Каждый уже по второму кругу пересказывал свое увлекательное, но полное опасностей приключение, посмеиваясь над абсурдностью ситуации.
— Мастер Сандр, хочу повиниться, — набравшись храбрости решил восполнить пробел в знаниях, — для того, чтобы добраться до жалейки пришлось воспользоваться сущностью арахнида, не посоветовавшись с вами.
— И каков результат? — улыбнулся наставник.
— Ничего не получилось, клейкие пальцы не сработали, — пожал плечами.
— И не должны были, — он засмеялся, — ты же не научился отращивать себе паучьи железы?
— Нет, но способности крысы, пса и саламандры сработали сразу, — удивился такому несоответствию.
— Интуиция у тебя есть? Есть. Запахи улавливать можешь? Нюх тоже есть в базовой комплектации. Сопротивляемость огню? Так терморегуляция у каждого из нас имеется. Поэтому сущности сработали, усиливая в тебе то, что имелось изначально, — пояснил мастер.
— Так значит, я зря сожрал дорогую жалейку? — хомяк расстроился во мне.
— Почему зря? Она позже пригодится, когда усвоишь сущность адаптации, — Сандр улыбнулся, — паутину вить не будешь, пальцы клейкими не станут, но, если раздобудешь нужные инструменты, легко сможешь ползать по стенам и потолку. У тебя адаптируется умение перераспределять равновесие.
— А что за инструменты? И где их взять? — раз сегодня мастер словоохотлив, решил добыть побольше информации.
— На рынке купишь, когда туда попадем, но не на этой планете. Тебе подойдут присоски или крепкие когти, смотря что будет в наличии. Есть и другой способ, добыть сущность с такими способностями, интегрируя качества на уровне тела, но не советую никому этого делать.
— Почему? Это опасно? — спросил рыжий Ильнур.
— Да, изменится не только психика, но и сознание. Вы мир начнете рассматривать с позиции зверя или морского чудовища. И далеко не все могут контролировать животные инстинкты. Легу повезло, что он не стал полностью перенимать способности арахнида, а только навык передвижения по вертикальным поверхностям.
— Иначе бы сейчас плевался парализующей кислотой и заматывал нас в коконы, что сожрать, — рассмеялся Арман, который чуть не подложил мне второй раз свинью.
Лео сидел задумчивым, пил больше положенного и почему-то не интересовался общим трепом за столом. Заметив озабоченность друга, решил поинтересоваться.
— Это что получается, при наличии крыльев, смогу летать? — откровение мастера явно дали пищу к размышлению светлого.
— Главное, не начни опылять всех в округе, — заржал темный, глядя на обескураживающее лицо напарника.
— Да иди ты, — отмахнулся Леран. — Тогда нам нужны серьезные финансы, чтобы приобрести подходящие приспособления, — парень всерьез задумался о новой способности.
— Хорош думать, давайте отметим этот вечер, как следует! Мы выжили — это главное! Давайте за это выпьем! — поддержала компания нас. Никто не стал отказываться.
Ближе к полуночи градус веселья повысился и пить в таверне показалось слишком банально и скучно.
— Так может по девочкам? — предложил рыжий. — А то в прошлый раз не дошли, надо срочно исправить это упущение!
Предложение поддержали все. И самое удивительное, что и я тоже был сейчас не против пойти по бабам. Либо во мне развился стадный инстинкт, либо моя шизоидная личность парня обретала автономность. А дальше наступило, как обычно, забвение. И только осколки здравого сознания с утра пытались достучаться до разума.
Держась за голову и употребляя целительную жидкость в виде рассола пытался собрать пазлы окончания нашего спонтанного похода. Для пьяных мужиков двадцать километров в одну сторону и двадцать в другую вообще не крюк, когда на кону стоят легкодоступные женщины. Помню, что приставал сначала к Лерану, пытая его на счет секрета ухаживания за роскошными светлыми волосами, завидуя и предлагая остричь, дабы сделать парик. Зачем он мне, парню, объяснить не мог, так как секрет хранил до последнего. Потом заставлял Армана сделать выбор между мной и Лео, если бы мы были девушками? Он ржал и не торопился с ответом, а остальные мужики косились на нас уж больно подозрительно. Потом провал, но осталось до боли знакомое ощущение кожаной куртки и знакомого плеча. По всей видимости, мужики решили ускориться, чтобы не опоздать на встречу с дамами, а меня транспортировать.
Следующий осколок сознания показал мне длинный стол, где мы пьем, закусываем и выбираем себе подруг на ночь. Передо мной встал непростой выбор между рыженькой и брюнеткой, которые сидели по бокам. Интересно, что я с ними собирался делать? Но история умалчивает, так как разум меня покинул скорее всего раньше, чем мы добрались до чего-то серьезного.
Помню, как пару раз просыпался рядом со столом, но ненадолго. А вот окончательное пробуждение уже состоялось в родной кровати в нашей комнате с Лераном. Сосед спал без задних ног, так как вернулись мы только под утро.
А вот дальше я перестал понимать происходящее от слова совсем. У меня возникло стойкое ощущение, что между нами тремя что-то произошло, что скорее всего мне не понравится. Парни почему-то перестали общаться со мной непринужденно, отвечая односложными фразами. В глаза мне не смотрели, а по отношению друг к другу возникла стойкая неприязнь.
— Что вы не поделили? Подрались что ли? — сколько раз себе говорил, не умеешь пить, не пей. Но среди брутальных мужиков не мог не соответствовать выбранному имиджу. Но и массы тела мне не хватало, чтобы держать сознание до последнего.
— Может я вас обидел чем-то? — такая атмосфера в своей команде чревата хреновыми последствиями в будущем. А то что это будущее рано или поздно настанет, не сомневался. И скорее рано, чем поздно, зная мастера, который не станет разбрасываться временем, давая нам окончательно прийти в себя.
Парни отрицали конфликт и мою причастность к инциденту. Поэтому не стал тянуть резину и выдернул рыжего на приватную беседу, так как память подбросила воспоминание, в котором Ильнур пил за столом до последнего.
— Колись дорогой, что произошло между моими напарниками этой ночью? — прижал во дворе, не давая проскользнуть мимо.
— Ооо, это надо было видеть! Я даже в номер с девочками не пошел, ради такого представления! — закралось страшное предчувствие, что меня раскрыли, как девушку, и теперь они не хотят со мной общаться.
— Хорошо же сидели, выбрали себе девушек, вроде как разошлись по комнатам, что могло пойти не так? — заикающимся голосом попросил продолжения.
— Да нормально все было ровно до того момента, как ты отрубился за столом, — фух, значит я не признался в своей истинной природной сущности. — Сначала Леран сгреб тебя и решил унести к себе в комнату спать. Но Арман воспротивился, сказав, что не доверит бесчувственное тело одному странному типу с непроверенной ориентацией. И забрал твое тело себе. На что блондин вытащил клинок из ниоткуда и решил предложить выйти поговорить по душам, чтобы объяснить какой он ориентации.
— Они что дрались из-за меня? — воображение уже нарисовало эпичненькую картину кровавого поединка с последующей регенерацией. Куски плоти, рук и ног, отлетающих во все стороны.
— Нет, не успели, я пошутил, сказав, что парни влюбились в своего напарника и теперь оба выглядят озабоченными голубками, — он заржал, видя вытянувшееся мое лицо.
— А что потом было? — почему-то был уверен, что на этом все не закончилось.
— Решили, что тебе и за столом не плохо спиться и удалились с девчонками по своим номерам, — он ухмыльнулся, от чего у меня начал глаз дергаться в предчувствии продолжения истории.
— Через десять минут спустился светлый, решив, что все разошлись и хотел воспользоваться тобой, наверное, — он снова заржал, видя обескураженного меня. — Но, попив воды, оставил твое бесчувственное тело в покое на мое попечение.
— Ты уверен, что он мной хотел воспользоваться? — нервно сглотнул. Представил, что теперь вообще не смогу уснуть с соседом в одной комнате.
— Ну, не знаю, что у него было в голове. Но вскоре и темный появился с той же целью. Увидев меня, просто переложил тебя на кушетку рядом и накрыл своим плащом.
И как мне с этими странными типами идти в новый разлом? Ведь даже нагнуться будет страшно в их присутствии. Хотя, о чем это я? Ведь я девушка, есть шанс, что, узнав это, они растеряют свой интерес, но это не точно.
— А может они просто обо мне заботятся? Я же маленький и беззащитный паренек, требующий братской опеки? — не хотелось верить в худшее.
— Может и так, но сильно сомневаюсь. Они готовы были за тебя набить друг другу морды, словно девушку не поделили, — рыжий почесал затылок, явно задумавшись о чем-то.
— Да какая девушка? Просто каждый скорее всего подозревал второго в нетрадиционной сексуальной ориентации и пытался обезопасить мою бренную тушку, — сменил тему. Нельзя позволить Ильнуру сравнить меня с женским полом, вдруг начнет присматриваться и искать доказательства?
Ситуация мне не нравилась, от слова совсем и надо было подумать, желательно в одиночестве. В нашей комнате никого не было, поэтому завалился на кровать и обратился за советом к своей тайной советчице.
— Что будем делать с парнями, если они окажутся не теми, за кого себя выдают?
— Они точно не те, кем пытаются казаться и многое скрывают, это ты знала с самого первого дня, — начала разглагольствовать вроде ранее казавшаяся умной соседка по разуму.
— Я про сексуальную ориентацию, может в их расах принято увлекаться молоденькими мальчиками? — почему-то за 128 лет я ни разу не интересовалась историей других рас и теперь жалела об этом.
— Так про другие расы я узнала только от тебя. Иронично получается, хотели избежать мужского внимания, а вместо этого опять напоролись, — она развела ручками, совершенно не давая советов, на которые рассчитывала.
— Не хочу, чтобы они воевали между собой, давай придумаем, каким образом помирить светлого с темным? — в комнате наступила полная тишина, каждая из нас искала решение.
— А почему они не испытывают влечение друг к другу, ведь оба красавчика каких поискать, не чета мне? — кстати, действительно, они должны были хотя бы проявить интерес друг к другу, но ничего подобного я не почувствовала.
— Надо их проверить, иначе теперь глаз не сомкну, но каким способом? — продолжила болтать вслух, надеясь, что этого никто не услышит.
— А что тут думать? Просто соблазни каждого и поймешь кто к тебе не ровно дышит, — наивная, я за столько лет не могла найти подход ни к одному демону, а тут сразу к двум красавчикам.
— Хорошо, вот этим сама и займешься, надеюсь у тебя если не опыта, то интуиции хватит, только следи за голосом, — переложила груз ответственности на чужие плечи. Мы с ней в одной упряжке, пусть отдувается. С облегчением вздохнула и частично отключила сознание, оставаясь лишь на периферии для наблюдения.
— Так, эта неотесанная совсем запустила мое тело и сначала его надо привести в порядок, — направилась в душ.
Уложив волосы в более приемлемый вид пошла на поиски двух озабоченных. Один нашелся в таверне, где пил чай в неограниченных количествах.
— Привет, Лео, как самочувствие? — решила проявить искреннюю заботу, отцу всегда нравилось, когда матушка интересовалась его здоровьем.
— Хреново, что мы вчера пили? Почему меня никто не остановил, даже хваленая регенерация не помогает, — стеклянным взглядом смотрел куда-то в пространство.
— Хочешь помассирую голову, вдруг полегчает? — видела, как мама часто это делала.
— А давай, только волосы не отстриги, как вчера обещала, — он криво усмехнулся, вероятно от головной боли. Принялась медленными круговыми вращениями пальцев восстановливать кровоток и уменьшать давление. Лео зажмурился от удовольствия, как мартовский кот на завалинке.
— Если бы не был уверен, что ты парень, подумал, что массаж делает девушка, — он улыбнулся.
— А разве я тебе как парень не нравлюсь? Ты вот мне очень симпатичен, — надо немного спровоцировать, первому сделав признание. Но тут почувствовала, как внутренний демон закипел, как чайник и готов перехватить управление.
У Лео округлились глаза и кажется прошло похмелье, а я рассмеялась, но ждала реакцию на эту провокацию.
— Ты тоже ничего, но мы только друзья и хочу, чтобы все так и осталось между нами, — четко провел черту друг, от чего почувствовала облегчение.
— Так я говорила о тебе, как о человеке, а не как о парне, не подумай лишнего, — ляпнула, осознав, что думать, как парень без тренировки не получается и только что спалилась. — Меня привлекают девушки, жаль вчера все сорвалось.
— Какие твои годы, наверстаешь, скоро все девочки будут твоими, если захочешь, — он почему-то сочувствующе посмотрел на меня. То ли действительно ему жаль, что вчера упустила шанс, то ли иное имеет в виду.
— Почему ты так решил? — не стала домысливать, когда можно спросить на прямую.
— Так у тебя же способность саламандры и, если бы не алкоголь в большом количестве, мы тебя бы не вытащили из борделя, — удивленно посмотрела на него.
— Так это побочный эффект у мужчин, быстрое и сильное возбуждение от принятия сущности за которой стоит очередь, — наконец-то поделился эффектом дара, которому еще в пещере позавидовал.
— Ооо, наверное, это круто, — не знала, как выразить удивление, ведь у меня ничего такого не ощущалось ни по отношению к девочкам, ни по отношению к мальчикам. — Хватит массажа или еще продолжить?
— Пожалуй, достаточно, — покрутил светлый головой в разные стороны. — Жаль, что ты не девушка, с такими пальцами тебе бы цены не было.
Это он сейчас комплимент отвесил за массаж, но какой-то сомнительный? С этим парнем понятно, вроде как, но червячок сомнения остался. От массажа-то Лео не отказался и даже получил чуть ли не эротическое удовольствие от поглаживания головы. Но границы дружбы обозначил, так что не будем забивать пока голову.
А сейчас, поправив волосы, направилась к тому, кого, если бы не съела, то по надкусывала. Арман на заднем дворе пытался избавиться от похмелья путем физической тренировки. Что заставляло меня стоять, как истукан рядом, и пускать слюни.
— Что не присоединяешься? Чтобы запустить навык регенерации нужны превозмогания, дабы усилить обмен веществ, надо начать нагружать тело по полной, — Темный кивнул на место рядом с собой. Но в мои планы не входила разминка, пусть Алекса превозмогает. Мне хотелось потрогать упругие мышцы, рельефно перекатывающиеся от нагрузок. Или на худой конец, чтобы он взял меня на руки и понес в мою комнату. Но меня скрутил нервный кашель, заставив похоронить свои мечты раньше времени.
— Простудился? Тогда тебе лучше попить горячего настоя на травах, — как-то через чур заботливо ответил Арни. Это я подкинула идею испуганной демонице называть парней ласковыми именами, а она в стрессе и не заметила, так как была им благодарна, а себя чувствовала слабой и беспомощной.
— Только что с Лео выпили по чашке, и я сделал… ему массаж головы. Полегчало парню, могу и тебе помочь, — хотела выдать это равнодушным тоном, но рядом с этим мачо о равнодушии можно лишь мечтать.
— Да ты никак ко мне клеишься, мелкий? А как же твоя ненависть ко мне и желание прибить при любом удобном случае? — он хитро прищурился.
Стало неловко и захотелось провалиться сквозь землю, но это были бурлившие эмоции одной демоницы.
— Так я по-дружески, чтобы не было никому обидно, вижу, что поссорились вчера, а причин не понимаю, — пожал плечами. — Если из-за меня, то не стоит, я только по девочкам, — расставил все приоритеты.
— А-ха-ха, так это была проверка на вшивость? У тебя хорошая фантазия, если смог себе вообразить нежные чувства у меня к себе, — он аж перестал выполнять упражнения. — Я эгоистичен до мозга костей. А если таскаю тебя на себе и не доверяю слишком смазливым, то это сугубо в моих интересах. Пока, Лег, ты мне нужен, не спрашивай для чего, но как только надобность отпадет, наши дороги разойдутся, как корабли в бесконечности.
Стало обидно от такого признания, почувствовала себя использованной. Надежды и мечты юной девушки разбились вдребезги о реальность происходящего. Смахнула слезинку, скатившуюся по щеке.
«Так стоп, я здесь в качестве парня и пора уже прекращать переживать, как красная девица из-за какого-то мужлана!» — прекратила женскую истерику, иначе Алекса засмеет. Растрепала волосы по-мужски, изменила походку на более грубую и пошла посмотреть, чем заняты остальные.
«Но, Арни все же заботится обо мне, как ни крути, возможно, как о брате. Носит, защищает от поползновений, от опасностей в разломах, от грабителей в подворотнях, от самого себя в пещере с арахнидами, а это тоже наводит на мысль, что здесь не все так просто. Не могу я быть настолько полезной и незаменяемой личностью, чтобы носиться со мной, как курица с яйцом. Так, чтобы он там не говорил, сбрасывать со счетов его пока не буду».