Пешка в чужой игре

Глава 2

Не заезжая на свою съемную однокомнатную квартиру в центре, Алеся поехала к маме. После разговора с шефом она чувствовала себя разбитой и опустошенной, ей хотелось спрятаться в каком-нибудь уютном местечке, где больше никто не смог бы ее обидеть. И таким местом всегда был дом. Мама поддержит, мама поймет и не станет ее осуждать, даже если она потеряла работу. Леся спешила домой. Выйдя из метро, она пересела на троллейбус.

Мысли об увольнении никак не оставляли ее в покое. Стоило закрыть глаза, как в воображении всплывали картинки: дверь с табличкой, злобная ухмылка на лице шефа, длинный коридор. Конечно, она знала, что не будет вечно работать экскурсоводом, однажды она уволится и откроет собственную мастерскую. Уволится, уйдет сама, а не будет вышвырнута на улицу.

Леся тяжело вздохнула. Голова раскалывалась от жары и навязчивых мыслей. Она уставилась в окно, стараясь ни о чем не думать. За стеклом мелькали многолюдные улицы, дома, увешанные множеством вывесок, а солнце, игравшее лучами в листьях тополей, начало прятаться в дымчатых тучах. От жары и стресса Алесю стало клонить в сон, и вскоре она задремала.

Сквозь сон Леся почувствовала, как кто-то тормошит ее за руку.

— Тетя, вы спите? — девочка лет десяти удивленно смотрела на нее.

— Я… да, нет… — Леся покачала головой, пытаясь понять, что происходит. Объявили остановку, и она резко вскочила.

— Надо же, проехала! Шесть остановок! Вот тебе и экскурсовод!"

Алеся вышла, оглянулась по сторонам. На остановке скопился народ, в такое время транспорта дождаться трудно.

— Ну что-ж, прогуляюсь пешком, проветрюсь немножко, мне это даже полезно! — как могла, она пыталась ободрить себя. Совсем не хотелось прийти к маме с такой кислой миной.

Алеся прошла метров триста. Порывистый ветер стал с силой трепать аккуратно уложенную прическу, небо хмурилось и становилось все темнее. Несколько крупных дождевых капель упали ей на лицо.

— Ну вот! Еще и дождь начинается! What wonderful weather! — прошипела она себе под нос.

Алеся перешла дорогу. Небо всё сильнее хмурилось, и капли одна за другой, как горошины, посыпались на раскаленный асфальт. Она огляделась по сторонам, отчаянно пытаясь найти место, где можно было бы спрятаться от внезапно разбушевавшейся стихии. Зонтика с собой у нее не было. «Свежие овощи», «Зоотовары», «Всё для дома» — магазины спального района не слишком радовали разнообразием. «Парфюмерный бутик Beautiful life» — сверкая неоновыми буквами, манила вывеска.

— А может, шопинг и вправду снимает стресс? Надо бы проверить! — подумала Алеся и с воодушевлением двинулась в сторону магазина, переливавшегося всеми цветами радуги.

Скрипучая дверь с колокольчиком, а за ней — не очень-то просторное помещение, которое можно было назвать бутиком с большой натяжкой. В магазине не было ни единого покупателя. Огромные рекламные плакаты, негромкая музыка, светлые стены, прозрачные полочки с товарами — все же, в магазине было довольно уютно.

В глубине зала, прислонившись к стене, стоял охранник. С видом, полностью отрешенным от реального мира, он методично тыкал пальцем по экрану смартфона, то радостно взвизгивая, то топая ногами от недовольства. Заметив Алесю, он убрал телефон в карман и, насвистывая какую-то писклявую мелодию, несколько раз прошелся по залу взад-вперед.

Лишь дойдя до середины зала, Алеся смогла убедиться, что этот магазинчик не зря носил гордое название «бутик». Несколько зеркальных стендов с французским заоблачно-дорогим парфюмом и омолаживающими кремами, судя по цене которых можно было поверить, что они и вправду чудодейственные, производили неизгладимое впечатление…

— Ну и что здесь можно купить?! — Алеся даже немного растерялась.

И тут ее внимание привлек стенд с кричащей табличкой «SALE». Она подошла к нему, не глядя положила в корзину несколько тюбиков крема, и принялась рассматривать шампуни.

Мимо прошел охранник и, поравнявшись с ней, внезапно запнулся и чуть не выронил из кармана телефон. Он попытался сохранить равновесие, схватился за стенд и слегка толкнул Алесю. Пробурчав что-то похожее на извинения, он прошел к кассе и вольготно облокотился на край прилавка.

— Семен, ты снова сделал ЭТО? — полушепотом спросила у охранника кассирша.

В ответ раздался звук, похожий на ржание лошади. Алеся не придала значения услышанному и продолжила внимательно изучать этикетки. Выбрав наконец понравившийся шампунь, она подошла к кассе.

Девушка за кассой могла смело заменить любую рекламу в этом бутике. Огромные карие глаза, обрамленные яркими тенями, сапфировые губы, сияющие блеском, длинные каштановые волосы. Будь кассирша чуть помоложе, она могла бы работать фотомоделью.

— Это все? Пакет нужен? Наличные или карта? — протороторила она, даже не глядя на Алесю.

— Да, пакетик нужен. Я оплачу картой.

Алеся достала ее из кармана джинсов, приложила и убрала обратно. Она взяла пакет с покупками и направилась к выходу, но стоило ей подойти к рамке, как раздался оглушительный звук, и в эту же секунду к ней подскочил охранник и схватил за руку.

— Так-с, воруем значит! Инга, закрывай магазин! — скомандовал охранник.

Кассирша молниеносно нажала на кнопку и, в два шага оказавшись у двери, перевернула табличку на «закрыто».