ПМ – Параллельный мир

Серия 1

День, в который жизнь Керта меняется.

Улица

7 Сентября, 2012 года. 10:12 утра.

Улица была практически пуста. Керт шел, разглядывая яркое отражение сентябрьского солнца в прозрачных витринах. В небе клубились ярко-синие облака. Тепло, как обычно в это время года. Настроение у него было приподнятым, и ничто не предвещало чего-то необычного и переворачивающего всю жизнь.

Вот-вот, подумал, Керт, именно в такие дни с людьми случаются всякие невероятные вещи. Почему он так подумал, Керт и сам не знал. Может быть это все потому, что ему всегда была свойственна некоторая пессимистичность.

Мимо промчался парень на велосипеде с лихо заброшенным за спину портфелем, Керт проводил его глазами и сразу вспомнил, что не сделал уроки по математике. А сегодня как раз была математика. Не то чтобы он не любил математику… просто это была какая-то такая наука, какая-то несовместимая с его мечтательным умом… Да, как-то так…

Впереди уже был перекресток. Машины, гудя магнитными подушками, проносились вправо и влево, светились светофоры. Керт встряхнул головой и пару раз старательно моргнул, взбадриваясь. Переходить дорогу это такое дело — тут требовалось внимание и полная осознанность.

Он встал рядом с деловитыми людьми, в костюмах и с блестящими кейсами, ожидающими, когда загорится зеленый. Машины все проносились, и от скуки Керт начал разглядывать противоположную улицу дороги. В широких окнах зданий отражались облака, дул теплый ветерок, и мимо пролетали оранжевые листья. Там тоже были люди и они тоже ждали, когда загорится свет.

Что-то заставило Керта пробежаться глазами по этим людям, посмотреть на их лица. Вдруг он увидел девчонку примерно такого же возраста, как и он, лет четырнадцать. У нее были черные волосы и черное платье, она стояла как-то обособлено, словно отделяясь от других. И ладно бы, мало ли на свете странных девчонок, но она смотрела прямо на него, не мигая.

Керт недоуменно покосился на мужчину справа от себя, потом оглянулся назад, думая, что, может быть, она смотрит на кого-то другого. Но нет, она смотрела именно на него. Тогда он оглядел свою рубашку, подозревая, что у него на животе какое-нибудь пятно размером, по крайней мере, с мяч. Но и пятна не было.

Пока он проделывал все это, уже загорелся зеленый, и люди двинулись через дорогу. Спохватившись, Керт тоже поспешил. Он старался не смотреть на странную девочку, но она просто-таки гипнотизировала его взглядом, и приближалась.

На середине дороги они чуть не столкнулись.

Она остановила его рукой:

— Привет, я твоя новая девушка.

— А?

У нее были зеленые глаза и большие уши. Но в целом она была симпатична. Однако Керт никак не ожидал услышать от кого-то на улице подобную чушь.

— Какое из слов ты не понял? — как ни в чем небывало спросила она.

— Я?

— Что с тобой? — прищурившись, девчонка заглянула ему в глаза.

Люди проходили мимо, недоуменно косясь на двух детей застывших посреди дороги.

— Со мной все в порядке, только я ничего не понял.

Тут его внимание привлек гул магнитов. Вокруг уже никого не было, а вот-вот должен был загореться красный свет и урчащие машины намеривались тронуться, и тот факт, что на дороге кто-то есть, их совсем не смущал.

— Э-э, слушай, давай сойдем с дороги, а? — попросил он, нервно косясь на автомобили.

— Хорошо, — легко согласилась она.

Керт схватил странную девчонку за руку и быстро довел до тротуара.

Когда они оказались в безопасности, он облегченно выдохнул и вновь оглядел свою спутницу.

— Так что ты там говорила?

— Я твоя новая девушка, дурак.

— Что?! Да ты с ума сошла! У меня еще старой девушки даже не было, а тут на тебе — новая. Ты чего? Я еще слишком молод, мне всего четырнадцать лет, от девчонок одни проблемы! Разбитое сердце, переживания и так далее. Не-не-не!

— Четырнадцать лет вполне подходящий возраст для всего выше перечисленного, — невозмутимо сообщила она.

Керт уставился на нее, зеленые глаза, какие-то странные, как два изумруда, внимательно смотрели в ответ.

— Ты что, издеваешься?

— Ничуть, — сказала девчонка и посмотрела на небо. — А это что за планета?

Керт уже начал глядеть на нее с нескрываемым подозрением:

— Терра.

— Терра — это в смысле Земля?

— Если бы была Земля, то Землей бы и называлась. А это Терра.

— А, понятно.

— Ты вообще кто?

— Меня зовут Лорин Амальгауз Бета.

— Чего-о?

Она улыбнулась:

— Я волшебница с другой планеты.

Керт мысленно перебрал в памяти все окрестные здания в квартале, но так и не смог вспомнить ни одной психушки, из которой могла сбежать эта девчонка.

— Ладно, мне пора, — проговорила Лорин. — Надо кое-что сделать. Пока, еще увидимся, — она подмигнула ему и…

Куда-то делась.

Керт удивленно огляделся. Либо она умудрилась спрятаться за того мужика, либо быстро нырнула в поток прохожих.

Либо, это была галлюцинация, услужливо сообщил внутренний голос.

Почесав макушку еще с минуту, Керт решил пойти дальше. Нужно было еще закончить намеченные дела и успеть в школу. Шагая по прямоугольным камешкам мостовой, он все думал, что за странное происшествие с ним только что было.

Серия 2

Математика, на которой сначала все шло нормально, а потом мир перевернулся.

Школа, класс 404. Математика

7 Сентября, 2012 года. 13:05

Да, да, это был как раз тот предмет, с которым у Керта имелись разногласия практически философского толка. Вернее, этот предмет вот-вот должен был начаться, но, к счастью, учительницу где-то носило. В классе стоял обычный гам, кто-то рассказывал, какой фильм вчера посмотрел, кто-то просто болтал, а некоторые делились впечатлениями, как интересно провели утро перед приходом в школу.

Керту не хотелось делиться, как он провел утро перед приходом в школу. Ему вообще ни с кем не хотелось разговаривать, поэтому он сел сегодня один, чем заслужил долгие взгляды Гета и Нетуса — его школьных приятелей. Обычно они садились с ним за парту попеременке: то один, то другой, чтобы никому не было обидно. Все дело было в том, что Керт, конечно, учился ничуть не лучше их, но на различных контрольных ему бывало везло: то задания попадались попроще, то вдруг он догадывался, как решить тот или иной пример, и приятели весьма ценили эту способность. К тому же, этим двоим, почему-то, было с ним интересно. Поэтому, вынужденные сейчас наслаждаться обществом друг друга, они мрачно сидели за партой позади него.

Но где же учительница? Как-то это подозрительно. Керт уже начинал бояться, что странности этого дня продолжаются…

Дверь класса открылась, и вошла учительница Аманда, немного запыхавшись, с учебниками под мышкой.

Керт приободрено выпрямился за партой. Ну вот, жизнь вновь вернулась в привычное русло, пришла учительница, сейчас начнется урок, можно расслабиться и забыть об утреннем происшествии.

Но тут случилось нечто, такое, от чего Керт выронил карандаш, а челюсть просто отвалилась. Следом за учительницей Амандой вошла эта чокнутая девчонка! И она тут же ему улыбнулась!

Как?! Что?! Почему?! Откуда?!

Если бы кто-то сказал ему о вероятности такого события, он бы скорее поверил в то, что сейчас через потолок в класс влетит астероид.

Так, спокойнее, скорее всего это галлюцинация.

Учительница положила учебники на стол, улыбнулась классу.

Точно, она не видит, что с ней в класс кто-то зашел! А девчонка продолжает стоять у двери и, улыбаясь, его разглядывает. Приведение, или у него просто поехала крыша, и он видит то, чего тут на самом деле нет! Да она ему просто мерещиться!

Но класс как-то притих… И вроде бы остальные тоже ее видели.

Чтобы окончательно развеять подозрения и успокоить себя, Керт обернулся к Гету и Нетусу:

— Эй, вы видите там, у двери противную девчонку в черном? Не надо так на меня смотреть, да я немного спятил, у меня глюки.

— Ты о чем, Керт? — заговорил Гет. — Конечно, мы видим девчонку у двери, ее привела учительница Аманда. Но почему противная, Керт?

— Нормальная девчонка, — подхватил Нетус.

Керт в ужасе развернулся. Так, кошмар становиться явью…

— Здравствуйте, класс, — проговорила учительница Аманда. — Совсем я закрутилась сегодня… Внимание, дети, позвольте представить вам нашу новую ученицу.

НАШУ НОВУЮ УЧЕНИЦУ. Керт безвольно обмяк на стуле. Все, кошмар стал реальностью.

— Извините, учительница Аманда, — Керт поднял руку, надо немедленно развеять этот жуткий сон.

— Что такое Керт? У тебя какой-то вопрос?

— Учебный год уже давно начался, как же так, обычно в это время детей не переводят, откуда у нас могла взяться новая ученица?

Все ребята в классе на него уставились.

— Не очень-то вежливо, Керт, — нахмурилась учительница. — Да, все произошло, как-то неожиданно. Прямо перед уроком меня вызвал директор и представил девочке. Кажется, она перевелась к нам буквально сегодня, правильно я говорю, дорогая моя?

— Я перевелась к вам в течение последнего часа, — четко проговорила она.

— О, даже так, — удивленно проронила учительница Аманда. — Как бы там не было, мы очень рады, что ты будешь учиться в нашем классе… Что такое, Керт, что там у тебя еще?

— А как ее зовут? Вы у нее имя спрашивали?

— Конечно я спрашивала, Керт, — холодно произнесла учительница, — я как раз собиралась представить ее всему классу. Дети, это Лорин Амальгауз Бета. Очень необычное имя, конечно, но это потому, что она прилетела к нам из далека.

— Ага, с другой планеты, — вставил Керт.

— Керт! Что с тобой сегодня? Ты всегда был такими тихим. Из какой ты страны, девочка, это действительно интересно, такое имя…

— Мне не хотелось бы называть мою страну из-за возможного проявления страха или дискриминации, это очень далеко.

— Ну хорошо… — неуверенно проговорила учительница Аманда. — Можешь садиться. Посмотри у многих девочек за партами свободно, садись, где тебе понравиться.

Лорин двинулась по проходу между партами, а Керт напряженно замер, следя за каждым ее движением.

«Куда это она? Нет, но она же не собирается…»

Самые худшие ожидания оправдались, противная девчонка остановилась у его парты. И на глазах изумленного класса, она уселась рядом с ним на свободный стул.

Керт просто превратился в дерево с вытянутым лицом и не мог как-то комментировать происходящее.

Учительница Аманда спросила:

— Лорин, ты уверена, что хочешь сидеть именно здесь?

— Да.

— Но есть же другие свободные места… Почему? Керт, по-моему, не очень рад, как ты думаешь, он не будет тебя обижать?

— Конечно не будет.

При этом она ТАК на него посмотрела, что даже у самого отпетого тролля из темного леса отпало бы всякое желание даже приближаться к ней.

— Ну хорошо, — сказала учительница и развернулась к доске, собираясь начинать урок.

Девчонка победно улыбнулась Керту. Он сделал вид, что ее тут нет.

— Ты что, ее знаешь? — зашептал сзади Гет, тыкая в спину карандашом.

— Вообще первый раз вижу, — буркнул Керт.

— Он врет, я его девушка, — не оборачиваясь сообщила Лорин.

Керт издал нервный смех, который больше походил на громкое карканье, разнесшееся по комнате.

Учительница Аманда, писавшая что-то на доске, обернулась на них. Все в классе повернули головы.

— Кхм-кхм, — прокашлялся Керт, густо покраснев, и подергав воротник футболки, изображая, что просто поперхнулся.

Учительница вернулась к своему занятию.

Она начала объяснять тему, и Керт облегченно вздохнул, кажется, сюда больше никто не пялился. Правда, те двое сзади впали в легкий шок, от того что только что брякнула эта сумасшедшая.

Хоть бы кто-нибудь еще это не слышал…

— Так значит, тебя зовут Керт? — как ни в чем ни бывало, спросила Лорин.

— Э-э… да, — буркнул он в ответ, крутя карандаш в руках, и стараясь, все-таки, не смотреть на нее и сосредоточится на уроке.

— Какое дурацкое имя.

— Что? — Керт бросил карандаш на парту. — Ты на свое имя посмотри! Лорин Амале… ат…га… Бета и еще что-то там!

— Лорин Амальгауз Бета, кретин. Но ты тоже можешь называть меня просто Лорин, ты же мой парень.

— Господи! Не надо это все время повторять! — сдавленным шепотом прошипел Керт. — На нас же люди смотрят, — добавил он, украдкой озираясь.

— У тебя что — проблемы? Мог бы как-то обрадоваться, что у тебя теперь есть я.

— Да ты что?! Ты откуда вообще взялась?!

— Я же говорила, я волшебница с другой планеты. Я прилетела с одной секретной миссией.

— Ага, ты пока летела, головой ударилась.

— Хватит мне грубить! В чем дело? Где романтика, а? Я тебе не нравлюсь, что ли, или что? — она гневно уставилась на Керта.

— Мне не нравится, когда всякие инопланетянки падают с неба, и ни с того ни с сего, пытаются стать моей девушкой!

— У тебя фраза не правильная.

— Чего?

— Ты сказал: «инопланетянки пытаются стать моей девушкой»

— И что?

— Инопланетянки во множественном числе. Надо тогда: «инопланетянки пытаются стать моими девушками»

Керт смерил ее долгим взглядом и решил, что лучше закончить этот диалог. И вообще лучше с ней не разговаривать.

— А она симпатичная, только ушастая, — послышался сзади доверительный шепот, Нетуса Гету на ухо.

— Да, — соглашаясь хмыкнул Гет. — Почему Керту вечно везет?

Не выдержав, Керт развернулся:

— Слушайте, вы оба, завязывайте с этим.

Учительница Аманда, видимо, заметила какое-то шевеление, и, сделав паузу, прикрикнула:

— Эй, потише, пожалуйста, вы на уроке!

Надувшись, Керт развернулся обратно, взял карандаш, и покосился на Лорин.

Она улыбнулась в ответ, и вроде даже дружелюбно. Если такое слово можно употребить по отношению к этой мрачной девчонке.

— Всё, молча занимаемся математикой, — буркнул Керт.

Тут он обратил внимание, что у нее нет ни учебника, ни тетрадки, ни даже ручки.

— Послушай, а как ты собралась учиться, где у тебя учебники? — спросил он. — Надо, вообще-то, будет что-нибудь записывать. У тебя, что и листочка нет?

— Нет. А у тебя есть?

Керт покосился на свою тетрадку и карандаш.

— Ладно, вот возьми карандаш, и листок я сейчас найду.

Он полез в портфель, бормоча себе под нос:

— И за что мне такое наказание с неба свалилось?..

Урок шел своим чередом. Как ни странно, Лорин больше не устраивала ничего такого и внимательно слушала все, что говорит учительница Аманда. Когда дело дошло до решения примеров, гипотетическая инопланетянка начала с невероятным энтузиазмом что-то писать на листочке.

Керт из любопытства заглянул через ее руку и увидел, что листок уже весь исписан какими-то невероятными формулами.

— Что это? — в недоумении спросил он.

— Не мешай, я увидела множество вариантов решения этого алгебраического выражения.

— Чего? Это что, новая математическая теория?

— Может быть. Вполне возможно, что на вашей планете математический аппарат еще не развит на таком уровне, вряд ли вам известна недискрентная логика.

Керт долго хлопал глазами, а потом сказал:

— Тогда тебе не стоит показывать это учительнице Аманде.

— Пожалуй, ты прав, — проговорила она и бросила карандаш.

Учительница закончила писать пример и, глянув на часы, проговорила:

— Похоже, сейчас будет звонок. Запишите домашнее задание: упражнения номер 248 и 249.

Серия 3

Керт узнает новые стороны Лорин и учится лазить по заборам.

Школа, класс 404. Математика

7 Сентября, 2012 года. 13:40

Зазвонил звонок.

Лорин сунула Керту свой исписанный листок:

— На, положи это себе в портфель, у меня нет карманов.

— Чего?

— И собирайся побыстрей, нам надо поговорить наедине.

— Чего-о?!

Не успел он закинуть тетрадку с учебником в портфель, как Лорин потащила его за собой.

— Эй, ты куда, Керт? — крикнул Гет ему вдогонку.

— Я сейчас вернусь, — на ходу бросил Керт.

Они вылетели в коридор. Лорин протащила его вдоль стены подальше от двери и остановилась в тихой части коридора, где никто не мог их услышать.

— Ладно, признавайся, откуда ты взялась? — сказал Керт.

Лорин провожала осторожным взглядом школьников выходящих из класса.

— Ты что — дурак? Ты который раз уже спрашиваешь? Я с другой планеты!

— А где твой корабль, метла или что там у тебя было?

— Мне не нужен корабль. Простое перемещение в пространстве — слышал когда-нибудь о таком?

— Телепортация?

— Пе-ре-ме-ще-ние. Ладно, неважно, — она серьезно посмотрела на него. — Какой сейчас будет урок?

— История.

— Что за бесполезная ерунда? И что, нам придется на нее идти?

Керт недоверчиво смотрел на нее.

— Это твой первый день в школе, а ты уже решила задвинуть второй урок? — усмехнулся он.

— Но надо кое-куда сходить и кое-что сделать.

— Чего? Я не собираюсь в этом участвовать. До свидания.

Керт развернулся и пошагал.

— А ну стой! — она схватила его за руку. — Мы пропустим эту историю, пошли.

— Что значит пропустим?! Мне нравится история! — он попытался вырваться, но девчонка уже поволокла его по коридору.

— Эй! — заорал он. — Помогите! Это же похищение!

— Хватит орать, тебя никто не услышит.

— Что значит — не услышит?

Керт посмотрел вокруг. У окна стояли два парня, впереди шла целая толпа, в соседнем коридоре тоже, а по лестнице, около которой они проходили, спускались шумно хохочущие девчонки.

— Эй! Эй вы! Спасите меня от этой чокнутой! — закричал он им, размахивая свободной рукой, но девчонки, кажется, его не слышали. — Ну что за люди? Эй!!!

Лорин дернула его, проговорив раздраженно:

— Замолчи. Это ненадолго. Мы вернемся на остальные уроки.

— Да? Да ты меня просто успокоила. Может, ты чуть ослабишь хватку?

— Ты попытаешься убежать.

— Вовсе нет. Я только сбегаю в туалет и сразу вернусь. Он наверху, как раз неподалеку от кабинета директора.

— Исключено.

— Ну, ты можешь пойти туда со мной…

— Забудь об этом. — Она пробормотала себе под нос: — Керт… Ну что за дурацкое имя, все-таки…

На крыльце Лорин ослабила хватку, считая, видимо, что он слишком напуган и растерян, чтобы бежать. Она огляделась.

Керт с надеждой оглянулся на дверь школы, но ему подумалось, что эта чокнутая наверняка успеет его поймать, стоит ему только дернуться.

— Пойдем, у нас мало времени. Мне нужен какой-нибудь проулок.

— Проулок? — без энтузиазма, и даже с некоторым подозрением, спросил Керт.

Они сбежали по лестнице. И Лорин тут же, набирая скорость, побежала к ограде школьной территории.

— Эй-эй-эй! — закричал Керт. — Я бегать не умею! Я человек неторопливый! Уф.

— Ничего, я подожду, — механически сообщила Лорин, сбавив ход.

— Куда мы так бросились?! Что вообще происходит?

— Мало времени, Керт. Какой следующий урок?

— Чего-чего?! Не хочешь ли ты задвинуть и его? Я не позволю!

— Какой урок?

— Компьютерные системы!

Лорин замедлила бег еще, раздумывая.

— Ладно. Это лучше не пропускать.

И она бросилась вперед с удвоенной силой.

На пути была ограда. Девчонка как-то сходу залетела на забор и перемахнула его в миг, оказавшись с той стороны.

Керт замер и выпучил глаза, он даже не смог понять, как она это проделала. Да еще и в платье, и даже не зацепилась…

— Ну и что ты встал? — с раздражением поинтересовалась Лорин.

— Я… э-э… Ты что думаешь, я смогу перепрыгнуть ограду так же, как и ты? Да ты с ума сошла, что ли?! Я вообще не смогу перелезть!

— Придется, как-то повышать твой спортивный уровень, иначе у нас потом будут сложности.

— Никаких потом не будет! Я не собираюсь носиться вместе с тобой, где попало, изображая каскадеров. Мне не восемь лет!

— Мы позже это обсудим. Перелезай сюда. Это же обычный проволочный забор, ты можешь воспользоваться этими ячейками, как лестницей. Ну или я могу перелезть обратно к тебе и подсадить.

— Э-э, не надо.

Керт осторожно вскарабкался, тяжело перевалился через край и практически бухнулся рядом с девчонкой. Давно он так не лазил, весьма давно…

— Вот видишь — несложно, — удовлетворенно кивнула Лорин.

Керт потер поясницу. Кажется, там что-то хрустнуло?

— Послушай, а ты как так перелезла через забор? Это произошло так быстро. Ты его перепрыгнула, что ли?

— Ага, вон проулок, — сказала Лорин, указывая на офисные здания в конце улицы.

Подумать только, она его даже не слушала!

В узком пространстве между зданиями было темно и как-то неуютно. Нависающие над головой балконы и какие-то переходы, не давали проникнуть сюда тем немногим лучам света, которые попадали в этот зазор. На асфальте блестели лужи, и легкий ветерок колыхал травинки, растущие около них.

Под пожарными лестницами стоял припаркованный автомобиль, тускло сверкая лобовым стеклом.

— Отлично, это то, что нам нужно. Так мы все успеем.

И она двинулась к машине.

Керт заморгал. И ему совсем не понравилась догадка, которая его посетила.

— Что это ты задумала? — сдавленно пискнул он.

— Мы возьмем эту машину. Я чувствую, она тут специально для нас стоит.

— Как это — чувствуешь?! Да ты что?! Это же угон! Я в этом не участвую.

Керт развернулся, но неизвестно откуда взявшаяся рука Лорин, остановила его и подтянула к машине.

— Не беспокойся, мы вернем ее на место. Хозяин даже не узнает.

— Что значит, не узнает? Ты сумасшедшая психопатка с преступными наклонностями, немедленно отпусти меня!

— О, посмотри-ка, тут открыто.

Она раскрыла дверь.

— Помогите!!! — завопил Керт так, чтобы услышали люди, идущие по тротуару мимо проулка.

— Хватит орать, недоумок! — зашипела Лорин, заткнув ему рот ладошкой, и запихнула в кабину.

Она залезла следом за ним.

— Что ты делаешь, у тебя же нет прав! — кричал Керт, хватаясь за, край дверцы.

Лорин оторвала его руку, протолкнула его между спинками на задние сидения и захлопнула дверь, пробормотав:

— Не думала, что с тобой будет столько проблем. Я твоя девушка, ты должен меня поддерживать.

— Помогите, кто-нибудь!!! — Керт кинулся на стекло задней дверцы, но там щелкнул замок, наглухо заперев ее.

— И не кричи, с наружи твой голос звучит приглушенно, никто не обратит внимания. — Она устроилась в водительском кресле. — И кстати, мне не нужны права, чтобы управлять этой штуковиной.

Лорин, что-то нажала, магнитные двигатели загудели, машина приподнялась над землей.

— И куда мы едем?

— Я хочу осмотреться в этом районе. Моя утренняя прогулка не дала должно результата, а раз ты тут живешь, то мог бы показать, где и что находится. Это нужно для моей миссии.

— Про какую миссию ты мне все время талдычишь, ненормальная? А, сейчас угадаю — захватить планету? Может быть, ты меня все-таки посвятишь в детали этой миссии? откуда ты знаешь, может быть, я всю жизнь мечтал помочь инопланетянам поработить человечество и с удовольствием расскажу о месте расположения какого-нибудь секретного бункера.

Лорин осторожно вывернула на проезжую часть, машина поехала по улице.

— Расскажи лучше про место расположения ближайшего продуктового магазина.

— Признайся Лорин, в каком возрасте ты сильно ударилась головой о дверной косяк?

— Не пытайся меня разозлить, я хорошая волшебница, мой самоконтроль безупречен.

— Ну, так что там с миссией?

— Ты узнаешь об этом, когда придет время, Керт. Я вижу, что ты не готов для этой информации, ты ведь даже не веришь, что я с другой планеты.

— Почему? Очень даже верю. У нас есть специальный класс, для таких пришельцев, как ты. Для особо одаренных детей, называется.

— Я сейчас обижусь и выкину тебя из машины. Хватит надо мной смеяться!

— Ладно-ладно. Но не зачем было устраивать похищение с угоном!

Лорин развернулась и посмотрела на него серьезно.

— Пожалуйста, извини меня, Керт. Но если бы я начала, что-то объяснять, ты не поверил бы и не помог мне. Я не хотела тебя пугать, мы вернем эту машину и вернемся в школу, никто не станет нас наказывать, я обещаю.

В ее голосе даже промелькнули какие-то нотки искренности, хотя обычно, она разговаривала без эмоций.

Керт вздохнул.

— Всегда не трудно попросить, Лорин, если уж нужна какая-то помощь. Запомни это.

— Я запомню, — она автоматически улыбнулась. — А теперь, покажи мне, где продуктовый магазин.

Машина тихонько ехала по дороге, гудели магнитные двигатели. Лорин молчала, сосредоточившись на управлении.

Керт нервно поглядывал в окна, обмирая от страха, когда мимо проезжала, какая-нибудь машина.

— Ой-ой-ой! Ой-ой-ой!!!

Лорин глянула на него через зеркало заднего вида.

— Что с тобой? Что-то прищемил ремнем безопасности? — без тени заботы осведомилась она.

Керт даже замер на половине очередного возгласа. Это она еще и шутить пытается?

— Да ты посмотри вперед! Там же служащий городского правопорядка стоит! Все — нам конец!

Лорин перевела взгляд на дорогу, как говорится: на лице ее не дрогнул ни единый мускул.

— Не паникуй. Он для нас не препятствие, — сказала инопланетянка.

— Что?! О, нет! Он смотрит прямо на нас! Он тебя увидел! Конец! Катастрофа! Нас посадят…

— Нас не посадят, Керт, мы еще совсем дети.

— Я так мало пожил… Зачем?.. Зачем со мной это случилось?.. — причитал Керт, схватившись за голову.

Мужчина в синей форме и фуражке замахал им рукой, когда они начали подъезжать ближе, а потом выставил ладонь, призывая остановиться.

— Лорин… — с легким испугом начал Керт, у него появилось нехорошее предчувствие. — Лорин, остановись! Не вздумай от него уезжать, так будет только хуже! Лорин!

— Я не собираюсь останавливаться и тратить время. Веер распределенных случайностей заменит ему каскад иллюзий на что-нибудь иное.

— А?

— И мы сможем проехать мимо.

— За что мне это… — снова начал стонать Керт.

Видя, что они даже не думают останавливаться, и, напротив, набирают скорость, служащий начал возбужденно размахивать руками, а потом схватил свисток, висящий на груди, и стал яростно свистеть, покраснев от натуги.

Лорин со спокойным видом прокатилась мимо него. Покрывшись испариной, Керт обернулся в заднее окно. Офицер продолжал громко свистеть и размахивать руками, как будто собирался взлететь в воздух и погнаться следом, подобно хищной птице.

— Теперь за нами вышлют патрульные машины. И кто его знает — вдруг они примут нас за опасных преступников и попросту пристрелят в горячке погони?

Лорин вздохнула, строго глянула через зеркало:

— Забудь про него, Керт.

— Но ты ненормальная! Как можно делать то, что ты делаешь?! Так нельзя!

— Мне можно. Я волшебница с другой планеты.

От такого исчерпывающего аргумента Керт даже замолчал. Так он, наверное, и сидел, пока они свернули на другую дорогу и Лорин не спросила:

— Куда дальше?

— Чего?

— Дальше куда ехать?

— Прямо, — безразлично ответил Керт.

Лорин взглянула на него через плечо:

— Ты чего? С тобой все нормально?

— Конечно, лучше не бывает. Я просто смирился с судьбой. Видимо моя жизнь скоро трагически прервется. Этого не избежать… сегодня или через много лет. Какая разница? Это судьба. Ведь хуже-то уже не будет. Ведь нет? Разве может быть что-то еще хуже? Скажи-ка, мы же однажды не поженимся?

— Еще чего! — фыркнула Лорин.

— Ну вот. Все остальные неприятности просто ерунда.

— Какая у тебя слабая психика Керт. Постарайся расслабиться и сделай несколько глубоких вдохов и выдохов.

Глядя остановившимися глазами вперед, Керт мрачно пробормотал:

— Вот он твой продуктовый магазин.

Серия 4

Лорин посещает стратегические объекты.

Парковка продуктового магазина «Рассвет».

7 сентября, 2012 года. 14.05

— Лорин, я надеюсь, ты не сделаешь с ним ничего такого. Если завтра утром во всех новостях будут говорить, что какой-то злоумышленник подорвал наш районный магазинчик, я сдам тебя в первую очередь.

Девочка глянула на него, через зеркало, и начала отстегивать ремень безопасности.

— Эй! Ты куда это?

— Успокойся, я хочу посмотреть поближе.

Она шустро выпрыгнула из машины. Через лобовое стекло Керт напряженно пронаблюдал, как она пошла ко входу.

Магазин стоял отдельным приземистым зданием. Керта всегда удивляло, почему его сделали таким: какого-то темно-коричневого цвета, крыша странная — в виде двух столкнувшихся плоскостей, широкие прямоугольные витрины, стеклянные двери. Керт даже боялся этого магазина в детстве, да и сейчас он казался ему мрачноватым. Хотя внутри было достаточно красиво. Сквозь витрины виднелся водопадик.

Фигурка Лорин в черном платьишке, замаячила у витрин, заглядывая внутрь, потом она заглянула за угол, после этого девочка вернулась к машине.

— Что, приметила, куда бомбу подложить с часовым механизмом? — пошутил Керт.

— Где твой дом? — обернулась она, одновременно пристегиваясь.

— Э-э… Зачем тебе знать, где мой дом, террористка ненормальная?!

— Я — инопланетянка, — четко проговорила она. — Я не буду взрывать твой дом. Мы будем ходить на свидания, встречаться, я должна знать, где твой дом.

— На счет свиданий — это поподробней, пожалуйста! Тебе моего согласия спросить в голову не приходило? А вдруг я не захочу с тобой на свидания ходить?!

Кажется, на этот раз она растерялась. Она поглядела на него. Потом нахмурилась, словно компьютер, столкнувшийся с неправильным уравнением, и проговорила:

— Не захочешь? Почему?

Теперь растерялся Керт, он набрал в грудь воздуха, потом выпустил.

— Да ты странная какая-то. — Он быстро затараторил: — Слушай, я вообще тебя боюсь. Что ты меня в машине заперла, тут воздуха совсем нет. Выпусти меня, я домой хочу!

— Вот я и спрашиваю: где твой дом?

Керт вздохнул:

— Нам вообще-то в школу надо, ты забыла, что ли?

— Я ничего не забываю. Я поняла, у тебя еще шок. Поэтому ты неадекватен.

— Я не адекватен?! Я?!

— Покажешь, где дом?

Керт смотрел на нее и думал: вот сейчас покажет этой чокнутой, где живет — пиши пропало. Не покажет — кто его знает, что она сделает.

— Я все равно узнаю, Керт, я же волшебница. Я и мысли читать могу, только стараюсь этого не делать без нужды.

Он предпочел не проверять это, конечно, сомнительное утверждение. Они выехали на дорогу. Тут было совсем недалеко, через несколько поворотов они приехали на тихую улочку, с одной стороны которой находились рядки трехэтажных многоквартирных домов, красивых прямыми линиями, и стеклянными панелями. На другой стороне пристроились дома попроще: одно и двух этажные, с белыми заборчиками, и огородиками. В одном из них и жил Керт.

Машина остановилась, напротив белого домика.

Лорин скептически оглядела, пышный куст с цветами, окно с занавесками, крылечко и уставилась на Керта.

— Да это мой дом. Что такого-то? Что ты так смотришь?

— Ничего. Мне нравится твой дом. Он красивый. А твоя комната?

— На втором этаже, вон окно небольшое видишь? Оно сюда выходит.

Тут Керт заметил в окне кухни силуэт.

— Ой! Там мама, кажется! — Он пригнулся так, что чуть не упал в проход между сидениями. — Поехали, Лорин, поехали быстрее! Она же меня сейчас увидит, а я тут на угнанной машине, с тобой…

— Она сюда не смотрит. Она вообще не видит, что около дома остановилась машина. Успокойся Керт.

— Зато ты у нас вечно спокойная, — буркнул Керт, осторожно выглядывая в окно.

Но мама сюда и правда не смотрела, она там что-то стряпала. Опять пирог с черникой?

Керт сел прямее, переводя дыхание.

— Ну, посмотрела, где я живу? Рада теперь? Может в школу вернемся? Я историю никогда не пропускаю, между прочим. Это у меня, если хочешь, любимый предмет.

— История — бесполезна, — отстраненно пробормотала Лорин.

— Сама ты такая! Я люблю историю!

— Бесполезна, потому что ваши ученые имеют весьма приблизительное представление о ней, искаженное, к тому же, лидерами прошлого.

— Лучше я буду иметь приблизительное представление, чем никакого!

— Ты тоже прав, — кивнула девочка и опять обернулась к нему вполоборота, серьезно посмотрев в глаза. — Я обдумала твои слова, о свиданиях. Я знаю, что веду себя неправильно, и это тебя пугает. Тебе было бы проще, если бы ты узнал меня лучше.

— Да что ты все заладила. У тебя бзик, что ли, на этих свиданиях. Обязательно хочется на свидание сходить?

— А тебе нет? — она заглядывала ему в глаза. — Со мной? Сейчас?

Керт молчал, моргая, потом опомнился, вскричав:

— Сейчас? Да ты… У нас и так практически свидание. С уроков сбежали, сидим тут, в машине.

Лорин хитро улыбнулась:

— Ну, это как-то не по-настоящему. Мы должны отправиться в какое-нибудь красивое романтическое место. И погулять там.

— Я не знаю романтических мест, — сразу предупредил Керт.

— Кажется, знаю я. Я видела здесь, неподалеку. Поехали.

Серия 5

Аттракцион на дороге и свидание с волшебницей-инопланетянкой.

Дорога Полиса 4

7 Сентября, 2012 года. 14.00

Керт напряженно вглядывался в пролетающие мимо деревья. Тонкое стекло отделяло его от свободы. Куда его везет теперь эта чокнутая шизофреничка?

Машина все набирала скорость, покинув родной район Керта, и неслась уже по широкому шоссе где-то на окраине города.

— Я не планировала эту дополнительную поездку, у нас очень мало времени. Все было рассчитано по минутам.

И она погнала еще быстрее.

Керт вжался в сидение, испуганно выпучив глаза. Золотисто-зеленые деревья грозили слиться в размытое пятно, а высокие конструкции линий электропередач, казалось, со свистом проносились мимо.

— Э-э… Послушай, если ты задумала совершить самоубийство, то я-то тут причем?!

— Не паникуй, Керт, нам надо быстро приехать на место и вернуться обратно.

— На свидания быстро не ходят, поняла?

Она внимательно посмотрела на него через зеркало заднего вида.

— Хорошо, но доехать мы должны быстро.

И вроде бы, даже не глядя на дорогу, она резко свернула обратно в город, от чего Керта кинуло на боковую стенку.

— Живым бы доехать до твоего свидания, — простонал он.

— Там должен быть ремень безопасности, — проявила заботу Лорин.

Но воспользоваться им Керт не успел, так как в отличие от пустого шоссе, в городе ездили машины. Их было немного, но все же. Керта начало кидать из стороны в сторону. К тому же эта сумасшедшая Лорин на полной скорости все время поворачивала, то вправо-то влево, срезая путь по каким-то кварталам. С улицы доносились приглушенное гудение машин, ругань и еще какие-то звуки.

— Как они мне мешаются, — ровно прокомментировала Лорин.

— Есть вообще-то светофоры! — сдавленно выдохнул Керт, повиснув на ремне безопасности, как обезьяна на лиане, он так и не мог улучить момент между виражами, чтобы пристегнуть его.

В окно он увидел, что машина слетела с дороги и несется по какому-то холмистому газону, и только магнитная подушка не позволяла Керту ощутить, как чувствует себя горошина внутри коробки летящей с обрыва.

Машина выскочила на какую-то асфальтированную дорожку… Керту показалось, или раздались крики людей?

Машина еще раз свернула и начала замедлять скорость. Керт стал судорожно искать конец ремня безопасности, чтобы, наконец, пристегнуться. И когда он это сделал, силясь трясущимися руками вставить его в фиксатор, машина остановилась.

— А?.. — завертел он головой. — Все? Мы приехали?

Его дверца с шипением открылась вверх. Керт замер, снаружи было зеркально гладкое озеро, обрамленное деревьями с пышными розовыми цветами, такое же дерево росло на берегу, где остановилась машина. Здесь проходили тропинки, росли аккуратненько остриженные кустики.

Лорин отстегнулась, легко выпрыгнула из машины и обошла ее, остановившись около его раскрытой двери.

— Ну как, нравится? — и она даже улыбнулась.

Керт шевельнулся в ремне безопасности, который обвивал его тело в несколько колец, как змея.

— Неплохо. За исключением того, что твой ухажер был немного помят при поездке. А так да, тут красиво и… как его? Романтично.

— Хорошо, — она опять едва заметно улыбнулась. — Вылезай скорее, у нас мало времени.

И она одним движением попросту выдернула его из машины.

Керт осмотрелся. Это был действительно красивый парк с деревьями в розовых цветах. Он и не знал, что в городе есть такие места.

По воде шла едва заметная рябь от легкого ветерка, пока еще по-летнему теплого. Розовые лепестки сыпались с деревьев, кружась вокруг, опускаясь на дорожки и на воду.

— Пошли, — Лорин взяла его за руку, направившись к дереву.

Глядя на падающие лепестки, Керт подумал, что тут действительно очень красиво, место очень подходящее для свидания.

— Так! Целоваться не будем! Я сразу предупреждаю. Я тебя вообще не знаю, первый раз вижу практически!

— Ладно, — легко согласилась Лорин.

Они встали под деревом. Лорин смотрела на воду.

— Расскажи о себе, попросила она.

— Разве ты обо мне ничего не знаешь?

— Знаю, в общих чертах.

— Не знаю, что тебе рассказать… Может быть, лучше ты что-нибудь расскажешь, а то вот я ничего о тебе не знаю.

— Я не могу тебе о себе рассказывать сверх того, что ты уже знаешь, слишком рано.

— Что значит рано? У нас тут уже свидание, между прочим. Утром познакомились, днем свидание — нормальное развитие отношений. Давно пора обменяться биографиями.

Лорин молчала, глядя на него.

— Ну, у тебя же есть, наверное, родители. Или что они тоже на другой планете? — проговорил Керт.

Лорин молчала.

— Это что за свидание такое, если говорю только я, а?

— У меня здесь есть люди, изображающие моих родителей. Я изменила их память так, чтобы они считали меня своей дочерью.

Керт молча захлопал глазами на это.

— Ну, это уже хорошо, — наконец нашелся он. — Это уже диалог о тебе и твоей семье. Как твои родители познакомились?

— Мне не было дела до таких подробностей.

— Э… Ну ладно, где они работают? Что побудило их переехать в Полис 4? В каком городе вообще жила твоя семья до этого, и в какую ты ходила школу?

Лорин опять молчала, глядя на него ничего не выражающим взглядом.

— Что опять такое? Опять секретная информация? — возмутился Керт.

Он посмотрел на зеркальную воду, прислонился спиной к дереву, вдохнул свежий воздух и опять уставился на Лорин:

— Ну? Ты будешь отвечать или нет?

— Я еще не проработала легенду, — немного извиняющимся тоном проговорила наконец она.

— Что?

— Ну, я еще не придумала, в каком городе жила, кто были мои родители и так далее.

Керт выставился на нее. Может быть, ее держали в каком-нибудь подвале и ставили опыты, а сегодня утром она оттуда сбежала? Или может быть, она утром шла, и ей на голову что-то упало, и она все забыла? Ну не может же она действительно быть инопланетянкой и волшебницей! Точно амнезия, отяжеленная бурной фантазией. Девочке определенно нужна помощь.

Керт посмотрел на нее даже с сочувствием.

— Что с тобой? — как-то мрачно спросила она. — Не вздумай опять обижать меня всякими глупостями, что я ненормальная! Мне это не нравится! — Она помолчала. — Пошли, прогуляемся по берегу озера. — Она схватила его за руку и повела за собой. — Как красиво падают эти лепестки на воду… Да? Ты чего притих?

— А… извини, а ты помнишь своих родителей, помнишь, где живешь?

— Что? — она резко остановилась и повернулась к нему, однако руку не выпустила.

— Я понимаю, ты растеряна и, может быть, напугана. Мне жаль, что я смеялся над тобой. Но ведь нет ничего непоправимого! У тебя есть с собой комм? Там наверняка найдутся телефоны твоих родителей или каких-нибудь родственников. Мы можем позвонить им, и они отведут тебя домой. А может быть, там записан адрес, где ты живешь. Я помогу тебе! Отведу домой. Серьезно, можешь на меня рассчитывать. Расскажи, утром ты очнулась в незнакомом месте, совершенно не понимая, где ты и кто ты? Или ты шла по тротуару и, споткнувшись, упала с большой высоты, на тротуар уровнем ниже? Что-то ведь ты помнишь? — и он широко улыбнулся, чтобы показать всю свою доброжелательность и готовность помочь.

Лорин смотрела на него сначала в замешательстве, потом с раздражением, а потом со все более растущей ненавистью.

— Все, проваливай! Можешь возвращаться в свою школу! Наше свидание окончено!

Лорин бросила его руку и зашагала по дорожке вдоль, плещущейся воды озера.

— Как? — растерялся Керт. — Подожди! Но тебе же нужна помощь! Я не могу тебя так тут бросить! Ты чего?

Последние слова заставили ее остановиться, она обернулась. Раздражение и гнев постепенно покидали ее.

— Почему ты мне не веришь? — спросила Лорин.

— Ладно-ладно, не кипятись. Ну с другой планеты и ладно. Я в десять лет представлял себя огромным воином, которому нет равных в бою на мечах… и, по-моему, у меня была какая-то сверх способность… или не было? Ну не важно. Так ты уверена, что помнишь, где живешь?

— Улица Рассветная, 9а.

— А родители где?

— Находятся дома, погружены в состояние стасиса, ожидая моего возвращения.

— Э-э… Давай поговорим о чем-нибудь другом.

Он взял ее за руку, и они побрели по дорожке дальше.

— Э-э… ну и как тебе на нашей планете?

— Хорошо, мне тут нравится. Город тихий, не очень людно.

— Да… А какие ты фильмы любишь смотреть?

— Я не смотрю потоковое телевизионное вещание, только с целью собрать информацию. И не смотрю фильмы в сети.

— А…

— И вообще в сеть выхожу опять же с целью сбора информации.

— Виртуалки?

Лорин посмотрела на него:

— Что это?

— Ну компьютерные игры, с половинчатой виртуальной реальностью.

Она задумалась.

— Не пробовала, покажешь потом.

— Не играла в виртуалки?! Да ты что?! Да быть не может! Да ты что в глухомани росла?.. А, ну да, ты же с другой планеты, тьфу ты. Извини, я забыл.

— На моей планете есть компьютерные игры.

— Да? — Керт заинтересовался. — И какие они?

— Там полная виртуальная реальность. Они часто сложны для восприятия, требуют развитого пространственного мышления, логики и быстроты реакции, но очень интересны.

Они подошли к деревянной лавочке. Лорин остановилась и села, посмотрев на воду, казалось ее зеленые глаза такие же спокойные и зеркальные, как гладь озера.

Керт тоже сел рядом. Подул ветерок, по озеру прошла рябь. Мимо пролетело несколько цветочных лепестков. Хорошо было сидеть вот так, ощущая ветер на щеках. Рядом с кем-то… пусть даже и с Лорин. Девчонкой немного ушибленной на голову, но, наверное, совсем не плохой.

— Слушай, а как ты так сделала, что тебя директор школы без документов принял? И без родителей…

— Все необходимые документы пришли ему на почтовый ящик, в момент, когда я находилась у него в кабинете.

— И все равно… Напугала, ты его, наверное. Брякнула, что-нибудь…

Керт откинулся на спинку, не сводя глаз с блестящей воды.

Лорин проговорила:

— Я же волшебница.

— А, ну да… — вздохнул Керт, наблюдая, как от ветра на воде искрятся блики. — Слушай, а нам в школу не пора возвращаться? — безмятежно сказал Керт.

— Пора.

— Так надо, наверное, возвращаться, опоздаем ведь на урок следующий, компьютерные сети.

— Вероятно опоздаем, — согласилась Лорин.

Но они продолжали сидеть, любуясь озером. Уходить совсем не хотелось.

Они вернулись в школу, опоздав на следующий урок минут на двадцать. Машину поставили в том же проулке, аккуратно прикрыв дверь, также как было. Постучав в дверь класса, тихонько вошли. Лорин вежливо извинилась, и учитель ничего не стал говорить, они спокойно сели за свободные компьютеры. А весь класс с удивлением смотрел на них.

Одноклассники могли подумать, что они с Лорин были на свидании!.. Ах да, они действительно были на свидании… Что ж, можно потом объяснить ситуацию. Керту не хотелось сейчас об этом думать. Под монотонный голос учителя он смотрел на черный экран с разноцветными линиями и видел зеркальную гладь озера с играющими бликами.

Серия 6

Керта знакомят с новыми обязанностями.

Комната Керта

8 сентября 2012 года 9.00 утро

Какой-то назойливый звук упорно сверлил голову. Керт пошевелился, уткнул голову в подушку поглубже, но эта кошмарная трель продолжала прорубать в его мозгу скважину. Соображая, что за последние негодяи могли удумать такое издевательство над ним, Керт выплыл из дремотного состояния, и начал шарить руками вокруг подушки в поисках источника жуткой трели. Пальцы легли на браслет комма. Неужели трезвонит эта штука?

Так ничего и не разглядев на расплывающемся перед глазами экранчике, Керт нажал кнопку приема.

— Ты что, еще спишь? Одевайся и выходи на улицу. Через пять минут жду тебя у магазина «Рассвет».

— А? Чего?

Неведомый голос, странно знакомый, терпеливо повторил:

— Через пять минут у магазина «Рассвет».

Керт потер лицо, постарался собрать, расплывающиеся со сна мысли, и спросил еще раз:

— Я не понял… Это вообще кто?

— Лорин.

Керт хотел еще раз переспросить, какая еще Лорин, крикнуть, что такой не знает и завалится спать дальше, но тут он начал припоминать вчерашний дикий денёк. Он стал прикидывать, было ли это сном, а если да, то не значит ли, что все происходящее — продолжение того дурацкого сна? И не следует из всего этого, что надо все-таки бросить комм и завалится спать?

Ненормальная инопланетянка поняла его молчание иначе.

— Лорин Амальгауз Бета, твоя девушка, — решила она уточнить совсем некстати. — Ты обещал помогать мне, и вот сейчас мне нужна твоя помощь, кое в чем.

— Я обещал?!

— Хватит изображать дурака, одевайся и подходи к магазину! Я уже стою тут и жду!

— Я вообще-то сплю!

— Девять ноль-ноль — это не утро. Человек твоего возраста и рода занятий в это время не должен спать.

— И тем не менее! Я вот сплю!

— Хватит упираться. Мне надоело уже!

— Спокойной ночи, Лорин, — он бросил браслет рядом с подушкой и бухнулся спать.

Конечно же, противная трель раздалась снова. Керт лежал, слушая переливы комма, и мысленно призывал все известные проклятья на голову этой надоедливой девчонки.

Постойте, а кто сказал ей номер?!

Керт сел в кровати, в недоумении почесав макушку. Насколько он помнил, сам он не совершал такой большой.

Он схватил браслет:

— Эй, а откуда ты знаешь мой номер?

— Это нетрудно, — ответила Лорин.

— Ты мало того, что угонщица и похититель, так еще и компьютерный хакер?!

— Ты выйдешь к магазину или нет?! Керт, я прошу тебя всего лишь о небольшой услуге.

— Но почему в такую рань обязательно?!

— Это мы уже обсудили.

— Что тебе там надо в этом магазине? И зачем нужен я?

— Чтобы учиться в твоей школе, мне нужны школьные принадлежности. Но я плохо себе представляю, какие именно. Я еще мало знаю о твоей планете. Помоги мне, Керт. Поможешь?

— Ладно, сейчас я приду. Кошмар какой-то… И не вздумай мне больше названивать в такую рань!

Керт бросил комм и бухнулся на подушку. Все равно эта чокнутая испортила весь утренний сон! Да и вряд ли она даст спокойно поспать, будет тренькать и тренькать над ухом. Но как она узнала номер? Впрочем, с этой малолетней хулиганки станется разбить окно в школьном архиве и залезть в картотеку учеников.

Через пять минут… Ну может быть, не совсем пять, скорее десять, Керт… Нет, не стоял у магазина Рассвет, а шел по улице, зябко позевывая, и уныло косясь на пустынные улицы. День обещал быть пасмурным.

Лорин стояла на стоянке магазина рядом с треугольной витриной. Она куталась в какую-то красноватую кофточку с капюшоном, который был нахлобучен на голову. Керт даже не сразу узнал ее, догадавшись, что это та самая ненормальная девчонка, по тщедушному телосложению, и черному платью, торчащему из-под кофты. К тому же никто другой не станет тут так нелепо торчать с самого утра, у витрины.

Вид этой инопланетянки, обладающей «совершенным самоконтролем» не предвещал ничего хорошего.

— Что так долго? — прошипела она.

— Что такое? Волшебницы разве мерзнут? — Керт не отказал себе в удовольствии хоть как-то отомстить за, то, что она его разбудила и вытащила на улицу.

— Сейчас я не могу пользоваться своей силой, меня могут обнаружить! И вообще мне не холодно, это я так для вида.

— И в кофту кутаешься тоже для вида? Милая кофточка. Где украла?

— Тихо, это маскировка!

— А-а… Ну да, хорошо получилось, — признал Керт.

— Как ты догадался, что я ее украла?

— Не могу представить, чтобы ты что-то пошла и купила.

— Хмм… Как раз сейчас, Керт, у тебя будет возможность посмотреть на это. Мы пойдем в этот магазин, и ты поможешь мне купить тетрадки и ручки.

— О, ты примерно представляешь, что тебе надо, это уже хорошо.

Они вошли в магазин «Рассвет»

Мягкий свет лился с потолка, стеллажи с продуктами протянулись до конца зала. Здесь никого не было кроме них. И это к лучшему. Керт бы не хотел, чтобы его видели в обществе такой странной девчонки, да еще и в краденой кофточке. Она наверняка стащила ее где-то поблизости, просто сорвав с бельевой веревки.

Чтобы проверить свою теорию, Керт прикоснулся к ее плечу. Ну точно, кофта была немного влажная! Многие семьи по старой традиции любят сушить белье на улице, считается, что после сушилок белье грубое на ощупь. И ведь она могла спереть это у кого-то из соседей, Керта!

— Ты чего? — обернулась Лорин.

— Да ничего. У тебя кофта мокрая, не удивительно, что ты замерзла.

— Мне некогда было разбираться, за мной следили, схватила, что есть.

— Лорин! Нельзя же просто брать чужие вещи!.. Ну или по крайней мере брать уже высохшие…

— Они все были мокрые.

— Кто за тобой следил?

— Не важно.

— Хорошо. Нам в отдел канцелярских товаров, это вон там.

Единственная продавщица на кассе проводила их безрадостным взглядом.

Около полок, заваленных разноцветными тетрадками, фломастерами, карандашами, пеналами, линейками, глобусами, прозрачными папками и прочим, они остановились.

— Так, ну прежде всего тетрадки, конечно же, — сказал Керт, и схватил пачку толстых тетрадок. Прикинул, сколько предметов в школе, где нужны именно толстые тетрадки, и отсчитал в руки Лорин необходимое количество.

Взяв тетрадки потоньше, он обнаружил, что Лорин как-то замерла.

Девочка уставилась на намалеванного на обложке одной из тетрадей мультяшного желтого медведя, и смотрела, как загипнотизированная.

— Что это, спросила она, наконец.

— Тетрадка, — ответил Керт.

— А зачем на ней нарисовано это?

— Для красоты.

Лорин посмотрела остальные тетрадки, которые он ей дал, и ее лицо все более приобретало выражение недовольства.

— А нет тетрадок без этих зверей? Просто синих или серых?

— Ну… Не знаю даже. Чем тебе не нравятся «звери»?

— Я не вижу в них никакого смысла.

— Ну это надо же, зверушки ей не нравятся! Ну вот возьми тетрадки для студентов, на них нет медведей, тут пейзажи. Если у тебя тетрадки будут серыми, это будет выглядеть странно, знаешь ли, для школьницы женского пола. У тебя и без того видок еще тот, будто правда с другой планеты. Эта красная кофточка весьма кстати, очень… освежает. А то это твое черное платье…

— Тебе не нравится мое платье?

— Да ты в нем выглядишь так, будто из фильма ужасов сбежала.

— Это как? Моя интуиция подсказывает, что ты меня только что оскорбил.

— Э-э, просто поработай над своим гардеробом, Лорин. Так, что еще тебе понадобится?.. — Керт осмотрел стеллажи. — Тебе стоило взять на это дело, какую-нибудь девчонку. Мы, парни, как-то обходимся минимумом, а у девчонок вечно полно всяких дополнительных вещей: цветных фломастеров, линеек, транспортиров. А, возьми набор фломастеров и карандашей — лишними не будут. Я так понял, что ты не хочешь выделяться?

— Не хочу, я должна имитировать среднестатистическую школьницу.

Керт скептически оглядел ее. Из-под влажной кофты торчит черное платье, на голове нахлобучен капюшон, зеленые глаза смотрят исподлобья.

— Ну что же, тебе придется постараться, — пробормотал Керт.

Они пошли дальше.

— И еще тебе нужен портфель. Постой, а у тебя деньги то есть?

Керт все-таки полностью не отбросил теорию, что эта девчонка либо откуда-то сбежала, либо ей цветочный горшок по башке съездил, она все забыла и живет на улице.

— У меня есть карточка родителей, там достаточная сумма.

— Почему они не пошли с тобой? Помогли бы тебе купить вещей к школе.

— Они ушли на работу.

— Ага, все-таки ты не всегда держишь их в этом… ну как его? — попытался пошутить Керт.

— В стасисе. Конечно не всегда. Со стороны должно казаться, что мы обычная семья. Поэтому они ходят на работу.

— А… Ну ладно.

Керт оглядел ряды разных портфелей. Посмотрел на Лорин, потом снова на портфели, и взял с полки розовый рюкзачок, размалеванный мультяшками. Странная девчонка почему-то взглянула на него как-то совсем нехорошо.

— Что такое? Не любишь розовый цвет? — спросил Керт в недоумении.

— А есть такой же, но абсолютно черный?

— Ты что, издеваешься, да?

Девочка не стала отвечать, направившись вдоль полки с портфелями внимательно их разглядывая.

Керт растерянно остался стоять с рюкзачком в руке.

— Нет, ты мне объясни, чем тебе не нравится портфель с мультяшками? — Он поднял руки с рюкзачком, осмотрел его со всех сторон. — Я бы такой себе взял, — пожал Керт плечами.

Лорин вернулась с рюкзаком действительно черного цвета, правда на нем красовалось красное сердечко, но это было единственным украшением.

— Ладно, сойдет, — сказал Керт.

Лорин положила в рюкзак тетрадки, фломастеры и карандаши. Керт сбросал ей туда еще всяких линеек, пенал, и прочие вещи, которые на его взгляд могли пригодиться в учебе.

С этим добром они подошли к скучающей продавщице. Она начала вытаскивать из рюкзака все, что туда было набросано, и методично пропускать через сканер, настороженно косясь на них с Лорин. Видимо продавщица подозревала, что у двух странных детей заявившихся с утра в магазин либо нет денег на все это, либо денег не хватит. Керт тоже боялся этого же, но когда полная сумма высветилась на экранчике, Лорин протянула карточку и оплатила покупку.

Они вышли из магазина.

Серия 7

Керт разрабатывает шпионские планы, а Лорин блестяще их рушит.

Стоянка перед магазином «Рассвет»

8 сентября 2012 года 9.35 утро

Стоя на крылечке, Керт еще раз оглядел свою спутницу.

— Так где ты все-таки стащила эту кофту? И не возникает ли желания вернуть?

Лорин покосилась на него исподлобья:

— Какая разница, где?

— Ну что значит, какая разница? Ты в моем квартале кого-то ограбила, а мне не должно быть до этого никакого дела?

— По-моему, это где-то вон там, — Лорин указала на дома рядом с магазином.

— А конкретнее?

— Вон тот дом с зеленой крышей, я взяла кофту на лужайке рядом с ним, там висело много одежды.

— Ты украла это у старика Фина? — вскричал Керт.

— Я могу и вернуть. Она все равно мокрая.

— В общем так, сейчас осторожно подкрадемся к дому старика, и если там никого нет, повесим кофточку обратно на веревку.

Керт сам себе удивился, что сказал нечто подобное. Раньше он никуда не подкрадывался, и игры в шпионов его нисколько не интересовали. Вот ведь как жизнь обернулась.

Они пересекли стоянку и подобрались к кустам, потом чуть ли не ползком прокрались вдоль белого забора, заняв позицию сбоку от дома.

Чувствуя себя последним идиотом, Керт, сидя на корточках за забором, приподнял голову над зубцами, осматривая лужайку. Через нее действительно была перетянута бельевая веревка, на которой висело несколько маек и рубашка. В окнах дома отражалось небо пасмурного утра, и ничего не было видно. Но наверняка старик Фин еще спал.

— Повезло, он еще не прознал про твое преступление, так что можно все исправить.

— Хорошо, я пошла, — Лорин встала.

— Эй! — Керт схватил ее за руку. — Ты что, собралась просто подойти и повесить кофту на место?

— Да, — пожала плечами ненормальная девчонка. — Именно так я ее и взяла.

— Но тебя могут увидеть! Осторожно перелезь через забор и, пригнувшись, прокрадись вдоль него до угла дома, потом проползи под окнами. Повесь кофточку и таким же путем возвращайся.

— Ага, понятно.

— Подожди! Кофту-то сними сначала!

Лорин сняла кофту, легко перемахнула, через забор и сделала несколько шагов в сторону дома, пригнувшись. Потом посмотрела в окна.

— Как-то ты все сложно придумал, Керт, — сказала она, выпрямляясь в полный рост и направляясь к веревке.

— Ты что делаешь!.. — зашипел Керт, хватаясь за голову.

Лорин деловито повесила красную кофточку среди маек старика, и даже вроде прищемила свободными прищепками.

Вдруг откуда-то из глубины дома раздался глухой старческий вопль:

— Эй! Кто это там у меня ходит?!

Лорин мгновенно юркнула обратно с невероятной быстротой. И ее маневр был бы блестяще завершен, если бы не Керт, в испуге вскочивший и выставивший руки. Он и сам затруднялся сказать, что собрался сделать, может быть замахать ими, призывая Лорин убегать скорее, может быть помочь ей перелезть через забор, но в итоге девочка налетела на него, и они кубарем свалились под кусты.

Крича что-то нечленораздельное, на крыльцо из дома уже выскочил старик Фин.

— Эй вы! А ну стоять!!! Вы хотели украсть мои помидоры?! Не выйдет, будь я проклят!

Лорин схватила оцепеневшего Керта за толстовку и сдернула с земли. Он даже не успел понять, как они пролетели сквозь кусты, перемахнули через забор на лужайку соседнего дома.

— И больше не возвращайтесь, хулиганье! — крикнул им старик вдогонку

Лорин и Керт шмыгнули за угол дома в заросли малины.

— Фу-у-у, — выдохнул Керт, тяжело дыша. — Интересно, в моем возрасте можно получить инфаркт от сильного волнения?

Он с беспокойством пощупал грудь.

— Я смотрю, ты силен только в теории, а не в практике, — сказала Лорин.

— А? Ты о чем? — Керт все пытался справиться с дыханием.

— Я о диверсионных вылазках и шпионаже.

Чокнутая девчонка дышала совсем ровно, и вообще у нее был такой вид, как будто она только что вовсе не убегала от разъяренного старика Фина, а сидела в парке, слушая пение птиц.

— Ну да, ты у нас специалист, похоже, уф. — Керт несколько раз глубоко вздохнул, держась за сердце, потом заглянул за угол дома: — Я надеюсь, ему не придет в голову пойти и поискать нас здесь. Что он там подумал? Что мы решили спереть его помидоры? — Керт пару раз хихикнул, но в боку закололо, и он решил ограничиться улыбкой. — Откуда у него такая красная девчачья кофточка, интересно? Внучка, что ли приехала какая-то?

Лорин тоже выглянула из-за угла, внимательно оглядывая дом старика и деревья рядом с ним. Потом девочка перевела взгляд на дом, за которым они прятались, а после этого попыталась посмотреть, как выглядит дом позади этого.

Керту как-то поплохело.

— Ты чего? — спросил он, затаив дыхание.

— Кажется, я перепутала дома.

У Керта все упало внутри.

— Что? Как? Как можно было перепутать?!

— Да они все одинаковые! Кажется, тот дом, с чьей лужайки я похитила кофту, находился справа от дома старика.

— Катастрофа! Сейчас Фин обнаружит среди своих маек девчачью кофточку и мало того подумает, что над ним издеваются, так еще и пойдет выяснять по соседям, чья это. Так может никто не обнаружил бы пропажу, а теперь!.. Во что ты меня втравила?!

— Керт, ты сам предложил вернуть эту вещь хозяевам, — проговорила Лорин.

— А ведь мои родители в хороших отношениях со стариком Фином… — продолжал стенать Керт. — Он часто приходит к нам в гости и угощает овощами со своего огорода! Он всегда считал меня хорошим мальчуганом… Боже, я надеюсь, он не разглядел, что это я?

— Вряд ли, — сказала Лорин. — Но можно было бы все исправить. Мы снимем кофточку с веревки старика и перевесим на веревку его соседей.

— Ты что, с ума сошла?! — вскричал Керт.

— Я думаю, что мы можем еще раз подкрасться к его дому и улучить момент. Пойдем.

И она выдернула его из-за угла дома.

— Это самоубийство! — заорал Керт.

— Тихо, ты!

Она толкнула его через забор в кусты под деревьями.

— Ты совсем ненормальная, что ли? — зашептал Керт, так чтобы Фин не услышал, судя по доносящемуся кряхтению, он был у дома.

Они проползли через кусты к белому заборчику.

Старик Фин склонился над маленькой грядкой с помидорами около крыльца дома. Было хорошо видно его широкую спину, он их не замечал.

Прежде чем Керт успел ее остановить, Лорин перебралась через забор и подскочила к бельевой веревке.

Керт в ужасе застыл у забора. Старик мог обернуться в любой момент!

Лорин дернула красную кофточку, но та осталась висеть на веревке. Еще бы, ведь несколькими минутами ранее, она сама заботливо пристегнула ее прищепками!

Старик крякнул, напел под нос какую-то мелодию своим скрипучим голосом.

Лорин дергала кофту, веревка тряслась, но прищепки не отпускали вещицу.

Керт уже засунул в рот край своей толстовки, чтобы не закричать.

Старик, продолжая напевать, потянулся за совочком, воткнутым в землю рядом с ним. Сейчас он повернет голову и увидит эту ненормальную!

Девочка дернула сильнее, веревка оторвалась с одного края, и все эти майки накрыли старика.

Он заревел как ужаленный медведь, сдергивая с головы одежду.

Лорин, зажав кофту в руке, бросилась бежать, но, поскольку, вещица все еще была прицеплена к веревке, все потащилось за ней.

— Да что же это такое?! — орал Фин.

Веревка метнулась под ноги старику, с воплем и руганью он повалился на траву, запутавшись в своих майках.

— Хулиганье!!! — ревел старик Фин, покраснев как те помидоры, о которых он так пекся. — Я сейчас вызову сотрудников городского правопорядка!

Лорин, наконец, выдернула кофточку, схватила за плечо Керта, совсем примерзшего от страха. Он уже вовсю жевал свою одежду и чувствовал, что просто завалится сейчас навзничь, от разрыва сердца.

— Бежим, — крикнула Лорин.

И они побежали что есть мочи, не оглядываясь, прямо через дорогу и стоянку у магазина. Им вслед неслись вопли старика Фина, угрожающего расправиться с ними особенно жестоким способом, если еще раз увидит.

Конечно же, о том, чтобы вернуть красную кофточку на лужайку его соседей речи уже не было и в помине.

Серия 8

Керт оказывается втянут в странную игру с неведомыми врагами и их волшебными животными.

Школа, класс 404. Математика

8 сентября 2012 года, 12.58

Да опять математика. Они, видимо, решили переморить всех учеников этой математикой еще в первой половине учебного года, чтобы не мучились.

Керт тяжело вздохнул, нарисовал квадратик на поле тетрадки, потом покосился на пустой стул рядом с собой.

Эти два идиота, Гет и Нетус, не захотели с ним садиться, сославшись на то, что сейчас придет, как они выразились «твоя девушка». Они ограничились тем, что снова расположились на задней парте

Керт десять минут призывал кого-нибудь из них сесть рядом, но они напрочь отказывались! Он даже заподозрил, что эти придурки попросту боятся Лорин.

А ненормальной девчонки все не было. И хорошо, после утреннего, Керт на нее смотреть не мог. Но где же она?

Прозвенел звонок, пришла учительница Аманда, и урок начался, а Лорин так и не появилась.

Учительница рассказала новую тему и начала писать на доске примеры.

Проклиная прозу жизни, Керт переписал их в тетрадку. И, как всегда, думая о чем-то своем, стал вполуха слушать, как эти примеры решаются, что там из чего следует, и автоматически записывать, появляющиеся на доске строчки решения.

От монотонного голоса учительницы, уже начинало клонить в сон, Керт глубоко уплыл в свои мысли, и определенно бы, через минуту другую, положил бы голову на парту и заснул. Сказывался небольшой недосып с утра. Конечно, встать в девять утра не смертельно, но он любил поспать подольше. К тому же если в школе вторая смена, то к чему вставать рано?

Вдруг отчетливый стук в дверь, заставил сердце ёкнуть, он приподнял голову, заспанно моргая. Неужели он все-таки успел немного прикорнуть?

Дверь класса открылась и в ней возникла Лорин!

Керт даже портер глаза, чтобы убедится. Ну точно! Эта ненормальная была одета в ту самую красноватую кофточку с капюшоном!

— Извините, можно войти в класс? — тихо спросила инопланетянка.

Нет, она конечно не инопланетянка, но иначе просто и не скажешь! Керту даже стало дурно от вида этой дурацкой кофты, вещица теперь вызывала у него самые неприятные воспоминания. Руки до сих пор тряслись, после того чудовищного стресса, который он пережил утром! Они с Лорин потом еще целый квартал неслись, как ошалелые, а ему все казалось, что за спиной продолжают раздаваться разъяренные вопли старика Фина!

Учительница Аманда неодобрительно посмотрела на девочку, но такая неподдельная короткость и искреннее раскаянье прозвучало в голосе Лорин, что учительница улыбнулась и кивнула.

Лорин быстро прошла через класс, поправляя съезжающий с худого плеча черный рюкзак с единственным красным сердечком, и села рядом с Кертом.

Учительница продолжила решение примера.

— Ты что сдурела?! — зашептал Керт. — Ты чего в этой кофте приперлась?!

— По-моему, Керт, ты слишком преувеличиваешь проблему. Вряд ли вообще кто-то ее хватится. Мы пытались вернуть эту вещь хозяевам, но ничего не вышло. Из этого следует, что поле вероятностей указывает на то, что вещь не должна возвращаться хозяевам. И в данный момент ее статус не определен, а раз ее статус не определен, значит, она ничья. Я решила ее себе оставить, не выкидывать же.

— Преступница! И логика твоя преступна! — Керт помолчал. — Ты ее хоть просушила?

— Конечно.

— И то хорошо.

На перемене, когда прозвенел звонок, Лорин быстро кинула тетрадку в свой черный рюкзак и выжидательно уставилась на Керта, который не спеша складывал все в портфель.

— Э нет, даже не смотри на меня так. Я знаю, ты опять хочешь куда-нибудь меня утащить с урока. Не выйдет!

— Но это важно! Как ты думаешь, почему я задержалась?

— Не могла припарковать свой звездолет?

— У меня нет звездолета, Керт, я же говорила.

— Я с тобой больше никуда не пойду! Все! Считай, что мы первый раз друг друга видим! Ты в прошлый раз меня так утащила, что я оставил портфель здесь! Я больше с тобой без свидетелей вообще даже разговаривать не буду! — Он схватил за руку Гета, они вместе с Нетусом уже встали и собрались уходить. — Эй, вы куда? Видишь Лорин, мне надо пойти со своими друзьями, они на меня обидятся, если я не составлю им компанию! Вы ведь на меня обидитесь? — И он выразительно на них поглядел.

— Вовсе нет, Керт, — заулыбался Гет. — Мы хотели пойти в столовою и съесть по паре булочек с повидлом, ты вполне можешь остаться со своей девушкой.

— Да, Керт, — поддержал Нетус. — Не беспокойся, мы понимаем, что тебе нужно проводить больше времени с ней.

— Вы чего? — вскричал Керт.

Гет положил ему руку на плечо:

— Керт, девушка — это ответственность. Если она хочет, ты просто должен быть рядом, понимаешь?

— Но она ненормальная!

Гет вздохнул, покачал головой:

— Не шуми Керт. Мы с Нетусом понимаем, как это нелегко.

— Да-да — поддакнул Нетус. — Понимаем.

— Да, Керт, всех нас ждет та же участь. Мы с Нетусом тоже вот так вот однажды встретим кого-нибудь, — он грустно вздохнул.

— Вряд ли ты, Гет, встретишь сумасшедшую инопланетянку-волшебницу, — веско заметил Керт.

— А она инопланетянка-волшебница?

— Да.

— Он все выдумывает, — сказала Лорин.

— Как? Я выдумываю?! — возмутился Керт. — Давай-ка расскажи, куда это ты там меня сейчас хотела потащить.

— Я тебе скажу, но только наедине, — заявила Лорин.

— О, Нетус, влюбленным нужно поговорить о чем-то важном. Нам определенно пора.

— Да, пойдем, Гет, а то там все булочки расхватают.

— Стойте! Куда вы? Я хочу с вами! — вскричал Керт.

Гет поднял ладонь:

— Нельзя Керт, просто нельзя. Бывай, тебя ждет твоя девушка.

Они пошли к выходу.

— И вы меня так бросите тут с ней? — Керт все никак не мог поверить в такое вопиющее предательство школьных приятелей.

— Можете опоздать на следующий урок, мы вас прикроем, — сказал от двери Гет.

— Никому не скажем, что вы целуетесь в подсобке, — добавил Нетус.

— Что?!!! — вскричал Керт.

— Ты что несешь? — пихнул Гет Нетуса. — Ты их смущаешь. Им просто надо поговорить, понимаешь?

— А-а, — протянул Нетус, заговорщицки улыбаясь. — Конечно-конечно, просто поговорить, — закивал он, — пошли, не будем их задерживать.

Они ушли.

Керт вдруг обнаружил, что они с Лорин в классе абсолютно одни.

— Двинешься — убегу, — предупредил Керт, схватив лямки рюкзака покрепче и чуть пригнувшись.

— Керт…

— Я тебе сказал!

— Ты ведешь себя глупо.

Вдруг Лорин посмотрела в окно, глаза ее расширились.

Керт же увидел какую-то птицу, крутящуюся у окна. То ли голубь, то ли что-то на него похожее.

— Они уже здесь! Бежим, здесь опасно!

— Стой, шизофреничка! Я убегу сейчас, не подходи!

Лорин перемахнула через парты. Керт затруднялся сказать, как она это проделала. У девчонки определенно талант в области прыжков и акробатики. Возможно, она посещала спортивную секцию?

Пока он замер, соображая, она пихнула его к двери.

— Самое время бежать, Керт, только быстрее.

— А?

Она пропихнула его в дверь класса.

— Поторопись, нам нужно кое-что сделать, чтобы обезопасить территорию школы, от проникновения.

— Мы что убегаем от птицы?

— Это не птица, а разведывательное магическое создание, оно меня обнаружило.

— Какое создание? Да это же голубь! Пойдем, я открою окно и дам ему хлебных крошек.

— Не вздумай! — Лорин схватила его за рюкзак и потащила по коридору.

Поскольку сейчас была перемена, здесь было полно школьников, и они удивленно оборачивались.

Лорин остановилась у большого окна в конце коридора

— Послушай, — Керт оперся на подоконник, переводя дыхание. — В нашем возрасте как-то странно играть в такие глупые игры, да еще и прямо в школе! Сейчас уже урок начнется!

— Тихо. Видишь там черную собаку?

Керт взглянул в окно. Был солнечный день, видимо дул небольшой ветерок, потому что-то опять падали пожелтевшие листья. Из окна была виден зеленый газон, школьная ограда, а за ней возвышались здания из серого бетона. А, ну да, за оградой стояла черная собака… Почему-то она не двигалась и не лаяла, а просто смотрела, казалось, прямо на них.

— Видимо, тот барьер, что я сделала, слишком слабый! Но я торопилась на этот дурацкий урок! — прошептала Лорин, стукнув кулачком по пластику подоконника.

Керт с трудом отлепил глаза от черной собаки, признаться, выглядела она жутковато…

— Э-э… Ну, собака стоит, и что? Ты слышала? Урок сейчас начнется, пойдем.

— Нужно сделать нормальный барьер, иначе они пройдут внутрь!

— Кто? Голубь и псина? Их вышвырнет наш дворник, не беспокойся.

— Нет не они, Керт, а их хозяева…

Керт терпеливо переждал зловещую паузу, которую сделала девчонка, произнеся эти слова, и сказал:

— Их тоже выкинет наш дворник, Лорин. Ты не видела нашего дворника? Он вышвырнет кого угодно.

— Побежали, мне нужно произвести магические манипуляции у центральной балки здания школы.

— Да сколько можно бегать?! Я даже на физкультуре столько не бегаю, сколько с тобой! А этот спринт с утра, так и вообще заменил мне любой спорт, на неделю вперед!

Она опять схватила его за рюкзак и понеслась по коридорам. Пятясь задом наперед, Керт замахал руками:

— Да осторожней ты! Ненормальная! Я тебе не плюшевый медведь, которого можно таскать за собой! Купи себе куклу и таскай!

И тут зазвонил звонок. Школьники начали шумно втягиваться в двери классов.

— Эй! — Керт попытался развернуться и опять нелепо замахал руками, но на такой скорости это было сделать сложновато, девчонка уже практически везла его по полу, он и ногами-то не перебирал! — Эй-эй. Звонок! Ты слышала?! Мы не можем опоздать на урок, Лорин! Гет и Нетус подумают, что мы действительно целовались! Эй! Ты меня слышишь?!

Он, наконец, высвободил рюкзак из ее цепких рук и развернулся, побежав рядом.

— Помолчи Керт. Если мы не защитим территорию школы, никаких уроков вообще не будет!

— Да что ты несешь вообще?! У тебя обострение твоей болезни?

— Ты видел птицу и собаку, Керт?

— Да это обычная птица и обычная страшная собака!

Наконец Лорин остановилась у угла. Здесь из стены выступала массивная колонна. В коридорах уже почти никого не было.

— Это центральная колонна? — почему-то спросил Керт.

— Вероятно, да. А теперь помолчи секунду.

Она закрыла глаза и постояла так немного, потом быстро заговорила:

— Собака и птица — это разведывательные магические существа. Теперь их хозяева знают, что я здесь, и скоро придут сюда. Мы должны защитить школу. Ты хочешь знать, почему я опоздала?

— Ну… наверное.

— Хозяева этих существ меня обнаружили, когда я шла в школу, но я выкинула их в иную реальность, однако понимая, что они там долго не пробудут, я окружила школу барьером, закопав вокруг здания четыре резонансных модуля реальности. Нужен пятый модуль в центре периметра, тогда они не пройдут!

— Э-э… Очень занимательная история, у тебя богатая фантазия, — похвалил Керт. — Как тебя родители в школу-то одну отпускают?

— Мне надоели твои шуточки, положение крайне серьезное, всем здесь угрожает опасность! Если они войдут сюда… Вот смотри, — она сняла рюкзак с плеча и извлекла из кармашка какой-то стеклянный кристалл: — Это пятый резонансный модуль реальности, который я не успела разместить, наша задача сейчас это сделать.

— О… У меня есть такой же.

— Что?! Откуда?

— Мама купила в игрушечном магазине, когда мне было пять лет. Как ты, говоришь, называется? А у меня просто: «зеленый кристалл инопланетян». Правда, я вот не додумался играть с ним в такую интересную и развернутую игру с барьерами, пятью элементами и тому подобное.

— Ты что опять мне не веришь?! Да ты надоел уже, кретин!

— Успокойся, тебе наверняка вредно волноваться. У тебя есть с собой таблетки? Ты ведь принимаешь какие-нибудь таблетки, верно? Сейчас самое время принять парочку, Лорин.

— Придурок! Я тебя сейчас выставлю на парадное крыльцо, и разведывательные существа очень быстро тебя переубедят!

Керт вспомнил неприятного вида песика, и нервно сглотнул.

— Не надо! Что угрожать-то сразу? Хочешь поиграть в дурацкую игру — хорошо, но после уроков! Зачем сейчас-то?!

— Помолчи, идем!

Она схватила его за руку, и они пошли быстрым шагом по пустому коридору. В окнах справа что-то промелькнуло. А потом раздался стук клюва по стеклу. Удивительно, кажется, это был тот же голубь! Неужели он такой голодный? Наверное, его подкармливают из столовой, просто он перепутал окна.

— Смотри! Птица уже свободно перемещается внутри периметра! Нужно торопиться, — произнесла Лорин.

— Мы что, так и будем бегать по всему этажу? — возмутился Керт.

— Кстати… Где здесь подсобка?

Керт запнулся и полетел на пол.

— Ты чего, с ума сошла?! — завопил он поднимаясь.

— У меня нет времени с тобой спорить! Я тебя сейчас стукну по башке чем-нибудь тяжелым, чтобы ты был более сговорчивым и не так вырывался.

— Помогите, психопатка! — завопил Керт и сделал попытку убежать.

Но Лорин поймала его и потащила через коридоры.

— Люди! Отпусти меня ненормальная, я никуда не пойду, все! Мне надоела твоя игра. Мне на урок надо!

— Да не ори ты, я не могу тратить магическую энергию, на то чтобы распараллелить тебя с другими наблюдателями реальности, тебя могут услышать! Если сейчас выйдет какой-нибудь учитель, будут большие проблемы!

Керт даже притих от такого бреда.

— Чего распараллелить? — спросил он.

Тут он увидел двух девчонок из младших классов, спешащих на урок.

Керт рывком вырвался и бросился к ним:

— Помогите!

Он схватил одну из них за плечи, и закричал:

— Срочно! Позвоните в больницу или в службу охраны правопорядка!

Малышка выпучила глаза от испуга.

Лорин схватила его сзади за рюкзак и потащила назад, а он продолжал вопить, хватаясь за руки семиклассницы:

— Позвоните! У нас здесь тяжелейший случай обострения! Меня держат в заложниках!

Лорин отодрала его от девочки и зажала рот рукой:

— Не обращайте внимания, мы играем.

Обе семиклассницы смотрели на них с ужасом, а та, что попалась Керту, прижала руки ко рту, и кажется, готова была сейчас упасть в обморок.

— Не бойтесь, все хорошо, не надо паники, — произнесла Лорин

Керт плохо видел, но кажется, она им улыбнулась, потому что обе девчонки заорали и бросились бежать прочь по коридору.

— Ты придурок Керт! Они сейчас переполох поднимут! — прошипела Лорин. — Быстро, где подсобка!

— Но что ты задумала?! — Керт был очень близок к состоянию семиклассниц, и тоже не прочь был броситься бежать по коридору и орать. Все-таки за эти два дня его нервы были уже вконец расшатаны.

— Где подсобка… — прошипела она, еще более угрожающе наклонившись близко-близко.

— На улице, — пискнул Керт.

Лорин взглянула в окна, в глазах появилась решимость:

— Ну, что же, идем на улицу.

Серия 9

Лорин ищет топор и срывает уроки.

Школа, пожарный выход.

8 сентября 2012 года, 14.01

На зеленой железной двери с облупившейся краской и двумя узкими окошками, висела цепь со здоровенным замком.

— Отлично, тут закрыто. На что ты надеялась Лорин? — Керт взглянул на нее.

Сумасшедшая посмотрела в оба конца коридора.

Керт продолжил:

— Как не крути, придется обходить через парадный вход. Подсобка находится во внутреннем дворе. Это и не подсобное помещение вовсе, а такой навес со всяким барахлом. Если кому-то надо прогулять урок, не покидая территорию школы, и не попасться на глаза учителям, идут туда.

— Я смотрю, ты успокоился, — сказала Лорин.

— Просто я увидел, что здесь все закрыто, а со стороны парадного входа ты боишься выходить, потому что там эти разведзверьки.

— Магические разведывательные существа.

— Да не важно. Мрачный голубь, и кошмарная дворняжка определенно не дают тебе выйти с внешней стороны школы и обойти крыло. Похоже, нам все же придется пойти на урок.

— Существа внутри периметра, Керт. Просто со стороны парадного входа барьер слабее, а внутри школьной территории наиболее безопасная зона. Но ты видел? То, что ты называешь голубем, летало со стороны внутреннего двора! Сами по себе существа не опасны, но я бы предпочла избежать контакта, нужно быстро добавить пятый элемент к барьеру, дополнительные осложнения ни к чему!

— Да какая разница, ты же видишь, что пожарный выход закрыт. Есть еще пара дверей, но там тоже закрыто и ключ только у дворника. Все пошли.

— Ты не понимаешь, Керт, школе грозит опасность.

— А мне до лампочки! Я с тобой в подсобку не пойду! Наши отношения еще не развились настолько, чтобы целоваться во всяких закутках, прогуливая уроки! Эй, да ты меня слушаешь?

— Неси топор Керт.

У парня челюсть отвисла:

— Чего?

— Топор Керт, там пожарный щит на стене.

— Да ты головой ударилась! Ты чего уже дошла до крайней стадии в своем сумасшествии? Даже если бы я мог поднять топор и разрубить такую толстенную цепь, я бы не стал этого делать! Вся школа сбежится, а нас на второй год оставят за такое хулиганство!

— Ты прав, будет много шума, но я не могу использовать магию…

Из конца коридора донесся голос какой-то учительницы:

— Я уроки пытаюсь вести, а они бегают по коридорам и орут! И еще кто-то кричал «помогите» или что-то подобное. Эти семиклассницы говорят, что на них прыгнул какой-то старшеклассник и напугал дикими воплями.

Керт посмотрел через окно в окна соседнего крыла школы, в коридоре виднелась учительница географии и те две семиклассницы. Учительница с кем-то разговаривала, а девочки стояли рядом.

Учительница наклонилась к одной семикласснице:

— Что ты говоришь, солнышко? Там еще была страшная девочка? А больше никого вы не видели?

— Я тоже слышал какой-то шум, — ответил мужской голос. — Сейчас я пройду по первому этажу, посмотрю, кто это.

— Нам конец, это физрук! — выдохнул Керт.

Лорин ответила:

— Это ты виноват, орал на всю школу, идиот! Похоже, с цепью нужно что-то быстро решать. Хорошо, я использую магию, в любом случае они знают, что я здесь, а если это привлечет птицу, я с ней разберусь, это не потребует большого расхода сил, я смогу потом завершить барьер.

— Что ты несешь, сюда физрук идет, надо бежать! Уже не до игр, серьезно, — зашептал Керт, чуть присев около двери, ему хотелось за что-нибудь спрятаться.

Лорин подошла к цепи и положила на нее руку.

— Все можем идти, — сказала она.

— Куда идти?

— Через эту дверь на улицу.

— А?

Керт встал рядом с девчонкой, разглядывая цепь. Кошмар! Она была порвана! Толстое звено было как будто перебито пополам! Как же он раньше не заметил?!

— Этот бракодел дворник! Он прикрутил сюда порванную цепь! — приглушенно вскричал Керт, хватаясь за голову.

Лорин улыбнулась одним уголком рта, а потом сделала такую глупость, от которой сердце Керта, наверное, на секунду остановилось. Она дернула за свисающий конец, и вся это толстенная цепь, с тяжеленным замком сползла с ручек, с невообразимым грохотом рухнув на пол.

— Ты… — начал Керт.

Но в коридоре послышался звук бегущих шагов, а в следующую секунду из-за угла вывернул физрук.

Лорин мгновенно вытолкнула Керта в дверь, выскочила следом, а потом захлопнула ее за собой. Она схватила какую-то металлическую палку, прислоненную рядом с дверью, и просунула ее в ручки. Как раз вовремя. Тут же металлическая дверь содрогнулась вместе с косяком — в нее врезалась мощная фигура физрука.

— Я думал, что ничего страшнее того, что было утром, случиться уже не может, как же я ошибался!.. — прошептал Керт.

— Успокойся Керт, — проронила Лорин, отступая от содрогающейся под яростными ударами двери. Это напоминало сцену из фильма ужасов. Как будто в дверь ломилось какое-то чудовище. Ну хотя, разъяренный физрук вполне подходит под это определение.

В запыленных окошках мелькнуло перекошенное от злости лицо:

— Эй! Кто там, а ну немедленно открывайте! Слышите! Если мне придется выломать дверь, вы об этом очень пожалеете!

Кажется, он не разглядел их лиц; и пока физрук был занят дверью, он не мог подбежать к окнам и посмотреть. Это давало микроскопическую надежду. Совершенно микроскопическую. Но тут Керт увидел через окна слева от двери, как по коридору бежит дворник, видимо привлеченный шумом. И вот он-то совершенно явно разглядел их с Лорин через окна. Единственным смягчающим обстоятельством было то, что дворник не знал, кто из учеников, в каком классе учится. Но это давало лишь маленькую отсрочку!

— Нам точно конец, — вырвалось у Керта.

— Спокойно, пока все под контролем. Я не вижу в том крыле учительницу с семиклассницами, таким образом, нас видел только тот старик, пробежавший по коридору.

— И еще семиклассницы! — напомнил Керт, в отчаянии заламывая руки.

— Я разберусь со свидетелями, не волнуйся.

Тут Керт увидел, как из-за крыши школы выныривает голубь, словно какой-то истребитель. Как бы там не было, это все же странно. Керт никогда не видел, чтобы голуби так себя вели.

— А вот и птица, — проговорила Лорин. — Все верно, она почуяла магический всплеск, когда я сломала цепь. — Надо действовать быстро, собака с той стороны здания, и она скоро тоже прибежит сюда.

— Сюда скоро прибежит не только собака, а вся школа, Лорин! — вскричал Керт.

— Керт пригнись, — произнесла Лорин, ровным голосом.

— Чего?!

И тут что-то упало на него сверху, и даже вроде клюнуло в макушку!

— Что… Что это еще такое?! — завизжал Керт, замахав руками.

Птица отлетела от него, поднялась выше и пошла на второй заход.

— Да что такое с этим голубем?! — вскричал Керт

— Это не голубь, — сказала Лорин, подбирая с земли маленький камешек. — Сейчас я его устраню, и мне даже не нужна магия.

Глядя, как птица опять пикирует прямо на них, Керт все пытался сообразить, как голубь может быть таким агрессивным? Это же неповоротливые городские птицы, которые только и умеют, что ходить вперевалочку, да клевать семечки.

Лорин размахнулась и метнула камешек в этот пернатый истребитель. И очень удачно метнула. Камень шибанул прямо по голубю, выбив несколько перьев. Птицу резко швырнуло в сторону, она попыталась выровнять полет, но не успела. На полной скорости голубь влетел в окно какого-то класса на втором этаже. Раздался звон, на асфальт внутреннего двора упало несколько осколков.

Керт и Лорин заворожено смотрели на здоровенный пролом в окне, из которого тут же донесся испуганный женский визг и возбужденные крики учеников.

— Катастрофа, — медленно выговорил Керт.

— Еще нет, — сказала Лорин, схватила Керта за руку и бросилась бежать к небольшому строению из досок, и крышей из гофрированных листов. Это и была подсобка.

Они влетели под навес. Доски стен были выкрашены в оранжевый цвет, на крючке висело пластмассовое ведро. На полу валялся моток веревки, свертки какой-то бумаги, мешки, то ли с цементом, то ли с какой-то строительной штукой.

Можно было немного перевести дух, тут их не было видно из окон класса, где окончил свой пируэт чокнутый голубь. А судя по крикам, все кто был в том кабинете, ринулись к окнам, и, наверняка, не только они, все крыло слышало звон разбитого окна.

Лорин села на дощатый пол, и начала извлекать свой непонятный кристалл из карманчика рюкзака.

— Посмотри что там с птицей, — скомандовала она.

— А? Ты думаешь, он пережил такое падение? А если даже пережил, то явно не сможет взлететь.

Но Керт осторожно выглянул из-под навеса.

Голубь весьма потрепанный, но вполне целый вылетел из пролома, взглянул на них грозно маленькими глазками, но, видимо, больше решил не связываться, и улетел.

— Надо же, — пробормотал Керт, — голубь улетел.

— Отлично.

Лорин засовывала кристалл в щель между досками.

— Что ты делаешь? — спросил Керт.

— Я помещаю последний резонансный модуль барьера. Это очень подходящее место, почти в центре периметра.

— Как можно думать о своей дурацкой игре в такой момент? — поразился Керт. — Полезешь целоваться, я тебя отсюда выкину.

— Я не полезу целоваться, дурак! Как можно быть таким идиотом?

— И тем не менее, я теперь не желаю иметь с тобой ничего общего. Из-за твоих выходок нас отчислят из школы! Ты посмотри, что мы натворили! Как из этого теперь выпутаться? Ой… Ой-ой! Лорин!

— Что такое? — она подняла голову. — Твое бубнение мешает мне сосредоточиться.

— Там эта черная собака! Она бежит сюда!

Керт в ужасе разглядывал, как из-за угла школы выбежал жуткий пес, разинув пасть, он прыжками несся к подсобке, а тут даже дверей-то не было! Если эта собака была такая же бешенная, как и голубь, то дело принимало просто таки смертельно опасный поворот.

— Ничего страшного, я сейчас закончу.

Девочка закрыла глаза.

— Какой ужас Лорин! Что значит, ничего страшного?! Если он сейчас вдруг повернет, то это будет просто чудо. Да я тогда тебе в любви признаюсь!

Лорин открыла глаза, и улыбнулась:

— Начинай, Керт, я завершила барьер.

Парень посмотрел на собаку… Это было просто невероятно! Жуткая псина замедляла бег, а потом и вовсе остановилась. Она неуверенно посмотрела на них, глухо гавкнула и рысцой побежала обратно. Как это произошло — Керт терялся в догадках. Может быть, собаку напугали крики из школы или что-то еще. Но не могла же ее отпугнуть эта странная игра Лорин в модули и барьеры!

Лорин продолжала смотреть на него, улыбаясь уголком рта:

— Я жду Керт.

Серия 10

Керт и Лорин ползают по подвалам, прячутся под дверью и магически запутывают след.

Школа, внутренний двор, подсобка

8 сентября 2012 года, 14.18

Керт недоуменно смотрел в глаза гипотетической инопланетянки-волшебницы.

— Не понял…

— Ты только что сказал, что если я нас спасу, ты признаешься мне в любви, — сказала девочка.

— Когда?

— Не притворяйся идиотом, Керт.

— Лорин, я был не в себе, эта псина неслась прямо на нас. Я думал, что сейчас умру! Но как ты это сделала? Собака убежала!

— Керт, я жду.

— Я…

— Ну!

— Тебя… слушай, я не могу, это какой-то идиотизм. Зачем тебе это? Это же насилие над личностью!

Зеленые глаза, не мигая, смотрели на него, спокойно ожидая.

Керт сдался:

— Я тебя люблю, Лорин…

Сумасшедшая девчонка довольно улыбнулась:

— Хорошо. И не зачем было так долго упираться, Керт.

— Ну, ты же понимаешь, что эти слова были сказаны практически под давлением сокрушительных обстоятельств!

— Это не важно, Керт. Главное, что ты это сказал.

— Да ты ненормальная, нас отчислят из школы с минуты на минуту, а ты думаешь непонятно, о чем! Что нам теперь делать? Сейчас физрук выломает дверь, или кто-нибудь догадается выскочить через парадный вход и обойти здание, чтобы нас поймать!

— Успокойся Керт, пока никто не знает, что переполох устроили именно мы.

— Лорин! Нас видели те девчонки и дворник!

— А они могут знать наши имена, и в каком классе мы учимся?

— Нет, но…

— Значит, не все потеряно, я же сказала, что разберусь со свидетелями. Необходимо вернуться в школу на тот урок, куда мы опоздали. Возможно, мы снимем с себя подозрения.

— Что? Как ты себе это представляешь? В школе переполох, учителям уже известно, что замешаны два старшеклассника: мальчик и девочка! У них есть приметы! А ты очень запоминающаяся Лорин, поверь мне.

— Той бедной семикласснице, Керт, запомнился только ты. Бросился ей, чуть ли не на шею и начал вопить.

— Я был напуган! Какой ужас, что же теперь делать? Нас сейчас здесь найдут, надо бежать отсюда!

— Это верно, — согласилась Лорин, поднимаясь с пола. — Подумай, может быть есть способ вернуться в школу. Какой-то ход или дверь? Я открою любой замок, не пугайся.

— Даже если мы вернемся в школу, по коридору ходят преподаватели!

— Не думаю, что их очень много, ведь уроки еще идут. В дальней части школы, ничего не слышали.

Керт осторожно выглянул из-за дощатой стены. В окнах тех классов, что выходили во двор и располагались близко от разбитого окна, по-прежнему галдели ученики, радуясь, что уроки сорваны. И, похоже, в правом крыле тоже мелькали любопытствующие лица, сейчас и там начнется переполох. Это напоминало какой-то кошмарный сон.

— Там сбоку от подсобки, узкие окна… у самой земли, — начал Керт неуверенно. — Эти окна ведут в подвал. Если открыть как-то одно… Пройти по подвалу и выйти через дверь у лестницы, поблизости от того кабинета где идет сейчас наш урок… Кажется, физика…

— Вот видишь, Керт, это уже план. Идем.

— Если мы высунемся из-под навеса, мы станем такими заметными, — простонал Керт. — А у тебя еще эта красная кофта! Сними ты ее!

— Мы можем поджечь здесь что-нибудь и пробраться к окну в дымовой завесе, — пожала плечами инопланетянка, снимая кофточку.

— А ты не можешь придумать, что-то менее разрушительное?! То цепь предлагаешь топором перерубить, то подсобку поджечь! — завозмущался Керт.

— Можем просто телепортироваться в класс, или включить невидимость и долететь по воздуху. Но мне кажется, твой мозг упорно отказывается принимать тот факт, что я волшебница, я не хочу ненароком повредить тебе психику такой явной демонстрацией своих способностей.

Керт смотрел на нее, хлопая глазами:

— Нас сейчас поймают, а ты какую-то чушь несешь! Ты что, вообще не понимаешь серьезность нашего положения?!

— Я придумала, накроемся моей кофтой, тогда никто не разберет, кто мы такие.

Она набросила на него часть кофты и подтянула к себе.

— Но подожди…

— Пошли-пошли!.. Портфель не забудь.

— Но надо же немного обдумать!

Лорин выскользнула из-под навеса, увлекая Керта за собой. Они завернули за подсобку, остановившись около вытянутого подвального окошка, начинающегося у самой земли.

— Оно же закрыто Лорин! Что я тебе говорил? Как его открыть?

— Ай, Керт, у нас нет времени рассусоливать, — и она пнула по окну ногой.

Вроде пинок был не такой уж сильный, но вся оконная рама вывернулась из бетонной стены и упала в подвал.

— Как ты… — начал Керт, но Лорин нагнула его вниз головой и буквально просунула в узкий оконный проем.

— Ай! — Керт упал в темноту, приземлившись на сырой пол.

Возникшая рядом Лорин, помогла ему подняться.

Керт изумленно оглянулся на пустую амбразуру окна и на раму, лежащую у ног. Стекло разбилось при падении, а вокруг валялись осколки бетона.

Керт еще раз уставился на оконный проем:

— Ничего себе, да тут все, что ли, сгнило от сырости? Отлично, и это тоже повесят на нас. Что мы сломали.

— Не думай об этом, Керт, — произнесла Лорин, разглядывая зеленоватые трубы, протянувшиеся повсюду. — В какую нам сторону?

Трубы уходили в темноту, что-то где-то тихо шипело, угадывался серый пол и стены.

— Э-э, по-моему, туда. Почему мне кажется, что у тебя на редкость хорошее настроение? Тебе нравится происходящее?!

Лорин не ответила, направившись в указанную сторону.

— Как ты думаешь, твои друзья действительно могли как-то скрыть от учителя факт нашего отсутствия на уроке? — спросила она.

— Я не знаю, растерялся Керт. Если они и правда подумали, что мы отправились целоваться в подсобку, то… Они могли как-то сымитировать, что мы присутствуем на уроке, когда она проверяла по списку, крикнуть нашими голосами… Это вполне в духе Гета и Нетуса, но… Как-то это маловероятно, учительница физики ведь не дура. Если они очень поверили, что нас надо прикрыть, то… Слушай, я не знаю, ведь если мы войдем сейчас в класс, то любому станет ясно, что на уроке мы не присутствовали.

— Понятно, разберемся.

Путь им преградили трубы.

— Ну-ка подсади меня.

— Что?!

— Подсади, я залезу на трубу и подам тебе руку.

— Ты же акробатка! Одним махом можешь туда взлететь! Зачем мне тебя подсаживать?!

— Ну, подсади, что тебе, жалко, что ли?

— Сейчас не время для твоих глупых игр Лорин, мы в опасности! — с достоинством произнес Керт.

— Как с тобой тяжело! — воскликнула Лорин и полезла на трубы. — Ну-ка! Куда это ты там смотришь?

— Я?! На потолок!

— Руку!

— Что?

— Руку давай! Я тебя подтяну сюда, чтобы ты перелез.

Керт протянул руку.

Она мощным рывком вздернула его вверх, вместе с рюкзаком. Керт даже удивился.

— Вообще-то, на моем месте должен был быть ты, — сообщила Лорин, отпустив его руку и перелезая через трубу.

Керт вцепился в зеленый пластик, чтобы не сползти.

— Больно надо! У тебя там, на твоей планете, небось сплошные скалы, вот и превратилась в скалолазку прирожденную. А я человек спокойный, нигде не лазаю!

Он, кряхтя, взгромоздился на трубу. Лорин уже была внизу.

— Ну, спускайся сюда.

— Да знаю я!.. Сейчас.

— Ну!

— Да подожди ты, я думаю.

— О чем? — оторопела Лорин.

— Как спуститься…

Чокнутая инопланетянка привстала на трубу и схватила его за портфель, стаскивая вниз.

— Эй! Ты чего! — завопил, Керт хватаясь за мокрую и скользкую трубу. — Я сам!

— У нас времени мало!

Керт скатился по трубам, пересчитав их все своей грудной клеткой, и тяжело бухнулся на пол.

— Ой… — простонал он. — Садистка! Кажется, я сломал два или три ребра… Нет, четыре. Да точно, четыре.

— Пошли, давай. Это не та дверь, которая нам нужна?

Керт тяжело поднимаясь с пола, посмотрел, куда она показывает. В стене белела дверь. Если мысленно представить план школы, то получалось, дверь выводила куда нужно. Кабинет физики находился в нескольких шагах от лестницы.

— Да, это та дверь… Ох… Если выживу, уйду на больничный… Постой, так она, наверное, закрыта! Как же я не подумал… Мы в ловушке!

Лорин уже стояла у двери. Она взялась за ручку, где-то щелкнуло, и девочка легко открыла дверь.

— Смотри-ка не заперто.

Ковыляя, Керт подошел, глядя то на нее, то на дверь с подозрением:

— Почему это у тебя вечно все не заперто?

— Потому что я понимаю глубинные основы мира. Мое хобби изучать природу реальности.

— Лучше бы ты цветочки в саду выращивала, да пирожки пекла, — проворчал Керт, выходя под лестничный пролет, куда выводила дверь.

Они вышли в коридор перового этажа, здесь никого не было.

— Неужели нам вдруг начало везти? — шепнул Керт.

— Я слышу голоса, быстрей, где дверь кабинета?

— Но как мы войдем? Если мы сейчас возникнем на пороге класса, это все равно что сказать: «А вот и мы, те, кто шумел, гремел цепями и разбивал окна».

Они рысцой пересекли пространство до двери и замерли под ней.

Лорин заглянула в замочную скважину и быстро повернулась:

— Тихо, прижимаемся к стене.

— А?

Она оттащила его от двери, как раз вовремя. Дверь кабинета распахнулась.

Лорин и Керт замерли, боясь даже дышать:

Мужской голос говорил:

— А потом они разбили окно, я сам не знаю подробностей. То ли они этого голубя напугали, то ли подстрелили из рогатки, но он влетел прямо в окно на втором этаже.

— Ужас, — ахнул голос учительницы физики.

— Вы пока ведите урок, директор уже осматривает место происшествия. Сейчас я выясню, поймали ли этих хулиганов. Если нет, то понадобится ваша помощь. Учителя сейчас пошли ко всем выходам, а дворник побежал во внутренний двор.

— Конечно, хорошо, — сказала учительница физики.

— Вы пока проверьте, кто отсутствует, есть свидетельства, что это ученики одного из девятых классов.

— Да-да, я как раз собиралась.

Мужчина вышел из кабинета. Лорин и Керт вжались в стену еще сильнее. Это был новый учитель химии. К счастью он их не заметил, направившись по коридору.

Дверь кабинета начала закрываться. Лорин коротко взглянула в щель там, где дверное полотно на петли крепилось к косяку.

— Быстро, Керт, за мной.

Керт только беззвучно открыл рот.

Лорин шмыгнула в уже почти захлопнувшуюся дверь и втянула Керта за собой.

Учительница шла к окну, очевидно собираясь повысматривать злоумышленников на улице, и не видела, что в класс кто-то проскочил.

Конечно их заметили одноклассники и удивленно выпучили глаза, но все сидели тихо.

Лорин и Керт вдоль стены пробрались к задним партам, где сидели Гет и Нетус, которые встревожено их поджидали.

В этом кабинете парты были сдвоенные, поэтому Керт с инопланетянкой сели прямо рядом с ними.

— Вы чего так долго? — зашептал Гет.

— Это вы там орали, срывали уроки и прыгали на всех подряд, а потом окно разбили голубем? — решил уточнить Нетус.

Лорин опередила Керта:

— Нет. Мы были в подсобке и целовались.

— Что?! — выдохнул Керт, да так громко, что Гет и Лорин одновременно вынуждены были ему закрыть рот руками.

Учительница покосилась подслеповато в эту сторону и отошла от окна, вернувшись за маленькую трибуну перед доской.

— Что ты несешь Лорин? — тихо возмутился Керт.

— А ты хочешь сказать, что это мы разбили окно? — улыбнулась Лорин. — Да, мы с Кертом целовались. И он мне признался в любви.

Керт обнаружил, что на них с любопытством смотрит весь класс, а ближние парты явно слышали каждое слово. Им было интересно, где пропадали Лорин и Керт и какое отношение они имеют к происходящему.

— Что, Керт? Ты не признавался в любви? — улыбалась Лорин.

— Признавался, но…

— Помолчи, — перебила она его. — Поверьте, это не мы хулиганили.

Гет тихо воскликнул:

— А кто? Вроде видели мальчишку и девчонку вашего возраста, они выскочили во внутренний двор и спрятались в подсобке! Вы никого не видели?

— На самом деле там было четыре человека, — таинственным шепотом поведала Лорин.

— Четыре? — наклонился поближе Гет.

— Да, и мы их видели, правда, Керт?

— Э-э, да… видели.

— Они все бросились кто куда, а двое в подвал забрались.

— Ничего себе, — прошептал Нетус.

Учительница зашелестела журналом, Керт нервно сглотнул и спросил:

— Она что ли еще не проверяла, кто присутствует?

Гет заговорил:

— Мы просили ее пока не отмечать в журнале присутствующих.

Нетус подхватил:

— Да Керт, но на вопрос почему, мы не наши что соврать.

— Она все равно взялась за журнал. Мы пытались ее задержать, мешали, выкрикивали вопросы, и даже затеяли отвлекающую потасовку, но она сказала, что сейчас выставит нас из класса. Вы все не появлялись.

— Мы вынуждены были, прекратить операцию — развел руками Нетус.

— Но она все равно принялась проверять, — кивнул Гет. — Она вас пометила. Мы ничего не могли поделать. А потом начался этот гам в коридоре. Она прервала перекличку и вышла узнать, в чем дело. И вернулась с химиком. — Гет зашептал совсем тихо: — Но похоже, она уже не помнит толком из-за того, что ее сбили. Видишь, собирается, снова начать проверку присутствующих.

— Кто там все зудит на задних партах, а? — спросила вдруг учительница.

Гет и Нетус выпрямились.

— Это опять вы двое? Я же вам уже сказала… А кто этот там, рядом с вами? Керт и… и новенькая? — Учительница опустила голову, всматриваясь в журнал. — Но вас ведь обоих не было? Или нет?

Лорин встала:

— Мы присутствовали с самого начала, просто вы уже не помните.

— Но у меня тут стоит галочка, что вас нет.

— Вы видимо случайно поставили, — улыбнулась Лорин.

Все-таки был у нее определенный актерский талант, это надо было признать.

— Да нет же девочка, я бы тебя запомнила, как так? Ничего не понимаю…

И тут открылась дверь в класс, и заглянул учитель химии:

— Извините…

— Да-да? — учительница встала и подошла к нему:

— Их не поймали все-таки. Они выбили окна подвале и вернулись в школу, мы хотим обойти все этажи.

Они оба вышли за дверь, но слышно было, как они разговаривают около кабинета.

Лорин соскочила.

— Ты куда? — выпучил глаза Керт.

— Сейчас я ей помогу исправить склероз, — проговорила девочка.

— Если ты там исправишь, она же заметит, — сказала девчонка с первой парты.

— Я исправлю так, что не заметит.

Лорин подошла к трибунке и… Керту, должно быть, показалось, но она просто провела рукой по странице.

Голос учительницы за дверью стал немного громче:

— Хорошо, сейчас я закончу проверять всех присутствующих, и мы с вами пройдем по этажу.

Лорин стрелой вернулась обратно.

Учительница встала к трибунке, поправила очки и наклонилась:

— Так на чем мы там с вами остановились? Ага Лорин Ама… лига Бе… ой какое сложное имя у тебя, девочка.

— Лорин Амальгауз Бета, — помогла Лорин.

— А, спасибо, дорогая. Но что это? Теперь я не вижу своих пометок? Что такое со мной сегодня? Действительно, девочка, я видимо ошиблась, вы присутствовали с самого начала, извини. Ой, да тут уже весь класс проверен… Но… я помню, что немного не успела. Как же так? Ничего не понимаю и бедняга Муто помечен как присутствующий, но он же болеет!

Керт мрачно посмотрел на Лорин, она виновато пожала плечами.

— Видимо, этот переполох совсем выбил меня из колеи, — добродушно хохотнула учительница. Хорошо дети я отлучусь ненадолго, всем оставаться в классе.

Она вышла за дверь.

И впервые за весь этот долгий день Керт вздохнул с облегчением.

Серия 11

Лорин приходит в гости.

Комната Керта

8 сентября 2012 года, 19.36

Керт сидел за письменным столом, пытаясь сосредоточиться на математике, но после такого бурного дня заниматься чем-то подобным было нелегко.

Эти невообразимо сумасшедшие приключения, начавшиеся с самого утра, уже довели его до нервного истощения! Как он будет сегодня спать? Может пойти валерьянки попросить у мамы? Объяснить такую странную просьбу чем-нибудь. Например тем, что хочет посмотреть, как кошки к окну сбегутся на запах. И валидола какого-нибудь попросить, от сердца и ли отчего он там? Эх, кошки же не любят валидол… Не получится…

Вдруг запиликал комм. Керт вздрогнул и чуть не упал со стула.

Боже, это из школы, почему-то подумал он. Учителя выяснили имена хулиганов! Потом он запоздало сообразил, что тогда они бы позвонили родителям, а не ему лично.

Керт посмотрел на экранчик.

Лорин!

За что, ну за что судьба так его не любит? Ну что опять надо этому генератору чудовищных неприятностей?

— Ну, чего тебе? — спросил он в комм.

— А где «привет» и «я по тебе соскучился»?

— Ты что издеваешься? Что — опять надо где-то барьер сделать? Или ты хочешь, чтобы я помог тебе купить пистолет?

— Зачем мне пистолет? — удивилась Лорин.

— Ну как же, наверняка тебе нужен пистолет, а еще лучше — бомба. Неужели тебе достаточно разбитых окон в школе?

— Бомба мне тоже не нужна. Я не хочу слушать всякий бред, я позвонила совсем для другого.

— Так тебе можно нести всякий бред, а мне нельзя?

— Я вот сейчас обижусь и закончу разговор! Я твоя девушка, ты должен радоваться, когда я звоню!

— Неужели? Ага, порадовался, до свидания.

— И с замиранием сердца ловить каждое мое слово.

— Лорин, выкини эту книжку. И не читай больше дешевые любовные романы.

— Я изучаю жизнь вашей планеты из медиапотока.

— И сериалы не смотри дурацкие. Слушай, я пытаюсь делать математику, ты все мне сказала? А то у меня так сердце замирает, при воспоминаниях о нашей последней встречи, что дурно.

— Ты грубиян! А ведь я хотела пригласить тебя к нам домой на ужин. Ты же хотел увидеть моих родителей. Я хорошо подумала, пожалуй, наши отношения уже развились, я могу познакомить тебя с ними.

Керт даже растерялся. Где-то в глубине души он так и не поверил в этих мифических родителей. Как-то она про них редко упоминала и отделывалась от вопросов про них какой-нибудь очередной чушью. К тому же Лорин была такой странной, какие бы родители такое допустили?

— Прямо вот так вот — ужин у тебя дома? И я действительно увижу твоих родителей? — уточнил Керт, он все ожидал какого-нибудь подвоха.

— Да, увидишь. Я вывела их из стасиса, и они приготовили ужин.

— Нет, Лорин, я на сегодня уже сыт по горло твоим обществом. Я тебя знаю, стоит мне с тобой куда-нибудь пойти, как начинается всякая жуть. Завтра нас по твоей вине из школы отчислят, а может быть, еще и посадят за воровство красной кофты. Мне надо сейчас побыть в тишине и спокойствии подальше от тебя. Попробовать поспать. Так что извини.

— Поздно, Керт, я звоню, стоя у дверей твоего дома.

— Где? — вскочил Керт

— Я тоже решила познакомиться с твоими родителями.

Керт так и замер с открытым ртом, а в следующее мгновение внизу раздался звонок в дверь.

Керт выскочил из комнаты в коридор.

— Мама только не вздумай открывать! — закричал он.

Снизу послышался мамин голос:

— Что, Керт? Подожди, к нам кто-то пришел, я открою.

Керт выскочил на лестницу и застал кошмарную сцену: входная дверь была открыта и на пороге стояла Лори, а мама с ней разговаривала.

— Керт, это к тебе, одноклассница, — обернулась мама, услышав, как Керт спускается по лестнице. — Входи-входи, девочка, — улыбнулась мама. — А как тебя зовут?

— Меня зовут Лорин Амальгауз Бета, я девушка Керта.

Мама неуверенно улыбнулась:

— Какое интересное имя… Девушка Керта? Это в смысле…

— Мама не слушай ее! — завопил Керт подбегая.

— Да, мы с ним встречаемся, он мой парень, а я его девушка, — совсем не к месту разъяснила Лорин.

— Лорин! Замолчи! — Керт наставил на нее указательный палец.

Мама удивленно разглядывала их, а потом засмеялась, сложив руки в замочек:

— Керт! У тебя есть девушка? А почему ты не рассказал о ней нам с папой?

— Я сам не знал, что у меня есть девушка… до вчерашнего дня, — буркнул Керт. — Она откуда-то с другой планеты свалилась на мою голову.

Лорин мрачно на него покосилась.

Мама опять засмеялась.

— Бини, посмотри, к нам в гости пришла девушка нашего сына! — позвала она папу.

Папа сидел на кухне и читал газету за столом. Он откинулся на стуле, посмотрев через арку в прихожую, чуть приспустив очки:

— Какая девушка?

— Девушка Керта!

— Понятно, — папа, кажется, тут же потерял к ней интерес.

Мама недовольно уперла руки в бока:

— Бини! Да ты хоть посмотри на нее! Какая она симпатичная.

Керт при этих словах с сомнением оглядел Лорин, а та опять одарила его недобрым взглядом.

Папа вновь приспустил очки, коротко взглянув на гостью.

— Бини! Керт говорит, что она с другой планеты, — сказала мама, очевидно желая вызвать у папы хоть какую-нибудь реакцию.

— Чудно, — сказал папа, не отрываясь от чтения газеты.

— Ох, этот, Бини! Не обращай на него внимания, девочка, — улыбнулась мама.

— Я не с другой планеты, — решила уточнить Лорин.

— А откуда ты?

— Я приехала из очень далекой страны, которую не могу назвать по политическим соображениям.

Мама взглянула на нее, чуть удивившись:

— Кхм… Хорошо, так ты проходи в гостиную, Керт тебя, чем-нибудь угостит.

— Чего? — возмутился Керт.

— Извините, но я зашла за Кертом, у нас ужин с моими родителями.

— Даже так? — оторопела мама. — Ну что же… Тогда идите…

Лучше было, как можно скорее согласиться на этот ее ужин, потому что в противном случае она усядется в гостиной и еще что-нибудь брякнет, поэтому Керт быстро проговорил:

— Да-да, мы уже уходим, — он начал одевать ботинки.

— Керт, ты собрался идти вот так вот? В домашней футболке и штанах? Но это же не культурно! — проговорила мама.

— Да и так сойдет! — Керт сделал попытку выйти.

Мама остановила его и развернула обратно:

— Ну-ка пошли, наденешь рубашку и брюки.

— Чего?!

— А ну не спорь! Подожди, здесь, Лорин, сейчас мы вернемся.

Мама увела его наверх и переодела. Она хотела нацепить ему какую-то бабочку, но он чудом отбился, практически вырвавшись из ее рук и сбежав по лестнице вниз.

— Все пошли, — он схватил Лорин за руку и вытащил за дверь.

— Керт! — Мама спускалась по лестнице. — Ты да же не причесался! Стой, Керт! Керт!

Уже начинало темнеть, дома вокруг светили желтыми окошками, фонари бросали синие лучи на асфальт, тихо стрекотали кузнечики в траве газона, проезжали редкие машины. Керт и Лорин шли по дорожке вдоль домов, держась за руки.

— Ну? Когда нас атакуют свихнувшиеся голуби или кто-нибудь погонится за нами? — поинтересовался Керт.

— Я окружила квартал между нашими домами мощным защитным полем, мы здесь в полной безопасности, и можем спокойно гулять вечерами.

— Спокойно гулять? Мне показалось, ты любишь проводить время не так, — заметил Керт.

— Нет, я не против просто погулять. Почему ты все время язвишь? Сейчас очень романтичный момент, а ты все портишь!

— Ладно, не буду язвить, если ты меня через минуту ни во что не втравишь, конечно. Ты живешь, где-то недалеко?

— Да.

Они шли под светом фонарей, непринужденно болтая. Даже, наверное, как самая обычная парочка. Дорожка сменилась, мостовой, выложенной маленькими плиточками. Желтые фонарики у самой земли подсвечивали кусты. Потом они перешли улицу, что удивительно, по светофору, хотя и машин-то не было, и пошли вдоль белых заборчиков, по серому тротуару, любуясь аккуратными одноэтажными домиками.

Керт начал понемногу успокаиваться от пережитых ужасов дня. А Лорин выглядела вполне нормальной, когда не несла свою чушь про волшебство и прочее.

В небе уже виднелись первые звезды.

— Вон там находится красный карлик, он кажется рубиновым, если подлететь ближе, — рассказывала Лорин. — А между вон теми звездами есть большая голубая звезда, она очень красивая, но отсюда ее не видно.

Лорин даже показала на звездном небе, где ее планета. Ну… Якобы ее планета.

— Между вон теми тремя звездами, она очень далеко.

Так они и шли дальше, держась за руки и смотря на звездное небо.

Серия 12

Ужин, во время которого Керт узнает пугающую тайну о родителях Лорин.

Улица. Дом Лорин.

8 сентября 2012 года, 20.01

— Вот мой дом.

Керт уставился на одноэтажный дом, как с картинки. Выкрашенный в белый цвет, с резными оконными ставнями, с черепичной крышей, и подсвеченный двумя неяркими фонарями. Надо же, дом как дом. Керт ожидал увидеть, что-нибудь странное. Такой же белый заборчик с калиткой, как и у других домов в квартале. Песчаную дорожку, ведущую, к двери, обрамляли клумбы. В закрытых шторами окнах горел свет.

Лорин открыла калитку, провела Керта, по тропинке и подошла к двери.

Керт ожидал, что она позвонит в звонок. Но она просто толкнула массивную деревянную дверь, и та легко распахнулась. Они вошли в светлую прихожую. Здесь все было аккуратно и на своих местах.

С кухни выглянула мама Лорин с полотенцем в руках:

— О, Лорин, ты уже пришла? Проходите в столовую, стол уже накрыт.

Мама Лорин тоже выглядела совершенно обычно: милая женщина с короткой стрижкой.

Лорин провела Керта в столовую, располагавшуюся за кухней. За столом уже послушно сидел папа. Тоже совершенно обычный и ни чем не примечательный. Он улыбнулся им, закивал и предложил садиться.

С кухни пришла мама с кастрюлей, и, не переставая лучезарно улыбаться, разлила суп по тарелкам, а потом тоже села за стол.

Керт уже начал сомневаться, настолько ли странная Лорин, какой показалась вначале. Она живет в нормальном доме, а не на улице, и у нее совершенно обыкновенная семья. Просто она большая выдумщица, и играет в дикие игры — вот и вся ее странность.

Керт доел суп. Мама Лорин, опять же лучезарно улыбаясь, наложила ему гуляш. Папа тоже лучезарно улыбался. Они по переменке, спрашивали его о школе, и о нем самом, скорее поддерживая вежливую беседу, чем действительно интересуясь. А Лорин все это время молчала, внимательно на всех поглядывая, и иногда хлебала ложкой суп.

И тут Керт начал понимать, что же не так. Родители Лорин были какими-то слишком идеализированными. Такими, какими должны быть родители. Словно с этикетки пачки молока.

— А давно вы тут живете? — спросил Керт.

— Нет, мы приехали недавно. Кажется дня два назад или три. Ты не помнишь, дорогой?

— Нет, — улыбнулся папа Лорин.

— А где вы жили, в какой стране, Лорин что-то мне не рассказывает.

— Мы с мужем жили в городке не так далеко отсюда, — начала рассказывать мама, но Лорин ее перебила:

— Мама, мы приехали из другой страны, ты забыла?

— Ах, да-да, действительно.

Лорин виновато улыбнулась Керту:

— Вложенная память еще не прижилась, как следует, нужно еще корректировать.

Вежливая и довольная ухмылка, с которой Керт сидел все это время, начала плавно сползать с лица. А родители Лорин продолжали сидеть, улыбаясь, как будто это совсем не про них дочурка отпустила такой комментарий.

— А-а… Скажите, — он снова посмотрел на мать Лорин, — как называлась страна?

— Ой, как она называлась доченька?

— Мы ее не можем называть, мама, в силу различных обстоятельств.

— Да-да, верно.

Что здесь происходит? Может быть, они сговорились?

Боясь услышать ответ, Керт неуверенно начал:

— Скажите, пожалуйста, а вы знаете о том, что ваша дочь утверждает, будто она с другой планеты? Что вы об этом думаете?

Папа и мама Лорин переглянулись и прыснули от смеха.

— Она такая выдумщица, Керт, конечно же она отсюда, а не с какой-то там планеты, — проговорила мама.

Керт облегченно выдохнул и покосился на Лорин. Та просто пожала плечами, и это выглядело как-то подозрительно.

— И давно она стала такой выдумщицей? — поинтересовался Керт, не сводя глаз с Лорин.

— Я даже не знаю, — произнесла мама и посмотрела на папу.

А тот, пожав плечами, сказал:

— Лорин всегда была, такой. Даже не припоминаю, во что же она играла в детстве. — Он засмеялся: — Будто она и маленькой-то не была никогда. Я помню, что у нас долго не было детей, а мы очень хотели дочку, и вот однажды она как будто бы возникла у нас.

— Она ангел, которого нам послали с небес, — кивнула мама.

— Мы ее очень любим.

— Какая… интересная история… — выдавил Керт.

Либо он попал в дурдом, либо тут что-то не так. Он теперь даже не знал, стоит ли еще что-нибудь спрашивать.

— А почему у Лорин такая фамилия необычная? У вас такая же? — выдал он вдруг, не совсем вежливо и как-то неожиданно для себя.

Родители Лорин застыли с улыбками на лице, ни слова не говоря.

Керт испуганно положил ложку на стол, посмотрел на Лорин, тихо спросив:

— Чего это с ними?

— Извини, но ты задал вопрос, на который в их алгоритме нет ответа. Как-то я не подумала, на счет фамилии. — Она взглянула на родителей: — Мама, папа, очнитесь, не сидите с открытыми ртами.

— Ах? — шевельнулась мама. — Ты что-то говорил, Керт? Извини, кажется, я прослушала.

— Ничего, — сдавленно буркнул Керт. Ему вдруг стало страшно. Слова полились из него: — Почему вы ничего не помните? Почему уехали из того места, в котором жили до этого? Как назывался детский сад, куда ходила Лорин? В какую она ходила школу, как звали ее учителя? Что вы ей подарили на последний День Рождения?

Лорин подняла руку:

— Не так быстро Керт, мама отвечай.

Мама заговорила, словно ждала этой команды:

— Почему уехали? Ну, может быть, нам там не нравилось, — она хихикнула. — Лорин ходила в обыкновенный детский садик, располагавшийся в нашем районе, а потом в школу поблизости. Учитель… странно учителя не помню… А ты помнишь, дорогой?

Папа помотал головой.

Лорин вставила:

— Да ладно, кто там этих учителей запоминает?

Мама кивнула, заулыбавшись:

— Верно-верно. А что там еще было? Какой вопрос?

— День Рождения, подарок, — подсказала Лорин, как-то задумчиво смотря на мать, словно инженер наблюдающий, как его новый водяной насос справится с большим потоком воды.

Мама растерялась:

— Подарок на день рождения? Я даже не помню, когда оно было. А сколько Лорин лет, дорогой? Она у нас совсем малышка еще.

— Четырнадцать, мама, — раздраженно проговорила Лорин.

— Четырнадцать? Ты такая большая?

— Да!

— Ну хорошо, пусть будет так, еще гуляша Керт?

— Нет-нет, спасибо… Я наелся…

Керт был окончательно сбит с толку, от увиденной только что сцены, и находился в некотором шоке.

Лорин внимательно взглянула на него.

— Ну все, мы пойдем мама. Я провожу Керта до двери, ему пора.

— Э-э, да пожалуй, — согласился Керт, быстренько сползая со стула.

Когда они оказались в прихожей, Керт зашептал:

— Что с твоими родителями Лорин?

— Я же говорила, Керт, что легенда еще не проработана, да и их память нуждается в коррекции. Я так и планировала, что заодно на этом ужине ты протестируешь нашу легенду. Мне надо понять, смогут ли они с кем-то поговорить обо мне, не вызывая подозрений. Ты молодец, сразу же выявил серьезные ляпы, мне есть над чем поработать. Про фамилию ты здорово придумал. Ну, в целом они неплохо справились. Что скажешь Керт? Керт? С тобой все хорошо?

Керт закрыл рот и попытался хоть что-нибудь сказать:

— Ты что несешь Лорин? Ты кто такая вообще? Что ты с ними сделала?

Лорин вздохнула, закатив глаза:

— Я волшебница, — начала она терпеливо, — я с другой планеты.

— Да не может быть!

Из столовой выглянула мама Лорин, и мило улыбаясь, спросила:

— Керт, может быть тебе завернуть кусок пирога на дорогу?

Этот обыденный и совершенно нормальный вопрос немного привел Керта в чувство.

— Спасибо, не надо. — Он вновь посмотрел на Лорин. Мне надо поспать и прийти в себя. Ты мне сегодня просто сумасшедший день устроила!

— Да Керт, поспи.

— И ты не инопланетянка!

— Ну, если тебе нравится так думать.

— Просто ты странная… и родители у тебя странные!

— Как скажешь Керт.

— Все, я пошел.

— Поцеловать тебя на прощание?

— Нет! — Керт выскочил через дверь.

— Пока Керт, — Лорин помахала ему рукой. — Было здорово, до завтра. Завтра увидимся.

Керт выдавил нервную улыбку. Ему очень хотелось думать, что завтра он проснется и все это окажется просто диким сном.

Серия 13

Керт обнаруживает себя в центре всех таинственных слухов и узнает о новой угрозе.

Комната Керта

9 сентября 2012 года, 10.35

Керт проснулся, потянулся, и посокрушался, что новый день начался, а ощущения, что вчерашний, со всеми его происшествиями, совсем не кажется сном. Более того, есть даже подозрение, что сегодня они еще и продолжаться.

Лорин совершенно чокнутая, а ее родители тоже какие-то ненормальные. Он сел на кровати, в голове было пусто, и вдруг зазвонил комм.

Ругаясь в полголоса, Керт схватил браслет:

— Ну что еще?!

Конечно, это была Лорин.

— Ты не спишь?

— Тебе очень повезло Лорин! Я только что встал!

— Плохо спалось? — сочувственно поинтересовалась она.

— Да!

— Обо мне думал?

— Чокнутая!

— А я вот о тебе думала.

Керт решил промолчать на это.

Девчонка не успокаивалась:

— Какие у тебя планы на день?

— Какие бы ни были, Лорин, но они все сводятся к тому, чтобы побыть в каком-нибудь тихом и безопасном месте, то есть подальше от тебя!

— В чем твоя проблема, Керт?

— Не надо разговаривать со мной стандартными фразами парочек из мелодраматических фильмов!

— Ну хорошо, мне нужна помощь в том, чтобы отбросить врагов, они снова ко мне подбираются.

— Это, пожалуй, без меня, Лорин. Мне надо доделать домашку!

— Но Керт.

— Всего хорошего! Удачно повеселиться, смотри полгорода не разнеси.

Он бросил коммуникатор на кровать. Просто невозможно! Она что думает, что он теперь обязан проводить каждую секунду своей жизни в ее обществе?!

Керт покачал головой и отправился чистить зубы.

Школа, Физика.

9 сентября 2012 года, 13.00

Совершенно без происшествий Керт пришел в школу, без происшествий дождался начала уроков, спокойно сидя в классе.

«Неужели жизнь налаживается?» — подумал он, когда урок начался.

А чокнутая девчонка опять опаздывала. Ну и пусть. Хоть почувствуется вновь обыкновенная школьная жизнь. Он неплохо поболтал с Гетом и Нетусом, отделался от их шуточек и расспросов про них с Лорин. В общем, проводил время в привычной и спокойной обстановке.

Однако девчонка не появилась и на второй урок. У Керта началось небольшое беспокойство. Куда она могла пропасть? Что она там говорила о врагах? Неужели… Да нет, что за глупости, какие там могут быть враги у слегка сумасшедшей четырнадцатилетней девчонки с бурной фантазией?

Сидя на уроке физики, он выводил кружочки на полях, слушая скрип мела по доске.

— Кстати, Керт, — шепнул, сидящий справа Гет. — Хулиганов, поставивших на уши вчера всю школу, так и не нашли. Но их продолжают искать.

— Да? — Керт нервно выронил карандаш. — И чего им сдались эти хулиганы, подумаешь, пошумели чуть-чуть, кое-чего разбили. Что, других проблем в школе нет?

— Эти хулиганы, — вклинился Нетус, — разбили окно в классе географии, перепугали училку окровавленным голубем, десять минут бившемся в конвульсиях и метающимся по всему классу, настолько, что она до сих пор ходит с пригоршней таблеток!

— Какой окровавленный голубь? Да он когда улетал, был здоровее нас с тобой! — перебил Керт, но опомнился. Человек, который якобы не причем, не может знать таких подробностей, и прикусил язык.

Нетус продолжал:

— Они выломали окно в подвале аж с куском стены!

— Да оно там еле держалось!

— Порвали толстенную цепь на пожарной двери…

— Да она уже была порвана, ее дворник просто так намотал, для вида!

— А самое страшное знаешь, что? — Нетус приглушил голос.

— Что? — наклонился Керт в его сторону.

— Физрук ушиб плечо, когда пытался открыть заблокированную ими пожарную дверь, и он теперь очень зол. И поклялся найти хулиганов во чтобы, то ни стало, чтобы лично с ними побеседовать.

— Да кто его просил прыгать на эту дверь, словно бешенный буйвол, когда в ручку был вставлен металлический прут?

Вдруг Керт заметил, что Гет на него смотрит, разинув рот.

— Нет, этого всего я воочию не видел, конечно. Просто слухи слышал… К тому же мы с Лорин сидели в подсобке ведь… ну, как бы целовались… и кое-что видели…

— По школе распространились слухи, что преступников было четверо, что они подкупили дворника, а один был переодет в девчонку и вообще это двоечники из соседней школы, — сказал Гет.

Керт растерянно моргнул:

— Ого… Какая развернутая теория. В смысле, да-да, так, наверное, и было. Точно, это все двоечники из соседней школы! Но почему четверо? Постойте, а разве не вам двоим Лорин вчера сказала про то, что хулиганов было четыре штуки? Больше она никому не говорила.

Гет покраснел:

— Ну… Мы просто поделились соображениями кое с кем из нашего класса, так, обсудили в узком кругу, так сказать. А они как начали потом болтать, как начали.

— Да, мы не могли их уже остановить, — закивал Нетус, — вот они и распространили эти слухи.

— Понятно, — пробормотал Керт. — А вообще хорошая теория, мне нравится. Очень такая смелая и свежая! Я думаю, ребята, вам надо поговорить об этом даже с кем-то из учителей.

— Ты думаешь, Керт? — спросил Нетус.

— Обязательно, — кивнул Керт.

В конце урока учительница физики подняла руку, останавливая засобиравшихся детей:

— Внимание, дети, у меня объявление. В связи со вчерашними событиями, совет учителей постановил ряд мер для задержания нарушителей порядка. Мы проверили списки отсутствовавших вчера на втором уроке, но хулиганы пока не выявлены, их личности не удалось установить. Но у нас есть трое свидетелей, которые видели их и могут узнать. Поэтому сейчас после урока вы никуда не разбегаетесь, а организованной группой идете за мной к спортзалу. Там уже собираются все классы нашей школы подходящего под описание возраста. Специальная комиссия в лице физрука, директора школы и свидетелей будет производить опознание. Вас будут вызывать по двое человек.

Керт, наверное, побелел, и готов был упасть под парту. Это был конец. Как он будет смотреть в глаза родителям, когда их вызовут в школу? Девять лет учебы он был примерным школьником и никогда не бросал даже тени на репутацию семьи. И вот теперь его с шумом отчислят, обвинив в немыслимых преступлениях!

Учительница физики построила всех в колонну, и, поправив очки, довольно оглядела, а потом как заправский конвоир повела в сторону спортзала.

— Ха, три свидетеля, — заговорил Нетус. — На самом деле всего один. Те две девчонки из младшего класса, неожиданно заболели и сегодня не пришли.

— Что ты сказал? — встрепенулся Керт.

— Он говорит, что два ключевых свидетеля слегли с болезнью при весьма подозрительных обстоятельствах, — произнес Гет. — Говорю, тебе Керт, это дело было странным с самого начала. Возможно, тут замешаны не только хулиганы из соседней школы, а кто-нибудь еще.

— Например, инопланетяне, — мрачно пробормотал Керт.

Возможно ли такое, что это просто совпадение? Кажется, Лорин собиралась «разобраться» со свидетелями. Неужели эта ненормальная девчонка что-то сделала с семиклассницами? Напугала их? Или… Нет, насколько бы чокнутой не была Лорин, Керт не мог представить, чтобы она, к примеру, подкараулила их на за углом и треснула палкой по башке. Но что-то она сумела предпринять.

Серия 14

Лорин творит страшное в подсобке и притворяется ангелом.

Школа, коридор перед спортзалом

9 сентября 2012 года, 13.51

Около спортзала уже собрали огромную толпу. Все скамейки в коридоре были облеплены школьниками, много стояло вдоль стен и целая куча непосредственно у дверей в спортзал. Ученики шумно переговаривались и смеялись, явно радуясь, что это мероприятие сорвало третий урок, а если повезет, то займет еще и четвертый.

Двое старшеклассников вынесли в коридор из спортзала еще одну скамейку, и учительница физики разместила класс Керта на ней. Одноклассники то же загалдели, засмеялись, для них для всех это казалось, чем-то необычным и веселым.

Одному Керту было совсем не весело. Он сидел, подавленно обдумывая свою горькую судьбу.

И тут Керт впервые за все время знакомства с гипотетической инопланетянкой, пожалел, что ее нет сейчас рядом, может быть, она бы опять смогла как-то чудом спасти положение?

— Чего-то они не начинают, — проговорил Нетус. — Я тут поинтересовался, народ давно сидит, некоторых пригнали еще до звонка на перемену, а в спортзал так никого и не вызывали.

— Тебе не терпится постоять под пристальными взорами физрука и директора? — осведомился Керт.

— Я пойду, спрошу у учителей, которые около двери стоят, — сказал Гет поднимаясь.

— Да что всем не сидится! — буркнул Керт.

Гет вернулся через минуту, таинственным шепотом, сообщив:

— Они ждут дворника, который почему-то задерживается. Причем за ним давно послали и видели, как он пошел сюда, а его до сих пор нет! Правда странно?

— Заговор, — прошептал Нетус.

— Да подумаешь, задерживается дворник! — сказал Керт. — Мне вот нисколько не хочется в этот зал заходить, так что это даже к лучшему, что задерживается. Угомонитесь уже.

Гет повернул голову, что-то рассматривая:

— О, Керт, смотри-ка это же Лорин!

— Где?! — Керт чуть шею не вывихнул, резко повернув голову.

Странная девчонка шла к ним, пробираясь через толпу.

Керт вскочил. Он готов был заключить ее в объятья, настолько он был рад.

— Лорин, где ты была, тут такое творится! — затараторил он.

— Пошли, у нас проблема, — Девочка схватила его за руку.

— Я знаю, что у нас проблема! — Он зашептал, как можно тише, чтобы толкущиеся вокруг школьники, не услышали: — Ты посмотри, нас же в момент вычислят, стоит только войти туда.

— Нет, другая проблема, идем, говорю.

— Еще одна проблема?! Да ты их притягиваешь, что ли? Да стой ты. Мы не можем так просто взять и уйти отсюда.

— Эй, вы куда? — крикнул Гет. — Сказали же никуда не уходить и здесь сидеть!

— Да тише ты! — замахал на него руками Керт.

Лорин прошмыгнула сквозь толпу за угол коридора и протащила Керта. Но и здесь толклись ученики, а чуть подальше стояла группа учителей, бдительно следя, чтобы никто не покинул это место.

Лорин остановилась у окна.

— И почему ты два урока пропустила? Ты навлечешь на нас дополнительные неприятности, — продолжал шептать Керт.

— Утром я говорила тебе пойти со мной, — шепнула она в ответ. — Меня опять задержали враги, и я не успела толком подготовиться для решения нашей текущей проблемы. — Она украдкой покосилась на учителей, и нажала на окно, от чего нижняя створка приоткрылась наружу. — Лезь.

— Чего?

— Лезь, давай. Быстрей, пока сюда не смотрят!

Ну, терять-то было особенно нечего. Все равно список их преступлений был уже настолько длинен, что побег отсюда был каплей в море. Он кое-как выполз в щель приоткрытой створки, и повис задом кверху, упершись руками в асфальт и задумавшись, а как бы теперь переместить сюда и остальную часть тела, и при этом не упасть вверх тормашками.

Ему помогла Лорин, просто схватив сзади за ноги и вытолкнув.

Керт вылетел, как бьющаяся рыбина из ящика рыбака, мешком свалившись на асфальт.

— Идиотка! — выразил Керт свое мнение по этому поводу, поднимаясь и зачем-то потирая голову, хотя ушиб только локти.

Лорин спрыгнула рядом и закрыла створку окна.

Они очутились во внутреннем дворе.

— Пошли к подсобке, — сказала Лорин.

— Ты за этим меня вытащила оттуда? Чтобы в подсобку затащить? Да ты больная!

— Не кричи, в подсобке как раз и находится проблема, о которой я говорила.

Подходя к подсобке, Керт, с опаской смотрел в пространство между дощатыми стенками. Он уже подсознательно готовился увидеть там чей-нибудь труп. И в общем-то, его предположение в каком-то смысле было не так далеко от истины. Между бумажными свертками на желтом лакированном полу лежало тело дворника. Он был, конечно, вполне жив, но крепко связан. Видимо той веревкой, моток которой тут вчера валялся.

Дворник дергался в путах, испуганно пучил глаза, и пытался призвать на помощь, но рот был очень умело завязан.

Секунд десять Керт просто стоял, как громом пораженный, его мозг просто отказывался воспринимать реальность. А потом первое, что он выкрикнул:

— Боже, как ты это сделала!

— Что значит, как? Нейтрализовала магией и ей же связала.

— Да тебе лечиться надо, Лорин, ты чего?! Зачем ты связала дворника? Какой кошмар, какой ужас! Ты хоть представляешь, что сейчас будет?

— У меня уже не было времени, признаюсь, я немного поторопилась.

Керт бросился к старику:

— Я сейчас вас освобожу! Извините нас, она просто чокнутая девочка. Только не кричите на нас сильно. Пожалуйста!

Дворник что-то замычал и задергался в путах. Либо это означало: «Хорошо-хорошо, только отпустите!», либо: «Да я вас прямо здесь сейчас зарою, мелкие пакостники!»

— Керт, стой, — Лорин схватила его за футболку, и оттащила назад. — Это единственный свидетель. Неразумно его отпускать, и даже крайне опасно.

— Боже! А что же ты сделала с теми семиклассницами?! — вырвалось у Керта.

— Ничего особенного, вызвала в их организмах легкую простуду, они даже рады, что остались сегодня дома. Пока этого достаточно.

— Что ты опять несешь? Только не говори, что ты их отравила!

— Я их не травила, с ними все хорошо, Керт.

Керт немного облегченно выдохнул и вновь посмотрел на связанного дворника.

— Лорин, это сотрудник школы, пожилой человек, его просто необходимо отпустить. Это уже не хулиганство, это подсудное дело!

— Нет, Керт, стоит его развязать, он тут же побежит и все расскажет про нас учителям. К тому же он видел, что я пользуюсь магией.

— Но его придется освободить, рано или поздно! Лорин, послушай, наш дворник весьма свирепый старик… — Керт покосился на дворника, отвел Лорин, чуть подальше и повернулся спиной, зашептав: — Это жуткий и свирепый старик, он постоянно всех гоняет и грозится отлупить метлой. Его вся школа боится! Ты представляешь, что он с нами сделает, когда освободится?

Лорин развернулась и оценивающе посмотрела на связанного старика:

— Тогда, Керт, его лучше устранить, — проговорила она, даже не озаботившись приглушить голос.

Дворник выпучил глаза еще больше.

А у Керта отвалилась челюсть:

— Ты чего, совсем уже?..

Дворник начал мычать и мотать головой, выразительно давая понять, что ни в коем случае не хочет такого исхода.

— А что тогда с ним делать? Ладно бы он просто видел нас тогда, а ведь он теперь еще и знает, что я волшебница! Он ставит под угрозу мою миссию! Конечно, я сама виновата, но я просто растерялась, когда поняла, что он сейчас пойдет в тот зал и потом нас опознает. Нужно было действовать быстро, вот я и сымпровизировала.

— Ничего себе сымпровизировала!

— Понимаешь, мои враги, они чуть не прижали меня сегодня, мне совершенно некогда возится тут с этим стариком! И я не могу стирать ему память, или как-то глубоко копаться в голове. Это немного противоречит некоторым правилам…

— Ты признаешь какие-то правила? — удивился Керт.

— Хотя, придется на них наплевать, раз случай особый. Сейчас я с ним поработаю, — Лорин двинулась к подсобке, жутковато улыбаясь.

Дворник опять замычал, и задергался. Керту показалось, или взгляд старика действительно выражал ужас? Скорее всего нет, разве он мог поверить в этот бред, который она только что выдала?

— Лорин-Лорин, подожди, что ты собралась делать? Мы сейчас не в твоей дурацкой игре, очнись! Постой, может быть с ним удастся договориться? Попросим его не рассказывать учителям, что мы его связали, — Керт даже сам-то не верил в собственные слова.

— Кажется он и правда, что-то хочет сказать, — проговорила Лорин. — Может вытащить кляп?

Дворник замычал громче и активно закивал головой.

— Не знаю… — Керт неуверенно попятился, покрасневшее лицо дворника не обещало ничего хорошего, а Лорин уже нагнулась к повязке. — Осторожней Лорин, боюсь, мы сейчас услышим невообразимую брань. — Керт обратился к старику: — Не забывайте, что мы еще дети! Если будете очень сильно на нас кричать, то мы можем сильно испугаться и стать заиками!

Дворник закивал головой, Керту показалось, что это значит: «Хорошо, я постараюсь, чтобы вы остались ими на всю оставшуюся жизнь!» Керту захотелось куда-нибудь спрятаться.

Лорин развязала узел на затылке и сняла платок.

— Пожалуйста! Отпустите меня. Я никому ничего не скажу. Никогда! Только отпустите. Пожалуйста-пожалуйста! Пощадите меня, девочка, пожалуйста-а!..

И у старика даже слезы на глазах выступили.

Керт попятился от неожиданности. Он никогда в жизни не видел сурового дворника таким напуганным. Что это? Чтобы вечно раздраженный старик с метлой испугался маленькой девчонки? В это просто невозможно было поверить!

— Хмм, — протянула Лорин. — Пожалуй, можно подумать, а ты точно не побежишь и не расскажешь учителям?

— Да-да! Пожалуйста, девочка, кем бы ты ни была!

— И никому не расскажешь, что я волшебница?

— Никому и никогда, никому и никогда! — выпалил дворник, зажмурив глаза.

— Ну хорошо, сейчас я тебя развяжу, но если ты мне соврал, я сделаю так, что ты будешь считать себя лягушкой до конца дней! Понял?

— Да, да…

— Эй, Лорин, ты что делаешь? — очнулся Керт, когда девочка потянулась к веревке.

— Спокойно Керт, если он дернится, я его просто поджарю.

А дальше произошло такое, что челюсть Керта отвисла до земли, и, наверное, останется так на веки вечные. Как только веревки упали на колени старика, он кинулся целовать туфлю Лорин, голося:

— Спасибо! Спасибо, добрая девочка. Я никому ничего не расскажу, я буду хранить эту тайну до самой могилы. Госпожа! Моя маленькая госпожа, только не убивай меня! Пожалуйста!

— Да ладно уж, — Лорин неловко отодвинулась, и отдернула туфлю. — Не буду убивать, так и быть. — Очнись Керт, видишь, проблема уже осознала, свою повинность и сама собой разрешилась.

— Да-да, я так виноват, — закивал дворник, все еще ползая по полу стремясь в последний раз поцеловать туфлю своей новой госпожи. — Так виноват, что осмелился пойти против настоящей ведьмы! Простишь ли ты меня когда-нибудь?

— Я не ведьма, а волшебница! — Лорин опять отдернула ногу.

— Хорошо, госпожа. Ты волшебница! Ты великая волшебница.

— Правильно, довольно кивнула Лорин.

Керт все еще стоял, разинув рот. Либо он сошел с ума, либо весь мир съехал с катушек и перевернулся с ног на голову. Увидеть как злобный старый дворник, гроза всей школы, ползает в ногах у Лорин — это было уже слишком.

— Керт очнись! Надо решить, как поступить с учителями, что ждут дворника в школе.

— Э-э… Керт несколько раз глубоко вздохнул, поморгал, потряс головой. — Лорин, — начал он севшим голосом, — ты показала ему какой-то фокус, что ли? Как ты так напугала нашего дворника? Чем?!

Странная девчонка пожала плечами:

— Ну, наверное тем, что подняла в воздух, перевернула вниз головой, телепортировала сюда, пустила струю энергии в веревку, и та, как змея, спеленала его. Потом я вытащила у него из кармана платок и завязала рот… По-моему это я проделала уже руками.

Керт ее не слушал, склонившись над, дрожащим всем телом, дворником:

— С вами все в порядке? Вы правда на нас не злитесь?

— Маленький господин! — и дворник бухнулся в ноги и ему, попытавшись схватить руками ботинок, но Керт вовремя увернулся и в ужасе отбежал на пару шагов.

— Ну так что будем делать с тем сборищем, что находится в школе? — поинтересовалась Лорин, разглаживая волосы.

То, что бедный старик счел ее великой волшебницей, явно очень понравилось чокнутой девчонке, она прямо вся лучилась от гордости. То ли она его по голове чем-то стукнула, и он повредился умом, то ли какой-нибудь акробатический номер выполнила, типа тех, что перед Кертом вытворяла, но факт остается фактом, дворник уверовал, что эта сумасшедшая и правда обладает магической силой!

Керт покосился на окна школы, не смотрит ли кто сюда, но раз шел третий урок, а половина школы собралась у спортзала, и стояла к окнам спиной, никаких любопытствующих нигде не наблюдалось.

Керт спросил у дворника:

— А вы можете пойти в школу, войти в спортзал, и сделать то, о чем вас просили учителя? А когда дойдет наша с Лорин очередь, сказать, что это не мы вчера устроили переполох?

— Конечно! Я сделаю все, что вы только не попросите! Прости меня, мальчик, что я на прошлой неделе, замахнулся на тебя метлой и обозвал паршивцем. Если бы я знал, кто твоя покровительница, то никогда бы не осмелился!

— Э-э, ладно-ладно, прощаю. Пожалуйста, идите в школу. Только, это… Придите в себя немного…

Старик закивал, отряхнул одежду, даже умудрился напустить на себя прежний вид старого брюзги и двинулся в сторону одно из входов.

— Как удачно, что старик перепугался моей магии, правда Керт? — улыбалась Лорин.

— Это просто какое-то дикое стечение обстоятельств, Лорин, но очень удачное, тут я согласен.

— Ты молодец, здорово придумал, отправить дворника к учителям. Я бы не догадалась. Я уже продумывала план, как бы устроить небольшую аварию, чтобы разогнать это сборище.

— Всегда есть менее разрушительные методы, Лорин, запомни это. Ну ладно, пошли, надо сейчас как-то ухитриться залезть обратно в то окно.

Серия 15

Керт и Лорин предстают перед обвинением, где познают Квадратное лицо нового врага.

Школа. Спортзал.

9 сентября 2012 года, 15.12

— Это не они! — снова вскрикнул дворник.

Физрук сложил мускулистые руки на стол, его, практически обритая на лысо голова, смотрелась маленькой, как будто прилепленной на широкие плечи, туго обтянутые безупречно белой футболкой. Физрук всегда ходил в безупречно белых футболках, и они всегда были обтягивающими, очевидно чтобы демонстрировать огромные бугры мышц. Злить такого типа было бы совершенным самоубийством. А физрук явно злился. Его лицо было красным, а маленькие глаза недобро щурились, словно сканировали их с Лорин.

Керт поежился и нервно сглотнул.

— Ага! — вскричал физрук и выкинул вперед руку с выставленным пальцем. — Он шевельнулся! Он виноват! Я чую запах его страха!

Директор школы добродушно засмеялся, весь заколыхавшись от этого:

— Полно вам, от вашего взгляда любой занервничает, тем более дети.

— Но это точно они! Я знаю! Я это чувствую! Как только я вбежал в коридор, я видел какого-то мелкого клопа и худую девчонку в чем-то красном, они шмыгнули в дверь! Я видел лишь мельком, лишь силуэты, но это они! Моим глазам достаточно мгновения! Посмотрите на мои глаза! — Он начала усиленно пучить свои злобные бусинки в сторону директора. — Посмотрите! Эти глаза ничего не забывают!

Директор чуть со стула не упал, подавшись от него назад:

— Верю, верю. Ваши глаза поистине… уникальны. Только, пожалуйста, пожалуйста, не надо так ими на меня смотреть! — Директор достал платочек и промокнул лысину, которая отражала блики из узких окон под потолком спортзала.

— Мои глаза говорят мне, что они.

— Однако непосредственный свидетель утверждает, что это совсем не они. А наш уважаемый дворник, по вашим же собственным словам очень хорошо их разглядел, смотря в окна, пока вы ломали дверь.

— Я не ломал, я пытался ее распахнуть!

— Вы ее так успешно распахнули, что она до сих пор лежит согнутая пополам во дворе.

— Вон тот клоп, — рука с указательным пальцем опять выстрелила в сторону Керта, — сунул в ручки дверей прут! Вы просчитались, малявки, прут меня не остановил!

Дворник слушал их молча, весь взмокший, но покрасневший и раздраженный. И краснел он с каждым словом физрука все больше. Когда Керт с Лорин только вошли сюда, он вскочил со своего стула и немедленно начал скандировать: «Это очень хорошие и добропорядочные школьники! Это не они хулиганили. Заводите следующих! Быстрее! А этих отпустите прямо сейчас!» Но физрук настоял, чтобы они подошли и сели на стулья перед столом комиссии, а директор согласился, что надо внимательно рассмотреть всех подходящих под описание учеников, нельзя делать исключений. Поэтому дворник все больше нервничал и от этого раздражался. А физрук его уже, судя по всему, просто бесил.

— Сынок! Ты, видать, своей головой ту дверь вышибал! Контузия у тебя, что ли? Я ж говорю, не они это! Тотчас отпустите этих ребят!

— Вы видимо плохо разглядели! — парировал физрук. — Клоп и ушастая там точно были.

— Позвольте, — директор поднял указательный палец. — Позвольте. Не обзывайте учеников, пожалуйста. Не надо.

— Извините… Эй, как там тебя? Ама-что-то-там, у тебя есть красная накидка или кофта? А?

— Амальгауз Бета.

— Чего? — физрук сморщил свой широкий лоб.

— Лорин Амальгауз Бета.

— Кошмар! Что это за фамилия? Да я столько букв не запомню!

— Можете записать на бумажке, и всегда держать эту подсказку под рукой, — любезно предложила Лорин.

— Нет, вы слышали? А? Слышали? Она мне хамит!

— Я не хамлю. Вы сказали, что вам трудно запоминаются длинные слова, а я предложила наиболее простое решение. У меня действительно есть кофта красного цвета, но это ни о чем не говорит.

— Нет, она точно мне хамит! — физрук выглядел так, как будто сейчас вскочит и перевернет стол.

— А ну уймись, сынок! — рявкнул дворник. — Не вздумай грубить этой маленькой девочке! — В его голосе промелькнуло какое-то священное благоговение.

— Да вы что ли не слышали? Это она мне грубит, а не я ей!

— Я услышал, как она тебе сказала, что раз у тебя не голова, а сплошная кость, то записывай сложные слова на бумаге!

— Обратите внимание, — физрук придвинулся поближе к директору, — Этот человек ведет себя агрессивно. Меня это пугает!

— Да я и не таких бугаев, как ты, лопатой гонял! — сообщил дворник.

— Успокойтесь, пожалуйста, у нас еще свыше сотни человек в коридоре, нужно звать следующую пару учеников, — урезонил их директор.

Физрук мотнул головой:

— Да что их звать, если все и так ясно! Вы разве не видите, что они идеально подходят под описание? Посмотрите, пацан трясется так, что под ним стул дрожит!

Лорин покосилась на Керта, но ничего не сказала. Она-то была само спокойствие, приняв свой обычный мрачноватый вид.

Физрук воззрился на него:

— Эй, Керт… — он опустил голову в список, — Поко. А ты что скажешь?

Лорин уставилась на Керта:

— Это что, твоя фамилия? Поко?

— Э-э… да… — Керт густо покраснел, он свою фамилию не очень-то любил.

— Это еще хуже, чем имя, — пробормотала Лорин.

— Чего? Тебя вот не спросили. Ты себе имя явно просто выдумала, — взвился Керт.

— А все вместе, как? Керт Поко? Просто ужасно. Лорин Амальгауз Бета и Керт Поко, красота, — Лорин покачала головой. — Хорошо, хоть не Керт Пук или еще как-нибудь в том же духе.

— Слушай, ты, я вот над твоей фамилией не издеваюсь!

— Ну-ка, завязывайте, мелюзга, — прикрикнул физрук. — Быстро признавайтесь, что это вы заперли дверь, об которую я плечо вывихнул, иначе сейчас в волейбол вами обоими сыграю!

Директор опять шевельнулся:

— Позвольте, вы и на своих уроках так с детьми разговариваете? Нехорошо! Вы же учитель, я попрошу вас в дальнейшем исправиться.

— Э-э, ладно-ладно. Но это не дети, это преступники! Опустившиеся на дно личности, лишившиеся всяких прав! Их не только обзывать можно, их можно использовать бесплатно на различных работах!

Директор удивленно заморгал, приспустив очки:

— Во-первых, мы так и не установили, виноваты ли эти школьники в чем-то или нет. А во-вторых, законы нашего общества еще никто не переписывал, насколько я помню. Это дети, и их вовсе нельзя лишать прав.

— Законы придумывали мягкотелые люди! Законы должны придумывать люди крепкие, чтобы сила их проступала сквозь одежду! — И он выразительно вздул мышцы на груди.

— Хватит разводить тут балаган, уберите вы отсюда этого культуриста! Пусть идет на площадь города и демонстрирует там сколько угодно свои прелести! И отпустите бедных детишек, они не хулиганы! — в очередной раз вступился дворник.

— Преступников нельзя отпускать! — выпятил подбородок физрук.

— Но мы не преступники и не хулиганы, мы сидели на уроке физики! — не выдержал Керт нервного напряжения и страха.

— Да-да, — директор зашелестел бумажками перед собой, — эти детишки как раз имеют алиби. Они находились на уроке, когда это произошло.

Физрук посмотрел на лист:

— Наглая подделка.

— Простите? Этот список я составлял сам, на основе данных классных журналов!

— Значит в журнале ошибка. Урок физики? Да вы смеетесь! Эта подслеповатая маразматичка объемом с цементовоз, отметит в журнале обезьяну, если ту посадить на заднюю парту, и неспособна сосчитать даже пальцы на собственной руке!

Директор задохнулся от возмущения:

— Да как вы… Как вы можете! Вы же учитель! И говорить подобные вещи про нашу глубокоуважаемую учительницу физики, да еще и в присутствии детей!

— Разве я говорю неправду?

— А разве наша учительница физики похожа на — как вы выразились? — цементовоз?

— А разве не похожа?

— Так все, — директор бросил листок на стол, — эти дети совершенно очевидно тут не причем и могут идти, а вот с вами мы еще побеседуем, дорогой наш физрук.

— Вы шутите! Как не причем!

— Не перечьте мне, отпустите мальчика и девочку и позовите из коридора следующих!

Физрук оскорблено встал и двинулся к двери, переваливаясь при ходьбе, как рыцарь на параде.

— Ну-ка, вы оба, встали и на выход, — величественно простер он совою руку в сторону Керта и Лорин.

Они быстро соскочили и шмыгнули к дверям. Физрук любезно приоткрыл створку, тихо проговорив:

— Может быть, вы всех обманули, но вы не обманули меня! Запомните! Я за вами слежу! — Он ткнул указательным пальцем в свою твердую как камень грудь: — Это сердце ничего не забывает! — При этом он указал почему-то в правую часть груди, хотя всем известно, что сердце находится в левой… — Встретимся завтра на уроке физкультуры, детишки… — И он наклонил бритую голову вниз и чуть в бок, злобно зыркнув исподлобья, очевидно считая, что выглядит очень угрожающе, хотя походил больше на гоблина, которого перекосило от зубной боли.

Однако Керт судорожно сглотнул, угроза его проняла. Завтра действительно был урок физкультуры, и там не будет дворника с директором…

Следующие на очередь войти в спортзал были Гет и Нетус, они уже стояли у двери.

— Ну как, живые? — весело начал Гет, но тут он увидел сгорбленного физрука пучащего маленькие глазки, и замер с открытым ртом, а Нетус увидел эту гримасу сразу же, и оторопело отступил назад.

Физрук перевел взгляд на парней, при этом лицо его осталось перекошенным, а голова наклонена, то ли его заклинило в этом положении, то ли он просто забыл принять обычный вид. Все тем же тихим и угрожающим голосом он произнес:

— Следующие.

Теперь уже попятился Гет. Кажется, ни Гету, ни Нетусу поход в спортзал больше не казался чем-то развлекательным.

— Удачи, ребята, — пожелал Керт, похлопав по плечу Гета.

Керт и Лорин отошли от двери, встав, где посвободнее.

— Я не могу поверить, что мы вышли оттуда, — выдохнул Керт. — Я думал, этот больной физрук нас никогда не выпустит.

— Другого исхода и быть не могло, Керт, ведь дворник теперь на нашей стороне, он сдержал свое слово и оправдал нас.

— Кажется, он принял тебя за какую-то богиню.

— Это необычно, но удачно.

— Что будем делать теперь? — спросил Керт.

Лорин пожала плечами:

— Я думаю, мы можем отправиться домой, Керт. А ты меня проводишь, это будет романтично.

Серия 16

Керта толкают на побег из школы, во время которого он видит, наконец, таинственных врагов Лорин.

Школа. Коридор перед спортзалом

9 сентября 2012 года, 15.25

— Что? Проводить тебя до дома? Я только что пережил величайший страх в своей жизни, мы были на самый волосок! А ты думаешь о всякой ерунде? Ты не заметила, что допрос еще идет, и пока всех не проверят, учителя никого не выпустят! А потом, у нас сегодня должны быть уроки, ты предлагаешь с них сбежать?

— Посмотри, сколько тут народу, умножь это количество на время, которое комиссия затратит на осмотр и короткую беседу, равное, например, двум-трем минутам. Тебе станет ясно, что они провозятся до самого конца шестого урока.

— Пусть так, но как мы выйдем? Я больше через окно не полезу! Чудом избежав подозрений, ты предлагаешь опять грубо нарушить правила?

— Ты не хочешь меня провожать? — спросила Лорин, уставившись в пустоту.

— Чего? Да что с тобой? У тебя от стресса совсем мозг закоротило?

— Керт, я боюсь, что враги будут ждать меня на пути домой, мне было бы спокойней с тобой, — она посмотрела на него зелеными глазами: — Ты не хочешь защитить меня? Я же твоя девушка, ты должен защищать меня.

— Но не от воображаемых врагов же!

— Они не воображаемые.

— Мне казалось, что ты ничего не боишься.

— Ты мне надоел! Я хочу, чтобы ты меня проводил! — Лорин покосилась по сторонам, кажется, что столько посторонних ушей ее смущало. Она сказала тише: — Я не боюсь своих врагов. Иногда это даже весело.

— Весело? Я не считаю веселыми эти жуткие неприятности, в череду которых ты превратила мою жизнь!

Лорин вздохнула, глядя на него.

— Я сегодня спасла ситуацию, и все исправила, а у тебя нет и капли благодарности? Просто проводи меня домой!

— Ну ладно-ладно! Но как мы выйдем отсюда?

— При помощи моей магии, конечно.

— О, ну тогда я тем более согласен, пошли. Только если нас не пропустят учителя, смирись с судьбой и больше не выдумывай авантюры, хорошо?

Лорин направилась в конец коридора, где стояли учителя, которые зорко следили, чтобы и мышь не пробежала.

Мысленно хихикая, Керт отправился за девчонкой. Ну вот сейчас он, наконец-то полюбуется, как эта выдуманная магия не сработает, и Лорин поймет, наконец, что никакая она не волшебница. Даже интересно посмотреть, какое же у нее будет выражение лица при этом.

Лорин подошла к учителям… И прошла мимо них дальше по коридору!.. Те даже не взглянули на нее!

— Ну? И чего ты встал? Пошли, Керт, — позвала Лорин, обернувшись.

— Но… Как?..

Керт заглянул в лица учителей, они поглядывали по сторонам, но не на них. Он тоже прошел мимо, они не обернулись. Он остановился, соображая чего это с ними, он уже собирался подойти и спросить для верности, можно ли уйти.

Но его остановила Лорин:

— Пошли, Керт.

Керт пожал плечами и зашагал к девчонке. Может быть, это только казалось, что учителя зорко следят, чтобы никто не убежал? Может быть, все, кто прошел проверку комиссии, могли пойти домой? Видимо так, раз учителя не обратили внимания на то, что они с Лорин уходят.

— Эй, а как же мой портфель? Когда наш класс повели сюда, мы оставили свои вещи в классе физики, но сейчас он закрыт.

— В портфеле есть что-то для тебя важное или необходимое?

— Да нет, но…

— Тогда пусть там лежит.

— Мне уже надоело оставлять портфель все время непонятно где! В конце концов! Его когда-нибудь похитят!

— Успокойся, не похитят, а если похитят, я мгновенно найду, кто это сделал и накажу.

— О… Ну, э-э… ладно.

Они быстро прошли через всю школу. Как раз начался четвертый урок, поэтому коридоры были пусты.

На школьном крыльце, Керт оглядел окрестности. Солнце уже миновало зенит, и заливало крыши домов ярко-желтым светом.

— А как хоть выглядят твои мифические враги? — спросил он. — Они походят на здоровенных осьминогов со способностями к телепатии?

— Нет, — быстро ответила Лорин, тоже внимательно глядя на кварталы за школьной оградой.

— А на что тогда? На медведей с автоматами?

Лорин внимательно на него посмотрела, на ее лице промелькнуло замешательство, а потом она поджала губы и сказала:

— Если ты пытаешься шутить, Керт, то у тебя ничего не выходит, абсолютно!

— Значит, я угадал? На медведей? Ты не оригинальна Лорин. Могла бы выдумать что-то более необычное.

— Пошли, — мрачно пробормотала она.

— А где твоя красная кофточка?

— Я решила ее сегодня не одевать.

— Тебе показалось, что надеть нечто подобное, это все равно, что намалевать на спине мишень и бегать по кругу, напрашиваясь на выстрел лазера? Почему ты не подумала об этом вчера, когда затеяла перебежки по школе с выбиванием окон?! Даже физрук запомнил эту злополучную красную кофту!

Лорин остановилась, раздраженно поглядев на него:

— Иногда мне хочется выкинуть тебя в космос! Либо я не понимаю твой юмор, либо он непроходимо туп!

— Я просто над тобой подшучиваю Лорин, ты каждый день умудряешься портить мне жизнь и практически каждую минуту подвергать ее смертельной опасности, неужели мне даже нельзя никак отыграться?

— Почему ты такой? — спросила Лорин, глядя на него стеклянными зелеными глазами.

— Ну вот, какой уж есть. Я не напрашивался к тебе в парни. Жил себе, никого не трогал.

Лорин молчала, глядя на него.

Эти зеленые глаза, Керт не мог переносить, когда они так вот на него смотрели!

— Ладно-ладно, извини. Просто меня до сих пор колотит при воспоминаниях о том, как этот чокнутый физрук нас допрашивал. Представить страшно, что будет завтра на физкультуре…

— Не думай об этом, это не проблема.

Керт запнулся на ровном месте. Интересно, что бы это значило? Что физрук не страшен, или то, что есть проблемы и пострашнее?

Вдруг Лорин застыла на месте, остановив его рукой.

— Ну что такое, — начал Керт, но осекся.

На ограде непринужденно сидела девчонка в школьной форме соседней школы: голубая юбка и белая блузка, а на шее голубой галстук. В той школе были совсем уж строгие порядки, детей заставляли носить всякую дурацкую форму. У девчонки была копна ярких рыжих волос. Она нагло улыбалась, смотря в эту сторону. У ее ног, навалившись спиной на сетку ограды, засунув руки в карманы, стоял парень в черной форме той же школы. Он тоже нагло улыбался.

В них и без того было что-то странное, как-то нагло и даже угрожающе они улыбались и пялились, но рядом с ними на земле — Керт даже не знал, как это так, — сидел тот самый жуткий черный пес. Керт протер глаза, и не зря протер — тут же он разглядел, что у рыжей девчонки на плече сидит и тот голубь!

— А вот и они… — прошептала Лорин.

Она странно улыбнулась им и помахала ладошкой. Рыжая девчонка тут же радостно ответила на приветствие, замахав в ответ. Но при этом она так и жутко, заулыбалась, что Керту стало не по себе.

— Это что, твои друзья? — неуверенно проговорил Керт.

— Это, мои враги, Керт, и они ждут нас, — очень серьезно сказала Лорин.

Ребята просто стояли у забора, не собираясь подходить.

Керт оглядел их осторожным взглядом

— Это просто какие-то школьники. И, наверное, твои знакомые, просто ты нарочно меня пугаешь, — проговорил он.

Лорин ничего не сказала и пошла дальше. Они прошли сквозь ворота, оставив странную парочку стоять там, и пошли по улице вдоль ограды в сторону кварталов, где жили.

— Не бойся их Керт, пока мы внутри барьера, они к нам не приблизятся, идем. Дорога от школы, до моего дома тоже защищена. Они не нападут, утром я в очередной раз их отбросила, — сказала Лорин.

— Я никого не боюсь! — Керт фыркнул. — Это же обычные школьники, такие же, как ты или я. — Он оглянулся назад. Нет, никто не вывернул из-за ограды школы. — Меня не испугать такими вещами, Лорин. Это вон иди в детский садик, и пугай там от души такими байками.

Девчонка проигнорировала его слова, они шли дальше. Лорин молчала, напряженно поглядывая по сторонам. Керт тоже поглядывал, но уже скучающим взглядом.

— Ну давай, я тебя хоть за руку возьму, что ли? — предложил он.

— Зачем?

— Не хочешь, как хочешь, — сообщил Керт.

Лорин повернула голову:

— Так ты хочешь взять меня за руку, Керт?

— Я?! Вовсе нет.

— Но ты ведь спросил?

— Это было… как ты там говоришь? Временное искажение реальности. Помутнение рассудка, в общем.

— А я могу мысли читать, — она вдруг улыбнулась, и Керт опять чуть не запнулся.

— В каком это смысле? Можешь мысли читать?

— Во всех смыслах, Керт.

Керт насторожено замолчал, соображая.

— Ты врешь, — наконец сказал он.

— Я могу читать мысли, но твои мысли я не стану читать без веских причин. Я считаю, что мысли своего парня читать нельзя.

— Камень с плеч.

— Можешь взять меня за руку, но тогда, когда будем прощаться около моего дома, ты меня должен поцеловать.

Керт остановился с вытянутым лицом.

Лорин обернулась:

— Я пошутила.

Керт пошел дальше, сказав:

— Ну и шуточки у тебя! Чокнутая!

Серия 17

Керт провожает Лорин домой и учится бегать по крышам.

Улица.

9 сентября 2012 года, 15.44

Они зашли в квартал с небольшими трехэтажными домиками из красного кирпича. Желтое солнце отражалось в стеклах прямоугольных окон.

— Подожди, нам нельзя идти здесь, мы не можем покидать защищенную зону.

— Чего? Но здесь короче.

— Но я не защитила эту дорогу барьером! Я не знала, что здесь короче.

— И что же? Нам теперь идти кружными путями, потому что ты не накидала тут своих кристаллов? Мне надоело Лорин!

— Я тебя предупреждала.

Они пошли дальше.

— Ты не представляешь, как это опасно, Керт, — проговорила Лорин.

— Ты права, не представляю. Ты же раньше ходила где угодно! Что за бзик у тебя новый?

— Тогда никто не знал, что я на этой планете. Но меня обнаружили. Теперь эти враги меня преследуют, чтобы навредить.

— Ага, они здесь, чтобы помешать тебе выполнить твою миссию! — догадался Керт.

— Вовсе нет. Они просто мои враги и их цель вредить.

— А убить тебя они не хотят?

Лорин улыбнулась:

— Они не смогут меня убить. Мня вообще нельзя убить Керт, я сильная волшебница.

— Ну-ну…

— Это мои давние и заклятые враги, Керт. И то, что они появились на Терре, очень плохо. Твоему народу угрожает опасность, Керт. Они вредители, не навредив мне, они захотят навредить кому-нибудь другому. А еще, — она посмотрела на него очень серьезно, — им может понадобиться жизненная сила людей. Мои враги очень опасны.

Керт медленно кивнул и сказал, почти таким же серьезным тоном, как она:

— Хорошо, Лорин, как только увижу осьминогов-телепатов, сразу вызову службу охраны правопорядка. Предупрежу их, чтобы забежали в магазин игрушек, и запаслись стеклянными кристаллами для защиты от высасывающей силы твоих врагов.

— Кретин! — бросила Лорин.

— Серьезно Лорин, я нисколько не смеюсь. Кристаллы какого цвета защищают лучше всего? Красные или голубые? А подожди-подожди, я знаю. Просто прозрачные, верно?

Лорин смотрела куда-то на плоские крыши домов, где торчали круглые блюдца антенн, и начала сбавлять шаг. На ее лице появилась косая усмешка.

— Посмотри-ка туда, Керт. А вот и мои враги пожаловали.

— А? — Керт запрокинул голову.

На крыше дома, на фоне желтого света вроде бы маячила какая-то фигура в черном. Вроде как парень. Впрочем, свет так слепил, что было непонятно, может быть, это просто болталась какая-то тряпка.

— Я даже не знаю, что и сказать, Лорин, — пожал плечами Керт. — Безусловно, мне очень страшно. А теперь можешь шарахнуть его каким-нибудь ментально-гипнотическим ударом и пошли дальше.

— Не выйдет… Он что-то задумал.

Керт поднял палец:

— Только Лорин, не вздумай кидаться в эту тень камнями, вдруг это просто ремонтник меняет покрытие крыши, или мастер по антеннам. В отличие от несчастного голубя, он потом спуститься оттуда и настучит тебе по голове.

Керт приставил ладонь ко лбу в качестве козырька, чтобы лучше рассмотреть, кто там на крыше. Но тень скрылась за парапет. Кажется, там действительно кто-то был.

— Посмотри, он испугался и убежал, теперь мы можем идти дальше, — довольно проговорил Керт.

— Конечно, я чуть не вышвырнула его в иную реальность. Похоже, ему не очень там понравилось в прошлый раз, — улыбнулась Лорин.

Тут сзади раздался поразительно жуткий кошачий вой.

Керт вздрогнул и обернулся, на улицу отовсюду сбегались черные кошки, десятки черных кошек. На ходу они наперебой протяжно мяукали, заполняя конец улицы и приближаясь.

— Э-э, у-у, а-а… — выдал Керт в полнейшей растерянности. — Это что такое?! — наконец вскрикнул он.

— Событийная атака каскадом материальных форм. Наверное, придется убегать, я не могу идентифицировать угрозу точнее, не стану пробовать отразить. Видишь, очень удачно, что ты не взял свой рюкзак, сейчас бы он тебе помешал, бежим, — и она дернула его за руку.

— Это же просто стая котов! — возмутился Керт, но глядя, как черная лавина затопила всю улицу и несется сюда, сверкая глазами, разинув красные пасти, он немного засомневался. — Э-э… А хотя, побежали-ка!

Лорин резко завернула в проулок и сиганула на ржавую пожарную лестницу:

— Быстрей, Керт, может быть, мы сможем его поймать!

— Кого поймать? Ты куда? Эй! Не бросай меня, Лорин!

Девчонка уже была на середине лестницы и крикнула оттуда:

— Лезь вверх, Керт, чего ты встал!

— Но…

Тут Керт увидел первых черных котов влетающих в проулок, и как-то сам не заметил, как оказался на ржавых ступеньках.

— И не вздумай заглядывать мне под юбку! — донеслось сверху.

— Чего-чего? — Керт недоуменно поднял голову.

— Я сказала, вверх не смотри! — взвизгнула Лорин.

Керт опустил голову и чуть не упал. Коты уже прыгали на стену дома, силясь цапнуть его за ногу.

— Что значит, не смотреть вверх, а?! А как я должен лезть?! На ощупь, что ли?!

— С закрытыми глазами!

Керт судорожно цепляясь за шероховатые холодные ступени, подтянулся выше, отбрыкиваясь от особенно прыткого кота правой ногой. Факт, что они не могли его достать, немного успокоил. Он осторожно полез вверх, поглядывая на взбесившихся животных внизу.

— По-моему, твой враг был на соседнем здании с той стороны улицы, Лорин. Почему мы полезли на этот дом?! — закричал он девчонке.

А она уже поджидала его на крыше:

— Я надеялась стрельнуть в него молнией, но он уже куда-то скрылся. Ты не можешь быстрее, Керт, чего ты ползешь еле-еле?

— Я не могу! Что я тут делаю вообще?

— Керт быстрее, они приближаются!

Керт кое-как вскарабкался по лестнице, тяжело дыша, уцепился за парапет:

— Кто приближается? Откуда? Эти твари все внизу остались… Что это, конец света, что ли? — несчастно простонал он, силясь взобраться на парапет, но соскальзывая.

Лорин ухватила его за футболку и подтянула на крышу. Переводя дух, Керт оглянулся и увидел, как по крыше соседнего дома несутся такие же черные кошки, как и в низу.

Он готов был признать, что стая котов — это странно, а стая котов, бегущая по крыше дома — это странно в двойне. Его мозг уже отказывался воспринимать реальность.

— Вставай, Керт, побежали, это будет весело.

Керт подумал, что ему послышалось. Что только что сказала эта сумасшедшая девчонка? Весело?

Кое-как он поднялся и побежал за Лорин, которая не выпускала из руки рукав его футболки.

— Что?.. Куда мы вообще бежим?

— Керт, смотри под ноги, тут крыша заканчивается. Прыгаем.

— Что-что?!

Керт обнаружил, что под ногами пролетел парапет, и мелькнула щель, целых полшага шириной, а они уже бежали по крыше соседнего дома. Это что же? Они только что перепрыгнули с одного дома на другой? Керт просто не мог поверить, что участвует в чем-то подобном.

Он даже закрыл глаза на бегу, рассчитывая, что сейчас проснется.

— Керт! Да смотри ты под ноги! Куда! Не наступай сюда!

Под пяткой что-то со звоном провалилось, и он понял, что куда-то падает. А сверху донеслось:

— Ты придурок, Керт!

Он открыл глаза и в мгновение ока понял, что летит внутрь какого-то склада, а провалился, похоже, через остекленный фрагмент крыши.

Ну вот и конец, подумалось ему, а в следующую секунду он упал на мягкие и пыльные мешки. И подобно такому же мешку, падая плашмя, то на одни, то на другие, он долго скатывался вниз. Какие-то пакостники сложили мешки пирамидой.

Лежа на грязном полу, он смотрел вверх, как лучи солнца, падающие сквозь разбитую ячейку остекленной части крыши, расчерчивали поднятую в воздух пыль.

В разбитом окошке показалась черная головка Лорин:

— Ты не умер? — спросила она.

Она могла бы добавить в свой голос хоть оттенок заботы, сострадания или страха за его жизнь и здоровье, но ничего этого там не было. Так обычно спрашивают, который час.

Керт простонал, как можно более слабым голосом:

— Я сломал себе все кости, какие у меня есть, Лорин… — Он приподнял одну ногу: — Посмотри! Я совсем ее не чувствую! — И он выразительно потряс ногой.

— Почему ты такой неуклюжий? — спросила Лорин.

И тут вдруг над ее головой, с диким воем, пролетело, что-то черное. Кошка? Девочка невозмутимо пригнулась, а потом, коротко взглянув, куда-то в сторону, сказала: Подожди, я сейчас.

Ее голова исчезла.

— Да пожалуйста, можешь не торопиться, — махнул рукой Керт. — Куда я отсюда денусь? Я же совершенно не могу пошевелиться! Я парализован…

Из разбитой ячейки стали доносится какие-то странные звуки. Злобный кошачий вой, скрип когтей по камню, визги, как если бы сразу нескольким кошкам попеременке отдавливали хвосты.

Керт недоуменно уставился вверх, приоткрыв рот, куда, впрочем, тут же нападала пыль. Чем там занималась Лорин? Она что, вступила в бой с этими черными котами, которые за ними гнались? Но это же было просто дико! Однако звуки уже становились такими, что воображение невольно рисовало картину, как на Лорин налетела стая котов, облепив со всех сторон, а она, схватив двух из них за хвосты, начла вращать животных, как нунчаки, отбиваясь от остальных. Нет, такого в жизни не бывает, вот ведь воображение разыгралось. Скорее всего, она просто отгоняет их каким-нибудь предметом, найденным на крыше.

Раздалось несколько взвизгов, с последующими ударами, как будто этих кошек там не только за хвосты таскают, а еще и запускают в стены, время от времени.

Вдруг в остекленный квадрат крыши кувырком влетело сразу три кошки. Они разбили стекла, и беспорядочно шевеля в воздухе разметавшимися лапами стали падать.

Керт зажмурился и свернулся на земле, от посыпавшегося сверху стекла. Кошки как спелые яблоки попадали по сторонам, на мешки и тут же дали деру.

В ячейку снова заглянула Лорин, немного взъерошенная:

— Ну как? Я в тебя не попала?

— Лорин!.. — Керт просто задохнулся от возмущения и одновременно недоумения.

Пока он силился чем-нибудь разразиться, девчонка проговорила, улыбнувшись:

— Да ты не бойся, сейчас я к тебе спущусь и выпущу оттуда.

Ее голова исчезла за краем, и буквально тут же в большой двери склада что-то треснуло, она приоткрылась и там стояла Лорин!

— Выходи, — проговорила она.

Керт выпучив глаза, смотрел, то на потолок, то на дверь. Ничего себе, какие у нее акробатические способности! Она, что ли, спрыгнула с высоты третьего этажа и подбежала к двери?! Но ведь прошла буквально одна секунда! Лорин там — мгновение, и она уже здесь! Как это так?

У Керта от растерянности все возмущение рассеялось, он поднялся с пола и подошел.

— А-а… Как ты так быстро, Лорин?

— Перемещение, ну или телепортация. Как тебе удобней. Ладно, Керт, пошли домой. С тобой вечно никаких приключений не получается! Враг куда-то испарился, а от кошек мы по крышам так и не побегали.

— Да ты что, больная, что ли?! — Он начал отряхивать одежду. — Ты посмотри, что ты со мной сделала! По крышам ей вздумалось побегать! От кошек! Чокнутая! Ты чего там с ними делала, живодерка?!

— Да ничего им не сделалось, они все магические были. Откуда бы, по-твоему, на улице столько черных кошек взялось?

— А чего их в окно швырнула?! Меня там чуть не нашпиговало осколками, как подушечку для иголок!

— Брось, Керт, разве было не весело?

Керт даже не нашелся, что и ответить.

— А по-моему было здорово. Пошли, мой дом уже недалеко отсюда.

Керт все оторопело ее оглядывал. Она вся сияла! Это Лорин-то! Которая, либо вообще никаких эмоций не проявляет, либо недовольна чем-нибудь. Сейчас на ее лице была улыбка! Она определенно получила большое удовольствие от всей этого дикого побега от черных котов. Что за странную девчонку подкинула ему судьба?

— Ну все пошли, — Лорин потянула его за собой, — я больше не буду в тебя котами швыряться, извини меня. Но правда, ведь было здорово?

Они пошли к дому Лорин.

Серия 18

Урок физкультуры, на котором появляются неожиданные гости.

Школа, комната 202.

10 сентября 2012 года, 16.10

Следующим был урок физкультуры. Жуткий урок физкультуры, которого Керт так боялся и ждал весь день, от испуга нервно выводя квадратики на полях тетради.

— Пошли, Керт.

Лорин сбросала тетрадку и ручку в свой черный портфель с красным сердечком.

— Слушай, Лорин, неужели на этот раз у тебя нет каких-нибудь диких, дел? Может сбежим с этого урока, я с радостью составлю тебе компанию!

— Нет, Керт, у меня нет никаких дел. Нам надо пойти на урок физкультуры, нам не следует больше привлекать внимания.

— Но там этот страшный физрук! — Керт снизил голос: — Он знает про нас все!

— Он про нас ничего не знает, а просто подозревает. Именно поэтому будет подозрительно не явиться к нему на урок.

— Эй, чего вы там опять секретничаете? Снова надумали пойти в подсобку целоваться? — крикнул от двери Гет.

Керт вскочил:

— Вовсе нет! Мы уже идем!

Урок физкультуры сегодня проходил на малом поле, присыпанном желтым песочком. Все ученики стояли кучкой и галдели, ожидая начала урока. Физрука пока было не видать.

Лорин недовольно щурилась на яркое солнце. Погода опять стояла почти летняя.

— Я тебе говорил надеть спортивное что-то! Как ты бегать будешь? — прошептал ей Керт.

— Мне нравится моя одежда, ты видел, что мне она нисколько не мешает ни бегать, ни прыгать.

На ней было все тоже черное платье.

— Ну да, ну да…

— Внимание дети! — раздался сзади зычный голос.

Керт вздрогнул. К ним легким пружинистым шагом приближался физрук, мышцы перекатывались под безупречной белой футболкой.

— Эй! Ну-ка построились все! Что вы как груда гусей на водопое?! Выстроились! Я должен увидеть настоящих бойцов!

— Придурок, мы же дети, а не бойцы, — прошептала Лорин.

— Тихо ты, — зашипел Керт, — нам вообще нельзя высовываться, может быть, он и не помнит уже ничего.

Класс быстро выстроился в три ряда ровным каре, как обычно требовал придурошный физрук. И это в данный момент было очень хорошо, Керт и Лорин затерялись в среднем ряду.

Физрук встал перед учениками, как качок на подиуме, широко расставив ноги и уперев руки в бока.

— Вы все мягкотелые улитки! — провозгласил он, как всегда начав вступительную речь. — Мне предстоит много над вами поработать, а вам нужно усиленно тренироваться! Вы посмотрите! — Он вздул мышцы на груди, от чего стало казаться, что и так туго натянутая футболка, сейчас и вовсе лопнет по швам. — Посмотрите! Вам в жизни не достигнуть такого великолепия! Смотрите и завидуйте! — Физрук чуть повернулся, чтобы всем было лучше видно.

Керт закатил глаза, шепнув Лорин:

— Ничего это ненадолго, сейчас вот он еще про руки скажет.

— Руки! Посмотрите на мои руки! Вы знаете, сколько в них силы! Вы не знаете, сколько в них силы! Ха-ха! Я могу разломать ими целый грузовик! Вы просто микробы по сравнению со мной, и смиритесь с этим! — Он помолчал, морща лоб. На то чтобы думать у него уходило куда больше сил, чем размахивать своими чудо-руками, — Итак, — он пристально оглядел их глазами-бусинками, — вы тут все?

Ученики нестройно забормотали, что все.

— Отлично! Великолепно! Вы просто не представляете, как это великолепно!.. О чем я?.. Ах да! Ну-ка, есть ли среди вас… Ло… Ам… Тьфу! — Физрук полез в карман, извлек замызганный клочок бумаги, и сощурив без того маленькие глаза, с трудом прочитал: — Лурин Амолизизус Берта! — Буквы ему тоже тяжело давались. Особенно когда было много незнакомых.

— Да есть, проговорил кто-то из первого ряда.

Физрук простер ладонь вперед, растопырив пальцы:

— Выходи, Берта!

Лорин протолкалась сквозь ребят, недовольно проговорив:

— Я не Берта, а Бета! И вообще полная фамилия звучит Амальгауз Бета. Меня зовут Лорин Амальгауз Бета.

— Ушастая! — воскликнул физрук настолько радостно, как будто увидел свою любимую племянницу. — А клоп с тобой? Как его? А! Поко! Керт Поко! А ну выходи, Керт Поко! Поко-Поко, — физрук засмеялся, отчего его огромная грудь заходила ходуном. Нет, футболка точно расползется когда-нибудь. — Поко-Поко — это у меня так собачку звали. Забавная была собачка… в бетономешалку попала, правда… Дурная была, — и он опять громко засмеялся.

Керт выбрался в первый ряд, и, встав рядом, с Лорин, нервно сглотнул.

Физрук уставил на них маленькие довольно сверкающие глазки. Он сложи руки в замок:

— Красота! Ушастая и клоп прямо передо мной! Вы в моих руках! Клоп и ушастая в моих руках! Ха-ха-ха! Ну, клоп, Керт Поко-Поко, что ты теперь мне скажешь?

Керт не выдержал и возмутился:

— Извините, нас нельзя обзывать, мы дети!

— Что? Что-что? Вы преступники, вас надо сослать на каменоломни, где вы проведете остаток своих дней!.. Ах, да… Сейчас нет каменоломен, они давно были. А зря! Зря нет каменоломен! Это все мягкотелые улитки! Политики! Надо вернуть каменоломни! Ты! — Его рука с выставленным пальцем выстрелила в сторону Лорин: — Хочешь на каменоломни, ушастая?

— По-моему, директор школы запретил вам обзываться, — спокойно проговорила девочка. — Как вы думаете, что он скажет, если узнает, как вы нас называете?

Физрук испуганно убрал палец и покосился по сторонам, а потом начал восклицать:

— Вы хулиганы, сломали двери и выбили окна! Вы знаете, что вы сотворили с моей сильной, могучей, невероятной рукой?! Она болит! Вы посмотрите! Посмотрите-посмотрите! — Он начал вращать правым плечом с умопомрачительной скоростью, став похожим на колесо старинного паровоза. — Я вообще не могу ей пошевелить! Меня пронзает страшная боль при малейшем движении! Только мой сокрушительный и бесподобный организм помогает мне переносить эту кошмарную боль!

— Мы очень вам сочувствуем, что так повредили ваш сокрушительный организм, — проговорила Лорин.

— Вернее не мы, а неизвестные хулиганы! — тут же вставил Керт, выпучив глаза на Лорин.

— Ничего, сейчас мы займемся вашим исправлением. Внимание, класс, вы сегодня отдыхаете. Будете весь урок просто стоять. А вот эти, — он злобно зыркнул на Керта и Лорин, — будут бегать! Ну-ка побежали. Пятьдесят кругов. Нет! Триста пятьдесят кругов!

— Да запросто, — пожала плечами Лорин.

Керт же почувствовал, что ноги его подкосились, и он сейчас упадет в обморок.

— Эй! А где твоя спортивная форма, ушастая? — воскликнул физрук.

— Я не ушастая!.. Просто у меня прическа такая…

— Мне это не важно! Абсолютно и совсем! Это урок физкультуры, а не праздник ужасов! Что это за одежда?! Немедленно изменить!

— А мне так удобно! — сообщила Лорин.

Физрук начал стремительно краснеть, а мышцы во всем его теле вздулись. Он стал похож на огромного буйвола.

Керт весь сжался, ожидая кошмарную расправу. Тут он краем глаза заметил, что сбоку к ним кто-то приближается. Не может быть! По полю улыбаясь, шли те самые рыжая девчонка в голубой юбке и парень в черном!

У Лорин приоткрылся рот и расширились глаза.

— Как они… — прошептала она.

Ничего не замечающий физрук, все так же продолжающий наливаться краской, произнес:

— Мне нельзя перечить! Я учитель! А ну-ка побежали оба триста пятьдесят кругов! И если кто-то сбавит шаг, то пожалеет! Очень пожалеет! Вы не знаете, какой я страшный человек! Мое сердце из камня!

А голова из дерева, подумалось Керту.

— Вы познаете весь ужас моих сокрушительных мышц! — продолжал вещать физрук.

— Извините, — прервал его парень в черном. Они с девчонкой уже стояли рядом с ним.

— А! — тонко воскликнул физрук и подпрыгнул, вскинув руки. — Кто здесь?

— Мы ученики из соседней школы, — улыбнулась рыжая девочка.

— Мы будем заниматься с вами, — ровно проговорил парень, смотря куда-то в пустоту.

Лорин шагнула вперед и закричала:

— А ну-ка убирайтесь оба отсюда! Вы совсем обнаглели, что ли? Вы что творите? Вон!

— Заткнись Лорин, — улыбнулась ей рыжая девчонка.

— Как вы прошли барьер? Да я сейчас вас вышвырну в иное измерение!

Весь класс замер в полнейшем недоумении от происходящего.

Физрук очнулся, опустил руки уставил на Лорин перст:

— Ну-ка, Берта, не шуметь! Сейчас я разберусь! — Потом уставил перст, на пришедших: — Вы! Вы нарушаете мой урок! Что это такое?! Вы кто? Какая еще другая школа? Такой великолепный учитель физкультуры, как я, не учит, кого попало, ну или подождите своей очереди! Посмотрите! Вы шастаете по моему полю!

— Тихо-тихо, — зловеще улыбнулась рыжая девочка, подходя и поднимая руку. — Физрук вдруг как-то замер и рассеянным взглядом уставился на ее раскрытую ладонь, а девочка продолжала говорить мягким и добрым голосом: — Разве вы не помните, у вас сегодня сдвоенный урок физкультуры. Будут присутствовать два ученика из соседней школы, это жест призванный объединить две наши школы и укрепить дружбу…

— Верно… — медленно протянул физрук, не сводя глаз с руки.

— Дай ему карточку, — скомандовала девочка парню.

Тот протянул физруку какую-то картонку с держателем, куда был прикреплен листочек бумаги. Такое впечатление, что эта штука просто возникла у парня в руке. Впрочем, Керту видимо показалось.

Физрук механически взял карточку, невидящими глазами посмотрел на список. Потом к нему вдруг вернулась осмысленность. Он опять встал в стойку «на пьедестале»:

— Внимание класс! У нас спаренный урок! Сегодня мы занимаемся с учениками из соседней школы, чтобы укрепить узы братства и дружбы! Их зовут Алеста Морр и Кани э-э… — Он обернулся, глядя на парня.

— Просто Кани, имени достаточно, — проронил парень, взмахнув рукой и ни на кого не глядя.

Физрук выпрямился и, как заведенный четко проговорил:

— Алеста Морр и Кани!

— Хоть бы имена сменили, придурки, — пробормотала Лорин.

— На себя посмотри, Лорин Амальгауз Бета, — с улыбкой произнесла рыжая, Алеста.

— Одна школа — это улитка, а две школы — это сила и несокрушимая мощь! — выпалил вдруг физрук. — А теперь начинаем урок. Внимание класс разбиться на пары! Мито! Сбегай в школу за мячиками!

Никто не шевельнулся, ребята все стояли в полнейшем замешательстве от происходящего.

Алеста Морр улыбнулась, очень по-доброму:

— Пожалуйста, делайте, как он говорит, мы очень хотим с вами поиграть…

Бедняга Мито, как ошпаренный понесся в школу. Ребята зашевелились, в полголоса договариваясь, кто с кем будет в паре. Физрук стоял вытянувшись на краю поля, уставившись в пустоту, на круглом лице застыла дурацкая улыбка.

Керту казалось, что он сходит с ума.

— Эй, Керт, — послышался шепот Гета откуда-то сбоку. — Вы их знаете? Кто это? Какие-то странные эти школьники из соседней школы.

— Это друзья Лорин, — на автомате сказал Керт.

— Отойди, человеческая особь, эти двое наши, — раздался над ухом проникновенный голос, почти шепот, пронизывающий аж до костей.

Гет испуганно попятился, натыкаясь спиной на одноклассников.

Керт обнаружил рядом этого парня в черном по имени Кани. У него не только одежда была черной, у него были черными волосы, лохмато закрывающие уши. Глаза вообще представляли один сплошной зрачок. А лицо — пепельно-серое.

В горле пересохло.

Жуткие глаза смотрели в сторону.

— Ты будешь со мной в паре на этом уроке, мы будем играть в мяч.

— Э-э… здорово, — пискнул Керт, он покосился на Лорин.

Девчонка вовсю ругалась с рыжей:

— Ты идиотка, Алеста! Зачем вы сюда заявились?

— Ну как же, Лорин, тебе же было так скучно без нас. А мы скучали по тебе, зачем ты прячешься в этой школе?

— Я предупреждала, что не надо меня преследовать! Предупреждала, а? Я тебя сейчас выкину в иную реальность, поняла!

— Ну-ну, у всех на глазах? Нарушишь свою глупую секретность? Ах, посмотри, на нас смотрят. Лучше улыбнись своей лучшей подруге, и сыграем в мячик, Лорин.

Алеста ухмыльнулась и положила руку на плечо Лорин, та было отдернулась, но потом заметила, как на них поглядывают одноклассники, и натянуто улыбнувшись, сказала:

— Да, конечно, Алеста, сыграем в мячик.

Вернулся Мито с сеткой, в которой было много красных мячиков. Физрук с дурацкой улыбкой на лице, не глядя поднял руку и скомандовал играть.

Керт обнаружил, что уже стоит с мячом в руках напротив жуткого парня Кани.

Одноклассники начали неуверенно кидать друг другу мячи, поглядывая на физрука, а тот все также стоял на краю поля, блаженно улыбаясь.

Все же это странно, подумал Керт. Он покосился в сторону девчонок.

Те недолгое время сверлили друг друга глазами. Алеста улыбнулась, легко подбросила мячик над собой, а потом вдруг подпрыгнула и резко ударила по нему рукой.

Мяч, с гудением рассекая воздух, полетел в Лорин. Девчонка едва успела отпрыгнуть, как это резиновое орудие, словно метеор врезалось в землю, подняв клуб пыли и брызнув песком. Рядом стоящие ученики, вскрикнув отбежали, выпучив глаза и пытаясь понять, что же такое произошло.

У Керта тоже челюсть отвисла. А эта рыжая видать такая же акробатка, они с Лорин, похоже, ходили в одну секцию.

Лорин в долгу не осталась, она выхватила из воронки крутящийся мяч, и швырнула в соперницу. Мяч устремился в нее с такой скоростью и таким ревом рассекаемого воздуха, что продырявил бы и бетонную стену, не говоря о хрупкой девочке. Но та как-то легко уклонилась и… Тут Керт не понял, все произошло слишком быстро. Она как-то развернулась и в итоге перехватила мяч в полете, победно сжав его руками.

Керт насмотревшись на такое пуляние мячами, сглотнул и покосился на своего соперника — Кани.

Тот держал красный мячик перед собой, и, едва заметно улыбнувшись, сказал:

— Лови.

Керт ничего вообще не успел сообразить, но понял, что ревущее и сплющивающееся от скорости красное нечто, несущееся прямо в лицо — это брошенный Кани мяч.

— А-а! — вскрикнул Керт, и шарахнулся в сторону.

Мяч прогудел у самой щеки, обдав мощным порывом ветра, и стих где-то далеко за спиной.

— Ты что совсем дурак?! — завопил Керт, потрясая кулаками. Но таинственный ученик соседней школы только смотрел куда-то в сторону, не улыбался и не реагировал на его слова.

Подбежал перепуганный Нетус:

— Боже мой, Керт! Что происходит, кто они?

Гет, как и все остальные одноклассники с безопасного расстояния наблюдали за Лорин и Алестой, обменивающихся яростными бросками мячика. Мяч летал с такой скоростью и с такой силой прилетал им в руки, что обе девчонки каждый раз проезжали по песку, тормозя его.

— Э… я… — Керт зачесал затылок, пытаясь найти хоть какое-то вразумительное объяснение.

Тут от особо сильного удара, Лорин упала на песок, и с зажатым в руках мячиком, проехала на спине по земле прямо под ноги Керту и Нетусу.

— Надо с этим кончать, сдавленно пробормотала она. Все неправильно!

Она бросила мяч в сторону, вскочила, и схватив Керта за руку, крикнула:

— Бежим, сейчас мы все переделаем!

— А!? В смысле? — не понял Керт, уже привычно устремляясь за ней.

Нет, да что же это такое творится?

Рыжая закричала, разозлено замахав руками:

— Стой! Лорин! Что ты задумала? Кани! Быстрей, она хочет изменить время!

— Что она только что сказала? — спросил Керт на бегу. — Твои друзья, что такие же ненормальные, как и ты?

— Они еще хуже, — сообщила Лорин.

Вдруг как будто свет мигнул, что было странно, ведь они бежали по территории школы. Видимо, от этого мигания у Керта пошли какие-то круги под глазами, потому что он увидел, как сзади в воздухе будто лопнула голубая мембрана и по воздуху пошли круги, какие бывают на глади пруда, если бросить туда камень. И это было еще не все. Все ребята на поле и физрук как-то застыли, а вот странные школьники из соседней школы раздвоились! Одни копии остались на поле, замерев вместе с остальными, а другие побежали за ними с Лорин.

Серия 19

Керт и Лорин бегают от врагов, а потом Керт узнает нечто такое, от чего падает в обморок.

Территория школы

33 минуты назад, 10 сентября 2012 года, 16.20

— Скажи-ка, Керт, а ты можешь бежать еще быстрее? — почти терпеливо поинтересовалась Лорин.

— Уф! Я и так сейчас упаду без сил! У меня уже какие-то галлюцинации! Зачем так нестись? Куда мы вообще бежим, Лорин?! У нас же урок шел. Физрук сейчас увидит он нам…

— Физрук-физрук, нас преследуют космические интервенты, а ты все про физрука!

— Интер-чего?

Они подбежали к углу здания школы. Керт оперся на стену, чтобы немного отдышаться и посмотрел назад.

Вот странно, одноклассники стояли кучкой на поле, беззаботно переговариваясь, а сзади к ним пружинистым шагом подходил физрук. Точь-в-точь, как было в самом начале урока физкультуры! Казалось, что если присмотреться, то он увидит самого себя и Лорин, стоящих там среди остальных.

— Чего ты встал, за нами гоняться! — дернула его за рукав спортивного костюма Лорин.

И правда, к углу школы уже подбегали Кани и Алеста Морр…

Керт решил, что анализом будет заниматься потом, а сейчас лучше уносить ноги.

Они побежали дальше, но тут из-за угла выскочил дворник с железной лопатой невероятных размеров. Кажется, это была лопата для снега… И судя по тому, что он держал ее наперевес и угрожающе скривил лицо, он вовсе не решил в самом начале жаркого сентября убирать снег, это было его оружие.

Керт с воплями отшатнулся, и если бы Лорин не удержала его, он бы, наверное, понесся прямо на жутких школьников-преследователей. Но если разобраться, то они были куда лучше, чем этот страшилище-дворник, который, похоже, окончательно спятил и видимо рыщет тут в поисках прогуливающих учеников, чтобы убить и зарыть под яблонями, с той стороны школы…

— Не трухайте мальцы, я вас спасу! — проревел дворник. Одним движением громадной ручищи, он сдвинул Керта и Лорин в сторону и, сжав лопату крепче, двинулся на Алесту и Кани. — Беги, небесная девочка, им не пройти мимо меня!

— Побежали, Керт, — Лорин потянула за собой ошалевшего от такой сцены Керта.

Дворник, потрясая лопатой, заревел:

— А ну етить вас, демоны! А ну пошли вон, а то сейчас все ребра пересчитаю!

Алеста Морр и Кани, как-то растерялись. А потом и вовсе бросились прочь. И было чего боятся, дворник бежал за ними, яростно вопя и раскручивая лопату над головой, будто он вертолет.

Керт и Лорин вбежали на задний двор школы.

— Неожиданно, что наш новый личный охранник, оказался таким полезным, — сказала Лорин на бегу.

Пожарная дверь так и валялась рядом у стены, выломанная физруком в тот раз, и в дверной проем можно было спокойно заскочить.

— Ой… я… уф… Как ты можешь разговаривать на бегу? — возмутился Керт, припав к дверному косяку. — Бедный дворник совсем спятил, считая тебя, то ли ангелом, то ли еще чем. Готов уже бросаться на всех, кто тебя преследует! А если он их этой лопатой зашибет?

— Это было бы здорово, — пожала плечами Лорин. — Нам надо торопиться, мы еще не закончили.

Лорин увлекла Керта на лестницу, они вбежали на самый верхний этаж, там девочка пинком открыла дверь, ведущую на крышу. Керт даже не стал возмущаться, уж больно странным событиям он стал свидетелем за последние полчаса.

Лорин огляделась.

— Сейчас я им устрою. Будут знать, как внутрь барьера пролазить и вытворять не пойми что!

— Эмм, я… — Керт неуверенно посмотрел по сторонам.

Что-то ему не хотелось видеть, что сейчас произойдет, очень не хотелось.

Лорин подбежала к краю крыши, Керт тоже подошел. Хорошо видно было всю территорию школы, в том числе и малое спортивное поле желтеющее с краю. Класс стоял там, выстроившись в три шеренги, физрук стоял перед ними, кажется, ругался не видно было с кем. Вот на поле вышли таинственные соседские школьники… Все, как несколько минут назад…

— Ничего не понимаю, — пробормотал Керт.

— Мы совершили прыжок назад во времени. Замкнули петлю, — любезно сообщила Лорин,

— Я не верю. Не может такого быть!

— Но ты же сам видишь, Керт.

— Ничего я не вижу… Я не знаю, что я вижу! Может… Может физрук всех снова выстроил и решил дать новое задание.

Лорин вздохнула и посмотрела на него с хитрой улыбкой:

— А тебя не заставили задуматься, всякие чудные вещи, которые ты видел, только что?

— Я не знаю… — Керт опять растерянно огляделся. — У меня голова болит уже! У меня видимо какие-то галлюцинации! Что ты хочешь сделать, зачем мы на этой крыше?

— Сейчас я изменю будущее, и той игры в мячики не произойдет. Мы с Алестой чуть магический поединок не устроили у всех на глазах. Наши одноклассники слишком многое увидели! И так плохо, что они видели этих двоих, а то, что потом случилось, и вовсе непоправимо. К сожалению, у меня получилось сделать скачок назад только на тридцать три минуты. Ну да ладно, должно сработать и так.

От класса на поле отделилась фигурка Мито и побежала в школу.

— Пора, — сказала Лорин.

Девочка закрыла глаза и подняла руки.

Керт испуганно отступил назад. Что она делает?

Небо стало стремительно чернеть. Подул ветер.

Этому должно быть объяснение, ну хоть какое-нибудь. Неожиданный шторм. Циклон там…

Быстро потемнело, чернющий водоворот туч скручивался прямо над полем, внутри, беззвучно переливались всполохи грозовых разрядов.

Этому нет объяснения, этому нет решительно никакого объяснения! Керт сделал еще шаг назад, хотелось броситься бежать прочь.

Фигурки на поле взволнованно зашевелились.

И вдруг толстенная молния ударила в центр малого спортивного поля. Ученики с криками бросились в рассыпную. Особенно резво улепетывал физрук, очень по-спортивному, высоко поднимая колени и совершая маленькие прыжки. Это можно было бы назвать красивым бегом настоящего атлета, но эффект нарушало то, что физрук набегу мотал маленькой круглой головой, и очень тонко визжал.

Молния ударила в поле еще раз и еще раз. На короткое время там вспыхнула синеватая сфера, под которой угадывались фигуры Алесты и Кани, но сфера лопнула. Поле с треском окуталось поднятой пылью и дымом. Оттуда вырвлась молния и ударила прямо в Лорин, но она подставила ладонь и молния отразилась обратно. А в следующию секунду из туч в поле ударил целый каскад толстенных молний, образуя практически столб света. С умопомрачительным грохотом половина школьной территории скрылась в черном взрыве.

Все уже стихло, пыль и дым рассеивались, а Керт все стоял, выпучив глаза, и смотрел.

Лорин опустила руки, обернулась, на ее лице играла небольшая улыбка.

— От этого взрыва они, наверное, на другой конец города улетели, и посадка была не очень мягкой. Урок им запомнится. Ну что Керт? Ты все еще не веришь, что я волшебница? Не хотелось мне конечно так неожиданно и в таком объеме демонстрировать свои способности, но Алеста и Кани меня просто вынудили. Керт? Я знаю, у тебя мозг какой-то странный, он у тебя все не принимал очевидные вещи. Ты как? Нормально себя чувствуешь? Нет шока? У тебя какой-то странный вид. Давай я тебя домой перенесу, тебе, наверное, надо поспать. Керт? С тобой все хорошо, Керт? Керт!

Нет, определенно с ним было не все хорошо. Перед глазами потемнело, а голос Лорин доносился как будто из далека. Он почувствовал, как падает на жесткие плиты крыши.