Полёт стрелы

Глава 17

Чтобы сейчас сказал Дэриан, если бы увидел меня, сидящую на полу со слезами на щеках. Жалкое зрелище. В моей голове пронесся его голос, который я помнила, как свой собственный. Эмоции — слабость, они не помогут в работе, особенно в работе охотницы, которая должна без раздумий выполнять заказы. Многое изменилось с того времени. Я стала более жестокой и холодной, перестала прощать людей и мстить так, как им не снилось даже в кошмарах, но и эмоции стали для меня важной частью, позволяющей каждый раз возвращаться к своей человеческой стороне.

Кристиан. Кристиан. Кристиан. В голове вновь и вновь повторялось его имя. Какое счастье я почувствовала, когда пару дней назад мы столкнулись с ним на тренировке и начали спорить, как в давние времена. Раньше он бы заставил меня замолчать поцелуем, а теперь не уступал в мастерстве подколов, продолжая этот разговор. Я видела, как Мэйс и Томас с опаской смотрят на друга, потому что им всегда доставалось за такие выходки, но Кристиан другой.

Вой серены разнесся по всему дворцу, поэтому я подскочила, забыв про жалость к себе, и схватила лук, стрелы. Я неслась по коридору к покоям принца и принцессы, которые находились рядом, засовывая за пояс ножи для метания, которые часто спасали мне жизнь. Я отворила дверь, увидев сонную Мию, которая ещё не до конца осознала, что происходит.

— Мия, вставай. Нам пора идти. — девушка натянула кофту и последовала за мной, с ужасом сжимая мою ладонь.

— Что? Что происходит? — она заикалась, и было видно, что ей страшно.

— Мия, послушай, нам нужно сейчас забрать твоего брата, поэтому успокойся. Я чуть позже всё объясню. — я вскочила в комнату её брата, заметив двух мертвых охранников у дверей. — Нил…

Я увидела, как Нил уже дрался с кем-то, чьё лицо я не видела. Я подскочила, достав один из клинков, который был создан для ближнего боя, и после нескольких выпадов проткнула им горло незваного гостя. Я услышала всхлип Мии, которая зажимала себе руками рот, чтобы не создавать шума, а потом заметила кровавое пятно, которое растекалось по рубашке принца.

— Нил, можешь идти? — он кивнул, забирая меч с собой. — Нам нужно пройти два этажа вниз, потом по лестнице, когда выйдем в королевское крыло, то нам необходимо спуститься в комнату, где вы будете в безопасности.

— Джесс, что происходит?

— А как ты думаешь, на что это похоже? — Нил был явно не в самом лучшем расположении духа, но это был не повод, чтобы грубить испугавшейся сестре.

— Мия, на нас напали. Нила ранили, мне нужно помогать остальным, но до этого отвести вас в безопасное место. Доверься мне. А ты, Нил, попридержи язык. — мы двинулись по коридорам замка, стараясь продвигаться быстро, но издавать немного шума. Я услышала звук до поворота, поэтому натянула стрелу, готовая выпустить её в любой момент, но к нам выбежала только испуганная Коллен, за которой гнался человек. Её колени дрожали, поэтому Мии пришлось подхватить девочку. Нил вышел вперед, желая отразить атаку, но я преградила ему дорогу.

— Ты ранен. — он отдал мне свой меч, чтобы мне было комфортнее работать.

Я вышла вперед, позволяя противнику напасть на меня. Я просчитывала каждый его шаг, ощущая, как он вымотался за время пробежки за Коллен. Его силы были велики, и я не сомневалась, что двор весны выбирал самых лучших для этой миссии. Выпад вправо, его меч возле моего плеча. Жгучая боль по всей левой руке, но я продолжила отбивать удары. Он оступился, и я смогла проткнуть клинком его в правый бок, увидев в его глазах страх и ненависть. Ничего, я к этому привыкла.

— За мной. — все трое тут же поспешили за мной, стараясь быстрее убежать от этого трупа.

— Джесс, плечо… — я уже и забыла о ране, которая делала каждое движение рукой невыносимым.

— Всё в порядке, маленькая рана.

Конечно, маленькая рана, из которой кровь льётся не останавливаясь. Но показать слабость перед этими людьми и в данной ситуации значило, что они будут бояться ещё больше. А страх заставляет совершать ошибки, времени на которые у нас сейчас не было.

Я открыла дверь в комнату, внутри которой были кровати, еда, вода и прочие принадлежности. Королевская семья, я надеялась, что уже была в другом помещение, которое открывалось только изнутри.

— Идите вовнутрь и никому не открывайте. Только королевская семья знает коды, поэтому как только я узнаю, я за вами вернусь. — в глазах Коллен появился неописуемый страх. — Нил, тебе нужно промыть рану, в аптечке всё найдешь.

— Ты с нами не останешься? — тут уже не выдержала даже Мия, которая стала белее снега. — Джесс, прошу, останься с нами.

— Вот, держи клинок, это на крайний случай. Со мной всё будет хорошо. — я насильно затолкала их в комнату.

— Джесс, нет. Джесс! — Коллен звала меня, но я заблокировала дверь, чтобы больше никто не смог им навредить.

Я кинулась дальше по коридору, зная, что времени на проверку безопасности королевской семьи у меня нет. Их должны были отвести в такую же комнату без окон и с одной дверью, открыть которую было бы очень сложно. Первый попавшийся балкон, и я выпрыгнула с него, расправив крылья и увидев, насколько плачевно состояние заднего двора. Их было больше, чем я ожидала, поэтому многие солдаты сейчас дрались с захватчиками, но я понимала, что большинство из них уже прорывалось в комнаты командиров, чтобы убить их и ослабить армию.

Я натянула тетиву, чувствуя острую боль в левом плече, и выпустила стрелу в одного из "гостей". Он повалился на землю, а солдат взглянул на небо, где находилась я. Эффектное зрелище. Девушка с расправленными крыльями с приготовленным луком и колчаном стрел за спиной. Ещё нескольких я также убила стрелами, а потом спустилась на землю, наблюдая за раненными противниками. К одному из них я подлетела и прикоснулась к его коже, провожая в другой мир. Противное ощущение, но зато быстро избавляющее нас от врагов.

— Томас! — я выпустила стрелу в человека, который хотел уже убить моего любимого командира. — Внимательнее!

— Буду должен! — он побежал дальше помогать солдатам, а я принялась отбивать атаки ещё одного парня, который никак не мог успокоиться и всё пытался меня обыграть.

Через пару часов битва была окончена, но работа только начиналась. Я рванула в медицинский отсек двора, который был полностью заполнен раненными и даже убитыми. Я подошла к девушке, которая пыталась распределить всех по местам.

— Девушка, где врач? Я могу помочь. — она посмотрела на моё уставшее лицо, рукав рубашки в крови и такой же красный меч. — Я — валькирия, мне нужны те, у кого серьезные раны. Может, я смогу их спасти.

— У нас уже занимаются маги этим. Вам лучше тоже присесть.

— Это мои ребята. Каждая смерть — равнозначна моей, так что либо отведи меня к доктору, либо уйди с дороги. — я думаю, что эти слова заставили её включить разум, ведь перед ней стояла охотница с мечом, огромным количеством клинком и чертовски злая после битвы.

— Следуйте за мной. — она тут же притихла, обреченно вздохнув, и провела меня к человеку, который смог показать мне всех тяжелораненых.

Первые трёх парней я смогла вытащить с того света, хоть и их положение было плохим. Раны не хотели так просто заживать, а боги отпускать этих смертных обратно на землю. Но через несколько недель они поправятся. Сейчас же я встала возле солдата, которого видела на кухне, он тогда благодарил меня за то, что я подменила его в тот день. Я присела рядом с ним на корточки, взяв его руку в свою, и закрыла глаза. Рана в правый бок, смертельная, ничего нельзя поделать. Я могла ему помочь только одним путем.

— Ты будешь в лучшем мире. — я окунулась в мир смерти, куда забирали тех, кто не смог выстоять в этой реальности. Я отпустила этого парня, и боль тоже отпустила его. Когда я открыла глаза, клетка солдата больше не поднималась, а из моих глаз текли слезы.

Я прошла ещё к нескольким ребятам, некоторые не нуждались в моей помощи, а некоторых я смогла спасти. Были и те, кого я провожала в мир, где их уже ждали умершие родственники. Когда я закончила, меня трясло от усталости и боли, которую я уже давно не испытывала. Я хотела пойти проверить, как там те, кого я оставила в безопасности, но смогла лишь сделать пару шагов, опустившись посреди лагеря на землю. Ребята, которых я обучала, умерли, я не смогла их спасти, не смогла предотвратить эти несчастья.

Я поджала колени к груди, положив на них руки, и закрылась крыльями от всего остального мира. Мне нужно было пару минут тишины, но в ушах до сих пор были слышны крики солдат и звон мечей. Я встала, убрав крылья за спину, и вытерла слезы. Никто не должен видеть меня такой, и теперь мне придётся разбираться с последствиями этой атаки. Но сначала нужно вытащить Мию, Нила и Коллен из комнаты, а также проверить королевскую семью.

— Томас, поможешь мне? — командир подбежал ко мне, оставляя Мэйса, Джона и других двух командиров разбираться с лагерем, который достаточно сильно пострадал. Мы бежали всю дорогу молча, боясь произнести хоть слово. — Что мы должны сделать сейчас по инструкции?

— Отвести принца и принцессу в бункер, где осталась королевская семья, а потом разбираться с трупами в замке. — я кивнула.

Я ввела код, отворив дверь, и увидела заплаканную Мию и трясущуюся Коллен, которая тут же подбежала ко мне. Она обняла меня, и я прижала девочку к себе, зная, как сильно она боялась меня потерять.

— Пройдёмте за мной. — Томас видел, как тяжело мне говорить, поэтому взял часть моих обязанностей на себя, за что я была ему благодарна.

Коллен до сих пор держала меня за руку, как будто верила в то, что я — всего лишь плод её воображения и могу исчезнуть в любую секунду. Мы прошли к комнате, и я ввела код, запуская всех вовнутрь. Я тут же увидела Катерину, отца Криса и самого парня, который нервно расхаживал по комнате. Когда мы вошли, он замер и смотрел лишь на меня.

— Спасибо, Джессика, а то Кристиан уже несколько часов не останавливается. — я хотела бы улыбнуться Катерине, но не было сил сделать это.

— Принц, принцесса, Коллен располагайтесь. Здесь вы проведете около суток, пока не станет ясно, что произошло. — я уже хотела уйти, но девочка не отпускала меня. Я присела на корточки, смотря ей в глаза.

— Милая, мне нужно идти. Там много тех, кому нужная моя помощь.

— Не оставляй меня. — в её глазах появились слезы. — Ты можешь там погибнуть.

— Нет, дорогая, угроза уже устранена. — как хорошо я врала в глаза ребенку. — Со мной всё будет хорошо.

— Тогда почему мы должны остаться здесь? — я попыталась выдавить из себя что-то наподобие улыбки.

— Я вернусь, как всё закончится, обещаю. Катерина? — я посмотрела на бывшую королеву, и она кивнула мне, что позаботится о девочке. Кристиан подошёл ко мне, пока Томас проверял рану Нила.

— Ты ранена. — я покачала головой.

— Не так сильно. — в его глазах читалась грусть и волнение.

— Сколько? — я пожала плечами, зная, что если скажу по этому поводу хоть одно слово, то расплачусь. — Как ты?

— Всё в порядке. — он знал, что я лгу, но от расспросов воздержался. — Мне пора идти, чтобы обеспечить безопасность во всём замке.

— Джесс… давай ты останешься? — он взял меня за руку, но я грустно улыбнулась

— Ваше Высочество, не мешайте мне выполнять мою работу. — мы оба понимали, что мой контракт истекает только через пять дней, поэтому у меня оставались обязанности, которые мне необходимо выполнять.

— Тогда будь осторожна.

Я развернулась, зная, что не могу обещать ему этого. Всё, что я сейчас могла — это позвать Томаса, который тут же оказался рядом, и уйти из этой комнаты, заблокировав её для посторонних.

— Дай мне секунду. — я вытерла остатки слез, попыталась хоть немного скрыть кровь и привести прическу в порядок.

— Хочешь обмануть всех? — я кивнула. — Ты не виновата.

— Вот только жалости мне сейчас не хватало. — я отключила эмоции, понимая, какая работа ждёт меня впереди. Именно за это я была благодарна Дэриану: он научил, как управлять своими чувствами и брать их под контроль. — Соберись, Томас. Зрелище, которые ты увидишь, не для слабонервных.

Я стала вновь той, которую уничтожили, отобрав крылья. Меня трясло, но ни я, ни парень этого не замечали, или просто не хотели говорить об этом. Эти смерти произошли из-за меня, эти жизни забрали люди из двора весны, которые выучили все планы замка, отданные им мной. Я слишком давно в последний раз встречалась со смертью, а теперь это произошло слишком быстро. Они отправились в лучший мир. Это единственная мысль, которая заставляла шагать по коридору на встречу тем, кто по-настоящему виноват в этом сражении.

…

Было видно, как Томаса тошнит от резни, которую я устроила, пару солдат даже не могли посмотреть на тела врагов. А вот я разглядывала то, что сделала автоматически. Меня тренировали, чтобы защищать себя и других от противников, поэтому картина, которая предстала перед нами в коридоре, была крайне отвратительной. Помимо двух тел наших солдат, в коридоре лежало тело того парня, который задел моё плечо своим мечом. Но его тело не сравнится с тем, что творилось в комнате принца. Все стены и кровать были забрызганы кровью, но тела не было, как и моего клинка.

— Кто-нибудь уносил труп? — Томас отрицательно покачал головой. — Чёрт.

— Что случилось?

— На вас напал маг, а как ты знаешь, их не так просто убить. Особенно черных магов. — я потрогала почерневшую кровь, которая могла принадлежать только их группе.

— Значит, сейчас он ходит где-то по замку. Как его убить? — я сглотнула, вспоминая то, чему нас учили в академии.

— Один клинок в горло. Один клинок в сердце, повернуть на сто восемьдесят градусов, и ещё один в живот. — Томас нахмурил брови. — Обычно они успевают убить противника уже после первого клинка, но этот слабоват. Если он отключился, когда я его ранила, то значит, что убить его будет полегче.

— Ты сейчас себя слышишь? Мы говорим о чёрном маге!

— Который не так силен, как хочет казаться. — на моём лице была скука, а вот Томас обеспокоился. — Куда он пойдёт в первую очередь?

— К королевской семье, чтобы закончить начатое.

— А мы только что добровольно показали ему код. — мы тут же бросились из комнаты, надеясь, что успеем до того, как будет уже поздно. Боль растекалась по руке, но сейчас было важнее защитить тех, кто мне дорог.

Он открывал дверь в комнату, а на полу валялись ещё два солдат, один из которых был ранен, а второй уже мертв. Томас подбежал к солдатам, а я занялась непрошенным гостем. Он закончил вбивать код, и дверь поддалась ему, но я успела воткнуть один из клинков ему в горло, отчего он закричал. Он распахнул дверь, желая войти, но ему пришлось отстраниться от моего меча. Он нападал с невероятной скоростью, но и я не уступала ему в мастерстве.

Я заметила испуганные глаза Коллен и Мии, которые ненароком стали свидетелями этой драке, но отключила голову, чтобы не вспоминать об этом. И продолжила нападать. Он начал колдовать, и по всему моему телу разлилась волна боли, отчего захотелось упасть на пол и закричать. Но я сделала обманный выпад, пригвоздив тело мага мечом к стене. Осталось только сердце. Я достала маленький кинжал, проткнув и его сердце.

— Он придёт за тобой. — я ухмыльнулась, угрозы были так привычны.

— Я буду ждать. — я повернула клинок на сто восемьдесят градусов, заставляя этого мага замолчать навеки, и упала на пол, понимая, что весь мир вокруг кружится с невероятной скоростью.

Я заглянула в комнату, где девушки всё ещё дрожали от увиденного, а Кристиан молча стоял, наблюдая за мной. Он никогда не видел, как я жестока в боях, а теперь в его взгляде я прочла всё то, что так боялась заметить. К нам подбежал Мэйсон, смотря на тело около стены.

— Среди них один маг. — мы кивнули. — Остальные обычные охотники или просто солдаты.

— Значит, мы все уничтожили. Король и королева, сегодня возле вашей комнаты будет двойная охрана. Ваше Высочество, точно также и у вашей. Принц, принцесса, я буду охранять ваши комнаты с ещё несколькими солдатами.

— Хорошо, спасибо.

— Мэйс, отведи короля и королеву в их покои, и поставь у дверей Джона и ещё четверых солдат. Томас, отведи Кристиана, и останься с ним, там охрана уже должна быть. А вы, пройдёмте со мной. — все вышли из комнаты, но Крис не захотел уходить, оставшись стоять передо мной.

— А можно я с тобой в коридоре подежурю? — я видела, как страшно Коллен, но не могла позволить такую роскошь.

— Вы можете сегодня переночевать в гостиной, там есть диваны для всех, чтобы не оставаться наедине со своими кошмарами. — я благодарно кивнула Кристиану. — Томас, можешь сходить за пледами и подушками, а мы вместе дойдём до туда.

— Хорошо, Ваше Высочество. — парень кинулся в другую сторону, а я провела их в безопасное место, возле дверей которого уже стояла охрана.

— Всё будет хорошо, Коллен, хорошо. — я гладила девочку по голове, успокаивая и себя. — Крис, вы в порядке?

— Да, а вот твою рану нужно обработать. — я кивнула, зная, что Томас обязательно принесет и аптечку.

Первый раз за долго время я убила столько людей, и теперь все время перед глазами мелькали их лица. Но хуже всего то, что я видела опустошенное лицо Кристиана, когда спокойно и холодно расправилась с черным магом. Мне нужно было сейчас задуматься о безопасности тех, кто остался жив, поэтому я вошла в гостиную, чувствуя, что эта ночь будет веселой для каждого из нас.