Пилюля для знакомства

Глава 1.

(Все права на данное произведение принадлежат Элине Виноградовой. Авторский псевдоним Элина Градова. В соответствии с Законом Российской Федерации об авторском праве, любые действия в отношении текста (копирование, скачивание, печать произведения или его отрывков, размещение произведения или его отрывков на сторонних сайтах и иных платформах) запрещены, если данное право не оформлено соответствующим договором с моей подписью. Несанкционированные действия в отношении данного текста влекут за собой юридическую ответственность лиц, их совершивших.)

Максим уныло брел по раскалившемуся за день от жары серо-черному асфальту и мысленно проклинал себя за слабохарактерность и глупость. Еще один день остался позади, а значит, лето тоже уменьшилось на один день. Он всю осень и зиму мечтал, просто грезил морем, пляжем, пальмами, загорелыми красавицами, а главное, как он с аквалангом спускается в морские глубины. Размечтался, дурачок! Как всегда, появился Никита – непутевый, неотвязный друг детства. И, как обычно, возник он не просто так, а с очередной бредовой идеей, на которую нужны деньги.

Ник бредил кино, он мечтал быть и артистом, и сценаристом, и режиссером. В общем, кем угодно, лишь бы прославиться по части кинематографа. Вся беда состояла в том, что ни в каком из этих амплуа его не видела ни одна приемная комиссия, ни одного из кинематографических вузов, куда он неоднократно пытался поступить. Поэтому непризнанный гений решил пойти другим путем.

Идея была такова: самому написать сценарий, срежиссировать съемки и, если надо, сняться в своем детище. Ему удалось найти оператора, который был готов работать практически за идею – студента второкурсника с операторского факультета. С актерами было посложнее, так как, кроме него, по сценарию требовались еще трое. А студенты с актерского факультета, даже сопливые первокурсники мнили из себя Смоктуновских и Раневских. Поэтому даром сниматься не желали. Кроме того, аппаратура, транспортные расходы и т.д. Словом, малобюджетная самодеятельность тоже выливалась в копеечку.

Ник, конечно, пытался разжиться финансами у отца. Тот был каким-то «шишкой» в крупной фармацевтической компании. Но батя, будучи человеком здравомыслящим и практичным, денег на блажь, как он именовал творчество своего отпрыска, не давал. Сам отпрыск, ничем серьезным заниматься не желал, перебивался временными заработками. Не хотел, как он выражался, «разменивать себя по мелочам», берег талант для больших свершений на поприще кино.

Кое-каких деньжат Ника настрелял у таких же безотказных дураков, как Макс, но не доставало самой малости, и очередь дошла до друга детства:

- Макс, ну ты же мою натуру знаешь, - горячо убеждал Ника, - я, ведь, ни копейки зря не потрачу, все в дело!

- Какое, на фиг, дело? У всех твоих дел один happy end – прости, друг, опять сорвалось.

- Нет! В этот раз верняк, я тебе точно говорю! Зуб даю, дело выгорит! Сценарий классный, три месяца писал. Хочешь, почитаю?

- Ну, уж нет! Только не это! – такая пытка Максиму была не по силам.

Легче откупиться, чем слушать бред этого сумасшедшего. Как-то он уже проходил подобное испытание. Тягомотина длилась без малого два часа, причем, в лицах. Макс ужасно хотел спать, но держался, так как каждый раз на попытку зевнуть, сценарист дико обижался. Он еле дотерпел до конца, глотая зевки, но этим все не кончилось! Творец потребовал рассказать, как Макс понял концепцию его замысла. Еле отвязался тогда…

- Сколько тебе не хватает?

- А сколько у тебя есть? – вопросом на вопрос ответил соискатель.

- Вообще-то, на твое кино нет нисколько. Ты ведь знаешь, на что я коплю?

- Да, знаю я твою бредовую идею с дайвингом. Море, пальмы, девочки-русалки и ты, в ластах! Дурью маешься. Спустишь все за две недели, а что в итоге? Разве, что ракушек наловишь.

- Какая разница? Ты тоже спустишь, я хотя бы, гуляю на свои!

- Слушай, сейчас всего лишь ноябрь, я тебе до лета все верну, в мае, точно!

И Макс расстался со своими потом и кровью нажитыми деньгами, а

заодно и с мечтой. Надежды на возврат долга, начали таять где-то в феврале, когда сначала сбежала исполнительница главной роли, а потом, и остальные актеры. Никита пытался их заменить, но безуспешно. Трест окончательно лопнул в марте, в это время незадачливого режиссера покинул терпеливый оператор. Размолвка, по словам Ника, произошла из-за разного видения режиссерского замысла.

- Просто он, наконец-то понял, что ты дурак и не лечишься! – сердито выдал ему Макс, поняв, что плакали его денежки.

- Да не обижайся ты, я все верну, там, куда ты собрался лето круглый год, так что не опоздаешь…

Глава 2.

Вот так и пошло, Ник не пропадал, регулярно звонил или заходил, чтобы

сообщить, что денег пока нет, но они обязательно будут.

     А меж тем, наступил август. Все куда-то ехали, отдыхали или уже наотдыхались, а Макс томился на своем рабочем месте, в магазине бытовой техники продавцом-консультантом. На работе, в кондиционированной прохладе обида за сорванный отдых так не чувствовалась. Но стоило выйти на улицу, в удушливую городскую жару, как она подступала комом к горлу. И Макс в такие моменты еле сдерживался от того, чтобы не придушить друга…

     Сегодня Ника позвонил рано, часов в одиннадцать. Обычно, раньше двенадцати, а то и двух пополудни он не просыпался. И сообщил, что есть дело, и нужно встретиться.

-   Ты собираешься вернуть долг? Деньги нашел? – с тревожной надеждой почти прокричал в трубку Максим.

-   Что-то в этом роде. Не телефонный разговор, - заинтриговал его должник.

-   Опять какая-то авантюра? – упал сердцем кредитор.

-   Да все нормально. Давай, после работы подгребай в кафешку возле нашего дома, все и узнаешь. Я с семи вечера буду там…

Вот туда-то и двигался уныло Максим, чувствуя спинным мозгом, что добром это не кончится.

Какой еще сюрприз уготовил ему дорогой друг?

     Войдя с раскаленной, дышащей выхлопными газами улицы в прохладный зал кафе, Максим словно окунулся в бассейн с прохладной водой. Он огляделся в поисках приятеля и увидел, как тот машет ему из глубины зала. Макс стал пробираться туда. В кафе в этот час было довольно оживленно: рабочий день для многих закончился, и горожане не спешили в свои душные квартиры, лето звало тусоваться и веселиться. Ник тоже не скучал:

-   Знакомься, - сделал он широкий жест подошедшему Максиму, указывая на двух полуголых, в узких топах и коротких юбках, более похожих на набедренные повязки, девиц, - это Света, а это Надя, тебя вот ждем!

-   Здравствуйте, - раздраженно процедил Макс, почти с отвращением разглядывая бронзовый, ясное дело, курортный загар, красоток.

-   Расслабься, друг, сейчас по коктейльчику холодненькому возьмем, и ты увидишь мир другими глазами, - не унимался Ника. – Девчата, это мой лучший друг – Максим. Он на работе подустал немного, надо ему помочь расслабиться.

-   Очень приятно, - пропела то ли Света, то ли Надя, - Максим, вы так напряжены, вам непременно нужно отдохнуть. Вы, давно не были в отпуске? – полюбопытствовала она, невольно подливая масла в огонь.

-   Давненько, - прошипел Макс, сверкая глазами на безмятежно улыбающегося Никиту.

-   Вам точно требуется релакс, - начала советовать вторая подруга, - море, солнце расслабляют просто волшебно. Две недели отдыха на Средиземноморском побережье, и вы получите массу приятных впечатлений и полное обновление.

     Максим едва сдерживался, чтобы не придушить Никиных подружек и уже был готов сорваться с места и заехать закадычному другу в глаз. Но Никита, кажется, почувствовал, что в воздухе запахло грозой, а потому предложил девчатам прогуляться ненадолго и оставить их с Максимом вдвоем.

-   Где ты подцепил этих куриц-гриль? – сердито проворчал Максим, когда красотки удалились.

-   Здесь познакомился, пока тебя ждал. Как раз думаю, мы с тобой, и они вдвоем, классно время провести можно. А что? Тебе не нравятся?  - расстроился Ника, - сейчас других найдём, не унывай, друг!

-   Ты за этим меня звал? - сжимая кулаки, начал наседать на него Максим, - полгода меня завтраками кормишь. Решил подарок сделать? Коктейлем напоить и девочку сосватать?

     В это время, наконец, принесли коктейли, и ситуация слегка разрядилась. Максим только сейчас понял, как сильно хотел пить, отбросив соломинку, он залпом выдул целый фужер фруктово-ликерной жидкости со льдом, прямо через край.

-   Ладно, Максимум, расслабься. Не за этим я тебя, конечно, позвал. Мне дико стыдно, что я тебя подставил, и денег у меня по-прежнему, только на коктейль. Но я могу преложить кое-что, как компенсацию, за испорченный отдых.

-   Уж не этих ли красавиц? – с иронией произнес Максим.

-   Нет, конечно. Это так, приложение внеплановое, но, согласись, приятное.

Я тебе хочу предложить таблетки, - перешел на полушепот Ника.

-   Ты что, спятил? – округлил от возмущения глаза Максим, - мне твои колеса не нужны, я еще пожить хочу. Предложи наркоманам, может, тогда и деньгами разживешься, если менты не приголубят, конечно!

-   Не дурь это, а совсем другое. Ты выслушай сначала и не ори! Это

     препарат нового поколения, американский. У папашки конфисковал      

     потихоньку, узнает – убьет!

-   Так верни назад, пока не поздно, мне твои таблетки ни к чему!

-   Вот тебе то, как раз к чему! Это – виртуальная мечта. Выпиваешь таблетку, задумываешь, где бы ты хотел побывать или, чего бы хотел сделать. Принимаешь расслабленную позу и оказываешься в мечте. После окончания действия таблетки просто просыпаешься, и полное ощущение того, что все, что приснилось, было на самом деле. Вернее, это не сон даже, а как бы погружение мозга в заданную ситуацию при полном расслаблении тела. Ты не думай, что я тебя отравить решил, чтоб долг не выплачивать, я тебе все верну обязательно. Это просто, как бы временная компенсация за сорванные планы. Ты примешь таблетку, задумаешь себе свое подводное плавание, и так наплаваешься, что потом на самом деле, может, и не захочешь уже. Привыкания к ним нет, так что не подсядешь. Это папашина фирма закупила партию, для VIP – клиентов, так сказать. Кому разъезжать некогда, а расслабиться надо.

-   Ну, я не знаю, - в недоумении протянул Макс, - не хочу таблетки пить, что я – больной, что ли?

-   Ты возьми, а там решишь, надо или не надо, - протянул ему маленькую

голубую коробочку Ника. В это время вернулись девчонки, и Макс препираться не стал, убрал упаковку с таблетками в карман брюк. Обида на Никиту, как-то понемногу ослабла, и вечер, в общем-то, прошел неплохо. Подруги оказались очень даже ничего, веселыми и остроумными, курортную тему больше не затрагивали, а потому Макса уже не раздражали…

Глава 3.

   Как прозвенел будильник Макс, конечно, не слышал. Так бы и спал дальше, если бы не мама, приехавшая с дачи, проведать сына, закупиться продуктами и уехать назад на свою фазенду. Вырвавшись из объятий Морфея и взглянув на будильник, Максим лихорадочно заметался по комнате, натягивая одновременно штаны и рубашку. Рабочий день длился уж почти час. Из кармана брюк выпала слегка помятая голубая упаковка, и Макс быстро убрал ее в письменный стол, пока не увидела мать и не начала задавать ненужных вопросов…

     Примчавшись на работу с двухчасовым опозданием, Максим огреб целую кучу «комплиментов» от старшего менеджера Валеры. Но постепенно день вошел в привычную колею, к обеду перестала мучить головная боль, после вчерашнего, и Макс забыл про чудо-таблетки…

     Августовские дни тянулись один за другим, продолжая радовать хорошей погодой. Максим не выдержал, взял в счет отпуска неделю и рванул на дачу.

     Еле дожил там до субботы и сбежал назад, в город, от маминой заботы. Вернувшись домой, провалялся до вечера у телевизора, щелкая пультом, но как назло, по всем каналам показывали какую-то ерунду, и глаз ни за что не цеплялся.  Вдруг, на одном из каналов мелькнула больная тема: человек в акваланге путешествовал по морским глубинам, вокруг колыхались причудливые водоросли, а мимо проплывали диковинные рыбы…

     Тут то и вспомнил Макс про необычные таблетки, достал их из стола, принялся изучать упаковку, не решаясь испытать чудо-пилюли на себе.

     Коробочка была небольшая, на голубом фоне ярко-синяя надпись «Turbodream» - быстрая мечта, - приблизительно перевел Максим. Открыл порядком, помятую упаковку и вытряхнул содержимое. Вывалился блистер со всего двумя маленькими, такими же голубенькими, как и упаковка таблетками. И еще аннотация на английском языке. В переводах Макс был не силен, помимо школьных знаний на тройку, был еще небольшой запас чисто технических терминов, с которыми приходилось сталкиваться по работе. Провозившись с полчаса, при помощи англо-русского переводчика в интернете, он примерно понял смысл текста в аннотации: таблетки, как и говорил Никита, предназначались для менеджеров среднего звена и прочих, сильно занятых и ответственных работников, находящихся в постоянном цейтноте. И, кроме того, для смертельно больных людей, которым, образно говоря, осталось два понедельника, и не успевших осуществить свои мечты, чтобы скрасить последние дни жизни и отвлечь иллюзией от осознания, приближающегося конца. Принимать их следовало не чаще одного раза в неделю, чтобы не потерять ощущение реальности, в обстановке полной расслабленности, располагая определенным запасом времени, так как период действия таблетки от десяти до двенадцати часов. Привыкания и вредных последствий не обещалось. И Макс решил рискнуть, у него была свободна впереди целая ночь и воскресенье. Он принял пилюлю, запив стаканом воды, задумал мечту, улегся на диван и стал ждать. Не заметил, как заснул, так ничего и не дождавшись…

Глава 4.

…Проснулся Максим оттого, что кто-то льет на него холодную воду, нехотя открыл глаза и увидел Свету - Надю, они стояли над ним в ярких бикини и поливали ледяной минералкой из бутыли его живот:

-   Максик, пора вставать, так все и проспишь, у нас через полчаса первое погружение. Ты забыл? – капризно прогнусила одна из них.

-   Какое еще погружение? Куда погружение? – недоумевал Максим,

разглядывая окрестности. Вокруг, насколько хватало глаз, тянулся песчаный пляж, его окружали люди в плавках и купальниках, а некоторые почти без оных. С шумом накатывали волны, синее небо сливалось с таким же синим морем, где-то у линии горизонта, а он сам возлежал в шезлонге, подставив расслабленное тело жаркому южному солнышку.

-   Макс, ты что, перегрелся, что ли? У него, наверное, солнечный удар? –

     разволновалась одна из подруг.

-   А может быть, тепловой?  - поддержала озабоченно другая.

-   Хватит квохтать! Что, наконец, происходит?

-   Иди, окунись, может, сообразишь! – обозлились подруги, и обиженно отошли в сторонку.

Максим поднялся с шезлонга и встал босыми ногами на песок. Ступни

неожиданно обожгло, он нашел сланцы и направился в воду. Море призывно шумело, накатывая легкие, размеренные волны на прибрежный песок.  «Где я? И как сюда попал? Ничего не помню. Наверное, точно перегрелся».  У кромки воды Максим стряхнул с ног сланцы и, разбежавшись, с размаху кинулся в море. Разгоряченную кожу приятно обдало прохладой, и он поплыл. Устав, откинулся на спину и, глядя в ярко-синее небо, стал размышлять над странностями судьбы. Как могло получиться, что он, так сильно мечтавший, просто грезивший морем, никак не может понять, чего же ему не хватало, если он и так уже на море?..

     Максим вспомнил, что копил деньги на путешествие, а Никита их занял на сомнительный прожект, как потом не смог их отдать, и при встрече в кафе познакомил его со Светой - Надей. Кто из них, кто, парень так и не смог запомнить, и почему они оказались здесь, с ним? Максим так же припоминал, что девушки настоятельно рекомендовали отдохнуть на Средиземноморье, но где он находится сейчас, было неизвестно. Проведя углубленный анализ воспоминаний, Максим кое-как восстановил картину предыдущих дней: Ника совал ему какие-то таблетки, взамен денег, обещая полный кайф, кошмарную неделю с мамой на даче, и довспоминался до того, что принял таблетку, чтобы попасть в мечту.  «Не может быть! Все слишком реально: море мокрое, песок горячий, люди кругом загорелые разговаривают на разных языках. Света - Надя, к тому же, здесь, в мечту-то я их, зачем взял? Что они там говорили о погружении? Через полчаса? Опаздываю уже!»  И Макс решительно погреб к берегу. Красотки ждали у кромки воды, истерично махая ему руками, чтобы возвращался и, видимо, что-то кричали. Максим решил их не расстраивать, а побольше узнать о том, где он, и что с ним:

-   Ну, девчата, я готов! Идем, погружаться! Кстати, куда идти-то?

-   Как куда? Вон с того причала уходит наша яхта, вся команда, наверное, уже там, нас ждут!

-   Что, вот так прямо и отправят нырять, без подготовки, в открытое море? Кстати, море-то, как называется?

-   Во дает, море не помнит! Ты же сам нас в Египет утянул, все говорил:

     «Для дайвинга, лучше, чем на Красном море, подводных красот не найти».

-   И почему это «без подготовки»? Третий день тренируемся, все как у людей, сегодня пробное погружение. Кстати, ты в команде лучший ученик. Тебя инструктор над нами старшим назначил, помнишь?

-   Да-а? - протянул удивленно Макс, но потом, быстро справившись с неожиданностью, продолжил, как ни в чем не бывало, - ну, раз я – старший, пока идем, сдавайте мне экспресс-зачет, по теории дайвинга, а то я волнуюсь за вас, вдруг вы не готовы.

-   Как это – не готовы, да мы все знаем! – … и девушки наперебой начали выдавать ему всю информацию, полученную на занятиях.

Так, за мнимым зачетом и достигли пирса. У шестого причала стояла

белоснежная яхта, около которой копошились люди, а один, видно, главный, громко говорил в рупор на чистом русском. Макс понял, что речь адресована им.

     Подойдя ближе к судну, молодой человек смог прочитать на борту:

 «Turbo Dream».  «Где-то я уже видел это название», - подумал Макс, но, сколько не напрягался, вспомнить так и не смог. Тем временем, они примкнули к группе, и после переклички, поднялись на борт.

-   Девчонки, я, кажется, забыл снаряжение! – вдруг испугался Макс.

-   Все-таки, я думаю, он заболел, - озабоченно обратилась то ли Света к Наде, то ли наоборот.

-   Снаряжение здесь на борту выдадут, но тебе, наверное, лучше не погружаться, что-то ты, какой-то не такой сегодня. Переволновался, что ли?

-   Да, есть немного, - поспешил успокоить их Максим, - только, инструктору ничего не говорите. Кстати, как его зовут-то?

-   Валера – его зовут, - ворчливо ответила одна из девиц, выразительно покрутив пальцем у виска…

     Тем временем, судно отчалило от причала и, покачавшись на волнах, быстро устремилось куда-то вдаль. Вскоре оно прибыло в живописную бухточку, где и решено было произвести первое погружение. Макс предусмотрительно затерся в конец очереди и внимательно наблюдал за манипуляциями предшественников, стараясь, все запомнить. Благо, инструктор Валера, с каждым повторял все возможные ситуации и действия в ответ на них. С Валерой был еще один опытный помощник из местных, который погружался вместе с туристами, на случай, если с ними произойдет что-нибудь непредвиденное. Вот дошла очередь и до Максима, к этому моменту, он запомнил все многократно повторяемые инструкции наизусть и в грязь лицом не ударил. Словом, прошло все как по маслу, и вот уже новоиспеченный дайвер Макс с аквалангом и в маске опустился на дно морское…

     Красота была неописуемая. Вода была абсолютно прозрачной и придавала пейзажу нежный аквамариновый оттенок, на дне бухты царил безмятежный покой. Дно бугрилось наплывами древней лавы, будто причудливыми горами, поросшими подводной растительностью. Буро-бордовые водоросли, как живые существа, медленно шевелились, под влиянием невидимых глубинных потоков, среди них сновали яркие цветные рыбки аквариумных окрасок, только гораздо крупнее. На дне искрились разноцветные камешки и фантастические раковины, а по ним ползали мелкие крабики и еще какая-то живность, особняком держались колонии морских ежей. Вокруг, словно в замедленной киносъемке перемещались по дну такие же ошеломленно удивленные туристы, пуская пузыри воздуха, но Макс не обращал на них никакого внимания. Он целиком отдался вожделенному процессу. Наконец-то сбылась его давняя мечта, и он был ни капли ею не разочарован. В какой-то момент пришла на память повесть Беляева «Человек-амфибия», и парень представил себя на месте главного героя. А что, он с удовольствием остался бы в этой неспешной сказке, она ему была по душе. Он чувствовал себя большой рыбой, живущей в водной среде. Ему было бы здесь комфортно.