Под знаком судьбы

Глава 19

Александр Вельев стоял в недоумении. Хорошо хоть его мерзкий шар на подставке больше не пускал заряды, видимо он работает только в пределах комнаты, мы же стояли в коротком коридоре его покоев, больше похожем на знатную прихожую своими размерами. Я решил сделать шаг к нему, мысленно подбирая, что сейчас скажу, однако Саша в ответ на моё приближение в один миг выхватил палаш из своих ножен, и направил на меня. То, как он это сделал, говорило о годах упражнений с палашом, но то, как он держал рукоять, говорило о том, что боевого опыта у него пока не столько, сколько он пытается продемонстрировать, однако тот факт, что в его руках уже был палаш, не сабля, с которой он красовался в прошлом, говорил о том, что наставник, обучавший его, был из бывалых вояк.

— Ты кто такой? — сухо спросил Александр, заняв одну из позиций, вполне подходящую как для атаки, так и для обороны. — Зачем проник сюда? Откуда знаешь меня?

— Ты меня не помнишь? — спросил я, скинув капюшон. — Я Миша. Мы с тобой на балах кутили, когда ты приезжал к родне твоей матери.

Александр нахмурил брови, что-то вспоминая.

— Миша… — неуверенно произнёс он оглядывая меня, но палаш не стал убирать, наивно полагая, что сумеет дать мне отпор. Впрочем, прошлому Михаилу вполне сумел бы. — Не похож ты на того паренька, с которым я веселился: ни камзола, ни белых чулков, ни башмаков. Однако лицо я узнаю. Ты изменился. И что ты тут забыл интересно знать?

— Я был сослан в Малую Зону, на армейскую службу, армия со временем меняет людей, знаешьь ли. Ты мог бы хоть раз обмолвиться, — недовольным тоном, на манер прошлого Мишки ответил я, скрестив руки. — Что ты из Вельевых, не Бауэр. Это бы многое изменило. По крайней мере, мы бы не попали в такую ситуацию.

Александр невольно улыбнулся, наверное убедился в том, кто я такой, но остриё палаша всё ещё смотрело в мою сторону. А ведь у меня нет времени вспоминать старое, чтобы успокоить его, к тому же ситуация действительно щекотливая, даже не знаю, как обьяснить это Седому.

— Слушай меня внимательно, Саша, — став серьёзным, я принялся торопливо рассказывать. — Твой род планируют истребить, указ был дан из столицы. Знай я раньше, что ты из Вельевых, сказал бы тебе, чтобы ты бежал от своих в поместье своей матушки, к Бауэрам. Теперь даже не знаю, смогу ли тебя защитить.

— Я не из тех, кто за женскими юбками прячется, — гордо ответил Александр, и медленно принялся двигаться к выходу, не спуская с меня глаз, а лицо его выглядело так, будто он, как загнанный зверь, застрял в обстоятельствах и уже не надеется найти выход, вообще что-то исправить. — И с чего ты взял, что мне нужна твоя помощь? Ты не ответил на мой вопрос: какого черта ты здесь делаешь?

— Если ты надеешься предупредить своих, — вставил я своё слово в ответ на его действия. — Даже не пытайся, Вельевы обречены. Я трачу на тебя время только потому что ты мой старый друг. Оставь это, снаружи тебя ждёт только смерть.

И что мне с ним теперь делать? Если даже мне удастся уберечь его от смерти, я рискую нажить себе новые проблемы.

— Хал, ты чего там застрял? — услышал я в голове голос Седого.

— У меня тут ситуация непростая нарисовалась, — передал в ответ я.

— Сейчас не до ситуаций, Хал, — нетерпеливо ответил Седой. — Бросай всё и беги ко мне. Меня обнаружили, неровен час разбегутся как амбарные грызуны.

— Хорошо, сейчас буду, — выругавшись себе под нос передал я, рывком сократил расстояние нырнув прямо под клинок Александра, попутно сплетая заклятие печати, так быстро, что тот не успел ничего применить в ответ, схватил парня за затылок правой рукой, а левой ладонью ударил в лоб, поместив туда печать. Тело парня обмякло, я схватил его, свободной правой рукой сплёл огненную струю, направил её в сторону шара и расплавил его, заодно испепелив и зеркало и тумбу, сейчас не до аккуратности, а затем положил Сашу на кровать, обратившись к нему перед уходом, не будучи уверенным, что он, пусть его глаза ещё открыты, меня еще слышит, печать на всех с разной скоростью действует. — Полежи здесь пока. Позже вернусь.

После этих слов я вырезал огнём защитную печать на ковре, на случай, если Седой решит снести торговый дом, понаблюдал немного, как магия покрывает зачарованием стены, закрыл за собой дверь, ускорился и помчался во вторую часть второго этажа, сметая потоками воздуха, образованными от скорости и магии воздуха, вазы, часы, картины — всё, что может снести такой поток, а по пути оглядывал внутренний двор, где уже виднелись вспышки магического света и звуки разгоревшегося боя.

Снеся стену первого этажа, Седой, приняв свою прежнюю форму великана, выскочил во двор и принялся догонять отбивавшихся магов, без особого труда отмахиваясь и уворачиваясь от их магии, а когда догонял, принимался размахивать своей секирой, оставляя воронки там, куда попадал, если промахивался по не менее уворотливым противникам.

— Хал, вторая половина дома, второй этаж на тебе, — услышал я голос великана, — Поторапливайся, слышишь?

— Да понял я! Туда и двигался, работаю над этим. — передал в ответ я, на ходу.

Не понимаю я Седого, говорит надо разобраться с Вельевыми побыстрее, а у самого письмена на секире даже не светятся. Да, я успел примерно разобраться в том, как работает его оружие, и сейчас он сражается едва ли в четверть силы, играясь со своими жертвами. То ли силы экономит, то ли наслаждается происходящим.

Я остановился на мгновение, сконцентрировался на создании заклятия, предварительно привязав конечную точку к ближайшему противнику, возвёл руку к цели и чёрный луч с зудящим звуком пронёсся к бедняге, нагрев окружавший воздух. Маг успел выставить защиту и сферический щит, вот только откуда ему было знать, что от луча высокого уровня требуется защита посерьёзнее, и когда всё закончилось, во всех слоях его защиты зияла оплавленная по краям дыра. Точно такая же была и в его теле, потому он упал на колени, а его магия принялась рассыпаться в пыль, я же понёсся дальше по коридору, оббегая двор по периметру, попутно отбиваясь и уворачиваясь от стрел, игл, шипов, молний и прочей магии обнаруживших меня бойцов торгового дома, так и проносился дальше пока не обнаружил перед собой подрагивающую рябью преграду, которую едва не упустил. Выхватив килич из ножен, я напитал его маной и пустил вперёд простое воздушное лезвие, которое со свистом пронеслось вперёд и пропало в иллюзорной преграде: кто-то явно надеялся, что я попаду в эту ловушку и сгину там, тут явно создан карман искусственной реальности.

— Ну нет, я назад не отступлю, — сказал я, отбившись от новой череды атак, попутно ещё и подперев карниз веранды магией земли, да ещё и щиты выставил, чтобы дать возможность сплести магию. Меня атаковало трое, остальные были заняты Седым. Они выигрывали время, чтобы дать убежать кому-то, и этот кто-то настолько важен, что эти ребятки готовы стоять тут насмерть. Если догадка моя верна, медлить нельзя, потому я сосредоточился на заклятии и встал в стойку, чтобы снести к чертям преграду и расчистить путь. — Бумба Хавата. Пятнадцатый уровень бездны. Хроники Анума. Разлом бытия.

Я махнул киличом и прямая вертикальная полоса лезвия стремительно сорвалась с его кромки, тонкая, едва заметная, она принялась тут же разрастаться, разрезать всё на своём пути, пропала на мгновение в незримой преграде, но та разорвалась через несколько мгновений словно прозрачная скатерть, а лезвие из неё выскочило с ещё более быстрой скоростью, чем была раньше, видимо разогналось в том пространстве, и всё, что соприкаснулось с лезвием стало терять свой цвет, рассыпаться в прах, я же поспешил следом, также понимая, что эта часть веранды может и рухнуть после таких манипуляций.

Маги Вельевых, как ожидалось, не собирались пускать меня дальше, продолжая обстреливать мой путь по мере возможности, продолжая разносить веранду на обломки, вынуждая меня петлять по падающему вниз полу, невзирая на активные действия Седого, а тот, в свою очередь, устал за ними гоняться, принялся запускать и притягивать прямо к себе зазевавшихся магов какой-то магией пут черного, с красными прожилками цвета, а после расправлялся с ними с недоброй ухмылкой. Мне не особо нравилось то, с каким настроем Седой выполняет своё задание, а после встречи с Сашей даже начал сомневаться в том, правильно ли я поступаю, не зная полной картины происходящего: я ведь, по большей части, знал обо всём только со слов великана и Флавия, высока вероятность, что они попросту манипулируют мной по своему усмотрению, и единственный аргумент, опровергающий мои подозрения был в том, что я сам напросился к Седому в помощь, он, всё же, достаточно опытен и силён, чтобы справиться со всем сам, в этом у меня давно нет сомнений.

Мои мысли прервал новый залп магии с крыши в противоположной стороне, а вслед за светлыми стеклянными копьями, воткнувшимися аккурат там, откуда я сделал прыжок, из пустоты возник громадный булыжник, грузно упавший на вернаду второго этажа и пол ушёл из-под моих ног, я едва успел переместиться на противоположную сторону прыгнув в тёмно-фиолетовую дымку нового уровня, и выскочив из неё на уцелевшую часть веранды. Что ж, раз прихвостни Вельевых не дают мне пройти во вторую часть, значит они точно кого-то защищают в той части, причём достаточно неистово, надо сказать, однако тут странно то, что они напрочь забыли о Саше, что был в другой стороне, словно его предварительно решили похоронить. Похоже парнишка для них не является важной фигурой. Признаться, я потерял желание сражаться в этом бою, не смотря даже на то, какие козни эти поганцы в крепости устраивали, если, конечно верить тому, что я слышал. Теперь, когда я встретил Сашу и взглянул на события с другой стороны… Что-то меня смущает во всём происходящем, моё внутреннее чутьё пожившего дворянина, спавшее столько времени, теперь неистово кричит об этом. Вопрос только в том, что именно я упускаю, что кроется за этими событиями….

После очередной атаки, обвалившей значительный кусок веранды, я понял, что мне не дадут спокойно ходить и рыскать по покоям, придётся покончить с теми, кто мне мешает. В таком случае, мне стоит поспешить, у покоев меня в полную силу атаковать не станут, оттуда я с ними и разберусь.

— Хал, мать твою, ты чего возишься? — услышал я Седого. — Кончай прохлаждаться, займись делом!

— Кто бы говорил, — передал в ответ я, добравшись до веранды с покоями, сплёл чёрный луч, привязал к ублюдку, без конца атаковавшему меня стекляшками и прожёг его голову насквозь, отчего тот упал замертво и скатился с крыши во двор. — Сражаешься вполсилы, настолько лениво, что меня без конца атакуют.

— Я не могу уследить за всеми! — рявкнул Седой, — Не уничтожать же мне весь дом, а с ним и полквартала, тут прислуга из местных находится, не забывай! Ты что, с тремя справиться не можешь?

— Могу, — ответил я, и прожёг второго, доставшего бомбардировкой молниями и шарами синего огня, тот попытался переместиться в сторону, не зная, что луч привязан к нему, он недоумевающе посмотрел на дыру в своей груди, от догнавшего его сзади луча и свалился с веранды, перемахнув через перила, во двор. — На это и трачу своё время, когда мог быть уже на месте.

Едва уклонившись от новой незримой пелены, с шелестом возникшей прямо у моего локтя, я сплёл новый луч, привязав его к третьему, но когда выстрелил лучом, в последний момент заметил преломления перед ним и понял, что тот хочет сделать, нырнув в дымку рывка, а прежде чем окружение вокруг меня поглотил дым, увидел, как мой собственный луч вырывается из пелены, что тот сплёл рядом, прямо в меня. Вот же гнида, хотел убить меня моей собственной магией! Признаю, он неплох, если б не моя интуиция и боевой опыт, я бы мог и помереть. К счастью, мой луч не привязан ко мне, но плохо то, что луч повернёт и снова атакует врага.

Когда выскочил в нескольких шагах от предыдущего места на веранде, я увидел то, чего опасался: луч скакал от одного портала в другой, а их создатель с ухмылкой сплетал всё новые порталы, пытаясь создать сеть. Жаль его расстраивать, но я могу и отменить луч, что поспешно сделал, впрочем не имея источника в виде моей руки, луч и сам бы быстро рассеялся, тем не менее, так будет безопаснее. Я достаточно знаю о пространственной магии, и знаю, какой ущерб наносит магу разрушение его карманов, а с учётом того, как легко он создаёт точки входа и выхода, мне придётся прибегнуть именно к такой тактике. Жаль, конечно, что я пока не набрал достаточно силы для борьбы с такими, этот прихвостень Вельевых не оставил мне выбора, придётся снова прибегнуть к магии ойратов.

— Бумба Хавата. Пятнадцатый уровень бездны, — принялся я произносить над лезвием килича нужные слова. — Хроники Анума. Разлом бытия.

Килич напитался маной и приобрёл серебрянный цвет с белёсым отливом, я встал в стойку и махнул что есть мочи в сторону противника, стоящего на крыше, уже сплетающего какую-то магию, и тёмное лезвие окутанное белым светом стремительно вырвалось в его сторону, оставляя серый след проклятия небытия за собой, но в этот момент прямо надо мной карниз проломил громадный булыжник, и я спешно отпрыгнул в сторону, а затем провалился в дымку рывка, и только в конце заметил, что тот сумел уклоиться от атаки. Так вот что тот сплетал, хотел меня раздавить как муравья, что за грубый подход.

Переместившись в другую часть ещё целой веранды я заметил, что маг на крыше вопит и пытается отрубить себе руку, похоже его зацепило проклятие и принялось разъедать плоть, обращая её в пыль, хотел было улыбнуться, как надо мной пролетела чья-то голова, заляпав меня кровью, глухо ударилась в карниз, и кубарем покатилась по веранде.

— Хал, кончай возиться, — басистым голосом, сдерживая смешок, проорал Седой откуда-то снизу. — Я уже почти закончил со своими, а у тебя трое всего.

— Если ты будешь швыряться головами, — ответил я, вытирая кровь с лица, — Я быстрее свою работу не сделаю.

— Я не специально, так получилось. — ответил Седой.

— Угу, — буркнул я в ответ, сплетая очередной луч, наблюдая за тем, как прихвостень на крыше снова пытается отрубить руку, уже по локоть, так как рука продолжала распадаться, луч с зудящим звуком пронесся на крышу и прожёг его голову насквозь, и я с облегчением выдохнул: признаться, думал, что бой с ним будет труднее. — У тебя всё случайно происходит. Как нападение на святилище сектантов, например.

— Ой, да брось, — услышал я голос Седого в голове. — Неужели ты всё ещё дуешься за тот раз? Как жёнушка при любом случае напоминаешь.

— Я злопамятен, знаешь ли, — передал в ответ я. — Это прекрасно избавляет меня от лишних сюрпризов.

Под верандой раздались хлопки магии, звон секиры и чей-то предсмертный крик, а затем снова звуки залпов магии и снова звон секиры.

— От головы тебя это не спасло, — услышал я злорадный голос Седого в голове и смешок. — Значит это твоё правило не особо работает.

Я не стал ничего отвечать, только тяжело вздохнул.

Повернувшись к ближайшей двери, я усилил защиту, готовясь принять на себя удар, когда открою дверь. На всякий случай я применил на себя восприятие, и сумел определить, что внутри этого помещения только двое человек, и один из них, будто почувствовав меня, вынул, судя по звуку, из ножен свой меч. Не думаю, что эти двое будут сильными противниками, иначе бы моё предчувствие забило тревогу, но я почувствовал опасность от каких-то предметов, видимо комната утыкана защитными артефактами. Опасность охранных артефактов всегда было сложно определить, их покрывают кучей печатей, чтобы затруднить их обнаружение, так что придётся действовать, следуя предчувствию.

— В общем, я закончил, — передал я великану, взявшись за ручку двери. У него бой ещё продолжался, но уже не так масштабно, от сильных магов тот успел избавиться. — Вхожу.