мужчина был без шлема. Но мы отошли от дверей и в темноте, да еще без привычных очков, было сложно рассмотреть его внешность. Я заметила лишь, что он достаточно молод, не больше тридцати. А экипировочный костюм подчеркивал сильное тело. При моем росте в метр шестьдесят, он казался высоким, где-то под метр девяносто, не менее.

— Спасибо, большое. И за дверь тоже, — еще раз поблагодарила я.

— И, за нос.

— Что?! — не поняла я.

— У вас маленький симпатичный носик. Я уверен, что горбинка после перелома вам бы не пошла, — в его голосе слышался сдерживаемый смех.

Я не могла не улыбнуться. Он был совершенно прав. Тяжелая дверь вполне могла бы его сломать.

— Мой носик признателен вам больше всего, — добавила я.

Пока мы стояли, одно из такси уехало, а во второе садилась молодая пара.

Я повернулась к машине, надеясь, что меня тоже возьмут. Но пара возвращалась в город, то есть, в совершенно противоположную сторону.

— Свяжитесь с оператором, — посоветовал водитель. — Пришлют другую машину. Но придется немного подождать. Сейчас самый пик, машин не хватает.

Мужчина, спасший мой нос, еще стоял рядом. Интересно, а в какую сторону он едет? Или спросить об этом будет неприлично?

— Я могу вас подвезти, — словно прочитав мои мысли, произнес байкер. — Нам по пути.

— Откуда вы знаете, что нам по пути? — спросила я прежде, чем подумала. Наверное, прозвучало так занудно.

— Видел, где вы живете. С вами всегда маленький ребенок. Ваша сестра?

— Моя племянница, — автоматически поправила я. Как он мог меня заметить?

Я вновь украдкой глянула на него. Из-под длинной челки на меня смотрели его глаза. Почувствовала терпкий запах его туалетной воды, смешанный с нотками кожи экипировочного костюма и чего-то еще. Ветра. Он пах ветром. Влекущий запах скорости и свободы. Я резко сглотнула, понимая, что мне не хватает кислорода.

— Еще раз спасибо, — чтобы мой ответ не прозвучал совсем сбивчиво и глупо, добавила. — Вы направлялись в кафе. У вас, наверное, какие-то дела. Я дождусь машины.

— Не дела. Просто хотел перекусить. Здесь очень хорошо кормят.

— Здесь? — не смогла я не выразить сомнения.

— Не все придорожные кафе плохи, — ответил он. — Не надо ровнять под одну гребенку. У них есть отдельный банкетный зал, который часто заказывают для различных мероприятий.

— Я просто так сказала. Никогда не была в таких местах. Все же позвоню в такси.

Сегодня на мне не было привычной длинной юбки. Я надела джинсы, с которыми не смотрелись мои блузки и кофточки. Пришлось надеть открытый топик и набросить наверх джинсовую рубашку. В кармане этой самой рубашки у меня лежал даже не кошелек, а небольшой зажим, где находились деньги и карточка такси. Я не стала брать сумочку, которая больше подходила для вечернего приема, а не для этого сомнительного заведения, куда притащила меня Оля.

— Что-то не так? — уточнил мужчина, заметив мои поиски.

Я объяснила ему про кошелек.

— Посмотрите еще раз, — предложил он. — Может, сунули в другой карман?

Он что, принимает меня за полную идиотку?

— У меня нет других карманов, — я сняла рубашку и повернулась перед ним на сто восемьдесят градусов. — Смотрите сами.

Это была не лучшая моя идея. Из-за слишком открытой маечки я продемонстрировала ему не отсутствие карманов, а отсутствие лифчика и почти обнаженную верхнюю часть тела. Собственно, я не стала надевать лифчик, потому что он выпирал из-под открытой маечки. Не объяснять же это ему!

— А вы уверены, что взяли кошелек? — уточнил он.

— Да. Он был перед выходом из кафе. Вот, ключи от дома, а он в этом кармане. Я хорошо помню.

— Идем. Нет, сначала наденьте рубашку обратно, — посоветовал он и вернулся со мной в кафе. О чем-то поговорил с одним из сотрудников. Тот взглянул на меня и отрицательно покачал головой. Тогда мужчина взял меня за руку и повел к незаметной двери внутреннего помещения. Я невольно остановилась. Куда он меня ведет?

— Здесь стоят камеры, — объяснил он. — Все время за ними никто не смотрит, но запись можно отмотать. Это недолго.

— И вам так просто разрешат посмотреть записи? — удивилась я.

— Я же сказал, что это очень хорошее кафе. Расслабьтесь, владельцы, мои знакомые. Проходите.

За нами в комнату зашел парень из кафе, с которым разговаривал мой спутник и ещё один мужчина. Возможно, сам владелец. Записи долго просматривать не пришлось. На одном из кадров было хорошо видно, как открывая перед Олей дверь, Вадим, воспользовавшись некоторым замешательством, вытягивает у меня из кармана кошелек.

— Сейчас приедет машина охраны, — произнес мужчина постарше. — Они всегда приезжают в это время для контроля. Можно показать им эту запись. Сумма в кошельке была большая?

— Не очень. То есть, нормальная. Но никуда заявлять не надо.

Все трое с удивлением посмотрели на меня. Пришлось стать на носочки и сбивчиво прошептать на ухо своему спутнику:

— Мне еще нет восемнадцати. Сразу станут задавать вопросы, что я здесь делала. Сообщат родителям. Они меня убьют за то, что я вообще пошла в это место. Да и родители Ольги тоже. Понимаете? Вы же знаете, где я живу. Нам совсем не нужна огласка. Просто отвезите меня домой.

Стоять на носочках было неудобно, и я все время прижималась к его телу.

— Главное, чтобы ваша подруга вернулась домой, — покачал головой мужчина. — Вы знаете, куда они поехали? Раз он стащил деньги у вас….

— Он мне не понравился с самого начала, — это все, что я могла сказать.

Все присутствующие заулыбались.

— Хорошо, пока не будем поднимать шум, — решил мой спутник. — Но записи нужно сохранить. Девушку я отвезу домой, но сначала все же поем. Николай, мы воспользуемся твоим банкетным залом, чтобы эта леди чувствовала себя спокойнее?

— Как скажешь, Роман. Никаких проблем. Леди кормить будем?

— Естественно. Она невысокого мнения о твоем заведении. Надо это исправить.

Я покраснела. Парень, с которым мы пришли, стащил у меня кошелек. Представляю, какое мнение должно сложиться обо мне.

Если мой спутник ел с аппетитом, то я ковырялась в своей тарелке.

— Тебе действительно ничего не нравится? — наконец не выдержал он.

— Что?! Вы о еде? Нет, все вкусно.

Я не льстила. Салат и куриная отбивная были превосходны.

— Я думаю об Оле. Знаю, как глупо это звучит, но она почти ничего не знает об этом парне. Он ей очень понравился внешне. Он совсем другой. Ей с таким никогда не разрешат дружить.

— Думаю, что ему не нужна её дружба, а нечто другое, — подбирая слова, произнес Роман. — Набери её телефон.

Автоматический голос ответил, что абонент не в зоне доступа. Это ни о чем не говорило. Связь здесь не была стабильной и во многих местах телефон не ловил.

— У тебя вообще нет никаких предположений, куда они могли поехать? — он перешел на «ты».

— Нет. Но вы не думайте, Оля с ним не будет…. Она не такая….. Вы понимаете, о чем я говорю? — мне было трудно говорить о таких вещах с незнакомым человеком. И я все сильнее волновалась за подругу. Мне все четче представлялось, как нехорошо может закончиться маленькое олино приключение.