Подземелье

Глава 122

Зур’дах сидел. Старший Наставник пока за ним не прислал, а вся группа только-только ушла к гноллам на тренировку и должна была вернуться не скоро. Его, конечно же, туда не брали — однорукий понимал, что гноллы ему не соперники, и это время он использует лучше, если будет заниматься с Хартом.

От пустующей казармы и резко наступившей тишины гоблиненку стало совсем непривычно. Никто не кричал, не разговаривал, не переругивался, не тренировался на площадке. Стояла почти что полная тишина, нарушаемая только отдаленными звуками и говором стражей-дроу.

Соседний надсмотрщик обходил территорию, периодически поглядывая на гоблиненка.

Тихо как…

Прожора, накормленный несколькими каплями Тьмы, довольно сидел на крыше обозревая всё вокруг.

Гоблиненок вздохнул. Он подумал, что возможно черный гоблин еще не скоро пошлет за ним, а значит надо потренироваться самому. И в этот раз он хотел попытаться повторить Баланс как его заставлял делать Наставник. Без подпорок.

Поднявшись он сделал шаг и мгновенное ощутил как внутри будто сместился центр тяжести, образовав устойчивый шар, и тело на долю мгновения будто стало жижей. Такую ассоциацию на прошлом занятии ему дал Наставник. Да, это сработало, но Зур’дах вдруг почувствовал, что это не то, что такой метод ему не подходит.

Надо как раньше попробовать. Жижа — не то. Вот то ощущение…когда я стоял на крыше…оно мне нравилось…

Он почему-то решил сразу, что старый метод неправильный. Но ведь по сути оба метода работали. Просто надо было старый метод научиться использовать без физической подпорки.

Зур’дах понял: нужно только немного изменить собственные ощущения…

Значит, первый же шаг должен расслабить меня…и испугать одновременно, — подумал он, вспоминая как шагал по крыше, балансируя на грани.

Гоблиненок закрыл глаза и представил как находится на самом краю бездны. И шагнул. Ощущение было настолько реальным, что он на мгновение поверил, что проваливается сквозь каменный пол и летит кувырком вниз.

Зур’дах открыл глаза.

— Фуф. — выдохнул он, вытирая пот.

За это короткое мгновение сердце чуть не выскочило из тела от страха.

— Надо повторить, — вдруг сказал он сам себе, — Только с открытыми глазами. Закрывать в бою глаза нельзя. Лучше сразу тренировать боевой вариант.

Через секунду он провернул тоже самое с открытыми. Внимание его было строго сконцентрировано перед собой. На пол он не смотрел. Просто представил пропасть и шагнул.

Бам!

Легко! Получается легко!

Первое мгновение он искренне удивился, что под ногой твердая поверхность. Ощущение от воображаемого падения и потери власти над собственным телом было явственным.

И кое-какие изменения он заметил в таком методе. Он сразу шагал хоть и расслабленно, но с четко ощущаемым стержнем внутри, который сразу превращался в новый центр тяжести.

Так лучше, — понял он. Такой метод ему подходил лучше. В каком-то смысле, если б не вчерашняя возня с Наставником, старый вариант бы не получился так быстро. Но теперь Зур’дах знал что и как искать, и что воображение — ключевой момент в этом.

Повторив с десяток удачных попыток, он убедился, что метод работает более чем стабильно, и первые успехи не случайность.

Впрочем, завершить свою собственную тренировку ему не дали. Прервали.

Негромкий кашель заставил обернуться.

— Че ходишь туда-сюда, делать нечего? Беги, Старший Наставник тебя зовет, — это был какой-то незнакомый молодой надсмотрщик.

Зур’дах кивнул и двинулся в сторону тренировочной площадки черного гоблина. Дорогу он запомнил. По пути его никто не останавливал, не спрашивал куда он идет, не окликал, вообще не обращал внимания. Идет гоблиненок — и идет.

Зато сам Зур’дах с интересом рассматривал других гоблинов-рабов, дроу и гноллей. Это были новые, незнакомые лица. И все заняты делом. Никто не бездельничал. Даже стражники и надсмотрщики изображали бурную деятельность.

Вскоре гоблиненок вышел к закрытой тренировочной площадке Старшего Наставника. Тот вновь сидел в той же медитирующей позе с закрытыми глазами.

— Начинай. То же, что и вчера. — открыв глаза сказал гоблин.

В этот раз Зур’дах делал всё уверенно. Он только-только опробовал обновленный старый способ входа в Баланс и теперь всё получилось сразу. Главным было убедить свое тело и сознание, что шагаешь не по твердой поверхности, а вперед — в бездну.

— А ты не безнадежен, — хмыкнул черный гоблин, — Твои вчерашние потуги вспоминать страшно…и…позорно…продолжай.

Только окончательно убедившись, что ученик избавился от костыля в виде спотыкания, Старший Наставник наконец решил проверить его навык в бою. Последовал короткий спарринг и такой же короткий, быстрый вывод:

— Твой Баланс в схватке нестабилен. Это надо срочно исправлять.

Несмотря на то, что Зур’дах теперь легко входил в состояние Баланса, и мог в нем находится довольно долго,наносить удары, уворачиваться, прыгать, — едва он получал хоть один удар — всё, его будто выбрасывало. Баланс требовалось восстанавливать.

— Над этим сегодня и поработаем, времени возиться у нас просто нет. Через две недели смотр у Хозяина, и ты должен быть готов. Впрочем, остальные тоже, но это уже забота однорукого.

Тренировка продолжилась. И если с первым этапом, — вхождением в бою в состоянии Баланса — проблем не возникало, — то в самом бою, несмотря на всю ловкость и скорость Зур’дах, — любой тычок, удар, подножка, толчок Старшего Наставника, — выбивал его. Не сразу гоблиненок понял, что каждый удар Наставник делает таким образом, чтобы всколыхнуть его центр тяжести, нарушить зыбкое ощущение свободы. Наставник совершенно точно знал как «перебивать» Баланс, и мог прервать его в любой момент, в любом положении.

Вот дерьмо! — думал Зур’дах, оказываясь в очередной раз на полу после удара черного гоблина.

Тот не давал ему ни единого мгновения, чтобы вернуть ощущение Баланса во время боя. Сразу пользовался моментом.

— НЕ.БУДЕТ.ВРЕМЕНИ! — нанося очередной удар чеканил он слова.

И Зур’дах понимал, что это правда. Времени не будет. Он должен делать всё быстрее. И делал. Пытался как мог.

Усталость от такой тренировки наступила очень быстро. Еще бы. Наставник не сдерживал удары, да и двигался, похоже, в полную скорость. У мальчишки не было шанса.

Поначалу.

А вот под конец он четко уже ощущал, что привыкает как скорости, так и к движениям Наставника. На его фоне, однорукий казался…учеником.

— Достаточно! — сказал Наставник, когда сил гоблиненка не оставалось даже на то, чтобы ровно стоять на ногах, — Иди отдыхай, завтра начнем раньше. Хорошо хоть от костыля для Баланса избавился. Уже что-то.

Возвращался обратно к родной казарме он ковыляя от усталости и ушибов, поэтому потратил вдвое больше времени, чем на путь к Старшему Наставнику.

Сел он прямо напротив тренировочной площадки. Хотелось просто посидеть в тишине, прислушиваясь к ноющему от пропущенных ударов телу.

Ну и тренировка, — подумал Зур’дах. Черный гоблин отколошматил его посильнее однорукого.

Но тут как назло с шумом вернулась группа. Их тренировка тоже закончилась, и теперь дети галдели и бурно обсуждали первый серьезный спарринг с гноллами.

Взгляд гоблиненка мигом выделил четверку своих.

— Зур’дах! — воскликнул Маэль, увидев его, — Ща я расскажу как надрал мерзкие псячьи задницы! Обзавидуешься!

Гоблиненок чуть не закатил глаза. Ни малейшего желания слушать что, как и кому надирал Маэль у него не было. Но к Зур’даху направлялась вся четверка — вся их компания.

— А ты как? Вижу тебя отделали как девчонку, — заметив явно проступающие ушибы и синяки на теле Зур’даха спросил Маэль, — Как прошла тренировка с черным уродом?

— Маэль! Тебя же слышат! — возмутилась Кайра.

— Ладно тебе, — отмахнулся Маэль, — Сказал же правду. Да и никто не понял о ком я. Так как тренировка?

— Да нечего рассказывать. Поваляли в грязи. Тренировка как тренировка, лучше рассказывайте как вы подрались.

— Ооо… — предвкушающе протянул Маэль, будто приготовившись рассказывать очередную байку о том, как он всем надрал задницы.

Однако Кайра его опередила и начала первой рассказывать. Про каждого. Начала с самых слабых, среди которых, на удивление, всё равно были проигравшие. Хоть Зур’дах, честно говоря, думал, что каждый из детей способен справиться с гноллем.

Девочку никто не перебивал и не поправлял, только Маэль не мог удержаться от того, чтобы не вставить очередное короткое уточнение.

Рассказала Кайра и где находится логово гноллей, оно же псарня. Оказалось, именно так называют гоблины это место.

— Псарня… — чуть ли не сплюнула обычно сдержанная Кайра, — Ты даже не представляешь как там воняет, ужас…

Тарк подтвердил молчаливым кивком ее слова.

— Их там куча, просто куча! — говорил он о гноллях, — А щенков и того больше! Визг, скулеж, лай, — невозможно не затыкать уши.

— Кстати, — вставил Маэль, — Псарнями это место называют потому, что гнолли выращивают так псов, сотни и сотни псов.

Оказалось эти выращиваемые псы использовались отрядами дроу для поиска. Нюх у собак был превосходный. А сами гнолли отвечали еще и за тренировку пойманных в клетки тварей Подземелья, и лучше них с этим никто не справлялся.

Вот почему их держат, — подумал Зур’дах.

— Нас привели к их местной Яме. Они там на кулаках дерутся.

Кайра начала описывать здоровенных гноллей, которых выставили на схватку против детей. Впрочем. Зур’дах и сам помнил того гнолля, который встретил их в Ямах в первый день. Огромный, сильный и опасный.

— Наши не все справились, — грустно заметила Кайра, — Гноллов же выставили больших, сильных, опытных, все в шрамах, и они прям хотели унизить наших.

Они стиснула кулаки, видимо вспоминая некоторые такие бои.

— Но МЫ вчетвером, — она обвела глазами их компанию, — И еще тройка наших, не оставили никому шансов.

Кайра вздохнула.

— Не скажу, что было легко, но мы быстрее их, и сильнее…некоторые из нас.

Она взглянула на Маэля. То, что ему по скорости не было равных знали все.

— А Тарк наполучал ударов за медлительность и тугодумство.

Зур’дах не сразу заметил два крупных фингала под глазами соплеменника, только когда о них сказали.

— Против него вышли два урода, и… поначалу он неплохо их гонял, но в итоге они поняли, что он медленный и отдубасили его. Наверное, если не бы не его крепкая кожа, он бы не выдержал.

— Это было похоже на драку двух…вернее, трех придурков, — вдруг влез Маэль, — У кого башка крепче. Тарк победил. Крепкая башка — выигрывает бои.

Саркх хмыкнул. Тарк же наоборот обиженно отвернулся.

Кайра обычно не хвасталась, но сегодня в лучших традициях Маэля расписывала собственный бой против средних размеров двух гноллов. Поначалу у нее были трудности, так как два противника — это два противника и они всегда обладают преимуществом. Но уже после того, как нога одного из них была травмирована, дело пошло на лад и Кайре уже не приходилось ожидать атаки с каждой из сторон. Она получила инициативу в бою.

Зур’дах слушая рассказы понял одно. После того, как дети научились раскрывать Силу Крови, те, кто был сильным — усилился, те, кто был слабым — остался слабым. Потому что разница между каждым из кругов теперь была еще больше заметна. Тем не менее, для однорукого разницы не было, он продолжал тренировать всех одинаково жестко.

А то, что Маэль, Саркх, Кайра, Тарк, и еще троица детей Третьего Круга легко справятся с гноллями он уже понимал. Гноллы сильны своей физической силой и…размерами. Но скорость и выучка были на стороне гоблинят-мутантов.

Про Саркха девочка поведала скупо, а сам он молчал. Что-то в их отношениях сейчас не ладилось. Впрочем, несмотря на это, к удивлению Зур’даха тот с виду стал как будто спокойнее, уравновешеннее. Даже на Маэля и его подколки он никак не реагировал уже не первый день.

Точно что-то задумал, — мелькнула мысль у Зур’даха.

— А вот Маэль…— покачала головой Кайра, — Из-за него на нас там чуть не набросились вообще все гноллы! Дурак! Если б с нами не было стражей-дроу, нас бы наверное поубивали!

— Да я ничего такого не сделал, — оправдываясь поднял руки мальчиша и Зур’даху сразу стало понятно, что тот опять что-то вытворил, — Ну подразнился немного…

Оправдания его прервал подошедший однорукий, который смачным подзатыльником заставил Маэля едва ли не упасть и заткнуться одновременно.

Гиблая затея, потому что заткнуть Маэля, если он хотел говорить, не могло ничто.

— Больноооо…вообще-то… — жалобно промычал Маэль, впрочем ухмыльнувшись сквозь зубы.

— Ничего, идиот, боль теперь с тобой будет всю жизнь. Такая судьба. Дураков всегда бьют.

— И не дурак я…

— Заткнись!

— Так вот Зур’дах, — обернулся уже к гоблиненку однорукий, — Кайра правильно говорит — на нас чуть не накинулась вся стая гноллей, а знаешь почему?

Маэль сделал вид, что вообще слышит о таком впервые.

— Гноллы редкие выродки, но они приняли культ силы — кто сильнее, тот и главный, — это неоспоримо. Сильные — дроу, и они безропотно им подчиняются. Они сознательно стали их слугами.

Зур’дах слушал внимательно.

— Так вот, гноллы принимают поражение — да, они подлые, но согласны преклониться перед тем, кто сильнее. Намного сильнее… — тренер умолк и через секунду продолжил, — А Маэль…он их победил и начал издеваться, ладно бы просто избивать… так он же начал плевать на них, выкручивать уши, выбивать зубы, рвать хвосты. А смотреть на такое унижение своих… — однорукий покачал головой.

— Да не так всё было! — вскрикнул Маэль.

— Молчать!

— И главное, — продолжил однорукий, — Когда он всё это делал, то кричал что они вонючие псы, у которых ссанина вместо мозгов, а воины из них паршивые, пусть лучше идут псам лизать задницы, там их место.

Кайра аж покраснела от этой небольшой тирады.

— Мало того, что он унизил больше некуда троицу воинов, так и унизил всю стаю. Эти твари чуть нас там не разорвали. И разорвали бы, если б дроу не было с нами.

Маэль тихо что-то пробурчал про себя.

— Самое плохое то, что из-за этого остальные дети могут лишиться тренировок. Уже поэтому его поступок отвратителен. Не говоря уж о том, что над поверженным врагом измываются только ***** ****

Однорукий выдал несколько матерных слов, значений которых Зур’дах не знал. Видимо, это была гоблинско-дроуская смесь ругательств.

— Тебя, Мэаль, ждет хорошая порка за это, очень хорошая.

— Жизнь несправедлива…— начал мотать головой мальчишка, — Все наказания мне. Только мне.

— Ты заслуживаешь каждого из них. Так вот, Зур’дах, никогда не делай ни на Арене, ни в Яме, так как этот безмозглый идиот, никогда!

Учитывая, что слушала их вся группа говорил это однорукий для всех.

— Ладно, — шлепнул он себя по ноге, — Расходитесь. Небольшой отдых, и тренировка. Будем разбирать ошибки каждого из вас.

Едва однорукий ушел, Маэль лег на спину, и начал болтать ногами.

— Эти псы просто слабаки, я в этом не виноват. Я еще ребенок, а уже пинаю этих ублюдков. Сами виноваты. Тренировались бы больше, может дрались бы нормально.

Кайра продолжала что-то рассказывать, но мысли Зур’даха были в другом месте. Гноллы были всего-лишь тренировкой. В схватке с Талей он видел, что серьезными противниками для него они быть не могут.

Потом обсуждение разгорелось на счет будущих тренировочных боев, и больше всего интересовало детей, каких именно тварей выпустят против каждого из них. Потому что однорукий уже им сообщил, — их задача будет убить тварь, и получить как можно меньше ран.

Каждый день у детей были схватки с гноллами, и теперь всё чаще они возвращались с гематомами, синяками и ссадинами. У Зур’даха, тем временем, продолжались тренировки со Старшим Наставником.

Самым главным, чего пытался добиться от него его новый учитель — была способность получать удары и не терять состояния Баланса. Продолжать двигаться расслабленно и экономно. И за несколько дней эта проблема почти решилась. В половине случаев гоблиненку удавалось удерживаться и продолжать бой. А если он и терял контроль, то рывком вставать и сходу возвращать его.

Наставник был доволен.

Едва основные эти две ошибки Баланса были устранены, Наставник взял в руки оружие. Началось все с копья. Сначала он заставил гоблиненка повторить все приемы, удары, выпады, переходы, увороты, которым обучил его однорукий, а потом заставил всё это демонстрировать в бою против него.

Тем не менее, против копья в руках черного гоблина он чувствовал себя намного увереннее, чем против его кулаков. Но это касалось только копья. Едва гоблин брал другое, непривычное для Зур’даха оружие, то мальчишка терялся и допускал банальные ошибки. А владел Старший Наставник, похоже, вообще всеми типами оружия. Там была и просто дубина, и секира, и шипастая булава, и меч, и парные кинжалы, и…что самое страшное, боевая плеть.

Она-то и оказалась самой большой проблемой. Руки Наставника выделывали этим оружием что-то невероятное. Движение были непредсказуемые. А плеть казалась живой. Она бросалась на Зур’даха, пытающегося обороняться, словно злющая, шипящая змея, и рассекала сначала воздух, а затем и тело гоблиненка то в одном, то в другом месте, оставляя глубокие кровоточащие порезы.

Наверное, это его основное оружие, или любимое, — подумал Зур’дах. Потому что ничем другим с такой ловкостью черный гоблин не орудовал. Только плеть в его руках становилась чем-то недостижимым и смертоносным. Она двигалась легко и свободно, будто не подчиненная никаким законам — она была продолжением его руки. Впервые гоблиненок ощутил, что не может защититься и спрятаться за копьем. Он сразу понял, что ни один блок, уворот, прыжок, или удар навстречу не поможет. Его достанут везде. В любом месте этой тренировочной площадки.

Это было отвратительно, потому что Зур’дах ощущал полную беспомощность. Однако всё равно пытался привыкнуть, просчитать движения этого неудобного оружия.

Нужно было постоянно следить за кончиком кнута, жалящим словно хвост скорпа, и ни на миг не терять из виду. И одновременно с этим всё тело гоблиненка рефлекторно напрягалось, ожидало удара, который неизбежно следовал. И это напряженность в теле еще больше ему осложняла бой с Наставником.

— Почему так сложно? — падая на пол выдохнул Зур’дах после очередной тренировки. Тело было истерзано хлыстом, везде алели порезы, — глубокие, но неопасные. Зато они болели, жглись.

Старший Наставник рассмеялся в ответ на вопрос, а потом резко посерьезнел.

— Скажи, Зур’дах, чем отличается хороший боец от…уникального?

— Кругом, силой Крови?

— Это тоже. Но если встретятся два равных, что тогда?

Зур’дах застыл, не зная что ответить.

— Я тебе отвечу — стилем. Тот боец, который обладает своим, уникальным стилем, всегда победит.

Гоблиненок непонимающе поднял голову.

— Вы все, вся ваша группа разучивает одинаковы движения, и в целом вы все двигаетесь похоже. Предсказуемо. В вас всех однорукий вкладывает одинаковую базу. Это не хорошо и не плохо. Так надо, потому что невозможно заниматься каждым ребенком отдельно, тем более…что большинство из них и не стоит времени, затраченного на них.

— Однорукий всех учит владеть копьем и кулаками. Это действительно универсально. Это подходит для большинства. Копье удобно как против монстров, так и против разумных тварей. Оно дает таким недорослям как вы возможность держать достаточную дистанцию, чтобы вас не сожрали. Но! Далеко не каждому подходит это оружие. Я владею всеми видами оружия…но…хлыст….с хлыстом я могу всё, а почему?

— Почему?

— Потому что я его чувствую, это МОЕ оружие. Я могу делать с ним всё, что хочу. Так и некоторые из вас чувствуют копье, а некоторые — нет. Кто-то наверняка лучше бросает копье, а кто-то в ближнем бою лучше использует. А кому-то лучше подошел меч или вообще дубина, возможно кто-то превосходно метает кинжалы. Никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Но…возможности у всех детей проверять это нет. Однорукий хорошо учит только двумя вещам — кулаку и копью. Смотри.

Черный гоблин умолк, чуть присел в странную боевую стойку и завел назад руку с хлыстом. Время будто бы растянулось, замерев в ожидании.

Миг — и воздух пронзили сотни свистящих ударов хлыста. Звенящие от опасности, они могли спокойно оторвать палец или разорвать шею в клочья. Тело черного гоблина было подобно натянутой тетиве — каждый раз напрягалось до предела и выстреливало убийственным ударом. Затем следовал кратчайший миг расслабления и вихрь смерти раскручивался снова. И всё это на чудовищной скорости. Зур’дах вообще не мог спрогнозировать куда тот будет целиться и нанесет удар.

Черный гоблин закрутил целый водоворот из ударов хлыстом, которые наносились так быстро и в такие разные точки, что сливались в какой-то узнаваемый черный силуэт, изготовившийся в атаке. Песок площадки взмывал вслед за ударами, скручиваясь в небольшие водовороты и переплетаясь между собой.

Зур’дах сглотнул. Это было мало того что опасно, так еще и по особенному красиво.

В какой-то момент Старший Наставник просто замер и через секунду весь поднятый песок стеной рухнул обратно на пол.

— Главная проблема в тебе, что несмотря на Баланс, который сглаживает твои недостатки, ты зажат. Твои движения предсказуемы и неважно, что ты быстрее соперника — более опытный противник просто «прочитает» твои движения. Однорукий учит так, как учат везде, и если тебе выпадет сражаться с разумным противником из Ям, он будет знаком с этими движениями. Он будет знать куда ты целишься. Как ты уворачиваешься.

Гоблиненок сглотнул. Звучало всё совсем неприятно.

— Я вижу, да и чувствую, что с копьем тебе повезло. Это твое оружие, как и хлыст — мое. Научиться быстро своему стилю не имея боевого опыта — невозможно. И научить ему невозможно. Но кое-что изменить у тебя есть время. По базовым навыкам ты и лучшие из вашей группы, ничем не хуже взрослых бойцов Ям. Зато вы хуже в боевом опыте и встреться вы сейчас, половина из вас оказались бы мертвецами.

— Я нашел свой стиль когда научился имитировать движения змеи, и это стало в итоге огромной проблемой для противников. Непредсказуемость моего стиля.

Зур’дах вдруг встрепенулся.

Точно! Вот, что его движения мне напоминали! Змея — один в один!

Действительно! Удары хлыста, фигуры им выписываемые, резкость, рваность и скорость сильно напоминали что-то змеиное.

— Твоя задача не найти свой стиль, а добавить в свои движения гибкости, плавности. И если любому другому ребенку такой совет я бы не дал, то у тебя есть Баланс, он спасет тебя от естественных ошибок, которые бы допустили новички. Поэтому попытайся имитировать каких-то насекомых, повторить их движения — неважно каких. И неважно как смешно и нелепо это будет выглядеть. Это поможет тебе преодолеть твою зажатость и скованность. Добавить расслабленности именно в движениях с копьем, понял?

Зур’дах кивнул.

— Времени у тебя мало, но оно есть. Попытайся.

По пути в казармы Зур’дах обдумывал сказанное Наставником и застыл на тренировочной площадке. Она пока пустовала. Их группа еще не вернулась с тренировки с гноллями. Всё же, несмотря на выходку Маэля, дроу принудили гноллей продолжать служить тренировочными мешками для гоблинят-мутантов, сколько это необходимо.

Тупое тренировочное копье было в руке.

Почему бы не попробовать сейчас?

Да, насекомого рядом не было. Но Зур’дах хотел попробовать сделать что-то другое. Что-то необычное. Показанные Наставником навыки вдохновляли и заставляли взглянуть на всё под другим углом. Он дико устал от тренировки, но попробовать пока никто не вернулся что-то новое хотелось сильнее. Сам бы он никогда не подумал в этом ключе, но черный гоблин дал ему толчок и прямое указание.

Сначала он расслабил собственное тело раз двадцать войдя и выйдя из Баланса. Получалось легко. Войдя в него в очередной раз он застыл.

Оперевшись на копье он вдруг сделал легкое движение. Просто махнул, будто прогонял муху. Но он почувствовал, что должен повторить все стойки и удары, которым их обучил однорукий. Так было надо.

С одним отличием. Теперь он делал это непрерывно. Одно движение следовало за другим, одно вытекало из другого. Они всегда тренировали одиночные выпады. Удар должен быть смертельным. Удар-смерть. Так учил однорукий. Но это же и заставляло их зацикливаться на одном ударе. Теперь же он делал по-другому.

Зур’дах добавил во всё это перекаты и прыжки. Он пытался постоянно атаковать, находиться в непрерывном движении. С каждым выпадом гоблиненок всё больше ускорялся.

Переходы и перекаты чередовались с атаками в воздух. Все вокруг — звуки, строения, Ямы, прошлое, будущее, настоящее, тренировки, — всё размылось, стерлось. Ни единой мысли о постороннем — только Зур’дах и копье.

И это было сложно…и хорошо. Совершенно неожиданно в движениях, тысячи раз повторенных на тренировках, появилась небывалая легкость. Нанося удары по невидимым противникам, Зур’дах успевал расслабить руку. Тут ударить сильнее и чуть поднажать, а тут слабее и отпустить.

Будто только сейчас все эти приемы, удары, стойки, выпады, начали укладываться как следует в его теле.

Это было не то, о чем говорил Старший Наставник, но это было что-то близкое. Во всяком случае, за несколько минут такого интенсивного боя, Зур’дах ощутил себя свободным. Когда он хотел то ускорялся вместе с выпадом, а хотел — замедлялся и тянул его за собой по полу, резко взмывая в прыжке. Удары, он это явственно ощутил, обрели небывалую точность и остроту. В подобные моменты, их было несколько, он словно не управлял копьем, а лишь следовал за ним.

Вместе с обновленными движениями пришла внутренняя расслабленность. Зур’дах менял стойки, стелился над землей, атакуя неизвестного противника — то крупную тварь, то десяток мелких. Всё это было в его воображении.

Он что-то почувствовал. Через миг он понял что. На десяток мгновений он вышел за пределы просто заученных движений.

Всё прекратилось. Неожиданно. Резко. Неприятно.

Зур’даху хотелось кричать от обиды.

Вернулись свои. И постороннее присутствие моментально сбило весь ритм, настрой и ощущение легкости.

Две недели до смотра пролетели незаметно. С тренировками всегда так. И чем ближе к дню смотра, тем больше нервничали дети, но не все; Саркх делал вид, что ему всё равно, Маэль предвкушал, Кайар волновалась, Тарк ходил хмурый, потому что на тренировках с гноллями не всё шло гладко.

Зур’дах…Зур’дах теперь хотел повторить то особое состояние, которые уловил после показа Наставником своего стиля. Но ни единой возможности для этого больше не выдавалось. Наставник отпускал его теперь позже, когда все дети уже были в казарме, а однорукий снаружи. А при остальных детях он даже начинать боялся. Он сразу знал, что не получится. Что они помешают ему. Не то чтобы он не пытался, — пытался. Но каждый раз его что-то отвлекало, и это еще больше бесило его. А уж в таком состоянии лучше даже не начинать свою тренировку.

Однако Наставник и так был доволен. Он заметил стремление Зур’даха и что тот стал двигаться свободнее, легче. Но сам гоблиненок знал, что это всё ничто по сравнению с тем, что возможно ощутить когда попадаешь в особое состояние.

— Собираемся! — рявкнул однорукий, — Нам пора, Хозяин ждет!

Зур’дах встал, а за ним и все остальные. Дети только проснулись, и уже ожидали снаружи казарм. Все ждали.

Тренировок сегодня не было. Сегодня предстоял смотр у Хозяина.