Петля судьбы

Пролог. У ритуала нет смысла, но есть цель

Выбор.

Это всегда не просто. Я, только здесь, и только сейчас, осознала, что свой выбор уже сделала. Но поняла это слишком поздно. Надеюсь, у меня еще будет возможность всё исправить. Но уж себе то можно было признаться, что я — упрямая ослица. Иии-ааа.

Наверное, мне просто нравилось, как он увивается вокруг, как, не стесняясь разницы в положении выказывает своё расположение, мне, веснушчатой девице незнатного рода, как вся академия подшучивает над ним, как он бросает все свои дела, лишь стоит мне попросить… «Поцелованная солнцем» — говорил мне он, а где-то в глубине грудной клетки теплело и немного кружилась дурная голова. А поцелуй… О, Великие, какой это был поцелуй, он не перевернул всё с ног на голову, наоборот, расставил всё по своим местам.

Грустная ЛаЛуна показалась на черном бархатном небе, обсыпанном берильевой крошкой, тонкие почти прозрачные, облачка то и дело заслоняли её печальную улыбку. Видимо и одной из лунных сестер было не по нраву это показательное действо, всем и каждому известно кто станет следующим вожаком клана северных волков. Нет-нет, никакого подлога или подкупа, ритуальный круг камней не обмануть, но зачем превращать таинство в представление, мне было не понятно. Языки синего пламени, расставленные в бронзовых чашах по периметру арены, вписанной в каменный круг, нехотя лизали ледяной воздух, разбрасывая искры и шипя. Огонь то взбрыкивал и вздымался до небес, освещая собравшихся, то опадал, превращая оборотней в страшные едва видимые, человеческому глазу, тени.

Гром ударов по ритуальным дхолам* прекратился в одно мгновение, гнетущая, пронзительная тишина оглушала. Вперед выступили претенденты на место вожака, в поединке они должны доказать своё право. Медленно, как будто красуясь, больше десяти мужчин перетекли, я не знаю какое еще подобрать слово, из человеческой ипостаси в звериную. Как только последний волк предвкушающе завыл на покровительницу небосвода и предстал перед многочисленными свидетелями, огонь из синего стал белым, длинные щупальца его выстрелили в небо, соединяясь над ареной наподобие огромной клети. Никто, пока не закончится поединок, не сможет проникнуть внутрь или выти наружу.

Да свершится выбор!

*Дхол — барабан, известны неповторимым звучанием.

Глоссарий

Обозначения времени:

Сент — век, приблизительно равен 130 годам по Земному времени

Таль — год, приблизительно равен 14 месяцам по Земному времени

Дем — месяц, приблизительно равен 32 дням по Земному времени

Терил — неделя, приблизительно равна 7дням по Земному времени

Ун — день, приблизительно равен 26 часам по Земному времени

Леор — час, приблизительно равен 60 минутам по Земному времени

Тайм — минута, приблизительно равна 60 секундам по Земному времени

Квази — секунда, приблизительно равна секунде по Земному времени

Обращения к благородным представителям аристократии:

Несс — обращение к мужчине благородного происхождения любого возраста

Несси — обращение к девочке, девушке высоких аристократических родов

Несса — обращение к замужней женщине, вдове высоких аристократических родов