Песни таинственных деревьев

Это был их последний полет перед отпуском. Они уже немного устали и друг от друга, и от космоса. Но работа есть работа. К тому же все ее очень любили. Но в отпуск сейчас уже хотелось намного больше…

– Земля, прием! Александр Воронцов капитан корабля Тайфун на связи. Докладываю – образцы пород и материалы с Марса уже на борту, оборудование и продовольствие для колонии доставлены, миссия завершена, мы возвращаемся.

– Вас поняли, молодцы, возвращайтесь! – с небольшим опозданием ответил голос с Земли

Капитан вышел из рулевого отсека и присоединился к команде, которая готовилась к небольшому обеду, а заодно отмечала успешное завершение задания.

Он с восхищением посмотрел на Ольгу – очень достойного специалиста в области космической биологии и геологии. Благодаря ей, они сделали массу полезных открытий и непременно еще сделают. Потом его взгляд переключился на Алексея – второго пилота и программиста, с которым они дружили еще с детства. Чуть поодаль бортовой инженер Дмитрий увлеченно ковырялся в приборе, недавно вышедшем из строя. Ну, а Виктор по кличке Ворчун, как обычно держался в стороне от всех. Несмотря на угрюмый характер и вечное недовольство по любому поводу, он был лучшим врачом, которого капитан когда-либо знал. Капитан довольно улыбнулся: как же ему повезло собрать такую профессиональную команду.

– Ребята, поздравляю вас с успешным завершением миссии, мы летим домой! – сообщил он коллегам, протягивая каждому упаковку с соком. – Конечно, не шампанское, но отметить нужно!

Но неожиданно раздался сигнал тревоги, а по главному монитору побежала рябь, чего не было за все время полета.

– Что это может быть? – Алексей за пару секунд оказался около бортового компьютера, начал быстро и напряженно щелкать по клавишам, пока, наконец, успокоено не откинулся в кресле:

– Ничего страшного – это всего лишь космический мусор и метеоры, но их много, нужно включить дополнительную защиту, лазерную пушку и развернуться на 40 градусов.

– Защиту включил – оперативно сработал Дмитрий.

А капитан уже занял свое место и разворачивал корабль. – Сейчас немного потрясет, пристегнитесь!

Поток метеоров устремился к их небольшому кораблю, словно хотел утащить с собою, но защита работала и они лишь отскакивали, а самые большие разбивались автоматическим лазером на более мелкие.

– Я вижу небольшой зонд, он летит прямо на нас, похоже он неуправляемый и весь разбитый – воскликнул Алексей и вывел картинку на уже заработавший экран.

– Мы можем его захватить? – спросила Ольга – Он же нам пригодится для исследования!

– Да! – Капитан стал нажимать рычажки и кнопки, приводя в движение механическую руку. – Есть! Захватил! Попался! Теперь никуда не денешься!

И скомандовал:

– Теперь улетаем отсюда!

Раскаленный зонд меж тем покорно и шумно ввалился в корабль по рукаву. Команда, соблюдая меры предосторожности, приблизилась к нему.

– Да это же Вояджер-22! Он был запущен в 2035 году для исследования Юпитера, его спутников и других отдаленных планет солнечной системы, но вышел из строя, столкнувшись с астероидом, и пропал с радаров, – узнал неожиданную находку эрудит Дмитрий.

– Давайте прослушаем записи с зонда, что он успел исследовать и есть ли неотправленные данные на Землю – нетерпеливо предложила Ольга.

Через пару часов команда уже смотрела фотографии и запись звуков.

– Ну, тут чисто, – медленно передвигал бегунок записи Алексей. – Теперь шумы, затем – ничего, тишина, снова шумы, хлопок…

– Видимо это и был удар – подытожил Дмитрий

– Но запись продолжалась, хотя фото снимать он уже не мог – развел руками капитан.

– Вот в конце что-то есть… – ободрил Алексей и попытался отрегулировать звук

– А ты можешь почистить звук, убрать лишние шумы? – забеспокоилась Ольга.

Алексей работал около часа, и то звук уходил совсем, то появлялся среди шума и был настолько приглушен, что его было почти не слышно.

– Надо ложиться спать – нравоучительно проворчал Виктор – Я уже все приготовил и разложил

– Да, нужно соблюдать режим, давайте отдыхать, завтра будет новый день и новые исследования нашего таинственного друга – подытожил капитан.

Но сам уснуть не мог. Подошел к большому иллюминатору, скрестив руки за спиною. Он вспомнил себя лет 20 назад как с отцом впервые вышел в космос, это было впечатляющее зрелище – далекие светящиеся звезды, яркое солнце и прекрасная Земля с голубыми озерами, высокими горами, эти безумные краски и игры света и тени, первые эмоции. Прикрыв глаза, он словно переживал эти минуты заново. Очнувшись, капитан тряхнул головой, чтобы вернуться к реальности и снова прокрутил запись с зонда.

«Ведь я слышал, был момент, даже отчетливо слышались какие-то звуки, напоминающие мелодию. Или я схожу с ума», – подумал он

Записав подробный отчет и отослав его на Землю, он стал ждать ответа, просматривая фотографии, которые успел сделать зонд. В иллюминаторе мелькали звезды, слышался лишь шум работающих двигателей и храп Виктора.

– Тайфун прием! – раздалось в приемнике

– Капитан Александр Воронцов на связи!

– На сколько дней у вас хватит еще припасов? – через некоторое время снова раздалось в приемнике

Алекс стал смотреть отчет по продуктам, который недавно составил Виктор