Планета туманов

Вы думаете:

в тот недальний век,

В эпоху всемогущества людского

И постиженья истины,

в эпоху

Лихих кибернетических машин

Мы упраздним

и лошадь, и собаку?

Вы думаете так, не отпирайтесь!

Вам жалко их.

Но вы в недоуменье:

А как же быть,

а что же с ними делать?

В упряжке конь — архаика смешная…

Или собака, например:

как сторож

Она нужна?

Как сыщик?

Как защитник?

Но роботы бесхлопотней, надежней.

Да и к тому дела идут, что скоро

Все сторожа и все замки

исчезнут.

И, значит, вы совсем не виноваты

В жестоких планах.

Значит, пес и лошадь

Историей самой

обречены.

Так думаете вы, и вам покойно.

Но тут, стуча хвостом по ножкам стульев,

Подходит к вам Рогдай

и с шумным вздохом

Вам на колено голову кладет.

Потом ложится, вас касаясь боком,

И лапы размещает поудобней,

И молча ждет кого-то

вместе с вами,

И напряженно вскидывает ухо,

Когда внизу, в парадном,

хлопнет дверь.

И все опять и грустно, и непросто,

И вы готовы обвинить прогресс

В бессмысленной жестокости.

Не надо!

Она — судьба друзей четвероногих

Светла.

И наша роль в ней — благодатна.

Мы им дадим язык.

Да, да — не хмурьтесь

Неужто же для нас, для всемогущих,

Такое чудо будет слишком сложным

Вживить под шкуру пару электродов,

Чуть выправить голосовые связки

И древнюю, испытанную дружбу

Желанным равноправьем наделить?

Мы им дадим язык.

И вечерами,

Приятно утомленные общеньем

С полками гениальных механизмов,

Заботами о судьбах мирозданья

И собственным высоким совершенством,

Мы станем к ним

наведываться в гости,

И радостные лошади нас встретят

И, непривычно шевеля губами,

Рассказывать начнут

о спелом хлебе,

О темных, сочных травах в редколесье,

О солнце и воде,

о мягкой пыли,

Приятной неподкованным копытам;

О том, что старый мостик через речку

Неплохо б починить, а то недавно

Там чуть не провалился сивый мерин…

И сладко будет нам вести беседу,

И сладко — их простые речи слушать.

Так будет продолжаться очень долго.

Пока однажды

бойкий жеребенок

Вдруг не поймет,

что дважды два — четыре…