Поджигатель

Глава 45

— Я не собираюсь причинять ей вред, — сказал сыщик.

— Ей? Я беспокоюсь о тебе, старина. Помнишь, видел тебя перед твоим последним отъездом из города. Думал, ты облысеешь, судя по тому, как дёргал себя за волосы.

Это был один из худших дней в жизни Тимофея, он стоял в одном ряду с днём расставания с отцом и тем, когда впервые поехал с Николаем, чтобы привезти мать домой из бара. После того как Тимофей расстался с Ириной, он позвонил брату, чтобы поблагодарить его за подарок на выпускной — наручные часы — и рассказать о случившемся. Николай предложил ему поработать в его группе «Элизиум», и Тимофей ухватился за эту возможность, чтобы как можно больше километров отделяло его от этого города. В том числе и от Андрея.

— Я помню, — выдохнул сыщик.

— Ты был разбит вдребезги. Я рад, что встреча с ней даёт тебе ясность или завершение того, что произошло, но ты уверен, что у вас всё будет хорошо?

— Что ты хочешь сказать?

— Тебе следует быть осторожным со всем, что происходит между вами двумя.

Тимофей отложил ложку, с удивлением заметив, что тарелка пуста.

— Ты думаешь, я становлюсь слишком уязвим, когда речь идёт об Ирине?

— Тебя кто-то ждёт? Я имею в виду не здесь, конечно же. А там, откуда ты приехал. Может, ты за эти годы успел жениться, а здесь решил просто развлечься немного, вспомнив старое?

Сыщик нахмурился.

— Нет, я не был женат. Дома меня никто не ждёт.

— Разбил много сердец или твоё разбилось после Ирины?

— Нет, не совсем, — сказал Тимофей и скрестил руки на груди. — Я понимаю, куда ты клонишь.

— У вас двоих было что-то особенное и насыщенное. Я думаю, что расстояние облегчало отношения в течение последних двенадцати лет, но теперь ты не можешь избежать её.

Его друг был прав. Последний раз, когда Тимофей покинул Ирины, последующий период жизни был достаточно тяжёлым. А ещё он скучал по Андрею. Не понимал этого или не позволял себе. Уехал из этого города и ни о чем не жалел. Отрезал себя от всех.

— Я попрощался, когда уезжал? — спросил Тимофей.

— Ты зашёл, чтобы сказать мне, что уезжаешь, и успел сказать «До встречи», а я не поверил, — ответил Андрей.

Тимофей не позволял себе думать о ком-либо после того, как решил уехать. Возможно, это было ошибкой.

— У меня есть вопрос.

— Задавай.

— Ты злишься, что я все эти годы не выходил на связь?

Андрей задумался на минуту.

— Поначалу да. То есть, я не мог понять, что ты переживаешь из-за потери Ирины, ведь я был счастлив без неё и не разделял твоей нелюбви к этому городу, но мы были друзьями. Если не считать нескольких моих братьев, я был ближе к тебе, чем кто-либо другой. Помню, как дядя Марат сказал мне, что ты уезжаешь на войну. Я понял, что это всё. Лучше бы ты поставил полмира между собой и этим местом. Но так сильно рисковать своей жизнью… Мне оставалось только надеяться, что ты будешь доволен своим выбором и вернёшься.

Андрей был хорошим другом, независимо от того, сколько времени прошло с тех пор, как Тимофей его видел.

— Спасибо за честность.

— Нет проблем. В моей семье учили, что если кто-то просит у тебя время, мысли или помощь, считай, что это важно. И, может быть, не мне это говорить, но если я правильно понял, тебе есть что выяснить, помимо того, кто устраивает эти пожары.

Тимофей набил рот печеньем, чтобы не отвечать.

***

Ирина смотрела на маленькие балетные туфельки, которые висели на браслете, когда она шла к машине, и чуть не споткнулась из-за этого о Женю.

— Кто-то временно живёт на другой планете. Надеюсь, это счастливое место, — насмешливо сказала она.

— Извини, я не смотрела, куда иду.

— Я заметила. Это как-то связано с Тимофеем?

— Немного, но не совсем.

Женя бросила на неё недоуменный взгляд и сказала:

— Похоже, тебе не помешает кофе и разговор с подругой. У тебя есть время?".

Ирина посмотрела на часы.

— Немного.

— Отлично. Помоги мне занести в магазин эти вещи, и мы поговорим.

Женя вытащила из багажника своей машины десяток вешалок с одеждой, передала охапку Ирине, а затем схватила столько пакетов, что едва смогла идти.

— Я не успела занести все новые вещи, когда приехала утром. Иди за мной.

Когда они вошли в магазин, Ирина улыбнулась и вдохнула аромат лаванды. Женя говорила ей, что простые запахи вызывают у людей желание задержаться и сделать ещё несколько покупок. Ирина прошла за подругой в дальнюю комнату, где было несколько пустых вешалок и, по крайней мере, в два раза больше заполненных. Ирина развесила одежду и посмотрела на кучи, лежащие повсюду, в том числе и на диване, где она не так давно ночевала.

— Где ты всё это нашла?

— Я вчера потратила целый день на то, чтобы посетить не менее десятка магазинов Керневска, а потом поехала на один оптовый склад, где купила всю одежду практически за бесценок. Скорее всего, в итоге выброшу или пожертвую значительную часть этого, но уже видела несколько вещей, готовых к продаже, и несколько, которые могла бы переделать и продать по интернету. Я ещё полна решимости найти что-то, что можно сделать для тебя.

Женя поставила две кофеварки — она всегда делала отдельную для других людей, потому что пила свой, как известно, крепким, — и Ирина зашла в магазин, чтобы посмотреть, что есть в наличии. После расставания с Кириллом она передала Жене половину своего гардероба. Все платья, которые выбирал муж, все рубашки на пуговицах, которые заставлял её носить. Взамен Женя помогла подруге найти одежду, в которой она чувствовала себя комфортно и красиво.

После пожара у Ирины разрывалось сердце от потери этой одежды, но Женя уверяла, что у неё всегда есть ещё. Это радовало, потому что иначе погорелице нечего было бы надеть. Она перебирала в пальцах голубую шёлковую блузку и думала, как бы себя чувствовала, если бы Тимофей снял её с себя, когда Женя протянула ей кружку. Отвлекаясь от мыслей о Тимофее, Ирина сказала:

— Каждый раз, когда здесь бываю, меня поражает размер твоего ассортимента. Это как большой, беспорядочный шкаф любимой модной тётушки.

— Я знаю. Мне это нравится — играть в наряды, как часть моей работы.

Ирина пошла за Женей в рабочий кабинет.

— У тебя всегда было чутье.

Ирина завидовала подруге с её ярким стилем и в том, что ей, казалось, было всё равно, что подумают другие. Правда, это происходило от того, что её воспитывала незаинтересованная мачеха, которая больше внимания уделяла собственным дочерям, но Женя умела обращать потери себе на пользу.

— Что я могу сказать? То, что я увидел Молли Рингуолд в фильме «Девушка в розовом», повлияло на меня на всю жизнь. Но ты здесь не для того, чтобы говорить об этом. Подойди. Садись. Поговорим.

Женя сбросила одежду со стульев, освободив место, и Ирина рассказала о своей встрече с Миланой Постновой. Выслушав, подруга спросила:

— Что из её слов тебя беспокоит — то, что Тимофей не останется, или то, что тебе нужен большой и сильный мужчина, который будет о тебе заботиться?"

Ирина задумалась, прежде чем ответить.

— Я и не ожидала, что Тимофей останется.

— Значит, это проблема большого сильного мужчины.

Ирина вздохнула.

— Я не против идеи любить кого-то и опираться на него в поисках силы и комфорта. Но не хочу быть зависимой от него. Могу быть самостоятельной.

— Конечно, можешь, — сказала Женя со всей уверенностью, на которую Ирина хотела бы рассчитывать. В последний раз, когда я наблюдала за тобой, ты справлялась с работой, оформляла развод и жила сама по себе, без чьей-либо помощи.

— Не считая моего психотерапевта, — Ирина уже говорила об этом своим друзьям несколько месяцев назад.

Женя отмахнулась от замечания подруги.

— Каждому человеку в какой-то момент нужна такая помощь.

— А тебе нет.

— Нет, нужна была. Как, по-твоему, я решилась покинуть Москву и вернуться обратно? Я разваливалась на части и была в пяти минутах от нервного срыва, полного выгорания или того и другого.

Кружка остановилась в сантиметре от её рта. С тех пор как Ирина уехала от Кирилла, у них с Женей было несколько долгих разговоров до поздней ночи, но подруга никогда не упоминала об этом.

— Почему ты мне не сказала?

Женя потянула за нитку на рубашке.

— Да как-то не приходилось.

— Даже когда я сказала, что собираюсь сходить к психологу? — неужели Женя думала, что Ирина не поймёт?

Подруга покачала головой.

— Мачеха всегда старалась показать свою поддержку, чтобы разговор шёл вокруг неё. Это всегда было «Ну, когда я была…» или «Позволь мне рассказать, что со мной случилось…» Она давала мне понять, что, через что бы я ни проходила, это не так важно, как её проблемы. Я дала себе обещание не говорить о себе, когда кто-то ищет поддержки. Думаю, что либо придёт время рассказать им об этом — вот как сейчас, — либо я затрону эту тему, когда будем обсуждать меня. А это не сейчас. Судя по тому, что я видела, ты прекрасно справляешься сама. С каждым разом всё лучше.

— Но когда моя квартира сгорела, мне так нужна была помощь.

— Кто не нуждается в чьей-то — или нескольких чьих-то — помощи, когда случается катастрофа? Ирина, кто тебе сказал, что быть сильной — значит всё делать самой?

— Это больше похоже на то, как люди годами говорили мне, что я недостаточно сильна, чтобы быть самостоятельной.

— Под «людьми» ты имеешь в виду своего отца и мужа. То есть бывшего мужа.

— Они были очень убедительны, — заметила Ирина

Два самых громких голоса в течение долгого времени. Они следили за тем, чтобы Ирина знала, как сильно она в них нуждается. Сколько раз Кирилл говорил ей: «Тебе повезло, что я здесь. Ты как твоя мать. Тебе нужен мужчина, который будет о тебе заботиться». Только когда она задумалась о разводе, заметила, что зарабатывает достаточно, чтобы жить самостоятельно. А когда несколько бывших пациентов протянули руку помощи, чтобы предложить еду и другие необходимые вещи, она поняла, что изменила жизнь людей к лучшему. Может быть, получать поддержку, когда она в ней нуждается, — это совсем не то, что быть нуждающейся.