Пока ты спишь - враг качается. Часть 2. Дикий гринд

3

Обшарпанный, хотя вроде недавно как ремонтировавшийся автовокзал встретил нас завыванием скорой помощи. Видимо дежурный в полиции попытался хоть так помочь несчастным охранникам.

Аккуратно загрузив их в видавшую виды буханку, мы остались предоставлены сами себе. Остальные пассажиры торопливо покидали автовокзал. Кто-то пешком, кого-то ждали на машине.

Я покрутил головой в надежде увидеть автобус с городским маршрутом, ну или хотя бы таксиста-бомбилу. И с удивлением обнаружил, что ни того, ни другого просто нет.

— Дак кто ездить-то будет? — ответил на мой вопрос водитель, который вез нас из облцентра. — Денег, почитай, ни у кого нет, местные маршруты уже месяца два как закрылись, а таксисты боятся ездить: четырех что ли за пару недель мертвыми нашли. Так что идите пешком да побыстрее, дотемна хоть дружинники ходят, а потом как солнце сядет всё, каждый сам за себя. Менты на вызовы не ездят. Они вообще на ночь запираются. Их пытались пару раз грабануть, дак сейчас с автоматами всю ночь сидят.

Внезапно.

Все оказалось еще хуже, чем я ожидал.

И что делать?

Я набрал Ивана, благо сотовая связь работала. Но через несколько гудков сработал автоответчик. Написал ему в пару соцсетей. Видно было, что сообщения дошли, но вот галочек подтверждения о прочтении я так и не дождался.

Позвонил еще пару знакомым, но везде услышал только длинные гудки. Странно. Где они все пропадают?

И вот по такому случаю на горизонте всплыла проблема ночевки. До этого я планировал перекантоваться пару ночей у Ивана, прежде чем сниму квартиру. Но эта часть плана похоже не сработала.

Последняя гостиница в нашем богом забытом городке благополучно скончалась пару лет назад, хостелов не было и в помине. Остаются частные объявления.

Открыл сайт с местными объявлениями и пару минут изучал варианты в разделе «Недвижимость» — «Сдам». И вот теперь я окончательно понял, что город умирает.

Сотни объявлений о сдаче квартир только за квартплату. Без аванса, с мебелью. Учитывая местные цены, суммы выходили более чем скромные.

А еще обратил внимание, что почти нет объявлений о сдаче площади на кратковременный период: на сутки-двое. Это значило, что сюда почти никто не приезжает.

Но зато такой расклад очень устраивал нас. Учитывая мой скромный остаток от награбленных денег из банкомата, мы могли снимать здесь квартиру очень долго.

Я, поиграв на сайте с фильтрами, выбрал с десяток подходящих вариантов и начал обзванивать по указанным телефонам. Собственно, мои хотелки ограничивались всего четырьмя пунктами:

— квартира должна быть двухкомнатная минимум, ибо слушать взвизги Лены, когда я заходил в комнату во время ее переодевания, мне надоели еще в Москве;

— с мебелью. Спать на полу никому из нас не хотелось. Да и готовить и хранить продукты тоже желательно на оборудованной кухне;

— не первый этаж — чисто ради безопасности. Учитывая нынешнее положение дел в городке, вариант с попыткой грабежа через «вход» в окна, я совсем не исключал;

— район автовокзала. Квартиру надо снять прямо сейчас, в течение пары часов. Иначе предстоит ночевать на улице. Учитывая минусовые температуры, это не самый хороший вариант.

И в принципе уже третий вариант меня более чем устроил. Пять минут до большого продуктового магазина, окна во двор, третий этаж, две комнаты (правда смежные), аванс — половина от квартплаты. Хозяин обещался быть через полчаса.

Пока шли до указанного адреса, я осматривался вокруг, сравнивал с тем, что было. И сравнение, к сожалению, было не очень.

Пешеходные тротуары оказались по колено засыпаны снежными сугробами, лишь в центре вилась и ветвилась тропинка, на которой с трудом разойдутся два человека. Автомобильные дороги тоже не далеко ушли — их также никто не чистил, и только редкие машины накатывали глубокую колею. Транспорт действительно был очень редок. И это, собственно, понятно: когда нет денег на еду — вопрос о покупке бензина даже не стоит.

Мелкие магазины закрылись все. Запертые за надежными рольставнями, занесённые снегом. Видно, что закрыты они уже давно, месяц-два, не меньше.

Из крупных сетевых продуктовых магазинов открыт был только один. Хотя летом работало несколько. Что будет с городом, когда закроется и он? Страшно представить.

Я шел и меня постепенно брала злость. Злость на этих гребаных Системщиков, что по какой-то неведомой мне причине вот так убивают город. Надо подумать, смогу ли я как-то изменить такой расклад. Все равно надо где-то набирать себе соратников. Почему бы не основать нечто вроде базы тут, в этом городе и плавно менять его? Впрочем, ладно, успею об этом подумать чуть позже, вон уже и искомый дом.

Хозяин, увидев наличные деньги, так обрадовался, что без каких-либо документов вручил нам ключи и тут же убежал. На улице темнело и он торопился успеть до дому.

Зашли, осмотрелись. Скромненько, но есть все необходимое. В каждой комнате по небольшому раскладывающемуся диванчику, на кухне холодильник, стол и пара стульев. Нормально, пойдет.

Вывалил из подпространственного кармана наши вещи. Три сумки со всевозможным барахлом. И оставив Лену разбирать их и слегка помыть в квартире, пошел в магазин за продуктами.

Медлить совершенно не стоило, поэтому я собирался отдать Наездника Лене уже сегодня вечером. На полную установку уйдет до трех суток, а потом ей необходимо будет заниматься модификациями. И я помнил, сколько всего надо съесть, чтобы изменить тот же желудок, например. А потом еще всякие экзотические материалы и металлы…

На это уйдет столько продуктов — мама не горюй! Боюсь, что парой походов в магазин тут не обойдешься. Так что начну заранее затариваться.

На входе в магазин меня встретила охрана. Три дюжих мужика с дубинками, с пистолетами. На двоих легкие бронежилеты. Оценили меня цепкими взглядами, поелозили глазами по фигуре. Но пропустили без слов. Серьезно тут у них. Интересно, как привозят продукты из Города? Впереди БТР едет?

А внутри, оказывается, работают несколько мелких магазинчиков. И вот, проходя мимо одного из них, со спорттоварами, меня осенила поистине гениальная идея.

Для формирования новых органов Лене потребуется очень много белка. А где еще помимо мяса есть белок? Правильно — в спортпите! Он там, можно сказать, концентрированный. В итоге при меньшем объеме потребляемого продукта можно будет получить большую отдачу по необходимым нутриентам.

Уже через минуту я водил пальцем по витрине, ища самую дешевую и одновременно самую большую пачку с протеином. Услужливый продавец вился вокруг меня ужом, боясь упустить клиента. Я же, мало обращая внимание на его «позвольте порекомендовать лучший продукт», уверенно ткнул в двухкилограммовый пакет и полез за деньгами.

И все же, как бы я ни пытался, но в итоге вышел из магазина с тремя здоровенными сумками. Помимо протеина, заскочил в тот же сувенирный, в котором покупал себе редкие металлы тогда, почти полгода назад. Ну и продуктов набрал до кучи. Мне тоже надо есть. Не питаться же одним протеином.

Этим же вечером сразу после ужина я положил перед Леной на стол капсулу с Наездником. Зеленоватая, по форме напоминающая очень крупную фасолину, она тускло блестела в свете небольшой люстры.

Девушка сначала вопросительно изогнула бровь, а потом ее глаза вспыхнули от догадки.

— Да? Ты все же принял решение! — сказать, что она выглядела довольной — ничего не сказать.

— Я все еще против этого. Но, к сожалению, обстоятельства вынуждают меня совершить такой шаг. Раз уж мы вместе, то наличие у тебя импланта становится жизненно необходимым.

Лена вскочила с дивана, кинувшись обниматься.

— Ну-ну-ну! — смущенно оттолкнул ее я. — Иди лучше воды себе налей. Проглотить такую штуку очень нелегко. По себе знаю. Хоть я и глотал Системную пилюлю.

Через минуту она плюхнулась на диван, держа в одной руке стакан с водой, а в другой — капсулу, явно примеряясь как же половчее проглотить такую дуру.

— Подожди, — все же не выдержал я. — Ты ведь смотрела «Матрицу»? Вот, тут аналогичный случай. Если выпьешь — обратного хода не будет. Ты сразу поставишь себя вне закона. Обдумай. Еще не поздно уехать обратно, домой. И через неделю вспоминать все это как страшный сон.

Лена замотала головой. Лена зажмурилась. Лена замерла на секунду, а затем решительно закинула капсулу в рот. Запила водой и с трудом проглотила.

— Всё, — с каким-то облегчением произнесла она. — Я с тобой. Что дальше?

— Вот сейчас Наездник подсказывает, что интеграция будет происходить несколько суток. И она будет достаточно плавной. Возможны легкий зуд и повышение температуры.

На последней фразе я с трудом подавил смешок. Ага, я-то помню этот «легкий» зуд и температуру.

У тебя совершенно другой случай. Во-первых, мое внедрение в тебя происходило не так, как это предусмотрено производителем. Тебе, если привести аналогию, провели операцию на глаза через анальное отверстие. Ну и во-вторых, моя версия сильно отличается от той, что будет у Елены.

«Ты более старый?» — спросил я, вспомнив, что мой симбионт добирался до Земли в течении трехсот лет.

Нет, конструкция АСК не меняется уже более тысячелетия. Родители Астрек — той разумной, что раньше носила меня, были людьми крайне обеспеченными. И они хотели, чтобы их дитя быстрее развивалось и, соответственно, было более жизнеспособно. Так что, если опять же провести аналогию, у тебя стоит премиальная версия импланта.

«Вот как, и что это значит?»

Обычный АСК дает очки увеличения характеристик и навыков каждые три уровня. Вплоть до сорок восьмого. После — каждый шестой уровень. Выбор специализации производится только дважды. На двенадцатом и тридцать шестом уровнях

Премиальный АСК дает очки увеличения характеристик и навыков каждый уровень вплоть до сорок восьмого включительно. После — каждый третий уровень. Выбор специализации четыре раза.

«Вот ведь, а почему ты раньше такое не говорил? А хотя знаю твой ответ — ты же не спрашивал. Так вот спрашиваю: у Системы как это дело обстоит?»

У Системы нет деления на премиальный и обычный медкомплексы. У них даются очки каждую вторую ступень-уровень. Вплоть до сорок восьмого. Затем каждый восьмой уровень. Выбор специализации на шестнадцатом, тридцать втором и сорок восьмом уровне.

Я быстро прикинул в уме: «Но это получается, что на высоких уровнях Система будет проигрывать по количеству очков развития»

Да, так и есть. Но идет компенсация именно за счет третьей специализации. Да и добраться до высоких уровней, чтобы было заметно существенное различие, очень и очень непросто. И не забывай, что обычный Системщик — это существо десятого уровня. Дальше развитие у него ограничено. Да и выбор специальности только один. Который, к тому же, является выбором Системы, а не существа, в чьем организме установлен их АСК. Только их солдаты, специалисты и руководители могут развиваться без ограничений и почти без правил.

Я хотел еще что-то спросить, но тут заметил вопросительный взгляд Лены.

— Прости, что? Я задумался немного.

— У меня перед глазами какие-то кракозябры появились, это нормально?

— Да, это значит, что установка началась. Добро пожаловать в Великий Вал!

Ночь прошла совершенно спокойно. Через час после того, как Лена проглотила капсулу, ее стало клонить в сон, буквально вырубать. Поэтому пробормотав что-то, видимо пожелав мне спокойной ночи, она ушла к себе в комнату.

Я тоже не стал долго засиживаться. На завтра запланировал несколько дел, так что лишний отдых не помешает.

Правда совесть и, как оказывается, огромное чувство ответственности, заставляли меня несколько раз подниматься и проверять самочувствие девушки. Я щупал ей лоб, проверяя температуру и зажимал запястье, контролируя сердцебиение. Вроде все было в пределах нормы. Хотя Лена ни разу не проснулась от моих касаний.

Как не проснулась она и утром. Но Наездник успокоил меня, объяснив, что все в порядке: процесс интеграции идет по плану и никаких поводов для беспокойства совершенно нет.

Так что я, быстро позавтракав, начеркал девушке записку и ушел, осторожно защелкнув замок.

Несколько кварталов бодрым шагом и вот я стою перед знакомым ангаром. Автомастерская. Вот только снег у широченных распашных ворот не убран, а к боковому входу ведет тоненькая тропочка. Видно, что дела тут идут не очень.

Сколько я здесь проработал… Во время учебы в шараге подрабатывал шиномонтажником. Потом по окончанию технаря потыкавшись-помыкавшись в разные конторки и убедившись, что никому-то я такой умный не нужен, снова вернулся сюда, правда, уже в должности автослесаря.

Дааа, есть что вспомнить! И смешное, и грустное, и печальное.

— Молодой человек, вы чем-то интересуетесь? — окликнул меня голос, от которого у меня екнуло в груди.

Оглянулся. По тропке, одетый в ватник и шапку-ушанку, ко мне приближался хозяин этой автомастерской.

Вячеслав Евгеньевич собственной персоной. Похудевший, трехдневная щетина превратилась в трехмесячную бороду, но с тем же толстенным кожаным портфелем. И вместе с замызганным ватником это смотрелось еще смешнее.

— Дак чем могу быть полезен? — вновь спросил он, подходя ближе и заглядывая мне в глаза. Потаскала его жизнь, раз стал таким вежливым.

Он замер, всматриваясь в меня. Затем его зрачки расширились, а лицо стало стремительно белеть.

— Ско… скороход? — почти прошептал он. Борода разительно чернела на фоне общей бледности кожи. — Ты зачем сюда?

Я понял, что он смотрел мои танцы на Красной площади. Видел, как я стремительно и быстро расправился с противниками, слегка запнувшись на последнем. Видел, что убийства для меня теперь вполне себе обычные дела. И вспоминал, как он лишал меня зарплаты, как выгнал с работы без средств к существованию. И наверняка подумал, что я пришел за ним. Мстить и наказывать.

Именно так бы я и поступил, будь бандитом из прошлого века, пытающимся наказать обидчиков. Но я совсем другой. И мне, откровенно, плевать на страхи этого стареющего, седеющего «бизнесмена». Не к нему я шел.

— Здравствуй, Вячеслав Евгеньевич! Вижу: узнал меня, вспомнил! — я мило улыбнулся ему, осознанно напустив металл в голос. Пускай чуть помучается, попотеет от страха, размышляя о своей судьбе.

— Угу, — коротко кивнул он. — Чем обязан… Стас?

Ого! Он даже вспомнил, как меня зовут. А то до этого только кличкой звал. Как собаку. Вполне вероятно, что в его голове я и был на уровне собаки. Тихое безмолвное чмо, с которым можно делать все, что угодно.

У меня даже мелькнула мысль. Дерзкая, мстительная.

Но нет, не для этого я здесь.

— Дак Вано ищу, — ответил я, также улыбаясь. — Никак не могу до него дозвониться.

— Нет его тут, ушел он. В лагерь. Три недели уж как ушел, — бывший босс скривился, погрустнел, будто говорил о том, кто навсегда покинул этот мир. О покойнике.

— Куда?

— В тренировочный лагерь, емана! К Системщикам этим млядским.

— Вот блин, не застал, значит, — я оглянулся на ангар. — Ну а пацаны какие работают? Я зайду, поздороваюсь?

— Иди, — бородач махнул рукой. — Только Ринатка там и остался. Остальные все туда подались.

— Ага, спасибо, босс. Бывайте! — я, скрипя снегом под подошвами, пошел к двери.

— Хреново мы тут стали жить, Стасян, — догнал меня голос Евгеньича. — Эти гады весь бизнес похерили. Честным пацанам да бродягам жить не на что стало! Может, подсобишь нам, а? Я ж видел, как ты их там покрошил.

— Может подсоблю, — ответил я, открывая двери. — Удачи!

В ангаре пусто и гулко. Когда-то здесь кипела жизнь, машины въезжали и выезжали, работали люди, скрипели механизмы, гудели моторы. А сейчас только одинокая лампа в дальнем углу разгоняла мрак.

Там над верстаком склонился темноволосый парень, что-то старательно обрабатывая напильником. Скрип металла о металл многократным эхом метался по пустому помещению, вызывая непонятную боль в зубах.

Впрочем, он прекратился, стоило только Ринату увидеть меня.

Обрадовался, обнялись, засмеялись от встречи. Пошли в уголок, где стоял чайник с кружками. Разлили кипяток по стаканам, сыпанув сверху по ложке коричневых гранул. В воздухе маняще запахло кофе.

— Пи@да всему, — цыкнув слюной сквозь зубы, подвел свой короткий рассказ парень. — Все туда уходят. Вано тоже вот ушел. Два призыва пропустил, а потом ушел. Да и правильно. Денег нет, работы нет. А там и пожрать дадут, и бабки на карман кинут. Да еще и родным их пересылать можно. Я тоже уйду. Вот эту неделю доработаю и свалю, нах.

— А что, туда каждую неделю набор?

— Да неее. Официальный набор раз в месяц. Но если дать на лапу начальнику лагеря, то он тебя хоть когда примет и задним числом оформит. Правда, говорят, драть надо будет в три шкуры, чтобы выпускной экзамен пройти. Иначе медблок не поставят. Но похрен, как-нибудь разберемся.

Допив кофе и попрощавшись с Ринатом, я медленно побрел в сторону дома.

Мне надо попасть в лагерь. Срочно!