Песчинка на ветру

Глава 9

Наступил новый учебный год, и наше общение с Игорем свелось к минимуму. Он оканчивал последний курс, я училась на втором. У нас не совпадало время занятий, но я была этому лишь рада. Первого ноября, в моё девятнадцатое день рождение, Игорь пригласил меня в очень дорогой ресторан. Это место было известно ещё и тем, что туда приглашали всех зарубежных гостей. В связи с этим, наличие там охраны было делом привычным.

В гардеробе молодой человек помог мне снять пальто. Пока он отдавал верхнюю одежду гардеробщику, я на несколько минут осталась одна. Пользуясь моментом, ещё раз посмотрела на себя в большое зеркало. Вечернее платье моего любимого фиолетового цвета достигало пола. Возможно, для моего возраста, фасон был слишком сложным, но не казался вычурным. А еще я сделала небольшой эксперимент, оттенила волосы более ярким медным оттенком.

— Для жены дипломата ты стала слишком рыжей, — констатировала Лора. Мама молча согласилась.

— Девочке очень идет, — встал на мою сторону Артем. — И она еще ничья жена.

Игорь еще не видел меня без верхней одежды, и я с интересом ждала его реакции. Он галантно предложил мне руку.

— Ты мне ничего не скажешь? — поинтересовалась я.

— Конечно, скажу. Ты думаешь, что я забыл, что сегодня твое день рождение? — удивился он.

— Нет, не думаю. Я про платье и волосы. Или ты не заметил?

Он отодвинул для меня кресло за одним из самых лучших столиков.

— Заметил. Ты мне всегда очень нравилась. И сегодня нравишься. Очень. На тебя обращают внимания. Несколько непривычно для меня, — признался он. — Я не люблю быть в центре внимания.

В течение вечера к нам подошло несколько знакомых.

— Нужно было выбрать другое место, — пробормотал Игорь, когда в нашу сторону направился очередной представительный мужчина. — Это наш посол. Мне предстоит с ним работать. Сейчас заведет нудный и долгий разговор.

Так и случилось. Мне хотелось спать, а посол только нашел нить разговора. Игорь покорно слушал будущего начальника. Дождавшись подходящего момента, я шепнула Игорю, что мне пора домой.

— Дай мне десять минут, и я избавлюсь от него, — попросил он.

Этого я совсем не хотела.

— Не стоит разочаровывать будущего руководителя, — посоветовала я. — К тому же, уже действительно поздно. Впереди столько новогодних праздников. У нас будет полно времени провести его вместе.

— Ты самая лучшая, — прошептал он. — Я провожу тебя.

Машину пообещали подать, и Игорь не стал ждать в холле. Я обернулась, неожиданно почувствовав сильное волнение, словно на меня кто-то пристально смотрел. Чуть дальше по коридору, прислонившись плечом к закрытой двери стоял Роман. Ещё несколько минут мы изучали друг друга взглядами, затем он подошёл ко мне.

— Привет, Эмилия.

— Привет.

— А где делось твоё горе-приложение? — вглядываясь в пустой холл, поинтересовался мужчина, видимо имея ввиду Игоря.

— У него возникли дела, а я возвращаюсь домой. Не очень красиво оскорблять отсутствующего человека, — встала я на защиту Игоря.

— Я тоже домой. Работаю здесь, — сообщил Роман. — Подвезти?

Он не знал о моем дне рождении. Значит, это сама судьба решила сделать мне подарок. Я не стала отказываться.

Сегодня на нем был строгий костюм, а в кобуре под пиджаком просматривалось оружие. Гардеробщик подал ему короткое черное пальто. Знает ли Роман, насколько привлекателен? Знает. Этот человек знает и ценит себя на все сто!

Сногсшибательный мужчина на мощном внедорожнике. Дорогими машинами меня было не удивить, но к нему я села с особым трепетом.

— Куда тебя отвезти? — уточнил он.

Пришлось собрать все свои силы, чтобы мой голос прозвучал ровно, как пожелание «спокойной ночи».

— Можешь к себе домой.

Его рука замерла, так и не вставив ключ, чтобы включить двигатель.

— Эми, ты пошутила?

— Если ты не собираешься пригласить меня к себе, то, да. Я пошутила.

— Я смотрел на тебя, почти весь вечер. Будь на твоем месте любая другая, я бы не стал колебаться. Эми, ты не одна из многих. И у нас с тобой ничего не может быть. Мне кажется, ты и сама это понимаешь. Я не имею в виду физическое влечение.

— Я тебе не нравлюсь?

— Нравишься, — он пристально всматривался в моё лицо. — Мне показалось, что этот вечер был для тебя и Игоря очень важен. Он сделал тебе предложение? Признайся, я пойму. Ты не уверена в ответе? Хочешь сравнить? Это нормально. Я помог тебе, и ты стала мне доверять.

— Никогда не думала, что ты способен на такие долгие разговоры, — искренне удивилась я. Нет, никакого предложения Игорь не делал. Это был обычный вечер. Он здесь совершенно не при чем. Роман, я с самого начала знала, что у нас с тобой не может быть никаких отношений. Я не жду от тебя признаний или обещаний. Ты сам все усложняешь. Ты можешь отвезти меня домой или к себе. Я всего лишь хочу провести с тобой этот вечер. Сегодня у меня есть такая возможность. Ничего более.

Я действительно так думала и совсем не преувеличивала. Воспоминания о ледяной воде, утягивающей меня на дно, были ещё слишком свежи. Я хорошо помнила о чём думала в те страшные, казавшиеся мне последними минуты. О нём, о мужчине, сидящем рядом, таком близком и одновременно далёком. Его прикосновений я хотела, жаждала поцелуев его губ. Меня влекло к нему также сильно, как чёрная водная воронка хотела увлечь в свою бездну. Мне казалось, что, узнав его любовь, даже однажды, я стану сильнее. Я почти никогда и ничего самостоятельно не выбирала. Не любила ходить в магазины, потому что даже там мама или Лора несли на кассу лишь то, что понравилось им. Они были старше, они разбирались лучше, они всё наперёд знали за меня. Но мужчину, который молча всматривался в ночь за окном, я выбрала сама. Не он меня, а я его. Пусть мой выбор будет неправильным. Но я отдам себя тому, на чей огонь хотелось лететь бабочкой-однодневкой. Я не позволю себе сгореть в собственных чувствах. Изопью до дна чашу этой ночи и отброшу, разобью на удачу.

Мужчина завел машину. И не спросил моего адреса. Значит, принял решение. Я набрала номер Артема.

— Прости, что разбудила. Нет, ничего не случилось. Ты можешь позвонить маме и сказать, что забрал меня из ресторана? Мы ведь могли там встретиться. И, что я переночую у вас, — выпалила я на одном дыхании.

— Эмилия, — он не находил слов.

— Я тебя никогда ни о чем не просила, — напомнила я. — Пожалуйста.

— Ты мне все расскажешь!

— Хорошо.

— Кому ты звонила? — поинтересовался Роман.

— Подруге, — ответила я, надеясь, что он не слишком внимательно следил за разговором. — Никто не узнает, что я буду с тобой.

Он нахмурился:

— Мне показалось или ты собираешься защищать меня?

— Я подумала, что моим родителям, да и друзьям не следует знать о тебе.

— Если это будет лучше для тебя, — покачал он головой. — Лично меня ничьё мнение не волнует. Тебе есть восемнадцать — это всё, что мне важно.