Утро началось с попытки замкомрита всех разбудить. Робкой такой попытки, можно сказать, интеллигентной.
— Подъём, — спокойно произнёс Эванс. К нему за полдня прочно прилепилась данная Петровичем кличка: «Взводный».
Проснулся только Петрович. Он спрыгнул с кровати, оглядел бессовестно спящих сослуживцев и рявкнул во всю глотку:
— Рота, подъём!!!
Раздался шум, грохот и негромкие ругательства. Лежащие снизу приложились головами о дно второго яруса, а сверху почти попадали. Один из близнецов не почти, а конкретно рухнул на пол.
— Ой-ё! — взвыл он. Ему вторил Серый, чья голова тоже встретилась с препятствием сверху.
— В умывалку бегом! — продолжил командовать Петрович и добавил: — Кто последний, тот ботан.
После чего спокойно пошёл в умывалку следом за рванувшими туда студентами. Нет, у гоблинов заучки назывались по-другому, но посыл они поняли.
Вскоре перед замкомритом стоял относительно ровный строй.
— Быстрее, чем вчера, — одобрил тот.
— Разрешите возразить, — попросил Петрович. После кивка замкомрита, он вышел из строя, развернулся к остальным воинам и произнёс: — Пока вы тут копались как черепахи, условный противник уже уничтожил пару поселений.
— Мы же не на войне, — не очень уверенно возразил рыжий Дейс.
— Вот и надо учиться, пока не на войне, — отрезал Петрович, возвращаясь в строй.
После утренней пробежки по овальному полю, похожему по форме на футбольное — принимали участие в забеге все ритоны — отряд отправился в столовую. Петрович, которому нагрузка далась неожиданно легко, посматривал на запыхавшихся одноритонцев. Похоже, они ещё не до конца приспособились к выданным им телам. «Надо что-нибудь придумать, чтобы ребятишки заставили работать эти груды мышц», — подумал он.
В столовой их ждали накрытые столы. Со вчерашнего дня кухонниц освободили от уборки посуды со столов, перепоручив это дело новобранцам. Но девушки постоянно выглядывали из-за двери и из раскрытого окна в стене. Они с интересом посматривали в сторону красавчика эльфа, но тот, к общему их огорчению, спокойно ел кашу и по сторонам не глазел.
Одна особо смелая девушка, словно случайно, столкнулась с Петровичем, когда тот, отнеся поднос, выходил из кухни. Подхватив девушку, Петрович мягко пожурил:
— Что же так неосторожно, моя хорошая, а если бы упала?
После чего обогнул кухонницу и вернулся на место.
— Ну, ты к ней, прям как к маленькой девочке, — шепнул Дейс. — Ещё по головке бы погладил. А девчонка на тебя запала.
— Наш Петрович по малолеткам не прикалывается, — ответил Серый.
Петрович кивнул, мол, есть такое дело. Отец, вырастивший двух дочерей, их ровесниц он за детей и воспринимал.
— Да ты на вид не старше её, — сказал один из близнецов.
Петрович лишь философски пожал плечами.
Сразу после столовой ритоны уже привычно направились в учебную часть. Занятия вновь проводил Взводный. На этот раз он знакомил иномирян с устройством Империи.
Для наглядности на стене была вывешена географическая карта. Обычная, не магическая. И указкой замкомрит пользовался обыкновенной, деревянной, чем вызвал у Петровича приступ ностальгии. Один в один его школа: он на камчатке, учитель с указкой и карта на доске.
Объяснял замкомрит неплохо, раскладывал всё по полочкам. Шесть королевств в составе Империи: люди, фейри, эльфы, гномы, тролли, гоблины. Строй, скорее, феодальный. Монархия с элементами демократии. Во всяком случае, так понял Петрович.
Когда замкомрит показал расположение лагерей Иномирного Легиона, Дейс спросил:
— А в остальных королевствах попаданцы из других миров в каких телах?
— Все гоблины, — ответил Взводный, но, глянув на Петровича и Серого, исправился: — почти все. Дело, скорее всего, в том, что гоблины, как и тролли, самая сильная раса. Только в отличие от последних обладают быстрой реакцией. Поэтому наш мир и выбрал этот вариант легионеров.
Два исключения из общего правила переглянулись.
— В нашем случае сбой программы, — шепнул Петрович Серому. — Или из-за разрыва сети, или пацан ловчий накосячил. Два против одного за второй вариант.
Серый согласно кивнул, а Петрович подумал, что не отказался бы от тела гоблина. По его мнению, это был куда лучший вариант для мужчины, чем длинноухий смазливый эльф.
Дверь в учебную комнату открылась, но на этот раз вошёл не легат, а комрит Тарон.
— К сожалению, придётся прервать ваше занятие, — сказал он. — Большой Змей, то есть инструктор по драконам, заявил, что его питомцы адаптировались и готовы к встрече с будущими хозяевами. Сегодня наша очередь. Завтра — первого отряда. Эванс, нам тоже нужно подобрать драконов для себя. Эти твари, оказываются, не переносят рядом с собой лошадей.
Командиры кисло переглянулись, похоже, подобная перспектива их не особо радовала.
Всадники второго ритона вышли на улицу и двинулись вдоль учебных корпусов, в которых шли занятия. Более-менее нормальным строем они двинулись в самый отдалённый участок лагеря. Туда, где находились драконарни и площадки для выездки. У Петровича в голове вертелись несколько строевых песен.
Он попытался адаптировать их под реалии этого мира, но решил, к чему заморачиваться, когда под рукой десяток студентов. Вот пусть и переделывают, а он оригинал продиктует. Всё же с песней идти было бы куда веселее.
Участок, принадлежавший драконам, занимал примерно такую же площадь, как весь остальной лагерь со всеми домами и полигонами. Он оказался разделён на две части, отделённые друг от друга и от остальной территории магической сеткой. Над первой даже возвышался купол из той же сетки. Комрит Тарон повёл свой ритон ко второй.
Их уже поджидал Большой Змей.
— Драконы уже на площадке, — сообщил он, рукой указывая направление, куда идти. — Можете делать выбор.
После этих слов на его тонких губах зазмеилась ехидная улыбка. Петрович заподозрил подвох. Когда остальные, зайдя в загон, двинулись к стоящим в отдалении драконам, придержал Серого, шепнув:
— Сначала осмотримся.
Они остановились неподалёку у входа, разглядывая необычных зверей. Драконы по размеру оказались повыше лошадей и заметно шире в спине. Если бы не массивные лапы, их бы можно было сравнить с кошками породы сфинкс, сходство усиливали и приличного размера уши и довольно страхолюдные морды. А вот хвост больше пристал бы ящерам, толстый, мощный, почти достигавший земли.
Командиры и сослуживцы землян тоже остановились, но ближе к драконам, приглядываясь и выбирая себе питомцев.
— Берём вон тех двух, — неожиданно решил Петрович, указывая отделившуюся от общей стаи парочку, и направился в ту сторону.
— Почему этих? — спросил Серый, следуя за другом.
— Сам посмотри, вон тот, крупный, подойдёт тебе, а этот поджарый — мне.
— Так-то да, подойдут, — согласился Серый.
Когда они подошли ближе, крупный дракон попятился, зато второй уставился на Петровича с Серым довольно нахально.
— А я что говорил, — торжествующе произнёс Петрович. — Твой салага, а мой молорик.
Неожиданно драконы сами потопали к всадникам, а сзади раздался голос Большого Змея:
— Откуда узнал, эльфийский воин, что драконам, прежде всего, нужно дать имя?
— Случайно вышло, — ответил Петрович, опуская руку на шею питомца и обращаясь к нему: — Значит, ты у нас Молорик. Смотри-ка, а кожа-то тёплая! — воскликнул он, почёсывая довольно жмурившегося зверя.
— Разумеется, это же вам не ящерицы какие, — с достоинством ответил Большой Змей.
— Правда, тёплый! — радостно воскликнул Серый, наконец рискнувший коснуться своего питомца.
Петрович посмотрел в сторону остального загона. Командиры и гоблины безуспешно пытались наладить контакт с избегавшими их драконами.
— Так, — протянул он, пристально вглядываясь в раскосые глаза Большого Змея. — Получается, ты намеренно не сказал, как правильно выбрать себе питомца?
Большой Змей вновь усмехнулся.
— Вас что, тоже насильно в этот мир утащили? — сочувственно спросил Серый.
— Можно и так сказать, — ответил инструктор. — Ладно, пойду, объясню, что нужно делать, а то мои драконы уже устали от этого топтания.
Большой Змей направился к остальным. Петрович покачал головой. Драконы выглядели не уставшими, а скорее, довольными внеплановым развлечением. Зато люди и гоблины взмокли от напряжения.
После того, как всадники определились с драконами, Большой Змей провёл первый инструктаж. Он вкратце рассказал о рационе драконов, их привычках. С этого дня всадникам предстояло проводить на драконарнях не менее двух-трёх часов в день.
— Со следующей недели начнём выездку. Пока привыкайте друг к другу. Сразу предупреждаю, драконов не баловать и не перекармливать. Это боевые звери, а не домашние питомцы. На сегодня всё. Можете отвести драконов в загоны. Они знают свои места, сами выбирали.
Последняя фраза многих озадачила, но списали её на странность инструктора. Петрович с Серым переглянулись, решив, что драконы умнее, чем их принято здесь считать.
Два самых просторных стойла в большом помещении драконарни принадлежали Молорику и Салаге, что укрепило мнение землян о драконах.
— Не скучай, мы завтра придём, — шептал Петрович в подставленное ему ухо и обнимая своего дракона за шею. Накатили детские воспоминания, как он в деревне у тётки обнимает большую пастушью собаку.
— Пока, Салага, — сказал своему дракону Серый, похлопав по лоснящемуся боку.
В глазах Большого Змея мелькнуло подобие уважения к этим всадникам. Ведь кроме них никто с питомцами поговорить не догадался.
Казалось, времени прошло не так много, а вернулись они в основной лагерь перед обедом. Времени хватило лишь привести себя в порядок в комнате отдыха.
После обеда отряду предоставили свободное время. Петрович предложил остальным пройти в беседку, расположенную рядом с учебным корпусом. Там он познакомил гоблинов с задумкой по поводу строевой песни. Поскольку задумка понравилась, он даже надиктовал слова, те, что вспомнил, нескольких подходящих песен. Близнецы даже сбегали ради этого в учебную комнату и принесли листы с ручками.
Петрович даже напел несколько строк. Он с интересом наблюдал, как сослуживцы дружно подстраивают песни их с Серым мира под нынешние реалии.
— Интересно, луки тут есть? — спросил Рамир, чтобы их с близнецом различали, он нарисовал на щеке букву «р».
— Мечи есть, значит, и луки имеются, — произнёс Серый.
Выглянув из беседки, увитой зеленью, Петрович заметил идущих по дорожке комрита Намирей и её заместителя.
— Я сейчас, — сказал он своим, вышел из беседки и окликнул: — Комрит Намирей, разрешите обратиться.
— Слушаю, воин Петрович, — ответила комрит и, поймав взгляд Петровича на заместителя, произнесла: — Иди, Кирас, я догоню.
Подождав, когда заносчивый фейри отойдёт, Петрович сказал:
— Завтра вам предстоит выбирать драконов. Прежде всего, нужно дать своему питомцу имя. И они очень умные, кажется, даже речь понимают. Большой Змей сразу об этом не говорит, поэтому я решил предупредить.
— Спасибо, — произнесла комрит Намирей и задумчиво протянула. — Даже не знаю, говорить своим всадникам об этом, или пусть их драконы погоняют.
— Плохо с дисциплиной? — спросил с сочувствием Петрович.
— Пока да, хотя это и предсказуемо, — ответила Намирей. — Но ничего, мы с Кирасом справимся. А завтра пусть побегают за драконами, на пользу пойдёт. Ещё раз спасибо.
Кивнув, комрит Намирей отправилась к стоящему в отдалении с недовольной физиономией заместителю.