Почти Баба-Яга

14. Страшная мстя.

Проснулась в прекрасном настроении, потискала мелких, они на мне попрыгали. Пошли на утреннюю зарядку. Антион вышел посмотреть, что за визги с утра. Мы его разбудили, наверное. И присоединился к нам. Побегали вокруг огорода, попрыгали по ступеням, постреляли из лука. Антион поправлял ребят, объяснял. Я ножи кидала. Немножко отжимались и подтягивались. Мелкие больше висели. Антион приподнимал их, и все делали вид, что ребята сами всё делают. В пруд не полезли. Холодно уже. Зато, поплескались в ванне. Мелких мыли вместе. Не ожидала от него.

— Ангел, я ж Костю сам растил. Чему ты удивляешься? Без матери. Сбежала она. Меня-то ладно бросила, не хочешь жить вместе, так разошлись бы по-человечески. Но он в чём виноват был? Я не стал искать. Лет через десять её убили. Дорогу перешла не тому. Жадная оказалась. Настасья Прекрасная. Мстить не стал. Давно чужие. Не няньки растили Костю. И пелёнки менял и мыл, кормил с ложечки. Маленький он ещё. Глупый. Многого не понимает.

— Ему больше сотни лет! Ничего себе маленький!

— Избаловали его. Один ребенок при дворе. А я не всегда мог уследить. Упустил. Вот и испортили. Ну да, ничего. Порулит страной и успокоится. Ещё прибежит обратно всучить трон. А я не возьму. Пусть мучается. Хотел — получите. Может, привязку на него перекинуть? Он оттуда вообще вылезать не будет, столько навалится. А сам буду здесь. Мне тут нравится. Устал я от этого двора. Не отдыхал уже лет триста. Даже на день не мог отлучиться. Совсем не получится, наверное, но меньше народа я могу сделать. Вместо империи одна крепость и немного земли. Управлять проще в разы. Границы закроем совсем. Если к тебе идут, то пропустим с сопровождением. Не пустит земля — на выход. И тебя беспокоить не будут. Своим установку дам. Не полезут без дела. И за ерундой не пойдут. Зелья и всякие лечебные вещи… Могу лавку сделать. И человека поставить в неё. С той стороны к тебе не смогут подойти. Я сегодня проведу Обряд, и сразу перенесу всё ценное. Яблоню к тебе надо бы. Но, ей нужно особое место. Пещера или большой подвал. Она не растёт на свету. Сгорит.

— У Горыныча спроси. Он тут всё облазил уже. Была пещера. Находили. Большую. Не думаю, что он будет против, если туда переселишь редкий вид яблони. Пусть растёт.

— Горыныч, — Антион серьёзно обратился к нашему мелкому змею, — для тебя есть очень сложное и ответственное задание. Ангелина сказала, что ты знаешь большую пещеру.

— Знаю. А зачем она тебе? Она моя! Не отдам!

— Хочу переселить туда очень редкую Яблоню. А ты будешь её охранять. Что б никто не смог добраться. Она драгоценная. С молодильными яблоками. Охотников на неё много. Справишься?

— Это… Надо делать дверь! Толстую! И ключ у меня только. Ну, Лике можно ещё. Она не возьмёт. Ей не надо. Она даже сокровища мои не просила. И выход получше заделать снаружи, там камнем привалили, но надо целиком завалить. Весь ход. Тут он узкий. Я сделал для себя. Надо пошире, для двери, да?

— Правильно мыслишь. Съездишь со мной, покажешь тот ход снаружи, я его уберу. Не будет его. Двери я привезу. Есть у меня особые.

— Это хорошо. Я согласен. Сокровища хранить — это правильно! И прятать, что б не добрались. Там озеро есть. Подземное.

— Ещё лучше! Я с таким трудом её поливал и растил. Дам тебе посудину. Будешь ухаживать за редкостью. Хорошо?

— Да! Да! Да! Я согласен! Я буду настоящим Стражем, да? Мне папа рассказывал. Были раньше такие. Хранили сады и всякие редкости. И никого не пропускали. А то испортят!

— Верно, Горыныч. Настоящим Стражем будешь. Только сам не ешь, а то так маленьким и останешься.

— Ура!!!

— Горыныч, надо двойную дверь. В саму пещеру и на вход в тоннель к ней. Большую не делай. Подрастёшь, тогда мы эти двери на ворота перенесём. И ход побольше сделаем.

— Я понял! — Горыныч унёсся готовить ход для дверей. Не удивлюсь, если и сокровища свои перенесёт. Или сделает лаз к этой пещере. Он может. Мелкие после завтрака засели за уроки, а мы — решать как сделать крепость дальше.

— С этими помещениями ясно. Я обдумал. Четыре башни, соединяем зданиями. Люди не в башнях. По бокам второй этаж — жилые помещения. И на первом тоже, — Антион задумчиво смотрел на наш план, — У моря выше. Этажа три-четыре. Там гости и залы. Со стороны долины буду жить я.

— Может, сделать две кухни? Ну ты представь, пока тебе донесут, пока поднимут, всё уже остыло. И где кормить людей? Каждый у себя? На чём готовить? У каждого печь? Дров надо будет уйма!

— И как ты предлагаешь?

— Реши вопрос с отоплением. И светом. Лучше не дровами. Второй этаж двух башен занять под кухни. В официальной части и в твоей сделать одинаковыми, например, слева. И тебе близко, и если приедет кто, тоже горячее будет. И не толкаться на одной кухне стольким людям. Повара ведь тоже поедут? Проще на всех готовить. Так во всех замках и крепостях делают. Под кухнями припасы всякие. Носить ближе. Если жилые помещения окнами на улицу, а животные внутри… Нужны ворота для животных. Сквозь башни, неприметные. Не вести же их мимо парадного входа? Подвалы с едой и кормом. Сделать весь этаж от кухни до кухни длинной столовой. Балкон общий по периметру внутреннего двора, туда двери с окнами. Выход из столовой один, на тот же балкон. С него лестница вниз посередине. С другой стороны какие-нибудь залы для тренировок воинов. И их посели так же. Ты же их всё равно притащишь. Один не поедешь. Спецслужбы, осведомители, их семьи, кто будет за животными ухаживать, овощи сажать, сады растить, рыбу ловить, их семьи… Так? Не сам же сажать всё будешь. Я понимаю. С твоей стороны в башне на втором этаже оружейную, устроить. У тебя наверняка есть такая. Косте всё отдашь? Пропадёт. Раздарит вряд ли. Но вот поменять может, если выгодно ему будет. Может и отдать что ценное. Или продать. Жалко не будет? Собирал не один век же, наверняка. Мне б жалко было. На первом арсенал, под оружейной. И открытая галерея с двух сторон, кроме моей стороны, третьим этажом. Что б просматривалась вся площадь. Там посты.

— Думаю, вход надо делать внизу. Въезжают, закрываем. Проверяем. А с горы — это пускать сразу в дом. Не пойдёт. Снаружи первые этажи монолит с горами. Ворота… Реку пустим в трубе. Между двойными воротами досмотр. Так будет проще. С третьего этажа можно узкие высокие окна делать. Есть ещё на свете дурные. Полезут.

— Не знаю. Делай, как лучше. Я плохо в этом разбираюсь.

— В центре. Ты молчишь про официальную часть. И про мою личную. Почему?

— Ты привык к своим залам и покоям, наверное, чего я буду лезть в твои предпочтения…

— Ангел, я хочу узнать, как ты видишь всё.

— Официальная… Мы въехали во двор через ворота. Большая площадь, посередине река. Через неё мосты или мостики. Замостить частично площадь. Сделать зелёные посадки, клумбы, газоны, кусты. Можно деревья. И убирать обязательно. В твою личную часть из оружейной дверь, я думаю, с кухни, наверное, с первого этажа, там ведь всякая прислуга у тебя будет.

— У меня её не так много, как ты думаешь.

— Она есть. С ними же поедешь? Двери в столовую, к воинам в зал, в официальную часть и твою, что б были похожи. Можно, меньше, чем в официальную. Там охрана везде. Не пропустят чужого. Я же не знаю, как у вас заведено. Может, у монархов самая дальняя комната, что бы пройти кучу постов. И везде пароли особые. В твою часть… Надо ли делать отдельную лестницу? Балкон пошире, это да. Парадная лестница изгибается с двух сторон над рекой. Соединяется большой площадкой над площадью у ворот, там балкон шире сделать. Она красивая, мраморная, возможно. И балкон такой же. В центре большие двери и окна, с витражами по бокам. Двери с кованными узорами. Две широкие лестницы, в столовую и к воинам. Больше не надо. За большими дверями… Светлый холл. Лестница, повторяющая входную. И кабинеты какие там нужны, двери в них из холла. Это по центру. Рабочий кабинет тебе прямо. С боков для ещё кого-то. Этаж разделить на несколько залов… Приёмный, наверное, от лестницы влево, для торжественных трапез — ближе к кухне, за ним. Бальный с другой стороны холла, там же какие-нибудь комнаты отдыха. Сделать их анфиладой. Ещё выше обычно прислугу селят, вроде, у вас. Сделать гостевые и слуг при них, если уж так надо рядом. Это третий. Верхний этаж — зимний сад. Целиком застеклить. Над ним возвышаются башни с постами. В подвалы селить людей не дело. Твоих людей на втором, кто это здание обслуживать будет, в боковых. Что там ещё бывает? На каждом этаже рукомойники с туалетами, помывочные. Побольше их. В гостевых отдельно ванные с санузлами. Первый этаж — для приезжих слуг сделать комнаты, если с собой в гостевые не возьмут. За ними конюшни и кареты всякие. Куда мастерские, не знаю. Может, отдельными зданиями одноэтажными? Ну или сам думай.

— У меня людей столько не будет. И мне всё нравится. Мастерские — первый этаж в боковых. Для животных не надо много людей держать. — Антион смотрит на меня, — А у меня? И какие тебе нравятся комнаты?

— Я не люблю тёмные помещения с низкими потолками. Не люблю много золота, камней и аляпистое, много яркого в комнатах или залах. Не люблю розовое, в цветочек, много рюшей. А так, разные нравятся. Сокровищница вниз. Глубоко. Вход… Не знаю. Может, отдельный? Личные апартаменты… Большие окна. Много света. Камины. Спальня, личная библиотека, кабинет — туда определить зеркало. Гардеробная, может, тренировочный зал и личный арсенал или оружейная. Комнаты для… Кто там рядом с тобой должен быть? Камердинер? Ещё кто из прислуги… Цвета. Ммм… Наверное, шоколадный с кремовым и лазоревым или голубым. Пол мореный тёмный дуб. Можно темно-серый, стальной, серебро и светло-лимонный. Пол темно-серый дуб. Темно-синий, темно-бежевый, белый и золото. Пол темно-бежевый. Тоже дерево. Мне кажется, тебе бы понравилось в таких цветах. Пол — дерево в комнатах, в проходных местах полированные плиты. В залах только плиты. Можно мозаику. Темнее стен на пару тонов. Гобелены… Их можно, если только в гостевых. В твоей части панели деревянные. Выше камень или целиком панели. Спокойные и благородные. Вряд-ли твои покои красные, рыжие или малиновые. Не знаю, нужна ли комната отдыха, и где её лучше делать. На втором или третьем. Я бы сделала в ней много зелени, мягкие диваны, кресла, низкие столики, ковры или шкуры. Может, около столовой? Это сам решай. Второй — столовая, гостиная, музыкальная, если нужна, пара комнат для личных гостей. Особых. Или родственников. У тебя же они есть?

— Кроме Кости — нет.

— Уже легче. Какой-нибудь личный маг, или лекарь, или ещё кто, такой же важный — нужный. Этих можно на второй. К кому ты относишься особенно. Более дорогой.

— Таких у меня нет. И сразу скажу, особо приближенных ко мне тоже нет. Никого. И дорогих тоже. Если ты пытаешься так выяснить, нет ли фаворитки. Их нет.

Я помолчала и пожала плечами. Ему виднее.

— Почему, Ангел?

— Что?

— Ты не хочешь видеть людей. Я же правильно понял?

— Не совсем верно. Я не против них. Мне не нравится, когда пользуются. Я потому и перестала, почти, лечить бесплатно. На шею сели. Они приезжали, ели, пили, использовали мой дом, как постоялый двор, да ещё лечили родственников. Мне не нравится, когда в доме чужие. Больной — да. И хватит. Сопровождающие лица на выход. Приезжали за ерундой. Мазь от прыщей какая-то, например, а оставались на ночь. Ехать им далеко, поздно, ночь на дворе. И приезжали, ведь, специально поздно. Это ужин, баня, чистое постельное белье, завтрак. С чего я должна их кормить? Привозили и больных детей. Я их не могу на улицу. Естественно, кто приехал с ними остаётся… И это кормить опять, обслуживать, пока ребёнка не поставишь на ноги. Я поняла про землю. От людей не спрячешься. Всё равно приходят, даже после того, как я забралась в такую глушь, что дальше некуда. Так пусть рядом будет кто-то знающий и умеющий. Я научусь. Со временем. Ты же будешь дальше учить. Сейчас земля лишних не пускает. И твоя такая же будет. Но у тебя опыта больше. Такие, как тот царёк, будут ещё не раз, я думаю. А выход ты закроешь, что б не лезли сюда. Использовать меня не получится всё равно. Не тот характер. Случайно пришибу и рыбкам. Я долго терпела, надеялась, что совесть проснётся у людей. Бесплатно в редких случаях буду принимать. Сопровождающие у тебя пусть ждут. И платят за постой. Ты же не пустишь их бесплатно. Я не знаю, откуда люди узнают, где я поселилась. За твоей крепостью будет спокойно, я думаю. Я… Не знаю…Ты ведь тоже не раздаешь яблоки просто так?

— Нет. Не раздаю. Я рад. Скажешь, когда поймёшь, — он улыбается и ласково смотрит на меня.

Что я пойму? Я осталась медитировать, а Антион пошёл на улицу. С зеркалом мудрить. Все заняты делом. С каждым разом, общение с землёй мне нравилось всё больше. Отсидела положенное время и искать обряд, про который мне сказали. Нашла. Сложный, но выполнимый. Гриша помог собрать и найти все нужное. Этой ночью я тоже буду проводить Обряд.

Ночь. Антион уехал. Я сижу на берегу. В круге костра. Расчертила всю землю вокруг. Теперь, место не важно, главное на своей земле. Снова повторяю за книгой. Я уже местами понимаю, что говорю. Прошу защиты, помощи. Сначала мне не отвечали. Я просила. Спокойно и чётко повторяла вновь и вновь. Наконец, пробежался ветерок по плечам, взъерошил волосы. Вода плеснула на ноги, из земли выступила прямо, и откатилась, огонь взвился стеной и закрыл меня. Мне ответили. Поблагодарила за поддержку. Можно идти спать.

Горыныч ушёл с Антионом. Закрывать пещеру. С той стороны немного погрохотало. Может, ещё что делает. Я теперь чувствую его присутствие рядом. Улавливаю тепло с той стороны, где он находится. Могу точно сказать, где Антион, даже если он не на моей земле, а на своей. Это всегда так будет? Он приехал к вечеру.

— Пещеры закрыл, мы все просмотрели. С той стороны у тебя высокая гладкая стена. Не залезешь. Даже если очень захочешь. Сделал сразу место под поля и сады. Выровнял всё, склоны укрепил. Вывел реку. Слава твой помог. Стену поставил с аркой. Ворота сделаем чуть позже. Место под крепость расчистил, подвалы готовы и первый этаж. Дальше помощь людей нужна. Я за ними и вещами. Я вернусь. И быстро. Будешь ждать?

— Я подумаю. Женихи, вон, видишь, дверь подпирают. Даже не знаю кого выбрать. Потапыча или Серого. Такой богатый выбор.

— Язва. И почему ты мне нравишься?

— Прям, нравлюсь?

— Не веришь. Я терпеливый. Подожду, когда поверишь.

Улыбнулись друг другу, и я за свои дела, а Антион за поселенцами. Почему я ему верю? Заколдовал что-ли? Проверила на всякий случай. Мало ли что… Приворотов, и воздействий нет. Очень странно. Чего-то я не понимаю…

Он действительно вернулся быстро. Не прошло и недели.

— Я сначала подниму свою часть целиком, что б закрыть долину. Потом все остальное.

Кивнула. Собрала поесть и дала с собой. Чмокнул в щёчку и убежал на свою стройку. Занят мужик, и хорошо. Меня за это время никто не беспокоил. Вернулся вечером. Я училась почти весь день. Сижу в кабинете, мешаю мазь от кашля. Мелкие в игровой что-то строят с избёнками из конструктора. Мне Гриша переодически докладывает. На плечи опускаются руки. Я знаю, что это Антион. Почувствовала как собрался ехать сюда.

— Погоди, сейчас закончу. Немного осталось.

Он потёрся щекой о мой висок.

— Телеги едут. Ещё пару недель будут ехать. Я перевезу всех, кого надо и потом скину на Костю его часть. Свою отдельно сделал. Не общим куском. Ему пока не говорил, но он что-то подозревает. Яблоню с собой привёз сразу. Горынычу сдал, уже охраняет. Двери чуть позже, как приедут. Ну и сумки с самым важным захватил. Свою часть всю поднял, вход в долину закрыл. Сюда есть дверь в воротах. Кабинет и часть сокровищницы перевёз. Завтра ещё раз поеду. Оружие заберу и вторую часть сокровищницы. Для сына отдельно оставлю. С инструкциями на всякий случай. Не воспользуется — пусть на своих ошибках учится. Личные вещи и двери едут отдельно. Мастеров своих забрал. Им уже есть где жить. Всех полезных людей предупредил о переезде.

— Костя спрашивал куда едешь?

— Да. Я честно ответил, что строю себе убежище на старости лет. Паранойя разыгралась.

— На старости?

— Конечно. Я же древний, как дракон.

— А сколько тебе лет? Всё забываю спросить.

— Много. Очень. Пошёл на третью тысячу.

— Ого! И сильно пошёл?

— Тебе точная цифра нужна?

— Мне интересно.

— Две тысячи двести пятьдесят два.

— Опыт-то какой! Есть чему поучиться…

— Боялся, что испугаешься.

— А сколько раз ты был женат за это время?

— Ммм… Обязательно отвечать?

— Что такого страшного в моем вопросе?

— Ладно. Четыре раза.

— Всего?!

— А ты думала, что я на каждой похищенной женился?

— Ну… Не знаю. А зачем ты их вообще похищал?

— По дурости. И молодости. Выкуп… Иногда просто нравились. А ездить далеко… И лень. В гости так приглашал. Пообщаться.

— И как общение? — я уже веселилась вовсю.

— Не всегда адекватно воспринимали. Обижались. Истерики устраивали. Пытались убить. По-разному.

— Н-да, лень — двигатель прогресса. Оригинальное приглашение.

— Потом поумнел и стал спрашивать. Если не хотели в гости, искал другую. Так и женился пару раз.

— А Костя у тебя один, или есть ещё дети?

— Больше нет. Была дочь. Давно. Роксана. И Погибла вместе с женой. Первой. Тогда была война. Я увлёкся в одной стычке. Это было чуть больше тысячи лет назад. У меня крышу снесло после их гибели. Залил кровью полмира. Рефлекс выработался на группу людей с оружием. Войн больше не было. Сейчас бухтят, но войной не идут. Так, лаются на границах. По мелочи. Последняя серьёзная стычка была лет триста назад. Помнят историю. И не лезут.

— Мне жаль, — повернулась, взяла его за руку, погладила. Он в ответ грустно улыбнулся и прижал мою руку к своей груди.

— Это было очень давно.

— Но ты помнишь. Это правильно. Пока мы помним, наши родные с нами.

— Ты закончила со своей мазью?

— Да.

— Пойдём ужинать. Гриша обещал что-то особенное.

Антион ездил к себе ещё трижды. В последний раз завязал землю на Костю. Тот был безумно рад. Сначала…

— Ты представляешь, я ему говорю:

"— Сын, я устал от власти и передаю тебе все земли. Владей и управляй. Себе тут ничего не оставляю. Сделал себе маленький кусочек земли, спрятаться и жить спокойно. Так что, ты тут сам. В сокровищнице бюджет страны на один год. Дальше решай. Ты взрослый, самостоятельный. Готов к правлению.

— Отец, я знал, что ты разумный человек. Я смогу. Можешь не беспокоиться.

— Кое-кого из старичков с собой забираю. Ты же своих людей поставишь, — у него лицо вытянулось. О своих людях не подумал, наверное, — Личные вещи тоже забрал. Тебе они не нужны. Людей в империи много. Найдёшь нужных. Всё, сын, перекидываю на тебя привязку земли.

Ночью провел Обряд. Зашёл к сыну попрощаться. Лежит, стонет.

— Сын, что с тобой? Приболел?

— Что это было? Почему так хреново?

— Привязка земли. Ею же управлять надо. Защищать границы, слышать. Как начнут переходить границы, услышишь и пошлёшь туда войска. Вот и слушай, и управляй.

Смотрит диким взглядом.

— Я же всех людей чувствую!

— Конечно. А ты как думал? Теперь, это твоя ноша. Ты же к ней стремился? Балы, охоты, развлечения. И никого над тобой. Делай, что хочешь. Никто не остановит. Всё, я поехал отдыхать. Наслаждайся властью. Счастливо, сын."

— Я кинул вестник в небо, что сменилась официально власть и уехал. Хочешь посмотреть, что там творится? — весело улыбается.

— Очень!!!

Кинулись к зеркалу. Ари тут же показал нам тронный зал. На троне сидит нахохленный Костя. Явно с бодуна. Голову обхватил руками. К нему безуспешно рвутся просители и советники. Над ухом с двух сторон стоят военный и ещё кто-то. Оба бухтят вполголоса и доказывают свою правоту. У ног сидит девица и дёргает его за штанину, пытаясь привлечь внимание. Мы с Антионом переглянулись, дали знак Ари прервать связь и заржали.

— Тяжела ноша. Посмотрим, что будет завтра.

— Не боишься, что чудить начнёт?

— У него сейчас мысли только о том, как отрешиться от ощущений.

— А почему ему так тяжело? Мне просто было. Да и сейчас, не сложно.

— Размеры долины, количество людей, что переходят границы, что находятся на территории. У тебя почти никого нет. Точнее, мало кто есть. Настройки самой долины не пускать никого, кто не нуждается именно в твоей помощи. А у меня другие были. Рассчитанные на торговлю, границы охраняют люди. Вот стихийные бедствия, большие пожары, набеги, это сразу чувствовал. Ну и, сколько людей в данный момент, научился определять. Растёт империя или меньше людей. Где вспышки болезней. Где неурожай. А что бы привлечь внимание, если занят — всё это отражается на организме. Рука заболела, значит на юге вспышка болезни, покалывает — набег, сильно болит — нужно личное присутствие. В общем, букет эмоций от своего организма он получил.

— Так, ему теперь даже не проигнорировать непорядок в стране?!

— Точно. Не отпустит, пока не решит проблему. И уезжать бесполезно. Политику, хоть какую, пусть ведёт. А вот в стране порядок будет поддерживать. Даже если не захочет, придётся.

— Ой, я не могу!!! Балы… Охоты… Бедный, мне его даже жалко. Вру, не жалко. Так ему и надо. Буду считать, что моя мстя свершилась! Ха-ха-ха хаха!!!