По лезвию над пропастью

Глава 1

Я служу начальником охраны при дворе Его Величества Элендруила IV - эльфа благородных кровей, мага жизни высшего уровня. А я - эльф обыкновенный... ну, почти обычный... Как и положено всем представителям моей расы, я высокий и стройный. Владею огромным набором боевых искусств: от простого кулачного древесного стиля Шио-Шио до продвинутых техник благородного рода Эльрунд Кай. Ещё я счастливый обладатель зачарованных парных клинков с энергией света и тьмы. В плане магии... Не хочу хвастаться, но сам я считаю себя довольно сильным магом земли. Всё-всё! Всего лишь немного похвастался, чтобы вы знали, с кем имеете дело. А теперь вернёмся к сегодняшнему дню…

А сегодня у нас важный приём научной экспедиции с острова "Парящего Дня". Его так называют, потому что едва восходит солнце - огромный остров, радиусом с километр, поднимается в небо на сотню метров и парит, пока солнце не сядет за горизонт. Там всегда есть маги земли и ветра, дабы остров случайно не покалечил кого-нибудь и приземлялся строго на одно и тоже место.

В общем-то информация о том, что раскопала эта разношерстая экспедиция, состоящая из людей, эльфов, гномов, орков - держится в большом секрете. А поскольку наше Величество регулярно выделял деньги на изучение острова, то ему обещали показать нечто весьма и весьма необычное.

Я стоял по правую руку от короля: почётный караул в парадных доспехах приветствовал ученых, что ступили на белоснежный ковёр тронного зала. Зал, отделанный золотом и драгоценными камнями, производил неизгладимое впечатление! Повсеместная роскошь не сильно бросалась в глаза, а лишь элегантно подчёркивала королевский статус.

К Его Величеству допустили всего троих ученых, каждый из которых вызывал неприятное чувство тревоги при одном только взгляде на них.

- Человек по имени Карлос, Ваше Величество - начальник экспедиции, - представлял вошедших церемониймейстер. Черноволосый человек шёл несколько скованно, держа перед собой ношу небольшого размера, накрытую тканью. - Орк Мерис - заместитель начальника, - внушительного вида зеленокожий орк больше походил на вышибалу в элитном баре столицы, нежели на ученого. – Эдина – целитель и маг жизни! - женщина с ярко-зелёными волосами последней шла с гордо поднятой головой.

Теперь вблизи я примерно понял, что внушало мне такую тревогу - их глаза. У всех троих глаза были абсолютно пустыми. Я не успел ничего сделать: Карлос сорвал ткань с камня и всех присутствующих залил переливающийся всеми цветами радуги яркий свет. В моей голове раздался сладчайший на свете голос:

- Кэлдериэль, - обратился он ко мне. - Чего ты желаешь, Кэлдериэль? - каждый слог звучал иначе, нежели предыдущий. То женский, то мужской, то громкий, то тихий... от него у меня по спине поползли мурашки. - Как же так... ты доволен своей жизнью! Ты ничего не хочешь! - голос зазвучал разочарованно и до ужаса злобно.

- Убить его! - внезапно произнес Его Высочество Елендруил IV.

Я почему-то сразу понял, что его слова были адресованы моей персоне. На самом деле, понять это было несложно: каждый, кто был в тронном зале, как один повернули головы в мою сторону. На меня смотрела сотня пустых глаз, озаряемая слабым переливающимся светом от таинственного камня.

Теоретически, король и сам мог бы прихлопнуть меня своей магией жизни. Едва я подумал об этом, как от окружающих пустоглазых существ в меня полетел грязно-жёлтый туман.

«Что за магия имеет такой цвет? Некогда думать!», - я преобразую мраморный пол (сколько раз я всем говорил, что мрамор мягкий камень?) в сферу, дабы избежать потенциальной угрозы от тумана. Пары секунд мне хватает на то, чтобы пол подо мной полностью превратился в единую сферу. Некогда формировать полноценные ступени, тратя запредельное количество магии, а потому выращиваю из пола этого этажа под собой две платформы. А главное – как же вовремя!

Сфера с грохотом разлетается над моей головой, а зловещий туман ползёт ко мне. Не хочу иметь с ним никаких дел! Бежать, быстрее бежать! Где бы найти мага воды или ветра в землях эльфов? У нас и войн-то не было, примерно, лет пятьсот... Кругом маги жизни и… я…

Я напряг память и смог вспомнить, где была стража наверху этажа. Я беру кусок пола в примерной зоне их обитания и осыпаю его мрамор своей силой, после чего стража проваливаются на мой этаж.

Странно, но едкий туман куда-то исчез…

Люди как поломанные куклы падают на твёрдый пол. Я, на всякий случай, ломаю пол и на этом этаже, чтоб они не кинулись на меня, когда оклемаются. А вот Его Величеству повезло меньше всех… На моего короля падает собственный трон и размазывает государя в кровавое месиво. Простите меня, Ваше Величество, но сегодня всё идёт не по плану! Некогда о вас печалиться – начальник Карлос в обнимку со своим кристаллом поднимается и смотрит прямо на меня своими жуткими глазами.

- Келдериэль… Быть может, ты всё же хочешь власти? - этот чужой голос снова зазвучал в моей голове. - Ты мог бы стать великим!

Я замер. Воображение на миг нарисовало меня в короне Элендруила и сотни тысяч эльфов смотрят на меня пустыми глазами. Я снова содрогнулся, отмахиваясь от наваждения. Не теряя времени даром, забрался обратно в тронный зал, хотя пол там сейчас похож на элитный сыр.

- Как ты это делаешь? - лёгкая заинтересованность звучала в голосе неизвестного существа. - Как ты можешь сопротивляться мне?

Дворец недобро покачнулся.

Что вообще происходит? На этом замке очень древние чары, ничто не может их разрушить. Не было раньше такого!

- Ты просто не помнишь, - голос продолжал давить, заставлял верить своим сладким речам. - Пойдём со мной! Я покажу тебе, как всё начиналось.

Таинственный голос или марионетка Карлос что-то сделали, отчего мои движения замедлялись в разы. В какой-то момент, дворец снова пошатнулся и с потолка стали сыпаться каменные глыбы.

«Почему защита замка это допустила?! Где стража?! Где вообще все?!», - шаг, ещё шаг… я пересёк тронный зал и вышел в коридор на третьем этаже. Королевский замок начинал рушится всё быстрее - огромные куски камня падали повсюду, но разве это угроза для могущественного мага земли?

Легко раскидываю глыбы мрамора в стороны, пока двигаюсь к ближайшему окну. Когда я уже достиг цели, дворец рухнул подобно карточному домику, заваливая округу обломками. Даже не знаю, кто ещё кроме мага земли смог бы выжить в этот момент.

Потребляя огромное количество энергии, я заставил камни принимать нужную мне форму прямо во время падения. Таким образом, я таки сумел добраться до спасительного окна. А дальше я бежал. Бежал по разрушающемуся замку, бежал, перепрыгивая с камня на камень, попутно изменяя их форму. Очень быстро перемещался, иначе меня ждала верная смерть! Ииии...

Я смог.

Весь в пыли и грязи, да в изодранной одежде - я с ужасом смотрел на город в огне, а за моей спиной был полностью уничтожен дворец, что простоял целое тысячелетие. Столб пыли, что поднялся от падения столь массивного сооружения, скрыл руины былого величия.

Грохот от падения огромного количества камня оглушил меня ненадолго, а земля не хило покачнулась от силы удара. Я едва смог устоять на ногах. Тратить силы, чтобы осела вездесущая пыль, я не стал. Если подумать, то она меня надёжно скрывает от моих врагов.

- Ты действительно так думаешь?

Голос прицепился как пиявка... Жутко было при мысли, что он с пол пинка справился с охраной, воздействовал на самого короля! И как я этому сопротивляюсь?

- Ты правда думаешь, что можешь скрыться от меня? Я мог бы сделать тебя самым могущественным магом, а ты бежишь от своего счастья! Какой несносный!

Не обращая внимания на щедрые предложения, я с тяжестью на сердце смотрел на родной город. Идти в другие поселения и предупредить людей? Или искать таких же умеющих сопротивляться неизвестному врагу как я? А потом уже с ними что-то решать… Но что тогда делать с теми, кого взял под контроль этот Голос? Решать вопросы придётся по мере их поступления…

Я двинулся вперёд, оказавшись в некогда оживлённых (а ныне горящих бушующим пламенем) кварталах города.

Пока размышлял над насущными вопросами, пыль от дворца немного осела, и слух вернулся на одно ухо… Лучше бы он этого не делал – мой разум наполнился ужасными звуками происходящего ада. Треск пламени, что пожирал, в основном, деревянные дома, пронзительные вопли жителей, какой-то мерзкий неестественный смех, а совсем рядом я - услышал мольбу. Судя по голосу, кричала девушка. Я срываюсь на бег, заворачиваю за угол дома.

- Пожалуйста не надо! - произносит совсем юная эльфийка, почти девочка. Над ней навис крепкий мужчина, прижимая к земле и пытаясь изнасиловать.

- Эй, друже! Отошёл от неё! - говорю я человеку, который по виду выглядел как типичный горожанин.

- Ну и зачем ты ему помешал? – осуждающе спросил голос в голове, пока насильник бросился на меня.

На лице нападавшего красовался звериный оскал, а в глазах та самая пустота. Легко уворачиваюсь от неумелого рывка, из камня под ногами нападавшего делаю небольшой выступ-подножку, отчего противник с грохотом падает лицом наземь.

- За что ты его так? – продолжал нудеть голос, пока я заковывал мужика в каменные кандалы. Теперь он надежно пленен камнем и никому не навредит. Потом освобожу, если он сможет прийти в себя. - Он всего лишь хотел поиметь всех эльфиек, что так высокомерно смотрели на него! Нельзя так обращаться с чужими желаниями! Эгоист!

Сзади раздался шорох - в последний момент отскочил! Девочка, которую я спас, оказалась с таким же пустым взглядом, как её насильник. Она остервенело бросается на меня с камнем в руках, но слишком мала и слаба, чтобы причинить мне вред. Опрокидываю её на землю и тоже сковываю камнем.

- Ой, ну вы посмотрите на этого привереду! Девочка ему тоже не по нраву... ай-ай! А ведь она всего лишь хотела стать первой красавицей в городе! И стала бы! - голос мерзко захихикал. Его смена тембра и тональности отвлекали и нагоняли жути. Но больше всего пугало то, как быстро это нечто подчиняет своей воле всех остальных.

«Как хоть ненадолго заглушить этот голос? Магических сил почти не осталось, нужно срочно уходить отсюда, но куда? Если это творится по всему миру, то идти просто-напросто некуда… Остаётся следовать изначальной цели - поиск тех, кто может противится зову!».

Через пару улиц начинается главная площадь, попробую посмотреть, что там происходит: запах дыма и гари от горящих тел и домов полностью забивал нос, множество разнообразных звуков разносилось вокруг. Ярко светящее солнце только добавляло сюрреализма происходящему. Улица, по которой я шёл, была пустынна. Жар становился почти нестерпимым… Так вот почему поблизости никого…

Вот и последний дом, а дальше - главная площадь. Осторожно подхожу к углу и немного выглядываю: в центре на баррикаде из сваленных кучей торговых лавок - на самой вершине стояли двое потрёпанных магов: человечка маг воды и орк с силой огня. На них со всех сторон волнами наседали жители города, примерно пол сотни. Волшебница черпала своей магией воду из колодца, превращала её в водяной хлыст, но в горящем городе он быстро испарялся, потому приходилось тратить много сил на добычу воды и сохранение формы.

Маг огня не церемонился с пустоглазыми: жёг всех огнём с двух рук. Возможно, из-за него и начался пожар, но трудно его винить, когда нападает такая толпа непонятно кого. Орк тоже из последних сил отбивается.

Вдруг справа от меня раздается чавканье – резко поворачиваю голову и тут мой желудок едва не дал слабину! Мальчик-эльф, лет шести, вонзал свои зубы в тело молодой эльфийки, пережевывал и снова откусывал. Глаза его были пустыми, а лицо ничего не выражало.

- Кажется ты нашел мальчика, что вечно хотел вкусного мяса! - Голос снова захохотал как ненормальный, но на этот раз это был немного истеричный и одновременно холодный смех, отчего по спине в очередной раз побежали мурашки.

Похоже, единственные, кого нужно спасать - это парочка магов, которых вот-вот сомнут! Я топнул ногой: по земле разошлась ударная волна впереди себя. Каменное покрытие на площади жадно поглощало всех пустоглазых на своём пути. Я топаю ещё раз, создавая преграду перед магами на баррикаде, чтобы случайно не задеть. Такими темпами, скоро магии не останется... Чувствую некоторое опустошение, которого не было уже давно. Пора экономить - достал клинки. Все, кого не задела волна, развернулись ко мне и дружно накинулись. Хорошо, что у них нет оружия...

Ближайший одержимый эльф бросается вперёд, но я тут же насаживаю его тело на клинок. Этот точно мертв. Следующему пустоглазому отрубаю голову. Как же их много! Приходится вертеться, словно юле, отбивая атаки со всех сторон!

- Какой же ты мерзавец! Этот вон - хотел быть торговцем, у которого купят что угодно по любой цене! А этот справа - желал быть великим мечником! Помнишь, о чём мы с тобой говорили по поводу чужих желаний и стремлений? - голос пытался пробиться ко мне в сознание, но я, на удивление, легко его игнорировал.

Уворот, удар, звук падающего тела – и вот я поскальзываюсь на крови в самый неподходящий момент! Нужно срочно менять дислокацию, ибо здесь всё залито кровью по щиколотку. Пока голос нудел, я уложил пятерых, но нападающие даже не собирались заканчиваться... Я бы с таким мечником своего уровня не рискнул бы сражаться, а эти… Голой пяткой на саблю!

Так… ещё минус один.

- Почему ты такой эгоист и не даешь им исполнить свою мечту?! Я не понимаю тебя!

«Прошло всего ничего, а я уже начинаю уставать! Это Голос что-то делает со мной? Я на тренировках по полчаса провожу даже не потею… Что со мной происходит? Мои мечи становятся всё тяжелее… Нужно что-то сделать... Глаза закрываются».

Я пропустил удар в бок, но подоспела волшебница со своим водяным кнутом. Она оттащила противника, но ей снова пришлось отбиваться от толпы, что наседала на неё с товарищем.

Околдованные люди набрасывались и на меня. Из последних сил я вдавил руку в камень - он раскрошился под моим натиском. Я тратил остатки сил, использовал мощнейшее заклинание в своём арсенале - каменные шипы. Словно иглы, они пронзили всех несчастных, коим не повезло оказаться сегодня на площади, а потом повисли в воздухе. Распятые во все возможные стороны, околдованные люди составляли мрачную и кровавую картину.

- Мы так не договаривались! Что ты творишь?! - голос снова звенел в голове всеми тональностями. - Хорошо! Молодец! Их ты убил, вот только есть один… он тебе точно не по силам! - Голос смеялся, складывалось впечатление, что он кружится вокруг меня, становясь то тише, то вновь громче.

Странно, но как только ряды пустоглазых поредели – давление на разум исчезло! Я смог подняться на ноги и осмотрелся: реки крови текли с тел вокруг меня. Тут срочно нужен маг смерти или тьмы... как бы чего ужасного не вышло... Я вдруг ощутил сзади чьё-то присутствие – кто-то подошел ко мне со спины абсолютно бесшумно. Начал ощущать странный холод, исходящий от незнакомца.

Резко оборачиваюсь.

Передо мной стоял бледный вампир с оскаленной пастью и безумным взглядом. Терпеть не могу вампиров! Какими бы добропорядочными они не были, они убили мою семью!

- А вот и мой сюрприз! Справишься? – ехидно поинтересовался Голос.

Однозначно, в таком состоянии без магии - не справлюсь.

Вампир молниеносно наносит удар по моим ногам острыми когтями. Благодаря годам тренировок, даже несмотря на усталость, я успеваю среагировать и оставляю нежити длинный порез на плече клинком света. Тот даже не морщится, продолжает атаковать.

Я с трудом уворачиваюсь от его смертоносных ударов и острых клыков. К счастью для меня, атаки этого вампира предсказуемые, никаких хитрых приёмов он не использует. Только я объективно понимаю, что, если не вмешается хоть кто-нибудь и не поможет - просто упаду без сил на корм вампиру.

«Интересно, чем те двое на баррикаде занимаются? Некогда смотреть по сторонам! Промедление смерти подобно!», - я продолжаю свой танец смерти с вампиром. Его рваные одежды развиваются на ветру, под ногами хлюпает море крови из убитых, но его это не смущает - всё так же, как одержимый, кидается на меня. В уклонах на грани возможного и попытках нанести удар проходит ещё несколько минут, а потом я пропускаю болезненный удар в живот.

Рука с острыми когтями пронизывает меня насквозь, боль адская!

Из моего рта вырывается сдавленный хрип. Довольный вампир медленно приближает к моему горлу острые зубы. Закрываю глаза в последний момент, чтобы не видеть мерзкое существо в последние секунды жизни… но проходит миг, потом ещё немного времени, но ничего не происходит. Открываю глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как у моего противника на землю падает голова. Фонтан крови бьёт мне в лицо. Его кровь я не пил, обратится не смогу, но всё равно противно!

Проклятье! Кто-то достаточно грубо вытащил руку вампира из меня. Хотя, я, скорее всего, уже не жилец. Смысла в этом действии нет.

Последнее, что вижу перед тем как упасть, это как другой вампир с горящими красными глазами, одетый во всё чёрное, кидается ко мне. Видимо, теперь точно конец... Блаженная темнота накрывает моё измученное сознание.

Сколько я пробыл без сознания, не уверен, но достаточно, чтобы мои силы полностью восстановились. Я ощущаю магию каждой клеточкой тела. Странно… Я ведь помню, у меня была ужасная рана, задеты важные внутренние органы тем уродом, что продырявил меня, но я не чувствую на себе последствий магического исцеления...

Лежа с закрытыми глазами, просканировал магией весь организм и обнаружил интересней факт - меня лечили зельями. Это очень дорогое удовольствие в наше время! Что бы получить одно зелье, нужна слаженная работа, минимум, двух магов, где один маг – водяной стихии. А второй маг зависит от того, какого рода зелье вам требуется. И конечно же – редкие ингредиенты, порой, сложно добываемые...

- Ты собираешься вставать? - прозвучал тихий мужской голос совсем рядом.

Я открыл глаза и обнаружил, что лежу на матрасе из различных минералов. Кто-то прекрасно осведомлён, как нужно восстанавливаться магам земли. Отлично. Я отвёл взгляд в сторону, после чего мои руки непроизвольно сжались в кулаки - передо мной стоял очередной вампир. Тот самый, одетый во всё чёрное, в широкополой шляпе. Оно и понятно: сквозь образовавшуюся щель в пологе просачивалось солнце, но вампира, казалось, мало заботил этот факт.

Ненавижу вампиров…

Пока я разглядывал незнакомца, да размышлял над тем, каким бы заклинанием его уложить - день, он заговорил со мной снова тем самым полушепотом:

- Келдериэль, быть может, прежде чем попробуешь меня убить, хотя бы выслушаешь? - вампир невинно поднял ладони. Я вдруг понял, что не наблюдаю при нём оружия. - Обрати внимание на то, чего тебе сейчас не хватает...

Я на минуту задумался, а потом быстро понял - Голос. До этого момента, даже если он молчал, ты все равно ощущал его жуткое присутствие, словно некто за спиной стоит. Кто-то грозный и безжалостный...

Что ж. Я расслабленно опустился обратно на импровизированное каменное ложе. Внутренности немного болели, но это пустяки. Это я и сам могу залечить. За окном и в комнате тишина и покой… Как же хорошо…

- Кто вы такой?

- Можешь звать меня Владислав, - тихим голосом ответил вампир в чёрном. - Я глава всех вампиров, выступающих за союз с разумными расами. Нас таких много. Только моё мнение таково, что вы без нас погибнете. А после вас - погибнем и мы. Всё в этом мире взаимосвязано.

- Мне это не особо интересно. И вообще… поверить вампиру - последнее дело! Я уйду отсюда, как только смогу ходить! - я не верил этому вампиру. Не верил никому из них.

- Жаль. У нас есть защита от подчинения. Надёжный способ, который мы выяснили совершенно случайно. Многие люди (и не только) в данный час находятся в нашем лагере. Мы держим оборону, но нам не помешают сильные маги, чтобы добраться до Карлоса и отобрать у него камень. Мы полагаем, что именно камень является проводником этого инородного голоса. Нужно уничтожить его, но для сначала... Вампиры хотят мирный договор. Мы не истребляем вас, а вы, в свою очередь, нас.

- Я не могу говорить от лица всех эльфов... Никто не давал мне полномочий! - я не собирался брать на себя такую ответственность ради вампира.

- Можешь. Сейчас ты являешься самым высокопоставленным эльфом в стране. Остальные представители погибли или находятся во власти Голоса. Ты же, обладаешь природной сопротивляемостью. Потому ты здесь, - терпеливо разъяснял Владислав.

- И как вы сопротивляетесь Голосу?

- Все достаточно просто - ментальные печати крови, - Владислав закатал рукав и продемонстрировал замысловатую вязь, выполненную кровью.

- Похоже, выбора у меня нет… Я согласен.

- Разумный ответ.

Как оказалось, на договоре стояли подписи гномов, орков, людей, даже минотавров и клана оборотней-леопардов! Где Владислав их нашел - ума не приложу! Разве они вообще существуют? Не слышал о таких. Вампир, как выяснилось, прибыл в наш город за подписью короля, но его планам помешали.

На самом деле, у нас на материке очень мало вампиров, поэтому мы их практически не замечали. Население они не убивали, никого не обращали, чего их трогать? А теперь есть официальная бумага со всеми печатями. Владислав пообещал, что распространит этот документ своими силами на личные средства, когда поможет с уничтожением Твари, что всех подчиняет. Его замок находится аж на другом материке, где обитают, преимущественно разумные люди и вампиры, поэтому для них так важен этот договор.

- Через десять дней прибудут ближайшие к нам вампиры моего клана. Мы хотели создать пункты обмена крови, однако, первостепенной задачей будет очищение земель от нечисти. Так тому и быть – я сказал своё слово, - глаза Владислава горели красными огоньками ярости, казалось, ничто не остановит и не заставит свернуть его с выбранного пути. – Отдыхай, пока что, набирайся сил. Не советую много ходить и двигаться. Зелья, к сожалению, не лучший способ исцеления.

Владислав ушел, а я последовал его совету – послушно восстанавливал силы. Примерно, через десять дней меня позвали на совет.

Когда я вошел в просторную палатку там собралась интересная компания: уже знакомая мне, но сильно истощённая, волшебница воды из города и Владислав. Они молча ждали моего прихода.

Я заговорил первым:

- Какая сейчас обстановка? Я не смогу высказаться без последних сводок.

- Пока что, всё относительно спокойно. Все, кто мог, вовремя спрятались, остальные - под контролем днём и ночью практически без отдыха строят нечто похожее на гигантские врата, - рассказал вампир.

- Врата, значит… Для кого?

- Мы не знаем, поэтому, собираемся их уничтожить, - волшебница была сама не своя, говорила через силу. - Мы собираемся разрушить платину.

У меня перехватило дыхание. Платину вместе с дворцом построили тысячелетие назад, и никто их тронул. А теперь, словно повинуясь злому року, разрушен дворец, а за ним следом пойдёт под снос и хранилище воды.

- Она смоет всё... и всех! - я покачал головой.

- У нас есть десяток магов воды, чтобы минимизировать потери. Кровавый шип утверждает, что они справятся, - Владислав указал на волшебницу.

- А что требуется от меня?

- Разрушить, а потом собрать платину заново.

Я задумался. В теории, это было мне по силам. Придётся потратить почти весь запас магии, но ради такого масштабного дела – не жалко.

- Мы проконтролируем что бы уничтожены были только врата. Дома, улицы, деревья - останутся не тронутыми. Но мы не сможем нормально вести бой, - снова заговорила Шип.

- Я очень надеюсь, что моих нынешних сил хватит… - недобро улыбаясь, проговорил Владислав. - К сожалению, все вампиры сейчас заняты зачарованием экипировки и оружия, поэтому они тоже не смогут драться, если придётся. Ещё у нас есть маг огня. Так что можешь рассчитывать на нас и заниматься строительством.

- На таких условиях, я согласен. Не я один ведь считаю, что нужно положить конец этому хаосу? – и откуда только во мне столько смелости набралось… - Думаю, надо сперва навестить Карлоса с камнем – если это не ослабит натиск хаоса, то хотя бы вставит палки им в колёса.

- Как я тебе уже говорил, этот камень является проводником для магии Хаоса. Этот противный жёлтый цвет - её визитная карточка. - Владислав обвел всех присутствующих взглядом. – Нет возражений? Тогда, завтра на рассвете начинаем операцию.

Мы разошлись. Я пришел в свою палатку и действительно обнаружил там клыкастого над своими вещами, который острым кинжалом пускал себе кровь по специальным точкам на теле, чтобы зазря не пропало ни единой капли. Руническая вязь алого цвета ложилась на вещи, будто бы изначально являлась их частью.

Я невольно поморщился. Хоть я с ними в союзе, никто не говорил, что я должен их полюбить. Как по мне, они паразиты на теле нашего мира. Всю нечисть нужно уничтожить и не важно, насколько она разумна! Нечисть не бывает разумной. Она всегда кровожадна!

Вампир не обратил на меня никакого внимания, закончил свои чары и тихо ушел.

На следующее утро, я стоял в окружении десятерых магов воды на вершине плотины и взирал на некогда великий город в долине. С высоты сотни метров открывался прекрасный вид: дивные искусственные водопады, созданные с помощью реки. Надеюсь, я не совершаю роковую ошибку, согласившись на умышленный прорыв дамбы... И не ошибся ли, договорившись с нежитью.

«Можно, всё-таки, пойти в город и разнести его в клочья магией?», - но я не был до конца уверен, что справлюсь одновременно с Карлосом и с обезумевшими горожанами. «Где же Владислав и маг огня? Должны появиться с минуту на минуту… Огненный маг, кстати, это тот орк, что был с волшебницей на баррикадах», - я терпеливо ждал сигнала - огненный цветок должен был расцвести в небе… А! Вот и он - начинаем наводнение!

Полагаю, вампиры что-то сделали с одеждой, отчего я чувствовал себя намного сильнее. Приятный бонус в таком нелёгком деле, как разрушение.

Я медленно вышел на середину плотины и опустился на одно колено: мысленно извинился за вмешательство и медленно погрузил одну руку в вековой камень. Второй рукой я сделал круговой рассеивающий жест. Земля дрогнула, но послушалась моей команды. Огромный кусок камня сдвинулся с места с оглушительным грохотом. Только вода не двинулась с места. Я сотворил ущелье, по которому текла вода и замер в ожидание, возможно самой большой ошибки.

Маги воды выпустили свою стихию на волю: шум воды заполнил всё вокруг, маги воды устремились вниз, оседлав стремительный поток. Воистину грандиозный водяной вал навис над городом, а потом ринулся в неудержимом потоке. Маги воды сдержали слово - поток мчался строго в огромные врата. Прогремел звук столкновения с водной стихией, а я быстро вернул плотину на место. Превосходно - как новенькая! Ток меня чуток шатает… За короткое время слишком много сил истратил…. Хорошо, хоть не все…

- Пойдем, - неизвестный маг воды протянул руку, и мы, в прямом смысле, сиганули с плотины в воду на последнюю волну.

Ух! Тёплая!

Благодаря магу, мы вынырнули на гребне волны, вместе с ней налетели прямо на ворота, разнося их в дребезги, вынося весь скопившийся мусор за пределы города. Нас по инерции несёт туда же. Вижу, что мой напарник выдохся, но это ничего - мы приплыли! На границу земель эльфов с орками.

А здесь уже вовсю идёт бой на смерть: Владислав сражается с Карлосом, Шип зажимает рану в боку, а огненный маг валяется неподалеку и не подает признаков жизни. Больше никого нет поблизости.

Я не успеваю следить за движениями вампира и Карлоса. Оба очень быстрые… Интересный вампир этот Владислав – сейчас день, а он такой же ловкий и сильный, как ночью... я таких ни разу не видел.

Но тут вампир резко убил Карлоса точным ударом - камень выпал из его рук и покатился ко мне. Красивый переливающийся камень остановился в сантиметре от моей ноги. Он притягивал мой взгляд.

- Не трогай его! - закричал Владислав и ринулся ко мне. А дальше всё было как в замедленной съемке: всё моё тело жгли рунные знаки выведенные кровью на одежде. Но камень звал, манил, не в силах сопротивлятся, я против воли прикоснулся к нему.

- Что, Келдориэль, ты готов? Договоримся? - зазвучал радостный голос, а меня пронзило чувство беспомощности! Я больше не мог управлять собственным телом. - Давай его убьем?

Голос дьявольски захохотал, из моего горла вырвался такой же безумный смех, а потом бегущего к нам Владислава встретила целая полоса препятствий: земля легко деформировалась в моих руках, к ней добавилась магия хаоса, создавая безумный сплав из двух стихий. Снаряды, ловушки и многое другое устремилось к Владиславу.

Вампир ловко уворачивался от каменных копий, шипов, выбирался из ловушек, перепрыгивал ямы. Видимо, Голосу надоела его прыть, он создал пятиметровую яму, где вампир и застрял. А потом он возвёл мои руки к небу и портал хаоса стал очень быстро восстанавливаться.

- Маг земли – вот так находка! Мы сработаемся! - ласково шептал голос в моей голове, а я пытался хоть немного вернуть контроль над телом, но увы.

«Что же мне делать? Какой же я идиот...зачем я потрогал камень?», -сокрушался я.

Врата приняли свой исходный облик, зажглись жёлто-зеленым светом. Камень, при этом, ярко светился. Из портала потоком хлынули разнообразные монстры.

Я наблюдал за процессом с болью в сердце.

И тут мои руки неожиданно отделились от тела и решили упасть на землю. Не знаю, как Владислав выбрался, но сумел отрубить мне руки по локоть, сжимавшие камень. Портал тут же закрылся, перерубая неудачливых тварей хаоса пополам.

Адская боль пронзила мое тело в очередной раз, и я на короткий миг обрел над ним власть. Проклятый камень... Ты отправишься со мной в могилу!

Я размягчал почву под собой и на том месте, где лежали мои руки с камнем. Мы медленно погружаемся в грунт: сначала в землю, потом песок, глина, различные породы встречаются на моем пути, но я не могу долго протянуть без воздуха… использовать это заклинание могу тоже на ограниченном расстоянии… И вот наконец моя цель - поток лавы. Камень падает в неё, а я вслед за ним.

Глупо надеяться на призрачный шанс, но я надеюсь. Надеюсь, что... Владислав, вампир, переловит всю нечисть и спасет наш мир.