Плюгавый

Сначала я услышал пение. Пронзительное, молящее. С каждым мгновением оно обретало звенящую плоть, пока слова не превратились в стрелы. Они ударялись о мою броню, и лепестки лат звенели в тон голосам. Молитвы впитывались каждой порой открытого тела, разносились, пробуждая сердце, желудок и голову. Слова печальные и полные надежды бежали по венам вместо крови. Кажется, я слышал голос матери, голос отца. Я помню это пение. Так пела мама, когда на войну ушел мой брат. Так пели для своих детей десятки других женщин. Их пение разрывало мое сердце. Лежа в постели, я думал, донесет ли ветер эти голоса до ушей моих братьев, до ушей сильных и смелых чужих детей. До тех, кто заслужил их любви, для тех, кто был рождён для войны. И почему они, далекие и непобедимые, не поют для нас. Для тех, кто остался дома.

Потом я почувствовал, что плачу. Слезы сами катятся по щекам и ничто не может их остановить, как в тот день, когда я не смог стать воином. «Это ошибка». Никто не уточнил: ритуал или мое рождение.

Разве я заслуживаю их молитв? Голоса слились в один отчаянный надрывный крик. И тогда на самой высокой ноте я пробудился. Молитвы пробудили меня. Я выжил. Выжил и очень хочу домой.

Ослепительный солнечный свет. Когда глаза привыкают – различаю сияющее небо, почти ясно-зелёное через сочную листву. Я вдыхаю лесной воздух. Обоняние улавливает запахи мха, влаги и крови. Кажется, на моей броне проступила роса. Хочу дотронуться до мерцающих капель, но тело не слушается, оно отяжелело от ран, усталости и холода.

Я слышу собственное слабое дыхание и биение сердца, вместе с ним приходит и боль. Нужно встать со стылой земли. Двигаю пальцами, а потом рукой. Дотрагиваюсь до влажного и холодного как мшистый валун лица. Кажется, у меня сломан нос и большая ссадина на голове. Теперь слезы катятся от нарастающей боли в груди. Металл нагрудника свело судорогой: он изогнут и вывернут после удара копья. Отец убьет меня за свою испорченную броню. Освобождаюсь из узких металлических пут и опускаю голову. На груди глубокая рана. Кричу от боли, когда сажусь. Наверное, сломано ребро. Боги, как я хочу домой.