Подари нам маму, Санта!

17 глава

Селия

Когда была маленькой, я просила у Санты маму, но он не вернул ее. Потом я просила у него, чтобы папа был здоров, но и это желание не исполнилось. С тех пор в чудеса я верить перестала. И жила практично и реалистично глядя на мир, вполне справляясь с непохожей на сказку реальностью. До недавнего времени…

Вчера, когда мы не могли найти Лиззи, я все же рискнула поверить в чудо еще раз и попросить помощи. Я даже не знаю, у кого именно просила – у Бога или у Санты? Знаю одно – мне помогли. С девочкой не случилось ничего ужасного – мы нашли ее вовремя. И может это глупо, но я испытывала нелогичное чувство благодарности за это.

Конечно, я прекрасно помнила про обещание, данное мной – пересмотреть свои взгляды на жизнь, меньше работать, завести собаку и детей. Кто-то сказал бы «ну что за ерунда? Верить в провидение? Чушь!» Но дело в том, что даже без этого обещания, семья Андерсонов, их теплые отношения и осязаемая любовь, заставляли меня по-другому чувствовать, по-другому смотреть и по-другому мечтать.

В моей голове все чаще мелькала мысль о том, смогу ли я по приезде домой забыть проведенные здесь дни, стереть из памяти, как нечто малозначимое, и жить дальше, как жила раньше, не жалея ни о чем?

- Сели? – Натан выдернул меня из раздумий, и я вспомнила, что должна дать ответ на вопрос, который мне задали.

- Я ничего не просила.

- Почему?! – захлопала ресничками Билли.

- Потому что тетя Селия взрослая, - вставил свое слово Курт. – Она знает, что Санты не существует!

- Опять ты за свое Курррти?! Санта существует и точка!

- Дети, не ссорьтесь. Я просто не знала, что попросить, поэтому не стала писать письмо. К тому же у Санты, Билли, так много дел, что мне не хотелось обременять его еще и поиском подарка для меня.

Натан с веселой ухмылкой наблюдал за моими неуклюжими попытками отмазаться перед Билли и избежать ответа. Но не тут-то было! Селия Дюваль – супер-юрист, которого уже ни раз обводила вокруг пальца одна очень хитрая и изворотливая малышка.

- Но ведь это его ррработа – делать людей счастливыми в Рррождество! Так что не перреживайте! Санте вовсе не тяжело будет найти для вас подаррок! Пап, а я ведь могу написать Санте еще письмо?! Курррт и Лиззи свои не отпрравляли! Значит, в этом письме я и о камерре для Куррта, и о билетах для Лиззи, и о подаррке для тети Селии попрросить могу?! Прравда, папочка?

- Нууу, - промычал Натан, наткнувшись на взгляд дочери а-ля кот из Шрека, - думаю, что да…

- Урррааа! – завизжала Билли и бросилась к нему на руки. – Ррраз тетя Селия не знает, чего она хочет, я сама прридумаю для нее подаррок! Как ты думаешь, пап, Санта поймет мою прросьбу, если я письмо наррисую, а не напишу? Писать-то я еще не умею.

О, я уже знала, что нарисует Билли, и, судя по взгляду Натана, он тоже это прекрасно знал.

- Конечно, поймет, гном. Беги рисуй. А потом вместе с тетей Селией вы сходите и отдадите это письмо Санте.

- Вы согласны, тетя Селия? – Билли повернулась ко мне, и, глядя в эти восторженные глаза, я просто не могла отказаться.

- Согласна, солнышко. Только обещай, что покажешь мне рисунок перед тем, как мы отправимся к Санта Клаусу?

Билли кивнула и быстро чмокнула меня в щеку, прежде чем убежать в гостиную.

- Только не теряй сознание, когда увидишь на рисунке мужа, трех детей и собаку, - хохотнул Натан, кусая очередной блинчик.

Собственно реальность оказалась гораздо хуже наших предположений. Минут через тридцать, когда Курт и Лиз уже закончили завтракать и ушли в комнаты, маленьким ураганом влетев на кухню, Билли показала нам свою великолепную работу. С сияющими о счастья глазами, девчушка положила передо мной и отцом листок, на котором цветными карандашами были нарисованы я, Натан, Курт с фотокамерой, Лиззи с билетами, три собаки, кот и еще две розовые коляски.

- А это кто? – ткнула я пальцем в коляски.

- Это - наши сестрррички. Я ррешила, зачем нам еще один бррат? Нам и Куррта по горрло хватает. Так что пусть будут девочки! А котенок – это для них, рразумеется! Им же тоже подаррок нужен! Ну что, тетя Сели, я угадала с вашими желаниями? Можно уже нести письмо Санте?

Натан заржал, закрыв рот ладонью. А я не знала, что сказать, потому что глядя на этот рисунок ощутила внезапный прилив нежности и жжение в груди. Ведь я не должна была этого чувствовать. Или все же должна была?

Лиззи

- Ну ты додумалась, Билли, детей нарисовать! Так тетя Сели от папы точно сбежит! – шикнула на сестру, когда мы вышли из номера, чтобы побродить по отелю. Точнее мы так сказали папе и Селии, а на самом деле хотели обсудить план по их сближению. Курт тоже отправился с нами.

- Я видела, что ей ррисунок поннравился! – упрямо закачала головой мелкая. – И когда мы у Санты были, она улыбалась!

Я фыркнула.

- Да тетя Селия все время улыбается! Улыбка вообще мало, что значит! Взрослые умеют притворяться.

- Она не прритворрялась! – возмущенно топнула ногой Билли и крепче сжала зайца в руках.

- Да что вы спорите?! – вклинился в разговор брат. - Видно же, что папа ей нравится. Если не найдем способа свести их, пока мы здесь в Сноупикс, то потом сделать это будет гораздо труднее. Потому что в Нью-Йорке тетя Селия будет практически недосягаема!

- Что же делать? – вздохнула крошка Билли. – Я уже и не знаю, как им намекнуть! И говоррю и ррисую! А им, получается, мало! Все-таки лучше заперреть!

- Попробуем что-нибудь придумать без запираний!

- Надо исследовать здание на тот случай, если запирать все же придется, - хохотнул Курт. – Отец нас убьет!

- Не убьет, если мы поможем ему!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Думаешь, ему, в самом деле, нужна помощь, Лиз? Мне показалось, что сегодня утром они общались как… влюбленные… И тетя Сели была так внимательна и добра к нам. О подарках спросила. С Билли к Санте сходила. Может, у них и без нас все получится?

Мне бы хотелось, чтобы так и было. Я-то думала, что папа сильно ругался на нее за случившееся со мной, но тетя Селия сказала, что они нашли общий язык. Да и я не заметила между ними никакого напряжения. Видимо все обошлось. Это реально хорошо, потому что мое чувство вины благодаря этому хоть немного померкло.

- Было бы здорово! Но ты сам сказал, что шанс им помочь у нас есть только пока мы здесь, в Сноупикс. От небольшого вмешательства вреда не будет!

Спустившись вниз, мы прошли мимо ресепшена в другое крыло здания, где находился ресторан. На двери помещения висел ящичек с красочным объявлением и изображением привлекательного мужика в костюме Санты:

«Только для взрослых! Горячие танцы Санта Клаусов сегодня после заката! Приглашаются мужчины и женщины на благотворительный вечер в честь Рождества! Будет жарко!

P.S. Внимание! «Санты» будут продаваться как на аукционе! Победительницам достается свидание с одним из «Санта Клаусов». Все вырученные средства будут направлены на борьбу с онкологическими заболеваниями. Если вы – мужчина-холостяк, и хотите принять участие, заполните анкету на столе и бросьте ее в ящик, чтобы у нас была возможность связаться с вами».

Мы с Куртом переглянулись.

Что там такое? – спросила Билли.

- Наш шанс отправить папу и тетю Селию на свидание, - ответила я малышке.

- Отец на такое никогда не пойдет… - покачал головой Курт. – Аукцион – это слишком для него!

- Мы можем все сами устроить… - я пошевелила бровями, сложив руки на груди.

- Как?!

- Напишем анкету от его имени, а также заманим туда Сели. Когда папе скажут, что он участвует, конечно, он сначала будет против, но вот потом… когда он узнает, что тетя Селия тоже там…

- А это может сработать! Главное – чтобы тетя Селия смогла купить папу.

- Может, денег ей подкинем?

- Тогда они поймут, что это мы подстроили!

- А так они не поймут?!

- Да вы вообще о чем? – запищала Билли. – Какой еще аукцион? В каком смысле «купить папу»?

- Билли, мы тебе все позже объясним! Лиз, заполняй анкету! У тебя почерк хороший, так что никто не поймет, что писал ребенок.

Подойдя к столу, где были разложены анкетки и ручки, мы быстро заполнили форму, куда вписали полное имя отца, дату рождения и номер, в котором мы отдыхаем. Затем бросили анкетку в ящик.

- А пригласительное для тети Сели брать стоит?

Я покачала головой.

- Не думаю, что она пойдет туда по пригласительному. Нужно как-то иначе заманить ее на вечер. Идеи есть?

- Сыграть на чувстве ответственности за нас? Например, я прибегаю и говорю, что с тобой случилась беда и…

- Ну уж нет! За меня и так попереживали достаточно! Можно просто позвать, якобы папа попросил ее прийти, или сделать вид, что мы готовим ей сюрприз?

- Ага, точно! Ты, - Курт ткнул в меня пальцем, - проследишь, когда аукцион уже начнется, позвонишь мне, и мы с Билли приведем тетю Селию. А папе о том, что она будет на вечере, можно в разговоре намекнуть. По-моему отличный план!

- Ага! Осталось только воплотить его в жизнь!

- Помочь? – позади нас раздался мягкий спокойный голос, который я сразу же узнала. Как уж тут не узнать!

- Том?! – повернулась я к парню, который стоял, широко расставив ноги и ласково улыбаясь.

- Да. Ты спрашиваешь? – по-доброму усмехнулся Том, а я покраснела до корней волос. Я буквально это почувствовала!

- Нет!… Просто удивилась!

Курт начал издевательски пофыркивать рядом, чем заслужил мой смертоносный взгляд.

- Как ты? – снова обратилась я к Томми.

- Я как? Ты мне этот вопрос задаешь? Это ведь я должен сделать.

Божечки, какой он милый! И чем он только папе не понравился?! На мой взгляд, Том просто эталон! Не только внешне! Таких порядочных и ответственных парней еще поискать надо! Да если бы я в сетях запостила фотку с ним, мне бы все девочки в школе обзавидовались. А уж если бы мы вместе совершили заплыв…

- Лиз? О чем задумалась?

Ах, да, точно! Мы же разговаривали!

- Извини… ни о чем особенном…

- Так… ты в порядке? Ничего не болит? – он покачался на пятках, засунув руки в передние карманы джинсов.

- Вроде нет. И не заболела даже!

- Это хорошо! Твой отец обещал не ругать тебя сильно? Он сдержал обещание?

- Папа совсем не рругался, - ответила за меня Билли, с любопытством разглядывая Тома. – А ты ничего! – вынесла свой вердикт малявка. – Помог нашей Лиззи, да и хоррошенький ты еще такой.

О! Ну почему у Билли язык без костей?!

- Спасибо, малышка, - Том шутливо подмигнул ей, после чего подошел к нам поближе и заговорщески зашептал. – Случайно услышал, о чем вы говорили… Ну по поводу вашего отца и… мисс Дюваль. Значит, хотите, чтобы они были вместе? Считаю, вы здорово придумали с аукционом. Это вполне может сработать. Скажите, если нужна моя помощь.

- Ты хочешь нам помочь? – я удивленно вскинула брови. – Но… почему?! Мы ведь… практически незнакомы!

Честно говоря, после случившегося со мной, я вообще не надеялась, что Том заговорит со мной, и уж тем более не думала, что он вызовется помогать нам с отцом и тетей Селией. Ведь это я была его фанаткой. Одной из толпы девчонок, томно вздыхавших по нему перед экранами смартфонов и телевизоров. А сам Том меня почти не знал.

В ответ на мой вопрос парень пожал плечами.

- Наверно, потому что сам был в похожей ситуации. Моя мама тоже умерла, и отец долго был один. Когда же на горизонте появилась хорошая женщина, он из-за меня не решался выйти на серьезный уровень отношений с ней. Пришлось помочь старику немножко. Кроме того, я имел возможность пообщаться с мисс Дюваль, когда мы с ней искали тебя, Лиззи. Она очень переживала. Думаю, что со временем она будет сильно вас любить.

Билли тяжело вздохнула.

- Мы тоже так думаем!

- Вот поэтому я решил помочь вам с вашим планом. Сделать это будет довольно просто, если в игру включусь я.

- Мы уже написали анкету и бросили в ящик. Теперь нужно придумать, как довести дело до конца, - подметил Курт. – Разумеется, операцию «Дюваль плюс Андерсон» надо провести так, чтобы они ни о чем не догадались и не слились раньше времени!

- Слушайте меня, - Том еще сильнее понизил голос, а я придвинулась к нему. Клянусь! Только для того, чтобы расслышать, что он говорил! – Безопаснее всего будет привести мисс Дюваль к ресторану, где будет проходить аукцион до того, как мистер Андерсон узнает, что он (вашими стараниями) в нем участвует. При этом в номере с ним должен остаться кто-то из вас, и лучше, если не одна Билли, потому что иначе мистер Андерсон не уйдет и не оставит ее в одиночестве. Проще всего, если вы все будете в номере. Придумаем легенду, что мы с Лиз хотели встретиться. Она напишет письмо якобы с извинениями, что не может спуститься ко мне, потому что почувствовала себя плохо, а номерами мы типа забыли обменяться, и попросит мисс Дюваль передать письмо мне, и скажет, что я буду ждать у ресторана. Ну и тут-то будет совсем просто! Я обмолвлюсь, что видел, как мистер Андерсон записывался на аукцион. Уверен, что любопытство победит, и она пойдет туда хотя бы для того, чтобы посмотреть на происходящее.

- Мне нрравится! – радостно захлопала в ладоши Билли.

- Тем временем вы расскажете отцу, что мисс Дюваль ушла не просто куда-то, а направилась на аукцион. Мистер Андерсон, конечно, может отказаться принимать участие, но прийти-то придет! А это самое главное. Таким образом орлы окажутся в клетке. А дальше все уже будет зависеть от них самих.

- Фух! Вот бы все получилось! А то упрравы нет на этих взррослых!

- Телефонами, кстати, нам обменяться все же придется, чтобы быть на связи, - Том достал свой смартфон и многозначительно посмотрел на меня. - Дашь мне свой номер, Лиззи?

И он еще спрашивает?! Да я раньше только мечтать о таком могла!