Пока ты спишь - враг качается. Часть 2. Дикий гринд

2

Ветер, не поленившись, первый поприветствовал меня, кинув в лицо горсть снежной пурги. Следующим приветствием был грубый тычок прикладом автомата в плечо, одновременно показывающий, что мое место в пищевой цепочке сейчас явно не наверху и, придающий ускорение, чтобы очутиться в нестройном ряду пассажиров, так нагло выдернутых из уютного и теплого салона.

Я краем глаза, так, как позволяли это очки, осматривал бандитов. Дюжина человек явно не интеллигентской наружности. Хотя отъявленными зэками, по крайней мере визуально, я бы их не назвал. Таких мужиков и мужичков полным-полно в любом российском городе, стоит только отойти чуть подальше от центра. По сути — обычные работяги, которые вот почему-то решили связать свою жизнь с разбойничьей «романтикой».

Кроме разве что вон того. Вот он точно сиделец и даже рецидивист. Есть в таких что-то неуловимое, трудно-осязаемое, которое говорит — вот этот человек опасен, он не задумываясь причинит вам вред и боль. И именно этот тип у них за главного, именно он и является обладателем этого наглого, противного голоса.

— Давай, мля, шевелись! До вечера с вами тут рассусоливать не собираюсь.

Я занял свое место в ряду. Слева и чуть сзади расположилась Лена, вновь крепко вцепившись в мой рукав. Хотелось одернуть ее, ведь если мне придется действовать я потеряю время на свое высвобождение из ее захвата. Но пока ладно, не буду дергаться. Посмотрим, что нас ждет.

Услышал характерное хэканье и такой же характерный звук удара, который донесся из-за КрАЗа. Похоже наших охранников били почем зря.

Напротив нас, метрах в десяти, выстроилось пятеро бандитов. Оружие хоть и в руках, но стволами смотрит вниз. Они явно не ожидают от толпы испуганных пассажиров каких-то сюрпризов. По сути, так бы оно и было, не будь здесь меня. А я пока в раздумье.

В ускорении я достану и нейтрализую ближайших шестерых противников секунд за восемь. С остальными, я думаю, тоже проблем не возникнет. Увидев смерть и прочие серьезные повреждения целостности тел своих корешей, они как минимум растеряются, а как максимум попытаются убежать… Все же это простые мужики, которые скорее всего и в живых людей-то не стреляли никогда. Да и с подготовкой у них беда. Научились автомат правильно держать и то вперед.

Но вот надо ли мне это? Светиться перед такой кучей людей. Очень сильно сомневаюсь, что они смогут держать язык за зубами. А, как говорится, что знает три человека, то знает Система. И стоила ли вот эта вся конспирация того, чтобы так подставляться? Да и к тому же не стоит недооценивать противника.

Сейчас увидим, кто они и стоит ли раскрывать карты.

— Итак, уважаемые граждане! — зэк, дождавшись, когда последний пассажир выйдет из автобуса, начал свою речь. — Деньги, драгоценности и прочие дорогие штуки навроде телефонов и прочих прибамбас, достаем и отдаем вон тому джентльмену.

«Джентльмен» с лицом пропитого забулдыги, отдав автомат стоящему рядом бандиту, разворачивал белый пропиленовый столитровый мешок с эмблемой местного горного комбината.

Я, как и планировал, стоял в середине строя и поэтому успел понаблюдать, как происходит процесс «передачи собственности». Зэк подходил поближе к жертве и направлял ей в лоб дуло автомата, а второй бандит подставлял мешок. Пассажир закидывал в него свои вещи, после чего разбойник быстро прохлопывал его карманы, осматривал уши, шею и пальцы на наличие драгоценностей, а также заглядывал в сумки.

Попутно с грабежом два урода нырнули в автобус. Наверняка будут потрошить чемоданы и рюкзаки, которые некоторые пассажиры «забыли» взять с собой.

И вот пришла наша очередь. Я, быстро засунув руки в карман, достал из подпространственного кармана две красные купюры и зашвырнул в мешок. Затем вывернул карманы, показывая, что больше ничего у меня нет.

— Эээ, ты че, гонишь, — завозмущался направивший на меня оружие бандит. — Телефон где?

— У м-м-меня з-з-зрение минус п-п-пятнадцать. Я в-в-вас-то с т-т-трудом вижу. К-к-какой мне т-т-телефон? — заикаясь и придавая голосу страха, пробормотал я.

— Ладно, хрен с тобой. Давай, красавица, свои вещички. У тебя-то телефон точно есть! — зэк направил оружие на Лену.

Вцепившаяся в мой рукав девушка весьма откровенно проигнорировала такое предложение.

Я обернулся. Ясно: страх полностью парализовал ее. Может она и рада бы поступить так, как велел ей бандит, но просто не могла.

— Эй! Але! Бабки гони, нах! — урка вскинул автомат, прицелившись девушке в лицо. Выщербленный дульный срез даже мне, стоявшему рядом, показался огромным и очень страшным.

— П-п-подождите! Видите, д-д-девушка испугалась, — я, продолжая изображать беззащитного ботана, попытался перевести внимание на себя.

— А тебя, урод, кто, млять, спрашивает? Ты телескопы свои протри и не звизди больше!

Зэк, не меняя положения тела, одним тренированным движением мгновенно развернул автомат и долбанул прикладом мне в живот. Отскочил, направив его на меня.

Усилием воли, быстро сообразив, я отключил уворот и броню, приняв всю силу удара на себя. Дикая боль хлестанула по нервам, отчего тело само сжалось, выплевывая, выхаркивая остатки воздуха через сжатые зубы. Опустился на одно колено, откашливаясь.

— Че, сука, смелый? Еще хочешь? — казалось, урка заводит сам себя, распаляясь, зажигая внутри огонь ненависти.

Бандит с мешком осторожно отошел в сторону, освобождая линию огня.

Мои пальцы сжались, будто схватив невидимую рукоятку. Мгновение, и гравитационный меч активируется, закружится в смертельном танце. Стирая грани между жизнью и смертью. Навсегда зачеркивая будущее у того, чьи нити жизни он сможет перерубить.

Невидимое напряжение нарастало. Бандиты, стоявшие сзади, тоже вскинули автоматы, целясь в толпу.

Неровный, испуганный строй пассажиров и пунктирная линия бандитов. И между ними ветер.

Ветер, играющий в снежки.

Ветер, метущий белую поземку.

Стелящий еще один лист белой бумаги.

Всё готово для очередного гневного эссе, начертанного красными, кровавыми чернилами.

Рывком головы сбросил с носа мешавшие очки, оглядывая место будущего боя, составляя предварительный план действий. Сначала, с помощью Ускорения, стремительно выпрямляясь, одновременно активируя гравимеч, в прыжке достану зэка. Просто полосну снизу вверх. Это где-то полсекунды. Потом рывком достану второго, без размахов и всяких глупостей — движением оружия сверху вниз. Полторы секунды. Третий тоже недалеко. Никаких танцев с мечом. Никаких лишних движений. Скупо и четко. Удар меча вверх. Не целясь. По корпусу. Куда придется. В любом случае от бандита останется уже две половины. Три движения мечом — три трупа. Следующий. Итого на шестерых ориентировочно пять-семь секунд. Успею? Сейчас проверим.

Адреналин заливал глаза, разгоняя сердце. Кровь бурлила, кипящим потоком проносясь по обоим кругам кровообращения. Еще три удара сердца и я начну действовать.

Два…

Один…

— Да на ты, подавись! — сквозь бухающее в ушах сердце я едва услышал полувскрик Лены.

Краем глаза вижу, как она яростно срывает с себя свой маленький сиреневый рюкзачок и кидает его к ногам бандита. Вытаскивает из кармана куртки смартфон и бросает его туда же. Сдергивает с шеи, разрывая тонкие кольца, цепочку, которая летит вслед за телефоном.

— Доволен?! Доволен?! — почти визжит девушка. Я разгибаюсь, обхватывая ее, успокаивая. Прижимая ладонь ко рту. Тише, тише. Одновременно успокаиваясь и сам, гася гормональный пожар внутри.

— Хыыы, какая краля! — довольно осклабился уркаган. — Только вот с чужими вещами поаккуратнее надо!

Он наклонился, подняв брошенный Леной телефон — поперек экрана змеилась трещина.

— На, дарю за смелость, — бандит кинул девчушке ее же собственный телефон. Он конечно же не долетает, в очередной раз шмякнувшись об дорогу. Конечно же экраном вниз. И, конечно же, зэк сделал так намеренно. Лена подняла его, автоматически сунув в карман.

Мужик с мешком, наконец перестав потрошить рюкзак, бросает его и подходит к следующей жертве.

Я наблюдаю за грабежом и осознаю, что только что мог натворить кучу бед. Смог бы я так быстро нейтрализовать противников, чтобы они не успели нажать на курки? Там ведь делов-то совсем немного. Палец в испуге может просто дернуться и огненная струя хлестанет по толпе.

Ведь как бы быстро я ни двигался, в любом случае пройдет приличное количество времени, чтобы самому дальнему от меня бандиту, стоявшему напротив пассажиров, все осознать и открыть огонь. И я, положим, выживу, даже если по мне пройдет очередь. А остальные? А Лена?

Но будь нас, например, двое…

Все же факты — вещь упрямая. Если Лена остается со мной, ей необходим свой собственный Наездник.

Так и шанс выжить у нее будет гораздо существенней, да и от помощи развитого союзника я не откажусь.

— Дамы и господа! — от мыслей меня оторвал наглый и ненавистный голос. — Промежуточная стоянка окончена! Прошу занять места согласно купленным билетам.

Бандит снова заржал.

— А, и охрану свою не забудьте! Не дай бог кто в пути встретится.

Он махнул рукой и КрАЗы, преграждавшие путь, заревев моторами, начали разъезжаться, освобождая дорогу.

Я с водителем и еще парой пассажиров пошел за военными.

Да… Не позавидуешь им. Отделали их капитально. Оба охранника просто лежали в луже собственной крови. Разодранная в клочья одежда обнажала страшенные фиолетовые отеки на теле. Лиц не было — был сплошной синяк. Пальцы неестественно вывернуты, скорее всего сломаны.

Аккуратно, стараясь не причинять боль, занесли пострадавших в салон автобуса и положили их в центральном проходе на тряпки, которые постелил водитель.

Выпустив сизый клок дыма, наш автобус тронулся.

Иногда, чтобы победить, нужно просто подождать.

И вроде обошлось без особых потерь. И все живы и почти все здоровы.

Но на душе гадко. Как будто наплевали в нее.

В очередной, наверное, уже в сотый раз, прокручиваю в голове произошедшее. Правильно ли я поступил? Что дал нас ограбить. Что позволил избить охранников. Что не уничтожил эту банду.

Что у меня на противоположной чаше весов? Мое инкогнито, моя безопасность? Или все же возможность у Земли в будущем выбирать, на чью сторону вставать? Какими категориями мыслить в такой ситуации? Местными, вроде как пустячковыми, или глобальными?

Что бы произошло, если бы я, убив бандитов, раскрылся и Система узнала о моем местоположении? А что произойдет из-за того, что разбойники выжили и будут дальше продолжать и грабить?

Принцип меньшего зла, говорите?

Как использовать этот принцип? И нужно ли его использовать?

Столько вопросов, на которые у меня пока нет ответов.

Кроме одного.

Лене нужен Наездник.

Водитель гнал. Сзади из разбитого стекла дуло холодом. Раненые на полу тихонько стонали. Рядом с ними хлопотала женщина, назвавшая себя экс-медсестрой.

На моем внутреннем взоре отразилась антеннка с тремя палочками. Мы, наконец, въехали в зону покрытия сотовых станций.

Рядом пикнуло. Я оглянулся. Через проход, в соседнем ряду кресел завозилась девушка. Засунув руку в штаны, она привстала с сиденья. И через пару мгновений достала откуда-то телефон.

— Места надо знать! — многозначительно сказала она, заметив мой удивленный взгляд.

Набрала короткий номер и приложила аппарат к уху.

— Алло, полиция! Совершено нападение на рейсовый автобус. Есть раненые!

—…

— Да, я пострадавшая.

—…

— После съезда с автомагистрали, километров через пять.

—…

— Двенадцать человек. Все с оружием. Перекрыли дорогу грузовиками.

—…

— А что они сделают? Их двое, а там целая куча бандитов!

—…

— Ясно. Спасибо. И почему я не удивлена.

Она нажала кнопку сброса вызова и в сердцах ударила рукой о подлокотник.

— Уроды, какие же они уроды! — пробормотала девушка, отворачиваясь к окну.

Уроды? В смысле? Она о ком?

— Простите, — тихо обратился я к ней. — Вы же в полицию звонили? И что они ответили?

Она вновь удивленно посмотрела на меня:

— Ответили, что не выезжают на такие вызовы. Только регистрация факта грабежа.

— Вот как? А почему? — интересная реакция полиции, очень интересная.

— Хм, а вы не местные что ли? Ничего не знаете?

— Местные, только я уехал еще в начале лета из города. И тогда ничего подобного не было.

— А тогда еще ничего и не было. Все было хорошо.

И она рассказала мне историю. Историю, от которой волосы на моей голове реально зашевелились. И в бороде тоже. Дикая, невероятная история.

А началось всё, конечно же, с Системы. По телевизору и интернету крутили рекламу медкомплексов, обещая железное здоровье и бессмертие. Каждый выпуск новостей начинался с отчетов, сколько еще граждан великой страны установили себе Систему. А в городок никто не приезжал. И никто не привозил заветные капсулы с не активированными медблоками.

Городок жил в ожидании. Все разговоры шли только об одном. Изредка разбавляясь мечтами о далеком будущем и кто куда планировал слетать лет эдак через двести. И речь шла о местах не на Земле.

Только вот никто так и не привез чудо-таблетки.

Зато через месяц приехало с десяток Системщиков. У них были связи, у них была власть, и их поддерживали с самых верхних верхов. Поэтому мэр города в прямом эфире местного телевидения торжественно сложила с себя обязательства, передав их одному из прибывших.

Тот кивнул, принимая условные ключи от города, словно так и надо было, и произнес в камеру короткую фразу:

— Теперь мы здесь власть. Отныне все будет по-другому.

И все, действительно, стало по-другому.

Через пару недель без объяснения каких-либо причин закрыли горный комбинат. Градообразующее предприятие города. Остановили выработку, законсервировали цеха, поставили охрану.

Несколько тысяч человек оказались на улице с жалким выходным пособием, которого впритык хватит на пару месяцев.

Многочисленные конторки, которые оказывали услуги комбинату, за неимением заказов закрылись спустя неделю. Еще куча народа, только уже без каких-либо денег, осталась без работы.

Начались сокращения в больницах и поликлиниках. Увольняли всех «второстепенных» врачей — ЛОР, офтальмологов, гастроэнтерологов… А остальных оставляли по минимуму. Из медсестер и санитарок работала каждая десятая.

Пожарная бригада осталась одна на весь город. Пять человек.

Полицию тоже уменьшили. От прежнего численного состава осталось максимум десять процентов.

Немногочисленные предприятия, не связанные с комбинатом, еще как-то работали, но явно на последнем дыхании — у людей попросту заканчивались деньги.

Все звонки и обращения в администрацию заканчивались вежливым «мы разберемся». Все звонки и обращения в областные органы управления заканчивались вежливым «ваш новый мэр разберется».

Преступность захлестнула городок. Люди грабили не с целью наживы, люди грабили с целью выживания. Начались нападения в том числе и на машины на междугородней трассе. Как раз в зонах, где связь отсутствовала. Потому что иногда, во время грабежа вне города, трубку брала областная полиция. И она приезжала на вызовы. В отличие от городской.

А через месяц мэр объявил о создании военизированного тренировочного лагеря. Туда набирали всех желающих в возрасте от пятнадцати до шестидесяти лет.

Обещали неплохую зарплату и питание, а по окончанию обучения — установку медкомплекса. Срок обучения — месяц. После чего — выпускные экзамены и годовая командировка.

Также туда набирали медицинский персонал. Поваров и уборщиков.

Надо ли говорить, что народ туда просто повалил? Те, кто еще не успел уехать конечно, потому что по самым скромным оценкам город покинул каждый шестой житель.

И вот сейчас, после уже третьего выпуска из тренировочного лагеря, мы и возвращались на мою малую родину.

Такие дела.

Я откинулся на спинку, переваривая услышанное. Вдали показались две высоченные дымовые трубы — эдакий знак о том, что наше путешествие подходит к концу.

Ну, здравствуй, любимый город. Я приехал.